Бабочка

Давным-давно стояло где-то на берегу океана королевство… Ничем не примечательное, таких сотни и тысячи описано в сказках… Жизнь там протекала тихо и мирно. Всегда и во всём царил порядок, ибо каждый занимался в этом королевстве именно тем, чем предназначено было заниматься. Даже войны, если таковые имели место быть, проходили строго по установленным правилам и достаточно быстро заканчивались. Люди вели в этом королевстве исключительно праведную жизнь, соблюдая все принятые законы. Одним словом, было то королевство словно райский Эдем, а не человеческое государство… Затерявшееся где-то посреди океанских вод, неизвестно где и непонятно когда.
Но однажды всё изменилось – у Короля и Королевы родился сын. Принц, что с самого детства стремился к куда большему, чем от него требовали все его няньки и кормилицы. Юный Принц, который всегда грезил о чём-то и, гонимый этими грёзами, убегал в самые заросли королевских садов. И только Принцу было доподлинно известно, что окружающие его взрослые ничегошеньки не смыслят в жизни. Это же надо такое подумать! – когда он спросил у своей матушки, о чём же говорят нынче бабочки, что кружатся у её окна, – королева лишь рассмеялась, ответив, что бабочки и вовсе не умеют говорить. Но Принц-то уж точно знал, что бабочки говорить умеют! Кому, как не ему было знать, что весь мир был наполнен голосами – и всё вокруг сливалось в невероятную симфонию Жизни, в волшебную музыку, что наполняла всё пространство, в мелодии, в которых сливались воедино все мельчайшие тона и полутона окружавшего его мира… И уж Принц-то точно знал, о чём шепчутся дубы в лесу, о чём так пронзительно звенят колокольчики… Знал он и о том, какие невероятные сказки приносят на своих хрупких крыльях бабочки… И какие животрепещущие истории могут поведать стрекозы.
Как ни посмотри, ничего не понимала его матушка, хоть и была самой Королевой. Да и батюшка тоже! – иначе как объяснить, что вокруг никто слыхом не слыхал о той музыке, что окружала их. Ведь именно его Король-отец правил в этом государстве и создавал его законы и правила. Но все эти мысли маленький Принц, конечно, всегда держал при себе. Стараясь убежать при любом удобном случае от своих нянек, с которыми и поговорить-то не о чем. То ли дело маленький ручеёк, что затерялся среди густой зелени сада. Его серебристый голосок маленький Принц был готов слушать хоть весь день до вечера. И именно это и произошло в тот день, с которого мы и начнём повествование.
Маленький Принц так погрузился в рассказы о тех мирах, что видел ручеёк, прежде чем попасть в гости к Принцу, что и не заметил, как наступил вечер. Даже розовый куст, весь покрытый белоснежными цветами, уже начал дремать – розы склоняли свои головки чуть ниже к ручейку, прося его спеть им их любимую колыбельную… Налетевший ветерок заставил ветки роз задрожать, так что хрупкие лепестки уже уснувших цветов окутали землю и самого Принца белоснежным покрывалом. «Будто снег среди лета!» – подумал Принц. И тут он увидел, что солнечный свет уж почти померк, а самая высокая башня дворца, что находилась неподалёку, возвышается тёмным исполином рядом с ним. Лишь самая её верхушка золотилась, подобно короне на голове великана.
Принц и не заметил, когда же стало так темно. Голоса его нянек, ищущих его, раздавались очень далеко. И сам Принц, оглянувшись, понял, что он понятия не имеет, где находится. На мгновение это испугало маленького путешественника – но лишь на мгновение, ведь в небе уже зажигались первые звёзды, не может же в самом деле быть это время страшным, если вокруг такая красота. И в этот миг вокруг Принца вдруг закружился серебристо-голубой вихрь ночных бабочек. Их удивительные голоса были не похожи ни на один другой голос, что он доселе слышал… Их маленькая ночная серенада была наполнена неведомым волшебством, сказочной магией, о которой Принцу ещё не доводилось слышать… Но они даже не обратили внимания на то, что кто-то в сей поздний час слушает их лунную песнь и любуется их звёздным танцем. Они просто делали то, что им нравится, и до мира им не было ровным счётом никакого дела.
Лунные бабочки были, пожалуй, самыми независимыми и свободолюбивыми из всех созданий того мира, что ежедневно открывал свои объятия маленькому Принцу. Да и он сам сегодня лишь впервые увидел этих чудесных созданий, порхающих в неистовом вальсе вокруг розового куста, под которым сидел зачарованный этим зрелищем Принц. Лунные бабочки любили такие звёздные ночи, когда они свободно кружились в своём замысловатом танце в призрачном свете миллионов солнц. Им было невдомёк, что в этом королевстве есть правила и законы. Им было невдомёк, что согласно этим правилам, они не умеют ни говорить, ни думать, ни чувствовать. Не знали они и о том, что согласно королевскому указу в этом саду могли находиться лишь приближённые Королевской Семьи. И никто больше! Все остальные передвижения совершались исключительно при оформлении множества бумаг… Не знали эти ночные прелестницы и о том, что всё, находящееся в этом саду, согласно убеждениям смертных, служит лишь для того, чтобы услаждать взор королевского рода и королевского двора… Ни о чём подобном не было известно этим сереброкрылым созданиям, что будто спустились со звёзд этой ночью. В этом саду они бывали в гостях лишь потому, что питали нежную любовь к белоснежным розам, что росли у самой высокой башни замка. Да и сами розы тоже испытывали нежность к этим ночным гостьям. Стоило лишь серебристому отблеску призрачных крыл мелькнуть среди звёзд, как сон и усталость тотчас же покидали этих облачённых в белые одежды горделивых властительниц сего затерянного меж звёздным небом и цветущей твердью уголка рая земного. Чуть завидев голубой шлейф, что скользил в прозрачной выси эфемерным путём средь мириад ночных светил, розы раскрыли свои белоснежные объятия навстречу сереброкрылым путешественницам.
Принц наблюдал за этим зрелищем в изумлении – он и думать забыл о том, что наверняка все обеспокоены его поиском, забыл он и о ночной тьме и обо всех своих страхах… Он заворожённо следил за этим удивительным ночным балом. Пока одна из сереброкрылых странниц, сидящая на белоснежном бутоне, не заметила его присутствия.
Долго покачивалась Она на цветке, наблюдая за Принцем, прежде чем обратиться к нему. И этот голос был подобен голосу самой Души юного Принца, отражённый во времени и пространстве и возвращённый вдруг вновь своему владельцу… Голос, звучащий из глубин его Души… хрупкой мелодией, сотканной из света иных миров… сплетённой из тьмы иных времён… Ему казалось, что он уже слышал этот эфемерный голос… Но когда это было? Быть может, лишь миг назад, а может – минула целая Вечность… Истории, что поведала ему эта ночная гостья, ледяным пламенем зажигали в юном Принце неведомые ему доселе мечты… Как звёзды в его душе загорались всё новые и новые чувства…
А потом эта удивительная легкокрылая красавица предложила проводить его. Она привела Принца к самым ступеням дворца, где творилось что-то невообразимое. Можно представить, какая установилась в залах замка гробовая тишина, когда Принц переступил порог – представ перед перепуганными королём, королевой и всем двором.
Конечно же, прежде чем отругать его за такие выходки, его обняли и поцеловали, как и положено любящим родителям и заботливым монархам. Но вслед за тем и кара не заставила себя ждать.
Мальчика заперли в самой тёмной комнате той самой высокой башни, где сквозь окно при его росте он мог видеть лишь небо. Но Принц ни разу не пожалел о содеянном, как бы ни желали его венценосные родители этого смиренного раскаяния. И в первую же ночь его заточения, когда он смотрел, как на тёмном бархате прозрачного небосвода бриллиантами вспыхивают звёзды – рисуя призрачным светом в сумрачной синеве эфемерные образы далёких миров – он размышлял о том, что, как только его наказание подойдёт к концу, он обязательно снова отправится к подножию башни на ночной маскарад, чтобы вновь услышать тот удивительный глас Вечности, что звучал в его Душе, когда та Голубая Красавица впервые говорила с ним. И не успел он подумать об этом, как в открытое окно порхнула Бабочка, сверкнув в лунном свете серебристо-голубыми крыльями.
Она скрашивала долгие ночи его заточения своими рассказами о её Доме. О далёкой-далёкой Голубой Звезде – Доме всех звёздных бабочек. Она поведала ему о том, как они путешествуют среди звёзд, принося в новые миры мечты, грёзы и сны…
– Тогда я хочу увидеть эту Звезду! – воскликнул Принц.
– Однажды я обязательно покажу её тебе, – пообещала ему Бабочка. – Но не сейчас, ведь из этого окна её не видно.
– А я могу показать эту звезду королю и королеве? – вдруг поинтересовался он.
– Если ты так хочешь… Но не всякий может её увидеть, – предупредила она его.
Много ещё чудес поведала ему Бабочка о Голубой Звезде и её магии… О волшебных созданиях, населявших её, и о своих путешествиях средь бесчисленных далёких солнц и миров… Поведала она и о том, что однажды она вновь вернётся в объятия той Голубой Звезды.
– А я смог бы пойти с тобой? – не унимался Принц.
– Если таково будет твоё Истинное Желание, ты сможешь последовать за мной, – ответила ночная гостья.

***
Шли годы, Принц повзрослел. Охваченный суетой придворной жизни и пленённый земными благами, он всё реже бывал в том потаённом уголке сада, сокрытом от посторонних глаз. И хотя, став взрослым, он мог хоть каждую ночь бывать на так любимых маленьким Принцем волшебных маскарадах в свете звёзд, ныне он предпочитал придворные балы, освещённые множеством свечей. Постепенно он забыл о тех звёздных маскарадах, о лунных бабочках и о той хрустальной мелодии, что некогда всегда сопровождала его.
Бабочка тщетно пыталась найти Принца, заметив однажды, что его отсутствие затянулось. Принц уехал в дальние страны, искать себе невесту, как того и требовал дворцовый этикет, которому ныне Принц неукоснительно следовал. Но всё же его Душа всё ещё помнила тот странный сон, в котором Он слышал прекрасную музыку… Посему из дальних странствий Принц вернулся без невесты, пообещав родителям, что в следующем своём путешествии он обязательно отыщет ту единственную, что станет его спутницей жизни.
В первую же ночь после его возвращения Бабочка впорхнула в открытое окно покоев Принца, но его сон был так крепок, что, как она ни старалась, она не могла разбудить его. Он оставался глух к той Музыке, которую некогда так любил. В печали несколько ночей Она раз за разом возвращалась в Его покои – в надежде пробудить в нём Память. Но всё было тщетно. И тогда, в печали сидя на шёлковых простынях, что точно кокон окутывали Принца, она возжелала стать человеком – в надежде, что, находясь рядом с ним и днём, она сможет вернуть воспоминания Принцу.

Наутро, пробудившись, Принц обнаружил странную картину – в изножье кровати, свернувшись, спала совсем ещё юная девушка в каких-то замысловатых серебристо-голубых одеяниях. Принцу этот отблеск показался очень знакомым, но он не смог вспомнить, почему.
Стоило ему шевельнуться, как незнакомка проснулась, с ужасом взглянув на него. Он хотел было спросить, кто она и что здесь делает, но видя её испуганные глаза, он понял, что это бесполезно. Очень осторожно Принц потянулся к ней рукой, но она отпрянула от него, прижавшись к гладкой деревянной поверхности позади. Принца эта ситуация порядком удивила – уже давно жизнь в замке шла одним сплошным потоком, и это происшествие вдруг вызвало у него какие-то странные, давно забытые чувства.
Пока он размышлял, как ему лучше поступить, незваная гостья успокоилась, украдкой наблюдая за ним. Тогда Принц, не желая вновь вызывать у неё испуг, как можно медленнее и осторожнее протянул ей руку… На мгновение в её взоре вновь мелькнул страх. Принц остановился, надеясь, что она всё же сможет довериться ему… На какое-то время она замерла, а затем её хрупкие пальчики скользнули навстречу раскрытой ладони Принца. И в миг, когда она с некоторыми опасениями и сомнениями всё же коснулась его руки, её взгляд изменился – будто она увидела в нём что-то смутно знакомое. Да и сам Принц в этот миг испытал подобные ощущения.
Сжимая в своей ладони тонкие пальчики незнакомки, он задумался о том, что же ему делать. Впрочем, поразмыслив, он пришёл к выводу, что решить эту задачу не составит труда. Дворцовая стража в этот час наверняка спала на посту. Принц тихо выскользнул вместе с незнакомкой из своих покоев, со всеми предосторожностями препроводив её в одну из гостевых комнат. Несмотря на то, что сложившаяся ситуация была весьма странной, Принца она скорее забавляла, ибо в последнее время придворная жизнь стала вызывать у него скуку своим однообразием.
А вечером весьма неожиданно для всех Принц представил неизвестную никому из придворных гостью. Хотя вновь прибывшая незнакомка и не задержалась долго на приёме, поскольку он опасался, как бы её поведение не показалось странным и не разрушило его легенду в первый же день.
Принц придумал хитроумный план, как, не вызывая подозрений, поселить эту странную гостью во дворце. Он представил девушку как дочь одного из друзей королевского рода, которая ныне нуждалась в защите и убежище. Этим он объяснил и её молчаливость, и её скованность – ведь бедняжке пришлось так много пережить, спасаясь от врагов её семьи. Даже во дворец она была вынуждена проникнуть тайно – как вор, незаметно проскользнув мимо дворцовой стражи. И хотя у ряда придворных аристократов эта молчаливая девушка с волосами цвета луны и с глазами цвета звёзд вызвала весьма противоречивые чувства, никто не осмелился перечить Принцу и наследнику короны, который в это время занимался всеми делами королевства в отсутствии его венценосных отца и матери.

***
С того дня, как в жизни Принца появилась эта таинственная незнакомка, он позабыл о балах, а если ему и случалось присутствовать на приёмах, то он был рассеян и спешил уйти. Всё больше времени Принц проводил с сереброволосой красавицей, чей живой интерес ко всему вокруг вызывал у него улыбку, а её детская непосредственность вызывала желание оберегать это удивительное создание. Они часто гуляли в саду, где под действием восторженного взгляда девушки он и сам начинал смотреть на окружающий мир как на чудо, в каждом цветке скрывающее магию, в каждом полёте бабочки или стрекозы таящее волшебство. Ночи снова наполнились давно забытыми сказками, что россыпью звёздных жемчужин сияли в небесных глубинах, вновь открывая ему свои тайны.
Однажды, прогуливаясь с этой удивительной незнакомкой по бесчисленным дорожкам, Принц и не заметил, как они оказались в той части сада, где когда-то давно он любил наблюдать за ночными бабочками, порхающими вокруг розового куста. В тиши этого затерянного вдали от придворной суеты уголка мелодично звенел хрустальный голосок ручейка, ему вторил нестройный гомон кузнечиков, стрекозы несли на своих прозрачных крылышках сказания о дальних странствиях, хоровод пёстрых бабочек кружил вокруг розовых кустов, а бутоны роз деловито кивали в такт шёпоту ветра. Все эти голоса, что сливались в единый хор, казались Принцу смутно знакомыми. Был яркий солнечный день, и белоснежные цветочные бутоны источали дивный аромат. Это сказочное благоухание что-то напоминало Принцу, вызывая в его душе неясную тревогу, что необъяснимой печалью на миг сковала его сердце. Пока он тщетно пытался понять, что именно пробуждало в нём эти чувства, девушка приблизилась к розам и протянула руку к хрупким лепесткам. И тогда Принц, не отдавая себе отчёта, отдёрнул её руку:
– Не смей к ним прикасаться!
Его резкий окрик испугал девушку. И она в страхе попятилась от него. Не успел он ничего сказать, как она в слезах скрылась в зарослях сада. Принц не сразу пришёл в себя, ибо сам не понимал, что заставило его так поступить. Но когда по прошествии времени он очнулся, то сразу же бросился на поиски. Не найдя её поблизости, он отправился во дворец, в надежде на то, что она просто убежала к себе в комнату. Но таинственной красавицы не было ни в её покоях, ни где бы то ни было ещё. До самого вечера Принц искал свою незнакомку, но той будто и след простыл. Солнце уже клонилось к закату и вот-вот его золотой диск должен был опуститься в голубые объятия океана… Принц тщетно бродил по саду, взывая к ней… И вдруг перед его взором словно мелькнули призрачные крылья бабочки. Он поднял взгляд, проследив её полёт, и заметил на одной из смотровых площадок какое-то движение. Принц немедля бросился наверх.
Когда он поднялся, то увидел, что в лучах заходящего солнца сидит его незнакомка. Её взгляд был обращён к небесам, и казалось, что она ничего вокруг не замечает. Она не сразу обратила внимание на его присутствие, а когда обернулась, он увидел, что в её глазах застыли слёзы.
Принц приблизился, опустившись рядом с ней.
 – Прости меня, – он провёл кончиками пальцев по её щеке, коснувшись ресниц, с которых вот-вот готовы были сорваться хрустальные капельки. – Я испугался… думал, что ты можешь сломать цветок.
– Сломать?.. – неуверенно произнесла она.
 Он устремил на неё взгляд, полный удивления. Впервые Принц услышал, что она говорит. До этого момента он был уверен, что девушка нема.
– Прости, не знаю, что на меня нашло… – он взял её руки в свои, поцеловав кончики пальцев. – Конечно же, ты бы не сделала этого. Ты прощаешь меня? – он поднял на неё глаза.
– Прощаю… – едва слышно откликнулась она.
Как показалось Принцу, инцидент был исчерпан, но с тех пор она часто стала исчезать. Бывало, что стража находила её на смотровых площадках или на дворцовых башнях. Они всё чаще докладывали об этом Принцу – ведь девушку представили как друга королевской семьи, и никто из стражей не осмеливался приблизиться к ней. Тогда Принц шёл, чтобы забрать беспокойную гостью и отвести в её покои. Частенько он и сам находил молчаливую красавицу за созерцанием звёздного неба. И всё чаще видел в её взгляде неясную печаль. Днём она всё реже была весела, предпочитая уединение где-то в тихих уголках сада. Сам же Принц вновь всё чаще посещал балы и светские приёмы, так же оставляя её в одиночестве.
И вот однажды, вернувшись с очередного бала, он зашёл пожелать спокойной ночи таинственной незнакомке. Не обнаружив её в покоях, Принц отправился на поиски. Памятуя о её любви к высотам, он прошёлся по наиболее часто посещаемым ею местам, но девушки нигде не было. Тогда он отправился в сад – к тому самому кусту с белыми розами, что так полюбился ей, – но и там он не нашёл её. Неожиданно среди ночной тишины до его слуха донёсся какой-то странный звук. Источник шума был где-то наверху. И Принц, подняв глаза, увидел, что его незнакомка сидит на окне той самой высокой башни – той самой комнаты, где его когда-то запирали августейшие родители в наказание за непослушание. Он хотел окликнуть её, но побоялся испугать. Он видел, как она всматривается в мерцающий мириадами звёздных светлячков сумрак небес, словно желая отправиться вслед за этими небесными странниками… Словно мечтая подняться ещё выше – к самым звёздам. И стоило Принцу об этом подумать, как она действительно встала на подоконнике, в желании перебраться выше – на крышу.
– Нет! Не делай этого! – крик ужаса непроизвольно вырвался у Принца, наблюдавшего за ней. – Не делай этого! Ты упадёшь!
Она лишь на миг оглянулась, услышав его окрик… Лишь на миг она отвлеклась на его зов… На миг Он встретил её печальный взгляд… И в этот миг Она сорвалась вниз…
В ужасе наблюдал Принц за этим мгновением. Но неожиданно летящую навстречу ему незнакомку окутало свечение от бесчисленных мерцающих голубых огоньков, заключив её в свои объятия. И ещё до того, как это переливающееся звёздным светом облачко коснулось земли, мерцающие огоньки рассеялись – и навстречу Принцу из голубого сияния выпорхнула сереброкрылая Бабочка. Такая, каких он уже давно не видел, ведь он давно уже не приходил сюда – в этот затерянный уголок сада. На мгновение она коснулась его лица будто в прощальном поцелуе, и упорхнула вслед за появившейся стайкой своих подруг, закружившись вместе с ними вокруг розового куста в таинственном танце… С каждым эфемерным па их становилось всё больше. И вот уже за этим серебристым сиянием с голубыми всполохами не разобрать – где цветы, а где крылья… И так же неожиданно, как начался, этот дивный вальс прекратился – рассеявшись словно видение… И в холодном свете луны Принц увидел, что розовый куст покрыт удивительными голубыми цветами… Лишь одна из сереброкрылых созданий всё ещё сидела на цветке розы, тихо покачиваясь…
Принц приблизился, наконец вспомнив, кто Она… Вспомнив, как часто Он приходил сюда – наблюдать за этим чудесным вальсом, кружась в танце вместе с этой легкокрылой красавицей… Но стоило ему протянуть руку, как Бабочка упорхнула вслед за своими дивными сёстрами – навстречу Голубой Звезде, о которой она так долго неосознанно мечтала, пока была человеком… Оставив Принцу в память о себе удивительный подарок – Голубую Розу…
В тот миг Принц вспомнил, как однажды – когда он ещё был способен слышать и слушать – он спросил, может ли Он тоже увидеть ту прекрасную Голубую Звезду… И будто в ответ на этот незаданный вопрос в его Душе эхом отозвались Её слова…
 …Если таково твоё Истинное Желание – ты сможешь последовать за мной к Голубой Звезде…

#МозаикаГрёз #ХрустальныеОсколкиПамяти