Шутка

Нам не дано предугадать,
                как слово наше отзовется..." (Тютчев)

Десятилетняя Аня жила с мамой и сестрой Таней в деревне, брат Саша служил в армии.
Аня очень им гордилась - он на границе с большой овчаркой охранял Родину. Мама с папой
разошлись и папа жил теперь в городе, у него другая жена. Иногда девочки ездили к папе
на каникулы погостить.
 
Сегодня очень хороший день. Мама дома, не на работе. Мама и Таня возились на кровати -
целовались, обнимались, смеялись. Младшая дочка Аня сидела на полу и играла. Она не
любила "телячьих нежностей", вот если бы мечтать или читала бы мама вслух, другое дело,
тогда села бы она рядышком. Мама смеялась:"- Аня, такая бука, иди же к нам!" Только Ане
 не хотелось. Играла себе да играла. Дома хорошо, всем весело. Мама и дальше смеялась
вместе с Таней, показывая на Аню:"- Да она нам не родная, ни на кого не похожа!" Шутка
казалась им смешной. Они продолжали возиться и дурачиться с Таней.

Аня вдруг осознала, ЧТО сказано. Тихонько вышла из комнаты и пулей понеслась в сарай.
Села там на ящик и словно оцепенела. Слезы тихо катились из глаз. Может мама пошутила?
Но разве так шутят? Вдруг она подумала, что если ОНИ сейчас выйдут во двор? Как-то сразу
из родных мама и Таня превратились в холодное слово ОНИ. Аня не хотела никого видеть,
ни своих, ни чужих. Были сумерки и уже никто не купался, поэтому она побежала на речку.
Села на берегу и думала обо всем этом. Ее кусали комары, она отгоняла их и думала:"- Ну
и пусть меня комары совсем съедят, раз я чужая".

Маленькой она болела, с трех до шести лет была в Крыму, в санатории. А потом папа при-
вез ее домой и сказал - знакомься, это наша семья. Аня знакомилась, она никого не пом-
нила. Ни брата, который уже заканчивал школу, ни сестру,которая старше Ани на четыре года.
Только маму помнила, ведь она приезжала к ней - попроведовать. Может быть папа тогда
ошибся и привез ее не в ту семью? А где теперь искать настоящую маму?

Жутко было представить, что найдет ее чужая женщина и возьмет к себе. Надо будет на-
зывать ее мамой. А маму как же тогда - тетей? Придется поехать тогда к настоящей маме,
делать нечего, не будет же тут жить, она ведь чужая. Вспоминала Аня и про то, что куда
бы ни пошла мама с дочками, ее всегда спрашивали, показывая на Аню:"-А это чья у тебя?"
Мама говорила:"- Моя". Люди не верили, ахали, говорили, что совсем не похожа. Раз
двести слышала это Аня. В семье все были темноволосые, да и похожи были дети на маму,
а Аня беленькая и ни на кого в семье не походила.

Аня хотела пробраться в дом, когда уже все уснут и тихо лечь спать. Она не смогла бы
разговаривать ни с кем. Не вышло так, еще никто не спал. Аня пришла домой молчаливая.
Мама говорила с ней, как ни в чем ни бывало, но Аня помалкивала или кивала. В горле у
нее был комок слез, но она не хотела плакать. Наутро проснулась она с той же мыслью -
родная или нет? Дождалась, когда все уйдут, достала семейный альбом и внимательно рас-
сматривала все фотографии. Нет, не находила она общих черт ни с братом, ни с сестрой,
ни с мамой, ни с папой.

Ей было так тяжело, но еще хуже, что нельзя было ни с кем поделиться своим горем, не
расскажешь подружкам такое, приходилось все держать в себе.
Вспоминала Аня еще разные случаи и все казалось ей теперь понятным. Она не родная.
Многие в деревне донашивали одежду за старшими. Ей тоже доставались платья сестры.
Она и не придавала тому значения, бегала по улицам, лазила по заборам, по ночам воро-
вали они с ребятами огурцы на чужих огородах, так что не мало на пряслах было клочков
от ее платьев. Не задумывалась раньше. А теперь вот задумалась. Может Тане все покупают,
потому что родная, а ей и так ладно? Чужой-то?

Как же ей найти настоящую маму? Не приходило в голову ничего. Может мама сама ее ищет?
Тогда найдет. Надо просто жить, как ни в чем ни бывало. Но как прежде, не могла она
жить и маму не могла называть мамой. Стала обращаться безлично:"А мне надо тетрадь ку-
пить". Сама не начинала разговор, только отвечала, ведь в ответе не обязательно обраще-
ние? Решила еще попробовать, сказать маме про одежду. Что она ответит? Может скажет пря-
мо:"-Ты не родная, вот я тебе и не покупаю". Ждала этого ответа, но все равно спросила
у мамы, почему ей не покупают? Мама ничего не сказала, а когда поехала в город, то
купила Ане новое пальто, платье и всякое красивое белье. Целая куча одежды! Никогда еще
не было у Ани столько обновок. Даже Тане мама меньше купила в этот раз. Одежде Аня была
рада, но ей подумалось - может мама купила для нее вещи потому, что ей стыдно плохо
относиться к чужому ребенку?

Два года смотрела Аня на жизнь через эту кривую призму. Если мама ругала - она думала,
что родная мама не ругала бы. Если хвалила, то Аня думала, что мама притворяется, чтобы  не родной дочке было не обидно. Никогда не переставала думать -
когда ее найдет родная мама? Теперь она стала постарше и думала, не написать ли в газету,
чтобы поискали маму? Ведь пишут фронтовики и ищут им сослуживцев? Только в какую газету
лучше написать? Ведь она еще не взрослая, будут ли для нее искать?

Когда поехала в очередной раз на каникулы к папе, решила спросить у него, исподволь,
может он знает,где ее мама? Сначала спросила - на кого она походит? Думала, что папа
сейчас расскажет, что вот есть такая женщина и ты ее дочка. Или скажет:"-Ты нам чужая".
Тогда посоветуется Аня с ним - в какую газету ей написать? А папа достал семейный
альбом, показал себя маленького и с ним на фото была его мама. "-Ты похожа на свою
бабушку, мою маму. А я похож на своего папу. Поэтому ты не походишь ни на маму, ни на
меня. А с бабушкой у тебя, посмотри, сколько общего - и нос, и глаза, и овал лица".

Аня побежала в ванную комнату, открыла кран, слезы лились у нее из глаз, она все умыва-
лась и умывалась холодной водой. Потом выскочила в коридор, наскоро обулась, прокричала:
"- Я на улицу!" и поскакала по лестнице подъезда вниз через одну ступеньку, как она любила.

Ей надо было погулять на ветерке, чтобы высохли слезы, чтобы выдохнуть - все, закончилось
это, значит она родная. Не надо искать никакую другую маму. Как будто упал камень с души.
Только душа не торопилась распрямиться. Слишком долго лежал тяжелый камень.
 Это как у молодого деревца оторвать большую ветку от ствола, затянется потом
рана корой, но не гладкой, а с наплывом.