На курсах английского языка

  "-Ты слышал,что я играл,Лейн?
   -Я не думал,что это вежливо слушать,сэр!"

   О.Уайлд "Как важно быть серьёзным"


  Два дня спустя Палитрин зашёл в общество российско-американской дружбы и записался на курсы углублённого изучения английского языка.В группе их набралось
три человека,и с понедельника они начали по вечерам ходить на занятия.Уроки вёл седовласый и загорелый американец лет шестидесяти,который неплохо говорил
по-русски.Его звали Джон Митчел.Прежде всего он делал упор на разговорную речь,чтобы заставить обучающихся вести беседу друг с другом.Но Палитрина больше
интересовало,откуда он так хорошо знает русский язык.После второго или третьего занятия он подошёл к нему и спросил:
-Джон,где Вы выучили русский?
-Это благодаря моей русской жене Ларисе,я женат на ней почти двадцать лет.Когда я приехал в Россию в 1997 году,то едва мог сказать несколько слов.
-Да,наверно,за двадцать лет можно выучить язык.
-Но только если говоришь на нём каждый день.Если разговариваешь редко,то не выучишь и через тридцать лет.Ежедневная практика-это залог успеха.
-Джон,дело в том,что я журналист и хотел бы написать про Вас статью,если Вы не против.Не могли бы Вы немного рассказать о себе,кто Вы,откуда.
-Это интересно,я не против.Если Вы хотите,то вот,пожалуйста.Я родился и вырос на Гавайских островах.Мой отец воевал с японцами во время Второй Мировой,
а после её окончания поселился на Гавайских островах.Там же он познакомился с моей матерью.Я помню,как он кричал во сне диким криком.Тогда я не понимал этого,
а понял значительно позже,когда сам попал во Вьетнам.Я был молодым дураком и
считал себя патриотом.В 1972 году,когда мне исполнилось
восемнадцать лет я записался добровольцем в Корпус морской пехоты.Три месяца в учебном центре над нами издевались,гоняли,муштровали и выжимали из нас все соки.
А потом пришёл приказ о погрузке на суда,и мы отправились во Вьетнам.Когда я вспоминаю о том,что там было,мне становится не по себе.До сих пор не могу спокойно
об этом говорить.Когда я вернулся домой,то просто "кипел" от возмущения,кроме того,я чувствовал в себе гнев до 1994 года,больше двадцати лет.Командиры заставляли
нас стрелять в мирных жителей под предлогом того,что они вьетконговские лазутчики.Часто мы ходили в разведку на вражескую территорию,а там всякое происходило.
Нормальные ребята,в том числе и я,спасались тем,что курили "травку".Я находился во Вьетнаме вплоть до вывода американских войск оттуда в 1973 году.Потом меня
перевели служить на военную базу в Аризоне,а в 1975 году послали охранять американское посольство в Москве.Так что я бывал здесь и раньше.
  В 1978 году я демобилизовался и приехал домой.Гавайские острова-это курорт,но там мало работы.Мне приходилось работать инструктором подводного плавания,таксистом
и даже раскладывать продукты на полки в супермаркете.В середине 90-х годов появился Интернет.К тому времени я развёлся со своей первой женой и думал,что делать дальше.Как-то мне попалось на глаза объявление одного брачного агенства,где писали про Россию-страну невест.Я вспомнил,сколько красивых девушек видел на улицах
Москвы.У меня были небольшие сбережения,и я решил рискнуть.Спустя полгода я прилетел в Москву.Сначала нас покатали на автобусе по центру города,я увидел знакомые
места и решил остаться тут насовсем.Дело было за малым-найти жену.Нам устроили вечер знакомств в ресторане гостиницы "Россия",где мы остановились.В первый раз
познакомиться ни с кем не удалось,но уже на второй вечер я встретил Ларису,которая стала впоследствии моей женой.
-Кем же Вы устроились работать в Москве,не зная языка?-удивлённо спросил Палитрин.
-После женитьбы мы уехали в Штаты и прожили там около семи лет,но в 2004 году вернулись в Москву,
теперь у нас двое детей,они считают себя русскими,-с улыбкой ответил Джон.
-А Вы считаете себя русским?
-Кто,я? Нет,я-американец,но чувствую себя здесь счастливым.
-Знаете,Джон,Ваша история напомнила мне рассказ русского писателя Гончарова из его путевых записок "Фрегат "Паллада".В 1852-1855 годах он совершил кругосветное
путешествие на русском военном фрегате "Паллада".В 1853 году они встали на якорь у мыса Доброй Надежды в Южной Африке.Там Гончаров случайно встретился
с бывшим русским солдатом,которому было тоже где-то шестьдесят лет.С 1812 года он воевал с французами и участвовал в заграничном походе русских войск.
В 1814 году он попал в плен к французам.В 1815 году сражался на их стороне в битве при Ватерлоо.Там же попал в плен к англичанам.Они-то и послали его
в свою колонию в Южную Африку.Он женился на местной женщине.Она родила ему несколько детей,и он,видимо,также чувствовал себя счастливым.По крайней мере,
ему здорово повезло,так как тогда солдаты в русской армии служили двадцать пять лет.
  Палитрин ходил на курсы два месяца.Он стал значительно лучше изъясняться по-английски.Однажды Джон пригласил его домой пообедать.
-Знаете,Сергей,моя жена готовит очень вкусный борщ.Вам понравится,-добавил он со знанием дела.
-Как,Джон,Вы любите русский борщ?-притворно удивился Палитрин.
-О-о,да,и не только я,в Америке русский борщ- очень популярное блюдо,-важно сообщил Джон.
-А у нас- гамбургер и пепси-кола!-иронично улыбнулся Палитрин.
-Да,Вы правы,это не очень вкусная еда.
-Но почему же,-стал оправдываться Палитрин,-я люблю пить ром с пепси-колой,а гамбургер- хорошая закуска к водке.
-Кстати,водка тоже будет,так что,Сергей,приходите,не пожалеете.
-А я надеялся,что Вы угостите виски.Все американцы пьют виски,-опять начал "валять дурака" Палитрин.
-Это предрассудок.Самый любимый крепкий спиртной напиток в Америке- это водка.
-Да,Вы что,невозможно поверить.
-Правда,её пьют не в чистом виде,а добавляя в различные коктейли.
-Вот,видите,в этом ваша слабость.Мы пьём водку только неразбавленную.
-Неразбавленным мы пьём виски.Это называется whiskie on the rocks,то есть виски со льдом.
-Лёд-это же вода.Следовательно,и здесь вы уступаете.
  Тем не менее Палитрин принял приглашение Джона.Они договорились встретиться в следующее воскресенье.Джон написал ему адрес на листочке.
Палитрин поблагодарил за приглашение и извинился за то,что сам пока не может их пригласить домой,потому что не умеет готовить.