Стёпка

Родители восприняли новость без восторга, как и предполагал Сергей, пришлось снять квартиру в своём посёлке, где  жил раньше, учился в местной школе, где остались знакомые, бывшие соседи и школьные друзья.  Маша отмыла до блеска съёмную квартиру, повесила новые шторы, купила кухонную технику, взяла у соседки отростки цветов и высадила их в горшки. Квартира приобрела совсем другой вид. Через неделю она устроилась на работу в магазин, расположенный в соседнем посёлке.
 Не было у них пышной свадьбы в ресторане, а была весёлая среди старых друзей, с песнями, танцами, воспоминаниями о детстве, школе, о прошлых каверзах и шутках. За домом, где начиналась берёзовая роща, установили мангал, жарили шашлыки, пили сухое вино, танцевали под аккордеон, а поздно вечером зажгли костёр и потянулся народ ,  поздравить молодожёнов и посмотреть, кого Серёга выбрал себе, на сей раз.
К Сергею подошёл школьный друг Денис, пожали друг другу руки. – Сергей спросил: - А где Игорёк, искал его, хотел в свидетели позвать?
- Разве ты ничего не знаешь? Нет больше Игорька, - мрачно ответил Денис, посмотрев на Сергея таким взглядом, что ему стало неловко.
- Что случилось? – спросил Сергей.
- Наркота, зайди на местное кладбище, посмотри, сколько ребят из школы там лежит.
«Игорёк, мой  лучший школьный друг, шесть лет сидели за одной партой, был свидетелем на  первой свадьбе, потом исчез и я не особо старался его найти, закрутился, забыл» - размышлял Сергей.
- Когда это случилось?
- Год назад, всем посёлком хоронили. Ты здесь временно или навсегда?
- Думаю навсегда, а там, как жизнь сложиться……
 Через восемь месяцев Маша родила дочь. Дашка была ещё одной копией Сергея, так похожа на Стёпку, что у него захватывало дух, когда он брал на руки маленький комочек, прижимал к себе, сердце заходилось от разлуки с сыном. Денег не хватало, Маша не работала, а нужно было платить за съёмную квартиру, за продукты, они дорожали день ото дня. Сергею пришлось искать подработку, устроился в выходные возить продукты со складов в местные магазинчики. Здесь оказалась  конкуренция, приезжие  приобретали на свалках за небольшую плату автохлам, используя, как нелегальное такси и для доставки товаров в магазины. С владельцами магазинов в своём посёлке проблем не было, Сергея они знали, а вот в других посёлках, возникли разногласия между поставщиками, ему дали понять,- «Не лезь, если не хочешь неприятностей». И он отступил, как говорится себе дороже.
Через два года вернулась Лариса, Стёпка должен был пойти в первый класс. Она позвонила и сказала, - Надеюсь, поможешь собрать сына в школу или в связи с твоей новой семьёй, тебе не до него. « Наверное, с родителями пообщалась» - с грустью думал Сергей.  «Не могут принять его женитьбу, но причём здесь Маша и маленькая Дашка. Ведь я ничего у них не прошу. Не нужен мне их коттедж, нужно простое человеческое внимание, а его, к сожалению, нет»
- Лариса, ну зачем ты так, деньги у меня есть, три года я откладывал на Стёпку, набралась приличная сумма. Хочешь, я привезу деньги и возьму Стёпку к себе?
- Деньги привози, а общаться с ним будешь здесь, не хватало ещё, чтобы ты возил его к своей новой жене и дочери.
- Моя дочь – его сестра, хочешь ты этого или нет, он всё – равно об этом узнает.
- Я всё сказала, - нервно ответила Лариса и повесила трубку.
В выходной Сергей поехал к сыну. Дом, в котором он когда – то жил показался ему огромным, по сравнению с трёх - и четырёх - этажными домами в посёлке. Поднявшись на девятый этаж на лифте, позвонил в квартиру. Дверь открыл Стёпка и повис на отце.
 – Папочка, как же я по тебе соскучился!
- Как ты вырос, совсем большой, - обнимая сына и прижимая к себе, сказал Сергей.
Подошла Лариса. Сергей заметил, выглядела она прекрасно, модная причёска, цвет волос, платье, всё было в полной гармонии.
– Прекрасно выглядишь, - отдавая конверт с деньгами, сказал Сергей.
 Лариса улыбнулась.
- Вот, что я решила, ты прав, Стёпка всё равно узнает о твоей новой семье. Забирай его и вези к себе, завтра привезёшь обратно, тем более я сегодня занята.  Надеюсь, у тебя найдётся для него спальное место.
 «Что за женщина» - думал Сергей.
 – «Перевернёт всю душу, а потом идёт  на попятную.  И дальше,  будет выдвигать новые условия».
- Не волнуйся, у нас двухкомнатная квартира, места всем хватит, будет спать в комнате с Дашей.
- Ура!! – закричал Стёпка. – Поехали быстрее, я хочу её увидеть.
Целый день дети играли вместе, трёхлетняя Даша ходила за братом хвостиком, заглядывала в глаза, словно пыталась узнать, останется он или уедет. После обеда, отправились в лес на прогулку, а вечером, за домом, жарили на мангале шашлык из курицы. Сергей учил Стёпку, как разжигать угли, смотреть, когда они прогорят, чтобы не было пламени, вместе выкладывали мясо на решётку, ставили её на мангал, следили, переворачивая решётку и гася язычки пламени водой.
Перед сном Стёпка спросил отца, - Ты меня завтра утром отвезёшь или вечером? А давай я у вас поживу, мне здесь так хорошо.
- Я бы тоже этого хотел, но раз пообещал маме, обещания нужно выполнять. Отвезу тебя завтра после обеда, первого сентября обязательно приеду проводить в первый класс.
- На следующее утро, после завтрака, дети играли во дворе с местными ребятами, после обеда Сергей повёз Стёпку домой, к матери. На прощание Даша подарила Стёпке своего любимого белого пушистого зайца, с длинными ушами и смешной мордочкой. Подошла Маша, поцеловала его и сказала: - Приезжай к нам, будем тебя ждать.
- Папа, у меня теперь два дома, мамин и твой? – спросил Стёпка.
- Сынок, дом у человека бывает один, там, где живёт его душа, это ты потом поймёшь, а  раз уж так получилось, у тебя теперь два дома -  мамин и мой.
- А давайте жить все вместе, места хватит, у нас большая квартира, а у вас маленькая?
Сергей улыбнулся и ничего не сказал.
По дороге домой Сергей заехал на заправку, оставил машину заправщику и пошёл расплачиваться. В магазинчике, где стояли кассовые аппараты, он взял чашку кофе и подошёл к столику.
- Сергей! – кто – то окликнул его. Он обернулся и увидел Ларисину институтскую подругу Ирину. – Можно? – спросила она, подходя к столику.
- Конечно, здравствуй Ира.
- Я слышала у тебя другая семья, маленькая дочка. Поздравляю! Когда ты женился на Ларисе, я знала, что этот брак продлится не долго.
- Почему? – удивился Сергей.
- Не любила она тебя. В институте у неё был бурный роман с одним парнем, жениться на ней он не захотел, женился на другой девчонке. После окончания института его отправили на работу в консульство  Франции. Ты не представляешь, что с ней тогда было, потом она встретила тебя, но забыть первую любовь, так и не смогла.
- «Теперь всё понятно, теперь всё сложилось в единую картину, а я дурак, ломал голову, что же я делаю не так» - думал он.
- Ира, у меня сейчас всё хорошо, а Ларисе я благодарен за Стёпку, лишь бы не чинила препятствий для встречи с ребёнком.
Он вышел на улицу, вдохнул тёплый августовский воздух, сел в машину и с лёгким сердцем поехал домой….
12.04.18 окончание следует