Джек Южные рассказы

Серое мрачное небо нависло над ромашковым полем, и с него одна за другой падали холодные капли дождя, пронизывающие насквозь холодом, как только попадали на тело. С едва заметного в темноте большого кожаного носа, стекала тонкая струйка воды, катившаяся с головы, и лишь изредка не доходившая до переносицы. Старый пёс то и дело стряхивал с насквозь вымокшей шерсти холодный ливень, который начался еще в полдень и не прекращался до сих пор, хотя солнце уже совсем скрылось за серыми тучами, и на землю опустилась мгла. «Должно быть, теперь до утра»,- подумал он, и снова стряхнул с себя дождевые капли. Это был первый дождь за долгое время, но настолько сильный и долгий, что было понятно, закончится он не скоро. Грустно всматриваясь в темную даль, он то и дело отряхивался, понимая, что если сейчас не найдет себе крышу над головой,то к утру промокнет до костей. Это был старый, седой пес, которому шел уже двадцать первый год, что по его собачьим меркам было очень много. Жизнь его в последнее время была чередой грустных и мрачных событий, после того, как он потерял хозяина. Петр Иванович, так звали хозяина пса, был местным доктором, и разменяв седьмой десяток, слег с пневмонией, которую подхватил, когда ездил в соседнюю деревню лечить маленького мальчика, заболевшего ангиной. Тогда как и сейчас, шел сильный ливень, и повсюду сверкали молнии и гремел гром. Вызов поступил неожиданно, когда доктор возвращался из местной больницы, где проработал всю свою жизнь. Мать мальчика была в полном отчаянии, а свободной кареты скорой помощи, как это обычно бывает, не оказалось. Слезно умоляя Петра Ивановича помочь ее пятилетнему мальчику, женщина практически изошла на крик. И доктор согласился ехать, несмотря на то, что не спал уже вторые сутки. Мальчика удалось вылечить, но возвращаясь домой, доктор сильно промок, а на следующий день толком не отдохнув и не поспав, снова отправился на дежурство в больницу. Пневмония не заставила себя долго ждать. И вскоре доктор скончался, оставив дом, в котором прожил всю свою жизнь и пса, в котором души не чаял. Сын доктора, приехавший через месяц после смерти доктора с женой и детьми в дом отца, чтобы забрать кое-какие вещи и выставить дом на продажу, к псу любовью не проникся. И старый пес был вынужден перебраться жить на улицу.
 Второй год, слоняясь по улицам и выпрашивая протухшее мясо у торговых киосков, что стояли на железнодорожной станции, он совсем исхудал и повредил лапу, убегая от мальчишек, кидавших в него камнями в соседнем дворе. «Даааа….вот бы сейчас съесть хотя бы маленькую кость, пусть даже без мяса. Пусть даже слегка протухшую. Уж очень хочется есть. В животе весь день урчит не смолкая»,- подумал пес и с тоской снова посмотрел в даль. Дождь начал усиливаться, и старый Джек (так звали пса), побрел в сторону покосившегося забора, пытаясь найти укромное и сухое место, где можно было поспать до утра. Найдя дыру в заборе, он попытался было протиснуться в нее, чтобы перелезть на участок, на котором стояла заброшенная теплица, но понял, что несмотря на свое исхудалое тело, дыра слишком мала. Через несколько метров в заборе снова показалась дыра, и пес нырнул в дыру в заборе, и побрел в сторону старой теплицы. Ветер сдувал с нее порванную старую полиэтиленовую пленку, и на пса все равно попадала дождевая вода. Но это было лучше, чем лежать на открытом пространстве под дождем. Есть хотелось нестерпимо, и он всячески пытался отогнать от себя мысли о еде. Но как назло откуда-то доносился запах ароматного мяса, жарившегося на костре. Не в силах больше терпеть, пес пошел на аромат мяса, но вскоре понял, что запах доносился из дома, который стоял за очень высоким железным забором, и был недосягаем. На террасе дома сидели люди, они громко хохотали, и то и дело чокались бокалами, в которых очевидно было что-то налито. Пес заскулил, в надежде,  что его услышат и кинут что-нибудь поесть. Но музыка, доносившаяся с террасы, играла так громко, что псу стоило больших усилий обратить на себя внимание. Через несколько минут к забору подошел мужчина. Он увидел пса и замахал руками: «Пошел вон отсюда. Ну-ка!» - крикнул мужчина и схватил грабли, стоявшие у забора. Пес предпринял еще одну слабую попытку завыть, но как только грабли просвистели перед его носом, тут же отскочил и побежал прочь на то место, где и лежал, пока не почувствовал запах еды. Он снова оказался в теплице, вымокший насквозь и по-прежнему голодный. Пытаясь перебороть голод, он положил голову на лапы и тоскливо завыл. Он выл и вспоминал о том, каким теплым было место у камина, где они сидели с доктором в те вечера, когда он был не на дежурстве. Он вспоминал, как доктор каждый день приносил домой мясные кости, что покупал на базаре, и кормил ими пса. Он вспомнил также, как они с доктором ходили на рыбалку и сидели там до самого утра, а утром, идя домой, доктор обязательно отдавал ему рыбу, которая попалась на удочку. Рыбак из доктора был не очень, и поэтому одна-две рыбешки, что все-таки попадались на крючок, всегда доставались Джеку. Дождь постепенно стих, и погрузившись в свои сладкие воспоминания, пес не заметил, как уснул. Когда он проснулся, солнце уже было высоко, и новый день обещал был теплым и солнечным. Отряхнувшись от утренней росы, он побрел в сторону железнодорожного вокзала, где стояли мясные киоски, в надежде, что кто-нибудь из продавцов кинет ему кость или протухшее мясо. От протухшего мяса у Джека всегда сводило живот, но другой еды у него не было, и поэтому он изо всех сил пытался подавить это чувство, как только оно наступало. «Ну чего тебе? Приперся!» - крикнула продавщица мясного киоска, которая не любила Джека. К слову сказать, ее напарница была более доброжелательной и снисходительной, и поэтому Джек приходил сюда время от времени, но иногда попадал на эту сварливую злую тетку. Поняв, что от нее, кроме ударов палкой, он не получит, Джек побрел в сторону другого киоска, где продавали мясные деликатесы и курицу. «Ну что, Джек, все никак не найдешь себе места?» - с грустью сказала женщина за прилавком. Ее Джек знал. Она работала здесь уже давно и доктор Петр Иванович частенько покупал у нее колбасу для бутербродов и курицу. «На вот, держи» - сказала она, и бросила Джеку обрезки копченой колбасы. Пес жадно схватил их и не прожевывая проглотил, даже не почувствовав вкуса. «Какой ты голодный! Видимо давно не ел», - удивленно сказала продавщица колбасного киоска и бросила ему еще небольшой кусок колбасы. Этот кусок Джек все-таки прожевал, пытаясь вдоволь насладится вкусной копченой колбасой. «Больше у меня и нет ничего для тебя. Уж, извини», - сказала она и принялась обслуживать подошедшего к киоску покупателя. Но Джек был и этому рад. «Сегодня буду жить», - подумал он и побрел в сторону билетной кассы. «Эй, ты!» - вдруг послышался голос. Джек обернулся и увидел бегущего к нему мальчишку из соседнего двора, который на днях бросал в него камнями. «Эй, держите его!» - крикнул мальчишка и Джек увидел бегущих с другой стороны друзей мальчика. «Лови его, лови!» - послышались крики, и Джек понял, что пора уносить отсюда лапы. Он побежал в сторону теплицы, где ночевал прошлую ночь, в надежде что мальчишки не смогут перелезть через забор. Бежать было трудно, потому что поврежденная лапа сильно болела при каждом касании земли. Нырнув в дырку в заборе, он продолжал бежать, слыша позади крики мальчишек. Отбежав на довольно большое расстояние, он понял, что за ним больше никто не гонится и остановился отдышаться. Старость давала о себе знать. Бегать теперь было тяжело и дыхания хватало не надолго. «И чего им от меня нужно?» - подумал Джек. «Почему люди всегда так жестоки?». Он этой мысли ему стало тоскливо и он снова вспомнил доктора. Он всегда вспоминал его, когда ему было грустно и тяжело. А такое состояние у него было каждый день на протяжении двух лет. «Легче умереть, чем жить так», - тоскливо подумал Джек. «Я уже старый, еду добывать себе не могу. Скоро наступит осень, а за ней придет зима. Еще одну зиму мне не пережить». Он вспомнил, что всю прошлую зиму жил в подвале старой котельной. Там было холодно, и крысы, обитавшие там, искусали Джека до гнойных ран, но там, по крайней мере, не было снега. Это была первая зима без хозяина, и Джек не знал, где ему ее пережить. Чудом найдя дыру в подвал котельной, он лишь изредка вылезал оттуда, чтобы раздобыть себе еды, потому что догхантеры, убийцы собак, истребили много старых и молодых псов в округе, и Джек не хотел быть в их числе. Он был старый, седой, и бездомный, но ему хотелось жить. Он всегда любил жизнь. И даже сейчас, оказавшись в такой трудной ситуации, он не хотел умирать. Он хотел жить. По весне старую котельную разобрали и подвал заколотили. И теперь Джек не знал, где ему искать себе убежище на зиму.
Отдышавшись, он побрел в сторону озера, где они рыбачили с доктором. Он частенько ходил туда в надежде, что кто-нибудь из местных рыбаков угостит его рыбой. Иногда удача улыбалась ему в виде окуня или небольшой плотвы, которую давали ему местные рыбаки. Но сегодня на озере не было никого. «Нужно было утром приходить. А сейчас уже слишком жарко для рыбалки», - подумал Джек, вспомнив о том, что доктор никогда не рыбачил днем. Только утром или поздно вечером. Он сел на берегу озера и на него вновь нахлынули воспоминания о том, как они с Петром Ивановичем рыбачили здесь пару лет назад. «Дааааа» - снова тоскливо подумал Джек, и положил голову на лапы. «Эй, ты»  - вдруг неожиданно послышался грубый мужской голос. Джек обернулся. Он увидел высокого и крупного телосложения мужчину, который приближался к нему, держа в одной руке ведро, а во второй руке весла. «Ну чего смотришь? Я к тебе обращаюсь. Иди сюда», - Джек попятился назад, и пригнулся к земле, готовый в любой момент побежать, куда глаза глядят. «Ну что ты за собака такая? Сюда иди говорю, на!» - сказал мужчина и с этими словами достал из ведра рыбу и бросил Джеку. Джек замер. Намерения мужчины были ему непонятны. С минуту поколебавшись и поняв, что желание съесть брошенную в его сторону рыбу пересилило страх, он тихо подошел и неуверенно взял рыбу в пасть. «Ну то-то же», - сказал мужик и сплюнул на землю. «Что за день! Сижу тут с самого утра, ни одной рыбы. Одни только мальки попадаются. Такую даже домой нести стыдно. Так что считай, тебе повезло». В эту минуту, жадно дожевывая рыбу, Джек думал тоже самое  - ему повезло. «Ишь, голодный какой», - ухмыльнулся мужик, глядя как Джек жадно поглощает рыбу, практически не жуя. «Пойду домой. Мне и самому пора уже подкрепиться», – с этими словами, мужик закинул весла на плечо и пошел в сторону дороги, которая вела в деревню. Дожевав, Джек решил пойти следом и посмотреть, что это за мужик, которого он раньше не видел и где он живет. Джек знал в деревне всех, даже дачников, которые приезжали сюда только летом. А это мужика видел впервые. Он шел за ним, и невольно думал о том, что когда-то ходил по этой дороге с доктором. И ему снова стало грустно. Мужик свернул на проселочную дорогу, и Джек удивился тому, что они идут по той дороге, что вела к бывшему дому доктора. Какого же было его удивление, когда мужчина зашел в калитку дома, в котором пару лет назад жил Джек. Джек остановился перед калиткой и сел, видя как мужчина открыл дверь дома и скрылся за ней. Он осмотрел двор. Все было по-прежнему. Даже будка Джека, которую доктор для него построил, была на своем месте. Через некоторое время, он появился вновь. «И ты здесь!»  - удивленно воскликнул он, увидев Джека у калитки. «Извини, друг, рыбы больше нет». Джек не отрываясь смотрел на мужчину, и невольно почувствовал, как у него на глаза наворачиваются слезы. «Ну давай, иди, иди отсюда», - сказал мужик и замахал руками. Но Джек не сдвинулся с места. «Какой ты навязчивый», - сказал мужик и посмотрел на Джека. «Ну ладно, как знаешь», - с этими словами мужик ушел в дом. А Джек так и остался сидеть у калитки. Наступила ночь. Но Джек не ушел. Он лег на траву и лежал, глядя в окна своего бывшего дома, где еле-еле виднелся свет. Утром его разбудил звон ведра и открыв глаза, он увидел мужчину, который вчера покормил его рыбой. «Ну ты даешь. Всю ночь здесь что ли проторчал?» - удивленно сказал мужик, смотря на Джека. Джек радостно завилял хвостом. «На вот, возьми», - с этими словами мужик кинул Джеку кусок вареной колбасы. Джек радостно взял колбасу и проглотил не пережевывая. «Ну что, идешь со мной на рыбалку?» - сказал мужчина и пес радостно завилял хвостом. Они шли по тропинке, которая была так знакома Джеку, и Джек вдруг почувствовал себя счастливым и молодым псом. Ему показалось, что он идет с доктором, и от этого ему стало еще радостнее.  Порыбачив, и поймав немного рыбы, довольный мужчина собрался домой и Джек пошел за ним. «Вместе у нас как слаженно получается, да?» - сказал мужик потрепал Джека по голове. Тот радостно завилял хвостом. «Ты, я смотрю, еще тот рыбак», - снова сказал мужик Джеку, и закурил. «А что, раз так, оставайся у меня, если хочешь. У меня и будка есть. Дом этот я по осени купил, говорят, тут места рыбные. А я теперь на пенсии. Мне в город больше не нужно», - сказал мужик, задумчиво глядя в даль. И Джек, не веря своим ушам, расплакался самыми настоящими собачьими слезами. Только в этот раз, за долгое время, это были слезы радости. Если бы он мог говорить, то обязательно сказал бы мужику, что для него значат эти слова. Что этими словами мужик подарил Джеку жизнь. Надежду на то, что он поживет еще немного. О, как много значили для Джека эти слова. Но Джек был старым псом, и разговаривать он не умел. Он только подошел к мужику и положил ему голову на колени. И они сидели так еще долго, глядя на то, как садится солнце. Они смотрели на него до тех пор, пока оно совсем не скрылось за горизонтом, унося с собой этот удивительный день.