Несправедливость

Настал долгожданный день. Марк Волков пробыл в местах лишения свободы четыре года по статье «Кража в особо крупных размерах». Выйдя на свободу, он первым делом отправился к родителям. Мать и отец встретили сына со слезами на глазах, с щедрыми, радушными объятиями.

– Сынок, ну как ты?! – сквозь слёзы произнесла мать.

– Нормально, только горло немного першит, это не простуда. Дайте воды.

Отец принёс Волкову большую кружку. Марк опустошил её залпом.

– Слушай, Марк, здоровье-то как, в порядке? – спросил отец.

– В порядке. Я у вас ненадолго. Остановлюсь на той квартире, где Лиза раньше жила. Кстати, там сейчас никого нет?

– Нет, она в твоём распоряжении, – сказал отец.

– Хорошо, давайте поужинаем, потом немного отдохну и сразу туда.

– Неужели и на одну ночь не останешься? – спросила взволнованная мать.

– Нет, уж простите, хочу побыть один.

Семейный ужин прошёл спокойно. Родители не задавали много вопросов, Волков, в свою очередь, коротко и сухо отвечал на те, что звучали за столом.

– Спасибо за ужин, за добрый приём. Я побуду немного в своей комнате, соберу вещи и пойду.

– Конечно, сынок. Если что-то необходимо – скажи, мы поможем, – сказала мать.

Марк пролежал на кровати около часа. Мысли были обрывистыми и мутными, он никак не мог поверить, что находится в своём доме, а не в холодной и грязной камере.

Оказавшись в стенах своего нового дома, где не было ни распорядка, ни строгих правил, ни издевательств со стороны тюремных надзирателей, Марк разложил немногочисленные вещи, принял душ, выпил чай и начал думать, как ему быть дальше, чем заняться, где найти себе применение. С криминалом было покончено – этот вариант не рассматривался. «Я уже не юнец, не желторотый студент, а чувствую себя так, будто только родился, – думал про себя Марк. Теперь нужно жить по-другому, но что это значит, «по-другому»? Ладно, буду пытаться, пробовать…»

На часах было около семи вечера, раздался звонок в дверь:

– Ну здравствуй, Марк! – воодушевлённо произнёс гость.

– Кит, ты ли это? Зачем пришёл?!

– Ну, как зачем – повидаться, вспомнить прошлое, подумать о будущем.

Кит, он же Алексей Астафьев, был другом Волкова из его прошлой, незаконной жизни.

– Послушай, Кит, мне проблем больше не надо, прошлое – осталось в прошлом, я найду себе какую-то работу, и буду жить иначе.

– Вот как, неожиданное заявление. Ты ведь настоящий мастер своего дела, а то, что было – оплошность, досадная ошибка!

– Ты, видимо, плохо меня понял. Хочешь поговорить? - проходи, угощу чаем. Но если намерен рассказывать об очередном деле, прошу тебя удалиться, немедленно! – со злобой в голосе сказал Марк.

Атмосфера в комнате накалялась, Марку был неприятен разговор, к тому же он прекрасно знал, куда он его может завести. Беседу прервал очередной звонок, но уже телефонный:

– Брат, привет! Прости, что редко приходила к тебе, что не встретила сегодня, – сказала Лиза.

– Лиза? Рад тебя слышать! Ничего, не извиняйся, я всё понимаю. У тебя всё в порядке? По делу звонишь или так, просто?
 
– Марк, по делу, беда у меня, вернее ещё нет, но вот-вот может случиться!

– Что произошло?! Рассказывай, быстро!

– Муж мой, ну, ты знаешь его, Фёдор. Снова напился, да так, что рассудок потерял. Я заперлась в комнате, а он ломится – вижу, в руках что-то держит. Такое бывало, но сейчас плохое предчувствие. В полицию не обращаюсь, сам знаешь. Можешь приехать? Нужно выставить его из дома!

– Сейчас буду, держись!

Завершив разговор, Марк на мгновение задумался. Ему показалось странным, что в первый же день обстоятельства складываются таким образом. В следующий миг его посетила мысль: «Вся эта история может закончиться не в мою пользу, но сестре нужно помочь!»

Тут Марк понял, что совершенно забыл про Астафьева, который до сих пор находился возле него. Сам не понимая зачем, он в двух словах рассказал ему о сложившейся ситуации, и что нужно незамедлительно ехать к сестре, на что Кит ответил:

– Я на машине, поехали?

– На машине… Хорошо. Но после – я домой, наш разговор окончен, ты всё понял?!

– Конечно. Поехали скорей!

Дорога заняла немногим меньше получаса. Кит и Волков вместе поднялись на третий этаж, туда, где жила Лиза, сестра Марка. Из квартиры доносился пронзительный крик. Марк начал напористо стучать. Через пару минут Лизе удалось добраться к двери и открыть её. Волков стремглав ворвался в помещение, схватил мужа сестры за воротник и выставил из квартиры, да так, что тот покатился по ступенькам, затем сказал Киту два слова на прощанье, и захлопнул дверь.

Многое из того, чем занимался Кит, было скрыто от глаз его родственников, друзей и случайных знакомых. Астафьев относился к числу людей, которых можно было назвать нечистыми не только на руку, но и на голову.

Когда Фёдор, супруг Лизы, оказался в подъезде, Кит сразу подошёл к нему, его совершенно не волновало, что с ним случилось. Очутившись на полу, Фёдор потерял сознание. Кит воспользовался моментом: натянув перчатки, он проверил карманы бедняги – в них нашлось немного денег, затем Астафьев снял с левой руки часы. Немного опешив, он обратил внимание на крупную золотую цепь с увесистым крестом – совесть потерпела поражение: Кит снял цепочку, и мигом исчез.

В квартире Лизы произошёл небольшой разговор:

– Марк, спасибо! Сама бы я точно не справилась, – сказала Лиза.

– А как иначе, ведь я твой брат. Знай – ты всегда можешь на меня положиться!

– Не знаю, что дальше делать. Люблю я этого пьяницу, понимаешь, люблю.

– Здесь я ничем тебе не помогу, решай сама, – сказал Марк.

Когда Астафьев снимал часы, Федор на мгновение приоткрыл глаза – ему показалось, что перед ним находится Волков. Очнувшись с этой мыслью, Фёдор начал колотить в закрытую дверь, выкрикивая: «Ты за всё ответишь!.. Тебя посадят, жалкий вор!»

– Может ему добавить, как думаешь? – спросил Волков.

– Оставь его. Скоро успокоится. Сегодня я его домой не пущу.

Выйдя с подъезда, Кит отправился в ломбард к своему знакомому, где благополучно продал украденные часы. Деньги разменял, чтобы впоследствии не вызвать подозрений. А с цепочкой поступил странным образом: не осмелившись её продать, решил, что лучше всего будет подкинуть её Марку. Астафьев добрался к дому Волкова, а затем резким движением отправил ценную вещицу на балкон. Марк жил на втором этаже, Астафьеву удалось провернуть трюк с первого раза.

Фёдор, испытав, как ему показалось, крайнюю степень унижения, пошёл в полицию, где рассказал, как его выставили из собственной квартиры, а затем обокрали, обвиняя Волкова как за первое, так и за второе.

Попрощавшись с сестрой, Волков отправился домой. На пороге своей квартиры он встретил полицейских, завязался разговор:

– Здравствуйте. Волков Марк Сергеевич, проживаете в этой квартире? – спросил один из людей в форме.

– Всё верно. Что случилось? – удивлённо осведомился Марк.

– Нам необходимо произвести обыск.

– Но что, собственно, произошло? Меня в чём-то подозревают?!

– В краже. Прошу открыть дверь, или нам придётся действовать по-своему.

Недоумевая, Волков открыл дверь. Он оказался в квартире после того, как туда прошли все члены следственной группы. Начался обыск. Спустя двадцать минут полицейские приступили к осмотру балкона. Цепочку, принадлежащую Фёдору, нашли.

– Это ваше? – спокойным голосом спросил полицейский.

– Нет.

– Каким образом она здесь оказалась?

– Не имею ни малейшего представления.

– Прошу пройти с нами.

– Вы смеётесь? Я только сегодня освободился! Сами подумайте, зачем мне заниматься воровством в первый день освобождения?!

Через час Волков очутился в камере.

Это было одно из тех судебных разбирательств, что проходят быстро: решения относительно дальнейшей судьбы обвиняемых принимались без колебаний, жернова системы не останавливались ни на секунду. В ходе суда были учтены показания Фёдора, Лизы и родителей Марка. Что касается Астафьева, о котором Волков пытался упомянуть на допросе, то его личность не была взята на рассмотрение в качестве подозреваемого. Марк не дал чистосердечного признания, так как признаваться ему было не в чем. Его приговорили к четырём годам лишения свободы.

Волков не верил в происходящее, ему казалось, что всё это лишь сон, казалось, что сейчас он проснётся, и всё станет на свои места. Но это был не сон – на Марка надели наручники.

Дверь зала суда внезапно распахнулась, появился Кит:

– Он невиновен! Это я украл и подкинул цепочку на балкон! Прости, Марк! – громогласно произнёс Астафьев.

Судебное разбирательство продолжилось, всё прошло быстро: Алексей Астафьев отправился в тюрьму, Марк – на свободу…