Озеро лотосов

     Как-то раз Джипка спросил маму:
     – Мама, есть ли в наших краях какие-то достопримечательности: горы, пещеры, древние наскальные рисунки? Мы с друзьями собираемся в поездку и хотели бы посмотреть что-то интересное и удивительное.
     – Знаешь, сынок, – ответила мама, – в местных лесах есть озеро с лотосами. Сейчас как раз август – сезон, когда лотосы расцветают и покачиваются над поверхностью воды на тонких ножках, как розовые облака. Говорят, зрелище незабываемое. Да только немногие его видели. Озеро скрыто от посторонних стеной леса, надёжно спрятано в густых зарослях.
     – А почему его расположение не нанесут на карту, чтобы все ездили любоваться на такую красоту?
     – К сожалению, не все могут только созерцать прекрасное. Многим хочется обладать им. Но, срывая лотос, люди губят его. Ведь он очень быстро завянет и не даст семена.
     – Когда мы найдём озеро лотосов, то не будем рвать цветы, – пообещал Джипка и поехал к своим друзьям– Крестику, Соне и Забияке.

     Ни у кого из знакомых машинкам не удалось узнать расположение озера с лотосами. Тогда автомобильчики решили, что дорогу им подскажут звери и птицы, которых друзья встретят на своём пути.
     Первой, кого автомобили увидели, проезжая по лесной дороге, была белка.
     – Ты, случайно, не знаешь, где находится озеро лотосов, – спросил Джипка, ожидая, что вездесущий зверёк укажет дорогу.
     – Я? Ээээ. Ну как сказать….Не знаю… – реакция белки была странной. Она как будто растерялась. Почему-то по её тону проницательный Крестик заподозрил, что пушистая красавица что-то скрывает.
     – Спросим ещё у кого-нибудь, – предложил он.
     Возле тропинки машинки обнаружили ежа.
     – Ёжик, скажи, пожалуйста, где у вас в лесу затерянное озеро с лотосами. Ты знаешь к нему дорогу?
     Ничего не ответил ёж. Сделал вид, что спит.
     – Может, и правда, спит, – заметила Соня. – Ежи – ночные животные.
     Мимо пролетал дятел.
     – Вот кто нам поможет! – воскликнул Забияка. – Птицы везде летают, всё знают. Наверняка дятел видел озеро.
     Но дятел тоже ничего машинам не сказал.
     Как ни странно, сколько Джипка с друзьями ни спрашивали у зверей и птиц о таинственном озере, никто не знал, где оно находится.
     – Возможно, его и нет, – сделал вывод Забияка. – Это всё сказки.
     Крестик согласился:
     – Озеро не могло потеряться  – это не гайка, открутившаяся и упавшая в узкую щель. Кто-то же его должен был видеть!

     Неожиданно машинки услышали крик. Это был крик о помощи. Такие звуки могло издавать лишь животное, попавшее в беду. Джипка с друзьями поспешили на помощь.
     Кричал олень, копыто которого застряло в глубокой расщелине. Возле бедного уже зверя собрались лесные обитатели: белка, еж, дятел и другие, которые тоже услышали зов. Они не могли помочь, как не старались.
     Но машинки-то сильнее. И у них в багажниках всегда есть инструменты. Не прошло и пяти минут, как совместными усилиями олень был освобождён и радостно отбивал копытами дробь.
     – Спасибо! – поблагодарил зверь своих спасителей. – Без вас я не смог бы освободиться.
     Машинки решили и у своего нового приятеля спросить о так и ненайденном озере с лотосами.
     Услышав вопрос, олень вмиг остановился. Он потупил свой взгляд, который выдавал неловкость. Отвели глаза и другие звери, находившиеся на полянке.
     Олень проговорил:
     – Озеро с лотосами – это не легенда. Оно, действительно, существует. Но мы, обитатели леса, решили, что будем скрывать его расположение от посторонних. Ведь лотосы любят чистоту: цветут только в прозрачной воде, им нужен чистый воздух. Вы помогли мне в беде, и мне хочется вас отблагодарить, но…
     – Обещаем, мы не будем сорить! – воскликнула Соня.
     – Нам рассказали, что цветы рвать нельзя, – добавил Крестик.
     – Но дело не только в этом, – вздохнул олень.
     – В чём ещё?
     – Вы – машинки…
     – Ну и что?
     – Вы сами по себе загрязняете воздух. Ядовитые пары выделяются из выхлопных труб.
     – Но мы не виноваты, – Забияка был поражён такой «несправедливостью». – Нам нужен бензин, чтобы ехать, а он, сгорая, выделяет вредные вещества.
     – Лотосы из-за них могут погибнуть.
     Соня очень расстроилась:
     – Значит, мы никогда-никогда не увидим этих цветов?
     Она услышала, как белка и еж, всё ещё остававшиеся на полянке, раскашлялись.
     – Даже мы с трудом переносим запах ваших выхлопов, что же говорить о таких нежных растениях, как лотосы.

     Невесёлый, вернулся в свой гараж Джипка. Но не в его привычках было унывать и бездействовать. Автомобильчик всегда пытался найти выход даже из самой сложной ситуации. Встав с утра пораньше, Джипка направился в библиотеку.

     – Придумал, придумал, – не мог он сдержать своей радости, подъезжая к своим друзьям спустя час.
     – Нам надо отказаться от использования бензина!
     – Но как же мы будем ездить, нам же нужно топливо! – Забияка скептически воспринял новую идею.
Джипка протянул друзьям книгу, взятую в библиотеке:
     – Тут описаны другие источники энергии!
     – Давайте посмотрим, а то мне самой неловко, что мой мотор загрязняет воздух. Не хочу приносить вред, – Соне передался энтузиазм Джипки.
     Крестик раскрыл книгу:
     – Что тут написано? Энергия ветра.
     Машинки увидели на картинке ветряную электростанцию.
     – Хм, – сразу загрустила Соня. – Что-то мне не хочется, чтобы на моей крыше находилась такая «мельница».
     – А вдруг ветер утихнет, и батарея останется незаряженной, – Крестик тоже был против такого способа. – Тогда мы не сможем ехать.
     – Посмотрим дальше, – перевернул страницу Джипка.
     – Энергия солнца, – прочитал он.
     Солнечные батареи выглядели более привлекательно и машинки были бы не против заряжать свои двигатели таким образом.
     – Ооо, солнечные батареи есть даже на космических станциях, – показал на картинку Забияка, – мне это подходит.
     Но Крестик опять возразил.
     – Что будет в ненастный день, когда солнце закрыто тучами? А ночью? Как мы сможем ездить, если батарея разрядится?
     – Так все способы и закончатся, а мы ничего не выбрали, – заворчал Забияка.
     Долго читали машинки книгу и, наконец, подобрали подходящее топливо для себя. Они решили переделать свои двигатели под использование природного газа! Сгорая, он выделяет намного меньше вредных веществ, чем бензин.
     Автомобили посоветовались с родителями, и те разрешили такую перемену. А уж дальше машинки дружно отправились в мастерскую к механику дяде Васе, и он переделал их моторы.

     Спустя пару дней автомобильчики отправились в лес. Встретив своих новых знакомых – белку, оленя, ежа и дятла, они рассказали, что перешли на более экологическое топливо, менее вредное для природы, чем бензин. Принюхавшись, белка заметила, что и правда, неприятного запаха больше не чувствуется.
     Звери показали Джипке и его друзьям дорогу к озеру лотосов.
     Машинки пробирались сквозь густые заросли. Вдруг они въехали на большую солнечную поляну. Перед их фарами открылась поразительно живописная картина: над голубой водой на ветру качались удивительной красоты лотосы. Большие круги зелёных листьев плавали на глади озера, а над ними возвышались нежно-розовые цветы.
     До вечера машинки оставались на берегу, наблюдая, как с закатом солнца закрываются бутоны, готовые на следующий день открыться, встречая утренние лучи солнца.
     Уже по темноте Джипка, Соня, Крестик и Забияка возвращались домой под впечатлением от увиденного. И ещё они радовались, что теперь не будут приносить вред природе, и она сохранит свою красоту.