Лесная сказка

               
Лет сто назад, а может двести
В одном лесу, в прекрасном месте
Жил очень мудрый царь лесной,
Который раннею весной
Ключом свой замок открывал,
Просторы леса оживлял
От зимней спячки, чтоб опять
Здесь всё могло благоухать.
Его жена, лесная фея,
Ему в делах мешать не смея,
Живя с природою в ладу,
Дни коротала в их саду,
Выращивая там цветы,
Деревья, травы и кусты,
Которым суждено потом
Покинуть свой привычный дом,
Чтоб жить не в замке, а в лесу,
Куда их эльфы унесут.
Средь этих сказочных цветов,
Летало множество жуков,
Стрекоз, кузнечиков цветных
И ярких бабочек ночных.
Их знала фея имена,
Заботилась о них она.
Но больше всех любила дочь,
Что родилась весною в ночь,
Когда ликует вся земля
Под щебетанье соловья,
Когда полночный небосвод
Звёзд зажигает хоровод,
И листьев тихий шепоток
Подслушивает ветерок -
Дитя весны, земного рая,
Которую все звали Мая,
Была с открытою душой
И неземною красотой.
Она любила очень лес:
Мир благодати и чудес,
Поэтому из стен дворца,
Не спрашивая мать, отца,
Туда стремилась убежать,
Чтобы прекрасный мир познать.
Средь обитателей лесных
Была она как средь своих.
Зверята, следуя за ней,
Подругой юною своей,
Ей угождали всякий раз,
Сюрпризы делая подчас:
Дарил цветы ей добрый лось,
А белочка орехов горсть,
Морковку – заяц, фрукты – волк,
Медведь же – знает в мёде толк.
Олень нагнётся перед ней:
«Садись на спину мне скорей,
Мы за день, не спеша, вдвоём
Лесную чащу обойдём,
Посмотрим дивные места,
Где тишь царит и красота».
С трудом в лесу её найдут,
К царю лесному приведут -
На дочку очень тот сердит
И в замке запереть грозит.
         ***
Вот как-то, не сказав ни слова,
Мая ушла с друзьями снова
И только с первою звездой
Явилась вечером домой…
Когда отец о том узнал,
Впервые гнева не сдержал.
Но улыбнулась ему та:
«В твоих глазах лишь доброта
И мне известно наперёд,
Что очень скоро гнев пройдёт.
Не запрещай прогулки мне…»
«Я ясно объяснил вполне, -
В ответ настойчиво отец, -
Прогулкам положу конец!»
Дочь удивлённая ему:
« Чего боишься не пойму?
Лес для меня ведь - дом родной,
Позволь бывать мне там одной:
В лесу так много красоты,
Сам ведаешь об этом ты -
Деревья, что в лесу растут,
Со мною разговор ведут,
Как с равной, хоть им много лет.
Порой даже дают совет,
О том, где лучше побывать,
Чтоб тайны леса распознать.
Там есть берёзонька одна:
Подружкой стала мне она -
Нет её краше и белей
Отзывчивее и милей!
И дуб огромный вековой
Как друг беседует со мной:
О лесе и о людях тоже –
Они на нас с тобой похожи».
Но покачал царь головой,
«Я не согласен, дочь, с тобой,
Ведь ты совсем ещё мала,
Не знаешь сколько в мире зла!
И самым страшным этим злом
Бывает человек с ружьём…
Мы, обитатели лесные,
Загадочные, но не злые,
А люди внешне хоть прекрасны,
Но так коварны и опасны!
Спроси у ёлок и зверей,
Как много бед им от людей.
Чтоб впредь несчастья избежать,
Придётся мне указ издать,
Что в замке впредь ты быть должна,
Не посещать наш лес одна,
И только лишь в семнадцать лет
Сниму с тебя я сей запрет».
Хоть дочери обидно было,
Но в лес с тех пор не уходила,
Лишь в окруженье верных слуг
Свой проводила там досуг.
          ***
Так время шло… Но пробил час,
Когда царь огласил указ,
Чтоб собирались все на бал,
Какого лес ещё не знал,
Ведь у их дочки день рожденья -
Семнадцать ей! И на веселье
Он приглашенья шлёт гостям:
«Прошу приехать в замок к нам.
В честь дня рожденья дочки Маи
Сердечно в гости приглашаю».
Все феи прибыли на бал,
Там гномы, Леший танцевал,
Звучали песни, звонкий смех,
И белочки смешили всех.
Не отставал и царь лесной –
Шутил, плясал, как заводной.
А как же Мая, где она?
Да в лес отправилась одна,
Поскольку ей отец сказал:
«Запрет я, дочь, сегодня снял,
Теперь ты в действиях вольна -
Лес можешь посещать одна,
Но только осторожна будь
Да слов моих не позабудь:
Держись ты птах, лесных зверей,
Но опасайся всех людей –
Они коварны, твёрдо знай,
Их сторонись и избегай!»
Согласна Мая: «Хорошо».
Но царь добавил: «И ещё,
Коль не исполнишь мой наказ,
Вновь накажу тебя тотчас!»
Кивает та: «Я не мала,
Что ты сказал мне - поняла», -
Поцеловав отца, мать-фею,
В лес поспешила поскорее…
Берёзку милую нашла,
Её как прежде обняла:
«Родная, мне семнадцать лет,
Снял батюшка уже запрет -
Могу хоть целый день опять
В нашем лесу одна гулять.
Лишь нужно избегать людей -
Нет их коварнее и злей».
Берёзка рада за неё:
«Вот поздравление моё –
Возьми серёжки, надевай,
Свою подружку вспоминай».
«Спасибо. Я должна признать -
Они сегодня мне под стать».
Надела их, пошла вглубь леса:
Ей дуб увидеть интересно…
Тот сразу Маю не узнал.
«Как повзрослела ты, – сказал, -
В лесу тебя прекрасней нет!»
Она промолвила в ответ:
«Хоть внешне стала я другая,
Ну а в душе всё та же Мая…»
«Да кто бы сомневался в этом?
Тебя добрее нет на свете!»
Она ему: «Скучала я,
Ведь мы же давние друзья -
Мне грустно было без зверей
И без березоньки моей,
Без этих вот лесных красот,
Где рады мне, где каждый ждёт».
 «Что лес прекрасен – это да…
Но есть у нас одна беда:
Плохие люди губят нас
И не жалеют всякий раз…»
На миг замолк и продолжал:
«Людей я многих повидал,
Они все разные такие -
Есть добрые, а есть и злые,
Которые лес рубят, жгут…»
«А расскажи мне, как живут
Все эти люди? Надо знать,
Чтобы беды предь избежать,
Коль повстречаю их в лесу…
Ведь я не верила отцу,
Когда людьми меня пугал
И в лес ходить не разрешал…»
Промолвил дуб: «Отец был прав,
У всех людей суровый нрав,
Они расчётливы, коварны
Чаще всего – неблагодарны,
Поэтому их сторонись,
Подальше впредь от них держись».
«В свой день рождения прекрасный,
Спросила я о том напрасно.
Ты лучше, друг добрейший мой,
Мне как и прежде песню спой,
Ту, что услышал от людей,
На свете нет её милей».
Листвою дуб зашелестел
Ей песню дивную запел:
«Раз по озеру зимою белый лебедь плыл
И, качая головою, тихо говорил:
- У меня крыло больное – не могу лететь,
Из-за этой малой ранки должен умереть!
- Ты не плачь, мой друг любимый, вместе полетим
И твои недуги быстро вместе победим!
Встали, встали - полетели, где земля цвела,
Встали, встали – полетели, ранка зажила».
Но тут раздался дивный звук…
«Ты слышишь? Что это, мой друг?!»
Ответил дуб ей: «Неужели
Играет кто-то на свирели?
Лишь человеку то подвластно –
Играть душевно и прекрасно».
«Как славно! Я удивлена!»
На этот звук спешит она
И видит: прямо перед ней
Сидит пастух среди ветвей,
В руках его чудо-свирель,
Которая выводит трель,
А сам он смотрит в небеса…
Сказала Мая: «Чудеса…
Так вот он человек какой -
Красивый и совсем не злой…»
Вдруг видит пару лебедей,
Что сказочно парят над ней,
Летят, касаяся крыла,
Как будто нет на свете зла,
Как будто в мире вновь и вновь
Повсюду властвует любовь!
А юноша играл, играл…
Завидя Маю, быстро встал:
«Ну, здравствуй, девица-душа,
Как ты нежна и хороша!»
Любуясь, подошёл неспешно,
Руки её коснулся нежно…
Застыла фея: тепло рук
Его почувствовала вдруг!..
И хочет от него бежать,
Но вот руки ей не отнять.
Он ей в глаза глядит смущённый,
Взволнованный, и удивлённый:
«Не сделаю тебе я зла…
Ты кто? Откуда ты пришла?»
«Я фея, девушка лесная,
Зовут меня все просто Мая -
Люблю одна гулять в лесу,
Чтоб видеть всю его красу...
Вдруг слышу – кто-то заиграл…»
«То лебедей я увидал -
Парили в небе голубом,
Вот я и заиграл о том.
А ты как оказалась здесь?»
«Да у меня друзья тут есть -
Это берёзка, старый дуб –
Он с давних пор мне очень люб!
Дружу я с ними с малых лет -¬
Добрее их на свете нет.
Хотя в лесу и много фей -
Не знаю лучших я друзей!
Сегодня в замке шум веселье:
Все празднуют мой день рожденья,
А я ушла к своим друзьям -
Не по душе мне шум и гам…»
«Ты необычная такая -
Чудесница лесная Мая…
А я пастух – Лель из села».
«Я никогда там не была…
Людей бояться я должна», -
Призналась юноше она.
Он ей в ответ: «Я ж не злодей,
Хотя и вырос средь людей?
Гулять в твоём лесу люблю
И музыку ему дарю.
А хочешь, я ещё сыграю?»
«Конечно», - согласилась Мая.
Присел он снова под сосной
И заиграл мотив такой,
Что её сердце стало вдруг
Стучать взволнованно «тук-тук» -
Такого раньше не бывало:
Тех чувств она совсем не знала!
Но листья вдруг шепнули ей:
«Спеши домой и поскорей,
Лесной царь очень огорчён -
Тебя давно не видит он».
Тут Мая Лелю: «Ты прости,
Но я должна уже идти –
Домой мне нужно поспешить,
Чтоб батюшку не разгневить».
«Иди, но помни - буду ждать,
Здесь для тебя всю ночь играть!»
           ***
И Мая мчится во дворец,
Где ждёт рассерженный отец.
При встрече молвил: «Не пойму,
Ушла надолго почему -
Гостей покинула, родных?»
«Была я у друзей своих -
Мы не встречались столько лет!»
Но тот сердито ей в ответ:
«Расстроен очень, дочка, я,
Ведь так вести себя нельзя -
С гостями ты не побыла,
Опять надолго в лес ушла…
Как это можно понимать?!»
Тут в разговор вмешалась мать:
«Ну полно, не сердись, отец,
Уйми свой пыл ты, наконец,
Ведь дочь и так утомлена, -
И Маю обняла она, -
Пора всем спать, уже ведь ночь».
«Я вас люблю», - в ответ им дочь,
С улыбкой в комнату ушла.
Но очень долго не спала:
Всё вспоминала она Леля
И музыку его свирели.
«Душа моя огнём горит, -
Она, волнуясь, говорит, -
Я не могу забыть его!
Так сердце бьётся от чего?
Не понимаю, что со мной?
Лель - человек, он не лесной,
Его мне нужно избегать,
И никогда не вспоминать!
Но как я ни стараюсь – зря…
Забыть его никак нельзя!
А сердце всё сильней стучит,
И музыка в душе звучит».
Но вот подкрался тихо сон,
И убаюкал Маю он…
Но только солнышко в окно -
Она вскочила: «Мне давно
В лесу, у Леля надо быть,
Я не могу его забыть!»
И поспешила быстро к ели,
Где он играл всё на свирели -
Её с надеждой ожидал…
Завидя, счастья не скрывал:
«Как я желал вновь этой встречи!
Играл в лесу всю ночь и вечер
И думал, только о тебе –
Ты дар небес в моей судьбе!»
«И я, признаюсь, вспоминала…», -
Она, смущаясь, отвечала.
А он берёт свою свирель:
«Послушай, что сыграет Лель -
Всё это ночью сочинил,
Одной тебе лишь посвятил!»
И стал играть он для неё…
Потом пошли гулять вдвоём,
Он с радостью ей рассказал
Всё, что о людях только знал…
Вот Мая Лелю говорит:
«Чтоб не был батюшка сердит,
 Мне нужно поспешить домой».
«Когда вновь встретимся с тобой?»
«Приду сюда я снова, Лель,
Ты только жди меня и верь».
«Тебя я вечно ждать готов!»
«Лучше играй – не надо слов…»
          ***
С тех пор всегда у старой ели
Они вдвоём теперь сидели:
Он на свирели ей играл
Или в лесу сопровождал.
Бывало, что вдвоём резвясь,
По лесу бегали, смеясь.
Зайчата тут как тут, и волки,
И ёж - колючие иголки,
И белка рыжая – прыг-скок,
Что в догонялках знает толк -
Всем с ними было хорошо!
Так в счастье лето и прошло,
И осень пролетела тоже:
Зима вот-вот явиться может…
Как достигала этих мест -
Всё замирало вмиг окрест:
С ней вовсе не до шуток было –
Свои порядки заводила.
А как же феи, царь лесной?
Он забирал их всех с собой
В свой замок, скрытый от людей,
От бурь, от вихрей и дождей:
Так что до зимушки-зимы
Укрыться в замке все должны
И накрепко его закрыть,
Чтобы тепло там сохранить.
И даже храбрый царь-отец
Не покидал зимой дворец.
Лель всего этого не знал,
Как прежде Маю свою ждал.
Раз она к дубу подошла,
Такую речь с ним завела:
«Ответь, как Лелю мне сказать,
Что нашим встречам не бывать?»
Тот, помолчав, сказал ей так:
«Любовь – хороший, светлый знак,
Но в ней бывает и печаль.
И мне, признаться, очень жаль,
Что расставаться вы должны
До пробуждения весны.
И нужно Лелю рассказать,
Что до весны придётся ждать».
«Но он твердит, что даже дня
Прожить не сможет без меня».
«Но если так – погибнешь ты,
И рухнут все ваши мечты.
К тому ж, тогда отец и мать
О том, что с ним ты, будут знать.
Ну а царя известен нрав...»
Вздохнула Мая: «Да, ты прав,
Я Лелю рассказать должна».
К любимому спешит она…
Печалью на него глядит,
Волнуясь, тихо говорит:
«Ты больше здесь меня не жди,
И к нашей ели не ходи…
Мы встретимся теперь весной:
Закроет замок царь лесной -
Его нельзя мне покидать…»
«Как?! Нашим встречам не бывать?!..»
Он слушает и не поймёт,
Как это Мая не придёт?
Ведь этого не может быть -
Он без неё не сможет жить:
«Мы только вместе быть должны!»
«Но я погибну от зимы,
Замёрзну… Понимаешь, Лель?!»
«Тебя согрею я, поверь!
Я заберу тебя с собой,
В деревне будешь жить со мной!»
«Нет, Лель, ведь я же не простая,
А необычная… лесная:
В деревне не смогу я жить,
Должна зимою в замке быть.
С людьми жить феям не дано -
Так издавна заведено…»
Деревья зашумели вдруг:
«Будь осторожна, милый друг,
Сам царь лесной спешит сюда,
Ах, как бы не стряслась беда!»
«Всё, милый Лель, прощай, прощай!
Прошу меня не забывай!»
А он её не отпускает
И с ним остаться умоляет.
Но девушка твердит в ответ:
«Я не могу, любимый! Нет!»
Известно ей, каков отец,
Коль будет здесь – всему конец:
«Лель милый, лучше я уйду
И отведу от нас беду!»
«Готов я гнев царя стерпеть
И может даже умереть,
Но будет мой ответ такой:
Или останусь я с тобой,
Или умру в рассвете лет,
Мне без тебя ведь жизни нет!»
И только это он сказал,
Как перед ними царь предстал…
«Ты почему здесь, дочь моя?!
Велел вернуться к сроку я!
И кто стоит рядом с тобой?»
«Отец, это любимый мой,
Он из деревни – это Лель.
Он очень добрый, мне поверь!»
Тут поклонился Лель царю:
«Я Маю очень, царь, люблю!
Ты нас, прошу, благослови
И к людям с миром отпусти».
Хоть царь лесной и мудрый был
И очень дочь свою любил,
Но тут он страшно рассерчал
И в гневе громко закричал:
«Уйди из леса, человек!
Тебя бы я не видел век!
И дочь тебе я не отдам -
Ты человек и чуждый нам!»
Но просит Лель его понять,
Дочь замуж за него отдать.
«А я сказал – тому не быть,
Лучше о фее позабыть!
Оставь её и не тревожь -
Я знаю, твои речи – ложь!
Любовь твоя ей не нужна,
В свой мир отправится она!»
Тут грозно царь взмахнул рукой
И фею вмиг унёс с собой.
А юноша помчался вслед:
Ему без Маи - жизни нет!
Всю ночь он по лесу блуждал,
Но где их замок, он не знал,
Играя тихо на свирели,
Вернулся снова к старой ели.
Вдруг снег пушистый полетел…
И лес печальный присмирел.
А Лель на дудочке своей
Играл все тише, все грустней…
И белый, лёгкий снежный пух
Укрыл ковром всю землю вдруг.
Дуб старый тоже побелел,
На Леля грустно он глядел…
Мороз крепчал… И чуть живой
Сидел Лель сам уже не свой:
Снег серебрится на плечах
И на волнистых волосах…
Но в мыслях о любимой он…
Вдруг стал подкрадываться сон…
А он играл, играл, играл,
Озябших рук не опускал.
Лишь две слезинки по щекам
Скатились к мёрзнущим рукам…
И зашумел печально лес,
Когда свирели звук исчез…
          ***
А в замке гневный царь лесной
Все двери запер за собой,
Их приказал не открывать
И до весны всем отдыхать.
Но только вот беда: в ту ночь
Занемогла вдруг фея-дочь -
Всё плачет бедная, кричит.
Мать рядом с дочерью сидит,
И никакие волшебства,
И все чудесные средства
Не помогают! Как же быть,
Как дочку Маю излечить?!»
Прожили здесь они немало,
Такого с дочкой не бывало!
Тут царь-отец скрывать не стал,
Жене всю правду рассказал…
Вздохнула та: «Спеши же к ели
И приведи сюда к нам Леля,
Пока метелей нет и вьюг,
Чтобы помог нам дочкин друг,
Который ей безмерно мил,
Чтоб здесь он – рядом с нею был.
Коль Леля приведёшь сюда,
Может минует нас беда!
А если нет, то наша дочь
Умрёт от горя в эту ночь».
Царь тем речам был удивлён:
Того не делал прежде он!
Но ради дочери родной
Договорился он с Зимой:
На миг покинуть свой дворец,
Хотя теплу пришёл конец.
Зима лишь бровью повела -
На то согласие дала.
         ***
К знакомой ели царь спешит,
Где Лель по-прежнему сидит,
Сказал с поклоном: «Выручай -
Дочь нашу от беды спасай!
Ну а меня прости за всё…
Прошу тебя, спаси её!»
Но недвижимо сидит тот
И даже глазом не моргнёт.
Тут с ужасом царь понимает:
Лель от мороза… замерзает!
Взволнованный он закричал:
«Ведь я людей совсем не знал -
Лель не шутил, что так влюблён,
Что из-за Маи гибнет он -
Его я не услышал зря!
Где мудрость-то была моя?
Бездушие – источник бед,
За то прощения мне нет!
Ну что напрасно говорить?
Мне нужно Леля оживить:
Лишь прикоснусь к нему рукою,
Оттает сердце ретивое,
В нём будет царствовать любовь,
И жизнь к нему вернётся вновь».
Он жмёт тихонько руку Лелю…
Очнулся тот: «Глазам не верю!
Кого я вижу пред собой -
Неужто здесь сам царь лесной?!
Но где же Мая и что с ней -
Любимой девушкой моей?
И вы не в замке – почему?..»
Тут всё поведал царь ему…
И по щекам впервые слёзы
Катились, застывая на морозе…
Он грустно заключил в конце:
«Ты очень нужен во дворце,
Не помогли ей мать и я -
Надежда только на тебя!»
Ответил Лель: «Тогда скорей
Должны помочь мы вместе ей!»
           ***
А в замке заждалась их мать:
«Нам, видно, дочку не поднять:
Меня не узнаёт она…
Речь её стала неясна,
Потом совсем затихла вдруг…»
К любимой поспешил пастух
И трепетно поцеловал,
Ей на свирели заиграл…
Она открыла вдруг глаза:
«Мне этот звук забыть нельзя –
То музыка любви моей…»
«Нет, нашей, - он ответил ей. -
То нашей музыка любви!
Нас, мудрый царь, благослови,
Чтоб не расстались никогда,
И вместе были навсегда».
Он руки протянул любимой:
Та поднялась с улыбкой: «Милый,
Я лишь могла о том мечтать,
Чтобы твоей навеки стать».
Слились объятия их страстно…
Царь с феей разом: «И прекрасно!
А если так, то свадьбе быть,
Чтоб вместе счастливо вам жить.
Мы вас благословляем, дети,
Пусть царствует любовь на свете.
Хотим сказать, наш добрый Лель,
Что можешь в замке жить теперь».
Тот им в ответ: «Спасибо вам,
О том просить хотел и сам».
Вот так всё славно и решилось,
Весёлым пиром завершилось.
И был доволен царь лесной,
Он «горько» паре молодой
Кричал, плясал и улыбался:
«А дочке славный муж достался!»
            ***
Коль счастливы все наши дети,
Что может лучше быть на свете?!