Я не могу сказать точно когда все это произошло,как и указать место ,где произошли эти события и даже не знаю как давно они случились,но как говорят в сказке -в некотором царстве,давно,не давно ли...в общем как то так.
На окраине леса ,вдалеке от города,на берегу широкой реки стояла деревенька.Жили в ней люди разного пошиба.Много народу в ту пору проживало в деревне.Семьи были большие ,богатые на детвору.В каждом дворе считай от трех порой до десяти человек.Жили дружно.Вместе работали,вместе и отдыхали.В этой деревне ,на самой ее окраине жила старуха.Ни кто в деревне не знал сколько ей лет.Старики шутили-Самого Наполеона видела,но шутили они о ней так ,что бы старуха не слышала.Макаронина-так за глаза звали старуху за ее длинный рост и худое тело,имела дурную славу в деревне.Гонит хозяйка корову с пастбища ,а Макаронина ей на встречу ,окинет взглядом худобину и все -пиши пропало.На утро у коровы молока нет,а то и совсем худобина к утру околевала,да что там худоба,собаки прятались по будкам ,когда Макарониха шла по улице.Еще в той деревне была одна странность:родится в семье девочка-красавица.Растет ,солнышку улыбается,родителей радует,а спустя несколько лет вдруг ребенка словно подменили и личиком серая ,и улыбка пропала ,и смех не звенит,и красота по блекла как у высохшего цветочка так и не распустившись.Старухи говорили,что это Макарониха красу их внуков и детей ворует,что бы жить вечно.Что только не предпринимали родители и прятали своих чадушек от дурного глаза старухи и увозили их за тридевять земель,а результат один.Пришло время и дитятко начинает дурнеть.Ребята те ничего росли-красавцы,силочи,трудяги,а девчонки,что те мышки серые да блеклые.Так велось много лет и ни кто не мог ничего сделать из за страха перед Макарониной.
Так случилось ,что в один дождливый весенний день к председателю колхоза,в кабинет постучала женщина.Была она невысокого росточка,слегка сгорбленная ,имела ярко-рыжие волосы и особенные зеленые глаза,словно два изумруда.Она представилась Матреной и сообщив ,что они с дочерью погорельцы из далеких мест ,попросилась на постой в деревню и работу .
-Ну с работой у нас проблем никогда не было.-Сказал ей председатель.-К чему у тебя руки то тянуться?
-Если можно,поставьте меня в овощеводческую бригаду.-Попросила его женщина,-а дочь...-она призадумалась на минуту-дочь можно лесничихой.
-Нет такой специальности для женщины.Там и мужик ,то не всякий справляется с браконьерами воевать,а то девчонка.Сколько ей от роду?
-Вы не волнуйтесь.Она у меня бойкая и лес любит,а лет ей осьмнадцать.-Ответила Матрена председателю.
-Ты ее хоть представь,а то не видивши товар покупаем. Женщина выглянула в коридор и позвала дочь.
-Серафима,зайди к нам. В кабинет вошла девушка .Председателю на миг показалось,что в кабинете вспыхнуло пламя. Девчонка была просто красавица.Такие же изумрудные глаза ,что и у матери,копна длинных, огненно красных волос завитками рассыпалась по ее плечам и спине,стройная ,словно точеная,фигура и алые губы.Девчушка улыбнулась и на ее щеках заиграли ямочки.
-Мамуля ,вы звали?-Почтенно, на Вы, обратилась она к матери,явно стесняясь чужого человека. Председатель был сражен такой красавицей.
-И это ее вы предлагаете спрятать в лесу?Да она у нас будет первой красавицей на деревне.Мы ее завтра же замуж выдадим за знатного жениха,да еще и приданным одарим.
-Я не хочу замуж.Я лес люблю и мама права,лучше меня вам лесничего не найти.
-Да ты в своем уме,девонька?Как ты собираешься с браконьерами бороться?Это тебе не детки на прогулке,это здоровые мужики с ружьями.Ты супротив них былиночка.
-Ну это вы зря так.Вы меня испытайте,а потом уже говорите. Председатель замолчал ,что то обдумывая.
-Ладно,селитесь в пустую избу ,что на окраине села по правую сторону. Обживайтесь,а там будет видно,а вы Матрена, выходите послезавтра на работу -в бригаду овощеводов Павловны. Женщины по благодарили председателя и покинули его кабинет.Взяв в коридоре свои узелки с пожитками отправились селиться в предназначенную им избу. Они шли по деревне осматривая местность в которой им предстояло жить .Люди ,которые попадались им на встречу здоровались с ними и провожали их кто добрым,теплым взглядом,а кто с тревогой.Женщины добрели до избы.Двери,как водится в деревнях были не замкнуты,а подперты палкой.Они вошли в свой новый дом.
-Как хорошо здесь ,мама.
-Да дочь,но там было все родное ,а здесь...Даже не знаю,как я привыкну к этому миру и своему облику.
-Мамочка,если вам так тяжко,может вернетесь обратно,к своим.
-И брошу тебя одну.Нет .Видно такова моя судьба.Сама выбрала свой путь и буду идти по нему до конца.Ладно,что там люди делают в этих избах?
-Здоровьте соседки. Услышали женщины голос входящей молодухи.
-А мне Василий Васильевич наказал позаботиться о вас.Павловна я-бригадир овощеводческой бригады,а вы знать Матрена.Тут женщина увидела Серафиму-А это кто у нас такая красивая?
-Меня зовут Серафима-пламенная значит.-Представилась девушка, поправляя выбившуюся из под платка прядь не послушных волос.
-Красавица.Женщина повернулась в сторону Матрены-Красавица дочь у тебя,говорю .Жаль только ,что завянет быстро ее красота в нашей деревне.Ну и пылище здесь.-Сменила женщина тему.-Надо бы прибраться.Я сейчас ведро принесу и помогу вам прибраться. Женщина вышла из избы оставив мать и дочь наедине.
-О чем это она толковала? Задумчиво вслух произнесла Матрена.
-Об какой то опасности для красавиц?Мам ,а что может быть опасного в этом мире для таких девушек ,как я?
-Ох дочка я и сама не ведаю,знать бы наперед куда лист упадет,или мороз ударит,а так ...поживем узнаем. В избу снова вошла Павловна.Она принесла полное ведро воды и несколько тряпок.За нею следом вошли еще женщина и девушка.Они поздоровались ,с любопытством рассматривая новых поселенцев.
-Мы вам соседями будем .Я Людмила,а это Дашка-дочь моя старшая.-Представились они новым соседям.
-Я Матрена,а это Серафима-моя дочь.
-Откель будите сами то?-Поинтересовалась Людмила.
-Мы сами из далече.Жили в лесу в сторожке,а как случился пожар,решили перебраться к людям.-Объяснила Матрена ,стараясь не вдаваться в подробности.
-Знать погорельцы.-Грустно молвила Людмила.-Ну давайте убираться,а то за разговорами и день пролетит ,а мы с места не с двинем.
-Дочка,ты печь растопи,что бы дух живой по избе пошел-Обратилась Людмила к дочери и та выскочила из избы за дровами.Женщины сняв верхнюю одежду принялись молча наводить порядок.Павловна и Людмила порой искоса посматривали в сторону Серафимы и качая головами тяжко вздыхали.Вернулась с дровами Дашка и девушки принялись растоплять печь.Они так быстро нашли общий язык ,обсуждая лес и его дары ,что казалось были знакомы с рождения.Печь разгорелась.В избе по теплело.Женщины заканчивали уборку,когда к ним в избу постучали.Дверь открыла проворная Дарья.На пороге стояли еще несколько женщин ,держа в руках миски с пирогами,баночки с вареньями и компотами ,а баба Таисья принесла молочную кашу.Все дружно вошли в избу. Познакомившись ,накрыли на стол и пригласив к столу хозяек все уселись вечорать,болтая во время еды,обсуждая последние деревенские новости.
Все пришедшие женщины были из бригады Павловны-овощеводы.Они дружили и помогали друг дружке.Вот и сегодня дружно пришли на помощь своей новой подруге и коллеге.Женщины пили чай обговаривая свои рабочие дела,а девушки выскользнув из избы отправились к Дашутке управлять хозяйство. Дашутка сбегав в избу взяла даенку и они с Симой пошли в сарай доить корову.
-Ты бы подождала снаружи,а то у нас корова строгая,а тут еще и приболела с чего то,вроде и с Макаронихой не встречалась,а хворает.-Сказала Даша Серафиме.
-А можно я на нее посмотрю?Я животных люблю ,а они меня.-Попросила Серафима Дарью.Даша не охотно разрешила.
-Только ,что бы маманя не знала,а то заругает.Вдруг ты глазливая,а корова и так хворая.Они вошли в сарай Корова лежала на постилке из соломы и тяжко вздыхала.Серафима подошла к корове и стала ее гладить.Животное поднялось на ноги.
-Опять не ела ничего.Видно и эту Макарониха как то занапостила. Останемся без кормилицы.-Вздохнула Дашка и принялась мыть вымя.
-Хоть мой ,хоть не мой,молока все равно нет.-Ворчала она .Серафима стала перед коровой и та положила ей голову на плечо и закрыла глаза.Девушка гладила животное и что то тихо шептала ей на ухо.
-Ты там аккуратнее,а то еще рогами взыграет и останешься без глаза.-Ревниво проворчала Дашка.
-Нет не взыграет.Она за телком тоскует.Вы его поставьте рядом с ней ,она будет его слышать и все пойдет у вас на лад. Сказала Серафима своей новой подруге.
-Это она тебе нашептала,что ли?С иронией в голосе спросила Дашка.
-Можете не верить,но попробуйте.-Не обижаясь на нее посоветовала Серафима.Девчонки управились с хозяйством и решили пройтись по деревне.На улице было уже темно и на столбах горели фонари.В домах управившись с хозяйством ,отдыхали люди.Кто то ужинал,кто то проверял у детей их домашнее задание,кто то укладывался по раньше спать,а молодежь закончив домашнюю работу спешила в клуб ,на художественный фильм.
-Слушай ,а пойдем в клуб.Сегодня индийское кино привезли.Говорят слезливое такое.-Предложила Даша Серафиме.
-В клуб?Там поди народу будет много,да и за кино поди платить надо,а я денег не брала.-Попыталась отказаться Серафима.
-За билеты я заплачу,а насчет народу,так это и хорошо ,сразу со всеми перезнакомишься.Пойдем-Не отставала Дарья от новой подруги.
-Хорошо пошли,только не надолго.Маманя будет волноваться.Я ведь ушла из дома не предупредив ее.-Согласилась Серафима и подружки побежали к зданию клуба. Там уже собрался народ ,образовав очередь в кассу.Ребята стояли сами по себе ,а девушки своей компанией.Девушки подошли к девчонкам.
-Знакомьтесь-это Серафима.Она теперь будет жить в нашей деревне ,в избе деда Игнатича.-Представила Серафиму Даша подругам.
-Серафима...Это старинное имя .-Сказал кто то из стоявших в кругу девчат.
-Серафима -это означает пламя-Пояснила девушка окружающим.-Это мама меня так назвала из-за цвета волос.
-И правда как пламя.-По доброму рассмеялись девчонки и стали называть свои имена ,рассматривая Симу.
-А ты такая ...красивая.Я таких на картинках в журналах видела.-Сказала Тонечка-Но это не надолго.У нас в деревне с красотой девичий борятся. Девчонки как то сникли,опустив головы в низ.
-Вы чего?-Заволновалась Серафима.-Вы то же красавицы.Даже не представляете себе какие вы красивые.
-Ага ,представляем.-Не зло сказала Женечка.
-Ладно девчонки, ай да в кино,а то начало пропустим. Девчата дружной стайкой впорхнули в фойе клуба.Проходя мимо стоявших на пороге клуба ребят ,Серафима заметила,какими глазами они посмотрели на нее.
-Как голодные собаки на кость-Заметив их взгляд ,шепнула ей на ухо Дашка о ребятах.
-Да ладно,не обижайся на них.Скоро они привыкнут ко мне и не будут так реагировать.-Так же шопотом ответила ей Серафима.
-Куда уж .Ты теперь у нас в деревне будешь первая красавица-невеста.Нам за тобой не угнаться.Боюсь ,что бы девчата не осерчали на тебя.Хотя ...красота эта твоя то не надолго.Старуха позаботиться.Ты для ее лакомый кусочек.Девчонки уселись на свои места продолжая болтать на разные темы ,до тех пор пока в зале не погас свет.Фильм как всегда был немного веселый,немного слезливый,но закончился свадьбой и танцами с песнями.Из клуба вышли под впечатлением фильма.Обсуждая чужие страдания и любовь и вздыхая о своих тайных чувствах.Девчонки стояли у клуба ожидая каждая своего ухажера и покидая подруг по мере их появления.Вскоре остались Дашка,Серафима и Тонечка.
-Что то Мишка не пришел.Видно домой сфинтил.Может папаня че приказал сделать.-Оправдывала своего не пришедшего ухажера Тонечка.
-Там в кустах парень какой то прячется.-Сказала Серафима указывая в густые темные кусты.-Не твой ли ухажер?Может Боится подойти,так ты сама к нему поди.Тонечка обернулась в сторону кустов.
-Глазастая ты.Я вот там ничего не вижу.Мишка выходи .Мы тебя рассекретили. Из кустов вылез рослый парень с вихрастым чубом .
-Тонь я того...этого..-Начал он ,обращаясь к Антонине,а сам не сводил глаз с Серафимы.
-Ну вы ,парочка идите,а нам в другую сторону.-Не ожидая ,чего договорит Михаил,Дашка подхватила под руку Серафиму и потянула ее в сторону дома.
-Это он от Тоньки сховался,а ты его рассекретила. Видно хотел к тебе подкатить.Как ты его увидала в тех кустах.Говорят я глазастая,а ты...
-Да не видала я его,а услышала как ветки под его ногами захрустели ,когда он на них наступил-пояснила Дарье Серафима.-Это у меня от лесной жизни осталось.Привыкла я все замечать и ко всему прислушиваться.
-Ты знаешь ,я папаньке про телка сказала и он решил по пробовать.Только теленка поставили в сарайку с коровой и Зорька оправилась-повеселела и сено аж за себя кидает.
-Это как она его кидает?-Не поняла подругу Серафима.
-Ну жрет значит хорошо.А ты как догадалось,что она о телке тоскует?
-Глаза у нее грустные были очень,да и к воздуху все время принюхивалась,стараясь услышать запах своего малыша.
-Вот те как -животина ,а за дитём плачет.Ну вот и пришли.Пока подружайка.До завтра.
-До завтра Дашутка.-Сказала Серафима и побежала по тропинке к своей избе.Дома ее ждала Матрена.
-Загулялась дочь.Много нового узнала среди людей то?-С тревогой спросила ее мать.
-Много видела,много слышала,много узнала.-Серафима рассказала матери ,как она провела этот вечер.
-Ладно милая,пора на покой.Я на лавке лягу ,а ты на кровате. Там Павловна тебе матрас принесла ,укладывайся.Серафима ушла в спаленку ,а Матрена вытянулась на лавке,потеряв людской облик и приняв свой обычный ,радуясь наступлению ночи.
Для тружеников полей ночь пролетает быстро.Не успели сомкнуть глаза ,а уже солнышко стучит в окошко.День начинался с весеннего пения птиц и забот.Серафима проснувшись с первыми лучами солнца ,умылась холодной водицей .Матрена уже приняла человеческий облик и сходив на улицу ,принесла в избу съестное.Если бы кто то увидел завтрак Матрены и Серафимы ,они бы очень удивились если не сказать большего-поражены.
-Дочь ,надо бы печь растопить. Я в этом нужды не вижу,но у нас все должно быть как у людей.На березовых ветках не растут кленовые листья,не стоит и нам выделяться.Сможешь ты это сделать?
-Думаю,что смогу.Я вчера внимательно наблюдала за Дашей.Думаю ,что все получится.Женщины встали из-за стола и так ,как Матрене на работу следовало выходить только на следующий день она не зная чем себя занять с тоской посмотрела в окно,из которого хорошо просматривался лес.
-Мама ,может пойдем познакомимся с туташним лесом.Осмотрим округу,развеемся,а печь и позже растоплю.-Предложила матери Серафима заметив тоску в ее глазах.Матрена обрадовалась предложению дочери и они прикрыв избу пошли в лес,который начинался сразу за их огородом.В лесу была весенняя чехарда. Одни птицы прославляли приход весны и возрождение природы,другие были заняты чисткой и ремонтом гнезд и дупел,зайцы сменив зимние шубы на летний вариант ,играли свадьбы,медведь покинул берлогу и теперь занят был поиском съестных прошлогодних ягод и съедобных корешков,а так же прогревом на солнце своей бурой шубы.На деревьях набухли почки,готовые лопнуть и выпустить в этот мир молодые зеленые листочки.На полянах зацвели первоцветы,окрашивая землю местами в белый ,а местами в синий,голубой,лазоревый цвета.Воздух был наполнен весенними звуками и ароматами.Женщины прекрасно провели время в лесу и домой пришли счастливые ,ближе к обеду.На пороге избы их встретила Даша.
-Здоровеньке.Я их тут жду ,жду ,а они по лесу гуляют.Мамка за вами послала,тетя Матрена.Им помощь нужна в теплицах,а то они не управляются.Вы сбирайтесь ,а я вас проведу.
-Да я готова.Пошли коли надо.Дочь сама управишься?
-Хорошо ,мама ,не волнуйся,справлюсь.-Ответила Серафима в след уходящей матери.Серафима осталась одна в избе.Она растопила печь,повторяя вчерашние Дашины действия.Увидев,что нет воды,взяла ведро и отправилась к колодцу по воду.У колодца она встретила Антонину и еще несколько девчонок,с которыми познакомилась вчера.В отсутствие старших,работавших в колхозе,дети управлялись с хозяйством и домашними делами после занятий в школе.Девчонки стояли у колодца ,обсуждая вчерашнее кино и делясь друг с дружкой подробностями прошедших свиданий ,обсуждая своих ухажеров.
-Все девчонки ,по домам,а то выпишут нам родители лупидол по первое число.Вон у Маришки худоба гудит не поенная,а она тут сплетни собирает .-Скомандовала самая старшая из них Зинаида и девушки подхватив свои ведра разошлись в разные стороны.Придя домой, Серафима налила в чугунок воды и поставила его в печь.
-Есть кто дома?-Раздался голос в сенях.
-Есть.Есть.-Поспешила на встречу неизвестному гостю Серафима.В открытую ею дверь ввалился старичок ,неся на плече мешок.Он снял его с плеча,поставив на пол и присел на стоявший не по далек от двери табурет.
-Вот Василий Васильевич прислал гостинец погорельцам,а то вы совсем с голоду загнетесь,а попросить видно стесняетесь.Я бабе Меланье скажу ,она вам молочка принесет и меда.
-Спасибо вам огромное За вашу доброту,но мы не голодаем .Нам и ...-Тут Серафима запнулась на мгновение и продолжила-Женщины с маминой бригады вчера принесли еды.
-Ну вот и славно,но мешок я все равно вам оставлю.Тут в печке закипела вода в чугунке.Дед поднявшись с табурета заглянул в него.
-А чего ж пустую воду варишь?Надо туда...-Тут он достал из мешка клубни картошки и окинув взглядом избу на шел ведро с водой.Ловко помыв в плошке картошки он бросил их в кипящую воду.
-Она же живая!-Воскликнула Серафима.Дед оглянулся на ее крик.
-Ты видно ,внученька хотела сказать-сырая.Ничего,ничего,сейчас сварится и будет вам с мамкой вечора,а к картохе хороша вот эта капустка квашенная.Только надобно ее с лучком и маслицем сделать.Вот лук,а вот..-он увидел на лице Серафимы не понимание.
-Что же тебя мамка готовить не обучила.Такая красавица выросла,хоть картины пиши ,а совсем неумеха. Серафиме стало стыдно,что старый человек так о ней обзывался.
-Просто там где мы жили мне это не к чему было.-Краснея сказала она. Старичок очистил луковицу и порезав высыпал кусочки в плошку ,туда же добавил часть капусты и все полил какой то темной жидкостью из большой ,зеленого стекла, бутылки.
-Ну вот ,капустка готова. Он подошел к печи и взяв в руки палку с рогами ловко подцепил ею чугунок,достав его из печи. Попробовал картошку.
-Готова царица стола,второй хлеб наш.Неси тарелку и ложку вынем картошку. Серафима принесла посуду и старик ловко орудуя ложкой извлек из чугунка картошку.
-Тепереча смой чугунок и ставь воду на чай.Как водица закипит и ты травки бросишь, чугунок на жар не ставь ,а поставь окрай печи пусть настаивается .Сможешь сама?
-Смогу .Спасибо вам за доброту вашу и за гостинец.-Сказала старичку радая Серафима.
-Пожалуйста обращайтесь коли что.Меня дед Лаврен -пасечник на деревне зовут,а старуху мою-Меланья.Дед склонил голову в поклоне и одев на нее шапку вышел из избы.Серафима помыла чугунок и поставила в нем кипятить воду на чай.
-Чудные люди,-думала она ,ожидая когда закипит вода,-Живое убивают ,а потом мертвое едят.Да не зря у нас говорили-Ты странная ,как та белка,что живет в березовом лесу.Тяжело понять поступки людей,но надо привыкать-На кедре растут шишки,а на болоте морошка и не вырастит морошка вместо шишки.Так разговаривая сама с собой Серафима вынула из печи чугунок с закипевшей в нем водой,бросила в него травки и прикрыв крышкой оставила настаиваться.Серафима взяла опустевшее ведро и пошла к колодцу по воду.Солнце уже клонилось к земле.День переходил в вечер.У колодца образовалась очередь,в основном молодежь.ребята крутили ворот и отпускали шутки в сторону девчат,которые соблюдая очередь подходили к колодцу с ведрами.Девчата давали отпор зубоскалам ,остроумными ответами и все дружно веселились после трудового дня.
-О ,Серафима,иди к нам.-Позвала Симу вездесущая Дашка.-Все равно очередь по воду. Серафима подошла к группе девушек,лускавших семечки и обсуждавших шутки ребят,изредка отвечая им на них.
-А может мы ее за поцелуй без очереди пропустим.-Крикнул кто то из ребят ,имея ввиду Серафиму.
Спасибочки вам за заботу,но мне не к спеху,да и поцелуями не торгую.-Ответила ребятам Серафима.
-Нет, вы только посмотрите на них,распустили хвосты ,как павлины.-Громко ,что бы все слышали сказала сказала Маришка.
-А я бы купил бы один.-Раздался вдруг голос.Все разом притихли.У колодца с ведрами стоял первый парень на деревне-Василий.Парень высокого роста,широк в плечах,крепок в руках,глаза голубые,да чуб русый,кучерявый-мечта местных девчонок.По нему сохло почти все девичье царство деревни.Вздыхая по ночам и проливая слезы в подушку каждая вторая девушка осталась с разбитым сердцем после нескольких свиданий с этим местным красавцем.Серафима сделала вид ,что не слышала слов Василия.
-Ты как сегодня будешь вечер коротать?-Спросила она у Даши.
-Маманя велела масло взбить,так что буду весь вечер маслобойкой стучать.-Ответила ей Дарья.
-Я тебе помогу.Хорошо?
-Приходи ,если хочешь,а то может другое какое занятие отыщется.-Явно намекая на свидание с Василием ,сказала Даша.
-Ну так я прибегу,как только маманя с работы придет. Очередь перед колодцем стала продвигаться быстрее.При Василии ребята притихли и вскоре набрав воды в свои ведра ушли Девчонки то же набирали воду молча,искоса бросая взгляды то на Василия ,то на Серафиму,но той казалось не было никакого дела до парня.Подошла очередь Серафимы и Дашки.Они вдвоем вращая ворот быстро набрали воды и собрались уходить.Василий подошел к Серафиме и взявшись за ручку ее ведра ,не отпускал ее.
-Не шали парень.-Сказала Дашка.
-А ты не встревай.-Отмахнулся от нее Василий,не сводя взгляда с Серафимы.
-Ты ведро отпусти ка.Мне помощь не в надобность.-Сказала Серафима,глядя прямо в глаза парню.
-Приходи ,как стемнеет к Милкиной березе.Я буду ждать.
-Не жди .Я там ничего не теряла и искать не пойду.-Ответила Серафима наглецу.
-Я все равно буду ждать.-Сказал Василий и оптустил ведро. Девушки пошли к своим дворам ,болтая дорогой.
-Пойдешь?-С завистью в голосе спросила Дашутка.
-Нет .не надобен он мне.Он ,что тот цветок- ленок-однодневка.Зацвел на один день ,а на другой уже осыпался.Сердце у него пустое,только себя любит.
-Это ты точно подметила.-С улыбкой сказала Дашка.-Сколько по нем девчонок сохнет,а скольким он голову заморочил. По встречаются с неделю и к следующей переходит ,а та только слезами умывается.
-И ты в этот списке?-Серафима посмотрела на подружку.
-Я мордой-лица не вышла.Хотя и мечтала о нем....Ладно забыто.До вечера. Подружки распрощались и разошлись по своим дворам.Матрена с работы пришла уставшая ,но довольная.
-Чем ,маманя занимались на работе?-Поинтересовалась Серафима .
-Жизнь даровали.-Ответила Матрена.
-И кому же?
-Знаешь дочь,а эти люди не так и плохи.Я сегодня в лето попала.У них стоят такие строения,все прозрачные,во как эти вот окошки,а в них растут огромные грядки овощей и они за ними ухаживают,ну как за дитями. Сегодня мы их тесных ящиков в землю помидоры высаживали.А земля то какая-жирная,плодовитая.За разговорами Серафима поставила на стол тарелку с вареной картошкой и плошку с квашенной капустой,разлила по кружкам чай.
-Это что?-Спросила с подозрением Матрена.
-Это людская еда:клубни вареные и овощи квашенные.
-Клубни то по что варила?
-Это не я.У нас гость был.Он целый мешок еды принес и он сам нам клубни варил и капусту сам делал.Сказал,что люди так едят,а ты сама говорила ,что не чего на березе кленовым листья рости. Вот и будем вечорать по людски. Матрена и Серафима присели к столу.Мать взяла в руки картофелину и покрутив,рассматривая ее со всех сторон,по нюхала.
-И как они это едят?
-Я не спрашивала.Побоялась себя выдать.Он и так вычитывал тебе ,что я у тебя неумеха. Матрена откусила кусочек картошки прямо с кожурой.Осторожно пожевав проглотила.
-А ты знаешь,оно и ничего. Мякенько и приятно.Вот только кожура все портит.Может ее счистить?.Она очистила картошку и попробовала ее еще раз.
-Вот так гораздо лучше. Взяв капусту с плошки прямо руками она отправила ее в рот.
-Мммм-Замычала она жуя.
-Что мам плохо. Выплюнь тогда эту дрянь.-вскочила из-за стола Серафима.
-Нет .Просто прелесть.такой вкус кисленький и остренький -необычный,но приятный,хочется смеяться и веселиться.-Объяснила мать свое мычание. Женщины по ужинали,благодаря деда Лаврена и председателя за угощение.
-Что то я устала-Сказала Матрена по
-Приляжешь?-Спросила ее Серафима.
-Нет .Хочу в лес сходить,прогуляться,а то меня этот облик утомляет.-ответила ей Матрена .
-Тогда я к Даше пойду.Ты меня не жди ,как придешь укладывайся.
Мать и дочь покинули избу ,каждая отправившись своей дорогой.Матрена по тропинке через огород в лес,а Серафима ко двору Дарьи.Дашка была вся в хлопотах.Она сидела на табурете,зажав между ног длинную, деревянную кадочку накрытую крышкой с дыркой ,в которую была вставлена палка и яростно дергала эту палку вверх низ.
-Вот морока.-Сказала она Серафиме,когда та взяв табуретку пристроилась рядом с нею.
-Никак не хочет взбиваться.Я его толку ,толку,а оно... Дашка уже устала и злилась.
-Давай я попробую.Ты только научи как.
-А чего учить то .Берись за бильную ручку и бей .
-Кого бить то?-Не поняла Сима.
-Ну ты ,как телок.Берись за эту палку и гоняй ее вверх вниз-это значить бить.-Разъяснила Дарья процесс взбивания. Серафима устроилась по удобнее и принялась за дело.Через пять минут ее работы она остановилась.
-Ты чего замерла?-Спросила ее Дашка.
-Да там че то твердое.-Ответила ей подруга.Дашка вскочила с табурета и поставив на него маслобойку открыла ее.
-Не ну не зара-она покосилась на подругу. При ней Дашка стеснялась ругаться.-Я сколько била и не как ,а у тебя за минуту.Это видно оно у меня уже начало сворачиваться.Она слила с маслобойки пахту и вынула сбившееся в кусок масло.Промыла его в чистой воде и положив в глиняную чашку ,убрала.
-Ну вот я и свободна.чем время займем?.
-Не знаю.-Пожала плечами Серафима.
-В клуб идти уже поздно.Может к Милкиной березе сходим?-Хитро щурясь спросила Дашка подругу.
-Что мы там забыли.Знаешь ,я наверно пойду домой,а то маманя будет волноваться.-Засобиралась вдруг Серафима.
-Да ладно,будет с тебя.Пошутила я.-По пыталась остановить подругу Дашка,но та попрощавшийся пошла домой. Матрены дома еще не было и Сима не зажигая свет,а в темное время суток она видела не хуже кошки ,прошла в свою комнату.Она залезла на кровать с ногами и задумалась о человеческом роде,как у них все не просто и в жизни и в отношениях и как было им с мамой хорошо там ,дома,пока их не изгнали.Вдруг заскрипели половицы.Серафима прислушалась.Это были явно не материнские шаги.Кто то осторожно ступая двигался по избе.Серафима соскользнула с кровати.
Осторожно заглянула в комнату.Через окна в комнату проникал лунный свет и в этом свете она и увидела,что по их дому ходит какая то черная тень.Это был явно не человек,но и в то же время ,никто из ее родни или их рода.Тень явно ,что то искала.Она ощупала лавку ,на которой спала Матрена и не найдя никого двинулась дальше.Серафима наблюдала за ее передвижением по избе.Вот она идет в ее комнату.Девушка выскользнула из своей светелки и спряталась за печь.В печи еще теплился огонек от угасавших дров.Тень вошла в комнату и стала шарить по пустой кровате.Вот она повернулась и двинула обратно.Серафима не дышала.Тень походя мимо шарахнулась от печи в сторону и пройдя мимо замершей за печью Серафимой, покинула избу.Сима только сейчас поняла,что все это время она не дышала.Сделав вдох полной грудью ,аж до боли ,девушка пришла в себя.
-И что это было?-Спросила она с опаской рассматривая место исчезновения тени.В это время в сенях хлопнула дверь и в избу вошла Матрена.
-А ты чего такая испуганная,словно диких повстречала?-Спросила Серафиму мать.
-Мама ,здесь сейчас такое было.
-Какое такое?Ты о чем?
-У нас по избе тень черная ходила.Все вокруг щупала потом вышла, в аккурат перед твоим приходим. Матрена заволновалась.
-Черная говоришь.Ты знаешь ,что ,дочь.Пойдем ка со мной к Павловне.-Взяв Серафиму за руку Матрена повела ее к соседке..У соседей еще не укладывались.Матрена о чем то побеседовала с Павловной и та скомандовала девчонкам отправляться ,в месте с Серафимой ,спать на печь.Сама же женщина вернулась в свою избу.Ночь пролетела и петухи возвещая утро горланили во все горло на скотном дворе.Серафима проснувшись ,слезла с печи и пока в избе у Павловны все спали побежала домой.Матрена уже не спала .Она сидела под окном на лавке рассматривая улицу.
-Мам ,ты за чем меня у Павловны ночевать оставила?-Спросила ее Серафима с порога.
-Нечесть страшная к нам в избу забредала.Вот я и перестраховалась,но не переживай больше она не опасна .Я обереги разложила.Теперь все будет хорошо.Вот только бы узнать,чьих это рук дело.?
-Девчонки все о какой то бабке твердили,мол она у всех красоту забирает,а сама тыщу лет живет.Матрена задумалась.По ее лицу видно было ,что мысль пришедшая ей в голову очень ей понравилась.
-Мам ,я вижу ,что ты ,что то придумала.Поделись.
-Знаешь ,дочь ,а может это и хорошо.Заберет она красу у тебя человеческую,вернемся мы домой и заживем ,как и прежде-весело и беззаботно.
-Ты забыла,что по мимо красы во мне еще и кровь живет человеческая,как с нею быть.Думаешь они забудут и простят тебе. Матрена сникла.
-Да ,мой грех,но твой отец такой был...солнечный,такой светлый,а они...-Она расплакалась и Серафима стала утешать мать,нежно гладя ее по голове.
-Ладно.Мне пора в теплицы,на работу,а ты будь на чеку.Мы не знаем ,чем для тебя могут обернуться злые чары.Из дома не выходи,да и в дом не кого не приглашай.Помни обереги не уберегут если сама гостя в дом пригласишь.Матрена повязав платок на голову поспешила на работу,а Серафима осталась одна ,присев у окна и наблюдая за прохожими на улице.Люди спешили на работу.У ребят были каникулы и по этому выполнив задания родителей они бежали на улицу гулять.
-Если я не могу идти в деревню,то я могу пойти в лес.Там я буду в безопасности хотя бы от деревенской нечести.-Вслух рассуждала Серафима.она собралась и по тропинке через огород отправилась на прогулку в весенний лес.За ночь на березах лопнули почки сквозь них просматривались новорожденные зелененькие листочки.Серафима смело отправилась в лесную чащу.Ей так было хорошо ,что от восторга она запела.
-Кто тут горло дерет с утра по раньше?-Услышала она голос и треск сухих сучьев.На поляну вылез огромный бесхвостый медведь.
-Я спрашиваю -кто с утра горло дерет?-Он с интересом рассматривал красавицу,которая не испугалась бурого великана.
-Это я дедушка Боровик.прости ,что нарушила твой сон.Не хотела быть тебе помехой.-Сказала Серафима поклонившись в пояс медведю. На ее глазах медведь принял вид старика в бурой телогрейке с посохом в руках и шляпой из веточек и мха с растущими грибами между ними.
-А ты ,как узнала кто я таков?
-Так ,как вас можно не признать.Вы же младший брат Лешего.Вас все знают.Вы людям потерявшимся в лесу дорогу указываете.
-Но,но .По тише.-Старик стал оглядываться по сторонам.-Не любят у нас этого.Люди нынче не те-жадные,да жестокие.А стало быть ,красавица из наших кровей,что так смела в лесу.
-Да есть,немного.-Ответила опустив глаза в землю Серафима.
-А величать тебя как?
-Серафимой.
-Пламя -значица.Ну,ну.Пламя ты и есть,а не то ли ты пламя из-за которого в дальнем кедраче,что к болоту примыкает сыр бор заварился. Серафима промолчала в ответ ,все так же рассматривая землю.
-Понятно.Ихняя значит.Ну вот ,что девонька.Ты нас не бойся.Мы тебя незобидем.Приходи когда вздумается и матери скажи ,пусть приходит,а то мается в людском облике,тяжко ей знамо.
-Тяжко ,ой тяжко ,дядя Боровик,но она держится.
-Знамо мать!!!-Вздохнул Боровик и поднялся с пенька на который присел приняв облик старика.
-А ты так ,по делу или от дела лытаешь?-Спросил старик собираясь уже уходить.
-Да тут такое дело...-и Серафима рассказала Боровику о ночном происшествии. Старик снова присел на пенек.
-Тень черная говоришь и по избе шарилась.Во дела в деревне.Я ты Домовика не пытала?
-Ой ,а кто это?
-Здорова была.Это хозяин дома.Хранитель.Он должен все знать.Ты его призави и расспроси.Он должен знать.
-А как же я его призову то?
-Ты найди по над рекой место где трава зеленее всего,знать там Берегини хороводы водят,к ним и обратись,а они уж научат.Ну мне пора,а ты гуляй не бойся,у нас Диких мужиков нет и тебя ни кто не обидет,да и братка мой добр норовом .До встречи. Боровик вновь обернувшись медведем пошел на пролом через кусты,только ветки затрещали,а Серафима осталась одна .Она была довольна встречей и ей так хотелось рассказать матери о ней ,но та придет только лишь вечером.Нагулявшись вволю и заметив ,что солнце повернуло за полдень,Серафима отправилась домой.Зайдя в избу она обнаружила,что в ее отсутствие в избе побывал не званный гость.На столе лежали свертки и стояло огромная чашка с какой то снедью.Серафима стояла и смотрела на неожиданные дары.
-Чего замерла?-Услышала она за спиной голос Дашки.-Это я принесла.Маманя велела.Там в чашке вареники с сыром-это от Зорьки благодарность,а в свертках сушка на узвар,картох малость,да сало кусок.Мы порося не давно резали ,вот и про солилось.
-Порося резали?-Серафима была в ужасе.-Прости Даш ,но сало забери. Мы ничего такого на кушаем. Осторожно ,что бы не обидеть подругу сказала Серафима.
-Как хотите.Вы ,что в своем лесу воздухом питались?-С иронией спросила ее Дашка.
-Ну почему же воздухом.Ягодами ,грибами,орехами,картошкой,молоко пили козье...-Начала перечислять Серафима.
-Ладно,не обижайся.не едите и ладно,нам больше будет,а вот масло не возьму обратно.Оно хоть и жирное ,но ты сама помогала взбивать.Серафима улыбнулась,она хоть и не пробовала,что такое масло,но уже знала ,что оно собой представляет.
-Спасибочки вам за доброту вашу.
-Это еще ,что .В деревне решили вам помочь огород засадить ,что бы в зиму было ,что есть.-Похвалилась Дашка подслушанной новостью в разговоре матери с подругами.
-Даш ,а ты домового видела?-Вдруг ни с того не с сего спросила Серафима подругу.
-Ты чего ,малохольная?Кто же его видит.Услышать его можно,а вот удивить,да и пусть Бог милует от такого зрелища.Говорят страшен он очень,а ты с чего интересуешься домовым то?
-Да так.Интересно же.-Не определенно ответила Сима.
-Нашла интересное.Гулять сегодня пойдем вечером? Девчата говорили,что Васька вчера до поздна у Милкиной березы торчал.Видно тебя поджидал.Запала ты ему по всему.
-Я вот все хотела тебя спрасить,а почему березу Милкиной называют?-Спросила Серафима пропуская мимо ушей болтовню подруги о Василии.
-Старухи рассказывали ,что на том месте в реке в день свадьбы невеста-Милка утопилась.Ее насильно за нелюбимого отдать хотели,а она и свела счеты с жизнью,а жених то ейный,ну тот кого она любила ,березу то в знак любви и посадил,да под этой березой и представился ,на реку глядя.Старухи говорили,что он перед своей смертью ее видел и по имени звал,а она его и забрала с собой.
-Знать Милка Берегиней стала.-Задумчиво произнесла Серафима.
-Кем стала?-Не поняла ее Дашка.
-Забудь.-Отмахнулась от нее Серафима.-Сходим к березе,только не в ночь,а сейчас.Я посмотреть хочу на это место.-Попросила она Дашку.
-А что тебе так приспичило смотреть,не на свиданку собралась к Ваське?
-Не угадала.Я тебе уже раз сказала.Не по мне он.
-Хорошо пошли,только я домой забегу ,предупрежу ,что отлучусь не надолго,а то младшие в розыск подадут. Девчонки отправились на берег реки ,к Милкиной березе.Подойдя к Дашкиному двору ,Серафима осталась у ворот ждать подругу ,а та побежала в избу ,что бы предупредить сестер о своей отлучке.На улице было пустынно.Взрослые были на работе,а детвора разбрелись по домам на обед.Серафима стояла рядом с кустом сирени рассматривая зеленые листочки.Погода стояла прекрасная.Птицы пели на ветках,собаки перекликались по дворам.Вдруг все стихло враз.Серафима обернулась .По улице шла старуха,одетая в черную одежду с черным платком на голове.Она шла ровной прямой походкой,держа ровно спину,как молодая женщина.Дашка выглянула из ворот.Увидев старуху,она схватила Серафиму за рукав одежды и заволокла ее во двор.
-Ты чего?-не поняла действия подруги Серафима,а та тянула ее через двор в избу и успокоилась только тогда,когда они вошли в сени и прикрыли за собой дверь.
-Макарониха это,а ты стоишь пень пнем и ждешь пока она на тебя проклятия наложит.-Сказала ей тяжело дыша,от волнения ,Дашка. Девчонки прошли в избу к окнам выходившим на улицу.
-Смотри .Стоит около нас и на ворота смотрит,видно поджижает ,когда мы выйдем.-Почему то шопотом сказала Даша. Старуха действительно остановилась на против двора Павловны и осматривала ворота ,словно пытаясь рассмотреть внутренний двор.Так она стояла минут десять.Девчонки все это время следили за ней из окна.
-Присядь.-Дашка схватила за руку Серафиму и потянула ее вниз.
-Ты чего?
-Старуха по окнам заглядывается.Может нас увидеть.Они по тихонечко отошли от окна и сели за стол.Младшие дети ,увидев странные действия старших и сами притихли.
-Кто такая эта Макарониха ?-Поинтересовалась Сима.
-Старики разное про нее рассказывают.Говорят ,что ей тыщу лет,что она любила сына какого богача,а его родители заставили жениться на красавице богатой.С той поры Макарониха и продала свою душу,что бы отбирать красоту девушек и жить вечно,а другие рассказывают,что ее мужа увела красивая любовница и она забрала ее красоту,а его испепелила взглядом.В общем болтают разное,а факт один -все девчонки нашей деревни красотой не блещут.Ладно пошли.Макарониха поди уже ушла. Дарья выглянула в окно и убедившись,что путь свободен ,девчонки побежали на берег реки,к Милкиной березе.На берегу реки было ветрено. Река в этом году сильно не разливалась,так как зима выдалась малоснежной и подъем воды был не велик.На берегу одиноко росла береза.Судя по толщине ствола росла она там уже не один десяток лет.Не далеко от березы молодежь сделала лавочки и парни назначали своим зазнобам на них свидания.Серафима осматривала местность в поиске поляны на которой буйно росла молодая зеленая трава.
-Ты чего ищешь?-Заметив ,что Серафима осматривается,спросила Дарья.
-Ищу поляну с зеленой травой.
-По что это тебе надобно?Курей у вас нет,коз вроде то же не обзавелись.-Выпытывала Дашка.
-Трава нужна особенная ,на чай.-Вывернулась Серафима.
-Тогда пошли покажу тебе такую поляну.-Сказала Дарья и повела Серафиму по тропинке мимо березы ,сквозь кусты в сторону леса.Преодолев следующее зеленое препятствие, перед ними открылась поляна ,окруженная густым кустарником и с яркой густой травой.
-Так вот где они ...-Начала Серафима и замолчала.
-Так подруга ,что то ты темнишь.Не хочешь рассказать?Я умею хранить тайны.Сказала Серафиме Дарья.
-Я верю тебе и думаю,что ты со временем все узнаешь,но прости не теперь.Могу тебе сказать одно:вчера ночью к нам в избу кто то залазил и ходил по избе ,что то разыскивая.-Поделилась Серафима с подругой.Та прикрыла рот рукой ,что бы не ойкнуть в голос.
-Может это Васька к вам залез?Тебя искал.
-Не думаю,что он осмелился.
-Так вот почему тебя мать к нам на ночлег определила.
-Ну да.она переживает за меня.
-Ну да.она переживает за меня.
-А тут ты ,что хочешь найти?
-Я же тебе сказала -траву для чая.Тут Серафима увидела листья одуванчика и решила сорвать их.
-Вроде с одуванчика чай не пьют,или это особенный чай?
-Не пьют,зато его едят,а еще крапиву.-Сказала Серафима срывая травы.
-Ну в этом ты права.Ладно пошли домой,а то у меня еще дел невпроворот.-Засобиралась Дашка.Девушки побежали по домам.Вечером Серафима рассказала матери о соей встречи в лесу с Боровиком и его любезном приглашении.Матрена прослезилась.Серафима стала собираться на улицу.
-Ты куда собралась ?-За волновалась за дочь Матрена.
-Я не надолго.Ты не переживай .Я к Берегине сбегаю,как советовал дядя Боровик и назад,а ты пойди в лес прогуляйся,отдохни.Сил наберешься и настроение поднимется.-Успокаивала Серафима мать.
-Хорошо иди .Только вот надень. Матрена подошла к дочери и одела ей на шею сделанный из трав оберег.Серафима улыбнулась матери не разделяя ее страхов.
-Я побежала,пока луна на небе,а то спрячется и они уйдут в воду.Она погладила по голове Матрену ,словно маленькую и выбежала из избы,направляясь на поляну ,которую ей показала днем Дашутка.У Милкиной березы никого не было.Молодежь заканчивала помогать родителям в домашних делах и Серафима проскользнула на поляну ни кем не замеченной.В лунном свете призрачные девы ,одетые в платья из тумана с венками из лилий на головах водили хоровод на поляне.В центре хоровода ,паря над землюй танцевала главная Берегиня.Серафима смело вошла в круг.Она поклонилась Берегине и попросила прощение ,что нарушила их танец.Берегиня опустилась на землю и сделав знак рукой девушкам,что бы те продолжали водить хоровод,отошла с Серафимой в сторону.
-Что заставило тебя ,детя обратиться ко мне?-Спросила она девушку.
-Опасность,которая мне угрожает.-Ответила ей Серафима.
-Тебе ?-Фея ветров и воды облетела вокруг Серафимы,осматривая девушку.
-Дятя двух миров,что может быть страшнее.Ты разве чего то боишься?Или ты сомневаешься в своей силе?Ах нет,вижу в чем причина-сила твоя еще дремлет и ты не знаешь пока о ней.Не бойся ,пусть боится тот кто замыслил зло против тебя.Теперь уходи .Луна нас покидает и нам пора уходить.
-А можно последний вопрос?
-Хорошо ,но быстрее.
-Как связаться с Домовиком?
-Через старого филина.До свидание ,дитя.Я за тобой при гляну.-Берегиня растаяла в воздухе и Серафима осталась на поляне одна.Она еще постояла обдумывая слова,услышанные от Берегине о своей дремлящей силе и отправилась домой,где за нее волновалась ее мама.Около Милкиной березы начала собираться молодежь и Серафима хотела потихоньку проскользнуть мимо гуляющих,что бы не привлекать внимания.Она не хотела встречаться с Василием,не ожидая от этой встречи ничего хорошего.Молодежь стояла небольшими группами,по три четыри человека.Ребята с ребятами,а девушки сами по себе.Порой кто то из ребят покидал свою группу и вызывая свою зазнобу уходили по тропинке гулять вдоль реки,держась за руки.Серафима уже почти прошла все группы гуляющих,как вдруг наткнулась на одиноко стоявшего в стороне от всех Василия.
-Ты все же пришла.-Обрадовался парень.
-Вы ошибаетесь.Я не к вам пришла.Просто я проходила мимо и теперь спешу домой.-Ответила ему Серафима и постаралась обойти парня,что бы продолжить свой путь,но Василий поймал ее руку и не отпускал.
-Вам лучше отпустить мою руку.-Твердым голосом сказала парню Серафима.
-А то ,что будет?-Заигрывая ,спросил Василий.Вдруг он почувствовал,что держит в руке не живию ,теплую ,человеческую руку,а что то холодное и жесткое .От испуга он разжал пальцы,освободив руку девушки и отскочил от нее в сторону.В небе из-за туч показалась луна.Серафима мысленно обратилась к Берегине с просьбой ,что бы та отвела глаза парню и он бы не видел ее -Серафиму.Берегиня откликнулась на просьбу девушки .Приняв ее образ она стала уводить парня все дальше от стоявшей на тропинке Серафимы.Девушка посмотрела в след удаляющемуся Василию
-Только не навреди ему.-Попросила она Фею воздуха и воды и отправилась домой.По дороге она встретилась с Дашуткой,которая спешила на вечерние посиделки.Она позвала и Серафиму с собой ,но девушка отказалась от приглашения подруги,сославшись на запрет матери .Матрены дома не было.Видно она воспользовалась советом дочери и отправилась в лес,на прогулку.Осмотревшись в избе,Серафима отправилась на поиски филина.Филин птица ночная ,как и все жители мира духов .Серафима не знала в какую сторону ей отправиться.Она стояла и размышляла в центре двора,освещенная светом полной луны,как вдруг ее насторожил какой то посторонний шум.Она быстро метнулась в ночную тьму,стараясь спрятаться от незваного гостя.С ее схованки хорошо просматривался их двор и вход в избу.Кто то чужой в длинном одеянии подошел ко входу в избу.Он встал прямо на против двери и опустил плечи и голову ,замер в этой позе.От него отделилась тень .
Она попыталась проникнуть в избу ,но была отброшена расставленной Матреной защитой.Серафима хорошо видела,как тень несколько раз пыталась прорвать защиту в разных местах ,но была отброшена энергетической волной.Черный человек поднял в верх кулаки и затряс ими в гневе,бормоча ,что то со злостью.В этот момент на тропинке с огорода появилась Матрена,возвращавшаяся после прогулки в лесу.Услышав ее шаги ,черный человек бегом покинул двор вдовы,так Матрену окрестили бабы с деревне.Матрена ничего не подозревая прошла мимо прятавшейся Серафимы и вошла в избу.Девушка решив не волновать лишний раз мать,вошла вслед за ней.
-Ну что нагулялась?-Спросила она Матрену.-Вижу,вижу отдохнула,посвежела,словно расцвела.Матрена улыбалась.она действительна чувствовала себя гораздо лучше после прогулки по лесу. Возрождающаяся жизнь в лесу ,словно живительная влага наполняла ее истосковавшееся сердце.
-Как там прекрасно.Я познакомилась с местными.Они такие доброжелательные.Приглашали тебя на праздник возражения,в новолуние.
-Спасибо им .Как будет время -приду.-Ответила Серафима матери.
-У меня сегодня еще есть не оконченное дело.
-Это какое же ?
-Срочно надо найти старого филина,а где искать ума не прилажу.
-Вот еще проблема.Он у нас на чердаке живет.Только сейчас его нет.Он на охоту полетел.Ты на чердак то поднимись и подожди его.Рано или поздно он домой вернется и встретитесь-Сказала Матрена дочери ,отправляясь спать на лавку.Серафима вышла в сени.По лестнице она поднялась на чердак .Там располагалась еще одна комната-светелка и несколько кладовых.
-Вряд ли он поселится в светелке.-Решила Серафима.-Следует искать в кладовках. Она стала обследовать кладовые в поисках следов присутствия филина.
-А вот и перья старого ворчуна.-Обрадовалась девушка своей находке.-Значит здесь он обретается.Подожду его возвращения. она устроилась в каком то старом кресле -качалке и затихла,опасаясь спугнуть хозяина кладовой.Филин явился под утро.Он был явно не в духе.По всему охота не удалась и он ворчал,ругая котов,которые разогнали всех мышей по норам.Серафима закопошилась в своем укрытии.Птица нахохлила перья приняв воинственную позу,но поглядывая все время на дыру,готовый в любую секунду сбежать от непрошеного гостя.
-Достопочтенный ,мудрый Филин,простите меня не разумную,что потревожила вас в ваших покоях.-Начала свою речь Серафима,стараясь умастить старого любителя лести.Филин сразу принял важны вид и сделал крылом жест,вроде как он позволяет ей не достойной его мудрости, продолжить свою речь.
-Только дело чрезвычайной важности заставило меня побеспокоить столь занятую птицу.
-Ты что в подарок принесла?-Бесцеремонно перебил девушку Филин.-Голоден я.Ты мышь принесла? Серафима не ожидала такого.
-Простите ,но я не могу убивать живое.Могу предложить Вам пучок черемши.Сегодня собственноручно собрала в лесу,или листья дикой кислицы.-Предложила девушка птице альтернативу мыше. Филин за топал ,переступая с ноги на ногу.Он вытянул шею и уставился не мигая на Серафиму.Потом тряхнул несколько раз головой и за ухал.
-Ух,ух,ух,ух.Рассмешила старика.Дитя двух миров и не убить?Да с твоей силой ты можешь...А ты ,что правда не можешь убить?-Не веря Серафиме насторожился Филин.
-Правда!-Честно ответила ему Сима.
-Ладно оставим.За чем явилась?Задай только один вопрос и получи один ответ,раз пришла без подарка.-Напустив на себя важность филин.Серафима задумалась над своим вопросом.Спросить хотелось много,но противная птица не хотела говорить.
-Как мне встретиться с Домовиком?-Спросила она птицу. Филин снова затопал на месте.Видно было,что этот вопрос его взволновал.
-А по что он тебе?-Вытянув шею и повернув голову на бок ,спросил он Серафиму.Серафима молчала ожидая ответа на свой вопрос.Филин понял,что девушка мудра и так просто от нее ему не избавиться ,решил ответить ей как есть.
-Нет в нашей деревне Домовиков. Серафима растерялась.
-Как так нет?-произнесла она невольно.
-Это второй уже вопрос,но я и на него отвечу.Извела их Жуть черная.Если у кого и остались в дому то хоронятся пуще мышей.Хотя у Хранителя может и живет один,а так более не ведаю. Серафима расстроилась до слез.
-Кто же он этот Хранитель и где я его найду? Расстроенная Серафима присела в кресло чуть не плача. Филин боком подошел к ней по ближе.Ему жалко стало эту глупышку,но видно большая беда заставила ее искать Домовиков.
-Где найти не ведаю.Знаю только ,что он бабского роду-племени и что если бы не он не было бы уже и этой деревни.Только скажу тебе по секрету-сила его на исходе .Жуть Черная совсем распоясалась.Раньше то она только у девок красу вынала,а теперь каждую ночь по деревне шастает,чего то ищет.- Тут он аж подпрыгнул от своей догадки.-Постой -ка ,а не на твои силы и красу она нацелилась?Ты ее берегись девонька.Сила у нее страшная,а страшна она тем,что черная-злая.Ну ладно до свиданьице ,значит.Не досуг мне более с тобой речи вести.Вон солнце уже поднимается. В следующий раз приходи с гостинцем. Филин отвернулся от своей гости и сделал вид ,что уснул.Серафима поднялась с кресла и поклонившись ему в пояс,покинула кладовую,заперев за собой двери.
-Значит надо искать хранителя.-Решила Серафима .-Вот только кто это?Как его вычислить.Филин сказал у него силы на исходе,может хворает он.Надо расспросить у Дашки о хворых людях в деревне.Смотри так и найду нужную мне людину. Решила Серафима и отправилась спать.
Прошло много дней с тех пор ,как Серафима беседовала на чердаке с Филиным.Она придумала ,как ей найти хранителя.Девушка стала посещать дворы,в которых жили старые люди и предлагать им свою помощь.Те с при великим удовольствием принимали эту помощь.не которым нужно было наносить воды,другим сбегать в лавку,третьим помочь с хозяйством.Двигаясь из избы в избу ,Серафима познавала жизнь людей и училась у стариков .
-Привет подружайка.Совсем ты пропала.Говорят ты в Тимурову команду записалась.-Пошутила Дарья при встрече Серафиму.
-Какого Тимура?-Не поняла шутку подруги Серафима.
-Не ну ты вааще...Тимур-ну это парень был такой,он старикам помогал.А еще не кто говорит о тебе ,что ты ведьма.-Загадочно улыбаясь сказала Дарья.Серафима обмерла.
-это кто же такой добрый,что меня к ведьминому отродью приписал?-Зло спросила Серафима подругу.
-Но ,но ты не злись.Я тут не при чем.Это Василий слухи о тебе по деревне пускает.Говорит,что ты дескать,к нему на свиданку пришла,а потом его все ночь морочила,по лесу и околице водила,пока он бес сил не упал.Серафима сразу сообразила о чем ведет речь подруга,но виду не подала.
-Ну и когда это все приключилось?
-Да вот ,говорит на полнолуние как раз.
-Это не в тот день когда мы с тобой вечером встретились у твоего двора и ты меня на посиделки звала,а я отказалась и домой побежала.
-Точно .Тогда.Вот брехун велики.Еще и наклепы строит .Ну я ему устрою -ведьму.-Дарья попрощалась с Серафимой и побежала по подругам опровергать россказни Василия.При этом добавляя от себя,как опечалилась Серафима услышав какие сплетни про нее распускает не состоявшийся ухажер,а то ,что он не состоявшийся Дашка сама была свидетелем и могла поклясться на чем и чем угодно.Подружки поддержали Дашку и посочувствовали Серафиме,которой подло мстил отвергнутый ухажер и хоть Василий клялся,что это именно Серафима водила его своими чарами,не забыл он и страшную руку,ему ни кто не верил.Больно уж добра и покладиста девушка и помощью больным старикам не чурается.Пошумев деревня затихла и только Василий затаив злобу на Серафиму стал следить за девушкой,но все его старания увенчались полным провалом.Серафима приметила слежку за собой отставного жениха и предупредила Матрену.Матрене отвели под командование целую теплицу овощей и Павловна была ею довольна.Растения в Матрениной теплице росли крепкие и здоровые.Она готова была сутками пропадать рядом с ними и Павловне приходилось порой ее выгонять с теплицы,что бы она наведалась домой.
Серафима за эти дни еще несколько раз наблюдала черного человека,но узнать кто же это такой или такая так и не с могла.Она торопилась найти Хранителя.День за днем таяли словно снег и до новолуния оставалось все меньше времени.Серафима выбилась уже из сил в своих поисках.Однажды поздним вечером она снова поднялась на чердак.Филина на месте не было и Серафима устроившись в кресле ,обхватив коленки руками заплакала от безысходности.
-За чем здесь водой соленой капать ?Здесь и так не сырная лавка.-Услышала Серафима какой то писк.
-Мыши .-Догадалась девушка.-Филин в поля ,а мыши на чердак.
-Ты чего здесь сырость разводишь?-Спросила ее одна из мышей,устроившись по удобнее на этажерке.
-Да вот пришла к Филину ,а его здесь нет,а он мне очень нужен,а он не хочет говорить,а я не могу найти...
-А он,а ты,а он ,а мы...-Ты чего от Филина то хотела?
-Узнать как найти Домовика,а еще лучше Хранителя.-Сквозь слезы,шмыгая носом ответила Серафима.
-Да-к проще пареной репы-где Хранитель там и последний Домовик,а где последний Домовик ,значит там рядом и Хранитель.-Ответила девушке умная мышь.
-Я и сама это понимаю,но вот беда ,я не знаю где может быть Хранитель и в какой избе обитает последний Домовик.
-Ну и чем тебе поможет Филин.
-Он же умный,он подскажет. Мыши рассмеялись и попадали на спинки дрыгая лапками.
-Нашла умного.Этот пучок перьев только цену себе набивает,да строит из себя важную птицу,а знает он ровно столько ,сколько у нас подслушает.Ты как считаешь ,почему мы тут так вольно себя чувствуем?Да потому ,что Филин нас не трогает.Он от нас все деревенские новости узнает,а без нас кому этот пучок перьев будет нужен.
-Если вы такие всезнающие помогите мне найти Хранителя.
-Да ,что его искать.Он и сам ищет встречи с тобой.Да вы один раз уже столкнулись с ним,только ты сбежала не выслушав.Меньше слушай людские сплетни ,да страшилки,а больше полагайся на свои силы и способности.
-Хорошо ,раз вы такие знающие ,может скажите мне кто этот Хранитель.
-Ишь какая ты хитрая.Жди своего часу.Хранитель сам тебя найдет.-Сказала мышь.
-Хорошо.Пусть будет по вашему,а что вы знаете о Жути черной?-Спросила девушка мышку.После упоминания о Жути ,мыши сбились в кучу и затряслись от страха.Их хвосты дрожали мелкой дрожью.Они оглядывались во все стороны.
-Да не бойтесь вы так.Она сюда не вхожа.Мама обереги расставила и ей в нашу избу ходу нет.-Успокоила мелкоту Серафима.
-Ты не знаешь эту ведьму.Она найдет лазейку и залезет в нашу избу.Нет места в этой деревне где бы от нее не лили слезы. Ни кто ее не видит,не слышит,а страдают от нее все:и люди ,и животные.Это она всех Домовиков извела.Они видете ли людей предупреждали о ее появлении .Вот она их и высушила.
-Как это высушила?-Не поняла Серафима.
-Как ,как ,как сухари.Высушила и куда то спрятала,что бы их ни кто не нашел,а силу их себе забрала.
-А вы ее видели.Кто это?Человек или нечесть какая?
-Вроде и видели,а вроде и нет.Тень только видели,а вот кто за ней стоит и от кого она исходит не знаем.Она принимает любой облик. Серафима поблагодарила мышку за ее рассказ и не дожидаясь Филина пошла в свою комнату спать.Прошло еще несколько дней.Серафима с нетерпением ожидала встречи с Хранителем деревни.Однажды она с Дашкой пошли на луг ,что бы собрать щавеля для щей.Они шли весело болтая о Дашкиных делах.Девушка поделилась с подругой своим сокровенным-у нее появился ухажер и они обсуждали между собой его достоинства и недостатки.Вдруг,словно из-под земли перед ними появилась Макарониха.Девушки замерли на месте.Дашка стала искать глазами куда же им можно было бы спрятаться,но...Макарониха подошла к ним в плотную и низко до земли поклонилась Серафиме.
-Слава великим силам хранящим нас.Я дождалась тебя.Сил моих почти не осталось.Думала ,что так и сгину не повидав тебя.Дашка онемела от услышанного. Да ,что там Дашка-Серафима потеряла дар речи.Та ,кого вся деревня считала за жуткую ведьму ,оказалась хранительницей этой деревни.Серафима ничего не могла понять.Разве так может быть,но по всему так это и было.
-О Великая Лада помоги нам .Ты должна прийти сегодня в полночь ко мне в избу.Запомни ,по дороге не с кем не обмолвись не единым словом.Макарониха пошла дальше ,а девушки стояли и смотрели ей в след.
-Что это было?-Был первый вопрос Дарьи.
-Ты пойдешь к ней?-Это был второй вопрос.
-Леший тебя бери,что тут происходит.Я ,как твоя лучшая подруга ,требую объяснений.-Топнула ногой Дашка.
-Да я и сама ничего не поняла.-Ответила Серафима,стараясь сохранить тайну и не напугать подругу.
-То есть ты не знаешь.Она тебе в пояс кланяется,к себе в полночь кличет,а ты не удел!Не хочешь говорить,так и скажи,что не доверяешь,а врать то не надо,а еще подруга называется.-Обиделась Дашка и ускорив шаг пошла в сторону луга.Серафима решила не идти с Дашкой.Она хорошая,по бурчит и остынет,а ей стоило подготовиться к таинству.Девушка вернулась домой.Матрена была на работе и в избе было тихо.Серафима не представляла ,что ей нужно делать.
Она чувствовала только одно,сейчас ей не стоит не с кем видится. В окно кто то постучал.Серафима тихонько выглянула,что бы ее не заприметили с улицы.У окна стояла пожилая женщина.Она была одета в черную плюшку,с витееватой клюкой в руке.Серафима ,почувствовав тревогу дотронулась до оберега,который мать одела ей на шею.Оберег был на месте и девушка вздохнула с облегчением.Старуха по топтавшись под окном и так не дождавшись ответа ушла.Серафима присела на лавку.Прошло совсем не много времени,как в окно снова кто то постучал.Девушка проделала тот же маневр.Выглянула в окошко не подходя к нему близко ,что бы ее не заприметили с улицы.Теперь под окном стоял не знакомый ей старик.На голове у него была одета старая шапка-ушанка,потертая черная плюшка поверх старого пиджака и штаны заправленные в грязные старые керзочи,в руке он держал ту же витиеватую палку.
-Что то ту не чистое творится.-Подумала Серафима.Старик еще несколько раз постучал и не дождавшись ответа ушел.Следующим прибегала девчонка,у которой в руке то же была палка ,но меньшего размера ,а за ней малец все с той же палкой.Все они уходили от избы так и не дождавшись ,что бы кто то им ответил.Малец отойдя от избы обернулся и зло погрозил тому кто был в избе,а именно -Серафиме.Девушка совсем поникла.Она была напугана,понимая,что только обереги,установленные матерью не пускают в избу зло.
-Чего нос повесила?-Услышала она писк мыши.
-Тут какие то люди ходят под окнами.Стучат все время в окна.В это время опять раздался стук в окно.Серафима посадив мышку на ладошку аккуратно выглянула в окно,подняв руку,что бы и мышка видела стоящего за окном человека.Мышка сжалась в комочек при виде старухи ,которая уже приходила ранее.Серафима отошла от окна и опустила мышку на стоящую лавку вдоль стены,присев рядом с ней.
-Ну видела? Так они и ходят .То старуха эта,то дед,то девчонка,то малец и у всех в руке эта палка.
-Это не люди.Это Жуть ходит в людском обличии. Палка эта -это ее посох.У нее в нем сила огромная.Чего это она к тебе среди бела дня зачастила.
-Я сегодня с хранителем встретилась.
-Тогда все понятно.Хочет тебе путь перекрыть,что бы Хранитель ушел и тебя на свое место не определил.Надо ,что то придумать,что бы тебе помочь.-Мышка замолчала .
-Придумала.Ты сиди в избе и никого в нее не пускай ,даже если знакомый придет и будет проситься к тебе войти.Просто молчи,а лучше не подходи к окну,а я мигом.-Сказала она девушке и спустившись с лавки на пол юркнула в норку.Серафима сидела на лавке обдумывая все ,что с нем произошло.Из норки выбежала мышка.Серафима подставив ей руку подняла ее к себе на лавку.
-Посмотрика в окно.-Предложила Серафиме мышка.Девушка подошла к окну и выглянула. Перед избой огромная стая белых голубей что то дружно клевали в траве перед их двором.Их было так много,что они окружили все избу .Вот перед ними показалась девочка.Она подошла к голубям,но дальше не сделала ни шагу.Сжав кулаки она трясла ими над головой и по всей видимости ,что то кричала,но голуби подолжали спокойно клевать,перебегая с места на место,словно перед ними никого и не было.Серафима заметила у девчонки все ту же палку.Вот прямо на ее глазах девчонка приняла облик собаки с деревянным обручем на шее и та принялась лаять на голубей,но и в этом случаи ,птицы не реагировали на угрозу.Мышка захихикала.
-Голубь белый не боится Жути.Его окрас бережет .Они будут тебя охранять до темна.
-А мне надо будет в полночь идти к Хранителю,как же тогда быть? Мышка задумалась.
-Это новолуние будет необычным.Сегодня родится голубая луна,которая оделяет силой...-Мышка посмотрела на Серафиму,-Ты должна сама пройти свой путь и оберег должен остаться в избе,только так ты сможешь увидеть своего врага и узнать в каком виде он живет среди людей.
-Но как я это смогу сделать,если эта ведьма обладает такой силой?
-Ты как выйдешь из избы почувствуешь,что и как надо делать,это у тебя в крови .Главное не с кем не разговаривай ,а то быть беде.-Дала совет умная мышка и распрощавшийся с Серафимой побежала по своим делам.Время тянулось медленно.За окном больше никто посторонний не появлялся и Серафиму не беспокоил.Девушка волновалась в ожидании неизвесности.Она решила прилечь на лежанку,в надежде ,что уснет и время пробежит быстрее.
-Дочь ,не захворала часом?-Услышала голос матери Серафима.Она открыла глаза и увидела над собой ее взволнованное лицо.
-Нет все в порядке.Просто Дашка занята ,а я пришла домой думала прилягу на минутку,а уснула так крепко,что сама не ожидала.Мам ,а который сейчас час?
-По людским меркам скоро полночь.Я сегодня долго уж на работе задержалась.Много надо было сделать ,а Михайловна приболела ,вот и пришлось все в одни руки.Я так устала,как после пляски на Ивана Купала. Прилягу ,что ли,да и ты спи .Спи.-Сказала мать и пошла укладываться.Серафима прислушивалась к возне матери на лавке.Вот лавка отрывисто скрипнула,это на присела на нее,вот она скрипнула протяжно-это мать вытянулась на ней,вот послышалось трение дерева об дерево-Это мать сменила свой людской облик,вот раздался шелест-это мама,умаявшись за день ,уснула. Серафима встала с лежанки и неслышно ступая ,пройдя мимо спящей матери,взглянув на нее с любовью,покинула избу,не забыв оставить в сенях свой оберег.В небе над ней промелькнул Филин,спешащий на свою каждодневную охоту.Серафима почувствовала,как ей на лицо капнула капелька дождя.Девушка вытянула руки и удивилась-дождя то и не было.не придав значение ,она сосредоточилась на своей миссии.Она не знала,что ее ждет впереди,но чувствовала,что эта ночь перевернет всю ее жизнь.
В небе не было ни одной звезды.Черные тучи спрятали деревню от небесных светил,погрузив ее в полный мрак.Серафима вышла за калитку и та жалобно скрипнула, провожая ее.Девушка шла по деревне удивляясь,что на улице нет не единой души.Вдруг на ее пути встала старуха.Она вся светилась леденящим душу светом.Волосы на ее голове были растрепаны,Глаза пылали от злобы,узкие губы искажала злая улыбка.Она потянула крючковатые пальцы к девушке,но тут же одернула руку,словно обожглась.Серафима обошла стоящую старуху и пошла дальше,ожидая ,что та ее схватит или накинется на нее,но позади ее было тихо.
-Нельзя оборачиваться.-подумала Серафима,которой так хотелось узнать ,что случилось с старухой,что она ее не трогает.она не долго была одна.теперь перед нею возник уже знакомый ей дед,только вид он имел страшный.В руке его быт посох на который он опирался при ходьбе.Теперь он не тянулся к Серафиме ,что бы схватить,он хотел ее ударить посохом,но и это у него не получилось.Посох отскочил от девушки не причинив ей вреда.Следующие были дети.Они показались сразу вдвоем. Мальчишка лежал на земле,а девчонка тянула руки к Серафиме.Всем видом своим показывая,что им необходима ее помощь.Серафима удивилась увидев сразу обоих,но поняла в чем дело,когда обходила их стороной и заметила,что мальчишку и девчонку соединял все тот же посох.Все ближе и ближе Серафима подходила к избе Макаронихи. Уже виден свет в ее окнах,значит ее там ждут.Вдруг небо осветилось от вспышки молнии.Прямо перед собой ,на тропинке,на одно мгновение, с посохом в руке Серафима увидела...
Она не могла поверить своим глазам.Вспышка повторилась,но на тропинке уже никого не было.Небеса разверзлись и дождь ливнем обрушился на землю.Молнии били со всех сторон.Казалось небо карает землю за людские грехи,но Серафима шла вперед.Вот и заветный двор.Забора не было,но стоило Серафиме переступить через невидимую черту и зайти на территорию владений Макаронихи,как тут же ливень стих, словно его и не было,а самое главное- на Серафиме была абсолютна сухая одежда,словно и не была она сейчас под ужасным ливнем.Девушка вошла в избу.Маленький старичок-Домовичок сидел на табуретке поджидая гостью.Он сделал ей знак,что бы она молчала и указал на вход в следующую комнату.Серафима прошла в залу.Там горели свечи,а по средине был начерчен круг ,вокруг которого были написаны какие то то ли знаки,то ли буквы.Макарониха была одета в белую длинную рубаху,волосы она распустила,на голове у нее был венок из желтых высохших листьев.Она зажгла свечу и поставила ее в цент круга.Свеча была необычного зеленого цвета.
Ее свет притягивал взор.У смотрящего на нее человека уходили дурные мысли,на душе делалось тепло и спокойно,хотелось дарить добро людям .Старуха взяла за руку Серафиму и с ней вошла в круг.Вокруг них пространство искривилось,все за мелькало,за кружилось и вот они уже стоят по среди поляны,которую окружает березовая роща.На поляне растут цветы не бывалой красы.На березах сидят и поют птицы,с необычно яркими перьями. Макарониха отошла от Серафимы сделав ее знак оставаться стоять на месте.Серафима была удивлена,как изменилась старая женщина.Теперь она стала молодой девушкой с венком на голове их молодых ярко зеленых листьев.Птицы сидевшие на ветках деревьев взлетели в воздух и сбившись в стаю ,стали летать по кругу над Серафимой.Из стаи птиц на девушку ,кружась посыпались разноцветные перья птиц,наделив ее силой и легкостью ветра.Птицы снова заняли свои места на ветках деревьев.Теперь поднялся ветер и сорвав с деревьев листья осыпал ими девушку.Серафима осмотрелась,теперь и она оказалась одетой в длинное светло зеленое платье из тонкой ,легкой ткани,а на голове у нее был венок ,украшенный молодыми листьями и цветами.Из-за стволов берез вышли девушки ,державшие в руках венки ,их было двенадцать.Они окружили Серафиму и соединив свои венки в один большой положили его на землю вокруг Серафимы.Из лежащего на земле венка в небо поднялось выше головы девушки и опустилось обратно в землю, энергетическое кольцо,наделившее ее энергией земли.Девушки отошли в сторону ,встав вокруг Серафимы.Теперь появились красивые юноши.Они несли кубки ,в каждом был налит всего один глоток янтарной жидкости.Они то же встали вокруг Серафимы,рядом с девушками.Раздался трубный крик журавлей и на поляну в длинном белом одеянии ,увенчанный зеленым венком из трав и цветов,в алой накидке на плечах появился белокурый мужчина с деревянным кубком в руке и с посохом в другой.Круг разомкнулся и он вошел в середину.Юноши подходили к нему по одному и выливали в его кубок содержимое своих кубков.Когда последний ото шел от Велеса,а это был он,тот поднял кубок в верх и прочел заклинание.Небо над ними озарило сияние,которое словно опустилось с небес в кубок. Велес поднес его Серафиме.Девушка осушила кубок,выпив его содержимое до последней капли.Все ее прошлые обиды всколыхнула ее память.Они промелькнули у нее перед глазами и она осознала на сколько они мизерные-это проснулась в ней мудрость предков,которой наделил ее Бог Велес.
.С другой стороны поляны появилась женщины.Она была не земной красоты и излучала вокруг себя энергию добра и любви-это богиня Берегиня-праматерь всего сущего посетила церемонию под соловьиное пение.В руках у нее был огненный венок,который она собственноручно одела на голову Серафиме.Огненные языки окутали девушку на мгновение,очистив ее душу и подарив ей силу огня и испепеляющее пламя любви.Огонь погас ,а венок переплелся с уже лежавшим на голове девушки венком.Теперь в нем по мимо листьев,цветов появились еще и ягоды,символизирующие зрелость мышления носителя этого венка.Девушки и парни вместе с Богами отошли от Серафимы позволив цветочному ковру поляны завершить обряд посвящения.Цветы сорвавшись со стеблей завертелись во круг девушки ,поднялись в небо и рассыпавшись на лепестки осыпали ее наделив знанием всех растений и их возможностей.Когда последний лепесток упал на землю,перед окружавшими ее небожителями,стояла прекрасная дева в легком длинном платье,которое переливалось как радуга,с венком на голове и с посохом из светлого дерева в руке. Присутствующие,кроме Велеса и Берегини склонились перед нею.
-Теперь ,дитя ,ты можешь говорить.-Сказала ей Берегиня.
-Серафима поклонилась присутствующим.И поблагодарила их за дары и спросила о том ,что ее так мучило и из -за чего она оказала в этом мире.
-Что такое эта самая Жуть черная?
-В далекие времена ,когда люди на земле почитали нас за верховных Богов и по кланялись нам,одна из нас полюбила прекрасного пастуха.Она тайком бегала к нему ,не открываясь перед ним.По нашим законам отдавшая свою любовь земному человеку лишалась бессмертия и сил,попросту она или он становились людьми и жили среди их племени.Сестра страшилась лишится силы,но потерять любимого для нее было не выносимо.Так она и разрывалась между двумя мирами.Однажды ее любимого ранил напавший на него волк и что бы его вылечить она применила свою силу,открывшись ему.Он вылечился,но испугался,что связался с высшим существом.Он поделился со своей матерью ,своими страхами и та сказала ему,что пока девица обладает силой он не может ее бросить так как та будет ему мстить .Она предложила ему жениться на ней и как девушка лишится силы выгнать .
Пастух,не долго думая так и поступил.Он женился на ней,но выгнать оказалось молодую жену из дома ,по их законам,не так просто,нужен был повод.Пастух всячески избегал девушку,которая все ночи на пролет лила слезы в подушку ожидая любимого мужа,пока тот развлекался с новой красавицей.Девушка чахла с каждым днем все сильнее и сильнее превращаясь с страшную старуху.Одной ночи к ней пришел Домовик.Увидев глубину ее горя он сжалился над ней и пообещал замолвить за нее словечко перед верхними правителями.Прошло несколько дней.Эти дни еще сильнее со старили девушку.Когда Домовик вновь пришел к ней,перед ним стояла дряхлая старуха.Он дал ей выпить нектар из полей верхнего мира,который вернул ей силу,но не красоту.Гнев отравил ее сердце и она даже не поблагодарив своего спасителя бросилась на поиски своего мужа,которого вскоре нашла с красавицей.Своим взглядом она высушила неверного супруга ,а у соперницы забрала красоту,превратив ее в безликое ,серое существо.Былую красу она себе не вернула,но все же помолодела.Домовика она ,который принес ей нектар так же не пожалела.Боясь расправы над ней за ее деяния она приняла людской образ и стала жить среди людей,забирая красу у девочек,а что бы ее не выследили она изводит Домовиков,так как только они могут в людском обличии увидеть несчастную .Еще она меняет свое местожительства,так как не может по долгу жить в одном месте,ведь люди не живут вечно и ее бы вычислили.Вот так и появилась на земле Жуть черная .Бывшая красавица со светлым и открытым сердцем,которая по вине людей стала Старухой по имени Жуть.-Закончила свой рассказ Берегиня.
-Как же с не бороться?
-Если бы знали,дитя,тогда бы наша сестра была бы среди нас.Ну тебе пора.Мы будем присматривать за тобой.Используй свои силы во блага добра .Пусть с тобой всегда будет добро,мудрость,силаВелес и Берегиня покинули поляну ,вслед за ними ушли ,поклонившись Серафиме,девушки и юноши и последней ушла помолодевшая Макарониха,которой теперь предстояло жить среди обитателей верхнего мира. Она обняла на прощание Серафиму и пожелала ей удачи в борьбе с врагами добра,а еще ей так хотелось узнать,кого же девушка встретила на тропе ,когда шла на церемонию,а узнав просто о немела потеряла дар речи.Они простились и Серафима в мгновение оказалась на своем дворе.У ее ног терся рыжий кот.Девушка наклонилась и подняла кота с земли.
-Мог бы и не маскироваться.-Сказала она Домовику и тот принял свой обычный вид.
-Теперича я у тебя буду обретаться и кормиться.Я люблю кашу сладеньку ,молочко ,сметанку...
-А ягоды и овощи ты не любишь?-Перебила его Девушка.
-Брррр,чем вы питаетесь.Можешь кушать чего изволишь,а мне...
-Будешь много командовать пойдешь жить по старому адресу.-Строго сказала Серафима и они пошли в избу.
-Ну кашку,молочко можно же .-Канючил рыжий кот ,в которого снова обернулся Домовик.
-Хорошо,хорошо,только не канючь.-Сказала Девушка и опустила кота на пол в светелке.Матрена еще спала и кот вздыбил на загривке шерсть увидев ее на лавке.
-А что в избе делает Кикимора лесная?Ей же место в лесу,а не среди людей.
-Это моя мама.-Ответила ему Серафима.
-Мама?-Домовик был поражен наповал такой новостью.
-Нет ,ну я чувствовал,что в тебе ,что то есть из нашего мира,но что бы до такой степени.Слушай расскажи ,как вы попали сюда,а главное почему?Серафима задумалась.
-Хорошо.До утра время много,а спать я не хочу.Слушай
-В одном лесу ,который граничил с болотом,жили лесные -Кикиморы,Дикие мужики,Листин,с его бабкою Листиною,Пущевики,Лесные русалки-Дубравицы,Сенявы,Русявы и много других лесных духов,фей,нечести.Главным там был Леший,помогал ему его брат дед Боровик.Жили они кто где.Некоторые среди ветвей,другие среди опавших листьев,были такие,которые жили в дуплах.Дома свои украшали травой и цветами.Питались кореньями,ягодами,семенами растений,грибами. Лечили и помогали зверушкам и морочили людей,заводя их в лес ,что бы те там блуждали не находя дороги домой.Правда Боровик иногда помогал людям .выйти на тропу,но это только тем ,кто лес любит и что бы Леший не прознал.Много лет из поколения в поколение жили в том лесу Кикиморы.Замуж выходили за Лешачков,да за Диких мужиков,у которых нрав был крут,что не по их сразу в драку,дружили с болотными.В этом лесном месте на свет появилась и выросла Кикимора.Была она не схожа с остальными родственниками.Отличалась и внешне и поступками и мышлением.Росла она сама по себе ,от остальных стороной держалась.Поговаривали ,что это человеческий ген в ней проявляется-бабка ее набедокурила,а она такая через поколения уродилась.Погодки ее уже все при мужьях и детей нянчат ,а эта все себе пары не найдет.Однажды пришли в лес геологи и был среди них один парень-рыжий ,что подосиновик,а глаза зеленые,зеленые.Увидела его Кикимора и пропала.Не сесть невмоготу,ни спасть не может.Люб он ей более жизни .Приняла она людской облик и пришла к парню,а он сразу в нее влюбился,но прознали о любви запретной в заветном ,лесном поселении и решили ,что не положено ,что бы Кикимора С человеком жила.Доложили о неподобстве Лешему ,а тот послал за человеком Диких мужиков.Тем только волю дай.Избили притянули парня к Лешему ,а завистливые Кикиморы привели непутевую возлюбленную и Леший сняв с нее колдовские чары показал истинный вид возлюбленной.Парень от ужаса закричал и бросился бежать.забрел на болото и утонул в трясине.Вроде все стихло,вот только узнала Кикимора,что будет у нее подарок от любимого-дитя.Скрывала она как могла .Сделала себе уединенное жилье далеко от заветного поселения в дупле большого дерева.Обустроила его и однажды,в положенный срок родила дочь.Девочка родилась в людской род.Копия отец.
Как ее ростила Кикимора-это только она знает. Кикиморские дети ,те в три дня взрослеют,а эта росла как все люди-по годам.Повадилась Кикимора принимать облик людской,да в деревню хаживать за молоком для дочки.Прятала ее Кикимора от всего живого и не живого.Да не устерегла.Приметил ее кто то из Диких мужиков.Схватил и к Лешему потянул.Мать так на обидчика напала ,что тот еле живой ноги унес и в тот же день Лешему доклад сделал.Леший сам к дуплу явился.Велел матери представить девку пред его очи.Той деваться было не куда-показала. Осмотрел ее Леший.Удивился- облик человеческий ,а навыки все их роду.Язык зверья понимает,обернуться во что то может,да и законам лесным ее мать обучила.Постановил-дитя не трогать ,пусть живет.Так и стали жить мать с дочкой в лесу не таясь и не прячась.У других Кикимор уже и внуки .правнуки бегают,а у этой девка только расцветать стала.По людским меркам,девка-красавица,по лесным-уродина.Кто такую за муж возмет. Ни один Лешачок на нее не позарился,а той и горя мало.Только вот Кикимора мать глядя на нее свою любовь не смогла забыть и обиды Диким мужикам не простила.Смотрит она на дочь и понимает -не будет той счастья среди лесных.Надо уводить дочь к людям.Долго она собиралась.Однажды ночью все рассказала дочери -думы свои тяжкие и девка ее поддержала.Собрали они узелок трав заветных и ушли не простившись не с кем.Нашли деревню,что с лесом граничила и о селились в ней.Вот такой рассказ о моей короткой жизни.-Подвела итог Серафима.
-Я аж заслушался.Знать ты полукровка,а теперь еще и силу Хранителя приобрела .Да девонька ,злить тебя себе дороже.Ладно я спать.Ты маманю предупреди обо мне ,а то еще испугается увидев.
-Предупрежу.Спи.-Сказала Серафима и вышла из избы.Небо на востоке посветлело.Поднималось солнышко,неся людям новый день и новые заботы.Весна во всю распоряжалась природой.Деревенские используя каждую минуту спешили посадить огороды,посеять в полях.Работы было не в проворот.Серафима сноваа вернуласьв избу прилягла на кровать рядом с рыжим котом и заснула.Проснулась она когда солнце уже поднялось над землей и все тружиники давно приступили к своей работе.Мать не стала ее будить,видя как она крепко спит и ушла на работу.Кота на месте то же не было.Серафима позвала его.Он сразу же появился перед ней.
-Я избу изучал.-Оправдал он свое отсутствие.
-Да я не против.Пожалуйста.Только давай тебе кашу сварим.Ты же умеешь это делать?
-Умею ли я это делать?Я еще как умею это делать,а какая крупа у тебя есть.
-Не знаю.Давай по ищем.Они принялись искать в столе крупу.
-В мешке посмотри.-Услышала совет мышки Серафима.
-Я пришла поздравить нашу защитницу с прохождением обряда и приобретением нового друга и помощника.-Сказала мышка.Серафима поблагодарила ее роясь в мешке.
-Вот нашла.-Достала она из мешка полотняный мешочек с какой то крупой.
-Она ,она.-Обрадовался Домовичок.Они сварили кашу от обедов каждый занялся своим делом.Домовичок отправился спать,а Серафима решила посетить Дашку.Она пошла к Дашкиному двору.Уже собралась войти во двор,как ей на встречу вышла мать Дашки-Павловна и сказала,что Дашки нет.Она уехала в большой город ,так как заболела их родственница,за которой не кому было ухаживать.
- Нина Павловна,а ведь Дашка вам не родная дочь!-Как бы утверждая сказанное произнесла Серафима.
-Вот новость!Да об этом вся деревня знает и че?Я ее как родную люблю и от других детей не отделяю.Если хочешь знать у нас в деревне много приемышей.А че живем сыто ,че детям по детдомам маяться,лучше уж в семье жить.Так то.
-А Дашу вы то же из детдома взяли?
-Ты по что пристала?Сказано тебе и отрезано-Даша моя дочь и точка.Не нравится подруга не ходи к нам.
-Да ,нет ,что вы.Даша хорошая подруга.Просто я...
-Просто ты красавица вот и воротишь свой нос от Дашки.Она мне жаловалась вчера.
-До свидания ,Нина Павловна.-Сказала Серафима.не желая больше продолжать не нужный никому разговор.
Пока они стояли разговаривая к ним подошла баба Лукерья и рассказала новость.
-Вы слыхали,что изба Макаронихи то сегодня сгорела дотла. Сгинула Макарониха ,а с ней и все ее колдовство. Теперича заживем по людски. У Серафимы было такое жгучее желание рассказать все правду этим женщинам,но она понимала,что ей ни кто не поверит и по этому попрощалась и ушла,оставив их смаковать подробности.
Шли день за днем ,приближая лето.На одном из участков заболел лесник и председатель вспомнил о жгучем желании Серафимы работать по этой специальности,пригласил ее для разговора.Они долго общались на тему леса и будущей работы девушки и пришли к решению-дать ей возможность попробовать,а если не сможет,тогда пойдет работать в поля.Серафима была счастлива.Ей ,для работы предоставлено было транспортное средство-лошадь,с которой она сразу поладила,чем еще больше удивила председателя.Лошадь была с норовом и не всякого к себе подпускала,а тут соплячка и так за просто ее оседлала,а та перед ней чуть не кланялась.
-Не знаю каким она будет лесничим,а подход к животным у нее есть.-Сказал председатель увидевший ,как лихо Серафима оседлав лошадь помчалась в сторону леса. Месяц пролетел не заметно.У Серафимы было много дел:высадка молодняка на погоревших участках леса,осмотр участка,наблюдение за животными населяющими ее участок. утра и до ночи девушка проводила в лесу.Однажды на ее участок забрели браконьеры.Они знали,что на участке лесником работает слабая девчонка и действовали нагло,но они не знали,кем на самом деле является эта слабая девушка.Птицы и звери сразу подняли тревогу и предупредили Серафиму о незваных гостьях.Она позвала Боровика , Боли -Бошку и деда Листуна.Боли-Бошка явился перед мужиками в виде скромного ,хныкающего старичка,потерявшего в лесу свое лукошко .Он попросил помощи в его поиске и те согласились.Боли-Бошка завел браконьеров в глубь леса -заморочив им головы.Теперь была очередь деда Листина.он поднял ветер и заставил шелестеть все листья ,создавая впечатления начавшейся бури.Звери,на которых браконьеры пришли охотиться окружили их.Среди них был огромный волк с горящими глазами .С его шерсти в разные стороны сыпались мелкие искры ,а оскал огромных зубов убедил браконьеров,что им в этом лесу не рады .При виде этого зверя, мужики бросились бежать ,забыв про свои ружья.На встречу им из кустов вывалился огромный ,бесхвостый медведь.Они бросились в рассыпную,но ветки деревьев ,словно паутина ,скрутили их,не давая да же шелохнуться.Волк и медведь подошли к прижатым к стволам деревьев ветками,мужикам.
-Если вы еще раз здесь объявитесь -живыми из лесу не уйдете.-Человеческим языком сказали они браконьерам и развернувшись ушли на двух задних лапах.Мужики простояли спеленаными ветками до следующего утра
Комары попили с них кровушки в волю.Потом ветки сами собой освободили пленников и те бросились искать дорогу домой.Только на третьи сутки вышли они на тропу,которая привела их в деревню.Больше желание браконьерствовать у них не возникало.Они рассказывали в деревне об оборотнях,но люди только смеялись с них,считая ,что мужики перепились и им спьяну привиделось.Время неумолимо бежало вперед.Весна постепенно уступала свои права лету.В деревне выгнали на выпас стада коров .Люди были довольны ,что их любимиц и кормилиц ни кто не мог сглазить или навести порчу.Коровки действительно благополучно телились и уходя стадом на пастбища возвращались к хозяйкам сытыми и здравыми.Все уверовали,что черная полоса для их деревни закончилась и теперь все у них пойдет на лад.В начале лета домой из города вернулась Дашка.Они с Серафимой встретились не сразу из-за занятости девушки.Встреча произошла вечером .На улице разыгралась не погода и Серафима раньше вернулась из леса.Возле двора Павловны она встретила Дашку ,которая с пустыми ведрами ,бежала по воду.
-С приездом домой.-По здоровалась Серафима спрыгивая с лошади на землю.
-Как город,шумит?
-Город ,как город.Людей много.Толчея кругом.бегут ,как мураши ни кто не кому не нужен.Не то,что у нас и по здороваются и про жизнь расспросят.
-Соскучилась по дому?
-Еще бы.У тетки не плохо,да дома во сто крат лучше.Чем пылью дышать ,лучше в лес сходить ,природой по любоваться.А ты я слышала добилась своего.Лесничихой пристроилась и как тебе работается?
-Прекрасно.Почти как ты сказала-Чем дома без дела сидеть,лучше в лесу за природой наблюдать.
-А мама твоя как?Моя говорила,что у твоей самая лучшая теплица.Овощи ростут ,как по волшебству.
-Маму хвалят на работе.
-Ладно,я по бегу еще увидимся.-Попрощалась Дашка и побежала по воду. На другой день Серафима задержалась дома и на объезд участка собралась выехать позже.Она уже вывела лошадь ,как в ворота кто то постучал.Девушка выглянула на улицу .У ворот стояла тетка Лукерья и утирала слезы.
-Серафим,ты не сбегаешь к парому на своей конячке.Там соседка моя Антоновна в город собралась,пусть бы она ветеринара вызвала ко мне на дом,а то беда с моей буренкой.
-Я то съезжу,но можно я сама на вашу коровку посмотрю.Я ведь разбираюсь в болезнях животных ,может чем подмогну.
-Ну тогда пошли быстрее,а то гляди еще загнется худбинка. Лукерья повела Серафиму к себе.В коровнике на полу лежала и стонала корова.Живот у нее был раздут и она казалась такой огромной.
-Вот погляди -ка.Может паука съела какого,или мокрой травы объелась.Была бы здесь Макарониха,сказала бы ее рук дела.Животное при виде Серафимы по пыталось встать,но не смогла ,только сильнее застонала.Девушка присела перед ней и корова положила ей голову на плечо закрыв глаза притихла.Серафима гладила ее по морде и что то шептала .Потом девушка поднялась и сказав плачущей Лукерье ,что бы та вскипятила три литра воды побежала домой.Лукерья воду вскипятила и принесла в коровник ,где ее ждала уже девушка с каким то пучком трав в руке.Она бросила траву в кипяток и прикрыла крышкой.Попросила хозяйку принести ей еще холодной воды.Корова словно поняла ,что ее пытаются спасти,перестала стонать и следила за действиями Серафимы.Прошло минут десять .Кипяток окрасился почти в черный цвет .Серафима разбавила его холодной водой и подойдя к корове поставила ведро с настоем трав перед ней.
-Ты должна выпить все до дна.-Сказала она корове,словно та понимала ее.Корова потянулась мордой в ведро.Сначала не хотя потом войдя во вкус она выпила все до дна.
Бабы ,вы не поверите,прямо какое то извержение с нее началось,а потом все .Она встала на ноги,словно и не хворала.-Рассказывала Лукерья соседкам о чудесном излечении своей Буренки.
-А причину хвори Серафима сказала?-Выпытывала ее одна из баб.
-Да-к сказала паука ,мол ядовитого на пастбище съела,моя Буренка,но теперь все будет хорошо. о том ,что Серафима ее выпытывала о том кто к ней в гости приходил Лукерья,по просьбе девушки промолчала,а разговор у них вышел такой.
-Тетя Лукерья,вы женщина добрая и умная ,я вам кое что расскажу,но вы должны мне по обещать,что никто про наш с вами разговор до поры не узнает.Вся деревня и вы в том числе считали Макарониху злыдней,но на самом деле она защищала вашу деревню от страшной напасти.Она по ночам лечила ваших коров ,над которыми по колдовала ,скажем так-ведьма.Теперь та притихла,но все время не пакостничать она не сможет и ваша Буренка первая ее жертва.Вы скажите мне ,кто вчера у вас в сарае был.-Сказала ей Серафиам.Лукерья растерялась ,не веря девушке.Всей деревней проклинали они Макарониху за их несчастливую долю,а здесь вон оно как выходит.Да быть этого просто не может.
-Что то девонька ты путаешь,как это Макарониха лечила,да я сама видела,как она к корове Надежкиной прикоснулась,а та и оклела к утру.
-Я не буду с вами спорить,но если корову нельзя было спасти ,она облегчала ей уход,что бы худобинка не мучилась. Лукерья задумалась,вспоминая все случаи и разговоры о Макаронихе.
-Так и красу девок она не крала?
-Нет ,не ее это рук дело.
-Так чего же она не старела тогда?
-Понимаете,ну ,как вам получше объяснить.Ну не совсем она была человеком.
-Как это?
-Вы верите в русалок,домовых ,леших?
-Верю девонька.Я сама ,как то видела своими глазами,на Ивана Купала,русалок.
-Ну так вот и она была из их рода.
-Постой,постой,а тебе от куда это ведомо?Ты ,что то же из какого то лесного рода?-Подозрительно всполошилась Лукерья.
-Вы и сами из этого рода.Точнее в вашем роду есть примесь их рода,потому и видите иногда лесных и не только русалок.Лукерья притихла.
-Ты только не болтай никому,а то люди такие -всего ,что не ведомо бояться.Я ведь и Матрену давно приметила,что есть у нее ,что то от лесных,а поделишься секретом-кто вы такие ?
-Тетя Лукерья ,всему свое время.Вы скажите,кто вчера к вам захаживал?
-Ну ,так Дашка прибегала,Галочка была,Антоновна по молоко приходила и вроде все...-Задумалась женщина на предмет посетивших ее вчерашних гостей.
-Точно все?
-Ну как есть -все.
-Значит Дашка была,а за чем прибегала?
-Да к Катьке моей.Та корову доила и они в сарайке бол...-Женщина зажала рот рукой.
-Да ты ,что Дашку подозреваешь?Быть того не может.Дашка она знаешь какая?
-Какая?
-Какая,какая,как цветочек она -вот какая,а ты ей такой ярлык вешаешь.Постой ка .Вот дырявая голова-еще Павловна приходила...и то же в сарайке была.Я корову поила на тот момент,а она пришла ,так Кактька ее в сарай и привела.
-А приходила то за чем?
-За чем?-Лукерья задумалась.-Так не помню-Запамятовала.Ну наверно по работе ,что то надобно было.Мы же из одной бригады. Вот такой разговор состоялся у Лукерьи с Серафимой в сарае рядом с жующей сено коровой .Соседки обсудили и о радовались за выздоровление коровки и разошлись по дворам ,а Лукерья призадумалась.
-Значит паука проглотила?-Услышала Лукерья голос Павловны за спиной.
-Ага .Паука,но трави помогли.Спасибо ,что у нас лесничиха такая на травах сведущая.
-Ну слава Богу.Пусть больше не хворает твоя Буренка.-Пожелала Павловна и пошла по улице. Лукерья посмотрела ей вслед .
-не ,не верю я тебе Серафима. Макарониха вот кто был злыднем в селе.-Сказала Лукерья и пошла домой.
Серафима трудилась с зари и допозна. Пришло время заготовки сена на зимний подкорм копытным,заготовка веников на зиму.Ей очень помогали лесные жители.Дед Листин сушил травы,командуя ,что бы их ворочали,бобры валили деревья на свои плотины,а тонкие ветки стягивали и укладывали в кучки,что бы было удобно брать и вязать веники из них.Председатель был доволен работай Серафимы и да же хвалил ее на собрании колхозников,как и ее мать ,за успехи в овощеводстве. Вскоре в деревни появилось пополнение-родились три девочки и матеря радуясь,что нет Макаронихи уже видели своих девочек первыми красавицами деревни.Девочки и правда были словно картинки и мамаши не боясь сглаза хвастались одна перед другой.За все время ,до осени,случались не существенные случаи болезни животных,или людей и хотя Серафима и Лукерья знали,что это не с проста,но молчали,да бы не беспокоить баб в деревне . Лето пролетело все в заботах и подготовке к осени и холодной зиме.Осень пришла с дождями и лес одаривал людей урожаем грибов.Урожай был собран и труженики полей отдыхали ,проводя дни в лесу на сборе ягод и грибов.Серафима то же приготовилась к зиме.Лесным зверушкам была готова подкормка ,на случай лютой и снежной зимы.Председатель позаботился ,что бы у них с матерью хватило дров на все зиму,а в погребок они снесли овощи ,как и все деревенские. Домовичек распоряжался порядком в дому,подсказывая,что и как следует делать.Одно беспокоило Серафиму-состояние матери.Весь ее род в зиму укладывался в спячку,а она на протяжении уже стольких лет из-за дочери не могла себе этого позволить и теперь выглядела уставшей и осунувшейся. Серафима предложила ей провести зиму во сне ,но та боялась оставить дочь саму,да и как объяснить деревенским куда она подевалась на всю зиму.С каждым днем все больше листьев осень окрашивала в желтый и багряный цвета и только елки и сосны стояли зелеными.Полетело бабье лето ,а вслед за ним и промелькнула золотая осень.Листья стали осыпаться на землю,укрывая ее ковром.Лесные готовились уйти в спячку и прощались с Серафимой на всю долгую ,холодную зиму.Они беспокоились,что оставляют девушку одну в лесу ,без их присмотра и помощи,но лесные звери,которые оставались зимовать пообещали присматривать за своей любимицей.Вот и первые морозы.Они пришли ,как всегда неожиданно,хотя к ним и готовились.Над печными трудами заклубился дым,в избах старухи доставали пряжу и мотки ниток для вязания внукам носков.В общем деревня переходила на зимний режим жизни.
Серафима видела ,что мать совсем сдает.Были случаи,что она возвращаясь домой ,войдя во двор,теряла людской облик и девушка боялась,как бы это не случилось с ней на людях.Она долго думала ,как ей быть.Решение пришло неожиданно. Председатель распустил всех овощеводов в отпуска и девушка предложила матери залечь в спячку хотя бы на эти пару месяцев.
-А вдруг кто то будет меня спрашивать?-Беспокоилась матрена.
-Скажу ,что ты уехала к очень дальней родственнице,помочь той с детьми.-Нашлась,что ответить умная девушка. На том и по решили.Не долго собираючись Матрена поднялась на чердак ,в кладовку и там заняв вертикальное положение,сменила свой облик.
-Если кто и найдет ее то не догадается ,что это моя мама-стоит дерево и стоит себе.Мало ли за чем его хозяева хранят.-Сказала Домовику Серафима закрывая дверь кладовки.
Зима была снежной и морозной.Если бы не помощь Серафимы трудно было бы ее пережить лесному зверью.Метели и вьюги носились над землей,швыряясь снегом.Мороз словно мстил людям за жаркое лето,стараясь выморозить его из памяти людей.Серафима помогала ,чем могла и деревенским старикам,которым нужно было принести из колодца воды,на носить в избу дров.Несколько раз она со своей лошадкой ездила и за соломой,которую заскирдовали в полях и которая была необходима ,как на подстилку скоту ,как и для подкормки коров.Председатель радовался снегу,как ребенок.
-Снега много-хлеба много.-Потирал он руки.
Уходила зима нехотя.Долго не пуская весну в сои владения,морозя и посыпая снегом на по следок и вот на конец то долгожданная весна.Воздух кружит голову.Бегут ручьи ,а рядом с ними бегают мальчишки,пускающие в них кораблики.Птицы кричат во все горло ,приветствуя весну и тепло.Солнышко пригревает все теплее с каждым днем.Серафима была рада уходу холодов.Из кладовой вышла отдохнувшая и по молодевшая Матрена и теперь предстояло подумать над тем ,как ей появиться в деревне.Серафима весь вечер думала и перед сном решение пришло.
-Ты через огород уйдешь в лес,а я тебя по тропам отведу в соседнюю деревню,там посадим тебя на паром,а потом на той стороне вернешься к нашему парому и на нем переправишься. так и сделали.Для деревенских было ясно,что Матрена приехала домой из гостей и по этому лишних вопросов не возникало.
Весна спешила заняться делами.Прогрела землю выпустила муравьев,заставила зацвести перво цветы,разбудила соки в деревьях.Скоро должны были проснуться и лесные.Серафима знала,как только береза распустит свои листики,лесные духи в первую же ночь проснутся от зимней спячки.Она так соскучилась за ними и ей так хотелось рассказать ,как она со зверьем пережили эту зиму,что она то и дело поглядывала на березовый почки.
Деревня проснулась от крика и плача.на улице еще было темно и Серафима да же не поняла ,что же произошло.
-Вроде не пожар.Огня нет,а кричат ,как на пожаре.-Сказала Серафима выглядывая в окно.
-Пойду раз узнаю,что за беда.Может помощь требуется.Она быстро оделась и выбежала на улицу. Подбежав к группе людей она стала расспрашивать,по какому поводу крики и плачь .
-Девчоночки,красавишны наши,что летом рожденные,вдруг стускнели враз.-Объяснил ей кто то из толпы.
-Вот матеря и побиваются.-Продолжил другой голос.
-Вот беда окаянная. Макаронихи нет ,а детей нам и далее портят.-Разговаривали женщины по меж собой.
-А может Макарониха кому свое наследие передала.-Высказала мысль одна из стоящих.
-Да кому она могла.С ней же ни кто не общался,все ее боялись как огня.
-А может это и не она была ,а кто другой под нее подстраивался.-Вдруг услышала Серафима голос Лукерьи. Бабы за шумели пытаясь понять ,кто сейчас среди них высказал такую идею
-Ну озавись ,кто сказал.Что молчишь?Может знаешь чего,так с нами поделись,что бы и мы были сведущи. Но в ответ Лукерья затаилась пожалев тысячу раз,что ляпнула с горяча не то.Серафима повернулась и пошла домой.Она поняла,что с приходом весны ее борьба с Жутью начнется и та уже бросила ей вызов.С того утра в деревне стали твориться черные дела.Стал болеть скот,хиреть люди,киснуть свеженадоенное молоко.Все говорило о том ,что Жуть набирала силу .Серафима все еще не определилась в чьем теле прячется эта обиженная ,истерзанная небо жительница,которая стала для людей страшной карой. Как то вечером,Серафима вернулась домой из лесу.Она была в хорошем настроении.На березе сегодня расскрылись первые листья и она так была им рада.Дома ее ни кто не встретил.Это ей показалось странным.Обычно Домовичок в облике рыжего кота ,несся ей на встречу и она садясь на лавку рассказывала ему и матери ,как провела день и ,что нового появилось в лесу,но сегодня было ,что то не то.Она позвала кота,но тот молчал.Серафима прошла в комнату матери и обмерла ,на полу валялось поломанное ,порубленное дерево.Она бросилась на пол и стала осматривать его.
-Живое .Корень успела выпустить.-Сквозь слезы говорила Серафима.
-Ты потерпи.Я сейчас только Домовичка найду.Она стала переходить из комнаты в комнату в поисках кота и нашла его на чердаке в темном углу кладовой.Она схватила его на руки и по неслась с ним в низ.
-Не уберегла.Как же так вышло.Как же обереги. Почему не сработали?-Вдруг ее осенила догадка:-Матрена сама пригласила гостью в дом ,забыв про осторожность.Может виной этому ее зимний сон,во время которого нона по забыла про опасность.Серафима прижала кота к себе .Она болтался в ее руках ,как по ломаная игрушка.Она обняла его ,прислонив к своей груди.Ей так хотелось ,что бы у него так же билось сердце,как и ее ,что бы он устроившись у нее на коленях ,рассказывал ей свои сказки,как он это делал долгими,зимними вечерами.Она так хотела ,что бы он просто жил.
-Ну задушишь.Разве можно так давить животинку.-Услышала она голос кота.Серафима посмотрела на него.Тот был слаб ,но жив.Шерсть,которая еще мгновение назад была тусклой ,стала блестящей и живой.Глаза снова искрились зеленым цветом,а хвост нервно дергался.Серафима положила его на лавку и бросилась к матери.
-Потом ,все потом расспрошу. Сейчас главное всех спасти.-Думала она на бегу.По пути девушка зашла в сарай и захватив лопату ,через огород побежала в лес.Там она выкопала яму и посадила в нее дерево.Вернувшись домой схватила ведро с водой и снова в лес ,к посаженному дереву.Полила водой и стала ждать.Дерево было суховатым и не подавало признаков жизни.
-Мама ,давай оживай.Ты же сможешь.-Просила ее Девушка,но дерево молчало в ответ.Серафима плача пошла домой.Бросив лопату в сарай ,она пошла в избу. Домовичек был все еще в облике кота.У него просто не было сил,что бы изменить свой облик.
-Кто здесь был?-Спросила она ледяным голосом.
-Ты только не позволяй злобе завладеть твоим сердцем.Она этого и добивается.-С трудом проговорил ей кот.
-Хорошо.Я постараюсь.Только скажи ,кто здесь был.Кого моя мама пригласила в гости и кто пытался вас убить?
-Я скажу ,только пообещай,что ты ничего не сделаешь с горяча.Кот рассказал девушке все ,что случилось в ее отсутствие.Ночь спустилась на землю.Серафима не могла спать.Она ходила из угла в угол обдумывая свои действия.Кот лежал на лавке и не сводил с нее глаз.
-Подожди до завтра.Сегодня ночью оживут...-Тут крик с улицы прервал его речь.
-Снова ,что то случилось.-Сказала Серафима и выбежала на улицу.Теперь люди толпились у дома Лукерьи. Катька кричала и голосила на все деревню.Из дома Лукерьи вышла Павловна и объявила ,что та померла.Потом она подняла руку и ткнула пальцем в Серафиму:
-Это она ведьма.Она убивает нас и нашу скотину,она ,бабоньки украла красу ваших детей. Лунный свет на миг осветил Павловну -этого было достаточно,что бы Серафима увидела ее черный ореол.Она не испугалась,а рассмеялась.Люди стоявшие вокруг нее притихли и расступились.
-А ты ,Жуть ,молодец.-Сказала Серафима ,назвав Жуть ее именем.-Решила,что люди на меня ополчатся,а ты дальше будешь вершить свои черные дела. Теперь все смотрели на Павловну.Та сжалась и ,сникла.Серафима двинулась в ее сторону.Павловна стояла и не шевелилась.За Серафимой двинулись и все бабы,окружая Павловну.
-Ты сама пострадала.Горе тебе глаза закрыло,зло в сердце поселилось,любовь сгорела в тебе до тла ,а другую ты в сердце не пустила.Думала,что всех красавиц уничтожишь?Как весна приходит на землю нашу каждый год,так и любовь,красоту в людское сердце приходит и тебе ее не уничтожить. Павловна заметалась на месте.Бабы обступили ее со всех сторон и она не могла вырваться.
-Я подарю тебе часть своей любви к всему живому,что есть на нашей земле.Я подарю тебе часть добра к всему живому,что есть на нашей земле.Я подарю тебе часть своей мудрости,что бы ты познала эту любовь и добро .Серафима подошла к Павловне и обняла ее прижавшись к ней.Бабы охнули.Женщины повисли над землей .Павловна задергалась,пытаясь освободиться от Серафимы.Вдруг над ними ,в ночном небе образовался светящийся круг,словно среди ночи взошло солнце.Из этого круга на землю стали опускаться небесные духи,которые встали вокруг Серафимы и Павловны.Женщины попятились назад ,освободив им место.Серафима и Павловна ,паря над землей стали вращаться .Павловна вдруг дико закричала и в тот миг,когда от нее отделилось ,что то черное ударила волна,повалившая всех стоящих на землю и потушившая во всей деревне свет.Духи подхватили исторгнутую из людского тела заблудшую сестру и унесли ее в небо,закрыв за собой портал.Небо снова стало обычным,ночным.Серафима и тело Павловны опустилось на землю.Бабы поднялись с земли и подошли к ним.Серафима сидела обессиленная на земле,а Павловна лежала .Кто то из женщин подошел к лежащей и потрогав ее сообщил остальным о ее кончине.В этот момент из ворот появилась Лукерья.
-По какому случаю сборы у моего двора?-Спросила она у первой попавшейся ей бабы.
-Да Лукерья помер...-Баба за орала не своим голосом.Все обернулись на ее крик и увидев живую Лукерью были и напуганы ее воскрешением и рады.
-Ты чего горланишь и что у нас со светом?Да ,что тут случилось бабоньки?-Рассердилась Лукерья .Бабы перебивая друг друга стали рассказывать о происшествии ,свидетелями чему они стали. Лукерья вынесла простынку и положив на нее тело Павловны ,бабы отнесли его в ее избу,а Серафиму отвели в ее.Утром Серафима проснулась от запаха еды. По избе расхаживала ее мать,а за ней по пятам-рыжий кот,который клянчил у нее чего- нибудь вкусненького.
-Ты проснулась,а у нас уже все бабы перебывали.Ждут не дождутся ,когда ты проснешься.Во .опять кто то сунет.
Серафима встала с лежанки и подбежала к матери,крепко обняв ,прижалась к ней.
-Как ты себя чувствуешь?
-Прекрасно.Во время ты меня в землицу посадила.Она у нас силу животворящую имеет.Да ,лесные проснулись и велели тебе кланяться.В избу вошла Дашка.Серафима посмотрев на подругу удивилась.Девушка была просто неотразима-румянец на щеках,ресницы длинные,личико беленькое,глазки голубые блестят-красавица просто.
-Привет подруга.Спать ты горазда.Это же надо трое суток спать.Что же тебе снилось?Может принц какой? Серафима вопросительно взглянула на мать.
-Ну да трое суток спала.-Подтвердила та слова Дарьи.В избу вошла Лукерья.
-А проснулась наша спасительница.Думали,что врача будем из города вызывать,если к завтрему не проснешься.
-Тетя Лукерья ,как вы?
-Твоими молитвами.Кабы не ты ,то была бы на месте Павловны. Все замолчали.
-Это же надо было так людям головы задурманить,а мы Макарониху винили,а оно вона как.Ты Дашка не обижайся,но я одного не пойму-детей у нее пятеро ,а ведь говорят,что у таких их не может быть.
-Так это и не ее дети.-Склонив голову тихо сказала Дашка.-Мы все приемыши.
-Как же это?-Не поверила Лукерья.-Она же с животом ходила,и ...
-Ходить то ходила,только живот тот был из тряпиц,а потом ехала в город ,там дитя брала и возвращалась домой,а ночью вроде ,как родила на дому,а я вроде как и приняла те роды.
-А дитя она как привозила ,что его ни кто не видел?
-Как,как в корзине,а что бы не кричал,сонной водой его поила.Женщины от удивления замолчали,а Дашка рассказала ,как Жуть Заставляла ее по перед седя по дворам ходить,что бы на нее не пало подозрение.
-Помнишь ту ночь,ну когда ты к Макаронихе шла?-Спросила Дашка Серафиму.Лукерья с удивлением посмотрела на Серафиму:
-А ты что была у Макаронихи в ту ночь ,когда она сгорела?-Спросила она девушку.
-Была,потом расскажу.-Отмахнулась та от тетки слушая Дашку.
-Так вот ,в ту ночь она меня на тропу погнала ,а сама за меня спряталась.Думала,что ты на меня бросишься ,а она с тобой и покончит ,пока силы в тебе не было,а просчиталась.Ты не повелась на это.
-Знаешь ,как меня терзало,то что на тропе я тебя увидела,а тут она еще сказала ,что ты без роду племени.Вроде все сходилось,но чего то не хватало-зло бы ее не хватало.Матрена пригласила их к столу и они рассевшись вокруг самовара продолжали обсуждать ночное происшествие,а в избу прибывало и прибывало баб.
В деревне был праздник.Накрыли длинный стол,за который поместились все жители деревни,а во главу усадили Серафиму,вернувшую женской половине деревни ,красу.Женщины были помолодевшие и красивые ,в праздничных нарядах.Серафима чувствовала себя не уютно от такого внимания к ней.Вскоре захмелев ,деревня пустилась в пляс,а Серафима воспользовавшись случаем сбежала из-за стола.Пытаясь сбежать в тихий и такой приветливый лес ,она столкнулась с парнем ,который осторонь стоял и наблюдал за деревенским праздником.Они взглянули друг другу в глаза и их сердца ,остановившись на мгновение ,застучали как одно.Так пришла любовь к Серафиме.
Мы по радуемся за жителей неизвестной деревеньки,которые хранили тайну освобождения от злой черной Жути и Серафимы с ее матерью ,о которой случайно узнали .Порадуемся за Серафиму,пожелав счастья ей и ее избраннику.Давайте с вами помнить,что любовь и добро делает нас людьми и как бы зло не старалось,пока эти чувства живут в нас ему нас не победить.
Серафима-это значит пламя
© Copyright: Лариса Гуцол, 2018
Свидетельство о публикации №218032001535
Свидетельство о публикации №218032001535
Рецензии