Красный след на карте

   Эта история приключилась со мной на 25 году моей жизни. Погода в то воскресное утро пробирала до костей. Когда мои руки стало невыносимо щипать от декабрьского мороза, я зашёл в один близстоящий книжный магазин. На моё удивление людей здесь оказалось больше, чем было прежде, особенно в читальном зале, куда я направился. Заняв одно из кресел у окна, я было достал из кармана газету, которую купил по пути, но моё внимание уже повернулось ровно на 90 градусов, в сторону семилетнего, на вид, мальчика. Просто не смог пропустить его слова мимо своих ушей.
   «Ужасная погода! Как в Антарктике!»
   А ведь я уже с детства грезил мечтами об этом месте, отмеченным красным карандашом на карте. Ещё в его возрасте вместе со своим дедушкой взялся за штудирование детских энциклопедий.
   
   - Значит, ты был в Антарктике?
   
   Мальчик удивлённо поднял глаза в мою сторону и с секунду смотрел на меня, а затем выдал:
 
   - Нет. Не был. А вы?

   - Как-то времени не было. Но думаю, что знаю этот полюс так же хорошо, как и пингвины, которые там живут.

   - Чем докажите? – детский интерес читался в пытливом взгляде мальчика.

   - Ты знал, что к нему прилегают три известных океана: Атлантический, Тихий и Индийский. Ты наверняка знал или ещё только узнаешь о них из энциклопедии, которая у тебя в руках.

   Я кивнул в сторону яркой книги. Мальчик задумчиво повертел её в руках.

   - А белые медведи живут в…

   - Антарктике? – продолжил я.

   - Да.

   - Нет, белые медведи там не водятся. Он бы не смог там пропитаться и вообще добраться до этого материка. Другое дело Арктика. Не зря с греческого Арктика переводится, как медведица. Там и климат теплее будет, и плавучих льдов меньше.

   - А люди в Арктике живут?

   - Около 4 миллионов. И северные олени есть. Помимо всего этого там добывают алмазы, золото, серебро и многие другие полезные ископаемые.

   Мальчик задумчиво нахмурил брови. По его лицу было видно, как н пытается запомнить всю ту информацию, что я только что рассказал ему.

   - Знаете, когда я вырасту, я обязательно увижу белых медведей, северных оленей, которых к своим саням запрягает Дед Мороз, познакомлюсь с жителями-полярниками и узнаю саму Арктику.

   Он достал из рюкзака сложенную карту с красным карандашом и крестиком пометил северную полярную область Земли.


P.S.
Рассказ написан для конкурса "Погода для всех".