74. Догнать Радугу

          — Я знаю, сегодня мы найдем ее!
          — У тебя сильный жар, а там такой ливень!
          — Чувствую, как она растет там, за дальним лесом!
          — Осень — неподходящее время для радуг!
          — Скорее, мы должны успеть!

          На дворе льет ледяной дождь, дует пронизывающий ветер. Проваливаясь в грязь, он выводит из ветхого, насквозь промокшего сарая двух вороных жеребцов.
          — Мы должны успеть, когда посыплет белая крупа, будет поздно! Ты со мной?!
          — Мне жутко! Но я с тобою!
 
          Они помчались вперед, навстречу ветру. Дождь смывал с наездников грязь, Солнце, пробиваясь иногда из-за туч, озаряло влажную черноту леса, пожухлую листву каким-то странным стальным сиянием.
          — Смотри, радуга растет!
          — Мне страшно, но я с тобой!

          Впереди, на горизонте, из свинцовых луж высоко в небо устремлялся огромный столб — жгут, переливавшийся всеми цветами света.
          — Помнишь, что говорил старик Ноябрь: «Не залюбуйтесь ею — вы обречены. Смело всаживайте в ее тело копыта скакунов — только так можно догнать радугу!». И мы должны быть вместе!
          — Я боюсь, но я с тобою!

          Она закричала, когда обезумевшие кони устремились вверх по потоку пульсирующей небесной плазмы. Внизу из туч шел дождь, вся земля была пропитана им, а они скакали и скакали ввысь за солнечным лучом. И опустились лишь на поляне, в цветущей землянике. Все кругом было в цвету, под ярким весенним солнцем.
          — Это та самая поляна!
          — Как не убить цветы?

          Он осторожно опустил ее на землю между крупными белыми лепестками — и птицы смолкли тотчас, взял за руки и проговорил:
          — Хочу, чтобы мы всегда любили друг друга, всегда были молоды, и жили бы вечно!
          — Но отшельник говорил про одно желание!
          — Разве ты не понимаешь — оно и есть одно!

          Мчась вперед по радуге, они смеялись во всю грудь, не сдерживаясь, смеясь, плакали от счастья. Дышали!
          На всем скаку конь вдруг спотыкается под ним — он летит, летит и падает на земляничную поляну.
          Она спрыгивает со стремени и бежит к нему, склоняясь, рыдает над ним:
          — Не уходи, прошу тебя! Вернись скорее! Вернись!

          Он ощутил ее, целующую его лицо, почувствовал капли ее слез, он увидел горящую свечу, стол, ходики на стене и дождь за окном.