54-40 or Fight

Говорит ли вам что-то это выражение? Не только нашему брату, но даже большинству американцев оно не знакомо. Но в первой половине 19-го века оно будоражило всю страну. Территория Орегон к западу от Скалистых гор (Rocky Mountains) и до южной границы Аляски (54; 40’ северной широты), в то время принадлежащей России, долгое время была спорной между Америкой и Англией. В 1844 году кандидат в президенты Джеймс Полк сделал "54-40 or fight" своим лозунгом. В стране была настояшая истерия - если Англия не уступит нам эту территорию, то мы объявлем ей войну. Однако став президентом, у Полка хватило ума не начинать войну, а заключить пограничный договор, продлив границу по 49-й параллели до Тихого Океана. Но посмотрите на карту и вы увидите, что 49-я параллель делит остров Ванкувер на северную и южную части, хотя весь остров принадлежит Канаде. В этом случае США уступило англичанам.