Пресветлые дни

(предисловие к поэме читать с выражением a la  Иосиф Бродский):


Сегодня ночью в пол четвертого утра,
проснувшись от нестерпимой боли в душе и ушах,
я неожиданно почувствовал,
что могу объединить несколько рассказов
о своих друзьях в цикл.

Так я и сделал.
Но все это было ночью.
 
А уже с утра пораньше,
в два часа дня,
перечитывая еще раз цикл,
я понял,
что идея была правильная.

И не колеблясь ни минуты,
предоставляю это на ваш суд.

Но если вам вдруг этот цикл не понравится,
то, пожалуйста,
не комментируйте в язвительных формах выражения.
Пусть я думаю,
что все в этом мире не так уж плохо.

Ладно?



ПРЕСВЕТЛЫЕ ДНИ ИННОКЕНТИЯ РЕШЕБЛОВА И ВАЛЕНТИНА УЧЕБЛОВА



«Портрет Иннокентия Решеблова»

  Иннокентий Решеблов – начинающий акустический гитарист. А так же: куплетист, поэт, критик. Правда, у него было совершенно другое имя, данное родителями при рождении Иннокентия-ребенка как такового. Истинно же он звался совсем по-другому. 
  Но еще более необычным и загадочным является то, что Иннокентием звали его давнего приятеля, который исчез из поля зрения Решеблова по непонятным причинам. Кеша его просто не видел давно (примерно тридцать пять лет). Да и тогда (тридцать пять лет назад) он его тоже не особо видел, а только слышал о нем несколько случаев от своих друзей, которых тоже с тех пор пока еще не встречал. 

  У Иннокентия Решеблова был друг, которого звали Валентин Учеблов (на самом деле у Валентина значится тоже другое имя при появлении на Божий свет, но он предупредил подобру-поздорову всех своих близких знакомых и родственников не выдавать его). Он прозвал Иннокентия Жорой.

  Кстати, у самого Учеблова было много литературных псевдонимов. Вот почти что окончательный (хотя и не совсем) список фамилий его теневого героя, каковым Валентин являлся сам:

Гельман, Муилин, Яйцевский (псевдоним Прохруев), Аяблов, Чудилин, Шибздаев, Блуищев, Хлебайлов, Певзнер, Басранов, Еблыстов, Ебралов, Лабздеев, Яббонов, Наибин, Елбдаев, Блеблюблин, Ебрастов, Блямбдин, Удродов.
(Но об Учеблове речь пойдет несколько позже (или как у нас говорят, ниже), в рассказе «Портрет Валентина Учеблова»).
 

  Так почему же все-таки Иннокентий Решеблов появляется в этом сборнике под псевдонимом, а не под настоящим именем? Возможно потому, что он поступил в университет Лобачевского на филологический и, проучившись там пятнадцать лет, с успехом его окончил. Тема его дипломной работы была "Гипотетика функций манустрала и ее влияние на судьбы героев России в русской литературе второй половины XIX века". За основу взята "Анна Каренина" Л.Н.Толстого. 

  Почему пятнадцать лет учебы? Да потому что он работал все это время в рекламном бизнесе, то есть мастерил рекламу для магазинов и аптек. Пилил, клеил, колотил, измерял, резал - и это то малое, чем ему приходилось заниматься. Основной же функцией его являлось: спорить, полемизировать, ругаться с начальством, иногда материться. Идем далее: кидаться, плеваться, угрожать директору, иногда пинаться и драться креслами. Его бы уже давно уволили, да только вот уж больно он хороший мастер. Поэтому начальство просто-напросто придумало ему жуткую месть. Оно заваливало его работой с ног до головы в момент сдачи экзаменов, и ему все время надо было брать академ. Вот так четырнадцать лет подряд. Но в пятнадцатый год его обучения все начальство ушло в отпуск в Альпы, и Кеша благополучно завершил свой студенческий эксперимент, слегка подызносившийся и изрядно подлысевший.
 
  Когда Жоре исполнилось тридцать пять лет, он неожиданным для себя и своего ближайшего окружения образом был призван в Советскую Армию со зрением минус двенадцать. Призывная комиссия (врачи-окулисты военно-морского флота и военно-воздушных сил), осмотрев внимательно глазницы, сделали вывод: - Годен!
  И все (родители, близкие и дальние родственники, друзья) были с этим согласны, кроме самого Иннокентия. Он не любил войну. Он ненавидел военные фильмы. Он презирал все, что было связано с бессмысленными человеческими жертвами на мировом поле боя. Кеша даже не мог выносить замечательных военных песен отечественных авторов. Он сжег все свои книги связанных с милитаристской тематикой, а занимательный роман "Война и мир"  использовал в туалетных целях. 
  В результате этого несогласия наш герой стоял в очереди к главному врачу психиатрической лечебницы по улице Ульянова на предмет адекватности восприятия внешних свойств дебелого мира. Ему посоветовал поступить именно так Валентин Учеблов, пройдя тот же исторический путь от нормального человека к индивидууму, легко поддающемуся дезинтегративному психозу и морской болезни. Нужно было просто-напросто за пять минут до посещения врача нанести серию ударов головой об стенку. Это самое легкое и безопасное средство получить белый билет. 
  Итак, вооружившись тремя ударами головного мозга и несколькими малоизученными фразами Канта и Гегеля, Иннокентий Решеблов входил в кабинет главного врача. Выходил он оттуда уже под белы рученьки, с помощью двух санитаров в смирительной рубашке, с гримасой обсессивно-компульсивного недомогания.
  Кололи его изрядно - несколько раз за день. В основном это были сульфазин и галоперидол. Но и этих препаратов хватило, чтобы извлечь из пациента все, что было заучено и вызубрено за время подготовки в университет. 
  Иннокентий выступал с лекциями перед выпускниками мединститута в качестве главного психосоматического экспоната. Он читал наизусть "Анну Каренину", цитировал Ницше, жонглировал Фейхтвангером и анализировал классическую квантитативную метрику "Илиады" Гомера. Он был готов для поступления на филфак процентов на шестьдесят, хотя и этих знаний хватило для того, чтобы его провозгласили главным психически-неустойчивым клиентом за последние пятьдесят лет.
  Прошло ровно два года, и Иннокентий был освобожден из лечебницы, благодаря которой он открыл себе дорогу в дзен-буддизм. После дзен-буддизма он стал заниматься на акустической гитаре. Играл медленно Баха, "Собор" Барриоса (еще медленнее) и что-то из своего. Затем увлекся охотой на дворовых животных. По утрам, ровно в 5.15 он выходил на балкон и сшибал картофелем спящих котов, уснувших на деревьях. Его младший брат Андрюша не мог все это больше терпеть, сел на мотоцикл и уехал жить в Кулебаки.

Медицинское заключение:

  Востоковедение и «Анна Каренина» - вот то, что сейчас составляет сущность Иннокентия Решеблова. Ему сорок девять лет. У него длинная и узкая борода. Холост. Смотрит по телевизору Лигу Чемпионов, болеет за Депортиво Ла Корунья. Любит индийский красный чай, батон с маслом и позднего Декарта. А так же является главным конструктором рекламных щитов сети магазинов Eurospar, до сих пор не бреется и жалуется на Запад.


«Портрет Валентина Учеблова»


  Как-то раз (а может быть даже и не раз) будущий эквилибрист акустической гитары Валентин Учеблов занимался дома ипсацией. Он был подвержен мощным атакам бесовской конницы из далекой восточной страны Малакии.
  В этот неподходящий момент в квартиру вошла его мать. Увлеченный важным делом, он не услышал скрип открывающейся двери в его спальню и был очень удивлен...
  Печаль, обнаруженная Валентином на лице матери, была глубокой, с признаками горького разочарования, постепенно переходящего в тихое отчаяние. Так они простояли молча минут пять, опустив головы, не смея нарушить тишину момента. После чего, не сумев перебороть в себе шквал интенсивных противоречивых чувств, тетя Клава захлопнула дверь и покинула квартиру. В плену жесточайших угрызений совести Учеблов бросился по лестнице за ней:
- Мама! Вернись! Я тебе сейчас все объясню…


«Осенний синдром»

(Знакомство)

  Валентин Учеблов лежал на широких гнилых досках, застеленных тремя бушлатами (сильно засаленными соляркой и машинным маслом), что располагались в углу, возле теплой батареи четвертого моторного цеха горьковского автомобильного завода. Он отдыхал после трудного рабочего дня, который начинался спозаранку в 8.00 и продолжался до 8.30. Затем его настигал легкий сон - до 11.30, после чего на заводе начинался долгий обед вплоть до 13.00. А уже в 13.15, будучи совершенно обескураженным положением вещей и объемом произведенных моральных подвигов, уходил домой, оставляя все тяготы рабочих будней в цехах индустриального колосса. 
  Прошел год, как Валентин подал документы в отдел кадров и был принят в качестве моториста второго разряда, хотя он мало что понимал в этом ремесле. Он был прирожденным музыкантом и поэтом, и данный талант от природы не то что не гармонировал с его нынешней профессией, а вступал с ней в открытую бескомпромиссную схватку.   
  Зачем он делегировал себя на это предприятие и почему он был туда зачислен, до сих пор непонятно. Валентин сам при редких наших встречах всегда уклоняется от прямого ответа или просто меняет тему разговора. 
 
  Одним серым и до тошноты обыденным утром он тягостно дремал, как вдруг его разбудил звонкий и нервный окрик:
- Валек, хватит валяться! Айда, ракетками постучим!
Это был его заводской товарищ по соседнему цеху инструментальщиков Кик Яблонов. Они иногда, когда было свободное время (а было оно практически всегда), устраивали состязания по малому теннису. Местных пинг-понгистов, слоняющихся по заводу без определенной цели и места, было очень много, а Учеблов был одним из лучших. С ним было очень престижно потренироваться.
- Ой, блин, Кик. Напугал, - протянул пробудившийся от тяжелого сна Валентин, чуть не сломав себе обе челюсти от долгого и мучительного зевка. И еле-еле волоча ногами, пошаркал за своим другом, который очень эффектно жонглировал шариком, подкручивая его в момент удара поочередно двумя ракетками.
  У Учеблова в этот день не было ни сил, ни желания играть, поэтому он, с удовольствием уступив в первой же игре, отдал ракетку следующему участнику бесконечных, ни на минуту не ослабевающих соревнований. Ждать нужно было три партии из-за большой очереди. И наш герой примостился на подоконнике, прихватив с собой несколько старых номеров газеты "Горьковский рабочий", которые годами пылились на подвесных стеллажах холодного помещения, где находился теннисный стол.
  Вдруг, читая статью об успехе местного танцевального кружка на Всероссийском конкурсе производственных творческих коллективов, до него стали доноситься еле различимые (в глубине заводских этажей) мотивы на фоне беснующегося шарика и изощренного мата играющих. Это был перебор аккордов на акустической гитаре, и Валентин инстинктивно, словно зомби, пошел на звуки. Он спустился вниз на два этажа и далее продлил свой путь по длинному коридору на приближающийся зов струн. Войдя в актовый зал, он увидел худого блондина в роговых очках. Парень сидел на сцене и проникновенно перебирал слегка расстроенные струны. Под аккомпанемент он  тихо напевал мелодию, и она казалась довольно лиричной.   
  Увидев приближающегося Валентина, музыкант прекратил играть и отложил инструмент в сторону. 
- Что ж, недурственно! Хорошо звучит. Гитарку, правда, надо немного подстроить, - произнес вошедший.
- Да я так, балуюсь, - скромно ответил музыкант. - А вы имеете какое-то отношение к гитаре?
- Да, собственно, очень приблизительное, но слышу, что немного не строит. Можно я немного подтяну ля струну? - попросил Учеблов.
- А тогда разрешите мне посмотреть на подушечки Ваших пальцев? - обратился парень к Валентину, и удостоверившись в том, что его собеседник действительно имеет какое-то представление о гитаре, неохотно протянул инструмент Учеблову.
- Ну вот. Совсем другое дело! - радостно сообщил Валентин, произведя несколько профессиональных манипуляций по отстройке инструмента.
  Затем сидящий на сцене исполнил несколько своих песен, которые также были отмечены весьма похвальными отзывами со стороны слушающего. После исполнения последнего произведения автор услышал еще один обобщающий комплимент, чем был очень растроган.
- Ну, вообще, образно говоря, - промолвил Валентин, закуривая сигарету, - я уже давно не слышал таких содержательных песен и такого гармоничного аккомпанемента. Очень недурственно!
- Да ладно, я то что... вот есть у нас в районе гитарист... зовут его Валентин Учеблов... вот он настоящий мастер гитары. Виртуоз в высочайшем смысле этого слова.
  Валентин ничего не смог ответить. Он стоял как вкопанный в этот блаженный миг, неожиданно свалившейся на него славы, который поразил его волю к произнесению каких-либо словосочетаний.
- У меня есть кассета, где он играет несколько классических произведений, - продолжал музыкант, немного смутившись странным молчанием и потупившимся взором нового товарища. - Там он творит что-то невероятное. Просто дух забирает. Кажется, что это реально невозможно сыграть. Есть же люди в наших селениях. Эх, познакомиться бы с ним! Но это, наверное, невозможно.
  Тяжело вздохнув и видя, что его собеседник проглотил язык, блондин принялся что-то опять наигрывать на гитаре. 
  Поиграв минуты три, гитарист прервал свои переборы и отложил инструмент в сторону:
- Меня зовут Иннокентий Решеблов.
- Валя Уч..... Гельман, - чуть не выдав себя, ответно представился Валентин.
- Ты что, еврей?
- Так... наполовину.
- Везет тебе!
- Почему везет?
- Евреи все талантливые.
- Да ладно, брось. Всякие бывают. А можно мне тоже гитарку немного пощупать?
И Иннокентий учтиво, с неподдельным интересом передал инструмент своему новому поклоннику.
  Подтянув еще немного строй и сыграв несколько простых аккордов для разминки пальцев, Валентин в течение десяти ближайших минут выдал такую серию головокружительных пассажей из своих недавних опусов, что сочинитель песен медленно стал сползать со своего стула. Ошарашенный Иннокентий, сползая все ниже и ниже, закрыл лицо руками. В какой-то момент он вскочил и прокричал:
- Все! Хватит! Невероятно! Этого не может быть! Такого не бывает! Поразительно!!! Валентин, ты просто.....!!!
- Да ладно, это так... обычная разминка, - передавая гитару Иннокентию, скромно произнес Учеблов.
- Нет, я уже больше не смогу никогда играть после того, что сейчас услышал, - разочарованно промолвил песенник.
- Ничего, дружище, - подбодрил товарища Валек. - Я покажу тебе несколько упражнений. Это все не так трудно как кажется, главное усердие.
  Иннокентий Решеблов не верил своему счастью. Неужели он когда-нибудь по настоящему сможет научиться играть?! 
  Так они просидели в актовом зале и проговорили до вечера, не чувствуя усталости и голода, иногда что-то наигрывая друг другу. Валентин неистово показывал свои последние технические наработки, а Кеша не спускал глаз со своего нового великого знакомого и чувствовал неимоверный прилив творческой энергии. Это все сулило ему полный переворот в его сознании. Наконец он нащупал точку опоры, чтобы сделать огромный прыжок наверх в сторону нового приобретаемого смысла существования.

  За окном уже стемнело, и новые друзья вышли на улицу. В припадке особо доверительных чувств и откровений Учеблов задал Решеблову вопрос, который должен был обозначить временную точку расставания с надеждой на скорую встречу:   
- Иннокентий, а какая у тебя самая заветная мечта?
  Немного подумав, новый друг Валентина ответил:
- У меня их три. Чтобы денег было побольше, чтобы играть как ты и чтоб во всем мире был коммунизм.
- Для начала тебе нужно достичь уровня того парня, игрой которого ты восторгался, слушая его записи на своей кассете.
  Иннокентий внимательно посмотрел на нового друга, тяжело вздохнул, щелкнул пальцами и произнес:
- Валентин, это нереально. Извини, конечно, но тебе самому до него пока еще далековато. Он гений.
  Эта была последняя колкая фраза, после которой друзья разошлись по домам. Валентин Учеблов шел по Парку Героев, и омерзительное чувство поразило его сердце. Он не мог понять, откуда у него возникла ненависть к самому себе и обида на нового приятеля. Чем он сам хуже того гитарного эквилибриста? Ведь это был он сам полугодичной давности. С тех пор он занимался каждый день по семь-восемь часов, и, казалось бы, достиг самого совершенства. Он проклинал сам себя. Он завидовал себе самому. Это было самое жестокое чувство, когда-либо испытанное Валентином. Это была его самая мрачная прогулка по темному, плохо освещенному парку. И, еле волоча ногами от усталости и злости, Учеблов подошел к своему подъезду, яростно распинывая сырые кленовые листья той долгой, дождливой и холодной осени.


«Автозаводские романтики»

  Валентин Учеблов (псевдоним: Учеблов) был страстным поклонником дам. Никогда не упускал возможность подойти к обладательнице могучего таза и попросить закурить. Формат знакомства был не совсем джентльменский, но в автозаводском районе он зачастую имел успех.
  Одним морозным январским утром, когда первые предрассветные лучи лениво проступили чрез свинцовые облака, чуть осветляя унылые «хрущевки» на фоне зловещих автозаводских труб, двое друзей: Валентин и его новый друг Иннокентий Решеблов (псевдонимы: Кеша, Жора) прогуливались по Парку Героев, наслаждаясь беседой о новых достижениях в искусстве исполнения на акустической гитаре. Были несмолкаемые споры по поводу освобождения правой руки, а также жарко обсуждалось различие приемов апояндо и тирандо. Разговор продолжался уже более трех часов, но собеседники не чувствовали ни усталости, ни легкого обморожения в суставах. 
  Подойдя к перекрестку, Учеблов почувствовал, что его сердце стало биться более интенсивно чем обычно, и сразу понял в чем тут дело. 
  Действительно, через семь минут, подходя к месту пересечения проспектов Кирова и Ильича, взгляд Валентина упал на одинокую женскую фигуру, которая, подняв воротник, куда-то торопилась в этот предутренний час. Ускорив шаг, друзья, наконец, настигли даму, и Учеблов первым окликнул ее:
- Девушка, извините, у Вас не найдется закурить?
- Есть, - ответила она и полезла доставать из сумки папиросы, искоса поглядывая на уличных романтиков. 
- Ой... дома оставила пачку. Что делать, даже не знаю, - посетовала она. 
- Мы можем пойти к Вам домой и взять их там, - предложил Валентин. - Правда, ведь, Жора? 
Иннокентию было стыдно. Он отвернулся, чтобы никто не видел его покрасневшее лицо.
- Да, конечно, я была бы очень рада! - вдруг объявила незнакомка.
- Ну, отлично! Тогда идемте побыстрее, пока курить не расхотелось! - сказал радостно Учеблов.
Валентин был человеком некурящим, как, собственно, и его друг. Нужен был просто повод. 
- Меня зовут Леопольд. Фамилия моя Гельман, - представился Валентин.
- А меня Жанна. Можно без фамилии.
- А это мой друг Жора. Он начинающий гитарист и гениальный песенник.
Кеша опять покраснел от смущения и глубоко вздохнул.
- Ой, как это прекрасно! У меня дома как раз гитара на стене висит, - призналась Жанна. 
-  А это совсем не обязательно, главное чтобы папиросы были, - промолвил Иннокентий.
-  Вы чем занимаетесь? - поинтересовалась Жанна, обращаясь к Учеблову.
- Я занимаюсь производством пеналов для детей дошкольного возраста.
- Ой, как это прекрасно! Значит, Вы любите детей?! 
- Несомненно.
- Я тоже очень их люблю, ведь я работаю в детском саду. Правда, на данный момент я в отпуске.
- Что ж, недурственно! - обрадовался Валентин. - А у Вас, Жанна, большая квартира?
Иннокентию стало ужасно стыдно от задаваемых товарищем вопросов, и он начал часто и громко дышать.
- У меня на данный момент четыре комнаты, общая площадь сто десять метров. Живу я там пока одна. Скажите Леопольд, а что, у Вашего друга астма?
- Нет, он просто давно не делал зарядку. Немного запыхался.
Жора ткнул Валентина в бок. 
- Какие вы необычные парни. Наверное не из нашего района. У нас все пьют и дерутся.
- Нет, мы не такие. Я вообще родом из Питера, - тут же соврал Учеблов. - А так же у меня черный пояс по каратэ. С нами не страшно. 
- Ой, а я никогда не была в Ленинграде. Как там, красиво, наверное?
- Ничего хорошего. Город как город. Люди тоскливые, воздух сырой и повсюду пахнет ветхими досками. Хотя есть места неплохие. Я в общем-то, там человек довольно известный и немного устал от всеобщего внимания, поэтому решил отдохнуть от столичной суеты и навестить здесь дальних родственников. Кстати, Жора - мой троюродный брат. 
Кеша опять задышал, недовольно покачал головой и щелкнул пальцами.
- А чем Вы так знамениты Леопольд? - поинтересовалась Жанна.
- Как, Вы разве не слышали? Дело в том, что разработка пеналов - мое хобби. На самом деле я известный продюсер. Стоял у истоков свердловского рок клуба и играл в проекте Наутилус Помпилиус. Потом переехал в Питер и стал помогать делать первые шаги группе Аквариум. С Гребнем у нас не сложилось, поэтому я стал заниматься Шевчуком. Можно сказать, что они оба состоялись благодаря мне. Как будет время, расскажу обо этом более подробно, а пока мне надо позвонить в Москву Филиппу. У Киркорова послезавтра юбилей, надо бы его предупредить, что приезжаю.
Они подошли к телефону-автомату, и Валентин вошел в него, проронив фразу:
- Я сейчас, буквально две минуты, - и захлопнул за собой дверь.
Жанна стояла, как вкопанная. Она не знала, что сказать. Неужели это правда?
- Нет, неправда. Врет он все, - неожиданно прервал молчаливое смятение Жанны Иннокентий. - Никакой он не продюсер, а обычный человек. И никаких у него особенных талантов я никогда не наблюдал. Работает на автозаводе в моторном цеху и производит шурупы для троллейбусов. Не верьте ему. Он всем девушкам так говорит, а ему все верят. 
- Да? Жалко, - печально произнесла Жанна.
- А я действительно хороший песенник. Как-нибудь я к Вам приду, спою, и Вы убедитесь на самом деле, кто я такой.
  Девушка стояла и грустно смотрела через стекло телефона автомата на Учеблова, который очень активно жестикулировал руками, разговаривая по телефону.
- А я Вам нравлюсь? – вдруг прошептал Жора, обращаясь к даме.
- Ой, да, конечно, - не ожидая такого откровенного вопроса, немного с сарказмом ответила Жанна. - Конечно, я нахожу Вас довольно симпатичным.
И снова повернулась в сторону телефона-автомата.
  Тут Иннокентий неожиданно осмелел, выпрямился и начал было горланить арию Фигаро, как телефонная дверь открылась.
- Тише, кретин, время-то сколько?!!! Люди еще спят, - выпалил Валентин.
- Передал Филиппу от меня привет? - прокартавил с усмешкой Кеша.
Валентин тихо улыбнулся, и все трое продолжили путь в глубь автозаводских дворов.

- Вот и мой дом, мой подъезд, - объявила Жанна.
- Да? Недурственно, - отреагировал Учеблов (он же: Гельман, Еблыстов, Яйцевский). - Ну ладно, Жор, мы с Жанной, пожалуй, пойдем. Завтра созвонимся.
- А как же я? - занервничал Кеша.
- Ну я же с девушкой.
- А как же я? Неужели ты меня бросишь здесь одного? 
- Жора, я же с девушкой.
- А можно мне с вами?
- Жора, куда с нами-то?
- С тобой и Жанной.
- Куда?
- К Жанне.
- Кеша, ты в своем уме?
- Что же мне делать?
- Идти домой. Завтра созвонимся. Все, Жанна, идем!
Валентин с мадам стали подниматься по лестнице, но Иннокентий все никак не унимался, волочась за ними:
- И я можно тоже?
- Чего, ты тоже?
- Тоже.
- Что?
- И я тоже... потихоньку...



"Активный"


Учеблов и Решеблов ехали в переполненном троллейбусе в сторону площади Минина и Пожарского. Вдруг, рассталкивая пассажиров, в сторону задней площадки, где располагались друзья, начал протискиваться человек.
- Чуваки! - вдруг загорланил на весь троллейбус парень в шапке ушанке со значком ВЛКСМ на меховом козырьке.
- Ну вот, этого еще не хватало, - профырчал про себя Учеблов.
- Это кто? - задал вопрос Решеблов.
- Леха Активный, - ответил Валентин.
- Это что, прозвище такое или фамилия? - поинтересовался Жора.
- Черт его знает. Канадский хохол иудейского миросозерцания. Известный в городе клавишник. Говорят, эмигрировал в СССР из Канады через Израиль три года назад.
Наконец человек протиснулся сквозь толщу недовольных пассажиров.
- Здорово, чуваки!!! - и принялся обнимать Валентина с Жорой, расталкивая локтями всех близстоящих. - Надолго ли к нам?
- Да мы вообще-то никуда и не уезжали, - сказал Учеблов.
- Да? Может я вас с другими спутал? Вы ведь музыканты?
- Нет, - ответил Валентин.
- А кто же вы на самом-то деле?
- Мы - никто, ты - все! - произнес Учеблов немного по-пионерски.
- Отвечайте на вопрос! - взъерепенился Леха.
- Мы декабристы, - проявился Иннокентий.
И действительно, за окном троллейбуса был декабрь.
- Да, я вас точно с кем-то спутал, - расстроился было парень в шапке ушанке, но тут же неожиданно повеселел. - Айда, к нам на репу!
Учеблов и Решеблов решили, что у них много дел и поэтому, жертвуя своим драгоценным временем, нехотя согласились.

  Репетиция проходила в здании ДК Речников в цокольном этаже, в прокуренной комнате на десять квадратных метров, где умещалась аппаратура, барабанная установка, рок группа из четырех пьяных студентов с инструментами, плюс Леха, Учеблов и Решеблов.
  Человек из троллейбуса играл на старом Поливоксе и постоянно подгонял вялых музыкантов:
- Активнее, чуваки, активнее!
Но когда музыканты начинали играть чуть быстрее и громче, даже глухим невооруженным ухом было слышно, как барабанщик с басистом играли разные ритмы. И тут репетицию неожиданно для всех прервал Учеблов:
- Друзья, можно мне сказать пару слов?
Все остановились и недовольно посмотрели на Валентина.
- Мне показалось, что у барабанщика с басистом есть некоторые расхождения по темпу и ритму. Послушайте друг друга повнимательней, - интеллигентно разъяснил ситуацию  Учеблов.
- Я же говорил, играйте активнее! - прикрикнул на ансамбль клавишник. - Итак... ван, ту, фри, фор ...

  Заиграли опять. Но через секунд десять назрела проблема в гитарной партии.
- Друзья, можно еще вас прервать на секунду? - замахал обеими руками Учеблов. - Пардон, пожалуйста. Мне кажется, что гитара немного выбивается из контекста произведения. Обратите внимание на трек лист, может гитарист выбрал не ту песню?
- Эй, ты, дятел! - обратился к гитаристу пианист. - Я кому сказал играть активней???!!! Итак... лэтс плэй фром зэ топ: ван, ту, фри, фор... поехали!.. Только давайте активней!

  Музон зазвучал вновь. Но чем дальше слух Учеблова и Решеблова углублялся в самую сердцевину песни, тем все очевиднее и выпуклее вырисовывались недостатки клавишных линий. Во-первых, Леха играл другую песню; во-вторых, он играл в другом стиле; в-третьих, играл в другой тональности; в-четвертых, играл на другом инструменте. То есть не на том, на котором было бы более уместно. Трудно сказать, на каком он должен был играть изначально, но клавишные ему явно не давались. И дело тут было не в том, что в детстве ему плохо поставили руки. Он мог бы себе позволить так же играть ногами, головой или носом. Результат был бы приблизительно одинаковым. Но главная черта, с помощью которой он провозгласил себя как выдающийся органист - его неподражаемая манера играть сверх активно. Он старался в этот вихрь вовлечь всех тех, кто разделял его стремление стать заметной рок единицей в городе.
  Но что-то пошло не так. Он точно не мог понять что именно, и неудовлетворенность музыкантами уже становилась невыносимой. Вскочив со стула, Леха подбежал к гитаристу и пнул его под зад:
- Сколько тебе раз говорено - играй активней!!! А вам, что? Репетиторов нанимать? - прикрикнул он на басиста с барабанщиком. - Вы че какие квелые??? Активней!!! Все без исключений играем бодро!!!
И сел за синтезатор, долбя по клавишам с еще большим натиском, нежели прежде.
- А вы там че расселись???!!! - кричал Алексей, обращаясь к Учеблову и Решеблову. - Ведите себя тоже активно! Слэмитесь, дирижируйте, орите!!! Вам дать микрофоны?
- Нет, - подумал про себя Учеблов.
- Колек, дай им два микрофона, - потребовал клавишник. 
За микшерным пультом сидел и спал обкуренный человек, который вел себя в крайней степени пассивно, но к нему замечания клавишника не относились. Он видимо был важной персоной в коллективе.
  Колек, еле пробудившись от тяжкого сна, передал два обшарпанных микрофона Жоре с Валентином и вывел фейдеры до максимума. По всей репетиционной все вокруг засвистело, и находиться в комнате стало невыносимо.
- Активней, чуваки, активней!!! Орите в микрофоны!!! Коля не спи! Врубай пульт на полную! - орал Леха.
Звукорежиссер, не моргнув глазом, вывел пульт на полную мощность и опять плюхнулся в кресло, чтобы доспать.
  В репетиционной творилось что-то невообразимое. Учеблов с Решебловым орали в свистящие микрофоны, барабанщик с басистом ломали струны и пластик, гитарист вывел комбик на полную мощь и порвал грифом гитары динамик, клавишник прыгал по клавиатуре Поливокса и все время кричал:
- А можно еще немного погромче и поактивней???!!!
Николай при этом спал.

  В самый разгар песни двери открылись и в помещение вошла женщина-вахтер. Все разом прекратили играть.
- Алексей Абрамович, Вас к телефону.
- Кто?... Кто меня отвлекает в такой ответственный момент? Кто мне мешает работать??? - прогремел органист.
- Сказали, что очень важно, и лучше к телефону подойти, - деловито объявила вахтерша.
- Ладно, я сейчас, - и обращаясь к оставшимся на репетиции: - играйте со второго припева, только не спите. Надо чтобы было громко и убедительно! Я вернусь через пару мгновений.
 
  Как только клавишник вышел, Решеблов с Учебловым подождали ровно одно мгновение и выбежали из ДК, дав напоследок музыкантам пару рекомендаций по отстройки инструментов.
  Бежали долго по Нижневолжской набережной и все время озирались по сторонам, не нагонит ли их клавишник.

  Вечером того же дня друзья стояли в очереди за пивом в "Пяти углах". Мужик покупал бутылку Ярославского и замешкался, отсчитывая мелочь.
- Эй, там можно поактивней!!! - послышался возглас из самого конца очереди.
Народ бурно поддержал реплику, а Валентин с Иннокентием не поддержали. Они напялили на глаза шапки, накрыли их капюшонами и наспех покинули магазин.




"Вы куда запропастились?"


 Валентин Учеблов и Иннокентий Решеблов никак не могли поступить в музыкальное училище на классическую гитару ввиду того, что перед новым поступлением, а именно за месяц до 6 июля (дата сдачи экзамена по спец.) каждого года, теряли из виду своего преподавателя Николая Зиновьевича Палкина, который тщательно их готовил на протяжении всего осенне-зимне-весеннего периода. 
 Однажды, 5 июля 1989 года, оба абитуриента, прогуливаясь по центральной улице города НН, случайно засекли своего учителя, бегущего по тротуару с деловым и очень сосредоточенным видом. Преподаватель внешне выглядел очень важно. Его взгляд был устремлен в даль. Было видно, что он спешит и приближается к цели.
Молодые, хотя уже и не юные, музыканты окликнули его:
- Николай Зиновьевич, а вот и мы!
- Ребята, привет! Вы что тут делаете?
- Мы гуляем и Вас везде ищем. Вы куда запропастились? У нас завтра экзамен по спец., и не можем Вам дозвониться уже полтора месяца!
- Ой, чуваки, извините, мне ужасно некогда. Я сейчас пью.

  Ровно через три дня все втроем сидели в рюмочной в Лудильном переулке и отмечали очередное не поступление в музучилище. Николай Зиновьевич, подливая Смирновку сормовского разлива в опустошающиеся со скоростью света рюмки, педагогически грамотно вдохновлял своих учеников:
- Видимо, не время сейчас для этого, друзья. Все должно идти своим чередом.


"Маша Блютнер"

  На следующий год друзья все же поступили в училище, чем были в определенной мере удовлетворены. Правда, статус студентов радовал музыкантов не в одинаковой степени. Например, Иннокентий был поглощен образовательным процессом и с головой окунулся в общественную жизнь колледжа. А вот Валентин, очнувшись через пару недель после скучных лекций и четырех занятий по специальности, впал в уныние. Он неожиданно для себя осознал всю тщетность четырехлетнего присутствия в стенах музучилища. Это был не его уровень. Трепыхания начинающих гитаристов, не умеющих закрепить струны на колках и даже чисто настроить инструмент, были смешны и неприятны. Он смотрел на происходящее с высока. Эта высота увеличивалась пропорционально скорости охватывающего его отвращения ко всему окружающему.
  И тут Валентин принял решение расшевелить общество заучившихся школяров. В периоды удушающих припадков лени и полной тупиковости перспектив, Учеблов придумывал какие-нибудь трюки с преподавателями и студентами, чтобы заглушить на время свое томление. К примеру: поздороваться с учительницей по музлитературе и показать ей язык; пройти мимо вахтерши и нарочито пукнуть. Иногда даже так: во время лекции по научному коммунизму попросить разрешение преподавателя приоткрыть форточку, и после положительного ответа по данной просьбе немного в нее покурить. Но все это мелкие хулиганства, и они никак не могли раскрасить жизнь гениального музыканта.
  Жора же, напротив, был совершенно холоден к экспериментам Учеблова, все время учил уроки. Писал диктанты по сольфеджио, занимался на гитаре днями и ночами, собирал профсоюзные взносы.
  Но однажды, в один из пресветлых дней октября Решеблов, не выдержав общеобразовательных нагрузок, слег с гриппом ровно на две недели. И уже через семь дней после начала болезни Иннокентия Валентин стоял в коридоре первого этажа музучилища, где самоотверженно разминались с утра до позднего вечера духовики. Учеблов больше всего в жизни ненавидел тембр тяжелого духового инструмента, и зачастую, садясь в самый центр попадания медных снарядов, занимался мазохизмом. Он думал: "клин вышибается клином". Но чем больше он слушал тромбон, тем больше  чувствовал ненависть к миру. Правда, врожденная интеллигентность не позволяла делать замечания духовикам. Он просто слушал и терпел.

  Онаний Куиблин играл гамму вот уже четвертый час подряд, а Валентин Учеблов в трех метрах от Онания все это время сидел на подоконнике, курил одну сигарету за другой и привыкал к героико-освободительным призывам тромбона. Тут Онаний сделал паузу, тяжело вздохнул и подошел к Валентину:
- Валек, дай закурить.
- У меня одна осталась... оставлю, - нервно ответил Учеблов, докуривая сигарету до середины.
- Идет, - обрадовался Куиблин.
Образовалась нехорошая пауза для тромбониста. Онаний очень почтительно относился к Валентину и нужно было поддержать разговор, а гитарист в свою очередь ненавидел тромбониста вот уже последние четыре часа, и в силу этого не желал вступать с собеседником в диалог.
  Сигарета почти была докурена до фильтра, но Валентин сделал вид, что забыл оставить. Однако Онаний не стал напоминать об этом и тоже прикинулся забывчивым.
- Что-то Жоры Решеблова в последнее время не видно, - постарался поддержать разговор Куиблин.
Учеблов неожиданно резко повернул свою голову в сторону Онания и пронзительно посмотрел тромбонисту в глаза.
- Ты шутишь? Или действительно не в курсе? - загадочно задал вопрос Валентин.
- Нет, не знаю...- удивленно отреагировал Онаний.
- Жора же умер, - инфернально проинформировал собеседника Учеблов. И тут же отвернулся, делая вид, что плачет, хотя его неистово разбирал смех.
- Как??? - воскликнул Куиблин, и слезы потекли по щекам эмоционального тромбониста.
Онаний и Жора когда-то играли вместе в одной рок группе, но поссорились и бэнд развалился. Только сейчас, в данную секунду, Онаний понял, что простил Иннокентия.
- Как это случилось? - дрожащим голосом спросил тромбонист.
- Я не могу отвечать на эти вопросы! Все это какая-то безрассудная несправедливость! - крикнул Учеблов и пошел быстрым шагом по коридору, отвернувшись от Куиблина, чтобы тот не заметил приступ хохота.
  Онаний был шокирован, возбужден и тут же побежал распространять новость по училищу. Весть расползлась по классам мгновенно. Все выбегали в коридоры и рыдали. Жору любили, ведь он был активистом.
 
  Еще через неделю Иннокентий поправился и пошел на квартиру к девочке Маше Блютнер, чтобы преподать ей частный урок по гитаре. Маша была очень талантливым ребенком. Ей было шесть лет, она делала ощутимые успехи на акустике, прекрасно пела и изящно рисовала бабочки на обоях, за что иногда от родителей получала легкий нагоняй. Она была как талантлива, так и бесстрашна. Единственная слабость, которую она себе позволяла - боязнь покойников.
  Решеблов стоял у двери квартиры, где жили семья Блютнеров. Раздался звонок и Маша открыла дверь.
- Мамааааааааааааааааааа!!!!!!!!! - раздался девичий крик и мама Маши побежала к двери на помощь дочери.
- Фимаааааааааааааааааааа!!!!!!! - раздался мамин крик, и папа Маши побежал к двери, оторвавшись от пианино и оставив не у дел Полонез Огинского.
- Аааааааааааааааааааааааааааа!!!!!!! - прогремел папа Фима и с разбега выпрыгнул из открытого окна. Добежал до ближайшего дома и скрылся за поворотом.
  Затем Жора поехал в музучилище и, выходя из автобуса, на остановке заметил Онания Куиблина. Тромбонист, видя, что Решеблов приближается к нему, стал пятиться назад. Потом резко развернулся и побежал, исчезая между двумя магазинами.
  Жора приближался к зданию музучилища имени Балакирева, и в связи с этим я вынужден прекратить это повествование. Вы ведь сами знаете, что там сейчас произойдет. И дабы не нагонять страсти, я, поставив точку в конце этого предложения, перейду к следующему рассказу, который обещает быть более гуманистичным и менее остросюжетным.


"Ногейрас"

  А вскоре Валентин Учеблов решил бросить музучилище и поступить в консерваторию, минуя все тяготы и невзгоды средне-специального образования. Иннокентий Решеблов не стал, умозрительно прикинув все pros and cons.

  Я и Жора сидели в конце малого зала консерватории, ожидая появление Учеблова на сцене. Комиссия в количестве шести серьезных и строгих профессоров располагалась чуть ближе к сцене, оккупировав весь шестой ряд.
  Тут из-за кулис (которые заменяла большая входная белая дверь) появился Валентин в широченных зеленых брюках с красным попугаем на желтой рубашке и сходу всех поразил прелюдией Баха. Потом была фуга. Потом что-то еще. В заключении абитуриент встал и сказал:
- А сейчас мне хотелось бы представить произведение своего собственного сочинения, которое я назвал "Приглашение и танец".
И начал играть. Через несколько тактов Учеблова остановил председатель комиссии:
- Не надо нам тут Ваших своих произведений. Прекратите сейчас же эту самодеятельность. Это Вам не ДК. Играйте классику.
- Хорошо, - согласился Учеблов, - хорошо. А сейчас я сыграю вам две части из двенадцатой сюиты Ногейраса (это было сходу придуманное Валентином имя).
  И Учеблов продолжил играть свою пьесу, начав ее с того места, где его так неуместно прервал председатель комиссии, заведующий кафедры народных инструментов Теофил Лаптиптапдубаев.
- Ты смотри че творит? - толкал меня в бок Иннокентий. - Он же опять играет свою штуку.
- Тсс, тише... я в курсе, - отвечал я в пол голоса, - не выдавай его.
- Угу, - проугукал в ответ Жора, чувствуя гордость за то, что вместе со мной и Учебловым участвует в заговоре против комиссии.
- Ну вот видите, можете, когда захочете. А то: свое произведение! Слышали мы таких и неоднократно! Замечательное произведение Ногейраса. У меня ученица будет играть его на баяне. Спасибо, можете идти, - провозгласил председатель.

  Валентин тогда не поступил. Но две части из прозвучавшей только что сюиты до сих пор повсеместно рекомендуются и входят в концертный репертуар лучших баянистов консерватории в переложении известного исследователя творчества Пабло Ногейраса, Теофила Николаевича Лаптиптапдубаева.



«Трудоустройство»

Иннокентий Решеблов пришел к Валентину Учеблову, чтобы поделиться радостным известием:
- Учеблов, знаешь, а меня приняли на работу в филармонию.
- Да ну! - удивился Валентин.
- Именно так! Не поверишь. Сейчас расскажу. Будешь слушать?
- Нет.
- Тогда слушай. Звонит мне сегодня знакомая из филармонии Сяся Абрамовна Батц. Ну помнишь, я тебе о ней рассказывал? Она из концертного отдела. Ну, что мероприятия всем заделывает на городских площадках. Она тебя знает. Сказала, что тебе концерт когда-то организовывала. Ну помнишь, с Елбостовым вы когда-то играли вместе?
- Нет, не помню.
- Ну в общем, короче. Звонит она мне и предлагает работу: "Хочу ли я",- спрашивает, - "аккомпанировать Николаю Квадратову на гитаре и получать при этом много рублей в месяц?"
- А ты что на это ответил? - вяло поинтересовался Учеблов.
- Сказал, что да. Очень хотел бы. Помнишь Квадратова?
- А это еще что за пентюх? - без энтузиазма запросил информацию о человеке Учеблов.
- Короче, это типа оперный вокалист, выпускник нашей "консы". Когда-то не мог две ноты чисто спеть, все время мимо нот. А теперь он звезда. Все «корпоративки» его. Я естественно согласился. Как думаешь, правильно сделал?
- Думаю, что ты совсем опустился. Жора, ты же настоящий музыкант, неплохой гитарист, меломан, теоретик гармонии в септаккордах. В общем, человек редкого музыкального дарования, а соглашаешься на такие работы. Смотри, твоя воля, конечно, но я, как человек искусства, не могу поддержать твой выбор.
- Да? Думаешь? А может, все же попробовать? Как никак новый опыт и деньги неплохие. С работой сейчас у меня не очень...
- Слушай, поступай, как считаешь нужным, но знай: всех денег на свете не заработаешь, а оказаться внизу можно в миг, - пояснил Валентин. - Ты ведь сам в курсе, какие там бывают разговоры у этих вокалистов. Люди они недалекие, бабы да Паваротти. Жора, смотри, подумай хорошенько. Притом, что наше гитарное сообщество будет на тебя коситься. Тебе это надо? Только вошел в доверие.
  Иннокентий слушал Учеблова, уронив печальный взгляд в пол. Настроение у него явно испортилось. И действительно, а стоит ли это того? Уже не будет свободного времени, которое Кеша очень ценил. Он был увлечен новыми достижениями в области современного контрапункта и рудиментарной монограммы. Иннокентий мечтал написать на эту тему научную работу, но рука никак не поворачивалась. Слишком серьезная тема и большая ответственность.
  Выйдя из квартиры друга, Решеблов позвонил Сясе Абрамовне и попросил один день на раздумье.

  В течение следующего дня Иннокентий все время размышлял и почему-то был немного обижен на Учеблова, что тот отговорил его. Конечно, Жора понимал, что за словами его друга скрывается истина высшего порядка. Честность перед мировой культурой - часть натуры Валентина и он в этом был даже немного категоричен, за что его Жора очень уважал и ценил. Он был для Иннокентия примером вот уже более четырех лет их творческой дружбы. 
  Но вечером следующего дня с Кешой внезапно случился припадок алчности и немыслимого скупердяйства. Ему настолько стало жалко денег, которые мог бы заработать, что впал в отчаяние. До полуночи метался из угла в угол, судорожно размышляя: повиноваться ли зову совести Учеблова и продолжать свои музыковедческие эксперименты или же удовлетворить свои экономические запросы.
  Иннокентий долго метался по квартире, пока не успокоился и не ушел в медитацию. Наконец Жоре удалось сконцентрироваться на светлом образе Арджуны, который, на удивление беспокойного гитариста, тут же пробудился:
- А какого хрена ты Учеблова слушаешь? Он кто такой вообще? Патер Лоренцо, чтобы указывать, как тебе быть? Тебе нужен телевизор, чтобы смотреть Лигу Чемпионов, и ты его должен купить. Понял?" 
И Арджуна исчез.
  Кеша пришел в ярость от этих слов: "Действительно, а какого хрена???!!! Пошел этот Учеблов на ... (не разборчиво)! Все... завтра иду устраиваться на работу!"

  На следующее утро Иннокентий смело открыл двери филармонии и деловито пронесся мимо вахтерши, остолбеневшей от наглости вошедшего. Решеблов направлялся в сторону отдела кадров. Пробегая по коридору, он услышал знакомый тембр вокалиста Квадратова, доносившегося из репетиционного зала. Войдя туда, чтобы поприветствовать своего нового коллегу, Кеша вдруг заметил еще более знакомое лицо Валентина Учеблова, который, сидя скромно в дальнем углу, настраивал свою гитару.
  Репетиция должна была вот-вот начаться...



«За гитарой»

(Расставание)

     Два закадычных друга, две активные творческие единицы: Иннокентий Решеблов и Валентин Учеблов поехали в красивый город Ленинград, чтобы купить новую акустическую гитару с рук для нужд Валентина, погулять  белыми ночами по «Невскому» и посмотреть издалека на северное сияние.
     Еще в поезде в плацкарте между ними произошло некоторое недопонимание. Играя в "дурака", Валентин подсунул Жоре вместо бубнового валета червового.
- Ну ты и осел! - вскипел Иннокентий, бросил карты на пол и отвернулся, устремив свой пронзительный взгляд в окно, полный обиды и желчи. Больше он с шулером не разговаривал аж до самого Ленинграда.
     В северной столице Решеблов тоже старался не замечать Учеблова, но надо было как-то совместно существовать. Именно тогда-то Жора сильно пожалел, что отдал заранее все свои деньги Валентину, как главному казначею поездки. И пошел бы Иннокентий по своим делам и направлениям, да вот не на что.
     А Учеблов не спешил отдавать приятелю его долю и делал вид, что не знает о чем вообще речь. Таким вот образом Кеша плелся за Валентином по Невскому проспекту, давая при этом понять всем ленинградцам и гостям города, что не знает Учеблова.
     Вдруг Валентин сорвался с места и побежал. Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Решеблов бросился вдогонку. Пробежал Учеблов метров двести, потом резко остановился и опять пошел не спеша, как ни в чем не бывало. Догнав Валентина, Жора опять определил комфортный для себя интервал - не менее десяти метров, и вновь пошел за товарищем.
     Гитарист Учеблов предпринял еще несколько попыток повторить побег, но безуспешно. Решеблов не отставал, и все время плелся в хвосте. В юности он играл в футбол, где выполнял функцию «бровочника» (или, как модно сейчас выражаться, «вингера»), поэтому убежать от советского футболиста было делом непростым.
     Тогда Валентин решил зайти в кафе пообедать, тем самым, стараясь запутать следы, но опять не рассчитал. Через две минуты туда же прибыл и бывший спортсмен.
     Друзья естественным делом стояли по разные стороны очереди, так как уже известно, что Жора пришел позже. Поэтому в тот момент, когда Иннокентий подходил к кассе, чтобы расплатиться за обед, Валентин сидел за столом и уплетал суп. Тут Жора нашел в себе мужество и подошел к бывшему товарищу.
- Позолоти ручку, - выставив руку вперед и отвернувшись от обидчика, потребовал Решеблов.
Учеблов молчал и при этом громко чавкал. Хотя такого свинства он себе не позволял, даже когда оставался дома наедине с кошкой.
- Повторяю фразу... позолоти ручку! - грозно прикрикнул на Учеблова обиженный друг.
Валентин полез в карман и достал тридцать копеек.
- На.
- Этого мало. Дай еще, - трезво оценил ситуацию Кеша, еще заранее ознакомившись с прайс листом.
Валентин насчитал еще десять и протянул Жоре.
- А так хватит?
- Пока хватает. Потом отдашь остальные, - надменно произнес друг гитариста-виртуоза.
Иннокентий ушел расплачиваться за обед и вскоре вернулся с подносом, на котором одиноко дымилась общепитовская тарелка со щами.
Тут Жора попытался приступить к приему пищи, но безуспешно:
- Ааа! Блин! Тьфу! Горячий, зараза!
Учеблов только усмехнулся и продолжил швыркать, доедая куриный бульон.
- Как ты вообще можешь хлебать такую обжигающую хрень? Слышь? Ты! - Возмутился Жора.
Но Валентин молчал, облизывал ложку и картинно закатывал от удовольствия свои хитрые карие глаза.
     Прошло еще минут пять, и Иннокентий опять зачерпнул ложку щей:
- Ааааааа! Гребанный стыд! Эта похлебка когда-нибудь остынет? - вновь вознегодовал Иннокентий и ударил ложкой по столу.
Все присутствующие ленинградцы в кафе испугались и сделали вид, что ничего не слышали.
     Тут Валентин доел бульон и, видя почти безнадежное положение своего друга, вдруг предложил Иннокентию сделку:
- Слышь, мухомор? Давай, ты мне свою тарелку супа, а я тебе сосиску без гарнира. Идет?
- Ну ты и наглееец! - простонал приятель Учеблова. - Хотя, давай. Он наверное никогда не остынет, - ни с того ни с сего согласился Кеша, неожиданно смягчив тон.
Едоки обменялись яствами, но тут произошло нечто. Не успел Решеблов вогнать в рот кусок сосиски, как на его глазах тарелка щей, которая когда-то принадлежала ему, пришла почти в полный упадок за какие-то мгновения.
- Слушай, Учеблов, ты в своем уме? Ты нормальный или нет? Как можно поглощать с такой скоростью раскаленную жидкость, а? Признавайся!
Валентин ничего не ответил, взял тарелку в руки и аппетитно допил оставшиеся Жорины щи.
- Ты все-таки нечеловеческий экспонат. Слушай, а в твоей родне в свинарне никто не работал случайно? - спросил Кеша своего напарника.
Но Валентин ничего опять не ответил. Слегка подтер салфеткой губы, поднялся со стула и пошел на выход из кафе. Решеблов сначала молчаливым взглядом стал провожать Учеблова, но когда заметил, что тот опять побежал, заорал на весь зал:
- Ты куда? Вернись! Отдай деньги, чучело!
Но на этот раз Учеблов убежал так молниеносно, что Решеблов не успел и моргнуть.
 Весь день футболист бегал по Ленинграду с сосиской в кармане, отгрызая по маленькому кусочку, но так и не нашел гитариста-виртуоза.

     Двадцать лет спустя мы с Иннокентием сидели у меня на кухне, пили брусничный чай и вспоминали времена давно минувшей, но еще такой теплой, жизнеустойчивой юности. Настроение было пресветлое!
     Но черт дернул меня передать ему привет от Учеблова. Я так надеялся на волшебное излечивающее свойство, коим обладает время. Лицо Жоры побледнело, губы подмялись, руки затряслись и, ударив по столу чайной ложкой, он вдруг прохрипел:
- А что... свинопас разве еще жив???



«Ботинки»

(Неожиданная встреча)


     Однажды, десять лет спустя после той фразы, что определила конец предыдущего рассказа, шел Учеблов по улице и встретил Решеблова, которого не видел вот уже тридцать пять лет.
- Привет! – говорит Учеблов.
- Здорово! – отвечает Решеблов.
- Как жизнь? - спрашивает Учеблов.
- Да как-то в двух словах и не скажешь, - томно ответил старый друг.
- Давай знаешь, что сделаем? Встретимся специально и поговорим, - заявил Учеблов.
- Давай, - неожиданно быстро согласился Решеблов, - но где и когда? 
- Через полгода в Сормово, - не задумываясь, ответил Учеблов.
Так и решили.
     Иннокентий каждый день думал о предстоящей встрече и был уверен, что, наконец, сможет простить своего бывшего коллегу.
     И вот ровно через полгода Решеблов поехал на встречу с Учебловым в центр Сормова. Он приехал туда заранее, еще утром. Так простоял несколько часов в ожидании, но приятеля пока не было видно.
- Немного опаздывает, - подумал Иннокентий. - Ну ничего, скоро подъедет.
День уже тянулся к вечеру, а Валентина все не было. Уже поредели людские толпы, и городской транспорт заканчивал свою работу.
- Приедет.

     В какой-то момент Решеблов понял, что стоит один посреди большой темной площади, освещенной двумя тусклыми фонарями. Мороз сковывал конечности, и порой было невыносимо. Кеша прислонился к фонарному столбу.
- Приедет, обязательно приедет.
Вероятно, он так был увлечен ожиданием, что незаметно для себя заснул. Очнулся только от жуткого холода и боли в ногах...
     Осмотрелся. Уже светало. Пальто и брюки были на нем, а вот ботинок не было.
- Куда же они могли деться? - спросил Решеблов сам себя.
- Как куда? Обули тебя, пока ты спал, - ответил ему внутренний голос.
- Но кому понадобились мои старые страшные ботинки? - спросил у него.
Ответа не последовало. И совершенно обескураженный холодной реальностью ситуации, Жора тихо побрел домой.