Колокольня

Жаркий летний день клонился к вечеру. Стояла полная тишина, на выжженных солнцем полях не было слышно даже кузнечиков и пчел. Казалось, природа замерла в ожидании чего-то.

Ирен бежала по выщербленным каменным ступеням. Она запыхалась, длинная юбка сковывала движения. Узкая лестница виток за витком оставалась позади. Как оказалась здесь эта девушка? Зачем там отчаянно стремилась попасть на эту заброшенную колокольню? Она не знала. Какой-то неведомый страх гнал ее вверх, все выше и выше. Ей казалось, что только там, среди старинных литых колоколов она будет в безопасности. Будто туда еще прилетали ангелы подбодрить души монахов-звонарей, что когда-то стояли здесь. И дивный перезвон разливался тогда на всю округу, заполняя каждую ложбинку, мягко обнимая каждое живое существо, оказавшееся рядом, призывая его к Богу… Но все это давно осталось в прошлом. Разрушен монастырь, опустели окрестные деревни, не в силах вынести жизни без Бога.

Вот наконец и последний оборот спирали. Дальше – вход на звонницу. Дверь не сохранилась, и сквозь узкий проем в стене проникает на лестницу свет солнца. Едва переводя дыхание, Ирен проскользнула на открытую площадку. У нее захватило дух от восхищения и трепета. Девушка несмело погладила рукой один колокол, подержалась за полуистлевшую веревку… нет, она ударит в него, не нарушит эту странную, неестественную и в тоже время величественную тишину своим неумелым звоном! Подойдя к перилам, Ирен окинула взглядом окрестности. Вдруг яркая красная вспышка заходящего солнца озарила небо, и где-то далеко почудилось девушке гудение колокола… все правильно, время вечерни. Только откуда взяться здесь этому звуку, когда на многие мили вокруг нет ни одной церкви? Ирен не знала этого.

Не знала она и того, почему прошел ее страх, уступив место восторгу и радости. Лишь одно она понимала совершенно точно: она не вернется в тот мир, из которого так отчаянно бежала. Здесь, на этой полуразрушенной колокольне она впервые почувствовала биение жизни, ощутила всеприсутствие Божие и Его защиту. И вновь потерять все это – значило бы умереть. Ирен еще не знала, как сложится ее жизнь дальше, просто она понимала: все изменилось для нее. Пути назад больше нет.