Офицеры

Два хмурых сержанта молча допили пиво, и устало направились к выходу. Им навстречу вошли два лейтенанта. Первый – тот, что повыше и темнее волосом – являлся старшим. Светлый и коренастый – младшим. По потёртым кожаным папкам подмышками и по серому, измотанному лицу сразу становилось ясно: участковые. Шантрапа в конце сразу притихла, но товарищи даже не бросили туда взгляда – им уже осточертели небритые, сморщенные от спирта, будто вечная засуха, физиономии.

– У тебя есть? Андрей,– поинтересовался тёмный у светлого.
– Сейчас,– Андрей порылся, выгребая мелочь из карманов: – Вот. Должно хватить.
– Ладно – оставь, у меня сотня, потом сочтёмся,– с некоторым пижонством объявил Константин Хафшин – старлей,– рыбки или крабовых палочек хочешь?
– Нет, спасибо, только пиво.
– Тогда кириешками моими угостись.
– Нет – не хочу…

– Что-то ты слишком мрачен сегодня, может, влюбился?! – шутливо подметил Хафшин, когда они встали у столика.
Андрей промолчал.
– Так что у тебя за беда? – Если не секрет.
– Ничего чрезвычайного. Так – на воспоминания невесёлые потянуло.
– А – ну ты ж историк! Бывший…

– Нет – Костя: я и есть историк. Только сейчас разве до науки? Ноги протянешь! Либо ты – нувориш-ка, либо – зубы на полку…
– Либо ты – мент… – с усмешкой добавил его товарищ,– Э-э! Да так и вовсе скиснешь! Кстати – нас ведь, помнишь, назавтра пригласили в ресторан – и даже на самом зелёном и прохладном левом берегу Дона! Какая роскошь! Ты пойдёшь?
– Придётся... Прислуживаться перед крутыми...
– Хм?! Не хочешь? Ты знаешь того босса?

– Граненкова? Слыхал – жулик, по–моему, порядочный!
– Да…. Говорят он и с начальством нашим – с самим Гарисеевым уладил и со старшим участковым Вартаняном переболтал, чтобы мы смогли получить полдня выходных среди недели? А ради чего?
– Вот и я об оном же факте размышляю: Кто с бабками – ментов в прислуги заказывает.

– Брось ты, Андрей. Пей пиво и расслабься хоть на один вечер! Не нагоняй тоску. Расскажи лучше что-нибудь из Всемирной Истории!
– Там тоже тоска полнейшая…
– Ты, говорят, даже диссертацию защитил?
– Подготовил, но не защитил.
– Почему? Что не так?
– Первый раз меня просто не допустили, а позже я уже сам не захотел…
– М-м?!

– Из-за идеи пострадал: не так кое-какие факты осветил.
– Ага – крамолу накатал? Выходит, ты у нас бунтарь – Диссидент! Так сказать! – усмехнулся Константин Хафшин.
– Видимо…
– А этот – миллионер завтрашний – тоже в университете учился?

Андрей кивнул:
– Мы встречались на вечеринках.
– Так я и думал. Понятно, почему он выбрал на завтра нас! Вартанян сообщил ему, что мы с тобой сдружились…
– Плохо, что не мы его на завтра вызвали!
– Что он за фрукт?

– Чей-то сынок – какого-то профессора, что ли – взлетел очень быстро! Бабник страшный! Учился, кажется, на физфаке, но и к нам его заносило частенько: за каждой юбкой смазливой волочился. Деньги у него уже тогда имелись лишние – на белой «Волге» уже гонял! С тонированными стёклами, салон кожей выделан!
– Понятно. Когда есть гроши – чего ж не гонять… А ба-бо-чка – крылышками бяк, бяк, бяк, бяк, а за ней воробышек – прыг, прыг, прыг, прыг. Он её голубушку – так-растак, да и раз эдак... – неожиданно пропел Константин, подчиняясь скрытым порывам души.

Тем временем младший лейтенант милиции уже прикидывал, каким образом ему незаметно подкрасться к компании. Он вспомнил о том, что гаражи стоят друг к другу не плотно – там имеется множество узких проходов и закоулков; и о том, что в одном месте рослая жердёла почти лежала ветвями на близлежащих гаражах.
Едва Толян с девицей отошли подальше, Андрей метнулся к жердёле. Он уже научился практически беззвучно бегать по русским дорогам, заткнув туфли за ремень. Он осмотрелся – никого, и тогда влез на дерево.


Старая жердёла, точно огромный веер, раздалась в стороны своими тремя могучими стволами. Где-то, на труднодоступной ныне, высоте, в кроне, торчали четыре аккуратных скворечника, некогда повешенных Андреем. И по привычке, оставшейся с той поры; когда он шустрым мальцом гонял по сиим крышам, скрываясь от не в меру назойливых нянек,– он и сейчас поднялся повыше, дабы сверху оценить обстановку.
Компания Толяна, уже в расширенном составе (добавились ещё двое), расположилась в нешироком внутреннем проезде – коротеньком аппендиксе между рядами гаражей. Однотипные металлические коробки отличались лишь цветом покраски и номером. Один из гаражей был открыт. Из синего металлического домика выглядывал слегка помятый зад «Победы» и грузового мотороллера, полубоком вклинившегося между коричневой «Победой» и стенкой просторного домика. По советским меркам такие пожитки считались достоянием немалым. И принадлежали, видимо, кому-то из престарелых родителей собравшихся; только подросший оболтус пока не нашёл лучшего применения для доставшегося даром богатства. Из гаража тянулся провод к переносной лампочке, висевшей сейчас на крюке перед входом. «Клёво тут у вас всё продумано – ребятки! И танк можно схоронить при случае!» – подметил Андрей.
Не подозревая за собой слежки, собравшиеся говорили не стесняясь, часто перебивая один другого. Зато когда из-за поворота появился Толян, все притихли. Главарь сходу продемонстрировал техничное исполнение нескольких приёмов карате – в пол силы помутузив зазевавшегося кореша, и лишь затем перешёл к сути дела:

– Прикинь! Этого мусора собственный папаша из дому выгнал! Б....! – сообщил он, глядя на одного Сундука. А для пущей убедительности последовала тирада крутейших словечек и несколько колючих сдавленных смешков.
– Собаке – собачья смерть! – черканул голосом хрипловатый. Он снова сидел на присядках в узком промежутке между гаражными коробками – будто стараясь вжаться в эту щель: малоприметный, затаившийся, выжидающий.

– Комбэц шавке! По-любому! С мусорёнком спать в общей хате! Хорош кайф – прикинь! Тьфу!
– Воняет, поди, как в с....

Андрей, стиснув зубы, выслушал все бахвальные речи, обильно приукрашенные забористыми словоцветами; и глаза его налились кровью. Нет ничего страшнее затравленного мента! Но – ради чего они собрались?
– А куда он попёрся? – прервал пустопорожнее бахвальство хрипловатый тип.
– Куда-то на Крепостной... – пожал плечами Толян, демонстративно топорща накаченные руки.

– А-а – я знаю! Куда он почесал! – обрадовано воскликнул Сундук. – Толян, слушай. Ты помнишь? Таньку? Ну, буфетчицу с одиннадцатой бурсы?!
– Толстую свинью? Толстушку-сосушку?!
– Да-да!
– Ну, и-и?!

– Так он же – сто пудов! К ней и поплёлся. Она вечно с легавыми шалается! Больше её уже никто не берёт. Все местные брезгуют – триперок-с там...
– А вы точно уверены?! – резко спросил хрипловатый.
– Можешь быть уверен – сюда, он не сунется! – заявил здоровяк Толян, театрально поигрывая мускулатурой.

– Ладно. Сундук – доставай!
Сундук просунул руку между двумя гаражами и, с нескрываемой торжественностью, вытащил прочную, даром, что давно не новую, чёрную сумку.

– Вот он – красавчик! Бляха-муха-цекатуха! Тут кило на сорок меди! – Сундук, кряхтя, достал увесистый электродвигатель, явно только что снятый с какого-нибудь крана. За двигателем последовали четыре приличных куска силового кабеля.
Андрея постигло некоторое разочарование: и ради этого собралась здесь целая ночная бригада. «Отряд ударников стакановцев в три смены! Ну что – схватить их за кусок меди, когда кругом воруют миллиардами. За это их надолго не посадят...» – но – они оскорбили его насмешками... – «Позвонить в Кировский райотдел, пусть подъедут? Однако! У них ещё что-то?»

– А теперь – главное! – Негромко, увесисто выдал со своего места хрипловатый. – Брось свои медяшки! Сундук! Поройся в кармане.
– Здесь?
– Да!

Сундук вынул из кармана сумаря какой-то небольшой газетный свёрток и привычно взвесил в руках. Уличные бродяги машинально взвешивают любую добычу. Эта не показалась Сундуку весомой, но, когда пакет развернули, то в руках заблестело!
Андрей едва не свалился с ветки! Даже ещё не присматриваясь, он понял, что перед ним – всего в нескольких метрах – те самые знаменитые Сокровища амазонок или их точные копии...

– Ого! Золотишко?! – воскликнул Сундук, слегка обезумев – таких богатств ему ещё не доводилось видеть воочию.
– Вот это да! – опешил и Толян.

Дело приобретало совсем иной оборот. «Опять ювелиры, возле бывшего секретного завода – случайное ли это совпадение? Выходит неспроста мне накануне амазонки – будь они неладны – привиделись?!» – Андрей подумал о том, чтобы подобраться поближе. Сердце у него заколотилось чаще: у него созревал план действий. Снова заткнув туфли за пояс, Андрей в одних носках спустился на крыши гаражей. Он знал с детства, что многие закоулки этих крыш служили надёжными тайниками, где хранились небезопасные игрушки дворовой шпаны: патроны, самопалы, финки-заточки и тому подобное.

Андрей пошарил в нескольких тайниках. Так и есть... Только, время и здесь внесло свои коррективы: в некоторых тайниках хранились шприцы с иглами. Местная наркота облюбовала себе укромный уголок. Однако младший лейтенант сразу же вспомнил, что у него имелся свой собственный тайник, – в бетонной ограде «Рубина»,– в выемке между блоками. Тайник никак нельзя было увидеть с крыш. Он располагался гораздо ниже их уровня. Сам Андрей случайно наткнулся на него, пытаясь выманить котёнка, забившегося в щель между гаражами и забором. Вот и сейчас, просунув вниз руку, он лишь со второй попытки нащупал искомую нишу. Там по-прежнему хранился немецкий наган времён Отечественной войны; который Андрею посчастливилось найти, когда он был в отряде следопытов под Харьковом. Наконец, всё, что нужно, он нашёл. Быстро закончив приготовления, Андрей, не мешкая, вернулся к наблюдению.

Компания обсуждала неожиданное приобретение хрипловатого и, откупорив ещё пару бутылок портвейна, пребывала уже порядком навеселе. Один Толян не источал явного веселья: насупился, став чуть в стороне от остальных, а также перестал наигрывать мышцами. Толян уже несколько лет оставался неоспоримым лидером местной шпаны, а действия пришлого «братана» подрывали его авторитет.

– Где ты их взял? – неприветливо поинтересовался он у хриплого, когда всеобщее ликование слегка поутихло.
– Пока вы там по стройке лазили – я времени не терял!
– Где ты их спёр?! – напрямую спросил Толян.

– Ну, ты – спёр?! Не спёр – с тля – буду! Я их нашёл в парке, в том вот пакете.
– Чё?! Хорош мне мозги сушить! Где ты их надыбал?
– На аллее, на Кировском, – вдруг подсказал Сундук.
– Да, по-любому! Ну, где кафе «Радуга»!
– Возле жмурика – мы тебе говорили! – окончательно проговорился глуповатый Сундук.

Хрипловатый слегка вздрогнул: он недооценил благонадёжность корешей Толяна. Вся компания, кроме царька и его царевны – оставшихся караулить Трелуцкого,– отправилась в поход за медью. По всей вероятности, они сняли движок с крана, что стоит на стройке музтеатра – ведь это самая близлежащая стройка. Однако на сам объект пробрались не все: хрипловатому – со справкой об освобождении – не хотелось лишний раз светиться. Воспользовавшись негласным авторитетом (среди шпаны) сиделого мужика, тот остался в сквере напротив, заодно обобрав здесь кучку бомжей. Тут хриплому подвернулся более успешный способ обогащения. Андрей, лёжа в укрытии, сумел восстановить в уме примерную картину событий – опыт участкового уже начинал сказываться...

Теперь хрипловатый надеялся встретить одобрение сообщников и усиление своего авторитета. И всё же, вопреки ожиданиям, Толяна этот новый способ совсем не обрадовал.

– Да ты чё?! Предурок! – взъерепенился вдруг властелин окрестного лабиринта. – Это же мокруха!
– Так и есть! По-любому!
– Кровищи там! – подтвердил и Сундук.

– Вы идиоты! Пошли бы вы на ... со своими цацками! – Толян получал устойчивый гешефт со всего мелкохулиганского бизнеса: цветмета, бутылок, с автовладельцев – за ночную охрану,– и милиция пока смотрела на всё сквозь пальцы, поскольку жильцы квартала особо не жаловались. Но сегодня резко запахло совсем другой статьёй!

– А может мертвец тут ни при чём? – вмешалась появившаяся Люда, она всё время держалась неподалёку – на васоре.
– Молчи шалава! Колечки увидела – заблеяла – Овца! – прикрикнул на неё Толян.
Та обиженно поджала губы, впервые босс так грубо отшил её.
– Иди, стой на стрёме,– Толян явно занервничал.
– Ну и пойду...

– Катись – и не выступай мне!
– Да уймись ты! – одёрнул Толяна хрипловатый. Этот был, очевидно, тёртый калач: бицепсы Толяна на него не произвели впечатления – ибо он видел и не такое.
– Чё?! – снова насупился Толян, как бык, которого подразнили красным. Только чутьё опытного психолога, каким неизбежно становится участковый; без труда уловило, что дальше пустой бравады дело не зайдёт.

– Чё ты понтуешь? – бросил хриплый. – Мокрухи нам не пришьют. Все в кафе видели, как тот хлюпик возле той тёлки тёрся!
– А тот лысый сидел, как в очко ужаленный. Это он его зарезал шампуром. Шампур там ещё валялся! – опять влез в разговор Сундук.

– Шампуром не режут, а колют! – заметил Толян, напряжённо думающий, что ему делать в сложившейся ситуации. Видимо в советской спортшколе его учили не только бить в морду. Он смекнул, что кто-то будет очень искать столь дорогие цацки, но и показать слабину перед корешами было нельзя.

– По-любому – парень – выронил кольца! Хотел той тёлке подмаслить.
– Теперь Святым на небе подмаслит,– закончил словоохотливый Сундук.
– Ну – ладно, – несколько смягчился Толян.

– Что теперь будем делать? – резонно спросил другой парень, до сего момента молчавший – видимо отпрыск хозяина гаража: он вольготно расселся на бампере коричневой «Победы».

– Разберём движок. Давай монтажку! – предложил Сундук.
– Надо побыстрее столкнуть колечки! – решительно заявил Толян.

– Это – без проблем! – воскликнул беспечный Сундук. – У меня яма надёжная! Помнишь, Толян, ювелира во дворе жёлтого дома, в подвальчике. Ну – на Крепостном? Я туда серебряные серьги неделю назад носил. На пляже надыбал!
– Хе-хе-ехе! Надыбал?.. Не на-дыбал, а при-дыбал! Раздел какую-нибудь...
– Ладно, можно сходить туда. – Согласился хрипловатый.
– Куда вы попрётесь? Среди ночи? По-любому?
– Да золотишко – там примут в любое время! – заверил Сундук.

– Но это сразу лишнее подозрение вызовет! – вставил сидящий на бампере.
– Я и говорю: надо дождаться утра. А пока припрячем серьги и разделаем двигатель,– снова предложил глуповатый оруженосец Толяна. – Потом всё сразу и сдадим и поделим, и обмоем: на Левый берег с девочками закатимся! В «Победу» все влезут...
– Фиг там! Машину гробить! – возразил будущий хозяин.
– Не жмись для братанов!

– Да на катере поедем – наклеп нам машина...
«Эк вам – братаны – Левый берег покоя не даёт!» – подумал про себя Андрей, вспомнив, что ему самому завтра предстоит поездка на противоположный берег Дона.
– А куда ты это спрячешь? – вдруг забеспокоился хрипловатый.

– Не боись! У нас тут тайничок надёжный! Ни мент, ни поп не пронюхает! У нас там кое-что лежит! Хочешь – напасиком дёрнуть?
– Вот! Хорошо бы! – откровенно обрадовался хрипловатый.
– Щас! Давай пакет. Я...

– Смотри – задницей своей отвечаешь! – зло предупредил хрипловатый,– было очевидно, что он всё больше перетягивает дутый авторитет Толяна на себя.
– Э! Не наезжай на Сундука! Этот проверенный пёс! – вступился за своего подданного Толян. Андрей почувствовал, что босс озлобился на этого типа.
«Так – уже чуточку легче...»– подумал лейтенант.

Как только Сундук отправился за дурью, Андрей понял, что пора действовать. У него всё было готово. Сундук отошёл вглубь гаражного лабиринта и стал карабкаться на крышу. Вдруг хлёсткий удар по вискам оглушил и повалил его на землю. В тот же миг стальная гайка, вылетев из рогатки, с треском коротнула током, превращая в брызги стекла, лампочку над дверью. А в проёме гаражей за спиной хрипловатого с грохотом взорвались самодельные бомбы.

– Стоять! Ни с места! Милиция!
Тут, точно по сигналу, завопила что есть мочи перепуганная Людмила, стоявшая на васоре: – Менты!

Вся банда Толяна сорвалась с места. Вскочил было и хрипловатый, но Толян припомнил теперь ему все обиды: последовал резкий бросок, и сокрушительный удар под дых уложил хрипловатого на асфальт. Толян дал понять, чтобы тот сам выпутывался из ситуации. Когда сверху на бандита рухнул Андрей и, профессионально заломив руки, щелкнул наручниками; хрипловатый не смог оказать сопротивления. Но тут очухался Сундук и попытался с одного маха запрыгнуть на гаражи.
– Стоять – стреляю! – заорал Андрей.

Только Сундук лишь ожесточённей схватился за край крыши. Но под пальцами оказались сухие и гнилые жердёлины, так что Сундук, в ужасе обдирая в кровь руки, снова рухнул на асфальт. Андрей врезал ему ногой и наставил трофейный пистолет:
– Руки за голову!
Сундук больше не сопротивлялся. Лейтенант намертво скрутил ему руки куском проволоки. Затем он подобрал оброненный свёрток.

– К машине! – уверенно скомандовал он обоим задержанным.
Хрипловатый застонал – Толян, хоть в какой-то мере, оправдал надежды своих тренеров – уложил соперника в нокаут. Зато на Андрея это не подействовало – после всех вечерних потрясений, он был переполнен ярости:
– Встать, урод!

Возле выезда из гаражей действительно послышался шум двигателя. Андрей решил, что это подоспела патрульная Кировского района – почему и заорала Овсеева. Андрей ещё не подумал толком о том, а что ему делать дальше сразу с двумя задержанными. Видимо, случай наконец-то улыбнулся ему – по всей вероятности, патрульные находились где-то рядом...
Он сильно ошибался.

Когда они вышли из гаражей, увидели, что здесь стоят сразу три машины: вылизанная и намарафеченная белая «Волга» со спецномерами прошла чуть дальше выезда,– затем – мощный и роскошный, скорее всего и бронированный, внедорожник «БМВ»; за ним следовал не менее вместительный «Мерс». Фары машин ослепили вся улицу, а из «Мерса» и «Волги» высыпали бритоголовые с автиками.

– Не стреляйте! – истошно завопил обезумивший от страха Сундук.
Людмила, дрожа словно осиновый лист, молча сползла вдоль стены на асфальт, и под ней образовалась лужица женского беспомощного отчаяния.
– Кто такие! – нахально спросили крутые, не обращая никакого внимания на форму Андрея. Один из них пальнул в воздух, другие уставили свои стволы на троих – на свою беду высунувшихся из гаражей.

Вдруг окошко «БМВ» плавно поехало вниз. Из него показалось холёное лицо босса:
– Андрей – ты что ли?!
– Я. – Андрей быстро вспомнил: учились вместе на истфаке, вдвоем поступали из школы: «Игорёк...»
– Узнаёшь?!

– Почти – Игорь!
– Чё ты тут делаешь?!
– Да вот – задержал преступников!
– Ты чё же – ментом заделался?!
– Как видишь!

– Хе-хе! – Игоря исказила многозначительная усмешка: – Что? Один двоих? А где же помощники?
Андрей нелепо молчал.
Игорь окончательно расхохотался, ситуация его явно забавляла.
– Боевиков насмотрелся?! Какие ж это преступники? Шантрапа дворовая! Звезду за них захотел?

– Нет! Я их с поличным взял. Они человека убили и ограбили.
– Где?!

– Возле «Радуги».
– Кафе «Радуга»?! В сквере – возле «Интура»?
– Да! – Андрею показалось, что Игорь знает, о чём идёт речь.
– Ха?! Ты чё – мразь? – крикнул босс на съёжившегося под дулом Сундука. – На мокруху пошёл? Урод! Тебе что – за гаражи мало дают?!

– Я не... – хотел было оправдаться Сундук, но хрипловатый зыркнул на него взглядом и тот осёкся.
– И куда ты их? – спросил босс у лейтенанта.
– В отдел.

– Ха-ха-ха... Гляди – местный Рембо объявился! Один? Среди ночи? Да они же тебя самого... Слушай? – Игорь был, несомненно, рад встрече с однокашником: хоть в этот вечер ему не придётся скучать в особняке. – Слушай! Я тут живу: видишь – четыре этажа? Стена под мрамором? Пойдём ко мне? Посидим! А я твоему шефу сам позвоню,– даже немного услужливо предложил Игорь – ему не терпелось услышать продолжение занимательной истории: – Ты в каком Отделе? В Пролетарском? Так я знаю шефа. Подполковник Гарисеев! Классный мужик! Не мелочный – не люблю мелочных ментов... Всем хочется пожить! Мы с ним в сауне как-то парились. Так что всё утрясём – звезду получишь!
– Дело не в этом...

– Ладно! Не понтуй! И в этом тоже! Ребята! Эй, коршуны! Проводите этих. – Приказал босс охране.
Андрей понял, что возражать бессмысленно, к тому же, после сегодняшних встрясок ему нужна была порция положительных эмоций – ведь он был вовсе не лишён тщеславия.

Машины поехали дальше, а Андрей и двое задержанных поплелись следом в окружении телохранителей Игоря. Один из охранников почти волочил за собой
полубесчувственную, подмоченную Людмилу. Андрея тревожило смутное предчувствие нехорошего. Он попытался критически переоценить произошедшее. Конечно – он совершил очевидное ребячество, зато, всё же, задержал двоих. Однако их ещё следовало доставить в участок,– пока бы он дозвонился, пока бы те приехали,– а идти пешком почти три километра! Словом – судьба распорядилась так – как всё и случилось,– утешал себя Андрей, – а я – всего лишь участковый».

«Волга» и «Мерс» свернули в пятый, последний, въезд в гаражи. Судя по всему, Игорь имел свои гаражи в этом квартале. «БМВ» в это время вкатился во двор, отгороженный вокруг четырёхэтажного полудворца, через широченные ворота, искусно отделанные металлическим орнаментом. Раздался свирепый лай матёрых псин: они встретили гостей не очень ласково. Появился дворецкий.

– Так! Этих в угловую собачью клетку! Пока... Ха-ха-ха! Эту сыкуху,– Игорь кивнул на Овсееву, – переодень – кинь ей какой-нибудь халат что ли? Запри её в гараже и обработай дезодорантом.

– Так. Андрей – проходи в дом. Ирочка – проводи гостя, – из «БМВ» церемонно вылезла, поддерживаемая водителем, грациозно ступив высоким каблучком на цветную мозаичную брусчатку, суперприма.

Особа, царственно качнув ресницами, бросила Андрею: – Пойдёмте...
– Я сейчас присоединюсь! Дам кое-какие распоряжения,– предупредил хозяин и подошёл к своим помощникам.

**

– Так! Не хотите освежиться в бассейне? Возражений нет! Идём! – зазвучал в высоком холле бодрый голос Игоря.

Андрей хотел было возразить, но Игорь быстро его успокоил:
– Здесь смущаться никого не надо! Несовершеннолетних детей у меня здесь нет! – и запанибрата подтолкнул бывшего однокашника к зимнему саду с пальмами в декоративных клумбах; где в самом центре в мягкой подсветке искрилась чистейшая вода бассейна. Ирина, ничуть не стесняясь гостя, уже нырнула в одних купальных трусиках. Надо отдать должное усталости Андрея – ибо он даже не взглянул в сторону обнажённой женщины, привыкшей получать немые восхищения собой из удивлённых глаз мужчин. Её тело было совершенным! Андрей, молча, последовал за Игорем в воду.

Потом все, лишь накинув на торс специальные широченные полотенца, прошли на проветриваемую ночную веранду; где уже был накрыт шикарный ужин. Тонкие, затейливые бра на стенах совсем не мешали ощущению покоя и интимности бархатной южной ночи.

– Ну, давай! – Игорь налил по стопке «Кремлёвской» водки.
– Нет! Я же на службе...
– Ой! – Игорь скорчил недовольную гримасу: – Я думаю: ты уже сделал своё дело! Теперь можешь немного отдохнуть.
– Но надо отправить – этапировать, этих в участок!

– Этапировать – словечками умными кидаешься! Не переживай – я уже сделал всё, что надо. Давай по одной. Это не помешает, если ты, конечно, не страдаешь алкогольной зависимостью. Потом я помогу тебе уладить все формальности.
– Ладно, давай, – согласился Андрей. Хорошая водка мягко обожгла внутренности и согрела. Он с удовольствием закусил салатом с кусочками рыбы. Всё-таки и обычному участковому должно иногда улыбаться счастье.

– Ну, что? По второй? – лукаво усмехнулся Игорь.
– Нет. Сначала о деле...
– Хорошо! Зануда – если бы я знал тогда, что Всемирная История сделает из тебя такого... Я бы пришёл в отчаяние! Почему тебе не терпится в этот ласковый вечер упрятать этих бедолаг за решётку?

– Я уже говорил! Они совершили тяжкое преступление!
– Ха-ха! Эти пьянчуги! Что они – банк ограбили, изнасиловали малолеток, угнали лимузин губернатора... Если так! Если это правда! Я сейчас принесу тебе на закуску отбивные из них! Из той сыкухи получатся достаточно нежные тефтели – она уже достаточно промариновалась в собственном соку! А? Что скажешь?!

– Нет – они не насиловали. Но перешли грань, когда хулиганские шалости становятся рецидивом. Игорь, ты сам знаешь: я не имею права тебе всё рассказывать пока, не окончится следствие!
– Ха! Насколько я понимаю – ты случайно застукал этих бродяг! Значит они ещё не под следствием – дорогой. Обвинение им ещё не предъявлено. Нет и санкции на их арест!

– Но...
– Не переживай – я всё понимаю. Не хочешь – не говори! Как же ты их вычислил? Только не рассказывай мне, что это секретная операция!
– Хорошо – я влез на жердёлу. Жердёлок спелых страсть как захотелось! Ну и – увидел...

– Хо-хо-хо! Ясно – заливать хватит! Погоди. Я могу поступить проще! Пригласить их сюда – беда, что воздух ночной испортят – но они тут сами всё расскажут! И даже в сто раз больше, чем они могли бы сообщить тебе на твоих допросах!
– Да – закона и суда они меньше всего боятся... – признал Андрей, и дикая усталость навалилась на его плечи – бессилие...
– Давай ещё выпьем, а потом разберёмся!

– Давай... – обречённо согласился Андрей.
– Ты говорил про убийство в «Радуге»?
– Да – с ограблением: золотые изделия! На них отпечатки, – Андрей постарался скрыть тот факт, что об убийстве возле «Радуги» он выведал, когда подслушал спор подельников хрипловатого.

– Понятно! Владелец «Радуги» мне хорошо знаком! Он уже звонил и попросил помочь. Отличный бар – в центре города... Он не хочет быть втянутым в разборки и передряги из-за каких-то недоумков! Прости, Господи! Носит же земля таких уродов – нам в назидание...
– Игорь – ты предлагаешь их отпустить?!

– Нет! Я хочу разобраться. Прежде чем сюда приедут майоры из особого отдела,– Игорь позвал одного из своих головорезов: – Приведи сюда Сундука!
– Но это противозаконно,– вяло воспротивился Трелуцкий, понимая всю тщётность подобных возражений. Андрея удивило то, что бритоголовый тип, видимо, отлично знал, к кому относится эта кличка,– значит: именно Игорь контролирует положение вокруг двора через мнимого царька Толяна – марионеточного божка. Однако хрипловатый в эту систему совершенно не вписывается, его Игорёк вряд ли станет выгораживать.

– Андрюха! Мы с тобой выросли в этом дворе,– Игорь ткнул оттопыренным пальцем в ту сторону, где располагался их двор, – Ты знаешь их всех, и их родителей. Давай будем снисходительны к этим отморозкам! Ведь из зоны – они вернутся совсем другими! Ты это прекрасно знаешь... У тебя здесь – младшая сестра, у меня – отец и мать!

– Хорошо... – Андрей отстранённо махнул рукой: «Слезу из меня вышибает! Зажравшийся сантиментик! Тебя-то взвод автоматчиков охраняет...»
Вошёл Сундук. Ему принесли табурет, стакан и миску. Только табурет поставили на почтительном расстоянии от стола.

– Помидоры маринованные любишь? – спросил у него Игорь, с насмешливой миной на лице, будто смотрел на неудачные выкрутасы Арлекина.
Сундук, выглядевший как побитая собака, чуть ожил:
– Да, конечно... – почти шёпотом выдавил Сундук, правда, сейчас ему больше подходило иное прозвище – Помятый Ящик, какой уже не один год использовали очень неаккуратно.

– Положи ему и налей! – распорядился хозяин помощнику. – Кстати, не знаешь: почему тебя прозвали «Сундуком» – просвети нас с гостем!
– Не знаю...

– Да – имён или прозвищ мы не выбираем – они выбирают нас... Ну, давай – накати. Чёкаться не будем. Давай – Андрей – не побрезгуй! К побеждённому надо быть великодушным! Помнишь – как Кутузов говорил?
– Это я помню... – невесело ответил Андрей: «Только мне не понятно: кто из нас выступает в роли побеждённого?»

– Да, там ещё эта – подруга его была. Приведи её – без неё шоу будет не полноценным!
– А где же ваш вожак – Толян – спортсмен, которому штанга на башку упала? – поинтересовался Игорь, пока ходили за Людмилой.

– Он успел удрать. – Ответил за Помятый Ящик Трелуцкий.
– Ха-ха! Так Андрюша всю банду вашу в одиночестве разметал? А вам люди ещё за охрану машин отстёгивают?! Храбрецы!
– А мы чё... Мы...

– Заткнись – урод! Я скажу тебе, когда можно будет рот открыть! А то станешь у меня не Сундуком, а Мусорным Жбаном! Понял?
Сундук безропотно кивнул.
Овсеева, после пережитого жуткого стресса, вообще представляла из себя жалостливое зрелище.

– А вот и наша красавица! – с сарказмом приветствовал её хозяин. – Налей даме бренди! Мой старый спортивный костюм тебе к лицу! – Людмила была переодета дворецким во что попало. Вероятно, он угадал, что это позабавит его хозяина.
– Ну, что – голубчики? «Сундук и Людмила»! Ха-ха-ха! Рассказывайте – герои, – какого чёрта вас понесло людей убивать?!
Сундук побледнел:

– А я чё... Я причём! Я того жмурика не трогал! Это тот любовничек... – Помятый Ящик затрясся.
– Кто же тебе это всё рассказал?
– Я сам...

– Ну – ты видишь? Андрей! – в полголоса обратился к нему Игорь. – Разве этот Побитый Ящик способен отважиться на крупное дело?
Андрей молчал. Сундук продолжал лепетать какой-то бред, но Игорь не собирался его выслушивать. Он резко повысил голос и надвинулся на прихвостня Толяна:

– Так – отморозок! Слушай меня! Тебе что? Мало того, что я плачу за гаражи? Урод – недоносок! Тебя какого .... туда потянуло?! Золотишка захотелось? А Мне теперь фарш из тебя хочется сделать для собачек! А за разгрузку фур на складе «Рубина» – мало вам отстегнули! Так вам ещё и портвейна два ящика – шестнадцать бутылок! – дали унести! Да ты – мразь – уже до конца жизни мне обязан!

– Мы... Мы...
– Где золото?
– Э-э...

– В кармане брюк лежало. Я его изъял, чтобы он не спульнул ненароком. Там отпечатков предостаточно для доказательства,– подсказал Трелуцкий.
– Мы подобрали...
– Так, Сундук! Кто убил?

– Я не убивал! Я потом увидел!
– Я всё равно узнаю! Под каток положу – слышал!
– Я не убивал! Мы на стройку за медью ходили. Потом увидели – толпа стояла...
– От кого ты узнал эту сказку про любовника?

– От ... – Сундук побледнел – он боялся выдать хрипловатого.
– От того типа в наручниках,– вдруг заговорила Людмила, чувства понемногу возвращались к ней; и она молила Бога лишь об одном – быстрее выбраться отсюда. Её ещё заметно трясло, и она выдавливала из себя слова, которыми надеялась спастись: – Я не ходила с ними...

– Она была с Толяном в моём подъезде,– подтвердил Андрей.
– Ясно! Ты пей вино – полегчает,– покровительственно посоветовал Игорь девушке.
– Я всё слышала... Этот им всё рассказал...
– Кто он такой?

– Не знаю... Сегодня появился... Отпустите меня, пожалуйста – я ничего не делала... – Овсева завыла и, размазывая ладонями остатки косметики, расплескала на пол остатки бренди.

– Не вой! Всё зависит от того, что ты будешь нам отвечать. Значит! Этот тип подготовил убийство? И подбил этого яйцеголового ублюдка? – Игорь кивнул в сторону Сундука.
– Они мне не говорили. Я думала, что они отправились за медью. Я с ними не ходила.

– Я полагаю: на убийство Хриплый решился, пронаблюдав сквозь ажурную ограду кафе за ходом развернувшейся там драмы,– негромко сообщил Андрей.
– Подожди, Андрюха, сейчас они тебе всё расскажут! Слушай меня – Сундук! Ты меня ещё плохо знаешь! Зато уже успел познакомиться с моими собачками?
Сундук позеленел до корней волос.

– Так вот! Ты сейчас пойдёшь и приведешь сюда своего кореша Толяна. И не дай Бог, чтобы вы ещё хоть раз вспомнили про любовнечка! Уяснил?
– Они ничего нового не скажут. Мне уже ясно – кто убил. Доказательства лежат в кармане, – Андрей побоялся, что подельники Толяна разболтают боссу про его позорное изгнание из дома, – Но они спёрли ещё и движок с крана, – напомнил он Игорю.

– Его нам продал сторож со стройки музтеатра. За портвейн.
– Послушай, Андрюша – ты становишься мелочным! Этот кран уже лет двадцать там ржавеет! Его давно пора на металлолом снести.
– Я и не хотел их сдавать за движок – если бы не кольца...
– Слушай, я уже начинаю уважать наших ... участковых. В детстве я думал: там одни стукачи работают! Только стекло любимой учительнице высадишь – уже волокут в кабинет... Но ты...

– Я самый обычный мент... – тихо заявил Андрей.
– Так! Запомни – Сундук! Надолго запомни моих собачек! Если ещё раз ты с Толяном влипнешь! В подобное дерьмо! Я заставлю вас обоих медленно прожевать собственные внутренности! Ты понял?

– Да... Конечно... Это всё тот...
– Пшёл... Выкинь его! И эту тоже...
– Только – умолчав о воровстве мотора, за которое их на сто процентов не посадят! Мы создадим им медвежью услугу. Поскольку это их железное алиби в непричастности к убийству с последующим ограблением... – спокойно изложил Трелуцкий, когда посторонние покинули помещение.

Игорь неопределённо пожал плечами и поспешил переменить тему:
– Давай ещё по одной, потом звоним майору...
– Ты же обещал подполковнику?
– Так! Дружище! Не придирайся к словам – я не очень щепетилен к погонным звёздам!

Но Андрея уже взволновала другая мысль: «... фуры на складе «Рубина»!» А ведь фасад особняка выходит на задворки бывшего секретного завода. А гаражи – примыкают к его стене, ведь гараж – спереди те же самые ворота!» – Андрей уловил в этом какую-то, пока не ясную связь. Он решил кое-что проверить.
– Прости, Игорёк, а где здесь э-э?

– Туалет – на каждом этаже. Сам найдёшь. Итальянский фаянс далеко блестит!
– Постараюсь. Я, наверное, оденусь к приезду майора.
– А ты – карьерист – начальству кланяешься!

– Не очень усердно! Пока всего одна маленькая звёздочка!
– Ничего, будет и большая!
– Спасибо, за пожелание.
– Выпьем за это!
– Пока воздержусь.

– Хм! – Игорь опять усмехнулся.
Андрей вышел. Делая вид, что ищет туалет, он вышел на мансарду в фасадной части. Чуть отодвинув тяжёлую дорогую штору, он увидел тёмную улицу, крыши гаражей за ветвями каштанов вдоль улицы и мрачные, неосвещённые корпуса цехов завода.

– Что вы тут ищите?
Андрей обернулся, за ним следил дворецкий.
– Свои вещи и туалет...

– ... Тут у нас один Рембо объявился! В одиночку банды ловит... Ха-ха-ха! – услышал Андрей, возвращаясь на веранду. Игорь разговаривал с кем-то по телефону. Он сидел уже в домашнем халате, Ирина тоже прикрыла свою наготу.
– Сейчас приедут! – почти торжественно объявил хозяин, положив трубку. – Ну – садись. Мясо уже остыло. Давай – не будь олухом! Ты сегодня – герой! Эх – Андрюха!

Они выпили и закусили свежим шашлыком. Всё это время Трелуцкий обдумывал ситуацию, в какой очутился: «А ведь, по сути дела, этот босс отмазал лихих металлокопателей! И только ли из-за воспоминаний детства! Да – они вместе гоняли по крышам гаражей и обрывали груши в уцелевшем частном секторе. Потом судьбы пацанов разделились более чем перпендикулярно! С другой стороны...» – Андрей огляделся вокруг, – «искусные декоры из металла украшали интерьеры комнат; красивые, но – одновременно – прочные решётки на окнах; массивные ворота... Не на «ржавеющих» ли станках «Рубина» из ворованного металла всё это сделано?! Похоже, здесь налажен хороший бизнес-с! И ювелирные брелюшки не последняя его статья! Так что же мы имеем: убийство вблизи «Радуги» в общем-то, раскрыто. Но что-то совершенно особое кроется – судя по всему – где-то в тёмных цехах «Рубина»». Андрей попытался осторожно прозондировать почву.

– Игорь?
– Послушай, когда ты так ко мне обращаешься – из тебя из кожи вон лезет участковый! Андрюха – помнишь: как мы звали друг друга в детстве, в археологическом кружке?

– Смутно...
– Тебя звали: Жираф – ты был самый долговязый!
– А тебя – Тюлень! Самый полный.

– Ладно, Жираф – что ты хотел?
– Ты как-то сказал, что эти типы разгружали твои фуры на «Рубине»?
– Ну! Труд делает людей даже из таких обезьян! Этот Хриплый тоже был с ними: его сегодня приняли на работу. Он только что отсидел – где же ему работать – разве что фуры грузить...

– Да. Но я слышал, что все заводы оборонки уже давно стоят?
– Так и есть! Только наполовину. Часть цехов действительно стоит. В них нет станков – их отделывают под новый торговый комплекс. Потом и в остальных цехах поменяем оборудование. И они будут работать по спецзаказам.
– Ясно!

– Кто хочет вкалывать и зарабатывать бабки, тот и сейчас будет трудиться...
Кстати? Жираф? У тебя есть пистолет?
– Нет – мне ещё не выдали. Наш отдел вообще мало получает оружия в последнее время. Наверно оно до нас не доходит... – Андрей умолчал о том трофейном нагане, который час назад сослужил ему верную службу.
– А мне показалось: там на дороге ты держал Хриплого на мушке?
– Я блефовал...

– Хах-ха-ха! Круто ты их! Действительно круто! Хоть какая-то польза от американских боевиков получилась: наша милиция посмотрела, как шевелиться надо!
В коридоре, ведущем к веранде, послышался шум и голоса. Хозяин встал, чтобы поприветствовать гостей в форме:
– Михаил! Проходи, присаживайся! Капитан! Очень приятно – Игорь! Проходи – вон стул.

Андрей тоже встал поприветствовать в свою очередь: – Здравия...
– Садись, садись – Андрюша – мне уже всё доложили – Молодец! Я – Михаил Владимирович – из Кировского райотдела. А капитан – старший участковый из Пролетарского!

– Я слышал о Вас от коллег! А товарища Вартаняна – я знаю! – от ребят своего отдела Андрей слышал, что Михаил Владимирович Боговеров (между собой рядовые называли его: Майор-апостол) имел по матери армянские корни и тесно дружил со старшим участковым Вартаняном.

– Ну, расскажи подробности,– попросил майор.
Андрей замялся в нерешительности: он думал, как бы избежать оглашения собственного бегства из родной квартиры. Майор же интерпретировал его замешательство по-иному и сказал:

– Андрей – мы все здесь, старые друзья! Не обижай нас, пожалуйста, недоверием друг к другу!
Как бы в подтверждение этого, Игорь налил всем водки:
– Давайте выпьем – друзья! Между прочим – мы с Андреем вместе учились! – не без гордости объявил хозяин.

– Очень хорошо – когда встречаются давние друзья! – заметил капитан.
Андрей обстоятельно сообщил о произошедшем в гаражах – рассказчиком он был превосходным, да и чего греха таить: ему льстили и внимание, и даже некоторый восторг слушателей.

– Здорово! Ну – этих дворовых мы ещё допросим!
– Но я уверен, что они лишь застали конец трагедии. Они не осмелились бы вынашивать подобные планы, тем более, что их лидера, которому они привыкли доверяться – с ними не было. Толян остался здесь, поскольку сразу почувствовал неприязнь к Хрипловатому. Тот выбивал из под него дворовой трон. К тому же, ему не терпелось заняться любовью с Овсеевой...

Игорь с некоторой благодарностью посмотрел на Андрея – до сего момента, о ржавом движке с крана не было обмолвлено ни слова.
– Но в сквер возле «Радуги» эти голубчики нагрянули неспроста! Мы их расколем на перекрёстном и параллельном допросе – где-то они соврутся! У нас есть показания ещё очень ценных свидетелей! – Уверенно заявил майор. – В кафе отдыхал начинающий писатель – он запомнил потрясающие подробности!

– Да, вот насчёт писателя! Сундук, в ходе хвастовства среди гаражей, упомянул, что видел некоего пишущего с девушкой или женщиной? Когда они группой подошли к скверу, подельники Толяна, разгружавшие с ним фуры, были увлечены авторитетом бывалого бандита. Они сколько-то времени крутились вблизи кафе – видимо решили поразвлечься на заработанные на складах гроши или просто пропустить по стаканчику. Вероятно, здесь и состоялось их знакомство со сторожем с заброшенной стройки музтеатра, который и предложил им собрать металлолом в обмен на портвейн.

Игорь несколько недовольно выпятил нижнюю губу и отвернулся.
Андрей не обратил на то внимания, продолжая:

– Хрипловатый не пошёл с ними. А остался в сквере, решив обобрать бомжей. И тут преступник стал свидетелем развернувшейся драмы. Потом он несколько раз пересказал им подробности дела. Тёртый калач! Он знал, если вдруг всё накроется, то словоохотливый Сундук, первым расколется на допросах и будет представлен как главный подозреваемый. Для этого же он дал им всем обвертеть приобретение и тем самым его сильно облапать пальцами!

– Понятно – единственное, что явилось для бандита полной неожиданностью – это ночное рандеву по крышам Андрея! – проговорил капитан.
– Да – последней загадкой в этом деле остаётся дама писателя. Её заметили многие – она сильно нервничала, встревожено озиралась. Кто-то напугал её перед входом в кафе.

– Вполне возможно она стала свидетельницей разборки между Хрипловатым и бомжами?
– Это верно! – подтвердил Игорь. – Я беседовал с хозяином кафе и знаю многие подробности дела. В зале находился некто пишущий, его заметила одна симпатичная барменша – он даже строил ей глазки. Девушка видела и даму, но когда они с писателем мило беседовали, та особа приревновала и быстро ушла!
– Мы уже допросили этого – писателя! Он ушёл от следователя с час назад. Подробно описал всё, что происходило в зале весь вечер. Однако о подруге лишь в двух словах – она подсела к нему случайно: за его столиком в углу оставалось единственное свободное место! – подключился к обсуждению Майор-апостол.
– Ещё один любовничек – на нашу голову... – пошутил капитан.

– Не думаю, что это имеет отношение к делу – ибо из кафе убийцу никто не видел. Убийство произошло в укромном закоулке. Даже в сквере никто ничего не заподозрил, пока сама партнёрша танцора не закричала, обнаружив труп. – Закончил Михаил Владимирович. – Ладно – друзья – нам пора. Спасибо! Андрей – я лично позвоню Гарисееву, расскажу ему... Ты – просто – герой! Но не зазнавайся! Надеюсь, скоро ещё увидимся...

– Спасибо, Буду рад встрече! Но я тоже пойду – всю ночь на ногах...
– Если хочешь – мы тебя подвезём?
– Он живёт в этом же дворе! Ты же не женат – Жираф? Так мы его звали в детстве,– пояснил Игорь гостям из органов.

– Ну, тогда, ещё раз – счастливо оставаться!
– Андрей? Может, переночуешь? Ещё выпьем, посидим?!
– Спасибо, но я еле стою на ногах! А завтра мне надо ехать на Левый берег.
– Зачем? Если не секрет? ... Да не секретничай – Жираф! Я знаю ещё больше тебя! Придётся тебе всё же у меня задержаться!

– Цель неогласима! У меня там встреча... – уклончиво ответил Андрей.
– Да – встреча... Уж не с господином Граненковым ли? Случайно? Всё – можешь и не отвечать! Точно – с ним!

– Ты его знаешь?
– Давай ещё по шашлычку?
– Игорь – я уже сыт! Спасибо! Давай просто выпьем и посидим, покурим, ели хочешь?

– Конечно! Кирилл крупнейший махинатор и самый прикольный тип, каких я знаю. Не подумай – я его не закладываю! Все операции его наверняка кристально чистые перед законом. А перед Богом?! То пускай Он судит! Граненков весьма ловок в бизнесе! Кроме того – страшный бабник! Многие миллионщики до гладеньких тел падкие, но этот – исключительный развратник. Малолеток и голубых – нет – я, во всяком случае, не знаю за ним таких грехов! А я бы пронюхал первым – надо отдать должное – брезгует… Но гарем наколлекционировал громадный! И ещё не остановился! Боссы, вроде меня, вынуждены приставлять охрану к своим пташкам. Дабы Султан не распускал слюни и лапы, да не ввязываться потом с ним в гнилые разборки из-за баб. Итак мокрухи кругом...
– Его коронованное имя: Султан?

– Ха-ха! Ты уже его и короновал! Да... Держится он хорошо: пунктуален, всё вспомнит, никого не забудет! Умеет всё гладко уладить – есть такие личности. Воры в законе его особо не обижают... «Кавказскую пленницу» помнишь? «Если б я был султан – то имел б трёх жён... тра-та-та и так далее? Ну, в таком духе...
– Понятно...

– Я даже предполагаю, зачем он тебя позвал!
– Не только меня – ещё и друга. Ещё одного лейтенанта. Моего соседа по участку.
– Тебя наверно удивило, что в городе столпотворение ювелиров? Ведь тот лысоватый «любовничек» из «Радуги» – довольно известный ювелир из Новосибирска! Фирму «Сокровища Матушки Сибири» слышал?

– Не очень... Как-то мне пока бриллиантовый дым спать не мешает...
– Ничего страшного или странного тут нет, – продолжил Игорь. – У этого сексуального маньяка – новая юная подружка. Немного не в моём вкусе, но ничего себе... Так вот – она уже подросла за этот год: из секретарши превратилась в ночного ангелочка. И, если так пойдёт, скоро сможет преподнести миру кого-нибудь. И у неё скоро день рождения. В светских кругах Ростова уже обсуждают приблизительную сумму будущего банкета и всех подарков. Говорят, он заказал голландской судоверфи двухпалубный теплоход с её именем на борту.
– А количество жертв и покойников данного действа никто не обсуждает?
– Ха-ха-ха! А ты саркастичен! Это будет уже позже... Такие мелочи сейчас никого не волнуют!

– Ну а как жена его мирится с этим?
– Очень просто! Мой дорогой! Сумма, очевидно, её тоже устраивает. А в постели в таковых семьях стараются обходиться без лишних эмоций – комнат в доме предостаточно... Так что, возможно, они с муженьком не слишком часто встречаются, чтобы обсудить семейные проблемы.

– Ясно! Ну – спасибо за угощения! Мне действительно пора...
– Всё-таки ты не благодарный: сколько волка не корми, он всё равно смоется...
– Прости – посидим как-нибудь в другой раз!
– Счастливо! Надеюсь, завтра на Левом берегу никто стрелять не станет, разве что из бутылок шампанского.
– Надеюсь...

Снова заиграл рок, и танцовщица, сменив наряд – оставив на себе лишь чудесный пояс, пустилась в пляс между столиками. Увлекшись зрелищем – никто не заметил серой "Волги" двадцать четвёртой модели, тихо появившейся на стоянке и неприметно застывшей за остальными – более крутыми тачками. Всё последующее произошло практически одновременно. Первым на опасность среагировал чуткий Кирилл. Он резко соскочил со своего стула и сразу потащил за собой под стол ещё ничего не уловившего прозаика. Тотчас на сервировочном столике, так предусмотрительно поставленном рядом с управляющим ювелирной фирмой, разлетелась вдребезги  бутылка игристого. Внизу площадки ресторана, возле кустов, отгораживающих побережье Дона, послышались отчаянные крики. Борис, оставленный Кириллом охранять Катюшу - почему-то дрался с неким типом в рыбацкой курточке. Однако все эти шумы мгновенно потонули в раскате автоматных очередей, двумя неотвратимыми кинжалами полосонувших из
серой  "двадцатьчетвёрки" и из-за подмостков  рок-группы. Одновременно! Людмила и девушки из ансамбля истошно заголосили от ужаса;  глядя, как корчатся в агонии, почти под перекрёстным обстрелом немцы и их сопровождающие. Ураганная пальба уже смела с соседнего столика всю посуду. Кирилл,  ловко перекатившись, дёрнул за ноги танцовщицу и, придержав рукой её падение, быстро уложил её на пол. Перед началом этого кошмара она оказалась вблизи их столика - практически на линии огня.  Граненков прижал её телом, опасаясь рикошетных пуль. Лёжа на земле, Вилискунов смог немного разобраться в происходящем: из-за мини-эстрады, укрывшись за аппаратурой, стрелял один из техников - он ещё не снял с себя наушники, но у него в руках появился укороченный пистолет-пулемёт. Второй техник находился в автобегемоте, по всей вероятности бандит под каким-либо предлогом заблаговременно отослал второго, чтобы   не мешался под ногами. Казалось внезапность случившегося парализовала всех.

Но вот – официант, до того беспечно болтавший с девицей у входа в кухню, проскользнул за эстраду и выстрелил в бандита двумя травмирующими пулями, надеясь серьёзно ранить бандита. Затем он припал к земле, опасаясь, что автоматчик откроет огонь по нему. Только убийца уже бросил стрелять, вскочил и, не обращая ни на кого и ни на что внимания, бросился прочь. Он хотел сходу перескочить через невысокую ограду ресторана и скрыться во дворах прилегавших баз отдыха. Однако, навстречу ему ринулся автобегемот, управляемый вторым техником рок-группы. Парень на мгновение недоумённо замер на самом гребне забора, ловко выхватил  свой мини-пулемёт. Но тот час из-за приоткрытой двери на балкон ближайшей базы отдыха, сверкнула беззвучная меткая вспышка вы¬стрела. Парень судорожно вскинул  руку, выпущенная последняя очередь вылетела вслепую, задев лишь кроны каштанов – и  сразу же рухнул, смятый  рассвирепевшим автобусом...

Тем временем, телохранители Игоря залегли между стволами тополей и открыли ответный огонь по серой "двадцатьчетвёрке" из пистолетов. Тем не менее, большое скопление  машин впереди неё не позволяло вести сколько-нибудь прицельную стрельбу - действие охранников имело скорее упреждающий характер. Сделав мокрое дело, серая "Волга" с бандитами рванулась и попыталась развернуться на пятачке, заставленном машинами. Но тут из-за  домика ресторана выскочил синий трёхосный "ЗИЛ". Из кабины и кунга мощного полувоенного грузовика по серой "Волге" грохнул залп из  пистолетов - стреляли охранники Граненкова. Бандиты ответили яростной автоматной очередью, однако и стёкла, и борта "ЗИЛа" оказались бронированными. Бешено завизжав ведущими колёсами, стукаясь о соседние машины; серая "двадцатьчетвёрка" сумела таки развернуться. Последовала ещё одна очередь - в двигатель "ЗИЛа, только бронированный грузовик уже приблизился и врезал серую легковушку в правый бок, помял; посыпались стёкла. Тем не менее,  "Волга" сумела вывернуться и стала набирать скорость, покидая площадку перед рестораном.

В этот миг опомнились Андрей и Константин. В руке младшего лейтенанта уже снова показался чёрный трофейный наган, но он ещё не стрелял из него, мешало большое скопление машин на стоянке.
- Костя! Давай за теми, возьми кого-нибудь из охранников, они хорошо вооружены! А я к берегу...

Ситуация немного разрядилась - бандиты уже не угрожали оставшимся непосредственно на площадке  ресторана. Кирилл Граненков и Александр Вилискунов поспешно вскочили и бросились к берегу за Андреем. Там находился Борис  и ему требовалась срочная помощь; очевидно бандит, стрелявший из кустов, успел ранить его ножом. Борис применил ряд приёмов и сумел выбить нож у своего врага, сбить его с ног. Однако дальше действовать столь же уверенно не мог - он терял кровь. Нападавший вывернулся . Когда сюда подоспела помощь - бандит успел добраться до моторной лодки, стоявшей на отмели, и завести мотор. Лодка уже отчалила от берега, когда Андрей и двое охранников Кирилла открыли огонь. Андрей старался попасть в белевший бензобак мотора, а охранники стреляли пластиковыми пулями, но они уже не долетали до цели. Тогда они бросились к Борису, которому Кирилл и Александр уже перевязывали рану куском его же шведки. Андрей ещё какое-то время продолжал машинально давить на курок, потом с досадой опустил руку и тоже повернулся к раненному.

- Я кинул в него булыжник. Он промахнулся, - сообщил Борис.
- Ты знаешь кто он?

- Нет. Я увидел, как он приплыл на моторке и вынул какой-то длинный предмет в чехле. Мне показалось это подозрительным. Я подкрался и увидел, как этот … козёл, целится из винтовки - там, в кустах...
- Понятно - спасибо - полежи где-нибудь... Отведите его в домик - ему нужен покой. Скорую вызвали?

- Не только скорую! И свою помощь! Видите тот катер? - спросил Кирилл.
- Вам бы у нас служить! - невольно воскликнул Андрей: - Всё у вас всегда под рукой -  и техника, и люди!
- Так ведь людям - платить надо соответствующе! - резонно ответил Кирилл.
 Никто и не заметил, когда он успел вызвать по радиотелефону подмогу; тем не менее с противоположной стороны - от восточной окраины Ростова - к мелководью действительно нёсся великолепный катер. Могучая машина величественно расплёскивала маленькие волны.

- Андрей! В мой катер! Саша - будь добр - останься с дамами! - крикнул Кирилл.
Вскоре все преследователи  впрыгнули на борт.
- Андрей! Одень шлем и очки - будет резать глаза!..

- Анжелика! Вперёд! За той лодкой! - обратился Кирилл к девушке с роскошными пшеничными волосами, вившимися из-под шлема, в защитных очках  управлявшей катером. Но она уже всё поняла без разъяснений: четыре двигателя, спаренные на два гребных винта, заурчали разом; и катер-богатырь неудержимо ринулся за моторкой, даже не почувствовав веса нескольких человек на своём борту. Вскоре Андрей вновь смог стрелять:
- Пистолет есть?

Кирилл быстро протянул свой красиво отделанный с деревянной рукоятью маузер:
- С пластиковыми пулями! - предупредил он.
- Пойдёт!
Бандит тоже выхватил пистолет, только ему стрелять было значительно труднее - лёгкую лодку подбрасывало на волне.

Пассажиры прогулочного теплоходика, неторопливо выплывшего навстречу из-за излучены берега, стали свидетелями захватывающей погони. Поняв, что ему не уйти, бандит резко свернул в небольшую бух¬точку, картинно вдававшуюся в южный берег Зелёного острова; которая весьма кстати открылась справа от его лодки. Однако Андрей успел его ранить, когда катер почти поравнялся с преступником. В устье бухты стоял понтон, облепленный рыбаками; которые, бедные, растерялись и не успели что-либо предпринять,- когда моторка, круто вильнув, рвя снасти, пронеслась возле понтона. Бандит впрыгнул на понтон, затерявшись среди рыбаков; а кое-кого нагло скинув в воду. Брошенная на произвол судьбы лодка помчалась вглубь бухты. В этот миг катер с преследователями ворвался в бухту - Анжелика умело развернула его на предельной скорости. Только стрелять было уже поздно - Андрей с досады треснул рукояткой маузера о переднюю панель катера.

- Тише! - вздрогнула от неожиданности Анжелика. Сейчас же в другом конце бухты раздался страшный треск, а затем и взрыв - это мотор¬ка бандита разбилась в щепки о ствол корявистой старой ивы, разросшейся у самой воды; и остатки бензина вспыхнули, соприкоснувшись с раскалённым в очертенелой гонке двигателем.

- Возьми с сонными пулями... - Кирилл отдал  Трелуцкому наган охранника.
Все, кроме Анжелики, бросились на понтон. Им навстречу грохнуло несколько выстрелов. Одна из пуль вжикнула по шлему Кирилла, коммерсант смачно матюгнулся. Преследователи припали к понтону - мимо - видимо Андрей серьёзно ранил бандита, тот палил вхолостую - слишком неточно. Зато младший лейтенант ответил довольно уверенным залпом из хорошего импортного пистолета - преимущество было на его стороне, хоть преступник и стрелял свинцом.
Он бросился на площадку, где стояли машины рыбаков. Кинулся к ухоженному "Москвичу", пусть и не новой модели выбирать было некогда... Выбил стекло рукоятью:

- Чёрт! - на руле мёртвой хваткой висела противоугонка. Выстрелив последним патроном, он метнулся к ближайшей коричневой "Победе".  Здесь внешней защиты не стояло. Ключи беспечно висели в замке. Старушка тоже оказалась достаточно обихоженной - завелась с полуоборота.
- Чей "Москвич"? - заорал Андрей рыбакам: - Отец - давай - вылезай! Бандита ловить надо - уйдёт ведь! - Трелуцкий помог выбраться на понтон барахтавшемуся в воде старику.

- Б... Весь бок покорёжил! П...
- Давай - родной - я тебе заплачу сверхом! - заверил Граненков. - Новый себе купишь!

- На… мне новый... Поехали - мать вашу так... Всё равно снасти пропали!
- Свой спиннинг подарю - титановый! - пообещал Кирилл.
Мужик отчаянно махнул рукой, досада на бандюгу взяла верх. Зелёный "Москвич" стал быстро догонять старушку "Победу" - время всё же берёт своё!
- Не уйдёт! Я в Отечественную на штурмовиках летал!
- Дай Бог тебе здоровья - Батя!

Показался поворот и переезд в город... Но что это - вместо того чтобы свернуть бандит погнал "Победу" прямо на стволы тополей.  Тресть! … Тело бандита вылетело через лобовое стекло...
- Может руль заклинило?! – предположил водитель «Москвича».
- Видимо – я  успел его хорошенько задеть...
- Что? - не понял бывший лётчик.

- Пули были снотворные - он, скорее всего, вырубился за рулём! - пояснил Андрей. - Поехали к твоим снастям! Этому уже ничем не поможешь! Хороша "старушка" до сотни выжала! И ему хватило... Кстати – эта "Победа" мне уже знакома!  Опять гаражная компания развлекается!

Так и было: когда лейтенант приехал к понтону,  каратист Толян и его подопечные стояли возле Анжелики, Кирилла и его охранника. Они повытаскивали на берег всех попавших в воду рыбаков. Когда сюда нагрянули бандит и его преследователи, парни пьянствовали в лесочке возле стоянки машин.
- Андрюха - чёрт! Опять ты? Уже в глазах рябит от твоей рожи... Прости за выражение!

- Что поделаешь – судьба такая... Отдыхаете?
- Освобождение из кутузки празднуем! Спасибо – подсуетил – дружочек... Ладно, я не в обиде! Так – шуткую... А ты всё за кем-то гоняешься?
- Судьба такая - индуска замученная...
- Ты лучше скажи: где наша тачка? - вмешался Сундук, уже с трудом державшийся вертикально.

- Возле переезда. Она не скоро теперь поедет...
- Как?..

- Андрей нам пора! - заметил Кирилл.
- А что с моей машиной? Вы обещали!
- Непременно отец! Сергей - останься, пожалуйста, уладь все вопросы с мужиками. Чтобы всё было в норме! - попросил Кирилл охранника. - Чтобы и волки были целы, и бараны сыты... Или наоборот.

- Кирилл - дай мобильник - сообщить надо!
- Пойдём, в катере позвоним! Там остались девчонки! 
- Но там - на дороге труп!
- Сергей вызовет всё, что надо!
Милицейская дежурка приехала в считанные минуты...

Игорь и его охранники открыли пальбу по удаляющейся серой "Волге" с бандитами. Однако Хафшин остановил их:
- Прекратите - надо взять их  живыми! - и бросился к своей чёрной "Ладе".
- В мой джип! Он бронирован! - крикнул ему Игорь, разгорячённый азартом преследования.

- В нём нет нашей рации - надо организовать перехват! Дайте лучше пистолет!
- Ладно, я еду с тобой! - увлёкшись мгновенной сменой обстановки, Игорь махнул рукой на свой суперджип и охранников; которые, впрочем, помчались на "Мерсе" следом за боссом.

Игорь сел за руль:
- Жаль нету киношников - поиграли бы в детективчик! -
- Щас наиграешься! - парировал Хафшин и взял его пистолет. Он выставил на крышу фиолетовый проблесковый. Взвыла сирена. Чёрная "Лада" рванула с места.  Включив бортовую  рацию, капитан привычно доложил дежурному по РОВД о происшествии.
Им удалось прицепиться в хвост  серой "Волге". Судя по всему, на серой "Волге" решили следовать до объездной трассы. Однако погоня получилась совсем не долгой. Стоило им выскочить на дорогу, окаймлённую с двух сторон шеренгами пирамидальных тополей, по которой утром приехали сюда Александр и Кирилл Граненков; как впереди показался неспешно дымящий трактор, вывозящий мусор и ветки. Громоздкое механическое создание весомо захватило львиную долю проезжей части, и без того неширокой в этом месте. Из серой "Волги" отчаянно засигналили. Только на верзилу за баранкой монстра это не произвело никакого эффекта. Тогда водитель выдернул автомат из рук раненного напарника и дал очередь - пули высекли искры из борта прицепа и кабины. Это подействовало слишком сильно. Перепуганный верзила дёрнул руль вправо, тяжелогружёный прицеп возмутился от такого рывка и, – не  в состоянии быстро изменить траекторию, заломив дышло, начал переворачиваться, грозя подмять под себя серую "Волгу". Лишь на доли секунды открылся незначительный просвет. Отчаянно цепляясь покрышками за обочину, "Волга" рванулась, чудом успев проскочить. В следующий миг весь прицеп, увлекая за собой и трактор, оказался на дороге и    напрочь перегородил путь чёрной "Ладе". Игорь успел среагировать - машина лишь скользнула бортом по вращающимся пухлым колёсам и приподнялась от удара, и уже на двух колёсах ушла в кювет, удачно вписавшись между двумя пирамидальными тополями.  Последнее, что увидели глаза Хафшина, была несущаяся навстречу зелёная масса придорожных кустов, сминаемая его, скользящим на крыше, автомобилем.

Охранники Игоря, спешившие за  ним на "Мерсе", успели затормозить на обочине шоссе. Через считанные минуты и синий  "ЗИЛ" подоспел к месту катастрофы. Из кабины тотчас выпрыгнул мужчина с огнетушителем и напра¬вил пену на заднюю часть "Лады", чтобы не произошло возгорание бензина. Ещё двое служащих Кирилла  подбежали к  перевёрнутой "Ладе". Бессознательных Игоря и Константина  вытащили из машины, отнесли в безопасное место и уложили на мяг¬кую тёплую траву...

Между тем серая "Волга", казалось, уже вырвалась на открытую  дорогу. Но именно тут сидевший за её рулём бандит остолбенел от ужаса: прямо на них - лоб в лоб, летела золотистая "Волга". Он успел увидеть расширенные зрачки, сидевшей в ней  девушки, и, уже чисто интуитивно,  дёрнул руль вправо - под капот падающего тягача. Потеряв сцепление с дорогой, серая бешено завертелась,  стукнулась о капот трактора, о бронированный бок золотистой "Волжанки" и пошла молотиться о ряд тополей справа от дороги. 

Андрей Трелуцкий за соседним столиком (метрах в четырёх от остальных) писал рапорт. Не находящий себе покоя Игорь фланировал  как раз между младшим лейтенантом и местом бывшего пиршества миллионщика; где, полубоком к столу, в не ослабевшем ещё напряжении, сидели четыре девушки. "А ведь я не далее как вчера говорил Косте, что неплохо бы заранее подготовить протокол о задержании!" - вспомнил про себя Андрей: "Эх! Костя... Лишь бы с тобой всё обошлось!!" - молил в уме он. Молодого офицера беспокоили противоречивые мысли: целая куча трупов, множество пострадавших,- зато ни одного обвиняемого или подозреваемого. Это событие с ночным убийством связывало одно важное обстоятельство - "Сокровища Амазонок", только нитей, ведущих к раскрытию, пока не нащупывается. Кто тяжело ранил того автоматчика из рок-группы, перед тем как его сбил автобус? Почему вокруг ресторана крутилось много крепких парней, видом напоминавших охранников ростовского миллиардера; но все в один голос уверяют, что оказались тут случайно и ничего такого не подозревали накануне? Можно ли объяснить присутствие мощного, полувоенного грузовика - якобы привёзшего пиво - простой предосторожностью из-за особой величины суммы предстоящей сделки? "Постой!" - сказал он сам себе:  "А ведь эти драгоценности могли быть заказаны задолго -  год назад, а то и все три! Ведь сделать их совсем непросто. Выходит... Что выходит? А выходит то, что того ювелира возле аэропорта могли грохнуть, чтобы выгодный заказ не прошёл мимо!"
- Екатерина! - позвал Андрей.

Девушка не отозвалась.
- Катя!
- Что?! - с раздражением откликнулась та.
- Подойдите!

- Но я уже всё рассказала...
- У меня есть ещё вопросы! Я - участковый в Пролетарском районе, так что имею все основания задать вам нужные вопросы! - тон Андрея не дал возможности Кате капризничать. Она молча подчинилась и села напротив.
- Давно вы работаете у Граненкова?

- Давно - больше года. Точнее?! Почти полтора.
- Когда вы стали обсуждать с шефом покупку столь дорогих драгоценностей?
- А мы должны были их обсуждать? - ответила она встречным вопросом.
- Пожалуйста - отвечайте на вопрос!

- Я не помню, чтобы мы что-то такое обсуждали.
- Вы обрабатываете все документы, приходящие на имя вашего шефа?
- Видимо, нет... - натяжка, с которой Катя это произнесла, свидетельствовала, что обязанности секретарши уже не относятся к ней вплотную.
- Скажите: у Граненкова – одна секретарша?
- Секретарша?! Конечно не одна! - с вызовом бросила Катя. – в каждом офисе сидит своя. Я – у него одна!!

Андрей понял, что от этой пташки многого не добьёшься.
- Хорошо... Спасибо, вы свободны.
- А можно спросить, Вас? - в свою очередь, с наигранно подчёркнутым уважением обратилась Катя.
- Говорите.

- Где Кирилл? Ведь вы уехали вместе?
- Он задержался на берегу с молодым писателем... - Андрей не стал уточнять то любопытное обстоятельство, что вкупе с писателем там находится ещё и жена Граненкова - Анжелика. Трелуцкий не хотел заранее подготавливать "секретаршу" к роковой встрече - ревность тоже может заставить выдать тщательно скрываемое...
- Игорь! Поехали домой! - взмолилась Ирина. - Сил уже нет!
- Сейчас, котик...

- Да - мне тоже пора в контору! - вспомнил управляющий ювелирной фирмы, который только что закончил беседу со следователями.
- Пару минут - друзья! - заверил Игорь. - Мне всё же надо дождаться этого клоуна - из сбежавшего цирка с усмирительными рубахами! - он явно имел ввиду Граненкова. Игорь хотел услышать его объяснение случившегося, но Кирилла ещё не было на площадке.


1. Уважаемая Анна Григорьeвна.
- Ну что? Анна Григорьевна! Давайте попытаемся ещё раз поподробнее вспомнить, что же случилось с вами вчера вечером?!

Перед Анной на просторной кухне Лидочкиной квартиры сидел молодой приятный мужчина в штатском, назвавший себя следователем дежурного отдела. Он был опрятен и ухожен, с обручальным кольцом, приятно и не навязчиво пах не дешёвым одеколоном. Однако  под его глазами уже отпечатались круги нескольких бессонных ночей дежурного отдела. Минуту назад молодой человек показывал Анне удостоверение, которое она не потрудилась прочесть, тогда он назвался следователем Ворошиловского ОВД и представился:
- Константин Хафшин!

Затем он пододвинул себе стул –почти  такой же, как в знаменитом фильме, и сел поблизости, возле большого кухонного стола…
- Как вы себя чувствуете? – участливо спросил Константин Хафшин юную особу, сидящую перед ним; зная о том, что здесь недавно побывала бригада скорой помощи.

- Ничего … Терпимо.- Анна на своём стуле пододвинулась вплотную к стене – надеясь, что тут будет хоть чуть-чуть прохладней! Открыть окно—двор  полон зелени, как и ночной свежести – либо  включить кондиционер она почему-то не решалась.

- Хорошо… Тогда давайте, Анна, ещё раз подробно вспомним, как вы проникли в эту квартиру? Кто вам открыл дверь? – повторил свои вопросы следователь Хафшин.
- Никто – дверь оказалась открытой! Я же писала…
- Да-да! Я читал! Но вы  тогда были в сильном волнении, а сейчас могут всплыть в сознании ещё какие-либо фрагменты.

- Так… кто же был в комнате кроме вас – вас двоих?!
- Не знаю. Я не видела никого!
- Так – Анна! Согласитесь: что-то не совсем внятная у нас получается история! Давайте наверное начнём всё по порядку, с самого начала. Так вам будет легче всё вспомнить! Что вы делали на Северном?

- Я со своими женихом была на вечеринке у друзей. Потом… Решила сходить к подруге – ненадолго: на полчасика…- с явной неохотой начала свой сбивчивый рассказ Анна. Действие шока закончилось, и на неё свалилась усталость…
После того, как  дотошный Леонид Котинов осмотрел место преступления или происшествия  и взял с Анны первые показания, только затем девушке разрешили переодеться и привести себя в порядок после валяния во дворе Северной стены.
Приехала скорая, вызванная Сергеем. Анну осмотрели,  обработали раны, но ничего    угрожающего её жизни не обнаружили.

- Девушка!  Со  спиртным вы перестарались! - заключила  молодая,  зато вся из себя  деловая  и симпатичная   докторша  и распорядилась незамедлительно   всадить в   Анну   добрый пяток  уколов. 

Тем временем  Сергей, который  не  бросил   свою невесту,  позвонил  друзьям,  ещё  продолжавшим  гулять  на  вечеринке.  Вскоре  приехала та  самая  Ленка, с которой как раз и  началась  ссора – по служившая   поводом для побега Анны. Ленка примчалась  ещё с одной подругой,  точно на  пожар:  долго просила прощения и у Анны, и у Сергея. Она привезла Анне своё запасное платье, которое  захватила, чтобы   было что  переодеться во время праздника. Тем  не менее, Ленка объявила; что Анна с головой давно   не дружит – в результате обижается  на каждую шутку.  Подруги помогли Анне привести себя в порядок, отмыли под  душем.  Только девушки  успели за кончить  всю суету, как  Котинов встретил следственную бригаду  и попросил всех посторонних покинуть квартиру  потерпевшей    до выяснения обстоятельств дела.

Теперь, Анна  пыталась объяснить следователю что же произошло в этой,  насыщенной  мистификациями, квартире.

 - Я   прошла в кухню, то есть – простите – в    вестибюль… послушайте! Я же всё уже рассказывала тому  милиционеру?! - С некоторым раздражением  заверила Анна. 
- Да. Я прочитал доклад Котинова! И  Всё – таки  потрудитесь вспомнить ещё раз. Сейчас вы  не под воздействием   стресса. Ведь скорая оказала вам помощь?
- Да.

- Вот и отлично! Давайте спокойно  восстановим в памяти все детали!! Это очень важно!   Поверьте: я не пытаюсь вас  мучить – чем быстрее вы мне всё чётко изложите, тем скорее отправитесь… будете свободны!  Либо нам с вами придётся встречаться ещё и завтра?!  мне хочется кое-что уточнить!
- Хорошо… - вздохнув, согласилась Анна: - итак: я пришла к подруге…
- Подождите! Давайте сразу  определимся:  как  далеко вы находились  от  Китайской стены?

- Простите, я почти всегда жила в центре на Варфоломеева, ближе к, Соборному.
- Вы впервые были в  гостях у этих друзей? 
- Нет. Мы  бывали и раньше, раза  три.

- Этот  дом – ваших друзей – стоит  на Добровольского?
- Простите, я не очень  хорошо знаю местные улицы.
- Как  же вы шли?
- Напротив дома - детский садик. Я пошла вдоль  ограды, мимо гаражей, мимо школы.

- Понятно:  дом ваших друзей почти через квартал отсюда. Так, что же было дальше?
Анна немного смутилась: ей не хотелось рассказывать про встречу на мостике, однако мысли сами  собой предательски возвращались на эту тему, будто их кто-то приворожил.
- Я пришла…

- Стоп, стоп, стоп! Подождите, Анна – так не пойдёт… - Константин Хафшин помолчал, осмотрел  кухонное хозяйство психоаналитика,   почившего в своем  роскошном  кабинете,  потом неожиданно спросил:
- Вы   достаточно часто  бывали,    у Лидии? Знаете  где тут что?
    Девушка слегка вздрогнула и отвернулась.
Тогда следователь –созерцая  красивый белый кухонный гарнитур с золочёными ручками – предложил:

- Давайте заварим  две чашки кофе  и  уже потом побеседуем. Это поможет вам собраться с мыслями.
Анна встала и неуверенно открыла кухонный шкафчик… Минуты через три девушка сориентировалась, и  над кофеваркой завихрились лёгкие кружавчики аппетитного пара.

- Скажите,  Анна? Ваша подруга вела затворническую  или,  выразимся точнее: вела не много замкнутый образ  жизни?
 - Насколько я могу судить - да! Да - мы с ней даже повздорили из-за этого в прошлую встречу, - ответила девушка, насыпая в чашки сахар, выставляя   на стол вазочки из тонкого цветного стекла с  печеньем, сушёными фруктами и тонкими ломтиками сыра.

- Значит  вы вчера, - медленными глотками попивая кофе,  возобновил разговор Константин Хафшин: - решили  пригласить Лидию в  ваше общество? Ведь вы здесь были налегке: без мобильного телефона, без обычной дамской сумочки? Даже без денег?!
- Да, я   собиралась очень быстро вернуться обратно, - утвердительно ответила  девушка,   стараясь выглядеть как можно естественнее.
   
- А те, кто  оставался на вечере, ваши  коллеги? Сейчас модно устраивать корпоративные гулянья, празднества из-за общих трудовых успехов! - с плохо скрываемой  иронией высказал следователь и откинулся на спинку стула, выжидающе, даже с какой-то затаённой подковыркой,  посмотрев  на  допрашиваемую.
«Куда он копает?» - подумала  Анна с тревогой.

- Нет - они сотрудники   нескольких фирм! Это  мои – наши с Сергеем, - быстро  поправилась девушка, - хорошие друзья. Мы с ними познакомились в  разное  время, - объяснила она.

- Но   ваш замечательный  друг даже не мог и предположить?! В какую сторону  вы  направились?!

- Нет,  я ему  не сказала…
- И он отпустил  вас одну? В  нетрезвом   виде? Простите за столь нелестный фразеологизм! - едкая усмешка, притаившаяся в уголке рта Хафшина,  свидельствовала  о том, что он уже не в полной мере доверяет изречениям собеседницы.

- Он, нет! Он  мне… - Анна замолчала, почувствовав, что её ответы кое в чём начинают противоречить сами себе.
- Вы с ним поссорились?
- Немного…

- Но,   как  только он обнаружил  ваше   отсутствие, тот час бросился  вас разыскивать?
- Да.
- Понятно: не заметно исчезнув, вы хотели проверить его чувства?!
- Извините, но…
- Хорошо, хорошо - оставим в покое ваше    личное. Тогда скажите: по дороге сюда с  вами ничего необычного не случилось?

- Нет, ничего, - девушка похолодела, по её спине неприятной  толпой пробежались ледяные и колючие мурашки: следователь уже знает про  Незнакомца! Может  этот милиционер – Котинов – видел, как я стояла  на мостике  с тем парнем в шляпе?!
- Это  я к тому спросил – Анна Григорьевна! Что   тротуар  в том направлении перерыт:  вы могли   просто оступиться?! Плюс к тому, много уважаемый  Леонид Котинов сообщил кое-что  интересное: старший  сержант слышал взрывы петард!  Местные хулиганы не    пытались к вам приставать?  Ваши бриллианты  даже в неярком свете уличных  фонарей сверкают превосходно!

- Нет, со мной всё было в порядке! – снова постаралась убедить Анна.
- Допустим… И вот – вы пришли. Кто вам открыл   парадную дверь?
- Я знала код.

- Значит  вы были уверены что хозяйка дома?
- Лидочка почти всегда дома…
- Однако она как раз в это время могла принимать кого-то из пациентов? Вы ведь не  договаривались о встрече?! Вы   мне сказали, что расстались натянуто в предыдущий визит?

- Да, не договаривались, но я бы могла посиде¬ть в вестибюле я хотела извиниться…
- Как же вы  попали в квартиру?

- Дверь  была незакрыта. Я  позвала несколько раз, никто не отозвался. И  я зашла.
- Но вам могли   не  отозваться   именно потому, что были заняты?! Лидия ведь действительно кого-то вчера ожидала: чайный столик в её кабинете, где она, видимо, принимала большинство гостей, был сервиpoван! Причём сервирован именно на двоих!
-  Да – но я никого   не увидела и  Лидочка  уже лежала… - девушка  болезненно  поморщилась, вспомнив застывший взгляд подруги.

- Tруп лежал там, где его и обнаружили? Когда вошли с Котиновым?
- Это  так.
- Значит,  Лидию убил предположительно тот, с кем она в кабинете собиралась пить кофе с булочками?! Которые, источая восхитительный аромат до сих пор, не утратили своей свежести!

- С-скорее всег-го, - Анну  бросило в жар, у неё во рту всё ссохлось, она с трудом произнесла   два  слова. Чтобы продолжить разговор ей пришлось срочно выпить стакан воды. Ей вдруг показалось, что этот – в роде бы вполне доброжелательный и благовоспитанный следователь   каким-то необъяснимым, чудесным образом прямо на глазах стал превращаться в чёльда – полупаука с  головой человека?! И он уже взялся снорoвиcто заплетать вокруг неё липкую и сверхпрочную сетку!

- Скажите? Лидия когда-нибудь при вас что-нибудь пекла?
- Нет.

- Чем же она угощала вас, когда приглашала к себе?
- У неё есть домработница. Лидочка просила её что-нибудь испечь.
- Но ведь такие вещи надо готовить заранее! Тесто не сообразишь за тридцать две секунды! У меня жена неплохо печёт, поэтому я немного представляю себе подобный процесс: что на это уходит почти целый день!

- Это так, конечно:  мы за неделю обычно договаривались.
- Однако вчера всё случилось как-то спонтанно: поссорившись с кем-то на вечере, вы неожиданно решили прийти сюда, - рассказал за Анну Константин Хафшин:  Поругавшись там, пришли сюда, чтобы извиниться перед хозяйкой за прошлое!
Девушка молчала. Её красивая фигура   заметно осунулась, чувствуя как со всех сторон на неё cорокатонным танком надвигаются тяжёлые и невероятные испытания. Глядя в опустевшую кофейную чашку, Анна с ужасом поняла, что в эту ночь ей совсем не удастся уснуть! Тем не менее – нельзя  падать духом – её  последний вечер ещё не настал. Надо  было держаться! Вздохнув, Анна  подняла непокорную голову, только глаза заметно загрустили…

- Согласитесь, уважаемая Анна Григорьевна! – снова обратился следователь, - В ряд ли деловая молодая особа станет ударяться в хлопоты с выпечкой? Все экстра-сенссоры,- равно как и психоаналитики – считают себя очень занятыми! Да простят они мне не которые самоволия… Насколько  мне посчастливилось с ними  пообщаться – даже  мнят себя незаменимыми для общества! - Сыщик, нахмурил брови, чтобы не сразу обнаружилась ирония его высказывания. – Так вот - ответ, по-моему,  очевиден: станет ли такая особа возиться с тестом или утруждаться ненужными проблемами, если речь идёт о малозначительной  гостье?! Я думаю - ни сколько не будет  без исключительной нужды, когда в любом магазине буквально изобилия всевозможных угощений!! Приходим к  любопытному выводу: Лидия была полностью поглощена приготовлением ко встрече какой-то гостьи,    которую хозяйка ожидала с необычными чувствами! Почему я полагаю, что это была девушка? Для мужчины, приходящего поздно  вечером, столь щепетильная во всех вопросах дама  - мне кажется – приготовит     более    существенный ужин… Вы со мной не согласны, уважаемая Анна Григорьевна?!

Обречённо кивнув головой – девушка не издала ни звука,  её губы плотно сжались – до  белизны! Она уже поняла, что за этим разговором неизбежно последует нудная и бессмысленная, юридическая канитель. И всё только потому, что ей захотелось покапризничать на   празднике: «Ради чего же я - спрашивается - ушла с вечеринки?» Наверное  Бог решил раз и навсегда отучить её от глупых истерик…
- Анна Григорьевна?! -  Как будто извиняясь в голосе, произнес следователь, продолжая  выяснять подробности дела: - Вы заметили, что у Лидии было не так много друзей. Кто-то ещё посещал ваши встречи?

- Я иногда приезжала сюда с Олей Кулимовой. Она нас и познакомила.
- Вы часто  выпивали?
- Иногда Лидочка предлагала нам  коньяк  или  ликёр.
- Вы сами выпиваете  не часто?
- Очень  редко.

- Но вчера вечером вы выпили куда больше  двух  рюмок - правда? К тому же,  разных  чудодейственных – несомненно – напитков!!
- Не помню. Вы хотите…
- Нет, нет - я  пока лишь  прикидываю в уме: как могли разворачиваться действия. Переменим  тему, если вам не приятно. Так вы заявляете, что по дороге никого не встретили?

Анну вновь бросило в холод.
- И  вы даже не слышали взрывов петард? - добавил вопрос следователь.
- Слышала - но сейчас часто грохочут….
- К  огромному сожалению пиротехнические игрушки сделались слишком популярными! – признал он. —  Значит услышав поблизости взрывы петард вы не испугались и не сообразили вернуться назад?

 - Немного испугалась, естественно. Но в переулке никого не было, и  я решила, что можно идти дальше, - чистосердечно придумала ответ девушка.
- А какие у вас отношения с родителями? - Константин Хафшин полностью сменил направление своих вопросов, однако это совсем не обрадовало его несчастливую невольную ночную собеседницу. Анна покраснела и поспешила спрятать глаза: этот дотошный следователь будто старался разъяснить самые тёмные закоулки её души…-" Нудный дядя, не доставай меня! Как только его жена терпит?!"

- Вы не хотите говорить и на эту тему?!
- Они уже давно не живут вместе… мы почти не общаемся.
- Однако – несмотря  на печальный опыт родителей у вас уже есть жених?
- Есть.

- Он  уже знаком с мамой – либо с вашим отцом?
- С  мамой. Отец  тоже давно знает – естественно – только  лично незнаком с Серёжей.

- Сколько вы уже доем – если не секрет?
- Второй год. Что же вам мешает узаконить свои отношения?
- Не  хотелось торопить события.
- Ну да - вдруг кто-нибудь получше подвернется?!

- Извините - это не имеет отношения к смерти Лидочки! - Несмотря на всю подавленность  потрясениями,  обрушившимися на неё в этот вечер, Анна смело отбила атаку на свои чувства к Сергею! Пусть этот офицер милиции не теряет своё чувство меры: пусть не делает попытку перейти границу в её сугубо личную жизнь. Девушка уже приготовилась в душе к испытаниям. Знала, как ей казалось, ради чего она будет страдать!   Думала, что представляет себе зачем Господь  Бог  подверг её всему этому кошмару! Единственное о чём она теперь молилась, чтобы Серёжа не разочаровался в ней, не засомневался в её преданности. Ведь они были так счастливы!.. Только бы любимый, поверил, что всё случившееся – недоразумение – не больше чем нелепейшее стечение обстоятельств! Toгда она сумеет преодолеть любые зловещие шуточки судьбы. Когда этот бедоносный вал уляжется; а она надеется, что всё образуется достаточно быстро, - надо лишь встряхнуться и не паниковать;  им снова будет очень хорошо вдвоём.  На зло всяким ехидным Ленкам их пара никогда не расколется. «У нас обязательно получится союз построенный на высших - проверенных,  чувствах! Вот так Бог учит таких как я послушанию плюс разумению,» - Анна подводила   мало утешительный итог для себя самой. – «Хватит  мне гулять на светских пирушках – то ли полумаскарадах, то ли полуоргиях! Ради забавы таких язвительных Стерв как эта чёрненькая Ленка! Сама рисуется чуть ли не суперкрутой – а на деле: корчит из себя дешёвого  горохового клоуна: в Амазонку вдруг нарядилась. А в душе настоящий Арлекино вперемешку c Буратино – да ещё с Мальвиной в придачу! И этот грузовой интеллигент меня то же замучил: по три раза то туда, то сюда… домой не  торопится?! Может ждёт что я ему ещё кофейку налью?! А во рту кое-что тут же не лопнет?! Пусть жена наливает!»

Этому   щепетильному следователю действительно до утра спешить было некуда.
- Не обижайтесь, – смягчившись, попросил Константин Хафшин, видя, что девушка насупилась и приготовилась надолго уйти в неприятные размышления, - я всего лишь пытаюсь опровергнуть собственные сомнения. Пробую хоть сколько-нибудь  разобраться в мутной воде! Дабы понять общую картину, - пояснил он: -    и надо бы признаться: тот строгий сержант милиции Леонид Котинов     нарисовал весьма  странную  картину?! Так что поверьте любезная  и много уважаемая Анна Григорьевна - мне, в общем-то, было бы мало дела до ваших коллизий с парнем, если бы не упрямые обстоятельства!!! Мне  бы очень хотелось услышать от вас объяснения по нескольким странным событиям, которые произошли не только в квартире…

Взгляд девушки выражал полное неведение, что говорить; поэтому Хафшин продолжил сам:

- Около одиннадцати старший сержант видит, как вы идёте по дороге к "Китайской стене", наступая в лужи, одна и не совсем трезвая. Так, что это заметно со стороны. В это время рядом – буквально в двух шагах - за углом дома, происходит дерзкое ограбление продуктового киоска! Продавщицу обработали сильным психотропным веществом, она на пол часа потеряла сознание. Но это преступление – видимо – спасло вас: местные бандиты были слишком заняты. Им явно оказалось не до вас! Причем тот взрыв петарды - мог быть каким-то сигналом сообщникам! Потом, где-то через час, вы с криком выбегаете из подъезда и,  пытаясь с ходу   перемахнуть  то ли через канаву, то ли сразу через стоящий тут экскаватор?! - благополучно приземлились на дне лужи! Благополучно  потому, что врач не обнаружил у вас ни одного перелома, хотя всё шло именно к этому!! Что вы или шею свернёте, или без глаз останетесь! Было бы просто чудесно:  здесь труп – там  труп! Восхитительный  итог для вечеринки - неправда ли?
На лице следователя опять обозначилась колючая усмешка, но девушка не подняла взгляда и ничего ему не сказала.

- А затем – неожиданно появился ваш друг на помятом автомобиле. Он очень разгневан и весь в недоумении: куда и зачем успела убежать его красавица?! Что она вообще делает в таком   изодранном платье возле какого-то трактора?!
- Я же говорила, что мы с ним немного поскандалили. Вы по нескольку раз одно и те же вопросы задаёте?!

- Но вы как-то не слишком разборчиво на них отвечаете! Приходится возвращаться!! - негромко воскликнул следователь. - Так – Анна?! Согласитесь: что-то не совсем внятная у вас получается история?! А мне совсем не хочется огульно обвинить кого-то в весьма серьёзном преступлении!
- Я устала… - призналась девушка.

- Ругаться?! Вы вчера успели вполне эффектно перессориться со мно¬гими!! -со своей козырной усмешкой заметил детектив.
- Это  чистое недоразумение! Мы поспешили помириться, -  парировала Анна.
- Но перед тем, как сменить гнев на милость, вы так же быстро наведались к подруге,  которой умудрились нагрубить в предыдущий фрагмент  своей, такой воинственной, жизненной эпопеи?! -  тем же полушутливым тоном добавил Константин Хафшин.

- Не успела:  попросить прощения уже не смогла…
- Понятно… уважаемая Анна Григорьевна! Вот смотрите, что у нас получилось: вы молодая, интересная, очень перспективная. У вас полно самых разных плюсов, и хороших, уважаемых – замечательных   друзей. Это  всё даже очевидно! Однако  где и кому в наше жестокое время легко?! У вас тоже есть по-настоя¬щему крутые, застаревшие проблемы отодви¬нутые –как говориться – до более спокойных времён. Сегодня каждый смотрит со своей колокольни, но почему-то очень многим кажется одинаково, что некогда разводить нудные сантименты! Налаживать отношения с родителями, определять своё мнение ко всяким там экстрасенсам, разбираться c полумyжем. Да и светская жизнь в общем плане, изысканные манеры требуют невероятных усилий над собой, а иногда   приходится  поступаться и принципами! Чем решать неприбыльные семейные вопросы ныне легче и даже прес¬тижнее жить расплывчатым, акварельным браком. Только эта юридическая неопределенность тоже имеет свои минусы!… Тысячи  подобных занозин кoлят сердце, мозг, или давит на психику непрерывно! И когда вы навеселе – тогда окружающим частенько приходится искать тринадцатый, а то и пятнадцатый угол! Вам чуть-чуть не хватает до полного и толстого слоя счастья, а им чуть ли не до слёз! Накануне вы основательно погрызлись с подругой! - выразительно заметил детектив: - Вчера   перекусались со многими! Как  в старом анекдоте:  меня со всех сторон окружают очень хорошие люди, но я им без драки ни за что не поко¬рюсь!! У вас необыкновенное чувство юмора! И в таком эмоциональном состоянии вы направились сюда. Точно сомнамбула, ничего не видя и не слыша, приходите – всё  хорошо?! Чудесная ночь?! Чистое  Голливудское о'кeй!! И тут, смотрите на труп и… - следователь сделал выжидательную паузу, однако девушка, измученная жестокой мистикой такого чудесного вечера, не сочла нужным что-либо говорить.

Опять  Константину Хафшину пришлось продолжать самому:
- А дальше – с ваших же слов! Начинается просто что-то  средневeково-романтическое!! Кто-то зачем-то бъёт вас по голове… и вас аккуратненько укладывают зачем-то сверху на остывающее тело экстрасенса?! Для особого эффекта – видимо. Да – несколько  мрачный спектакль у вас!!  Драматург накатал себе весёленький водевильчик, но господа актёры отлично сыграли жестокую трагедию!
Анна молчала: она только сейчас начала осознавать истинную серьёзность ситуации! Притихнув, бедная девушка боялась спугнуть последнюю ласточку надежды, что всё как-нибудь уладится.

- Согласитесь! Слишком уж много странностей?! Лидия живёт замкнуто, однако вчера для кого-то приготовила изысканные угощения! Здесь кругом только ваши следы и отпечатки?! Таковы факты! Увы…

- Послушайте – Анна Григорьевна! – снова обратился к ней Хафшин: - Я понимаю: в вашем юном возрасте такие испытания сваливаются, как снежный ком на шею! Очень не хочется пачкать себя на всю оставшуюся  жизнь признаниями, пусть даже в непреднамеренном убийстве! Да ещё бывшей подруги!
- Нет! – Анна резко вздрогнула. – Поверьте мне, пожалуйста, я не убивала Лидочку! Я бы никогда этого не сделала!

- Это вы до сего вечера так думали! Да и все так думают в детстве: будут делать всем только добро, никогда не украдут, будут любить маму с папой и никогда, конечно же, не перебегут улицу на красный свет!! Но мы с вами – Анна Григорьевна – уважаемая! Смотрим уже взрослые фильмы! Так что знаем: так никогда ещё не было – увы! – чтобы человек родился святым!
- Но… как вам доказать? Я не убивала Лиду. Здесь что-то произошло до меня! Я зашла поговорить и Лидочку на вечеринку. Потом упала – наверно меня ударили… Когда очнулась…
- Гипс!
- Какой гипс?!

- На руке – с бриллиантами!!
Девушка замолчала, ей больше нечего было добавить.
-  Уважаемая  Анна Григорьевна! Вы должны вспомнить что-то такое, что сможет объяснить мне и адвокату все  эти загадочные моменты!   Посидите здесь, попейте ещё кофе, а я пока  побеседую с остальными свидетелями… К стати – я  могу вам предложить в достойную компанию симпатичного молодого человека – сержанта  Николая!

- Я лучше побуду с Сергеем…
- Ваш жених – само собой – тоже может остаться! - согласился детектив, повернувшись на пороге в кух¬ню.
- Вы боитесь, что я убегу ещё раз?! Что ж… это мне за всё… - чувствовалось, что девушка на грани отчаяния.

- Нет – просто  рядом с таким молодцем – я  думаю – вам  будет спокойней! - заверил Константин Хафшин следователь.
– Анна - хватит умничать. Ты уже и без того влипла по уши!! Капризная  и… - не сдержался Сергей, возвратившись на свой стул. - Это  всё какая-то дикость!… Чертовщина какая-то!… - он не смог подобрать нужные цензурные слова. -  И что тебя взбеленило наделать столько глупостей?!  За один вечер!! Чего  тебе не хватило – почему не отдыхалось со всеми?!

- Прости меня Серёжа… Я – наверное – буду плохой женой. Уезжай – тебе  надо усп…
- Заткнись – пока  я тебе не…
Детектив прикрыл за собой дверь на кухню: иногда чувство вины помогает людям не совершить в жизни ещё больше страшных поступков. Пусть разберутся – это  им не помешает! Музыка скорби – симфония грусти и особенной боли! По своему прекрасная и полезная музыка!..


- Какой ты был – такой ты— Бес— и  остался.. Хафшин –ты что: сбесился?! Кофейку не даёшь попить!! Тебя ни на секунду оставить нельзя: вокруг тебя, почему-то, буквально распространяется Макруха!
- Ничего с этим не могу поделать,-  развёл руками следователь.
Вместе с Олежкой они всё ещё раз осмотрели..

- Ну, что сказать можешь? -  спросил опера Константин
- Если он тут расхаживал взад-вперед с телами, должен быть чёткий след... совсем рядом— за  "Фордом". Дождь прошёл!
- Вот он: каблуки отпечатались! Туфли, импортные – хорошие – почти не ношенные,- прокомментировал Хафшин: Следы есть, даже более того… Не побоялся он здесь с  трупами носиться?!

Фирменные каблуки, однако,  от траншеи к этой стоянке не вернулись –  они,  по асфальтовой дорожке вдоль стены десятиэтажки, направились совсем в другую сторону. Пошаркали, потоптались, избавляясь от глины, и, обогнув дом, оказались на другой парковке.
Тут уже не было никакого автомобиля— но он здесь явно стоял, при этом его, по всей вероятности, пригнали незадолго до дождя: асфальт остался сухим. Судя по оставленным следам –  это был какой-то мощный   внедорожник.

Константин Хафшин и Олег Дубрелов – следователь и оперативник – всё  ещё лазали по двору Китайской стены, напротив подъезда с красной стальной дверью,- когда из неё выбежал чем-то встревоженный Сергей. После ухода Хафшина, он остался на кухне. Торопился по телефону обзвонить всех, кто мог бы помочь вызволить из беды Aннy, которая едва ли не сама же её для себя сделала.

Но вот сержант, который дежурил на месте происшествия, объявил Сергею, что квартира ясновидящей опечатывается в интересах следствия.  Тогда-то жених Анны спохватился: как своего,  так и ключей от машины. Они всё это время были в его барсетке рядом с мойкой — на изящной этажерке, почти в самом центре, которая как бы разделяла кухню на 'поварскую'  и столовую части. Он  привычно вытащил из кармана барсетки трубку своего мобильника, плюхнулся на стул возле стола, говоря с отцом своей подруги. Ключи от автомобиля Сергей чисто машинально вынул и стал ими нервно поигрывать. Раза два уронил, но тотчас поднял. В кухне никого не было, он положил ключи на стол.. Потом выпил стакан воды из-под крана, и пересел в плетёное кресло, которое как раз рядом с этажеркой. Начал звонить друзьям, которые только разъезжались с вечеринки. Потом?..

- Словом — когда  он кинулся: ни ключей, ни тебе бумажника — как  не бывало!
Хафшин отлично помнил, что после ночного звонка Леонида Котинова, взглянул на наручные часы: было 1-17. А когда он выходил из "Красного" подъезда для осмотра двух трупов в траншее, Синяя 'Волга'  находилась на площадке метрах в семи от него. Рядом один милицейских из опрашивал стоящих   зевак — жильцов  дома, которые почему-либо не спали этой ночью. То, что подобное авто не очень давно где-то тут имелось,  также подчёркивали отпечатки протекторов на асфальте. Только сейчас там было пусто?!

- Чёрт?! Ещё одно мистическое событие этой ночи. Олег и Константин снова поднялись в 173-ю квартиру, а синяя 'Волга' была объявлена в розыск.
- Вот здесь лежали ключи, я  точ¬но помню!
Константин вопросительно посмотрел на Сергея, потом отвёл озадаченный взгляд в сторону.

- Да! Мой мальчик Костя— должен тебя поздравить: ты в который раз без меня прошляпился. Опередил меня, подставляя грудь наградам?! Я хочу сейчас захлопать в ладоши, выкрикивая: "Наслаждайся, Друг, картонными медалями!" Чёрт тебя подери! Пока ты профилософствовал, налюбезничался с одной замечательной дамой – потом повеселился с целой группой молодых девиц, – какой-то придурок шлялся себе по этой квартире. Да, да! Прямо под носом! И даже, ничуть не стесняясь, делал, что ему вздумается! Да, всё хорошо. Мальчик. Найдут преступника. Куда он денется?! Можешь идти развлекаться дальше…

- Ну – положим, что  он тут делал – я  точно знаю: бумаги из стола убитой перепрятал. Я даже могу подсказать —на  сто восемьдесят процентов —кто  это был!
- Граненков объявился?!
- Очень похоже.
- Неужели Наша птичка опять выпорхнула..! Но как он узнал? Кто же ему сообщил?
- Нинель Aртуровна – та же самая... Телефон может —как  само собой — прослушиваться его братками.

- Да, конечно... Ты прав! Что-то мне не нравится освещение в этой берлоге. Во всех комнатах какое-то сплошное помрачнение... Ты заметил? Того и жди, по-моему, что скоро выбежит,  откуда ни  возьмись, волчище и на луну завоет. Штуку баксов даю не глядя за то, что тут полно скрытых сюрпризов – в  виде жучков ...
- Тогда Хорош прохлаждаться! Поехали к себе, - предложил Хафшин. -У экстрасенса о многом не поговоришь.
- Неужели всё настолько интимно?!
- Конечно...

- Посмотрим, посмотрим – жучки-то жучками, Костя –только ключи от машины через микрофоны не просачиваются!  Как Султан за нами следил –это одно дело.. Проведём эксперимент – разберёмся! Но  сейчас любопытно другое: за этой этажеркой спрятаться невозможно, когда ты не человек-невидимка! Так, как он незаметно взял ключи, и ещё бумажник, – которые лежали в разных местах на кухне... Потом спустился мимо двух дежурных постов во двор и сел в чужую машину на глазах двоих патрульных сержантов!
- Патрульные просто не придали значение! Они были убеждены, что в Синюю 'Волгу' садится хозяин. Сев за руль благополучно, он для убедительности вынул из бумажника права!!

- Документы лежали в бумажнике,- утвердительно кивнул Сергей.
- Только! Значит ли это, что Султан, кто бы он ни был, одежду, кучу разных мелких прибамбасов — свою  внешность — всего себя, сразу подогнал под Сергея?! – не смог сдержать изумления Олежка Дубрелов.

- Допустим... Сержант, дежурный перед парадной дверью, вряд ли когда-либо разглядывал Сергея. Двор, в общем-то, освещён плохо, а в полумраке очень часто оказывается достаточно чисто условного сходства... - ответил следователь.
- Успел всё-таки, чёрт побери! Однако... Сотрудник, который всё время находился в этой квартире видел, что Сергей сидит себе на кухне, и никто не выходит через тамбур?
- А он и не выходил через тамбур! Здесь четвёртый этаж, кругом полно разросшихся деревьев.
- На балкон!

Балконная дверь, видимо, не закрывалась всё лето, только была плотно зашторена. Оконные рамы застекления, так же нисколько не мешали бы колебаниям воздуха, если бы не сразу четыре тюлевые занавески. Что же — тут  явно никто никогда не перелазил: внизу росла рябинка, которой ещё не сегодня дотянуться, хотя бы до середины третьего.

- Чёрт возьми! - Сыщик      нервно потирал мочку...- Стой! Олег! Это  ведь две обычные квартиры, когда-то были, есть ещё две лоджии?! Дубрелов и Хафшин решили по новой обшарить всю 'Ведьминскую берлогу'.  Постсоветская планировка была искусно переделана: всё выглядело даже великолепно, но на душе было несколько неловко, ибо такая роскошь уже пугала!!  Чувствовалось: хозяйка не унималась в своём гостеприимстве, только понимала его по-своему ... всё казалось каким-то сумеречным, чуть приглушённым, будто нереальным. Декорацией чудесного, но чуть переигранного сценария! Мебели было очень мало — лишь  самое необходимое, причём каждая вещь, несомненно, доставалась либо создавалась по отдельному заказу, так что прекрас¬но сочеталась, и вся вписывалась в интерьер.
Теперь двум офицерам милиции явственно открылось: спрятаться здесь особо негде. Вся 'ведьминская жилплощадь' делилась на две функционально   разные части. В одной имелось всё, что надо для отдыха хозяйки. Дальше –начиналась 'рабочая' половина, где обслуживались „ниспосланные сверху" клиенты: хорошо знакомые вестибюль и кабинет. Плюс — самая главная комната –'Ведьминский зал', непосредственно для проведения сеансов. Но и здесь главенствовал тот же принцип обустройства интерьера: ничего лишнего, вычурного! Круглый стол, мягкие стулья, стильный стеллаж для колдовских причиндалов – тут лежали какие-то веточки и стеклышки, замысловатые поделки; причудливые вещицы.

Из 'ведьминской' действительно был выход на объединённую лоджию — из двух бывших — здесь располагался фитнес зал. Шведская стенка, пара самых нужных тренажёров – ибо  ничего лишнего, комнатные растения в подвесных чашах из цветного фаянса, а в углу, ближе окну, миниатюрненький уютненький плетёный столик и три таких же стульчика. Над столиком, точно посередине боковой панели, был закреплён музыкальный центр— очевидно недавно купленный, - плюс узкая душевая кабинка в конце... Но, почти в самом центре к потолку тянулся прочный канат!! При этом его длинны, по всей видимости, было достаточно для того, чтобы подняться не только над полом. Его другой конец уходил сейчас за раскрытые створки застеклённой лоджии, и этого, несомненно, хватало до земли.

- Неужели?!- вырвалось у следователя: чего-чего, а такого он предположить не мог. Хафшин тёр мочку уха, собираясь с мыслями.- Не может быть! Так вот в чём дело?!
- Ого!.. Даже так!- опешил Олег и даже присвистнул:  - Бесподобно! Какой  там подъезд!

- Почему же никто не обратил на него внимания, при первом осмотре?
- Он был аккуратно скручен в бухточку и уложен в этой нише… - объяснил Олег, слегка нагнувшись к полу. – Да  –ничего лишнего, только ничего не упущено: эта квартирка — 'Ведьминский' салон.. Укомплектована для всего — на  все сто! Совсем не удивлюсь, если здесь где-нибудь  припрятаны метла и ступа с реактивным движком разработки 'НАСА'!

- Да вот и они. Отсюда, по-моему, и без каната можно смыться...- Хафшин кивком указал на растущий напротив раскидистый каштан, но в его голосе прозвучала шутливая нотка. На ближней ветке каштана висели игрушечные метла и ступа — бессменные символы ведьминского ремесла... Сейчас, всё-таки, они выполняли не сколько иную функцию: театральной декорации ко всему, что происходило в ночной тени вокруг Северной стены!

- Слушай! Ещё чего выдумает! С юморком этот– твой  друг – Граненков! – отметил Олежка.
- Он и тогда – под пулями – успевал поострить.
- Все эти знаки: бабочки, кошечки с крылышками, – любит яркие эффекты?!

- Свою силу, сукин сын, нам демонстрирует.  Смотри какие на окнах интересные решётки: завитые да ещё и кружевные –будто  нити в лампочке, отливают лёгким медным румянцем, под цвет рам; скорее всего, из какого-то особого сплава... Сюда вряд ли заскочишь просто так, случайно под вечер –чтобы  чайку попить. Зато хозяин, почти в любой момент, имеет максимум свободы для перемещений.
- Достойный соперник, крепкий орешек. Одного они никак не смогли учесть: того, что молоденькая и безобидная девушка Анечка на бурной вечеринке глотнёт лишнего ликёрчика. Потом заявится в гости да и "жмяк, жмяк, жмяк голубушку-подружечку"!
- Только – Олег, ты уверен в том, что эта безобидная красотка, действительно, ради чего-то – не известно вовсе –вдруг  нагpянула к столь дорогой 'подруге-голубушке', что до сего дня дороги сюда толком себе не представляла?..
- Ладно... Об этом поговорим в отделе. Что мы ещё сможем сделать тут сразу...
- Следы — Олежка! Даже если этот Монстр Граненков смог спуститься с небес, ему, всё равно, пришлось-таки коснуться грешной земли.. Мы не можем терять бдительность! Синяя 'Волга' не могла слишком далеко уехать за это время...
- Могла,  Костя! Еcли точно знать, куда едешь. В три часа ночи пробок нет. А отсюда до аэропорта по прямой, через рощу — как раз минут сорок..
Всё сходилось: под лоджией, где закончился канат,  действительно был чёткий отпечаток от того каблука с жирной  глиной. Когда, приехавший кинолог пустил собаку, то она легко взяла след и,  преодолев негустой кустарник, через арку привела как раз к месту, где стояла Синяя 'Волга'. Одним словом, два офицера милиции по-прежнему находились во всё том же дворе Северной стены – и, как будто, ничего не менялось…
Олег Дубрелов и Константин Хафшин многозначительно переглянулись.
- Достала меня вся эта чертовщина. Батюшку может сюда пригласить, пусть он своим кадилом помашет, хоть что-нибудь рассосётся?! - Невесело предложил Олежка:
- Выходит это Граненков закопал тех недоумков.. Но зачем они ему? Не велика знаменитость! Может пацаны были как-то связаны со стрельбой тогда — на Левбердоне?

- Слушай! А может теперь ещё и сама Анна как-то связана с этим Граненковым?! Похоже на такой расклад! Да — и даже совсем не случайно она, Бедная, тюкнула по темечку его благоверную колдуньюшку. За такой несчастный случай ей, наверняка – дадут условно – дело  стоящее –ради миллиардов Султана можно решиться?! Хряпнув для храбрости коньячку… Весь Мир — сразу и до сих пор в полном восторге!
- Но кто тюкнул её саму?

- Граненков — конечно — Анна убрала его надоевшую ведьму, а он взял тогда да и приголубил — её  самую —по головушке и уложил их рядышком –разве мало преступлений пересекается? Надо этому Султану таких Анн насолить, что ли:  "Ах, подружка! Такое бывает! Ты вот такая милая спишь себе,  ничего не ведая, а мир за окном совсем не такой добрый и милый.."

- Ты, скорее всего, прав. -
Вдруг, подчиняясь какому-то наитию, Дубрелов поднял взгляд на окна четвёртого этажа да так и обмер:

- Бегом — Костя! Ведьма горит!
Хафшин  тоже посмотрел туда, и,  на секунду остолбенев, был не в состоянии что-либо предпринять; даже не смог поверить своим глазам: ибо в тёмных стёклах Лидочкиной кухни сейчас отчётливо виднелись пляшущие оранжевые всполохи. Сейчас хотелось громко крикнуть, но оцепенение позволяло сделать. А в следующий миг он уже влетал за оперативником в красный подъезд.

У двери в квартиру,  которую буквально только что опечатали, они замерли прислушиваясь. В руке Олега как-то сам собой возник пистолет. Третьим на четвёртый этаж поднялся сержант, который последним покидал 'Ведьминское логово', у него были ключи. Тяжёлую стальную дверь было не взломать, а прекрасная звукоизоляция не позволяла понять того, что теперь там творится и кем. Однако в воздухе уже ясно ощущался какой-то странный горьковатый запах!
Осторожно повернулся ключ!

Милиционеры опять на кухне, из которой как будто и не уходили ни разу. Никого! И во всех остальных закоулках то же – никого… Зато в самом центре обеденного стола ,среди недопитых кофейных чашек, на серебряном блюде стояла уникальная древняя, пережившая века,  металлическая лампа, полная перегретого полыхающего благовонного масла. Так же горело либо тлело что-нибудь приятно, только несколько навязчиво пахнущее и в каждой комнате. Невероятное количество благовоний разного рода всюду в самых причудливых не горящих посудинах или просто подсвечниках.

- Этот 'Призрак в султане' ничуть не переносит запаха чужаков: то вдруг уксус разольёт, то сразу всё одурманит. 
- Потому, что он время играет с нами в жмурки: мы его там ищем, а он себе здесь преспокойненько отдыхает.

- Если бы мы догадались, чтобы собака начала поиск сразу отсюда, а  потом бы спустилась…  Что ж – утёк гад! Мы пока уступаем ему инициативу, ведь Призрак Султана всё время в курсе наших планов! Теперь у нас…
- У  нас только одна серьёзная зацепка: 'Синяя Волга' Ты объявил её в розыск?
- Не успел, у меня зато…
- Костя! Мальчик мой — позови сюда этого жениха,- тем же голосом попросил Дубрелов.

Константин Хафшин позвонил на сотовый Сергея. Вскоре они снова в втроем сидели на кухне Лидии. Олег открыл окно, чтобы выветрились пары всяких благовоний.
- Сергей, у нас сложилось впечатление, что ваша будущая жена кое-что упустила в своём рассказе о вчерашних событиях! Может быть вы вспомните, что произошло на вечеринке перед исчезновением с неё Анны. Может, она разговаривала с кем-то по телефону? Или спорила с кем-то?

- Она действительно спорила с одной подругой: Леной. Эта бабёнка сама любит подцепить своими шуточками.
- Так – а вы не могли бы по подробнее вспомнить: о чём же они говорили?
- По-моему то были какие-то беспредметные сплетни, болтовня о всяких паранормальных явлениях…

- Вот –вот, друг вы наш – Сергий! Почему же  так сразу беспредметных: полюбуйтесь вокруг! Разве в этой квартирке не полно вещиц, относящихся к парапсихологическим экспериментам?? Вне зависимости, как мы с вами относимся к подобным вопросам!
- Вы хотите сказать?..

- К сожалению, пока мы ничего не можем точно сказать. Мы лишь хотим найти убийцу женщины, считавшей при жизни, что у неё особый дар, и потому называвшей себя ведьмой. Плюс – одного маньяка,  у которого, видимо, то же вдруг открылись какие-то дарования–и потому он решил, что должен теперь называться "Карающим Ангелом",  а заодно по пути закапывать в землю недоумков, которые по его мнению не достойны глотать её пыль!..
- Вы полагаете, что Ленка и Анна специально затеяли этот спор?.. Нет, я в это не могу поверить!

- Хорошо, когда вы кинулись искать свою невесту?
- Когда Ленка спровоцировала этот спор, я просто ушёл из комнаты и присоединился к мужской компании. Мы разложили преферанс, который затянулся. Вдруг  подошла одна из дам и спросила: «Никто не видел Анну? Сергей, где твоя будущая супруга находится?

- Это была не Ленка?
- Нет.
- И вы бросились разыскивать невесту?
- Да.

- Но ведь вы даже не знали адреса Лидии?
- Нет, она ездила сюда без меня  с Ольгой Кулимовой, а возил их муж Ольги – Владимир.
- Но сегодня их среди вас в компании не было?
- Нет..
- Так, и как же вы нашли дорогу к "Китайской стене "?
- Мне подсказали какие-то пацаны, за пятьсот рублей
 
- Сергей Владимирович, если бы я не видел вас сегодня ночью здесь, возле своей невесты, я был бы  вынужден надеть вам наручники– ибо  тела тех самых двоих пацанов чуть меньше часа назад выкопали из ямы перед окнами этого дома. Так, теперь очень постарайтесь вспомнить, что именно они вам говорили?
- Я отлично помню 'Это'. Они заявили о том, что видели мою невесту с каким-то мужчиной...- не без злости ответил Сергей, нахмурился и отвёл взгляд, намекая, что не считает в чём-то себя виновным, а потому отчитываться особо не намерен.
- Вот -  Хафшин вскочил со своего стула: этого она нам никак – никак,  не хотела сообщить!

- Я решил, что    они мне нарочно лгут — издеваются!!
- Ну, это, в общем-то, запросто могло бы быть – один  из них, по сути, выступает в роли управляющего уличной колонией братков! Это?! Лихой парниша с вызовом, зато без комплексов  и принципов! Но... Увы – только  на сей раз он не соврал – так нам, постепенно, вырисовывается!
- Они не описали того типа, который тогда будто бы шёл с Анной? - вставил конкретный вопрос Олежка, тем самым, не давая Хафшину совсем увлекаться в своих рассуждениях.

- Нет, только показали, в  какую сторону они направились. Я бросился сюда – к  этой 'Стене гороховой'!! затем…
- Спасибо! Сергей – что  было затем,  мы себе уже немного представляем!! Тут ведь появился, как будто   что-то почуял, Леонид Витальевич. Фактически, он всё время ходил по пятам этого досултанившигося, докатившегося до откровенного криминала Монстра!

Хафшин и Дубрелов молча переглянулись:
- Ну—и  где эта 'безобидная' —подруга Анна—Костя?! Это явно был Султан!!
- Конечно, он! Только ещё больше осмелевший,  демонстрирующий всем талант перевоплощения: теперь  он отсалютовался как озлобленный 'Ангел  мщения', – неверным приказано повсеместно,  сразу же и не по одному бояться!!
- Да,- я уже вижу – как  они, очень многие так и не очнувшись от шока, тот час заметались в поисках убежища.

- Что? Какой Султан? – малость недоумевая, либо искусно делая вид, что не понимает, о чём идёт речь, спросил Сергей.
- Скажите, как долго вы занимаетесь бизнесом?
- Более двух лет. У меня строительное предприятие...
- Неужели вы ещё ни разу не слышали это прозвище или воровской титул? Султан?!
- Так, кое-что… - начал вспоминать Сергей.

- И нисколько себе не догадываетесь, за что этому отморозку Граненкову могли дать такое?
- "Если б я был султан, то б имел сто жён…" - почему-то чуть раздражённо  пропел Дубрелов. 

- Но при чём же тут Анна? – недоумевал  Сергей.
- Нам бы тоже хотелось верить, что она не при чём! Но — убитая была не кем иным, как единственной законной женой Граненкова! А перед тем, как попасть сюда ваша девушка по дороге встречалась с мужчиной, который более всего может быть тем самым – Миллиардером Султаном, тем более, что об свидетельствуют некоторые другие факты.

- Вы хотите сказать, что Анна коварная тайная любовница этого босса?
- Пока мы только предполагаем. Но к сожалению всё складывается не утешительно. Вы уже поз¬вонили родителям Анны?
- Да.
- Какова же их реакция?

- Будто кипятком ошпарили: не знают за что им хвататься, и как быть.
- Однако сама Анна, как мне показалось, была не слишком-то опечалена. 'Нелепой' Гибелью подруги, затем обстоятельством своего ареста, - заметил Хафшин и отстранился, едва заметно улыбнувшись,- может от того, что она знает: у неё есть более могущественный покровитель, нежели её разведённые родители, с которыми она не только уже давно не живёт, но и практически вовсе не общается!
Сергей содрогнулся, обдумывая не приятные сведения, удивляясь жутковатым подробностям случившегося.

-  Я обожал её, из-за неё… Теперь моя любимая?!.. Никогда она не будет – я  не знаю... - только и смог произнести  он несколько бессвязно.

- Неутешительно! И в пользу та¬кой версии говорит даже то, что местные потрошители — Димочка Бувайлов и иже с ним, — не тронули вашу раскрасавицу. Которая, погрузившись в предосеннюю меланхолию, одинокая разгуливает по тёмным аллеям, как у Бунина — сверкая налево и направо чистыми бриллиантами и будто демонстрируя свои наряды от лучших модельеров. Кому какая нужна обновка?!
- Почему же они мне выдали её такую, если знали, что она бабочка авторитета?!
- Да он-то пока не авторитет — по  строгим воровским законам, - Султан до сих пор не сидел. Хотя давно у нас на него руки чешутся! Увёртлив гад!! Не все крутые так тупы, как Задорнов их изображает... Он — профессионал!  Но Бувайлов полагал, что он вряд ли чем-то рискует, ибо с Султаном будете разбираться вы, а ваша пятисотка теперь уже лежит у него в кармане! – Хафшин умолк, кажется, всё уже сказано.

- Ладно – друг– Молодой сыщик по имени Костя!  Если нам  тут больше делать нечего, поехали к себе,- пpeдложил Олежка.

- Наконец-то, всё – едем домой – вернее в отделение! Наконец-то попьём кофейку с вафлями! – Согласился  Хафшин. – Сергей, вот вам наша визитка, если что-нибудь важное,- всегда ждём! Звоните любой час! Может вас подвезти к себе? Вы ведь остались  без денег и, видимо, документов?
- Ничего мобильник остался,  я позвоню другу!

Мужчины не торопясь опять спустились во двор: примелькавшийся им за этот вечер сектор Северной Китайской стены, который напротив красного подъезда.
- Надолго загадала нам загадки Северная стена! - воскликнул Хафшин.
- Северная китайская, либо просто "Китайская"?! – с  не которой злостью на лице выговорил Сергей. – У  меня вся эта мистификация, как и эта загадочность уже на самом дне завибрировала —бесить начинает!- признался он.
Вдруг, истошно взвыв, разрезала предутреннюю тишину серена, и к красному подъезду с включенными мигалками подкатила скорая.
 
- Это  ещё что?!  По писанию небесах, что здесь ещё на наш счёт даётся? - спросил с отчаянием Xафшин у деловой докторши.
- Сердечный приступ у женщины,  -бросила та не останавливаясь.
- У Шунаевой?! На шестом?! - едва успел уточнить Кoнстантин, прежде чем дама в халате исчезла за красной дверью.

- Ёле-пале—как зашёл,   так две упали?! А ведь всего-то ничего, на опознании она была даже не знаю: вся из себя— прямо-таки одно спокойствие!
- Чёрт возьми!! Но я б ему врезал!! Костя – опять нечистого вспомнил! Потратить столько времени впустую!-   воскликнул Дубрелов, - шестой почти как раз над четвёртым! Не вниз по верёвочке, а вверх по деревцу направился наш лихой Султан. Ему надо избавиться от сообщницы! Балкон домработницы – факт  – с  той же стороны!

- И кто же вызвал скорую? Не знаешь,-  командир?! -спросил Олег у водителя.
- Какая-то племянница! По рации слышал, - пояснил тот.
Вскоре санитары на носилках вынесли Нинель Артуровну, которая явно была в бреду:

- Ведьма, ведьма… Живая ведьма! - повторяла она бессвязно.
Лицо дамы в халате казалось не проницаемым, только в руку Артуровны была воткнута спасительная капельница. Оперативник и следователь переглянулись.
- Что случилось? - хотел было спросить Хафшин.
- Без комментариев сейчас! Мы торопимся! - резко отвергла их деловая докторша.
- Но мы из милиции…

- А мы из реанимации!.. Едем в 'БСМП'!! - приказала она шофёру. И новенькая машина,  сверкнув заодно пламенем сразу всех мигалок,  исчезла за поворотом —как  её и не было…

- Эта  Китайская стена — какое-то аномальное место: опять придётся подняться через красную дверь, только чтобы познакомиться с некой племянницей ,  -вздохнул Хафшин. - Складывается такое впечатление, что чем чаще мы будем мотаться вверх вниз,  тем чаще тут будут происходить какие-нибудь метаморфозы?! Чувствую, не скоро мы сегодня до своего драгоценoго кофейничка доберёмся!!
- Если вообще когда-либо, туда доберёмся – друг –жажду  всё-таки утолить, -- горестным тоном согласился Дубрелов.
Но не успели они даже сделать шагу в сторону коварного подъезда как ,- будто по каком-нибудь сценарию – во двор снова со всеми мигалками вкатилась ещё одна карета скорой помощи.

- Так, просто мороз по коже —наверное здесь началось уже светопреставлeниe?!
- Не иначе!
- Нет. Всего лишь женщина в бреду! – заявила не менее деловая, хотя и  молоденькая, приятная собою врачиха, в обтягивающей одежде, которая прибыла с этой бригадой.

- Однако — только что здесь же побывала бригада скорой?!
- Нинель Артуровна??!
- Да.
- Когда?!

- Да буквально перед вами — вашим приездом!
- Что это означает?! – тревожно поглядела сначала на следователя,  потом на оперативника ошарашенная докторша, расстёгивая ветровку…
- Её отправили в 'БСМП'!
- Но,  мы тоже  из этой больницы?! 
- Кто вас вызвал?

- Соседка! Я  всяких там — чтоб такого мне… Разнесу диспетчера в клочья!.. - пообещала рассерженная девушка-врач.
- Подождите,- остановил вдруг её Хафшин, показывая удостоверение: лучше-ка, доктор,  прошу вас со всей трогательной любезностью, если таковая ещё кое-где бывает?! По своей замечательной рации проверьте-ка: поступала ли такая-то пострадавшая в другие больницы города?

 Через  несколько минут она повернулась к следователю:
- Теперь чехарда какая-то: ни в какую она не поступала?!
- Всё ясно! Случай  исключительный: люди Султана перед самым носом у нас спёрли такого свидетеля, который видел вчера тут каждого:  всех да вся—кроме  самого себя!

- Артуровна была в  жутком состоянии, хотя среди других  соседок менее всего выделя¬лась своей восприимчивостью. Трудно себе представить, что могло всплыть в сознании, чтобы вызвать такое сильное расстройство: она стонала,  кричала какие-то бессвязные фразы…

Они находились в квартире домработницы Лидии Граненковой на шестом этаже. Дверь им открыла Инна Авдеева – милая, живая  соседка лет сорока, продавщица из магазина «Товаров для мужчин и женщин», что на Волкова. После соблюдения всех формальностей: просмотра удостоверений их впустили в тамбур. Наверное это  была единственный во всей Китайской стене уголок, нетронутый эпидемией евроремонта : обстановка была без претензий. Хотя всё было ухожено заботливыми хозяевами: тамбур отгорожен от общей клетки и оборудован шкафчиками, но всё было собрано из подручных материалов…

Инна открыла им хату Артуровны и рассказала, что здесь произошло: сначала она услышала какой-то странный стук со стороны лоджии и почти сразу истошный вопль Шунаевой. Инна осторожно выглянула в тамбур и увидела, что дверь Артуровны приоткрыта и из-за неё раздаются странные крики старушки. Авдеева позвала мужа, и они зашли посмотреть, что же происходит с соседкой. Нинель Артуровна лежала на полу возле разобранной кровати жестикулировала, показывая на лоджию, и несла что-то совершенно бессвязное…

Опер и следователь вышли на лоджию. Она была застеклена обычными: деревянными, тоненькими рамами, которые сейчас были раздвинуты. В самом центре лоджии валялись несколько свежих листков каштана.
- Похоже на ещё одну декорацию, - заметил Олежка.
- Однако он весьма рисковал: ветка не так близко!
Некоторые ветки, идущие к дому, были обрезаны так, чтобы при сильном ветре не бить стёкла.

- Но оставить такую свидетельницу он не мог!
- Постой—только Артуровна выкрикивала: ведьма, живая ведьма! Здесь находилась женщина, похожая на убитую!
- Запросто—у Султана их целая коллекция…
- Ясно! И всё же, женщине было бы достаточно сложно проделать такие акробатические трюки?!

- Если только она не летала на метле! А чердак у вас в подъезде закрыт? – спросил Дубрелов у Инны  Авдеевой.
- Был закрыт!
- Я тоже думаю: что был!
- Инна — скажите, а кто ещё в доме — кроме вас — мог бы вызвать скорую для Артуровны. Шунаева ещё с кем-то общалась, если не считать Лидии Граненковой, у которой работала.

- Да — есть один приятный молодой  человек. Бизнесмен — он, что удивительно как-то легко нашёл со старушкой взаимопонимание. Он несколько раз приходил сюда, подолгу сидел, чаёвничал… Артуровна пекла ему свои козырные ватрушки и плюшки! Она любила рассказывать про старину, про церковный уклад в дореволюционной России. А  поговорить-то ей больше и не с кем было! Разве что я иногда загляну. Ведь с единственной внучкой, соседке – какое-то наказание: не повезло – не то слово! Да вы наверное её знаете – её вся милиция знает: Беленькая Вика!
- Да уж!! – многозначительно воскликнул Дубрелов.

- Скажите?! Это правда, что убили Лидию Граненкову? – спросила Нина.
- Утешить вас нечем! – подтвердил Олег.
- Скажите, вы её знали? М-м, потерпевшую?! Говорят она жила замкнуто? – Хафшин хотел побольше узнать о личности жены Султана.

- Я бы так не сказала! – совершенно искренне возразила соседка Артуровны. – Сейчас все меньше общаются, чем в Советское время: так – больше тусуются или рисуются друг перед другом! Но не общаются, не разговаривают о том, что на Душе лежит. Однако Лидия вовсе не была настолько замкнута! Как  это воспринимала Артуровна из-за своей религиозной предубеждённости. У неё было своё общество!
- Ведьминское? – Хафшин потёр за правым ухом.

- Нет. Я работаю в «Товарах для мужчин и Женщин», что на Волкова – в квартале отсюда. В отделе подарков, знаете – всякие там безделушки: стаканчики, вазочки… сейчас покупателей на такой товар почти и нет. Людям не до глупостей! Но Лидия часто заходила, всегда вежливо здоровалась со мной, как с соседкой, хотя живёт тут с месяц. Но меня запомнила. Никогда демонстративно не пройдёт мимо, из-за того, что не в настроении поздороваться. Обязательно что-нибудь приятное скажет, хотя вроде и пустяк, но умела сделать нужный тон и обращение. Обязательно что-либо выберет, купит. Продавцу это всегда приятно. И несколько раз она заходила не одна: с молодыми очень уверенными в себе подругами…
-  Стервочками?

- Этого не знаю – на лбу у них не написано было! А по виду: нормальные, приятные – не наглые, как сейчас обычно состоятельные дамы. Только горе у неё внутри, это все знают: муж гуляет! Но так ведь для богатых это почти норма. Вот она и терпит, не может уйти от мужа – любит! Ради него всё терпит, жертвует собой! Есть женщины, которые ещё и теперь на это способны! Вам, конечно, не повезло таких встретить…
- Почему вы так решили?

- Видно… - Нина пожала плечами. – От этого горя Лидия и выглядела для кого-то замкнутой. А может им просто хотелось её такой видеть!
- Теперь уже расхотелось… - многозначительно повёл бровью Хафшин, - Спасибо, за откровенный разговор! Если буду вблизи вашего магазина – обязательно зайду вежливо поздороваться, и – если когда-нибудь сотрудникам милиции поднимут зарплату до уровня заработка культовых работников, обязательно что-нибудь куплю! – пообещал следователь.
- До свидания!

Люк  на чердак был открыт, перекушенный замок валялся на лестничной клетке.
- Перекушен также, как на экскаваторе… - заметил Константин.
Они поднялись на крышу. Начало светать, но внизу уличные фонари ещё не погасли. Теперь они оказались выше всех крон и смогли осмотреть всю панораму вокруг Северной стены. Хафшин и Дубрелов подошли к краю, противоположному от выхода во двор с красным подъездом. От сюда просматривалась дорога от соседних домов до проспекта Волкова. Вдруг офицеры увидели, как из примыкающего двора—от  стоянки у кирпичной многоэтажки выруливает – как  ни в чём не бывало – синяя  «Волга» и на большой скорости исчезает на пустом ещё проспекте.   Дубрелов и Хафшин хватаются за мобильные и сообщают дежурному, что синяя «Волга», похожая на разыскиваемую движется по проспекту Волкова в сторону улицы Борко. Однако. Им навстречу дежурный сообщает, что розовую «Волгу» с шашечками на борту, тем не менее с указанными угнанными номерами засекли на Александровском мосту в сторону проспекта «Сорок лет Победы». По всему проспекту организовали перехват, но машина так и не появилась в районе улицы Вересаева. Патрули прочёсывают соседние улицы…

- Да у этого Султана  целый зал «Волг». Подельница Султана просто взяла из гаража тачку, которая очень похожа на Серегину, а номер перевесили на таксомотор, развозящий ночных бабочек босса…
- Но девушка вряд ли бы смогла быстро перекусить дужку амбарного замка, да ещё с громоздким инструментом побегать по крыше!

- Костя – успокойся: поехали к себе. Здесь мы уже больше не нужны никому. Благородный ты наш: никаким девушкам не пришлось бегать по крышам. Это сделал кто-то из людей Султана накануне. Этот спектакль— модная комедия, как говорит твоя знакомая—готовилась не один день!
- И Анна принимала активное участие во всех её репетициях. – заключил Хафшин.


Вернувшись в отдел, Хафшин решил ещё раз допросить Анну.
- Доброе утро! Анна Григорьевна, - поздоровался Константин, когда танкоподобная сержантка втолкнула задержанную в залитый люминесцентным светом кабинет.
Анна молчала. Вид у неё был подавленный, однако в глазах вовсе не было той угодливой покорности, какую возможно ожидал увидеть следователь. Девушка уже очень ясно понимала, что ничего хорошего её в ближайшие часы здесь не ждёт. Так что ей придётся для себя выбирать не лучшее из хорошего— как она привыкла в своей жизни до сего дня; а нечто среднее между плохим и худшим. У неё ещё не было той внутренней брони, какая есть у людей, прошедших жизненные испытания. Тем не менее у неё уже было что-то такое— и это что-то родилось благодаря общению с Беленькой Викой. Теперь уж девушка окончательно убедилась в том, что все медали в реальности имеют другую сторону: любая трагедия — модная или банальная — неожиданно оборачивается кому-то счастливым подарком, но в следующий миг становится для всех горем и хоронит все надежды. Только — если эта уличная хулиганка с достоинством терпит удары судьбы, не позволяя раздавить себя никому, – то Анне – однажды заявившей себя светской львицей, тем более не подобает опускаться.

Словом: в кабинет к Хафшину вошла Анна… но ещё там — в темноте красного подъезда, в ней зародилась какая-то иная личность! Её тоже звали Анной, по совпадению мест обитания в общем теле, но духовно это была совсем не та девушка. Новую Анну слишком многое не устраивало в прежней жизни гламурной Анны: Бархатной уточки. И эта Анна, стараясь подавить слабость и головную боль, подошла к столу и, так и не ответив на приветствие, опустилась на стул.
- Согласен—камера обезьянника не самое лучшее место для ночлега… Только, вам не кажется, что обвинять в том, что вы провели там эту ночь, надо прежде всего себя?!
- Возможно. Что вы хотели?

- Да то же самое, что и вчера, узнать правду, которая подтверждалась бы очевидными фактами. Которая объясняет: кто же уложил на вечный отдых вашу чудо подругу — ведьму, добрую ли, злую ли — на пол в собственном кабинете. Кто положил вас сверху на её остывающий труп, и для чего был нужен весь прочий спектакль: с канатами, с метлой и ступой на ветке? Кто закопал под днищем экскаватора двоих подростков — опять же, вне зависимости от того: какие они были: отморозки или ангелочки с крылышками? Возле того самого места, где вас задержали два сержанта… Вы ничего не хотите добавить мне к тому, что уже сообщили вчера?
- К сожалению нет.

- Жаль! А вот я—Анна Григорьевна, жажду узнать ответы на следующие вопросы: о чём же вы спорили с Чёрненькой Еленой, перед тем, как пуститься в отважное путешествие к Северной стене? Ради чего вы сбежали с вечеринки дорогих друзей, ничего не сказав своему жениху? С кем вы виделись на мостике, перед тем дошли до Красного подъезда? Что вы делали в подъезде? Зачем кому-то понадобилось выключать свет на лестничных клетках? Кто вам помог пройти в комнату, отключив все системы безопасности, установленные в квартире Граненковой? С кем…? Ну пока этого хватит. Будьте столь любезны ответить. За отказ от дачи показаний, как и за дачу ложных показаний, вы можете навлечь на себя дополнительные уголовно наказуемые неприятности!

Анна покраснела, несмотря на всю подавленность, у неё ещё сохранились силы, для выражения некоторых эмоций.
- У меня может остаться что-нибудь личное? – спросила она.

- Боюсь, что в данных обстоятельствах уже нет. – честно признался Хафшин. – Вокруг Китайской стены скопилось что-то слишком много трупов, а у нас слишком много загадок. Всякая нечисть разгулялась да распоясалась, яко в Судный день! – со своей любимой усмешечкой, почёсывая мочку правого уха, следователь постарался подыграть старославянскому стилю речи. – В городе творится самая настоящая чертовщина: мертвецы из морга сквозь закрытые двери проскальзывают, девки на мётлах между этажами скачут, призраки шляются и машины угоняют… Так что, - подвёл итог Хафшин  более серьёзным тоном, - извиняйте, смешные, но хорошие — нам уже не до сантиментов! Вы будете отвечать на вопросы? Или дождётесь своего адвоката?

У Анны ещё не было личного адвоката. Она пока не знала, куда надо звонить, чтобы его приобрести, хотя интуитивно чувствовала, что сейчас ей надо бы заняться вплотную именно этим вопросом. В любой обычной стране, где люди не едят друг друга поедом, это первое, что должно приходить в голову человеку, приведённому в полицейский участок… но здесь?! Сергей несомненно уже пообзванивал всех — её родителей, конечно же. Только стоит ли ждать их помощи?! Не получится ли так, что Анна подставит и их под удар могущественной и безжалостной «Султановой Армии»?! - подумав так, Анна вспомнила слова Беленькой Вики: «Ты должна научиться сама отвечать за свои поступки».

- Пожалуй, я буду отвечать… С Ленкой мы поспорили. Она стала говорить, что в мире полно непонятных для людей вещей, что вполне возможно волшебная сила существует, только надо понять, что мы хотим видеть в этом! Силу, которая будет удовлетворять наши пожелания по первому взмаху палочки, или… - Анна запнулась: «Зачем я рассказываю это?!»

- Так, так, продолжайте! Может дать вам воды?
- Дайте… или некая субстанция, которая – как она выразилась: сделает нас самих в тысячу раз могущественнее, потребовав от нас самих пересмотра своего образа жизни, изменив даже представление о собственных возможностях.

- Что же дальше?
- Я ей стала возражать… А Ленка стала меня подкалывать, у неё всегда очень язвительные шуточки. Её многие недолюбливают.
- Однако каждый раз приглашают!!

- Не всегда…
- Но как правило?!
- У неё положение в обществе — с этим приходится считаться…
- Ну конечно! Сволочь с титулом, это совсем не то, что сволочь без титула!
- Не я написала эти правила.

- Но соглашаетесь по ним жить!
- Не всегда—только моего мнения никто пока не спрашивал!
- Хорошо, Анна, а вы не можете уточнить: эта титулованная Чёрненькая Ленка, чем заслужила она свой Титул? Может она член какого-нибудь тайного и могущественного сообщества?

- Нет. Я такого про неё не знаю. Я стараюсь с ней не общаться, если она сама меня не затрагивает… Она очень богата: это очевидно.
- Но ведь далеко не все богачи, могут позволить себе неосторожные высказывания, которые могут быть по разному поняты сообществом?
Анна лишь пожала плечами: что я на это должна сказать, чтобы быть правильно понятой?!

- Ясно, - вздохнув, согласился, видимо, с такой формой ответа следователь. – А слово «стервочки», в каком-либо контексте, рядом с титулом Чёрненькой Ленки никогда не высвечивалось?

- Может что-то такое и было, но я не старалась запомнить, что именно. Повторяю: я предпочитаю с ней не общаться!
- А титул «Султан»? тоже не приходилось вам слышать?
- Кажется впервые слышу. Это что? Такая кличка или прозвище?! – вполне искренне выговорила Анна.

- Ну да… Если б я был султан — то б имел трёх жён… - как бы между прочим пропел Хафшин, зато после этого потёр мочку левого уха.
Анна уже начала разбираться в такой сигнализации следователя. Поняв, что ей поверили с трудом, девушка поторопилась внести больше ясности и невозмутимо произнесла:

- Песенку помню, но какое она имеет отношение к Чёрненькой Ленке?
- Что же собственно такого вам сказала Чёрненькая Ленка, что вы среди ночи сбежали с вечеринки и даже ничего не намекнули об этом жениху?! – секунду помолчав, возобновил допрос Константин Хафшин.

- Да я, собственно, ни от кого конкретного не сбежала. Мне просто стало противно от все той пустопорожней болтовни. Можете считать, что это мой молчаливый протест, против некоторых устоев Высшего общества Ростова…
- Ну — вы словно «Луч света в тёмном царстве»! -пожертвовали собой и отправились к уличным грабителям, чтобы Ленка устыдилась своей язвительности! – с наигранной патетикой выговорил следователь, не удержавшись от потирания правого уха.

- Я вышла на улицу, не подумав ни о каких бандитах, на улице было хорошо. Тут я вспомнила, что здесь рядом живёт моя подруга—и я решила пойти…
- Но вы, кажется плохо знали район?!
- Я… - Анна запнулась, - я плохо помнила, но всё же предположила, что это должно быть не слишком далеко.

- Всё бы хорошо—Анна Григорьевна, если бы тот вечер закончился также мирно, как вы всё излагаете. Однако, после того, что мы с вами увидели возле Китайской стены да и в ней самой, всё, что рассказываете выглядит каким-то — подозрительно гладким, что ли?! Вы, устав от общества, где высказываются о чуждых вам паранормальных понятиях, ничтоже сумняся, отправляетесь к подруге, с которой накануне поссорились из-за таких же высказываний. Логичнее было бы если б вы отправились на подпольное заседание секты ростовских атеистов, горячих приверженцев неумолимого Марксизма, - рука Хафшина уже потянулась к правому уху, - Но вы даже не подумали, что больнее всего от вашего поступка будет не Ленке, а вашему парню. Он то здесь при чём: он не разделял убеждений Чёрненькой Ленки, ваш жених сидел резался в преферанс, думая в основном о том, какой выпадет прикуп: знаете как у них – заядлых игроков говорится: «Знал бы прикуп, жил бы тогда в Сочи без проблем и забот…» Составили бы компанию своему мужчине, если вам Ленка настолько опротивела?!

- Мне показалось, что я буду мешать его общению с друзьями. Я убежала тайком. Подумала: вот Ленка будет в шоке, если узнает, что у меня подруга экстрасенс…
- А вы разве не знали, что Ленка и ваша экстрасенс — заклятые соперницы?! Женщины, борющиеся за одного мужчину?! Обычно такие новости подруги узнают раньше самих как жён, так любовников?
- Я не знала…

- Хотел бы вам поверить— Анна— если бы вы не пытались всё время меня убедить, что ваш визит к Лидии совершенно случаен. Только Нинель Артуровна, - домработница Лидии, готовила булочки и кофе именно для вас! Лидия ещё днём попросила Артуровну их приготовить и при этом чётко назвала ваше имя: «восхитительная» или «превосходная Анна» -- я могу ошибиться в употреблённых эпитетах, зато уверен: на вечеринке вы выглядели — позвольте комплимент — и восхитительно и даже превосходно! Конечно, если вы возьмёте за правило и впредь удирать с каждого праздника ваших друзей к экстрасенсам, дабы разобраться за прошлое! А потом ещё купаться в лужах под всякими экскаваторами и устраивать себе ночлег в клетках обезьянниках – вы, наверное, будете выглядеть уже не столь лестно!... ну так что вы можете ответить на слова Нинель Артуровны?!

- Я не договаривалась с Лидией заранее… - отчаянно произнесла Анна, понимая, что она намертво засела в этой ловушке. – Всё это глупо — чепуха какая-то…
- Допустим! Но вчера вы обиделись на Чёрненькую Ленку и отправились на встречу с её любовником — главным источником её высокого положения в вашем обществе — миллиардером Султаном!
- Я говорю вам, что я впервые слышу это имя! – вскричала Анна.

- Не имя, а титул авторитета, у которого денежки сыпятся изо всех карманов!
- Там более! Я была всегда верна Сергею и не с каким Султаном не общалась! – возмутилась она.
- Тем не менее – подростки видели вас с ним! За что, по всей видимости и поплатились жизнями!

- Я не знала, что мужчина, с которым я столкнулась на мостике, носит такой титул.
- Зато он, по всей вероятности, хорошо представлял себе: кто вы, и куда направляетесь!

- Я не знала этого человека — поверьте, - взмолилась бедная девушка, - я встретила его впервые. Эти подонки кинули в меня бомбу из окна, когда я шла по мостику через канаву. Незнакомец только не дал мне упасть и предложил самую обычную помощь, но я отказалась — и всё! Больше я его не видела!
- Да! Только после этого, вы почему-то прямиком поднимаетесь в роскошную квартирку его жены — к стати: она его единственная законная женщина! Зарегистрированная с ним в браке!

- Но я не знала, что у Лидии вообще есть мужчина! Я считала её одинокой — помешавшейся на колдовстве женщиной! Я  же хотела вытащить её в общество, где бы она смогла бы найти себе хорошего парня…

- Только упрямая Лидия наотрез отказывается, она-то прекрасно понимает, чем может всё закончиться: её роман с посторонним, если это не понравится её мужу! Да ещё на глазах у любовницы Султана. Она знает—ведьма, как ни как, что Чёрненькая Ленка находится всего в квартале от неё и весьма решительно настроена! Лидия может потому и ждала вас и готовилась, что надеялась обрести союзницу против коварной Ленки?! А вы, конечно же, ничего не подозревая, точно невинная и прозрачная божья роса, упорствуя, тащите её на верную гибель?! Вы и без того взвинчены: ссорой с Ленкой, стычкой с хулиганами, встречей с незнакомым вам Султаном! У которого целый гарем таких славненьких и холёных, с натуральными бриллиантами в ушках! И вот нервы у вас не выдерживают и вы: бац, бац, - ведьму по голове… тем самым удачно избавляя незнакомого вам миллиардера Граненкова от надоевшей супруги. Которую он, возможно, ещё и побаивается из-за её подозрительных экспериментов с психологией людей! Так – Анна Григорьевна?!
- Я не представляю, как вас убедить… о Султане я слышу впервые!

- Зато он о вас знает очень многое! Например: то, что у вашего жениха есть синяя «Волга»; то, во сколько вы будете подходить к мостику. Ведь, весь этот спектакль, с ограблением ларька, с закапыванием пацанов, был устроен, чтобы отвлечь внимание милиции. Султан специально подогнал похожую «Волгу» к Красному подъезду, чтобы удобнее было смыться, не вызывая подозрения у дежуривших сержантов, и потом запутать следы.  Бедные «гаишники» уже с ног сбились, разыскивая машину вашего Сергея!

- У Сергея украли машину? – совершенно естественно спросила девушка. – Из-за меня?! Господи, сколько бед я ему причинила!
- И не только ему! Сотни сотрудников милиции всю ночь не могли расслабиться, а два офицера, словно проклятые, даже присесть и выпить по чашечке кофе со вчерашними вафлями!

- Простите, что я ещё могу вам сказать? – Анна действительно была страшно подавлена.
- Скажите правду: и вам, и нам станет легче!
- Я пока вам только её и говорила — но мне всё тяжелее…

- А я бы очень хотел—честно, вам поверить! Но мне надо объяснить всю последовательность ночных событий вокруг злосчастной Северной стены, при чём не с точки зрения паранормальных явлений. Вы меня понимаете? А с точки зрения материальных фактов! Сейчас, утром, в отдел приедет подполковник, он старый, суровый и скучный. И ничего не ведает ни о ведьмах, ни об осултаневших призраках, - а я должен буду доложить ему по всей форме: что и как случилось этой безумной ночью! А у меня нету ясных ответов, а вы даже не попытались создать хоть какой-то просвет!

Девушка могла только всхлипывать, размазывая слёзы по щекам…
- Единственное, что я могу сейчас для вас сделать—перевести в другую камеру?
Анна отрицательно повертела головой: она отлично помнила: «… не пытайся сделать из Беленькой Вики врага!» Теперь – это! – была её новая реальность…
- Вы не хотите встретиться с родителями или позвонить?
- Нет, - сквозь слёзы вымолвила Анна.
- Почему?

- Я не хочу ещё и им доставлять горе!
- Но они всё равно скоро всё узнают!
- Пусть хоть не среди ночи…
- Ваш жених уже обзвонил всех – именно в этот момент, когда он сидел с трубкой мобильника на кухне Лидии, у него и утянули ключи от машины!
- Бедный Серёжа! Лучше б он бросил меня…

- Анна, если вы говорили правду: то получается, что Ленка просто загипнотизировала вас! Вы очень легко сделали то, что от вас хотели! Очень облегчили жизнь одному их могущественнейших королей легального и подпольного бизнеса, который уже потерял чувство меры! Возомнил себя эдаким Божеством!
Анна горько рыдала, уткнул лицо в ладони:
- Если бы я не пила в тот вечер… Зачем всё так?!

- Ладно, - смягчился Хафшин, - Держитесь, может что-нибудь всплывёт, и поможет мне всё объяснить по-другому… Пока же я могу для вас сделать лишь одно… Хотя вот ещё вопрос – выпейте  воды, – следователь поднёс задержанной стакан с водой.
- Кто такая Ольга Кулимова, и при каких обстоятельствах она решила познакомить вас с Граненковой?!

Слёзы ещё текли, но Анна перестала плакать, она почувствовала, что это как раз тот вопрос, о котором предупреждала её Хозяйка обезьянника: «Ты станешь врагом Стервочек, если начнёшь стучать…»
- Просто знакомая.

- А именно: как вы с ней познакомились?
- Так же, как со всеми остальными – на одной вечеринке. Её муж директор фирмы. Она работала у него бухгалтером, теперь занимается его детьми. Обеспеченная приятная дама, хотя болтлива.

- И тоже увлечена парапсихологией?
- Чисто как обыватель. Ей просто наскучили телесериалы про несчастную любовь — надо ж чем-то загружать свои мозги на досуге…

- Тем не менее, она тоже страстно набросилась на вас, когда вы принялись убеждать Лидию Граненкову в неверном — с вашей точки зрения — образе жизни?
- Вы и это знаете?
- Да уж знаю…
- От кого?
- Ответьте сначала вы!

- Ольга – пустомеля, а все пустомели стараются перекричать других. Это Нинель Артуровна вам сказала?..
- Возможно, - многозначительно повёл бровью следователь. – Вот и ещё одна тема для разговора: что вы можете сказать о домработнице Лидии Граненковой?
- Видела её всего раз! По-моему, тихая, спокойная женщина, которая хорошо держится, несмотря на возраст.

- Эту женщину с сердечным приступом увезли, якобы в больницу, но на самом деле она бесследно исчезла на глазах у изумлённых милиционеров! И у нас есть все основания полагать, что ей помогли прийти в такое состояние! Вы понимаете, Анна, что, если мы примем ваши слова за истину, то вы невольно поставили свою жизнь, да и жизнь и здоровье ваших близких под страшный удар?!
Анна  кивнула.

- Если бы ваш жених, - продолжал Хафшин, - приехал бы чуть раньше, когда вы стояли в обнимку с Султаном на мостике; или же чуть позже, когда он либо его люди закапывали в землю ещё не остывшие тела двух хулиганов, ему тот час сделали бы дырку в голове. Из всех, кто вчера был поблизости и видел вашего незнакомца так, что мог бы теперь опознать более или менее точно, в живых остались лишь вы!!
- Что он хоть за человек? Покажите его фотографию: может там, на мостике был кто-то другой?!

- Кто-то другой?! Какой-то материализовавшийся призрак! – с издёвкой воскликнул следователь. - Вот его фото!
Анна замялась, разглядывая фотографию элегантного мужчины, из коммерческого справочника «Бизнес Континент». Наконец произнесла:
- У того была шляпа, почти на глаза… Мне трудно…

- Ещё бы! Мы уже второй месяц безуспешно пытаемся его выследить, а с его возможностями, сделать косметическую правку лица—такой пустяк!
- Но взгляд?! Мне кажется, у того был совсем иной взгляд! Если мой Султан такой бабник, он не может смотреть так холодно и высокомерно на хорошеньких женщин! У этого мужчины на фотографии, действительно притягивающее лицо! Обаятельное… А там, на мостике, меня с ног до головы обдало ледяным холодом, я не захотела воспользоваться его помощью, хотя в той ситуации, наверное, это было бы правильнее.

Хафшин был явно обескуражен, он не мог предположить такого развития дела. Слова Анны звучали со всей женской откровенностью, он почувствовал, что здесь она права на все сто.
- Возможно, это был какой-нибудь его управляющий?!
- Вы хотите сказать, что я последняя шлюха? Готова слушаться каждого встречного?!

- Ну нет—так я не думаю. Но после взрыва бомбы и стычки с хулиганами... Вы были в состоянии сильного стресса.
- У меня не было ни с кем стычки: в меня бросили бомбу из окна.
- Вы вскрикнули от взрыва, а Незнакомец —  предположительно Султан, придержал вас, чтобы вы не упали в яму?
- Да – так!

- Ну вот вам ещё одна заусинка, в пользу того, что этот Незнакомец, был не простым прохожим, подзадержавшимся у милой подруги. Димочка Бувайлов, местный подонок не пропускает ни одной удачной жертвы! А вы — согласитесь, весьма удобная жертва во вчерашнем эпизоде: одинокая, подвыпившая, но всё равно очень роскошная девушка, что говорится: «С обложки»!! О  такой уличному недоумку, только мечтать! Да тут ваш Сергей, даже если б успел, вряд ли чем смог помочь, если он не тренер по карате. Да даже, если и тренер — Диму бы такое не остановило: ведь он местный авторитет среди местных полубандитов, стоит ему только свистнуть! И тут он вас не тронул! Кто же его остановил: тот у кого в кармане миллиарды, а таких юных головорезов, как Дима, в охране пара другая взводов!! Вам, думается, что я в чём-то не прав? Анна Григорьевна?!
- Вы правы, - тихо ответила она, - но я больше ничего не могу сказать. Я выгляжу последней идиоткой – видимо так и есть. Самое лучшее для меня было бы остаться лежать на коврике рядом с Лидочкой! Это всё, что я могу сейчас подумать… - в глазах девушки уже не было слёз, они просто иссякли. Слёзы уже ничем не могли помочь — ничем!

- Вы сейчас вернётесь в камеру, а мне ещё предстоит бумажно-юридическая канитель, чтобы оправдать или осудить. Я как-то должен объяснить суду и обществу, как такое могла произойти в цивилизованной стране в 21-ом веке! А от того, что я сумею им доказать, зависит, сколько ещё такие подонки, как Султан будут чувствовать себя, словно сыр в масле. Творить всё, что им взбредёт, не стесняясь никакими моральными соображениями. Нажившись в Перестройку сомнительными способами—а точнее всеми возможными, он уже считает себя неким эталоном общества – Карающим Ангелом!
- Но что я могу? – искренне спросила Анна.

- Прежде всего, не оставаться равнодушным, когда вы видите произвол таких «монстров»! а то: эта имеет положение – значит ей можно язвить, у этой муж директор – ей можно нести вздор; а эта – бывшая жена миллиардера: значит ей разрешается ставить психические эксперименты ни живых людях! И всё хорошо… Пока эти — привилегированные подонки не решили использовать вас, как им вздумается. А между прочим, этот Граненков и его подельники уже устроили раз побоище. И я из-за него два месяца валялся у хирургов! А ему всё сошло с рук, и теперь может сойти, если снова все будут   ему уступать: он же миллиардер!

- Но чем же я сейчас могу помочь?!
- Попытайтесь вспомнить каждую мелочь, самую малозначительную деталь! Вы не запомнили очень любопытные фигурки, изображённые в тамбуре Лидиной квартиры? Бабочка, дальше разные странные зверюшки?

- Запомнила…
- Вы никогда их раньше не видели, где-нибудь в другом месте?
- Видела – на поясе у Ленки?!
- Вот – Анна Григорьевна! Какой пречудесный факт мы с вами выявили: значит Ленка и Лидия, как-то связаны.

У Анны похолодело внутри: «Неужели меня поймали в угол, и я сделаюсь стукачом, хорошо если Стервочки прикончат одну меня, но они не остановятся ни перед чем —ставки идут на миллиарды, так что не пощадят никого!!» - Но пояс можно купить…
- Да, но именно такие пояса из дорогой кожи редких рептилий, со всевозможными супер драгоценными вставками покупал два месяца назад Граненков для своих любовниц; когда ваш покорный слуга отправился отдыхать в операционную хирурга! Опять странное совпадение — не правда ли? И очень даже напрашивается вывод, что Чёрненькая Ленка, Лидия — труп которой уже успешно сбежал из морга, — и  Султан — который взглядом не совсем похож на вашего нового знакомого, по кличке Незнакомец с деревянного мостика, — это одно большое целое. Либо бывшие звенья одного целого?! Логично?!

- Логично. Только что это для меня меняет?
- Пока Султан на свободе, может и ничего. Но чтобы его поймать нам нужны все сведения и об Чёрненькой Ленке, и об ведьме Лидии! Постарайтесь вспомнить, кого ещё они вспоминали в своих разговорах! Хорошо?!
- Постараюсь.
- Знаете что, я посажу вас в соседней комнате, дам вам лист бумаги и ручку, а вы постараетесь всё вспомнить: как, где, когда, – всё, всё!

- Подождите, - у Анны перед глазами вдруг всплыло лицо Беленькой Вики: «не пытайся сделать из меня врага»! «Если я не вернусь в камеру. Значит – я сдалась, и меня отпустили. Стервочки рано или поздно узнают, кто их сдал, и начнут уничтожать всех, кто окажется у них под подозрением: родных, кто кинется меня спасать,… Сергея! Он погибнет первым»… - ужаснулась Анна собственным мыслям, - «а что я собственно должна написать против Ленки? Они уже второй месяц не могут поймать Султана! Чем же поможет им моя информация?! А вот моих родных Султан достанет в лёгкую! У них порой даже зубы не на что вставить, не то что пластику сделать! Надо учиться отвечать за себя…»
- А можно мне вернуться в камеру?
- Зачем?!

- Там мне легче будет всё вспомнить!
- Правда? Уж никогда б не подумал, что вам там понравится?!
- Я слишком долго радовалась благам Высшего света, теперь хочу научиться ценить совсем другие радости в жизни! Отведите меня обратно! – настояла Анна, - я обещаю что-нибудь вспомнить…


Было уже начало первого. Дождя не намечалось, и солнце клонилось к ясному горизонту. Вдруг зазвонил мобильник.
- Да… Андрей! Здорово, друг! Как дела… зашит конечно. Да… ну, продвигаемся потихоньку … в целом—ясно, Султан. Хочешь поговорить… Хорошо, давай до вечернего совещания у Суходолова… в кафе «Радуга», что в Покровском… идёт, жди! До встречи.

- Спасибо! Дела не плохо. Доказательств убедительных пока маловато, но работаем… - начал Константин разговор с другом, когда они уселись за сервированный столик недавно отреставрированной летней площадки кафе в Покровском сквере.
- Ну что! Давай по маленькой, за встречу?

- Давай…
Друзья стукнулись рюмками с коньяком, затем на некоторое время погрузились в свои тарелки.
- Как твоя — Марина? – поинтересовался Андрей.

- Да нормально… - как-то уклончиво и не очень оптимистично ответил Хафшин, и Андрей понял, этой темы пока лучше не касаться. Тогда он перешёл к нужной теме:
- Костя, ты помнишь наш разговор два месяца назад в кафе на 13-й Линии?!
- Конечно! Я и сам о нём вспоминаю и часто думаю. Особенно над твоим замечательным предложением прихватить на встречу с Султаном протокол для задержания особо опасных преступников и отморозков.

- Ну а я тем более—я ведь как раз живу теперь над тем кафе. И я многое выяснил и понял. Провёл собственное небольшое расследование.
- И что же? Я весь внимание!
- Твоя ошибка, как и многих других, работающих по делам Граненкова, в том, что ты думаешь, что он главных виновник всех бед за последние месяцы.
- А ты? Ты – тоже готов петь ему дифирамбы?

- Нет. И ты это прекрасно знаешь. Но главный наш враг сегодня не он! Его жёны, любовницы, бывшие и нынешние секретарши сколотили отлично организованную банду. И уже давно управляют всеми его делами. Он служит им удобной ширмой!
- Это не снимает с него ответственности! За все их преступления он также ответственен: он не мальчик, одураченный великовозрастными бабами! Он прекрасно видит, чем они занимаются.

- Согласен. Но пойми: он уже давно не может предпринять без их одобрения ни единого шага! Они сотрут его в порошок. У меня есть почти неопровержимые факты, что то демонстративное побоищ на Левом берегу устроили именно они.
- Это интересно! – поддержал разговор Константин.
- Давай вспомним, как располагались киллеры и их жертвы?

- Фактически, все – кто был на площадке, оказались под перекрёстным обстрелом.
- То есть, любой из сидевших, мог стать жертвой рикошетной пули! Словом, любой, кто был на площадке, вряд ли бы заказал такое шоу, если ему не совсем наскучило жить. Кто же ещё знал во всех деталях о предстоящей операции Султана, плюс ещё о дополнительной сделке, которая почему-то тоже должна была проводиться в этом же ресторане на глазах у могущественного конкурента?
- Пожалуй его бывшая секретарша!

- Именно. А где она находилась в тот момент?  На безопасном расстоянии загорала на пляжике под охраной бывшего кигбоксёра Бориса— профессионального телохранителя, за 30000 уе в час. Они бросились к ресторану в самый последний момент, когда вы с Игорем понеслись преследовать тех дураков на серой «Волге». И согласись, они вырулили как раз вовремя: подрезали тех идиотов —зачем им живые киллеры, которых они наняли. Затрат по меньше, свидетелей тоже! Это был уже отработанный материал!
- Но они сами рисковали!

- Да, но их «Волга» была бронирована, и оснащена всеми системами безопасности! Почти десять шансов, против двух. К тому же эта Катя тогда – скорее всего – ещё не была полноправной Стервочкой. Была в ранке кандидата! Ей надо было ещё продемонстрировать свою верность клану! А кем она стала в результате? Едва ли не первой миллионершей Ростова, приехав из сибирской глуши!
- Да — ради такого стоило рискнуть, тогда пойти на таран.

- Ну а мотив? Чего же хотели этим побоищем добиться эти Стервочки? Очень многого – Костя! Во-первых, им обязательно надо было, чтобы все копии сокровищ Амазонок достались им! В этих фигурках, по мнению многих, содержится шифр, это закодированное послание древних воительниц. Оно, скорее всего, открывает путь к ещё большим ценностям—сравнимым с сокровищами египетских пирамид, хотя бы по своей исторической значимости! Во-вторых: ты знаешь, кто является директором и совладельцем фирмы, у которой был сделан заказ на эти копии?
- Уже догадываюсь: одна из Стервочек!

- Этого мало! Костя, это крайне интересная особа: некая Арина Яковлевна — жена бывшая, то есть сегодня несчастная вдова, - того самого бизнесмена в ювелирном деле, убитого возле аэропорта. На приборной панели у которого, были нарисованы губной помадой три великолепные бабочки! А что же такое бабочка — это главная, самая изящная фигурка Амазонок. Главное звено шифра! Техник рок-группы «Небесный лифт»,  оказавшийся вдруг киллером, до этого работал у Вячеслава Граненкова на фирме кабельного телевидения и интернета…
- Понятно теперь, кто понавешал жучков по всей Китайской стене! – вставил Хафшин.

- У меня есть почти неопровержимые доказательства, что это он изготовил радиобомбу, взорвавшуюся в красном «Мерседесе» возле взлётной полосы в 90-х. И наконец: Алла, пострадавшая в автокатастрофе под Волгодонском, не так давно стала женой брата! Ещё в середине 90-х она жила в Москве и регулярно встречалась с тем самым Алексеем Николаевичем! И она же два месяца назад опрашивалась по убийству в кафе «Радуга», где мы с тобой сейчас сидим! Это её тогда приглашал на танец первый погибший из-за сокровищ Амазонок! А он, кажется, является двоюродным племянником Арины.

- Лихо заверчено. Ты полагаешь, что это объявление Султана в Ростове означает, что им удалось разгадать этот код и они послали муженька съездить за сокровищами?! А теперь его бабы просто озверели, почуяв роскошную добычу: трупы воруют, людей закапывают?! Да – это факт: эти сучки чувствуют себя вольготно. Теперь, если к ним ещё и попал архив Лидии, они вообще потеряют последние остатки приличия. Начнут шантажировать и управлять многими бизнесменами в городе. Но зачем им понадобилось грабить ларёк, воровать водку! Зачем убили пацанов, да ещё и закапали их под экскаватор! Сомневаюсь, что они вообще имеют представление, с какой стороны к нему подходить! Более того, я беседовал сегодня утром с Катей — бывшей секретаршей, и её слова похожи на правду: она сумела получить хорошие отступные, ей этого хватит на всю жизнь. Зачем ей ввязываться в какие-то сомнительные сделки?!

- Я верю, - помолчав, добавил Константин, - что за этими девицами числится немало самых ужасных грехов! Они наверняка содержат ночные притоны, всякие развлекательные заведения… Эти бабы могут засунуть руку везде, где можно протиснуться используя соблазны этого грешного мира. Тем не менее, я не поверю, что у Султана не хватило сил вырваться из-под их гнёта! Вероятнее, что он пользуется их услугами для соблазнения, подкупа или нажима на неуступчивых оппонентов. Не для кого уже не секрет, что сексуальные услуги превратились в особо изощрённое средство воздействия на нужных людей. Что поделаешь – Андрей, мы не сможем их всех переловить в чужих постелях, мы не жёлтая пресса, никто ведь никогда не заявит, что его изнасиловали Стервочки Султана! Андрей, при всём желании мы не сможем спасти всех мужиков от бабского произвола, пусть сами учатся шевелить мозгами, а не только ягодицами. Это поле деятельности для нашей поэтессы: Нинули Сидоровой, может обуздает кого-то из своих соплеменниц?!
- Но именно сейчас в их клане наметился раскол, нам надо только его правильно использовать!

- А может лучше не суетиться: пусть покусают друг друга, отравят кого-нибудь. Не всё же время мужиков пилить! А тогда уже и придёт работа для убойного отдела, да и остальным уже неповадно будет лезть в эту банду! Главное нам самим сейчас не перегрызться…
- Что ты имеешь в виду?

- Сам догадайся. Добавлю лишь: если мы сейчас ввяжемся в погоню за этими девицами, это сильно затянет дело. А затянутые дела чаще всего разваливаются на суде. Надо брать Султана, пока на него есть горячий материал! Наш противник тоже ведь будет готовиться, он уже заказывает себе столичных адвокатов. А единственное, что мы можем: уговорить сотрудничать Анну. Но она страшно напугана – до смерти! Особенно после аварии с её женихом. Да и она— судя по всему— сама только кандидатка в Стервочки. Знает только Черненькую Ленку, да Лидию!

- Как в хорошей Террористической организации6 только членов своей тройки! – заметил Андрей.
- Но им сейчас уже не надо, по-моему, что-либо взрывать. Наоборот – им надо, чтобы все поскорее успокоились!

- Посмотрим, как они к тебе прислушались…
- И я не вижу, Андрей, как они – Стервочки, причастны к ночным событиям.
- я полагаю—на прямую! Бывшая жена Граненкова…
- Она ещё не бывшая!

- Но ведь на левом берегу его женой была Анжелика?!
- Это всё формальности, интересные для жёлтой прессы. Ни та – ни другая, никогда не заявят на Султана за двое или даже десятижёнство. Они достаточно умны, а получают от него достаточно много, чтобы попытаться обрубить кормящую лапу. Они сами вытворяют такое, что любовные игры их мужа, рядом с ними — просто невинный лепет.

- Моя Людмила стала невольной свидетельницей столкновения Анжелики и Кати в особняке Султана. Они как-то очень легко нашли общий язык…
- Андрей — это опытные светские пантеры, они лишние эмоции давят в себе, особенно, когда игра идёт на миллиарды! Граненков может каждый месяц менять себе официальных жён, причём делать это по кольцевой схеме!

- Хорошо, но послушай: теперешняя жена Граненкова, чувствует, что её муж всё сильнее попадает в зависимость от его бывших любовниц. Все лучшие подарки супруга достаются не ей. Для неё всё больше отводится место привилегированной дворцовой посудомойки! Она пытается этому как-то помешать. Пытается наладить свой бизнес, объявив себя ясновидящей, чтобы поднагнать страху на суеверных девок.

- По-моему, в нашей стране мужики уже куда более подвержены суевериям… - в полголоса заметил Хафшин.

Однако Андрей не заметил этой колкости, увлёкшись своей идеей: - Лидия даже пытается найти себе поддержку у новенькой пассии, которая устремилась в их общество. Она помогла Анне занять определённое место и положение возле мужа. Но остальные бывшие и нынешние любовницы Султана не посчитались с её колдовскими угрозами…

- Ещё бы — они сами любого чёрта закрутят вокруг пальца!
- Но Лидия осталась жива чудом, да и Анна, не уцелела бы, если б не Котинов…
- Это практически единственный промах тех, кто затеял бойню вчера! Им не удалось переиграть Витальевича! Если бы трупы обнаружились утром, они — и  Стервочки, и их Султан, - были бы вне подозрений. А их внутренние разборки так и остались бы достоянием жёлтой прессы.

- Но им и не обязательно было  умерщвлять Анну: Стервочки дали понять Лидии и новенькой, что только они будут командовать парадом. Теперь Султан бросился спасать жену: потому что, если она придёт в себя и назовёт тех, кто пытался её убить – это его единственный шанс! Ему грозит большой срок, а из тюрьмы он может и не выбраться.

- Мне кажется, что ты драматизируешь: такие, как Султан и в камере заметно не худеют! А жена Султана, скорее всего не заговорит никогда, не для того её спасают! Надеяться на её откровения не стоит. И ещё: зачем Стервочкам похищать трупы, для нагнетания большего суеверия!

- Для демонстрации силы, чтобы заткнуть рты всем ещё оставшимся Аннам! Султан уже прячется от них, как мышь от стаи изголодавшихся кошек.
- Ты думаешь он прячется от них?... Я надеялся, что в его исчезновении есть и наша заслуга! Он испугался двух доблестных офицеров Милиции!
- Вспомни: он сам пригласил нас тогда на сделку, потом в свой особняк! Мы с Людмилой, побывали в его логове, и кое-что поняли.


Вторая областная больница понемногу приходила в себя, рассосалась пробка из спецтехники. По вызову смогли выехать несколько карет…
Константин Хафшин прошёл к реанимационной палате. У входа сидел постовой сержант с перебинтованной головой и плечом, к его здоровой руке был пристёгнут наручником Вячеслав Граненков. Он лежал на полу – помятый подавленный, из расквашенного носа у него стекала запёкшаяся кровь.

- Что здесь произошло? – предъявив удостоверение спросил капитан.
Сержант хотел встать, чтобы поприветствовать старшего по званию, но Хафшин его остановил рукой.

- Этот,– сержант пхнул лежащего,– хотел меня убить. Когда на улице начался шум. Он подбежал из-за угла коридора и ударил меня стулом, потом повалил и сделал укол какой-то коричневой гадостью. У меня пошли странные волдыри. А этот уже ударил в живот медсестру, которая подбежала, чтобы его оттолкнуть, он и ей сделал такой же укол. Потом меня вырубило…

- Ясно! Посиди пока, сейчас тебя сменят. Олег – распорядись, чтобы прислали сюда сержанта и конвоиров,– попросил следователь и вошёл в палату. Лидия сидела с ногами на кровати, закутавшись в простыню и прижав к груди подушку. Она плакала. Прибор, когда-то поддерживавший в ней жизнь, был выключен, но она, как видно, в нём и не нуждалась. Она находилась в сознании и повернулась к следователю, даже не пытаясь вытереть слёзы.

- Ну, здравствуйте, Лидия Владимировна! Как вы себя чувствуете?! – следователь протянул ей носовой платок и подал стакан воды.
- Как после ада! – ответила она, когда к ней вернулась способность что-либо говорить.

- Плохо… но может вы сами в этом чуть-чуть виноваты?!
- Виновна… — тихо признала женщина.
- Что же произошло здесь?! В палате?
- Этот – брат моего мужа! Собирался выключить мой прибор.
- Кто же ему помешал?

- Те, кого вы обвиняли в покушении на меня.
- Любовницы вашего мужа?
- Представляете! В этой безумной стране случается и такое!
- Вы были в сознании?

- Да. Я слышала жуткие крики на улице, потом стук и грохот за дверью. Брат ворвался с перекошенным злобой лицом и хотел нажать кнопку… Девушки его опередили.
- Вы знаете, что он сделал с постовым и медсестрой?
- Да – они мне сказали: он уколол их шприцом с вирусами БМК. Стервочки уже ввели им противоядие.

- Вы знаете, что это за вещество?
- Не совсем: я такого не делала.
- Но ведь нечто похожее вы всё же делали?
- То, что я делала, не предназначалось для убийства и создания кровожадных уродов! Наоборот – спасало!

- Я видел, но ведь вы понимали, что такие опыты противозаконны?
- Да, но в лихие Девяностые, нам всем объяснили: вы все вне закона – выживайте, как сумеете. И вот – выжили – тогда это был единственный способ уберечь семью от пуль киллеров!
- Тем не менее – вы отдавали себе отчёт, к чему могут привести такие эксперименты?!

- Я знала, как правильно обращаться с этими вирусами. Но скажите: был ли у Эйнштейна шанс предотвратить все последовавшие за его открытием ядерные катастрофы?! Если хотите, то , что случилось сегодня – закономерный итог Девяностых! каждый крутой был маленьким государём: творил, что вздумается.
- Но пора положить этому конец – вам не кажется?!

- мечтаю об этом! Положите этому конец! Вы ведь на это уполномочены!
- И вы обещаете прекратить все опыты?!
- В настоящий момент я хочу одного: вернуться домой и увидеть мужа…
- Даже с учётом его любовниц?! – Хафшин потёр мочку правого уха.
- Да – всё это время его хватало и на меня. Мне не так много надо… а теперь – если бы не его девушки, я бы с вами уже не разговаривала.

- Странная у вас семейка! Впрочем, это ваше дело. Меня интересует, что вашим… как это называется в гаремах?! Словом остальным вашим Стервочкам известно про это вещество, и как долго они будут играться с бактериологическим оружием?!
- Между прочим, я не одета! Закройте хотя бы дверь…
- Константин Анатольевич,– продолжила Лидия, когда следователь выполнил её просьбу. – Стервочки вынуждены были продолжить эти опыты. Ведь с одной стороны вы их собирались арестовать, а с другой им угрожали этими убийственными вирусами!

- А как я могу обезвредить тех, кто им угрожал?
- Я назову вам этого человека, это мой бывший жених – когда я училась в университете. Мой сосед по подъезду с седьмого этажа – Владислав Крутиновский, он все эти годы был тесно связан с братом моего мужа и шпионил за ним и мной, через мою домработницу. Он приходил ко мне в тот вечер и предлагал сотрудничество.

- Понятно – ваш супруг стал его соперником!
- Он очень умный, но жестокий человек, я сразу поняла, что не смогу с ним. Лучше жить с обаятельным ловеласом, чем с жестоким циником! Я уверена: это он организовал то идиотское побоище на Левом берегу летом.
- А откуда он узнал о фигурках, с которых всё началось?
- Его отец был одним из авторов проекта музыкального театра, где в семидесятые годы нашли ларец с копиями известного до революции ростовского ювелира.
- Ясно – потрясающая история! – Хафшин почесал за ухом ещё раз. – Вы знаете, где находится фирма и лаборатория вашего бывшего ухажера??