Звезда

- Мне пора… - он беспокойно заёрзал на стуле.
- А ты сильно изменился за последнее время… - одними губами улыбнулась она, нервно вертя в руках чашку с кофе.
- Разве? – искренне удивился он и в очередной раз мельком взглянул на часы.
- Ещё как! Ты бы видел себя со стороны: стал чуть ли не идеальным.
- Я всегда таким был. Просто ты не замечала, - заявил он, поддерживая её делано-шутливую интонацию.
- И вовсе не всегда, - не унималась она. – Женщины, с которыми до сих пор пересекалась твоя дорога, в большинстве своём буквально сходили по тебе с ума, и ты этим нещадно пользовался, -принимая их поклонение, как нечто должное, не особенно заботясь об их чувствах или душевном комфорте. А что теперь? – Кроме неё для тебя, кажется, никто и ничто больше не существует. Ни о чём другом ни думать, ни говорить не можешь.
Он лишь рассеянно пожал плечами и, не скрывая нетерпение, забарабанил пальцами по кружке.
Ходишь за ней всё время по пятам, как привязанный, - наставительно продолжал она, - нежно пылинки сдуваешь и смотришь сквозь пальцы на все её недостатки.
- Ну какие у неё недостатки? Не смеши меня. Она просто прелесть! – вырвалось у него как-то слишком уж неуклюже-мечтательно.
Это вывело её из равновесия. Гнев, копившийся в ней уже несколько месяцев, всецело завладел ею.
- Вот об этом я и говорю: она же из тебя верёвки вьёт, эта белобрысая тварь!
- Не смей о ней так говорить, - зло отчеканил он, непроизвольно сжав руки в кулаки.
- А то, что? Ударишь меня? – поддразнила она.
Ответа не последовало. Пытаясь успокоиться, он отвернулся к окну. Тогда она не спеша, внутренне предвкушая эффект, небрежно выложила на разделявший их стол свой главный козырь:
- Над тобой ведь все смеются.
Она лучше, чем кто-либо ещё, знала, какое впечатление произведут на него эти слова, насколько сильно заденет и уязвит его подобный на самом деле смехотворный довод.
- Да что ты понимаешь? Что можешь знать? – взорвался он, оправдывая её ожидания. – Кто ты вообще такая, чтобы судить обо мне и моих чувствах. Может быть эта любовь – лучшее, что случалось со мной в жизни!
- Ты действительно так считаешь?..
- Это не твоё дело, - резко бросил он, - тебе-то вообще какая разница? 
- Просто со мной было совсем по-другому, - тихо уронила она. - И мне хотелось бы знать, почему.
- Почему? – переспросил он недоумённо.
Наконец они дошли до сути этого разговора, до кульминации их последней встречи. 
- Да, я хочу знать, почему, - твёрдо произнесла она, - хочу знать, прежде, чем…
Остановив себя на полуслове, она одним махом допила уже успевший изрядно остыть капучино и спокойно посмотрела на него.
- Прежде, чем что?..
- Ничего.
Скрытая угроза, словно затаившаяся в её голосе и взгляде, лишь ещё больше разозлила его, лишив последних крох сдержанности.
- Да ты ведь и в подмётки ей не годишься, - высокомерно произнёс он.
- И чем же я хуже, позволь узнать? – побледнев, спросила она.
- Ну ты сравнила, честное слово! Только посмотри на неё – настоящая красавица, просто загляденье, весёлая, умная, талантливая. Одним словом, Звезда! Любой мужчина будет счастлив обладать такой, как она. А ты? Что ты из себя представляешь? Сплошное недоразумение… - вдруг он осёкся, заметив её мёртвые, будто бы совершенно пустые глаза. -  Да, ты и сама, наверное, понимаешь…
Он глухо, кашлянул, вконец смешавшись.
Над их столиком разлилось гнетущее молчание.
- Ах вот оно как. Ну что ж, спасибо за честность, - наконец выдавила она, - слова давались ей с большим трудом, - и, оставив на столе сложенную вчетверо купюру, не оглядываясь направилась к выходу.
Он даже не попытался её остановить или задержать, - слишком торопился домой, где его ждала настоящая Звезда.