Озеро

               

Солнце садилось. Закат сегодня был необыкновенным. Цвет красного зарева смешивался с  жёлтым, с синим и давал столько оттенков бесконечно меняющихся, что небо напоминало картину. Эту картину дополнял лес, отражающийся в воде озера, где словно все, что было наверху, дублировалось. Становилось темнее и темнее.  День переходил в ночь. Я сидела в кресле на веранде и  смотрела в даль, наблюдая ,как сгущались сумерки. Зябко кутаясь в плед и поджав ноги под себя, почувствовала, что стало теплее. В августе днем жарко и солнечно , а вечером влажно , иногда холодно. Всматриваясь в темноту я думала ,что нужно сделать чтобы разобраться в происходящем. Все так запуталось…
Пансионат,  в котором я отдыхала каждое лето, находился  вблизи озера, которое  местные жители называли Слезы красавицы. Поговаривали что девушка очень красивая,  у озера ждала своего любимого и оплакивала его, все надеясь ,что он вернется из-под уз русалки, утащившей его в глубокие воды.  А потом не дождавшись его – утопилась.
Да и в наши дни, рыбаки видели существо, напоминающее не то рыбу , не  то женскую особь. Говорили, что раньше рыбаки, уходившие в ночь  за рыбой, не всегда возвращались обратно. Будто бы  вода в озере поднималась в высоту и в ней образовывалась воронка, в которую  засасывало лодку с рыбаками.
 Поэтому в последнее время  ловили  рыбу с берега  и  на лодках не заплывали далеко. Вода в озере стала солоноватой от  слез красавицы. Но это лишь легенда. Всем приезжавшим сюда отдыхающим местные жители рассказывали эту легенду. Некоторые  верили ,а некоторые думали, что это выдумки. Я тоже в это не верила, но было интересно. Иногда около озера чувствовалась некоторая сила, и тебя намагничивало  так ,что с места не сойти. А потом отпускало. Отдыхающие возвращались сюда обратно. Поэтому все друг друга знали. Местные приходили к пансионату и продавали фрукты и овощи из своего сада, а рыбаки рыбу. Заодно и обменивались новостями.  В это лето в пансионат  приехал мужчина, лет сорока, который  сразу обратил на меня внимание. Это почувствовала я и мои давние знакомые , с хитринкой улыбаясь мне. В холле у администратора ему оформляли номер для проживания, и как только он получил ключи от номера, то сразу подошел ко мне и представился:
-Рудольф. А вас?               
-Николетта, для друзей Ника. 
-Очень редкое имя.
-Это имя носила моя бабушка. Меня  назвали в ее честь.
-А вы откуда приехали?- начал разговор Рудольф вместе со мной поднимаясь по лестнице с чемоданом на колесиках.
-Из Москвы. Я каждый год здесь отдыхаю. Хорошая природа , тишина, свежий воздух- меня все устраивает и люди спокойные.  – произнесла я  вопросительно уставясь в лицо Рудольфа. Без  тени смущения он заулыбался и спросил;
-В каком номере остановились?
-А семейное положение вам тоже нужно сообщить?- Засмеялась я.
-На отдыхе семейное положение не имеет никакого значения.
-А вот и нет.  Семейные пары отдыхают здесь каждый год. И одни и те же. Приличные люди.
-Хорошо хорошо.- развел руки в стороны Рудольф.- Вопросов больше не будет. Я в номере сто тридцать. Пойду обустраиваться. Скоро увидимся.
Мне захотелось попить чай на лоджии, и я поднялась на этаж выше. В углу на лоджии,    на столе  всегда стоял чайник и поднос с чашками , печеньем и разовыми пакетиками чая  любезно приготовленные  горничной Асей. Заварив чай  я стала ждать когда он немного остынет. С   лоджии открывался чудесный вид: лес тропинка в нем, зелень лугов , гладь воды озера. Ландшафтный дизайн  около пансионата  и на его территории  потрясал.
своей красотой – клумбы с цветами , фонтаны, беседки, скамейки с причудливыми узорами из чеканки. Хвойные породы деревьев, ивы, березы.  Впрочем, все, что радовало глаз здесь было. Сделав глоток чая, я увидела: в дверях  стоял Рудольф.
-Чувство что вы здесь, меня не обмануло. Попьем чай вместе?
-Давайте  заварю вам чашку чая. Очень ароматный. Его здесь всегда подают.
-Вот можно теперь отдыхать,  выспаться, как следует. В таком прекрасном окружении как вы Ника, это просто сказка, о которой я мечтал.
-А вы откуда? Теперь спросила я:
-Из Питера и неженатый.
-Я об этом не спрашивала.
-Но думала об этом. – Рассмеялся Рудольф и продолжил:  Миленько тут и необыкновенно тихо.
-А про легенду вам уже рассказывали?
-Какую легенду?
-Озеро заколдованное тут - отпив глоток чая, я добавила - Слезы красавицы называется.
-Нет, не слышал. Расскажите Ника, я весь во внимании.
-Давайте допьем чай и сходим на озеро, а по дороге я вам все расскажу. 
Мы допили чай и спустились вниз.
-Какие здесь места красивые восхищался Рудольф, когда мы подошли к озеру. Ползучие ветки  ивняка лежали на земле, мелкие цветы разных цветов усыпали траву словно ковер.
-Редко такое увидишь. Рассказывайте мне легенду. Очень интересно.
-Местные жители говорят, что с давних времен в этом озере водятся русалки. Они похожи на женщин в чешуе, пальцы у них с перепонками и большой хвост вместо ног. Однажды русалка утащила на дно парня, который собрался жениться на красавице Рутте. Рутте плакала, ждала его на берегу озера. Никто из рыбаков не нашел его. Рутте так долго плакала, что вода от ее слез стала соленой. От отчаяния Рутте  зашла в воду, расплела косу и утопилась. Долго в озере вода была темной, и ходили волны, что местные жители никогда не наблюдали. На дне появились растения , напоминающие русые волосы Рутте. Со временем вода стала опять прозрачной , а рыбы стало больше, но рыбаки перестали ловить ее. Поговаривали, что русалки плещутся по ночам, завлекая рыбаков своей красотой и крупной рыбой, и издают свистящие звуки, от которых рыбаки падают, держа руками уши, а потом ничего не помнят. Самые отчаянные рыбаки после заката заплывали на лодках на середину озера и вытаскивали сетями много рыбы. Однажды рыбак в сетях с рыбой вытащил русалку, которая издала свист, и сеть сама разошлась.  Русалка обняла рыбака и утащила его в воду. И больше его не видели. На берегу, рыбаки от свиста и от увиденного, стояли , как вкопанные до самого утра. С места не могли сдвинуться.  Такого их количества никто и предполагать не смог. Было в этом что-то зловещее. Один из рыбаков скончался на месте, а остальные словно одурели.  После этого случая много лет в озере не ловили рыбу. И вода долго была темной. Как говорят жители  - прокляла в озере воду  Рутте. Со временем вола стала прозрачной, но озеро обходили стороной. Много лет прошло – это легенда. Но иногда берега озера словно намагничивают людей, а потом отпускают.
Легенда это или нет , не понятно, - заключил Рудольф.
-Пойдем,  покажу тебе один большой камень, - предложила я.
Мы прошли еще немного вдоль берега и увидели валун.
-Откуда он здесь, как ты думаешь?  Садись на него. И я подтолкнула Рудольфа к нему.
Он сел на камень и замер.
-Может мне кажется, но  меня намагничивает. -засмеялся он.
-Да хватит смеяться, почувствуй камень. Почему он теплый?
-Это солнце его нагрело, - захохотал Рудольф.
-На, возьми этот голыш, он холодный и словно   магнит и с ладони не  падает.
Рудольф посмотрел на  голыш, осторожно взял его в свою ладонь и сказал тихо:
-Чудеса, держится. И хотел встать с валуна. Но не тут- то было. Его словно приклеили. Теперь смеялась я, а он был в растерянности.
-Посмотри на озеро и мысленно спроси: ОЗЕРО ОТПУСТИ!  И встанешь.
Рудольф посмотрел на гладь воды и встал.
-Ника, ты  куда меня затащила? Если бы мне такое сказали раньше ,  я не поверил. Но сегодня.  А красиво тут. Жутковато , но красиво.
-Пошли ,ужин в пансионате. Уже семь вечера, - протянула я.
Рудольф взял мою руку, затем притянул меня к себе, посмотрел в мои глаза , затем на губы…и отпустил. Я чуть не задохнулась,  как было приятно. Мы шли к пансионату с другой стороны.  Перелезли через забор и оказались у здания столовой.  Я села за свой столик, а он пошел за свой, в конце зала.  Сидевшая  напротив меня  Мара, спросила:
-Как Ника, прогулка удалась?
-Удалась, с таким интересным мужчиной разве может, что не удастся?- за меня произнесла Хельга Яновна, старушка лет семидесяти, интеллигентная, часто меняющая свои наряды.
Мне стало смешно. Усмехаясь и поглощая салат, я ответила:
-Это Рудольф, из Питера. Мы с ним на озеро ходили. Легенду ему рассказывала.
Я повернулась в сторону и увидела  Рудольфа, который знакомился с окружающими его людьми, изредка  посматривая на меня.
-Вечером концерт. Филармония приехала. Сходим Ник? – Мара  посмотрела на меня и ехидно добавила:
-Или ты уже занята этим вечером?
-Нет . Все вместе пойдем. Да, Хельга Яновна?
- Уже  утешительно. Задумчиво произнесла она. Хотя я на вашем, месте, Никочка , пренебрегла бы некоторым  устоявшимся привычкам и отправилась на свидание.
Эти слова вызвали удивление, но я не показала вида.
Сменив платье на джинсы на теплую кофточку, я направилась на концертную  площадку.
Отдыхающие рассаживались по местам в ожидании концерта. Увидев  Хельгу  Яновну и  Мару,  я поспешила к ним. Появился Рудольф и поманил меня рукой. Мне пришлось идти в противоположную сторону. Хельга Яновна видела это и потащила Мару  в ряд  чтобы та не видела происходящее.
- Николетта, а пойдемте  прогуляемся? Вы мне легенду до конца расскажете,- хитро предложил Рудольф.
Я улыбнулась и взяла его под руку. Он повел меня в кафе за пансионатом, чтобы выпить шампанское.
Целый вечер он рассказывал о себе, о своей работе в снабжении на заводе и что эта сволочная работа отнимает много времени. А отпуск – это спасение и ему не верится, что он наконец- то отдыхает. Мне приходилось кивать головой, поддакивать ему, слушать какой- то бред совершенно ничего не понимая. Но  делая вид что я его внимательно слушаю, а сама , наблюдая за ним , оценивала его как мужчину.
-Знаешь Ника, я рад, что встретил тебя, которая ни о чем не спрашивает. Но чтобы стало ясно – у меня есть сын, который живет со своей мамой. Ему двенадцать лет. А я живу один, в своей трехкомнатной квартире на Васильевском. Если хочешь, можно съездить в Питер. Я покажу тебе город. Сходим в Эрмитаж, Петергоф.  Но после отпуска. Я намерен отдохнуть ровно десять дней. И мне очень хотелось провести эти дни в обществе тебя и новых друзей. – «Наверное, шампанское вскружило ему голову»- подумала я.

Вечер пролетел быстро. Рудольф проводил меня до номера и поцеловал мне руку.
-Спокойной ночи Ника.
-Спокойной ночи. До завтра.- и помахав ладошкой я закрыла дверь прямо у носа Рудольфа.
Утром меня разбудило яркое солнце. «Опять забыла зашторить окно!»
Было восемь утра. Надо собираться на завтрак, поддерживая распорядок дня в пансионате.
Спускаясь по лестнице  меня  посетила мысль, что надо съездить в центр города, развеяться, купить новую одежду. Вернувшись в номер и схватив на лету сумку, я побежала к служебному автобусу, который около восьми  утра  отправлялся  у ворот пансионата в центр города.
«Много  лет меня не интересовали мужчин.  Рана на сердце давно зажила. Работая в лаборатории, исследуя новые разработки в области медицины, Я была полностью поглощена опытами. Мужчины ,с которыми я работала, были просто сотрудниками, которые делились со мною своими удачами и неудачами.  А  мне приходилось выступать в роли слушателя и утешителя. Такая вот семья-коллектив где все про всех знали и переживали, давая советы» - размышляла я, смотря в окно ехавшего автобуса.
В центре города захотелось посетить сначала рынок, и купив спелых и сладких персиков, я уселась на лавочку, чтобы их поесть. «Город как город, такая же  суета, как и везде».  Рядом в магазине купила футболку с длинным рукавом, цвета фуксии и кардиган. Купила всяких безделушек в подарок сотрудникам. Посетив салон - парикмахерскую сделала свежий маникюр. И успела на тот же автобус, который ехал обратно.
-Ты где пропадала,  Никочка?- спросила меня Хельга Яновна, когда я проходила мимо нее , сидевшей на лавочке.
-Ездила в центр , развеяться. А Мара где?
-Мара сегодня гуляет одна. Она повздорила со мной. Я ей говорю, фиолетовая блузка- не твой цвет. Ты в нем бледная. Так она вдруг так накрасилась, что ей не присуще и убежала. Не узнаю ее,  была такой покладистой девушкой…
-Не расстраивайтесь, все образумится, - утешала я старушку. И поднялась к себе в номер.
Мне хотелось, чтобы Рудольф, на ужине, в столовой обратил на меня внимание, но его не было. Не было и Мары. Мы переглянулись с Хельгой Яновной и принялись  молча ужинать. Мне захотелось уйти и извинившись перед Хельгой Яновной, я ушла. Есть у меня лавочка, под раскидистой ивой в середине парка. На этой лавочке  хорошо мечталось. «Три года жила спокойно,  мне не было одиноко. Нет, знакомства были  ,но  взаимностью на них не отвечала, боялась, что случится опять  не то что хотелось. А Рудольф меня чем-то зацепил» - думала я и повернулась в сторону фонтана. По аллее шли Рудольф и Мара. В груде сразу кольнуло. Увидев меня, Рудольф решительно направился ко мне, а Мара  остановилась. Не знаю, что было у меня на лице…
-Ты где пропадала?- я тебя  искал, спросил у Мары, а она ответила, что ты уехала и как прицепилась! Из деликатности я погулял с ней,- проговорил Рудольф.
-Да что с тобой? - он поднял меня с лавочки и встряхнул за плечи. Посмотрел в глаза и сказал:
-А ты прекрасно выглядишь. Прямо куколка. Что будем делать? Мне кажется, что сейчас стоит выпить. И что-нибудь покрепче. Коньячку, например. Согласна?
-Согласна,- со вздохом ответила я.
Мимо нас прошла  Мара. «Правда с макияжем она переборщила. Такой ход с ее стороны. Чего она хочет добиться?»
Обняв меня, Рудольф предложил сходить в кафе, где мы были вчера. От него исходила
горячая волна , от которой я зарумянилась и настроение сразу поднялось.
Целый вечер мы смеялись. Уже за полночь разошлись по номерам. Я подумала, что можно было провести ночь вместе, но вовремя поставила себя в рамки и заснула.
На следующий день в пансионат заехало еще трое человек.  Супружеская пара с собачкой и парень, лет тридцати, странной внешности. Меня что-то отталкивало от него. Наверное, это бегающие глаза, которые он прятал за очками от солнца. Мара начала наматывать круги перед ним. Мы с Хельгой Яновной, молча, наблюдали за происходящим, изредка переглядываясь. Чета пожилых людей лет шестидесяти, были общительными людьми. Они знакомились с сидящими в холле и обменивались впечатлениями. Его звали Иван Николаевич, а его жену - Вера Васильевна. Завязалась беседа. Немного посидев с ними, мне захотелось сходить на озеро и порисовать. Я села на пригорок и присматриваясь, думала с чего начать. За основу взяла вид озера. Ко мне подошел парень, приехавший сегодня и заглянул в альбом:
-Неплохо, хотя и простой карандаш. Вы художница?
-Нет, это для себя.
-Меня зовут Сергей, а вас?
-Николетта. – протянула я показывая , что общаться с ним у меня нет надобности.
Он поднялся и отошел. А я перевернув лист альбома принялась рисовать свою очередную фантазию в рисунке.
Становилось жарко. Закрыв альбом и отряхнувшись, я направилась по тропинке в пансионат.
Около входа на территорию, увидела Рудольфа на балконе. Он махал мне рукой, показывая, что он сейчас спустится вниз. Мы встретились с ним в холле.
-Ника, давайте сходим искупаться. Вы купаетесь в августе?
-Да, сегодня жаркий день и я с удовольствием искупаюсь с вами Рудольф. За протокой есть речка. Там все купаются.
-Отлично! Ты не против, если вместо обеда будет печеная картошка, пиво и вяленая рыба?
-Нет, не против. Жди меня у ворот, где базар, заодно у местных купим овощей и фруктов.
Договорились!- Обрадовался Рудольф. Встретимся через пятнадцать минут.
На нашем этаже сидела Мара и Сергей. Мара подбежала ко мне и предложила:
-Пойдем снами купаться?
-Так вы согласны?- спросил у меня Сергей.
-Нет, мы идем на речку с Рудольфом.
-Так что встретимся на берегу!- прохохотала Мара и взяв под руку  Сергея они спустились вниз по лестнице.
Рудольф ждал меня у ворот пансионата с сумкой на плече. Проходя мимо Хельги Яновны, я заметила, что Мары и Сергея уже нет. Старушка сделала заключение:
-День сегодня замечательный, как жаркое лето. Вы правильно решили Ника, что идете купаться , тем более вас уже ждут. А я с Иваном Николаевичем и его супругой, пройдусь по территории пансионата. Они любезно пригласили меня прогуляться с ними. Желаю вам Никочка хорошо отдохнуть, но знайте, в августе вода в водоемах быстро остывает к вечеру… Мне лишь осталось улыбнуться приветливой старушке.
За протокой на речке мы увидели загорающих  Мару и Сергея. Мара вытирала мокрые волосы полотенцем. Мы прошли подальше. Купающихся было немного, сказывался конец августа, выбрали место поближе к воде..и зажгли костер. Вода в речке была на удивлении е теплой. Мы плавали и брызгались как маленькие дети, а  потом  загорали на берегу и целовались.
День пролетел так быстро. Я стала собираться обратно. Рудольф не отпускал меня из своих объятий. В последний момент мы решили, что идем ко мне в номер. Оказавшись вдвоем в постели и отдаваясь любви, время потерялось….
Под утро Рудольф пошел в свой номер, а я обласканная и все еще чувствовавшая на себе поцелуи, уснула…
Утром за столом , в столовой, Мара ,рассказывала ,как они с Сергеем хорошо отдохнули на озере. Мы с Хельгой Яновной молчали и слушали. Когда Мара выпустила весь свой пыл, Хельга Яновна спросила у нее:
-Мара, очень хорошо, что ты обрела друга. Но зачем вы купаетесь в озере? Легенды легендами, но опасаться озера надо. Ведь не зря местные в нем не купаются.
-Это все поверье. Мы купались и видели такой живописный бережок на той стороне озера. Там столько лилий! Сергей найдет лодку и мы туда поплывем, нарвем их.- не унималась Мара.
Тут и меня прорвало:
-Мара, лилии в озере никто не рвет. Смотрят только. Говорят же. За их длинные корни русалки держатся.   Не к добру твои затеи.
-Все это миф. Мы купались и не видели никаких русалок. И вы, Хельга Яновна были там с о своими новыми друзьями, недалеко от нас проходили. Только рыба плещется! Сергей пообещал рыбалку и уху.
-Нет озеро это отдельная тема и шутить с ним нельзя. - возразила я.
Все остались при своих мнениях… Затем по распорядку, который сами и создали , мы спустились в холл поговорить с отдыхающими.
Отдыхающие тихо разговаривали между собой, любуясь цветами в горшках, за которыми ухаживала горничная Ася. Она брызгала их водой каждый день и от этого воздух в холле был влажный. К нам подсели Иван Николаевич и Вера Васильевна, держащая свою собачку на руках. Они решили, что им надо покататься на лодке по озеру, вопреки всем легендам. От этих слов у Хельги Яновны поднялись брови, но она промолчала. Подошел Рудольф и попросил у Хельги Яновны, забрать меня.
-Молодой человек, вы прилично воспитаны, что очень редко сейчас встречается. -Нечего ей с нами стариками сидеть и слушать про болезни. Забирайте  нашу Нику и гуляйте!
Мы отошли в сторону и Рудольф сказал мне, что ему надо съездить в центр, по делам, а вечером, когда он приедет, то сразу мне позвонит.
Поцеловав меня на глазах у всех, он побежал на автобус, который практически уже отъезжал от ворот, но водитель, увидевший бегущего к автобусу Рудольфа, притормозил.
Мне захотелось порисовать и взяв все необходимое я направилась к озеру. В кустах, почти у самой воды я села на раскладной стульчик и стала приглядываться к красотам этих необычных мест. И каждый раз было что- то новое, что ранее было незамеченным. На другой стороне у берега росли лилии. Розовые крупные, С большими лепестками-чашами, на которых они возвышались. В августе они всегда цветут -это знают все и любуются на них со стороны. За лилиями росли метровые растения, ,цветущие  белыми и сиреневыми верхушками. Они словно забирались на берег, на котором была сочная зеленая трава. Некий такой девственный пейзаж. Посмотрев на эту красоту и оценив ее еще раз, в моей голове родилась мысль, как нарисовать мою очередную картину. Было тихо. Изредка плескалась рыба, оставляя круги на воде. Летали бабочки, стрекотали кузнечики. Я рисовала и наслаждалась природой. Подштриховывая оттенки в альбоме и мечтая, мне показалось, что вода в озере заколыхалась. Напротив меня, в воде проплыло огромное рыбное тело с крупной чешуей. Такого я еще никогда не видела!  Вода в озере пошла волнами.. Под лилиями что-то колыхнулось так , что цветы с их травяной подушкой поднялись вверх и плюхнулись обратно, как ни  в чем не бывало. Стало так жутко и тихо, будто  пропали все звуки. По моей коже прошел озноб. Страх присутствовал в каждой клеточке моего тела. Вода опять забурлила,  извиваясь и переворачиваясь, в воде показалась спина с острыми спинными плавниками и огромный хвост,. который шлепнул по воде и исчез. Широко раскрыв глаза и вскрикнув, я побежала в пансионат. На пригорке, почти около пансионата я споткнулась и упала. Слезы лились по моим щекам. Выплакавшись и встав на ноги, обнаружила, что альбом весь помяла сжимающей  рукой. Отряхнувшись от земли и травы, полностью обессиленная на слабых ногах я поплелась в пансионат. На скамейке сидела Хельга Яновна. Увидев меня она  спросила;
-Что с тобой? Ты откуда?- и посмотрела на мои дрожащие и ободранные руки.
-С озера . Там такое было..- и принялась ей рассказывать все, что произошло со мною. Успокоившись, я задала вопрос:
-А где Мара?  Иван Николаевич и его жена?               
-В том-то и дело, что Сергей насчет лодки договорился. Они все пошли на озеро два часа назад. Ну что я могла поделать Ника? С ними ничего не случится, как ты думаешь?
-Не знаю, . жутко до сих пор… Стульчик на берегу забыла. – протянула я.
-Давай Ника дождемся их? – попросила меня Хельга Яновна.
-Я только переоденусь и подойду,- хриплым голосом ответила я.
«Может мне все показалось? – подумала я. Но увидев себя в зеркале в ванной, стало ясно -  это не выдумки. Душ привел меня в чувство. Я переоделась и спустилась вниз к Хельге  Яновне.
Сергей и Мара сидели на лавочке с Хельгой Яновной и жестикулируя руками что -то  рассказывали. Мара  увидела меня и повернувшись в мою сторону произнесла;
-А ты Ника боялась. Видишь, мы лилий нарвали. Смотри, какие они красивые! Я их в чашку с водой положу, буду любоваться. Зря вы снами не поплыли. Места на озере необыкновенные.
- Мара  не послушалась рыбака и нарвала лилий.  Может не надо было? - повернувшись к  Маре  сказал Сергей и добавил:
-Рыбак говорил, что не к добру лилии рвать и уносить их с озера. Но ладно. Все обошлось.
-Да, зря я не поехала,- прошипела я в ответ на услышанное.
Сергей обнял Мару, и они пошли, а мы с Хельгой Яновной стали дожидаться Ивана Николаевича и его супругу. Что же мы увидели. К нам бежал Иван Николаевич и его плачущая жена. Она сквозь слезы рассказала нам, что их собачка Маня, лапкой махнула по цветку и лилия потащила их собачку в воду. Буд-то кто-то силой схватил ее. Собачка завизжала, и ее мгновенно затянуло в воду. Рыбак веслом хотел подтолкнуть собачку  и помочь ей вылезти из воды, но вокруг лодки образовалась воронка и он крепко матерясь, стал выруливать лодку из воронки к берегу. Какая уж тут собачка! Самим бы выбраться! Рыбак раскричался и сказал, что зря согласился на эту прогулку  по озеру, хотел подзаработать.
- А озеро-то,  всё равно русалки держат! Вместо вас собачку затащило. Так что всем скажите, что озеро заколдованным так и осталось. Нельзя его беспокоить. Беда может случиться. Еще и лилий девушка нарвала - это плохой знак.
Вера Васильевна продолжала плакать и от страха и от того, что их Мани больше нет. Они встали с лавочки, и пошли по аллее.
-Чудеса просто - произнесла я. Со мною что произошло  сегодня и собачку затащило. Что-то еще случится, чувствую…
-Все это говорит - ждите беды,- сделала свое заключение Хельга Яновна.
-Ты, девочка перестань туда ходить рисовать. Есть и другие места, где хорошие пейзажи.
В пансионате стало шумно, видимо Вера Васильевна и ее муж рассказали  о произошедшем  с ними случае отдыхающим. Мы пошли в холл, послушать что говорят люди. Мне пришлось поделиться тем, что произошло сегодня со мною на озере. Люди заволновались еще больше. В холле появилась горничная Ася и произнесла;
-Этому озеру давно приписывали  плохое. Про людей пропавших не зря говорят. Давно отдыхающие не купались в озере и старались обходить его стороной. Но Иваныч  хотел подзаработать, вот и заработал. Хорошо, что люди не пострадали! Теперь надолго запомнят этот  день.
-Граждане отдыхающие!- с лестницы спускалась директор пансионата Ольга Владимировна. – Прошу меня выслушать!
И уже спустившись в холл к отдыхающим, продолжила:
- Про озеро в этих местах ходят легенды. И небеспочвенно. Ходите, гуляйте - зелени вокруг хватает. Но озеро обходите стороной. И ничего ваш отдых не омрачит. Не ставьте экспериментов над собою. Всегда отдыхающие купаются в речке за протокой. Соблюдайте режим отдыха в пансионате, и все будет хорошо. Может ввести в анкету правил и обязательств в пансионате графу - озеро? Чтобы люди расписывались, что купаться и кататься на лодках на озере запрещено? Надо подумать над этим. – Вопросительно осмотрев затихших отдыхающих, Ольга Владимировна ушла.
Все молчали. Отдыхающие стали уходить в сторону столовой  на ужин. Мне не хотелось есть, и я пошла в свой номер. Остановилась я на нашем этаже, где никого не было, и стала смотреть телевизор. Щелкая каналы и не видя ничего пошла в свой номер и упав на постель уснула…
Разбудило меня солнце» Опять забыла закрыть на ночь шторы». На часах было шесть утра. Так рано я никогда не вставала. Выглянув в окно, увидела беготню обслуживающего персонала;  дворники мели дорожки и поливали клумбы, служащие по кухне разгружали машину с продуктами.
«Надо еще поспать»- подумала, но когда легла в постель , сон прошел. На телефоне звонков от Рудольфа не было. В блокнот я нанесла рисунок увиденного вчера рыбьего тела с огромной чешуей. Решила выкинуть грязный предыдущий блокнот и задумалась: "Что теперь будет?"
 После завтрака ко мне подошел Рудольф,  и мы пошли прогуляться. Он сказал, поздно  приехал и не стал беспокоить мой сон.
Я смотрела на него и думала; Он с первого взгляда понравился мне. Чувство спало во мне много лет, будто спряталось глубоко в груди, за самое сердце. Этот голубоглазый крепыш обладал таким обаянием, что меня колыхало от него, когда я была рядом с ним. И мне приходилось это тщательно скрывать. Отвлекаясь от своих ощущений, мне пришлось сделать Рудольфу рожицу, будто его слушаю.
-Ника, ты где?- он словно почувствовал, что я его не слушаю
-Что с тобой?- он взял меня за плечи.
-Мне хочется рассказать тебе про вчерашнее,- начала я,- Не знаю, интересно ли тебе это?- начала пересказывать все, что рассказала вчера  Хельге  Яновне.
-Дела...-задумчиво произнес Рудольф, то, что я почувствовал там, на озере, говорит, что все не случайно. Присутствует какая-то аномалия. И эта собачонка. Есть закономерность происходящего.
-Горничная Ася сегодня в холле утром сказала, что местные поговаривают - проснулись русалки, потревожили их. Ждите неприятностей, а то и беды. Рыбу теперь никто ловить не будет.
-Будут, будут ловить рыбу.-  за моей спиной стояла Мара. - Мы завтра с Сергеем собираемся на рыбалку. Ухи наварим.
-Мара, остынь. Что с тобою происходит? Ты на себе проверить решила, врут ли местные?  Я вчера на озере  сильно испугалась.
-Ой, много лет сказки рассказывают. Я и раньше в них не верила, молчала только, а сейчас смотрю на вас – ажиотаж! Слухи! Там на озере места такие красивые, с берега не видно,  а когда на лодке плывешь- совсем другой вид. Хельга Яновна меня в номере достала. Я вообще свою дверь стала закрывать, а она стучится и все говорит, что чувствует беду.  Совсем спятила!  Хоть переезжай в другой номер, да свободных номеров нет.
-Вы же всегда с ней ладили, - удивленно спросила я.
-Ага, когда это было? Ладно, пойду в номер лекции по истории этих мест слушать. Как все надоело!
-В этом году Мара  неузнаваемая. – протянула я, глядя на Рудольфа, который обнял меня и стал целовать.
-Никочка, пойдем к озеру за твоим стульчиком. Тебе же со мною не страшно будет?- улыбнулся он.
Так обнявшись мы пошли к озеру под смешные анекдоты, которые рассказывал мне Рудольф.  На берегу лежал опрокинутый мой стульчик.
-А что ты тут делала? Давай признавайся!- смешно нахмурив брови, произнес он.
-Рисую для себя. Много лет. В альбоме, блокноте. Собралось немало рисунков. Некоторые даже ничего.  Я таким образом выражаю себя…
-А мне покажешь? А если не покажешь, то  я ночью проберусь к тебе на балкон, зайду, поцелую тебя спящую и украду все твои рисунки.
Было смешно. А Рудольф все шутил и шутил. А я смеялась и смеялась.
-Сегодня обед и ужин отменяется! - громким голосом произнес он,- мы идем ко мне в номер. Там для тебя сюрприз! Возражения не принимаются!
Я округлила на некоторое время глаза и согласилась.
В своем номере я надела шифоновое платье, нацепила бусы и браслет. Вместо повседневных шлепок надела босоножки на каблуках. Волосы расчесала во все стороны и в последний момент решила сделать обыкновенный хвост и подцепив его заколкой стала фантазировать: « В самый подходящий момент сниму заколку и пусть он смотрит на мои рассыпающие по плечам волосы…» Представив все это и сделав последний штрих - слабенький макияж, подчеркнув губы розовой помадой.
 Дверь в номер сто тридцать была  открытой.  Меня встретил Рудольф, одетый во все белое. Его спортивная фигура  очень эффектно восприняла этот цвет. На столе стояла ваза с охапкой ядовито - красных крупных роз.
-Это тебе.- он смотрел на меня немигающими глазами.
-Очень трогательно.- произнесла я, понюхав цветы.
-Сегодня будет шампанское, салат с креветками, мороженое, конфеты. Все это я привез из города и сразу положил в холодильник.
Мы обнялись. От его поцелуя я таяла. Лилась тихая музыка. Шампанское совсем расслабило меня и сняв заколку мои русые волосы рассыпались по плечам. Как я и предполагала – это произвело на него впечатление…
 В постели его сильные руки ласкали меня.  Все это я и ждала и получала удовольствия. Рудольф достал цветы из вазы и обсыпал меня нежными лепестками роз. Такого я не ожидала. Любовь на лепестках роз была еще приятнее…
После обоюдных желаний,  мы, обнявшись, заснули.
Ушла я перед рассветом.
Проснулась от стука в дверь. Это горничная.  Через дверь она спросила нужно ли убрать, но ответив ей что-то., я не открыла.  «Надо вставать»- подумала я и снова заснула. Окончательно проснувшись и увидев себя в зеркале в ванной, отметила, что посвежела и похорошела. « Надо сделать дежурное лицо для  Мары и Хельги Яновны, а в прочем они и так догадаются, вчера на ужине меня не было.»
За завтраком Хельга Яновна произнесла:
-Хорошеете, Николетта. Я рада за тебя. А Мара где-то запропастилась. В номере ведет себя словно фурия. Шла на завтрак и вдруг исчезла.
-Они сегодня с Сергеем на рыбалку собираются. Она стала неуправляемая, - ответила
я.
-Только этого не хватало! И после того, что произошло  вчера? Чувствует моя душа – не к добру это! Заигралась девочка, меры не знает.
-Каждый вправе за себя решать. Что ее несет? Или Сергей всем этим заправляет? Вы не волнуйтесь Хельга Яновна, – добавила я.
-Иван Николаевич с женой сегодня уезжают. Вера Васильевна сегодня Всю ночь проплакала. Вот как бывает , Никочка. Казалось собачонка, а как привыкла она к ней, ребенком ее считала. Жалко, что так произошло,– со вздохом произнесла Хельга Яновна. Я уже попрощалась с ними.
После завтрака, по привычке, мы спустились в  холл. Отдыхающие говорили про все, высказывая свое мнение. В холл вошел электрик  Михалыч, из местных, и присев к нам, сообщил:
-На днях мой сосед пошел на озеро, на рыбалку. Он кинул удочку, а блесна застряла под камнем, и он зашел в воду. Нырнул, леску тянет, а на  него, под водой смотрит большая рожа с глазами. И руки у этого чудовища, но вместо пальцев – перепонки с когтями. Он вынырнул и  как припустил бежать!  Так в трусах и прибежал домой. Поседел от страха и рукой в сторону показывает, а слово произнести не может. Жена испугалась, ему стакан водки налила. Он выпил и только тогда заговорил. Все бабоньки - отдыхающие ,русалки  в озере играть стали.  Не спроса это, - в заключение произнес Михалыч.
От этого рассказа все замолчали. Переваривали услышанное.
-В этом году, люди совсем разбаловались. К озеру. Как на речку ходить стали,- произнесла горничная Ася. И по второму разу принялась брызгать по цветам.
Весь день мы ходили с Хельгой Яновной и ждали Мару. На телефон мне пришла смс от Рудольфа: Ты где?»  Я ответила ему, что пока занята. Встретимся вечером.
-Знаешь, Никочка, тебе не кажется, что Сергей плохо повлиял на нашу Мару? Была общительная, никогда не возражала, всегда звонила, договаривалась, где будем гулять.  А теперь странно ведет себя, делает назло, не понимая, что вляпается куда-нибудь от своих действий и еще этот Сергей. Да, Марочка наша сильно изменилась. Дерзит. Красится жутко.
-Да, Хельга Яновна, Мара попала под влияние Сергея. Не он сразу не понравился. Он ко мне в первый день клеился, там на озере. Я его сразу отшила. Так Мара его ко мне приревновала. Понимаю, ей Рудольф понравился, но он выбрал меня. И мне он понравился. Сразу, как увидела его. Искра пробежала между нами,- призналась я старушке.
-Да и я это заметила,- нахмурилась Хельга Яновна,- неприлично повела она себя,  и с тобой тоже. Мне дерзит постоянно. Все наперекор делает,- вздохнула старушка и добавила:
-А ты, Никочка,  как была собой, так и осталась. И меня, старуху не бросаете и за Мару переживаете. Рудольф и ты, я со стороны заметила, смотритесь обворожительной парой. Не буду спрашивать о нем ничего, если захочешь ,расскажешь. Как только она закончила свое умозаключение, мы увидели- в пансионат вошла Мара.  Издалека было видно, что она была чем-то расстроена. Увидев нас, она свернула в другую   сторону, словно боялась наших расспросов. Мы в недоумении переглянулись. Мимо нас,  молча  прошел Сергей. Ни сумок , ни рыбы и даже без рубашки. Потом издали крикнул нам:
-Ну и подружка у вас, Ника!
Мы снова переглянулись, ничего не понимая. Встали с лавочки и пошли по номерам. Где-то  через час,  в дверь постучали.  Я открыла.  Это была Мара. Вся заплаканная. Сквозь слезы  она сказала мне, что Сергей ей что-то пообещал. Она говорила сбивчиво, все подряди слушая ее , я так ничего и не поняла. Успокоившись, она спросила:
- А ты как?
-Все хорошо. Близко к сердцу я не принимаю – это курортный роман, не более. Мара, перестань плакать и не расстраивайся, посмотри на происходящее со стороны и найди ошибки.
«Нами часто управляют эмоции. И это не есть хорошо. Надо учиться распознавать ложь и знать где правда. В этом нам помогает интуиция, данная нам природой и жизненный опыт».
Мара произнесла задумчиво:
-Спасибо тебе. Буду умней. Встретимся за ужином.
 Когда закрылась дверь, я подумала о словах, которые сказала Маре и поймала себя на том, что моя интуиция сейчас ничего не говорит.
За ужином Мара была в настроении. Смеялась, была очень общительна, только Хельга Яновна иногда посматривала на меня и, словно давала мне понять, что это все наиграно.
-На озеро я больше не пойду,- сказала Мара. Буду спокойно отдыхать. Все как обычно.
Сергей за своим столом что-то увлеченно рассказывал своим соседям и ел при этом. На Мару не смотрел. Я вспомнила про Рудольфа и поняла, что его отпуск быстро заканчивается. В груди что – то защемило. Сзади , за плечи меня схватили сильные руки. Ну конечно это он. Рудольф.
-Погуляем? Только вечер прохладный, надо переодеться.
Когда я открывала ключом дверь своего номера, Рудольф поцеловал меня и посмотрел такими глазами, что я поняла – вечер пройдет в моей постели.  Я не возражала…
Мне не хотелось идти на завтрак. « На лоджии попью чай с конфетами, заодно и подумаю.»  Заварив чай, стала смотреть сверху вниз. С каждым днем чувствовалось приближение осени. Утром стало холоднее, чем неделю назад. «Мне отдыхать еще десять дней, а потом опять работа, лаборатория, опыты. Что-то ничего этого не хочется. Как все это время я жила? Ничего не замечала. Серые дни. Скучные праздники в обществе сотрудников». Захотелось все изменить.
-Вот ты где! – Раздался голос Рудольфа.
-Сидит одна, пьет чай без меня, а я ищу ее и думаю:-  Ну,  где же она? Я тоже хочу чай.
Улыбнувшись ему и подав Рудольфу чашку с чаем, поняла, что он что-то скрывает.
Он произнес:
 - Ника, я в растерянности. Ника, Ника… Что делать, отпуск  заканчивается. Отпив чай добавил:
-Не хочется расставаться с тобой. - Его глаза смотрели вниз. Рудольф допил чай и он продолжил:
-Ника, я .не могу без тебя ни есть, ни пить. Не могу без тебя дышать.
Мое сердце заколотилось в груди.
-Как увидел тебя, в первый день, там в холле, то понял, зачем  сюда приехал. За тобой. Ты понимаешь?
Он взял мою руку в свою, подвинул ногой кресло,  на котором я сидела, к себе поближе.
-Я люблю тебя. И хочу ,чтоб мы были вместе. Как ты на это смотришь?
-Положительно.- Слезы текли по моим щекам.
Он обнял меня и прижал к себе так сильно, будто хотел, чтобы мы срослись вместе. Я плакала от счастья.
-Ника, милая, не плачь. Да, кстати, я люблю готовить. Стиральная машина будет стирать, а вот убираться я не люблю. Один раз в неделю ко мне приходит домработница и убирает. Меня это устраивает.
-Да хватит тебе! – смеясь, произнесла я. Я буду убираться!  Это по моей части. Тем более я люблю делать уборку и сделаю твой дом более уютным.
-Бальзам на сердце. Я буду рад!- обрадовался Рудольф.
Мы обнялись и пошли ко мне в номер и весь день провели вместе. Вечером Рудольф сходил за ужином, и мы поели в номере.
Мне не верилось, что это происходит со мною. Даже пощипывала себя, чтобы удостовериться, на самом ли деле все так.
Ночью мы спали вместе. Утром, Рудольф засобирался по делам в центр города, заодно и купить билеты  в Питер. Я обалдела от услышанного! Но вида не подала. Сделала вид, что сплю. И заснула. Проснулась от шума за окном. Посмотрев вниз , в окно, я поняла, что-то произошло. Быстро оделась и выбежала на улицу.
В холле было шумно. Хельга Яновна была напугана и дрожащим голосом произнесла мне:
-Мары нет со вчерашнего вечера. Обслуга постучалась в номер Сергея – его нет. И вещей его нет. Никто его не видел. Никочка, что же такое происходит? Где наша Марочка? – Хельга Яновна была на грани срыва. Платочком она промакивала глаза.
Вошла Ольга Владимировна. Голосом командира она приказала:
-Михалыч,  бери с собою  двух охранников, и обыщите весь берег у озера. Что-то не нравится мне все это.
-Лиза! – закричала она,- как ты не видела отдыхающего из сто восемнадцатого? Он же с багажом вышел. Вы, что спите на дежурстве?
Лиза, администратор заявила, что смотрела до трех ночи фильм, а холл был закрыт на ключ. И никто из холла не выходил и не заходил.
-Ну что, он испарился, что ли? А номерок с ключом где?
-Номерок с ключом остался в двери.
-Что происходит? Сколько лет работаю, ничего подобного не происходило!  А тут… и она принялась звонить на автостанцию.
-Хельга Яновна, я тоже пойду на берег. А вы тут подождите,– сказала я ей и побежала догонять Михалыча и охранников.
Сколько времени мы ходили у озера не знал никто. Искали везде, заходили в высокую траву, которая разрослась до воды, тщательно просматривая густые кусты. Время словно остановилось. Около озера чувствовалось, что  намагничивает и от этого у всех кружилась голова. Изрядно устав, и не зная, что делать, мы присели на траву, чтобы отдохнуть и решить, где искать Мару.  Вдруг Михалыч вспомнил, что здесь был проход, по колено и им раньше пользовались, ходили на другой берег озера.
- Наверное, он зарос. Но я посмотрю, он был напротив, где растет Иван-Чай на том берегу, - и пошел просматривать заросший густой травой бывший проход на другой берег.
Мы сидели и ждали, надеясь, что у Михалыча все получится.
- Сюда!- крикнул нам он, - сюда!
Мы побежали туда, где мелькала его клетчатая рубашка в высокой траве
Он быстро пробирался на другую сторону озера. Из высокой травы показалась его рука, указывающая, куда идти. Мне пришлось снять шлепки, закрутить юбку вверх, чтобы было удобней пробираться по холодной воде за охранниками.
-Быстрей сюда!- закричал он.
Когда мы подошли к тому месту, где находился Михалыч и увидели сумку Мары, а рядом и Мару, лежавшую в помятой высокой траве. У меня внутри все похолодело. То, что Мара была мертва, было видно по ее синим губам и ногтям фиолетового цвета. Вокруг шеи был кровоподтек и рваные раны, ближе к плечам была разорвана кожа. Волосы были собраны наверху головы в пучок, за который ее видимо тащили. На лице Мары был ужас. Я закрыла рукой рот, чтобы не закричать. И словно окаменела.
-Вот и нашли Мару,- задумчиво произнес Михалыч. – Эту тропу-канал знают только местные. По ней раньше, когда было еще все спокойно в этих местах, люди ходили за грибами в хвойный лес и ничего не боялись. Но потом дорогу эту «забыли». Никто не ходит по ней. Боятся люди и это понятно.
-Трогать ничего нельзя до прихода полиции,- сказал один из охранников.
-Постараюсь дозвониться, лишь бы связь была.
Михалыч отошел в сторону и наклонился над чем-то.
-Идите быстрее сюда! Тут такое! – не своим голосом крикнул он.
Между высокой травой и бревном березы, лежало тело с человеческий рост, но напоминающее рыбу. На руках, где кисти рук - пальцы с перепонками и когтями ,а тело заканчивалось хвостом, как у ламантина, которого я видела по телевидению  в передаче. На маленькой голове, в области лба, был колючий нарост. Это существо вдруг открыло глаза и кинулось на Михалыча, издавая при этом гортанный звук –свист. Затем оскалилось, обнажая зубы животного, зарычало и захрипело. Потом замерло, закрыв глаза. Михалыч отпрыгнул  назад. Лицо его стало белым, как простыня. Изгибаясь конвульсирующим телом, существо издало такой звук – свист, от которого на лицах охранников я увидела ужас, а сама, закрыв руками уши,  начала раскачиваться в стороны. Михалыч  закричал так громко, словно в рупор:
- Надо уходить отсюда!  На его лице был страх, он не мог сдвинуться с места. Я и охранники тоже стояли, как вкопанные. Шаг сделать было невозможно. Сколько времени мы так стояли - неизвестно, но потом, сила, державшая нас, отпустила. Существо – русалка продолжало конвульсировать, издавая запах тины и мертвой плоти.
Стало тихо, будто нет никого и ничего. Ни ветерка, ни стрекотавших насекомых, ни звуков шевелящейся травы. Все замерло.
Когда этот вакуум рассеялся,  мы пошли обратно, по тому броду – каналу в сторону пансионата. Мне удалось сделать несколько снимков на телефон.
У ворот пансионата толпились люди. Всем хотелось знать, что же случилось на самом деле. Я стала протискиваться сквозь толпу. Приехала «скорая помощь» и полиция. Около меня оказалась Хельга Яновна.
- Никочка, что?- спросила меня она, вытирая платочком, красные от слез глаза.
-Мара мертва.
От моих слов глаза старушки округлились, и она вновь заплакала. Я обняла Хельгу Яновну и провела ее на скамейку:
-Ее утащила русалка. Вот снимки на телефоне, которые там сделала, посмотрите их, но никому не говорите, что видели.
Мы обнялись с Хельгой Яновной и заплакали.
-Чувствовала я беду, - сквозь слезы говорила старушка,- Говорила Маре, а она как сдурела, все делала наоборот, что-то доказывала, Пойду я прилягу ,Никочка, проводи меня до номера.
-Да, пошлите, я вас провожу. Темнеет уже.
С моего окна было видно, что несут носилки с телом, покрытое белой простыней. Двое полицейских тащат по земле большой тяжелый мешок. Освещение этим вечером включили на все сто. Народ толпился и гудел. На ужин, в столовую, не торопились. Кухонный персонал, в халатах и фартуках тоже был здесь.
«Неспокойно стало. А раньше, будто в раю отдыхали»- подумала я.
Полиция и машина «скорой помощи» уехали. Люди стали расходиться. Освещение оставили как всегда, по дорожкам. Стало тихо и жутко. Стемнело. На лоджии, всматриваясь в темноту, я думала, что надо сделать, чтобы разобраться в происходящем. Все так запуталось. За моей спиной раздались шаги: это Рудольф, его шаги. Он произнес:
-Как ты? Пойдем, я тебя напою горячим чаем. Или коньяком? Чтобы согреться и забыться. Как приехал мне сразу в холле такое наговорили! Я не поверил, что ты на озеро ходила. И все видела.
-Я здесь побуду еще. Налей мне коньяка и посиди со мною.
Рудольф налил рюмку и подал ее мне.
-Вот снимки. Посмотри.
Лицо Рудольфа вытянулось. Протянув мне обратно телефон, он спросил:
-Еще?
-Да ,пожалуй. Надо забыться.
Вторая рюмка согрела меня Мы сидели и молчали. Рудольф глотнул коньяку прямо из бутылки и не спрашивая меня налил еще рюмку и потянул ее мне.
-Может, забудешься,  и станет легче.
Тяжело вздохнув, я залпом выпила и заплакала. Рудольф обнял меня и правда – стало легче.
-Может сейчас не время, но я решил, что сделаю это сегодня,- дрожащим голосом произнес он и опять глотнул коньяк из горлышка бутылки. Он достал из кармана пиджака коробочку с кольцом. Колечко блестело голубоватым цветом.  Я поняла, что это бриллиант. Рудольф надел мне его на палец и поцеловал.
-Ничего не говори. Все будет хорошо.
Мы встали и пошли в мой номер. Он уложил меня в постель, накрыл одеялом и как маленькую стал покачивать.
-Спи, тебе надо выспаться после такого напряженного дня. Все остальное завтра. Завтра уезжаем.
Я посмотрела на кольцо сонными глазами и стала засыпать, чувствуя, что Рудольф лег рядом со мною, стало  еще теплее.
Утром солнце светило в глаза. «Опять забыла закрыть шторы на ночь». Но вчера было не до этого. На столе я увидела записку. «Проснешься - сразу собирай вещи в дорогу. Поезд в пять вечера. Люблю тебя. Рудольф». 
За несколько минут я собрала все вещи, оставив лишь то, во что оденусь, и пошла умываться. Вода в кране показалась холодной, это даже хорошо. Затем, оделась и пошла в номер к  Хельге  Яновне.
Дверь ее номера была приоткрыта. Около старушки сидел инспектор и писал протокол. Хельга Яновна хлюпала носом и вытирала глаза носовым платком. Но при  этом была хорошо одета и причесана. Увидев меня, произнесла:
- Проходи, Николетта. Вот и нет теперь Марочки…
- А что , экспертизу сделали?- спросила я у инспектора.
- Да, установили, что задушена она вечером, часов в двенадцать.  За волосы волокли ее  по земле уже мертвую.  Следы царапин и кровоподтеков на шее показали, что это делалось не рукой человека, а кожа разорвана когтями, Это русалка.  Я ведь из местных. Давно такого не было. Но лет десять назад, было аналогичное убийство. Сравнили – все те же следы. Все совпадает: та же кровь с примесями на Маре, от человеческой отличается. Так что остается найти ее друга. Ведь он никуда не уезжал. И нет его нигде. Снова пошли искать. Но теперь его оперы ищут, а они найдут.
-Хельга Яновна, я пришла попрощаться. Уезжаю сегодня, с Рудольфом, в Питер.
-Как Никочка, ведь тебе еще целую неделю отдыхать?
-После таких событий… Не обижайтесь на меня. У меня есть еще одна причина: Рудольф замуж меня позвал.
Лицо Хельги Яновны преобразилось:
-Поздравляю тебя, детка. – Хельга Яновна улыбнулась мне.
-Вот это хорошая новость! Очень рада за тебя! Я и предполагала это, но не думала,  что так быстро.- Она перекрестила меня и обняла.
- Надеюсь, в следующем году встретимся?- спросила я у старушки.
- И я надеюсь, Никочка. Счастье то, какое! Я очень рада! Хотя и предполагала, что буде именно так! Очень рада за вас! До свидания. - Сказала мне она на прощание.
В коридоре меня дожидался Рудольф. Мы вместе с ним позавтракали на лоджии, а затем взяли вещи и на такси поехали на вокзал.
В это лето со мною столько событий произошло. Но сейчас я была очень счастлива.
  С ЛЮБОВЬЮ. НИКОЛЕТТА.

Май 2016.