Покаяние падшего ангела

.             Покаяние падшего ангела.
,
.       Бахито И.У.
.
.       Мелкая изморозь то ли водяной аэрозоли, то ли сгущающегося тумана,
бесшумно омывает красную черепицу крыши, кусты, деревья, траву и
гранитную брусчатку дорожки ведущей к веранде. Мой день воспоминаний
явно удался и не без помощи этого мира, в который я вложился больше чем в
другие. Как будто предчувствовал, что именно здесь окончится мой долгий,
долгий путь возвращения к истоку.
.       Что ни говори, но из всех проектов создания жизнеспособных планет,
которыми я руководил в качестве Наставника, этот проект был самым трудным
по исполнению. Если не сказать больше. Однако смогли. Получилась
действительно уникальная вещь, которая всегда будет источником гордости
тех, кто создавал это чудо.
.       Материк, опоясывающий по экватору всю планету, шириной в тысячу
километров. По всему материку мягкий субтропический климат. Тёплые
прибрежные воды, омывающие материк с севера и юга, согреваемые обширной
системой подводных гейзеров. За прибрежными водами, через полторы тысячи
километров, горная гряда, усеянная действующими вулканами. А дальше
простираются вечные, километровой толщины, льды до самых полюсов.
.       Величественный контраст, завораживающий своей несовместимостью.
Пламя огнедышащих вулканов и жгучий холод ледяной пустыни. Постоянное
противостояние стихий. Холодные ветры, яростно обрушиваются на горную
гряду, разбиваются о жар вулканов и откатываются обратно в своё белое
безмолвие.
.       Флору материка я создавал сам, включив в неё самое жизнерадостное, 
самое дружелюбное. Из того, что мог только придумать. Никаких колючек и
никаких ядовитых растений. А фауну я упросил создать своего старого друга, с
которым мы в давние времена проходили ученичество у нашего общего с ним
Наставника.
.       Он довольно скептически отнёсся к моей идее благожелательной фауны,
но по старой дружбе пошёл мне навстречу, хотя и был сильно загружен своим
проектом. Исключив все агрессивные и опасные виды, он произвёл
необходимые психолого-генные изменения во всех представленных на этой
планете видах.
.       Позже нас неоднократно критиковали за эту работу, а некто довольно
остроумно назвал её “цветочная клумба”. Что, в общем-то, имеет некоторый
смысл. Однако потом, когда эта планета стала популярным местом, где можно
передохнуть, эффективно восстановить силы и спокойно обдумать новые идеи,
признали уникальность исполнения данного проекта.
.       Но не только. Этот мир стали предпочитать такие как я. Те, кто
осознал, что их жизненный путь окончен, и пришла пора возвращать дарованное
им некогда вселенной. В древности это назвали бы Божьим Даром. Мы называем 
Свет Жизни. А на самом деле это способность и право создавать собственные
миры.
.                *****
.       Бессмертие - алогичная фантазия. Нет ничего вечного. Кроме нашей 
бесконечной вселенной. Хотя некоторые считают, что и она не вечна. Всё
когда-нибудь обязательно старится и умирает. Мы в том числе. И дело совсем
не в физической оболочке. Её-то как раз можно обновлять и изменять, как
угодно и сколько угодно. Совсем не проблема. Всё дело в ограниченности
нашей памяти, определённой фундаментальными законами сущности разума.
Она, память, никак не может быть бесконечной. В бесконечной вселенной,
бесконечна сама вселенная.
.       Память постоянно накапливает воспоминания, события пережитые
вами. Пока их не так много они не беспокоят вас, а чтобы их вытащить, надо
приложить некое усилие. В последующем память уже сама начинает
потихоньку подкидывать их вам. Эту способность обычно называют опытом.
Ну а потом приходит время, когда память самовольно начинает постоянно
навязывать вам воспоминания из прошлого. По любому поводу.
.       Например, вы смотрите на красивый закат и вместо того, чтобы просто
им любоваться в вашем сознании всплывает некое давнее событие, связанное с
закатом. И такое происходит всё чаще по мере заполнения памяти. Позже вы
ловите себя на том, что по большей части заняты пережёвыванием когда-то
случившегося с вами.
.       А это значит ваша память, заполнена по самое горлышко. Но главное,
это значит, что наступила старость. Ваш жизненный путь подошёл к концу.
Ничего в этом мире для вас уже не ново. На любое происходящее событие
непременно найдётся своё похожее воспоминание, которое для вас, конечно
же, ярче и эмоциональнее.
.       Ритуал Трёх Последних Дней был введён в давние времена советом
Наставников для тех, кто вполне осознал наступление старости и решил
завершить своё присутствие в этом существовании. Само собой он совсем
необязателен, но большинство из нас всё-таки предпочитают следовать именно
этому ритуалу.
.       Завтра ко мне соберутся родные, друзья, знакомые и все кто хотел бы
просто попрощаться со мной. Общаясь с ними в этот день, я постараюсь
вернуть им то, что когда-то получил от них. Любовь, дружбу, поддержку,
сочувствие или хотя бы просто улыбку.
.       Послезавтра всё составляющее моё я, распадётся и раствориться в
Свете Жизни, чтобы затем снова быть дарованным кому-то, кто будет создавать
новые жизнеспособные планеты.
.       А сегодня у меня день первый. В этот день надо заново, как можно
подробнее, припомнить все самые неприятные события, хранимые в памяти.
События, которые очень хотелось бы забыть. И всё-таки вспомнить и пережить
заново, чтобы освободить себя от их негативной тяжести связывающей меня с
этой жизнью.
.                *****
.       Заканчивалась шестая ступень моего обучения. Мне крупно повезло с
Наставником. Он был один из немногих, кто мог создавать цивилизационные
миры. Те, в которых, кроме всего прочего, существовал и развивался разумный
социум.
.       Создание подобных миров очень сложная задача. Флора, фауна, среда
обитания и само разумное существо. Легенда происхождения, включающая в
себя различные артефакты и кости древних животных, мегалитические руины,
запрограммированная мутация, обеспечивающая саморазвитие социума и ещё
многое, многое другое.
.       Быть учеником такого Наставника заветная мечта для большинства
начинающих обучение, но сбывается она у немногих. Я, конечно, был очень
горд, когда меня определили к нему, но впоследствии мы с ним пришли к
выводу, что разумный социум явно не по мне.
.                *****
.       Повозка медленно двигалась по главной улице деревни. И чем дальше я
продвигался вглубь деревни, тем больше у меня каменело в груди. Догорали,
потрескивая руины домов. Вдоль обочины, там и тут валялись окровавленные
тела жителей. Чадный дым, резко пахнущий гарью, слепил глаза и затруднял
дыхание. Даже мой, обычно флегматичный мул, мотал головой и нервно
пофыркивал.
.       Эта деревня была нашей опорной точкой контроля изменения мутации,
и я в образе пузатенького, добродушно-словоохотливого торговца часто
наезжал сюда с товаром. Продавал то, что привёз, покупал то, что можно было
продать в другом месте, а заодно незаметно проводил измерения, пока жители
охотно общались со мной. Благо тем для разговоров и кроме торговли было
предостаточно.
.       Вот тут был дом кузнеца, моего постоянного клиента. Доброго, честного
человека. А теперь рядом с головёшками кузницы лежит, раскинув руки, его
тело с разбитым черепом. Рядом находилась лавка мясника, за ней был дом
старосты. Был, ещё совсем недавно. Тело старосты висело на суку дерева с
впившейся ему в шею верёвкой.
.        В этом мире бушевало раннее средневековье, обильно сдобренное
мракобесием и полной анархией всесильных баронов. Бароны только и делали,
что воевали друг с другом. Призывали наёмников из горных племён, чтобы они
разоряли земли своих противников. Ходили слухи об их ужасных зверствах, но
мне, до сего дня, не очень-то верилось в возможность такого. В силу привычки
к преувеличениям у пересказчиков слухов.
.       Деревня практически перестала существовать. Ни одного живого
селянина я не заметил. Даже собаки куда-то исчезли. Смог ли хоть кто-нибудь
укрыться в лесу?  Мул сам, без понуканий, тащил повозку к последнему дому
на окраине. Вернее к куче головёшек оставшихся от него.  В нём жила вдова с
четырьмя детьми. Симпатичные, вежливые ребятишки. Двое мальчиков и две
веснушчатые, белокурые девчушки.
.       Мул подвёл повозку и остановился напротив места, где раньше был дом.
На обочине лежала вдова с распоротым от самого горла животом, смотря в
небо немигающими карими глазами. Рядом, в окровавленном тряпье я
различил тело её старшего сына разрубленное пополам. Не трудно было
догадаться, что он пытался её защитить.
.       Окаменевшее внутри меня вдруг взорвалось ярким, жгучим пламенем.
Всё моё воспитание, всё чему меня учили, все мои гуманитарные принципы,
привитые мне с самого детства, моментально были отодвинуты полыхнувшим
пламенем в дальние задворки сознания. Превратив их в случайных свидетелей,
с любопытством наблюдающих за происходящим.
.       Я и сам при необходимости пользуюсь метаморфозой, но эта была
совершенная другая. Неконтролируемая, мощная, быстротекущая. Пламя
расщепила мою физическую оболочку на атомы, и снова собрало, только в уже
ином виде.
.       Мул захрипел, взвился на дыбы и помчался вместе с повозкой, не
разбирая дороги в сторону леса. Мои длинные, острые когти скребли землю,
оставляя глубокие рытвины. Позвякивала, отливая бронзовым цветом,
металлическая чешуя. Мечеобразный хвост со свистом рассекал воздух.
Крылья распахнулись, и я полетел над дорогой, по которой недавно ушли
наёмники, охваченный лишь одним, всепоглощающим меня жгучим желанием
мести. Желанием догнать и покарать.
.       Их было человек пятьдесят. Две подводы, гружённые награбленным в
деревне добром, плелись позади колонны. Работая когтями и хвостом, я
прошёлся вдоль отряда, оставляя за собой разодранные в клочья тела. Удар был
настолько скоротечным, что никто из них не успел, не убежать, не оказать
сопротивление. А последнее, что они увидели в своей жизни, был бронзовый
дракон, стремительно падающий на них с неба.
.       Второго удара уже не понадобилось. С наёмниками было покончено.
Никто не уцелел. Удовлетворённое пламя напоследок победоносно полыхнуло,
свернулось и угасло. Тут же пошла обратная метаморфоза. Моя физическая
оболочка приняла прежний вид.
.       Стоя посреди разбросанных на дороге окровавленных тел, я с ужасом
начал осознавать, какую страшную вещь сотворил. Голова раскалывалась от
тупой боли отчаяния, заглушающей все остальные мысли. Совершенно не
понимая, что теперь делать, я неосознанно поплёлся по дороге в сторону
деревни. Немного пройдя, я набрёл на лошадей с повозками запутавшихся в
густых зарослях. Я освободил их и отослал в деревню.
.       Дойдя до речки, я сорвал с себя всё тряпьё, что было на мне, и
бросился в воду. Эфемерная надежда отмыться от крови не оправдалось. Сколько
я не омывался, сколько не тёр себя песком и илом. Не отпустило. Запах крови
так и остался. И тогда глубокое чувство вины вонзилось в меня острой иглой
осознания, что от этой бойни мне уже никогда не отмыться.
.                *****
.       Трибунал из пяти старейших наставников постановил вернуть меня на
третью ступень обучения и временно перевести на вспомогательные позиции
проекта, до повторного рассмотрения моего дела. А когда произойдёт, это
повторное рассмотрение, никто не знал, что фактически для меня означало
долгосрочную ссылку на принудительные работы. Вообще-то я думал, будет
хуже.
.       Внизу, в долине под скалой, светился в ночи огнями уличных костров и
факелов спящий город. Я нашёл моего Наставника сидящим на уступе скалы.
Стараясь не потревожить его одиночество, я присел немного позади него,
скрестив под себя ноги. Он, конечно же, знал, что я здесь, рядом. Знал и
молчал.
.       Другого я и не заслуживал. На самом деле трибунал судил не только
меня, но и его. Хотя об этом и не говорилось открыто. Проступок ученика, это
по любому пятно на репутацию и на авторитет его Наставника. Ведь это он,
Наставник, должен был воспитать и подготовить ученика. Тем более научить
его управлять своими эмоциями, за которыми таится мощь силы Света Жизни.
Что и говорить, я не только сам замарался, но и его подвёл. Очень подвёл.
.        Молчание Наставника тянулась и тянулось. Но сколько бы оно не
длилось, моё дело было терпеливо ждать, когда он сам его прервёт. Такова
обязательная этика взаимоотношений между Наставником и Учеником. Тем
более в моём положении. Спасибо ещё, что сразу не прогнал меня.
.       Наконец Наставник не оборачиваясь тихо произнёс:
- Ты хочешь что-то сказать?
- Я вас подвёл Учитель.
  Но всё произошло так быстро.
  Эта самопроизвольная метаморфоза была очень мощной.
  Она мгновенно охватила меня всего, без остатка.
  Мне никогда ещё не приходилось сталкиваться с таким.
  И я не смог ей противостоять, простите меня.
- Что есть гнев? – спросил Наставник глядя вниз на ночной город.
- Худшее из семи зол, - ответил я, вспомнив, чему он учил нас.
  Гнев рождает ненависть.
- Да, ненависть, - повторил он за мной.
  Ты возродил во мне сомнения.
  Когда-то давно мы были созданы нашими предшественниками.
  Так же как и они созданы нами, - кивнул он в сторону города.
  Потом наши создатели постепенно ушли, а мы заняли их место.
  Мы смогли искоренить в себе все пороки.
  Кроме одного.
  Тот, что называется Гнев.
  Этот неуловимый призрак, затаившийся в каждом из нас.
  Великое коварство его в неожиданности проявления.
  И чаще всего тогда, когда ты не готов к этому.
  Да мы научились сдерживать его, подавлять приступы.
  Да мы хорошо знаем, отчего и почему.
  Однако до сих пор не знаем, откуда он появляется.
  Где он коварно затаился,
  выбирая подходящий момент, чтобы ударить.
  Где его гнездилище.
  Этого не знали и наши создатели.
  Они ушли, а проблема так и осталась.
  Получается, что это проклятие наследственное.
  Передаётся всегда по наследству от создателей к своему созданию.
  Но как?
  Этого мы тоже не знаем.
  А потому не можем прервать цепь порочной наследственности.
  И я спрашиваю себя.
  А имеем ли мы право создавать цивилизационные миры?
  Заранее зная, что передаём им по наследству неистребимый порок.
  Плохо, очень плохо, - немного помолчав, заключил Наставник.
- Простите Учитель, это я во всём виноват, - невольно прошептал я.
- Мы оба с тобой виноваты, - произнёс он.
.       Наставник встал, повернулся ко мне и движением руки создал перед
собой пылающую синим пламенем окружность. Внутри неё образовалось
золотистое облако, которое сразу начало сгущаться. Через некоторое
мгновение облако превратилось в бронзового дракона. В точности такого,
каким я имел несчастье недавно пребывать. Только меньше размером.
Наставник стёр рукой окружность и подтолкнул парящего дракона ко мне.
- Возьми, это образ твоего гнева, - сказал Наставник.
  Теперь он всегда будет с тобой.
  Следи, что с ним происходит.
  Сдержишь его, спасёшь себя.
.       С тех пор дракон всегда при мне. Вон он, расположился в конце
веранды. Положил по-собачьи голову на передние лапы и делает вид, что
дремлет. Может и впрямь дремлет, но стоит мне подняться с кресла-качалки,
как он тут же встрепенётся и будет готов следовать за мной. Жалко, что никто
не видит это симпатичное создание. Хотя оно и к лучшему. Надеюсь, и никогда
не увидит.
.                *****
.       Меня лично магма завораживает. За магмой, как и за текущей водой
можно наблюдать бесконечно. Но в отличие от воды, навевающей спокойствие
и умиротворённость, магма возбуждает своей силой и неукротимостью.
Мантия планеты, это тот же океан. Такие же течения, водовороты, шторма и
штили. За исключением высокой температуры, сохраняющей её первозданную
чистоту.
.       Казалось бы, нет такой силы, которая могла бы приручить такого
яростного дикого зверя. Но здесь, в чреве горы бывшей когда-то огнедышащим
вулканом, сходились в узел силовые струны. Ими, как уздечкой накинутой на
вольного, необъезженного  мустанга, можно было управлять мантией планеты.
Что я и делал время от времени, после состоявшегося трибунала.
.       По замыслу Наставника я создавал течения в мантии, направляя их под
определённые области земной коры. И там просыпались вулканы и гейзеры.
Тепло бушующей мантии согревало почву. Или же наоборот. Останавливал
течения. Мантия там остывала. Умолкали вулканы, останавливались горячие
гейзеры. Остывала земная кора. Климат резко менялся либо на более жаркий,
либо на более холодный.
.       Начиналась миграция племён и целых народов. Социум перемешивался,
приобретая новые навыки, вбирая культуры и технологии других народов.
Суммировались знания. Рождались новые религии. Активизировались
мутации. Социум делал следующий цивилизационный шаг, инициированный
Наставником.
.       Однако такие глобальные подвижки случались не часто. В основном
надо было поддерживать стабильный режим состояния мантии, что не
составляло для меня особого труда. И иногда, в свободное время, я запускал в
себе метаморфозу, менял свой физический облик и спускался в близлежащие
деревни. Чаще всего в качестве старика продающего всякие безделушки. Благо
единственная дорога через перевал проходила рядом с моей обителью. А на
бредущего по дороге бедно одетого старика, никто внимания не обращал.
.       Правда, было одно раздражающее меня обстоятельство. Рядом с входом
в подземную цитадель управления мантией была небольшая пещера, в которой
постоянно останавливались путники преодолевшие подъём к перевалу.
Естественно, даже зная, что здесь должен быть проход, никто из них не смог
бы его обнаружить. А уж случайно тем более. Вообще с камнем довольно легко
работать, если немного изменить его пластику. Даже с самыми твёрдыми
породами.
.       Так ладно бы только останавливались, но после них оставались кучки
всякого мусора и объедков. А потому, время от времени приходилось
подчищать в пещере. В конце концов, мне это дело надоело. И тогда, я
изготовил каменного идола. В меру своих художественных способностей, я
постарался сделать ему как можно более угрожающую физиономию. В
надежде, что вид этого сердитого истукана в пещере отучит их от дурной
привычки оставлять после себя мусор.
.       Через несколько дней я надумал посмотреть, как моё пугало справляется
со своими обязанностями. Пещерка была замусорена, а мой шедевр в виде
мелких осколков украшал обочину дороги. Дракон расправил крылья. Его
бронзовые чешуйки тихонько забренчали.
- Да ладно тебе, - успокоил я его, а заодно и себя.
  Это же только булыжник.
  Сделаем нового, не проблема.
  Ну не доросли они ещё до моего высокого искусства.
  И ты тоже, кстати.
.       В общем-то, мой дракон существо довольно понятливое. Жалко только,
что у него отсутствует чувство юмора, собственно как и речь. А то бы наше
совместное сосуществование было бы намного веселее. По крайней мере, мне
бы не пришлось придумывать за него ответные фразы.
.       Изготовить другого истукана особого труда не составляло. Я собрал
осколки первого и по памяти воссоздал его копию. И в приступе нахлынувшего
на меня творчества, внёс некоторые улучшения. Со вторым истуканом
случилось то же самое, что и с первым.
.       После чего во мне взыграло любопытство. Ну что ж, - подумал я, -
посмотрим кто кого. Последовал третий образец. Потом четвёртый. На пятом я
всё-таки решил посмотреть на сам процесс разрушения. Для этого я изменил
прозрачность стены из моей обители в сторону пещеры.
.       Долго ждать не пришлось. Очередная компания путников, увидев идола,
пришла в ярость. Они стали бить его, чем попало. Камнями, палками, копьями.
Пока не разбили на мелкие куски, а потом выкинули эти куски из пещеры и на
этом успокоились. Дальше наблюдать за ними уже не имело смысла.
- Вот скажи мне, чего они так невзлюбили этих истуканов? - риторически
спросил я дракона. Естественно ответа от него не последовало. Дракоша
поднял голову и посмотрел на меня ничего не выражающим взглядом.
- Молчишь? – продолжил я донимать его.
  Ну и ладно, молчи дальше.
  А знаешь, что я надумал?
  Я думаю, что страшная физиономия моего истукана,
  ассоциируются у них с каким-то злым духом.
  С каким не важно.
  Важно, что они этого духа очень не любят.
  Просто не переваривают.
  Отсюда вывод.
  Надо кардинально менять образ идола.
.       С шестым пришлось изрядно повозиться. К моему удивлению оказалось,
что изобразить доброго, приветливого истукана гораздо сложнее, чем злого.
Кстати, этот факт прочно осел в моей памяти как аксиома. А тогда у меня
получалась либо глупо улыбающаяся физиономия, либо выражение плотно и
вкусно пообедавшего обжоры, либо вообще какого-то радостного идиота.
Наконец после долгих мучений я добился удовлетворительного результата и на
всякий случай скопировал созданного мной идола.
.       Моё предположение оправдалось. Правда был момент, когда судьба
шестого истукана висела на волоске. Внимательно осмотрев его, очередные
гости уже было взялись за камни, но потом заспорили и отложили расправу. А
на следующий день в пещеру явилась целая делегация из ближайшей деревни
возглавляемая старостой.
.       Староста два раза обошёл вокруг идола, произнёс короткое наставление
и, махнув рукой, дал разрешение на его существование. С тех пор ситуация
резко изменилась. Мусорить в пещере перестали и даже наоборот. У подножия
истукана стали оставлять подношения, которые по ночам съедались енотами.
.       Со временем популярность моего изделия возросла. Кроме путников
появились поклонники, просящие у идола всякую всячину. Детей, излечения от
болезни, денег, удачи в торговле, дождя. В общем, того, что на данный момент,
по мнению просителя, ему не хватало для полного сиюминутного счастья.
.       Но однажды пришла она. Внешне ничего особенного. Веснушчатое,
простое лицо. Натруженные, крепкие руки, привычные к сельскому труду. На
вид лет семнадцать. Собственно я бы не обратил на неё внимания, если бы не
глубина отчаяния в просьбе к истукану на избавление её матери от какого-то
недуга. Горечь отчаяния и робкая надежда, что может хотя бы этот каменный
уродец поможет ей.
.       Так просят только тогда, когда ничего другого не остаётся. Совсем
ничего. И в тот момент я пожалел, что вообще затеял эту интригу с идолом в
пещере. Если сказать больше, то мне тогда было искренне жаль, что я не могу
ей помочь. Однако превращать идола в исполнителя желаний для всех
просителей было бы не только непомерной глупостью, но и грозило для меня
большими неприятностями.
.       Чуть позже этот эпизод потускнел и отошёл на задний план. Наставник
дал мне задание немного откорректировать течения в мантии. Я был слишком
занят, чтобы отвлекаться на что-то другое. Мантия дыбилась и сопротивлялась.
Нехотя с трудом, но вынуждена была подчиниться сжимающему напору
силовых струн. Дракон обожал эти моменты укрощения. Жмурясь от яркого
света раскалённой магмы, он нежился в потоках излучаемого ею жара.
Тихонько позвякивал бронзовыми чешуйками. Подставляя под жар ревущих
яростью потоков то один бок, то другой.
.       После того, как корректировка была произведена, я ослабил силовые
струны. Мантия успокоилась и вошла в обычное состояние. Можно было
расслабиться до следующего задания. Выполнение таких операций требует
больших усилий. После них чувствуешь себя начисто выжитым. Обычно,
чтобы снять усталость и напряжение я вызывал в себе метаморфозу и выходил
из цитадели прогуляться. В тот раз ноги сами привели меня к деревне у
подножия горы.
.       Уже издалека я почувствовал что-то неладное. Над деревней стелился
чёрная дымка. Ближе к окраине ощущался запах пожарища. Несколько  домов
у дороги были разрушены и сожжены. Правда, следов массовых зверств видно
не было. Уже хорошо. Жители собрались на площади в центре и что-то горячо
обсуждали.
.       Дракон встрепенулся, зазвенел чешуёй и заскрёб ногтями по земле.
- Умолкни, - резко одёрнул я его.
  С меня хватит и одного раза твоих фокусов.
  До сих пор отдуваюсь.
.       Я направился было к толпе, чтобы узнать, в чём дело, но проходя мимо
одного из разрушенных домов, услышал слабый стон. Быстро, на слух,
определив место, откуда шёл звук, я разбросал подгоревшие брёвна. Она была
в полузабытьи. Та самая девушка, которая молилась истукану. Судя по всему,
ей оставалось жить часа два не больше. Боль была настолько мучительной, что
даже в забытьи её искалеченное тело стонало самовольно, независимо от
сознания.
.       Один раз я не помог ей. Ну ладно. Ведь речь шла о другом человеке,
пусть даже очень дорогом для неё. А в этот раз? Знал, что нельзя, но как-то
всё так сплелось, цепляясь одно к другому. И к тому же забытое чувство вины
за прошлый раз проснулось и заявило о себе. Я стоял и думал. Дракон в упор
глядел на меня вроде как равнодушными глазами, но я был почему-то уверен,
что он определённо знал, как мне надо поступить.
- Только не надо на меня так смотреть, - выговорил я ему.
  Лучше скажи, ты веришь в судьбу?
  Ведь я мог прийти сюда позже.
  Или не услышать её стон.
  Или…
  В общем, куча всяких или.
  И, тем не менее, я стою здесь с ней.
  Это называется судьба, вот.
  Ты меня понял?
.       Осторожно взяв девушку на руки, я перенёс её в цитадель. Тут же
включил блокировку доступа, чтобы никто не мог узнать, чем я занят. Уложить
тело на операционный стол и ввести в состояние искусственной комы, было
делом нескольких минут, а дальше пошла кропотливая работа. Вспомнились те
навыки, которым обучал нас Наставник ещё на второй ступени.
.       Заживить повреждённые внутренние органы. Срастить переломанные
кости конечностей. Восстановить рёбра. Позвоночник оказался цел, уже не так
плохо, но череп повреждён. Связать заново нейроны мозга и нарастить кости
черепа. Усилить стимуляцию работы сердца, чтобы организм получал
достаточно крови для восстановления. А в завершении повысить жизненную
энергетику крови.
.       Всё это заняло довольно приличное время. К концу я совсем вымотался
и уже последним усилием перевёл тело девушки из комы в глубокий сон. Она
тут же глубоко вздохнула и затем ровно задышала во сне. По моим подсчётам
восстановительный сон должен был длиться не менее шести дней.
.       В конце этого срока я перенёс девушку на опушку леса рядом с её
родной деревней. Перевёл в состояние медленного пробуждения, а сам отошёл
подальше. Укрывшись за деревьями, я наблюдал, как она проснулась, встала,
огляделась по сторонам и не спеша побрела к руинам своего дома. Проследив,
как она легко шла, как держала спину и плечи, я удостоверился, что совсем
даже неплохо потрудился. Конечно, до Наставника не дотягивал, но всё равно
был вполне доволен и даже горд результатом.
.                *****
.       Честно говоря, я думал, что больше уже не увижу её. Наставник плотно
загрузил нас всех работой и нам, его подопечным, приходилось часто общаться
между собой, чтобы координировать свои действия. За всеми этими хлопотами
воспоминания об истории с той девушкой ослабли. Поэтому появление её в
пещере стало для меня сюрпризом.
.       Моя бывшая пациентка изменилась. Заметно повзрослела, возмужала,
стала гораздо твёрже. Подойдя вплотную к истукану, она некоторое время
испытующе всматривалась в его рожицу, а потом размахнулась и ладонью
правой руки влепила ему пощёчину.
- Ты не бог! - яростно выкрикнула она.
  Ты бездушный, уродливый кусок камня.
  Чему ты глупо улыбаешься?
  Моим несчастьям?
  Моему горю?
  Я умоляла тебя спасти мою маму.
  А ты допустил, чтобы погибла вся моя семья.
  Я больше не верю в тебя.
  И никогда больше ни о чём тебя не попрошу.
  Я клянусь здесь, сейчас, слышишь!
  Сама, без твоей помощи отомщу.
  Отомщу барону Гора за мою семью.
  Даже если мне это будет стоить жизни.
  А ты глупый булыжник продолжай и дальше улыбаться.
  Чужому горю.
.       Она резко развернулась и почти бегом выскочила из пещеры. Сказать,
что я был ошарашен, значит, не сказать ничего. Моя щека горела. Произошло
что-то невероятное. Девчонка ударила каменного идола, а пощёчина прошлась
по моей щеке. Потирая свою пострадавшую щёку, я вышел из цитадели и
внимательно изучил истукана. Уродца сделанного моими же руками. Ничего
необычного в нём я не нашёл, как только не сканировал. Камень как был, так и
остался всего лишь камнем.
- Этого не может быть! - непроизвольно вырвалось у меня.
  Потому, что такого не может быть.
  Не было и не бывает.
  Мне просто это показалось, - неуверенно заверил я себя и дракона.
  Или же я схожу с ума.
.       На протяжении следующих нескольких дней эта загадка с пощёчиной не
отпускала меня. С какой бы стороны я её не рассматривал, какие бы только
предположения не проверял, всё равно упирался в свойства камня. Ну не мог
он транслировать на меня физическое воздействие. Никак. Оставалась только
одна версия: всё дело в самой девчонке. Хотя и в ней я ничего особенного до
того не заметил. Не заметил или не обращал внимания?
.       Я нашёл её на той же полянке, где оставлял после операции. И так же
как тогда, стоя в сторонке за деревьями наблюдал, как она неуклюже махала
суковатой палкой. Судя по всему, так она отрабатывала приёмы владения
мечом. Хоть я и не был знатоком в этой области, мне стало вполне очевидным,
что далее самого неумелого мечника барона ей никогда не пройти.
.       Что мне было делать? Повернутся, уйти и забыть про неё? Как-то уж
очень походило на предательство. Такое трудно забывается. Доля вины за её
гибель всегда бы висела на мне. И разве не я самовольно влез в её судьбу
вытащив с того света? А значит, в какой-то мере, на мне и ответственность
за неё.
.       Пойти и разнести в клочья всю баронскую свору? Опять когти, крылья,
бронзовая чешуя. Вот они, рядом. Только кивни. Уже было. Плохо кончилось.
Попробовать уговорить её бросить эту затею? Судя по тому, как она
решительно  подошла к этому делу, отговорить вряд ли удастся. Немного
подумав, я всё же нашёл вариант, который устраивал бы и меня, и вполне
подходил для неё.
.       В соседней деревне, ниже по склону горы, жил бывший мечник. Мне 
рассказывали, что прежде он был лучшим в своём деле. Пока не повздорил со
своим бароном. После чего больше не мог передвигаться без помощи пары
костылей. Это было хорошим аргументом для обмена. В последний раз, - дал я
себе слово, - и больше никакой благотворительной самодеятельности.
.       В грязной, тёмной лачуге мне с трудом удалось различить лежащее
прямо на земляном полу тело.
- Что тебе надо старик? - неожиданно прозвучал его хриплый голос.
- Я могу вылечить тебя, - предложил я ему.
- Хм, не ты первый.
  А я как видишь такой же.
  У меня нет денег на тебя, иди своей дорогой.
- Деньги мне не нужны, - возразил я.
- Так что же тебе нужно от меня? - заинтересовался мечник.
- Я хочу купить твоё умение владеть мечом.
- Когда-то умел, - тоскливо произнёс он.
  Товар, как видишь, гнилой.
- Умение не теряется, - подзадорил  я его.
   Раз умел, будешь уметь и дальше.
- Ты с кем-то хочешь поквитаться?
- Не обо мне речь.
  Ты должен будешь научить одного человека.
  Тому, что умеешь сам.
  Для этого я поставлю тебя на ноги.
  Будешь бегать как прежде.
- И заберёшь мою душу, колдун? – подозрительно спросил мечник.
- А зачем мне забирать твою душу, - усмехнулся я.
  Можешь мне сказать?
  Тогда я скажу.
  Твоя душа в твоём мече, разве не так?
  Вот и поделись своей душой с тем, кому она нужна.
  У твоей души от этого не убудет.
- Ладно, согласен, будь ты хоть трижды чёрным колдуном старик.
- Но запомни, - припугнул я его.
  Если хоть слово скажешь кому-нибудь про меня,
  всё вернётся обратно.
  А что сказать, тем, кто будет спрашивать, придумай сам.
  Только не очень завирайся.
  Значит так.
  Сейчас ты заснёшь, проснёшься через три дня здоровым.
  Ещё три дня тяжёлого не поднимай, быстро не ходи.
  Потом я приду за тобой,
  и ты уже больше никогда сюда не вернёшься.
  Согласен?
.       На счёт ‘всё вернётся обратно”, я конечно приврал. Но популярность,
по известным причинам, была мне совсем не к чему. Чтобы провести операцию
пришлось немного подсветить лачугу. Ведя его в глубокий сон, я заблокировал
болевые центры. Исправить повреждения позвоночника и тазобедренной кости
было несложно. Закончив операцию, я задал необходимую длительность сна и
вернулся к себе в цитадель.
.       Когда я указал мечнику на девушку, сосредоточенно размахивающую
палкой, у него резко сменилось настроение.
- Ты наверно шутишь, - возмущённо произнёс мечник.
  Это же девчонка.
  Как я буду её учить?
- Как, это тебе решать, - возразил я.
- Да ты знаешь, сколько времени с ней придётся возиться?
- А я не тороплю тебя.
  Сколько надо, столько и возись.
  Но она должна уметь управляться мечом не хуже тебя.
- Ну не знаю, смогу ли, - попытался он увильнуть.
- Сможешь, сможешь.
  Обязан.
  Слово дал, так держи его мечник.
  Обратно дороги нет.
  Давай иди и начинай учить, - подтолкнул я его к полянке.
  И не забудь, про меня ни ей, ни кому другому, ни слова.
.       В выполнении мечником нашей сделки, я не сомневался. А то, что
результат будет не скоро, только к лучшему. Я почему-то был уверен: к концу
обучения девушка сама откажется от своей затеи. Но в любом случае наняв ей
в учителя мечника, я с облегчением почувствовал, что освободился от
висевшего на мне груза ответственности за неё. Груза, который из сочувствия
к этой девушке сам на себя и навесил.
.       К тому же, я был доволен собой. Протиснувшись между “хочется” и
“нельзя”, я всё-таки смог ей помочь. Теперь у неё появились и средство, и
свобода выбора, а дальше пусть поступает, как ей заблагорассудиться. Но
только без меня. Так мне тогда казалось.
.                *****
.       Мы создаём цивилизационный миры, изначально понимая, что настанет
момент, когда нам надо будет их покинуть. Далее им придётся идти самим. Как
они распорядятся своей судьбой и к чему придут, мы не знаем. Далеко не все
социумы, созданные нами в этих мирах, выживают. Экология, войны,
эгоцентризм и многое другое, что они должны преодолеть. Если смогут.
.       Должны смочь, если хотят выжить. Да, мы их создаём, ещё и ещё, но
вечно вести их за ручку и нянчится с ними бессмысленно. Ведь сколько
ребёнку не говори: не трогай это, обожжёшься, он всё равно будет пытаться
потрогать. Потрогает, обожжётся и только тогда запомнит. Обжечься,
запомнить и никогда уже не повторять свою ошибку.
.       Но этого совершенно не достаточно. Они должны научиться, правильно
оценивать последствия своих действий, чтобы не совершать фатальных для
себя ошибок. И именно это и есть главное условие их жизнеспособности.
.       Да, мы оставляем им знаки, вешки на пути, намёки. Обладающие
мудростью заметят и догадаются, глупые сгинут без следа во мраке времён.
Вселенная не жалует нарушителей её законов гармонии. Естественный отбор
суров и жесток, но справедлив.
.       Однако как бы не развивались цивилизационные миры без нас, какими
бы не были их истории, но выжившие всегда приходят к одной и той же точке.
К одному и тому же пункту назначения развития. Там где мы встречаем их,
чтобы ввести в новый мир. Мир бесконечной вселенной, в которой ни
познание, ни освоение её не имеют границ. В силу её бесконечности.
.       Наставник объявил нам об окончании этого проекта. Большая часть
моих коллег, сразу покинула планету, и подключилась к созданию следующего
цивилизационного мира. Остальные остались, чтобы зачистить в этом мире
следы нашего пребывания. Цитадель, ставшая для меня домом, в обязательном
порядке подлежала ликвидации. Тихо, без шума, незаметно.
.       Было грустно и жалко уничтожать обжитую обитель. Всё что в ней
было. А этого глупого истукана в пещере я думал оставить. Пусть будет. Об
истории с деревенской девушкой и мечником я уже не вспоминал. Мне вполне
хватило пару раз понаблюдать издалека, как мечник гоняет её на упражнениях
с мечом. Потом они оба вообще исчезли из деревни. И я был уверен, что уже
никогда о них услышу. А зря.
.       Так совпало, что когда осталось только завалить вход в цитадель, у
пещеры остановились два всадника при полном вооружении. В железных латах
и головных шлемах, прикрывающих лица. Один остался снаружи, а второй 
спрыгнув с лошади, вошёл в пещеру. Он подошёл к истукану и снял с головы
шлём. По плечам рассыпались русые волосы. Я узнал её. Мою бывшую
подопечную. Суровое, обветренное лицо, жёсткий взгляд. Бывалый воин. Она
подошла к истукану и бросила к его основанию свёрток.
- Это тебе, - проговорила она огрубевшим голосом.
  Я говорила, обойдусь без тебя?
  Я поклялась отомстить?
  Я отомстила.
  Помни обо мне, бездушный камень.
  И будь ты проклят.
.       Шелестя латами, она вышла из пещеры, заправила волосы под шлём и
одним движением вскочила на коня. Второй всадник кивнул в сторону пещеры:
ну как, вернула должок?  Через минуту они рысью преодолели перевал,
оставив после себя лишь лёгкое облачко пыли.
.       Вторым всадником был без сомнения мечник. Я узнал его голос. К тому
же у него, помнится, были свои счёты с бароном. Немудрено, что они на этой
почве спелись. Мне стало любопытно, что же там такое, в брошенном истукану
свёртке. Только лучше бы мне было его не касаться.
.       Я взял в руки грязную тряпку, в бурых, подсохших пятнах. Развернув
её, я даже вначале не понял что в ней, а когда дошло, холод сковал мои мысли
и эмоции. Затем тоскливый ужас происшедшего, растопив холод, преобразился в 
жёсткую злость. На всё вокруг и на себя самого. В грязную тряпку с пятнами
подсохшей крови, было завёрнуто человеческое сердце, ещё помнившее тело, в
котором оно билось. Нетрудно было догадаться, что это сердце вырезано из
груди барона Гора. Вероятно ещё живого. И оно было в моих руках. Мне
вернули должок, как выразился мечник.
.       Если бы не дракон я разбудил бы вулкан фонтаном камней. Потряс бы
горы и долины сильнейшим землетрясением. Залил бы всё пылающей лавой.
Спасибо Наставнику, подарившему мне это бронзовое напоминание. Вместо
этого я распылил истукана на атомы. Испепелил тысяче градусным пламенем
сердце барона. Завалил камнями вход в цитадель вместе с пещерой и сломя
голову бросился прочь с этой планеты.
.       Мы с драконом скользили по пространству. Мимо звёзд и планет.
Пронзали туманности и созвездия. Куда? Я даже не думал об этом, лишь бы
как можно дальше. А за мной по пятам, привязанное стальной нитью памяти,
неслось кровоточащее сердце в грязной тряпице. Не сотвори божества, не
сотвори божества, не сотвори божества, - назойливо шелестело оно мне в
спину.
.       Ребёнок, когда ему страшно, прячется на груди свой матери. Таков
инстинкт. Я не знал куда мчусь и зачем. Подсознание позаботилось, приведя
меня на планету, где я родился, и где прошло моё безмятежное детство. Родное
гнездо узнало меня и с радостью приняло, бережно укрыв мягкой зеленью
своих густых лесов. Заботливо укутало мятущееся дитя своё покрывалом
сочувствия
.       Я забился в самую чащобу джунглей, пытаясь спрятаться от видения 
продолжающего кровоточить сердца. Тщетно. Я потерял границу между
добром и злом. Я искал её в себе и вне себя, и не мог найти. Хотя раньше
точно знал, где она. Этому меня долго и терпеливо учили.
.       Вырезанные жители деревни и растерзанные мною наёмники. Жалость,
сострадание, соучастие и кровавая плата за это брошенная мне в лицо. Где она?
Где та грань, на которой заканчивается добро и начинается зло? Она сказала:
помни обо мне.
      Помнить о чём? О том, как она молила за свою мать или о том, какой
она была, когда бросала свёрток. А не я ли создал её такой? А не я ли создал
каменное божество с лживой улыбкой иуды, обещающей всем и всё? Не я ли
толкнул её к нему? Только на самом-то деле не к нему, а к себе. Ведь он, по
сути, был лишь карнавальной маской скрывающей моё лицо. А я, по своей
пошлой глупости, сделался для них божеством. Аллилуйя. Славься великий.
Самонадеянный, высокомерный болван.
.       Наставник сам нашёл меня. Трепещущее существо, утонувшее в
жесточайшей депрессии.  Разве от Наставника что-то укроется. Я понял, что он
рядом, когда вдруг услышал его спокойный, чуть ироничный голос:
- Оказывается у тебя феноменальная способность, дружок.
  Влезать в неприятные ситуации.
  Причём на равном месте.
  Ну, всё, хватит заниматься самобичеванием.
  Не обожжёшься, не подуешь.
  Приди в себя и пошли.
  Вечно в колыбельке не просидишь.
.       Потом мы долго сидели на песчаном берегу голубого озера. Нам было о
чём поговорить. О добре и зле, о причинах и последствиях, о нём и обо мне, о
новых и старых мирах и ещё о многом другом. В конце, концов, мы с ним
пришли к выводу, что мне не следует больше связываться с созданием
цивилизационных миров.
.       Вскоре состоялось повторное заседание трибунала. С учётом моего
решения и рекомендации Наставника мне разрешили сменить направление. И
хотя всё пришлось начинать заново, я ни разу не пожалел. А главное у меня всё
получалось. Наверняка в этом была немалая заслуга моего нового Наставника.
Кстати, очень пригодился мой опыт управления мантией.
.       Мы создавали миры подобные этому. Миры, посетив которые уже
невозможно забыть. И пусть остряки называют их “цветочной клумбой”, но
многие выбирают именно их. Место, куда они возвращаются, чтобы
передохнуть, восстановить силы или обдумать новые идеи и проекты. Завести
семью, наконец. А на некоторых формируются новые цивилизации.
.       Создание зелёных планет не менее сложный процесс, чем создание
цивилизационных миров. Но при этом более тонкий, изящный требующий
знания законов гармонии и психологии чувственных восприятий. Здесь важно
всё, каждая мелочь.
.       Форма, цвет листьев и цветов. Источаемые ими запахи, суммирующиеся
в неповторимые ароматы. Гармоничное сочетание различных растений и
ландшафтов. Заснеженные вулканы, неспешно насыщающие тёплые пассаты 
вулканическим пеплом. Они разносят пепел по планете и удобряют почву
микроэлементами, необходимыми для успешного развития растений. Морские
течения, увлажняющие воздух. Озёра, лагуны и заливы, окаймлённые
песчаными пляжами и горными грядами. И всё это должно быть логически
взаимоувязано, абсолютно сочетаться. Овевать счастьем, радостью, соучастием
и доброжелательностью. 
.       Впрочем, я, кажется, немного увлёкся. Об этом можно говорить и
говорить. По крайней мере, со мной. Но это завтра. Когда ко мне придут
проститься мои родные, друзья, коллеги, ученики. И мы вспомним все те миры,
которые создавали вместе, которые оживили частицей себя. Той самой
частицей, которая даёт нам право на создание новых миров. Миров
наполняющих теплом жизни холодную плоть великой вселенной.
.
= = = = = = =  = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = =
.      Бахито И.У.                10 апреля 2018 года