Особенности мышления собак

"Не очеловечивай его!" - таков совет, который бывалые собаководы дают своим начинающим коллегам. Это ошибочно трактуется как рекомендация не приписывать собаке разум, но разум-то у псовых как раз есть. Смысл этого совета - не приписывать животному человеческий способ мышления.
Что это значит на практике?
Мышление собак, как и многих других высокоорганизованных животных и птиц (дельфинов, приматов, слонов, лошадей, врановых), представляет собой системную функцию мозга. Собакам присуще конкретно-образное мышление ("Где мячик?" - приносит мячик), однако они способны к простейшей абстракции ("Мясо, сыр, печенье" - "Еда вообще"). Определенный уровень дискретности в сознании псовых также имеет место быть, что доказывается знакомством даже очень глупой собаки с такими понятиями, как "позже" и "завтра": "Завтра едем на дачу" - собака суетится в радостном предвкушении, прекрасно понимая, что сию минуту никто никуда не едет; "Я занята, позже пойдем гулять" - и заглянувший в комнату пес со вздохом ложится на свое место. Присуща мышлению псовых и категорийность - "Мы, собаки", "люди", "еда", "враги", "добыча", "несъедобное". Подрастая, молодая собака строит некую элементарную модель или картину мира ("свои - чужие", наша территория - чужая территория), формировать которую ей помогает хозяин: для городской собаки понятие "свои" расширяется, в эту категорию оказываются включены соседи и многочисленные знакомые хозяев (цепная дворовая собака просто не видит такого количества посторонних). Моделирование действительности отражается и в таком действии собаки, как выражение благодарности за еду (мои алабаи, поев, приходили  "кланяться").
Однако, перефразируя высказывание крупного русского ученого-этолога Н.Н. Ладыгиной-Котс о шимпанзе, - "Собака - не "почти человек", а совсем не человек". Собаке чужды сомнения, рефлексия, угрызения совести, она всегда равна себе, всегда довольна собой, её страдания вызываются внешними причинами (физический дискомфорт, разлука с любимым хозяином, скука, одиночество), и в этом её качественное отличие от человека. Мышление собаки континуально, она познает окружающий мир, а не себя.
Столь совершенный мыслительный аппарат дан псовым словно на вырост. Собаки осознают свою смертность (и отлично понимают, лечить их пришел доктор или усыплять), но в течение жизни этот вопрос их совершенно не волнует. Дискретность, потенциально присутствующая в сознании животного, актуализируется только в общении с человеком, для волка в природе, видимо, не существует "завтра" или "позже", он живет в вечном "сегодня". У псовых прекрасная память, они никогда ничего не забывают - ни плохого, ни хорошего, - но не уносятся мыслями в прошлое, они вписаны в континуум "здесь и сейчас", их эмоции и поступки адекватны ситуации: "на злобу я двойной и на любовь - двойною отвечаю"(с) Перед нами враг - сражаемся или бежим, добыча - преследуем и хватаем, еда - "какой такой павлин-мавлин? Мы ку-ушаем!"(с) Какой контраст с человеком, который никогда не равен себе и в церкви мечтает о любовном свидании, а танцуя с девушкой мысленно подбирает аргументы для ученой дискуссии!
Собаки не занимаются смыслом жизни, он у них просто есть. И, как ни странно, этим смыслом жизни являемся мы, люди. В самом деле, волкодавы Средней Азии или ездовые лайки Крайнего Севера могут отлично обойтись без человека, но вот не обходятся же. Выполняют для него тяжелую и опасную работу, оставаясь полуголодными (чабанских волкодавов кормят так скудно, что они с голодухи ловят ящериц и сусликов).
То, что собака не рефлексирует, подтверждается её реакцией на свою тень. Собака не ассоциирует тень с собой и изучает её, как незнакомое явление: "Ой! Что это??"
Итак, собаке присущи высшие умственные способности - абстрагирование, дискретность, категориальность, моделирование, - но они относительно слабо развиты, на уровне 5-6-летнего ребенка. В целом же она мыслит образами-гештальтами. Так, в сознании собак охранных пород присутствует гештальт под названием "Угроза" - это любой человек, животное, предмет или явление, угрожающее хозяину. Неважно, кто или что это - преступник, дикий зверь на охоте, лев в цирке, готовый напасть на хозяина-дрессировщика, вылетевший на обочину автомобиль - все это угроза, подлежащая отражению, даже ценой жизни (поскольку смыслом жизни собаки, как я уже говорила, является человек). Мой Яр 9-месячным щенком атаковал джип, ослепивший меня фарами ("если я заплакала, он проучит всякого!"), а еще раньше - выпрыгнул вперед и загородил собой, когда ураган сорвал и обрушил перед нами на тротуар лист кровельного железа. Все эти предметы угрожают хозяйке, следовательно, опознаются собакой как знакомый гештальт под названием "Угроза".
В результате неправильного воспитания и дрессировки (неполной социализации, жизни в обедненной среде, "злобежки" на дрессировочной площадке на "ватного человека") формируется неверный гештальт: животное видит угрозу в человеке, который необычно выглядит и/или странно себя ведет. Так воспитываются собаки, атакующие пьяных, размахивающих руками и ногами любителей спорта, тренирующихся на пленэре, дорожных рабочих в спецодежде и т.д.
Интеллект собаки, потенциально очень мощный, полностью развивается только в общении с человеком, человек и собака буквально созданы друг для друга. И человек, и собака - исследователи, активно познающие окружающий мир, получение новой информации для них обоих является витальной потребностью. Приведу такой пример.
Иду я по улице со своим САО Барсом, слева от нас - сугробы по пояс, дует ветер, и край застрявшей в снегу большой картонной коробки гулко хлопает на ветру. Барсик просительно смотрит на меня:
- Дай-ка я схожу, разъясню эту сову.
- Мне и отсюда видно, что там ничего интересного. Смотри, какие сугробы, тебе будет тяжело (Барсик был уже стар).
- Ну, непорядок же: сова - и вдруг не разъяснена!
- Ну, сходи.
Я отстегиваю поводок, и старый пес, кряхтя, лезет в рыхлый сугроб. Долез, обнюхал, возвращается сконфуженный:
- Ты права, это просто картонная коробка.
Если бы собака умела говорить, она обратилась бы к хозяину со словами песни: "Я так похожа на тебя! Мы так с тобою непохожи!" Именно благодаря этому сходству/несходству (мы оба - биосоциальные существа, носители высокоразвитого интеллекта, но - см. выше) мы с нашими собаками заключаем лояльные союзы, основанные на взаимной верности и любви.