Все как в сказке Аленький цветочек

      За сотни лет мир сильно изменился, но любовь людей к сказкам и
      таинственным историям осталась прежней.
      Если вы тоже неравнодушны к красивым легендам и любите гулять
      по необычным местам, обязательно посетите хотя бы один из самых
      сказочных замков планеты и разгадайте все его тайны.

В воздухе скворчало, это солнце поджаривало небеса. Эдди, прикрыв голову панамой, как-будто растворился в окружающей красоте. Он лениво раскачивался на лиане и потягивал холодный кофе со льдом. Мне ничего не оставалось, как следовать его примеру. Время продвигалось к полудню, несколько глотков кофе - и, возможно, все проблемы решаться сами собой. Так всегда говорят про кофе и про решение проблем. Ни я первая, ни я последняя.

Откуда-то со стороны донеслась сказочная эльфийская мелодия.

- Мы кого-то ждем? - спрашиваю Эдди, внимательно рассматривая бублик, - вдруг это все-таки пирожок с начинкой из дырки?
- Не сегодня, тебе надо отдохнуть, набраться сил. Мы в Африке, Липсик, и в скором времени нас ждет потрясающее восхождение на вершину Килиманджаро. Но надо тренироваться, прежде, чем идти в гору. Вечером начнем. А пока чувствуй себя принцессой. Эта сказка для тебя.
- В чем подвох?! Ты сам все придумал?
- Я чё? Я ни чё. Другие вон чё, и ни чё, а я чуть чё, и сразу вон чё! - это типа Эд не при делах и мама не горюй.

Эдди развеселился:
- Не злись, Липсик, все будет тип-топ!
- Ты не понимаешь! Я столько всего пропущу. Единую теорию поля, холодный ядерный синтез, песинога...
- Песинога?
- Это гибрид собаки и осьминога. Лучший подводный друг человека.
- А что, над его созданием кто-то работает?
- Я собиралась этим заняться и подарить его себе на трехсотый День рождения.
- Минуточку, но ты же не любишь собак... Помнится у тебя в фаворе всегда были коты.
- Песиног может принести сразу восемь мячиков, как такое можно не любить?!
- Санни, ванн со труу, ай лав юууу!
- В этой панаме, Эдди, ты похож на драник пережаренный, - сдерживаю улыбку как могу.
- Пошли, красавица, у меня для тебя еще один сюрприииз! Прошу - ха!

Эдди так воодушевился, что, подпрыгнув, пролетел мимо седушки и поприветствовал копчиком ковёр. Любовь приходит и уходит, а долбанутые друзья остаются всегда.

- Ты улыбаешься?!
- Я так жую.
- Всегда надо все бросать, если тебя посетило вдохновение, понимаешь, а меня сейчас оно посетило.
- Да, брось ты!
- Ла, ла, ла...
- Мдаа...
- Поет что-то во мне, и я знаю, что это вдохновение!

Тут Эдди и вправду запел, вернее замурлыкал, обеими руками потирая свой ушибленный зад.
- Великолепно! - друзьям всегда надо говорить приятные и ободряющие вещи, примерно каждые пять минут. По себе знаю.
- Приключения! Нас ждут приключения! - Эдди воодушевился еще более, - и это не увеселительная прогулка, поверь. Это испытание. Как ты относишься к испытаниям?

Когда я задаю вопросы - это нормально, но когда мне задают вопросы, особенно Эдди, особенно каверзные, маленький паучок в моей голове начинает судорожно перебирать стопки бумаг восемью лапками, а потом пожимает плечами и делает бровки домиком.
- Твой лоб, Липсик, морщится как локоть ящерицы. Включай мозги, принцесса... В конце жизненного пути мы и не вспомним о времени, что потратили, работая в офисе или подстригая свой газон. Так что, лезем на эту чертову гору!

Добавить идиотизма!? Мое любимое занятие! Держите!

- Яички жирафа тебе на глаза, о, славный сын Тартоны, великий и могущий Эддивин!
- Ты так добра!
- А знаешь, что это значит?
- Ну, что я волшебник.
- Ты не волшебник...
- Да?
- Да.
- Ладно, тогда я только учусь на волшебника. Пусть магия будет моим новым хобби.
- Тогда не подскажешь мне, о достопочтеннейший из учеников, какую цифру больше всего любит часовая стрелка?
- Естественно!
- Что естественно?
- Подскажу.
- И какую?
- Желтую.
- Дааа... в этом что-то есть.

- Ладно, твоя взяла, хватит дурью маяться, идем, покажу дворец! Нам предоставил его в неограниченное пользование султан Авасхон, которого мы вытащили из передряги осенью прошлого года. Здесь вся наша банда во главе с Капс Тером: киборг Сильвер, Митя с Бугашей (помнишь кота, котрого ты оставила на попечение Митяя), Боцман Спрук, твой любимый Бедс, Киберпанк и Скрюболл, а также остальные - надеюсь ты никого не забыла?
- А Юра Полежаев тоже здесь?
- Конечно! Нам психам надо держаться вместе. Вот и ты снова с нами, надеюсь вскоре и твои коллеги по кофейному бизнесу во главе с супругом подтянутся.
- Таааак! И где они все сейчас?
- Болеют за футбольную команду Авасхона, проходит межгалактический чемпионат по футболу. Через пару-тройку недель вернутся.

Временами надо позволять себе увлечься ничегонеделаньем. Чем мы успешно и заполнили всю вторую половину дня.

Дальше следует описание дворца. Все как в сказке "Аленький цветочек", только без особых чудес. Посмотрите: умно, недлинно и с картинками. Вот и ладушки!

Чтобы добраться до дворца пришлось пройти достаточно большое расстояние через огромный парк с кипарисами, платанами, ручейками и фонтанами - парк, по дорожкам которого, словно в райском саду, разгуливали газели, лани и павлины.

К моему удивлению, те несколько порхающих девушек в воздушных одеяниях были единственными, кого мы встретили здесь с утра. Эдди, который еще пятнадцать минут назад прыгал и веселился, сейчас выглядел очень серьезным и почти задумчивым.

Удивительные виды. Я в прострации. Поверьте, здесь есть от чего обалдеть.
Вскоре мы добрались-таки до сооружения, именуемого дворцом, а если быть точнее, - дворцовым ансамблем совершенно неправильной формы. Одни сплошные запутанные лабиринты в лабиринтах.

С ориентацией на местности у меня не очень... Но одно знаю точно - мы бесконечно ходили. Ходили и смотрели, говорили и снова ходили. Эдди заблаговременно вручил мне русско-говорящий переводчик, который отчасти заменил гида.

Три часа потребовалось, чтобы обойти малую часть залов и галерей, двориков и переходов сказочного дворца. Очень сложное внутреннее устройство. Оно представляло собой череду запутанных коридоров и лестниц, сменяющихся залами различной величины и назначения.

Мрамор, золото, дорогие породы дерева, журчащие фонтаны, израсцы и росписи, волшебной красоты и древности изникские плитки, словно издающие бледное сияние... На окнах вместо обычных стекол - цветные витражи, благодаря чему длинные коридоры казалось залиты разноцветным свечением, что делало обстановку еще более таинственной.

Впервые в жизни я увидела столько настоящих сокровищ. Здесь было много чего: шкатулки, кувшины, доспехи, скипетры, кубки, мечи, кольчуги, кинжалы и, естественно, символ султанского могущества - трон. В обрамлении алмазов, аметистов, сапфиров, яшмы, рубинов и, конечно, изумрудов они были великолепны. Не каждый день приходится видеть подобное.

Мой разум взбудоражила некая игрушка - макет дворца или какой-то ярмарки. Настольная композиция миниатюр, состоящая из более чем ста человеческих фигур, а также животных, украшенных бриллиантами, рубинами, изумрудами, сапфиром и жемчугом. Потом я часто вспоминала о ней.

Я не упомянула о сокровищнице в сокровищнице - янтарной зале. Описать увиденное оказалось не под силу, разве что вот, в стихах.

В янтарной комнате, при гаснущих свечах
Мерцает шелк, блестит парча.
Шаги не слышны, сага ожила...
Блестит янтарь, мерцают зеркала.

Лишь только восклицания души,
Да шорох платья слышится в тиши.
Волнующая сказка янтаря
По-прежнему загадка для меня.

К тому же у султана обнаружилась прекраснейшая библиотека. Это здание восхитительной архитектуры с множеством окон и соблазнительных мягких диванов, на которых, наверное, было бы так славно посидеть и почитать что-нибудь из древнего. Здесь хранились рукописные книги на многих языках, в том числе на турецком, арабском и персидском. Некоторые были инкрустированы перламутром и слоновой костью. Я не вру! Переводчик подтверждает.

Утомила рассказом? Терпите... Еще не все.

Ближе к тыльной стороне дворцового ансамбля мы столкнулись с еще одним шедевром - внутренним двориком, который я назвала Patio Bell. Он показался мне особенно красивым: подстриженный газон, цветы, деревья вдоль небольшой аллейки, фонтан в виде павлина в центре дворика, древние серебристо-серые стены здания. Потоки света сказочно падают на изникские плитки, на раздвижные двери с резными деревянными панелями, на мягкие сиденья, создавая ощущение мира и покоя. Позже Patio Bell стал моим любимым местом для прогулок и отдыха.

Постепенно мы добрались до задней части дворцовых сооружений. Фасад дворца украшало очень тонкое и искусное художественное оформление. Тут же, сразу из под ног, разбегались дорожки к дворцовым кухням, дворцовым конюшням и другим рабочим помещениям. Из-за усталости и перевозбуждения посещение коих пришлось отложить на следующий день.

Только скажу еще два слова про кухни, просто потому что впечатлило.
Когда-то на кухнях работало более восьмисот человек, целая армия поваров, поварят, кондитеров, которые парили-жарили на пять тысяч едоков, а в торжественных случаях они могли накормить до десяти тысяч человек. Сейчас же осталась только крохотная часть от того, что было - в содержании большего штата не было необходимости. Примерно столько же человек занимались содержанием и обслуживанием дворца. Жили они за территорией дворцово-парковой зоны в нижнем городе, а передвигались по дворцу по подземным коридорам и выходили наверх только при необходимости, как правило - в ранние часы.
Так вот почему мы за целый день так никого и не встретили.
Подземная часть дворца - это тоже отдельная история: там работа кипела всегда. Под дворцом находились основные служебные, складские и хозяйственные помещения. А ответственность за работу этого слаженного механизма ложилась на помощника султана Илюёху. По маме он китаец, по папе, возможно, тоже.

Когда мы (в следующий раз) посетим в конюшни, я расскажу вам о лошадях.
А пока что Эддивин проводил меня в мои комнаты. О тренировке не могло быть и речи. Перенесли на утро. Сейчас мне срочно требовался душ, немного перекусить и поспасть.

- Эдди, наконец-то, я могу присесть. Вот только отдышусь. Что это было? Ты знаешь, сколько денег стоят все эти богатства?! А расходы на содержание дворца?! Вы что вместе с султаном нашли планету Сокровищ?!
- Не парься, планету мы не нашли... куда же мы без тебя!?
- Не парься?! Тогда что все это значит, ты можешь объяснить толком!?
- Дворец содержат и обслуживают люди из нижнего города и еще семьдесят роботов, один из них доставил тебя сюда. Дворец надежно защищен от внешнего мира стокэкраном и охраняется спецроботами особого назначения, чужим сюда не попасть, так что мы в безопасности. Султан на поиски планеты Сокровищ отправится с нами. Завтра расскажу.
- Я до завтра не доживу!
- Сплюнь.
- А можно?
- Нет. Завтра мы начнем тренировки. Я буду твоим персональным тренером. Без возражений. Тебе надо сбросить вес, а то задница размером с Бразилию!
- Убью гада!
- А если серьезно, то две недели кардиотренеровок пойдут тебе на пользу.
- Кардио - это типа ходьбы на дорожке под наклоном?..
- Окей.
- Окей.
- Еще будем много плавать, пригодится в условиях недостатка кислорода.
- Силовые нагрузки, тренировка дыхания и все в таком духе...
- Да. Сегодня я тебя умотал. Завтра с утра начнем.

Будь я футбольным комментатором, я бы весь матч сидела молча и в конце лишь сказала: "Такая вот игра".