15. Let s dance

Зверь надевает свою лучшее платье*, тёмно-синего цвета камзол, идеально чистую белую рубашку, такую снежную, что, кажется, от неё даже пахнет зимой, а на его ногах сверкают до блеска начищенные сапоги. Он великолепен. Зверь даже начинает снова чувствовать себя тем принцем, которого он в себе когда-то знал.
Единственным отличием было лишь изменение характера, но душа его теперь стала более прекраснее той, которую таил в своём теле жестокий принц.
Чудовище вытаскивает из вазы на столе в своей комнате красную розу и закрепляет в петлице, а потом долго смотрит на своё отражение в зеркале, рассматривая новый облик, такой родной и чужой одновременно. Он даже не сразу узнал самого себя, такое это было непривычное зрелище.
Когда он в последний раз носил камзол?
Этого давно никто не помнит. И он сам уже забыл. Но сейчас это не так уж и важно, потому что, чёрт возьми, начинается новая жизнь, новая перспектива, новая глава в жизни!
Всё будет так, как никогда бы не случилось даже в самом волшебном сне.
Всё станет так, как ещё прежде не было ни при каких-либо обстоятельствах.
Он выпрямляется, выглядя теперь более статно и гордо, и покидает комнату, направляясь в Большой зал. Там его уже ждёт Когсворт и Люмьер, незатейливо и почти незаметно стоящие на хрустальном столике в углу. Зверь приближается к ним.
Он заметно нервничает, его глаза бегают по залу, пытаясь найти спасение хоть в чём-то.
-Не беспокойтесь, хозяин, — успокаивающе шепчет Люмьер, ободряюще улыбаясь. — Он скоро придёт.
-Чёрт возьми, да я потею, как грешник на исповеди, — фыркает Зверь, рвано выдыхая. — В смысле, страшно мне.
-Не надо волноваться, всё будет хорошо. Мы шли к этому так долго, что было бы глупым просто отступить и сбежать.
Чудовище нервно сглатывает, теребя подол синего камзола.
Он долго смотрит на лестницу.
Проходит минута.
Другая.
Третья.
Четвёртая.
Он ещё не опаздывает.
Ещё несколько минут.
Может он и не придёт?
Зачем ему это всё?
Может… Может он уже сбежал?
Нет, как можно? Нет же…
-Смотрите, — шепчет Когсворт, указывая маленькой золотой ручкой на лестницу, интимно и романтично подсвечиваемую расставленными по ступенькам свечами.
И Зверь поворачивает голову, чтобы удивлённо застыть на месте, забыв обо всём на свете.
Тайлер стоит на верхних ступенях лестницы в жёлтом сверкающем костюме, на его запястье браслет-роза, маленькие красные цветы вшиты в куртку костюма, блёстки переливаются в розоватом огоньке свечей. Чёрные облегающие кюлоты* с белыми чулками отлично сочетались с жёлто-оранжевым верхом. Тайлер был сейчас бесподобен.
Элегантен и красив.
Белль.
Он... настоящий Красавец. Действительно Красавец.
Зверь теряет способность говорить, двигаться, думать. Он часто дышит из-за нарастающего в груди волнения, которое сжало его сердце тонкой загорелой рукой в белой перчатке, принадлежавшей Тайлеру.
Тайлер обескураживающе мило улыбается, показывая слегка неровные нижние зубы, сражая Чудовище наповал.
Зверь медленно подошёл к подножию лестницы, протягивая спустившемуся Тайлеру руку и нежно сжимая её в своей.
Тайлер улыбается.
-Когда ты встретишь девушку, которая снимет проклятие, я уверен, ты поразишь её обаянием и хореографией, — его радость и искренние светлые глаза дарят Зверю душевное тепло.
-Я плох в танцах.
-Я давно хотел проверить.
-Но я не уверен… — Пытается возразить Чудовище, но Тайлер обрывает его:
-Представь, что танцуешь с дамой. Я принцесса, — он хихикает. — Тайлеретта, скажем.
Зверь улыбается, положив одну руку на талию юноши, а второй взяв его ладонь в свою, и начинает кружить его в танце по залу, легко и свободно, ни на секунду не сводя с него глаз.
                Сказка о любви, древняя, как жизнь

Тайлер смотрит в глаза Зверя, утопая в огоньках свечей, отражающихся в этой бездне, похожей на шоколадную галактику.
                Ждали ночь и день этих перемен, вот и дождались

Зверь ласково приобнимает его, немного сильнее прижимая к себе, потому что просто хочется быть ближе. Немного ближе к тому чуду, которое открылось перед ними сейчас.
                Изменилось всё, не узнать их лиц

И Тайлер соглашается с этим умиротворением, которое дарит ему этот медленный танец, сплетающий их души воедино невидимой нитью.
                Бед в помине нет и Чудовищ нет, есть Прекрасный принц

Их танец, кажется, длится вечность, успокаивая уставшие от всего мира души.
А потом Тайлер касается щеки монстра губами, вызывая у того лёгкую улыбку, и они покидают зал, выходя на огромный балкон, видом с которого был зимний сад перед замком.
Тайлер садится на массивные перила, повернув голову к саду. Чудовище встаёт рядом, не в силах отвести от юноши взгляда глаз цвета мокко.
-Знаешь, — улыбается Тайлер немного грустно и натянуто. — Там, откуда я родом, меня считали странным.
Чудовище удивлённо смотрит на его лицо.
-Ты говорил, что ты… монстр, — начинает пояснять юноша. — Но и я был чем-то чудным для моего городка. Мы оба монстры, которые такие только в глазах других, а на самом деле мы прекрасные. Ну, ты уж точно.
-Тайлер, я…
Он посмотрел на Зверя своими кофейными глаза и широко улыбнулся сквозь слёзы.
-Я счастлив здесь. И с тобой. Но… — Одинокая слеза покатилась по щеке.
Чудовище вытерло слезу шероховатыми пальцами, ласково проведя ими по щеке.
-Но ты хочешь домой?..
Тайлер кивает, тут же поспешно добавляя:
-Лишь для того, чтобы увидеть отца. Я всё отдал бы за то, чтобы просто увидеть его.
Зверь с секунду хмурится, но потом чуть улыбается, беря юношу за руку. Он ведёт его в свою комнату, где протягивает волшебное зеркало и шепчет:
-Скажи, что хочешь видеть его.
Тайлер принимает зеркало в руки и тихо произносит:
-Покажи мне отца.
И зеркало начинает светиться колдовским зелёным пламенем, на его поверхности проявляются круги и очертания, а потом…
Потом Тайлер видит своего отца, больного и такого бледного, лежащего в постели и задыхающегося от кашля. Его глаза потухли, губы побелели, а сам он сильно похудел из-за болезни.
Не выдержав, юноша почти бросает зеркало на стол:
-Нет! Отец…
Он закрывает лицо руками и убегает на балкон. По его щекам текут слёзы, обжигая кожу солью. Зверь выдыхает, нервно покусывая губу. Решившись, он подходит к юноше и, приобняв за плечи, произносит:
-Иди к нему.
-Что? — Тайлер от удивления перестаёт плакать.
-Иди к отцу, — тихо повторяет Чудовище, чуть улыбнувшись.
-Но…но этот вечер…
-Подождёт, — отрезает он, фыркая. — Иди. А я останусь и буду ждать тебя. Возьми зеркало. Если вдруг ты не захочешь возвращаться ко мне... то хотя бы сможешь иногда видеть. Прощай.
-Я обязательно вернусь! Спасибо!
Зверь чувствует горячие руки, обвившие его шею, и зажмуривается, сдержавшись, чтобы не обнять Тайлера и не прижать к себе.
Так хочется крикнуть: «Не уходи!»…
Но он молчит, только кивая. Тайлер целует его в щёку и выбегает из комнаты, а через несколько минут Чудовище слышит ржание коня и смотрит с балкона вниз, где уже видно Тайлера, бегущего к воротам.
Стиснув зубы, Зверь хватается за перила балкона, а потом вдруг душераздирающе рычит, оглушая всё вокруг своим горем и болью.
-НЕТ!