Глава 2 Пожиратель

Вупар был взбешен наглостью Смерти тем, что он вмешался и забрал его развлечение. Ему в принципе без разницы было с кем развлекаться, но именно эта Простая привлекла его внимание. Она была самой смелой из находящихся здесь Простых, с ней ему было бы интереснее. А Бифариус её забрал, да ещё и испил его магическую и физическую силу. Сейчас у Вупара не хватало магических сил, чтобы принять боевую форму, да и физических сил было весьма мало. Он, конечно, справится с Простыми и с таким количеством силы, но это будет уже не так интересно и придется попотеть.
Он ненавидел Бифариуса за то, что опять почувствовал себя беспомощным, слабым и не способным дать отпор. Когда тот только прикоснулся к нему, - было уже противно. Но Вупар решил, что сможет немного потерпеть, ведь Смерть был пьян и наконец-то его язык развязался: он начал выдавать информацию об императрице, том мире, о маге воды и после Хоноре. Но маг не остановился на простых объятиях, он начал его выпивать. Вупар уже не мог ему сопротивляться, не мог даже ничего сказать. Он снова почувствовал себя четырехлетним мальчиком в руках очередного любовника его матери, пытающегося открыть в нем весь его магический потенциал. Сознание Вупара было захвачено образами прошлого, фантомной болью отдающимися во всем теле.
Всё всегда начиналось очень мило: небольшой мужской разговор с разъяснением, что будет больно, но это нормально и боли нельзя бояться, её надо учиться переносить достойно, и только так можно открыть его силу, и после уже никто ему не причинит боли. С ним разговаривали как со взрослым, по-дружески приобняв за плечи. От воспоминаний его подташнивало, он закрыл рот рукой. Когда разговор заканчивался, начиналось самое веселье. Ему казалось, что каждый следующий «раскрыватель его силы» был более жестоким, как будто их заводили не успевшие зажить шрамы на его теле. Сначала он сопротивлялся: кидался на них с рычанием, кусал. Он был словно назойливое насекомое для них. Они смеялись, когда принимали боевую форму. Они смеялись, когда дробили его кости. Они смеялись, когда вырывали куски плоти из него. Со временем он переставал кричать, и про себя молил Теней подарить ему смерть. Как же он был тогда наивен, маленькое ничтожество, не заслуживающее жизни. Его ненавидели Тени, - смерть не наступала, он всегда выживал. Его тело приобрело способность достаточно быстро восстанавливаться, и меньше чем через неделю, он был готов к новому открытию его силы.
Вскоре мать призвали на войну, и он остался на попечение клана. Клан быстро понял, что маг из него никакой, его тело в шрамах было тому живым доказательством. Как оказалось, его вид возбуждал многих: прекрасное лицо и шрамированное тело. Тогда он познал все прелести сексуального рабства, и это было намного хуже того, что с ним делали любовники матери. Его любили, ведь он быстро восстанавливался, и беречь его тело не надо было. Можно было вырывать кусок плоти из него, или наоборот резать и терзать, а потом всего в крови взять как пожелается. Можно было развлекаться не одному, а целой компанией. На его защиту порой вставала его сестра Нокс. Она была немного старше, магически не очень сильной, поэтому тоже попала в сексуальное рабство. Однако она не умела быстро восстанавливаться, поэтому её особо не уродовали. Она брала часть магов на себя, обслуживала их. За это Вупар её тогда ненавидел, ему казалось, что, если бы она не вмешивалась, желанная смерть настала бы.
Мать умерла на войне. Отца они никогда не знали, им мог быть любой в клане, мать любила плотские утехи и не ограничивала себя в них.
Злость с новой силой поднималась в Вупаре. Он опять ощущал себя тем беспомощным ребенком, ощущение боли, пронизывало его тело, шрамы горели огнём, пелена страха пыталась затянуть его взор. Он хорошо знал, как с этим бороться. Он выяснил это в семь лет. Очередное воспоминание затмило его взор.
Слава о нём уже распространилась за пределы клана. В тот день пришли с ним повеселиться трое магов. Они только пришли с войны, их глаза блестели жаждой крови. С ним, они хотели добрать всё, что не успели взять на войне. Двое магов были закатниками предателями, безумный император поощрял таких, надеялся за счет них увеличить количество имперцев. Один маг был из клана Версипеллис. Лишь раз, взглянув на них, он понял, что будет так плохо, как никогда ранее не было. Сразу стало ясно, что его клан его продал… продал его тело, его боль, его страдания. Как он узнал позже, продали саму его жизнь, причем за гроши. Клан уже насытился им, он уже был не интересен.
Он тогда подумал: «наконец-то». Но когда они начали, это были пытки, ужасные болезненные с использованием магии, ему вгоняли иглы под ногти, протыкали его насквозь, срезали кожу и еще много чего делали, что до сих пор вызывало приступ тошноты у Вупара. И пока он орал от боли, с ним совокуплялись сразу двое закатников. А потом насладиться его телом пришла очередь мага Версепеллис, который взял его сзади в образе Твари царства Тьмы, в то время, когда его тело билось в агонии от новой волны пыток закатников.
Новый приступ тошноты напал на Вупара от этой картинки.
И вот, когда он уже обезумел от боли, вида крови, уже не мог кричать или реветь, а маги вошли в раж, его накрыла тьма, настоящая тьма. Тогда он впервые принял боевую форму. Боль ушла на второй план, в мозгу стучало «убить», глаза застилала кровь. Он почти ничего не видел и не понимал, он отдался своим желаниям. Сначала они смеялись, говоря, что так даже веселее будет, потом недоумение было на их лицах, которое достаточно быстро сменилось откровенным ужасом. Они кричали, когда он разрывал их. Они кричали, когда он отрывал части их тел. Они кричали, когда он вырывал из их тел куски плоти.
Мага из клана Версипеллис он оставил напоследок, он был жалок. Маг думал, что видел многое во время войны, как же он ошибался. Он забился в угол и скулил, пытаясь магически остановить кровь, текущую из плеч, на месте вырванных рук. Маг обмочился, смотря на то, что Вупар вытворял с закатниками.
А Вупар уже не мог остановиться, это оказалось так приятно: слышать крики, злые рыки и сопротивление магов. Это его заводило. Один закатник был хорош, он не сдавался до конца, оказывается закатники предатели бывают хороши и крайне живучи. Как Вупар узнал позже, во время участия в столетней войне, почти каждый закатник-маг был неплохим целителем для себя. Маг пытался сопротивляться, даже, когда Вупар вырвал его печень. Как же Вупара это завело, он взял его сзади, рукой сжимая его внутренности, вгрызся в его шею. Крик закатника был бесподобен. Вкус и запах крови дурманил, крики сводили с ума. Он на пики вырвал кусок из шеи закатника, выдернул внутренности и только тогда его семя излилось. В тот миг, Вупара накрыло так, как никогда не накрывало, - абсолютная эйфория взрывала каждую частичку его тела и магии. Сжавшийся в уголке Версипеллис обгадился от страха.  Вупар помнил наставление матери, что, поедая врагов, ты их не только уничтожаешь, но и приобретаешь их силу, становясь сильнее. Вупар начал с остервенением есть теплые внутренности закатника. Наблюдавший эту картину Версипеллис потерял сознание.
Вупар тогда пожалел, что так быстро разорвал первого мага. Ощущение небывалой силы, наслаждения заполняло Вупара, он желал заново испытать эту эйфорию. С Версипеллис он тогда развлекся на славу, его несколько раз накрывало ощущение эйфории. Он останавливал кровь у мага, этому Вупар достаточно рано научился, и давал ему и себе передышку после каждого раза. Что он только тогда не вытворял с магом, как только не совокуплялся с ним. Но ощущение эйфории самое сильное было, в момент смерти жертвы, когда он её поедал. Казалось каждая частичка его тела, его магии взрывается ярким фейерверком, вызывая блаженство, счастье, радость, наполненность, семяизлияние. Именно в тот день Вупар стал Пожирателем.
Но сейчас, здесь, после «обнимашек» Смерти, ему надо было отогнать нахлынувшие на него воспоминания, картины рабского прошлого; избавиться от этого съедающего его ощущения беспомощности, одиночества, страха, фантомной боли, от которой болело всё тело, будто его снова пытают, дробят кости, вырывают куски плоти.
Едва Бифариус вышел, как Вупар накинулся на женщину, сидящую в ближайшем от него углу, впился зубами в её шею, она закричала. Кровь хлынула потоком, заполняя его рот, её крик звенел в голове, пробиваясь сквозь съедающие его воспоминания, в голове загорелось «УБИТЬ», взгляд наполнился кровью. Он разорвал ей грудную клетку, голыми руками. Стены и потолок оросились кровью. Она перестала кричать, обмякла. Он вырвал её сердце, оно еще билось, когда он заглатывал его целиком.
Вторая женщина побежала к двери. Вупара накрывала долгожданная тьма, ногти удлинились, уши заострились, он довольно ухмыльнулся… Даже не в полной боевой трансформации, он уже сможет справиться с Версипеллис, но позже, сначала он насладиться беглянкой. Он дал ей убежать, подождал минут десять. Его наполнял адреналин, в висках стучало «УБИТЬ». Он ощущал, как его тело наполняется силой. Резкий рывок, он пробил собой стену, оставив огромную дыру, однако это его почти не замедлило. Вупар чувствовал её страх, её дыхание, шум бегущих по снегу ног, прикрываемый идущим снегом. Он быстро её нагнал. Высокий прыжок. Приземление перед ней. Беглянка с разбегу врезалась в него. Упала. Её лицо было искажено страхом, который сковал её голосовые связки, и она сидя, пятилась по снегу, с широко открытым в беззвучном крике ртом. Он наслаждался видом её страха. Давно, очень давно он развлекался с Простыми, так давно, что уже и забыл, как прекрасны лица, искаженные неподдельным ужасом. Только Простые так его боялись, и только они быстро отгоняли болезненные воспоминания, и только с ними его почти сразу накрывала тьма, возвращая ощущение силы, власти. Сейчас он был Пожирателем, и сегодня он себе ни в чем не откажет, он насладиться оставшимся временем сполна. Он облизнул губы в предвкушении, женщина закрыла лицо руками…
Её голову он бросил в бармена. Видимо тот еще не понимал, что является следующей жертвой, поскольку почти никак не отреагировал, лишь ненавидяще посмотрел на него. На бармена, у Вупара были грандиозные планы, маг нужен ему был для ритуала. Вупар затащил в таверну еще мага и молодого Простого. Да, ему нужны были трое сразу, он проделал с ними всё тоже, что в тот день сотворила тройка магов с ним семилетним, он взял с собой всё необходимое для повтора пыток. А потом также с ними покончил…
Ритуал был завершен, он пришел в себя, воспоминания его больше не мучили. Он снова стал Вупаром - одним из сильнейших магов Империи, правой рукой императора, холодным и надменным. И сейчас ему надо было повеселить и Вупара.
Он вышел на улицу. В самом разгаре был день: солнце в зените, искрящийся на солнце белоснежный снег. Яркий свет слепит, белизна, и чистота вокруг раздражает, Вупару хочется обратно в уютную темноту таверны, залитой кровью.
Он почувствовал магов Версипеллис, их запах он хорошо запомнил в тот день на всю жизнь. Он принял боевую форму, глубоко втянул воздух в две дырки на сером лице, - пятеро магов в парке, в образе Тварей Царства Тьмы, еще пятеро с другой стороны таверны метрах в 500 от него. «Значит, таверну оцепили по кругу, пытаясь обезопасить деревню от меня. Что ж, вы мне облегчили задачу, искать вас мне не придется. Узрите же всю силу Вупара, ничтожные твари», - подумал он, вооружился клинками тьмы. Его тело было полно силы, адреналин наполнял его, предвкушение от битвы, отдавалось привкусом металла во рту, глаза горели кровью. Он сорвался на бег в сторону парка.
Несколько высоких прыжков и он на дереве. Внизу бесшумно ползал, сливающийся со снегом Випералиби – тварь из Царства Тьмы, в виде большой, метров 100 в длину и метров 7 в толщину, покрытой белой шерстью, трехголовой змеи, хвост, который раздваивался и был покрыт ядовитыми шипами, хорошо спрятанными в шерсти. Вупар отчетливо чувствовал его запах, и, по едва слышимому скрежету снега под его массивным телом, мог с легкостью определить, где именно он. Вупар знал, что эти твари любят плеваться ядом и что у них имеется три длинных руки, увенчанные ядовитыми когтями, которыми тварь пользуется в самый не подходящий для противника момент, подпуская его как можно ближе к себе. Яд Випералиби был смертельным. Слабостью твари был плохой слух и не очень хорошее зрение.
Вупар пока не был обнаружен. Он решил начать с неё, поскольку она была самой массивной из 5 магов и самой дальней от него. В отношении Випералиби он мог использовать эффект неожиданности, хотя скоро его кровавый след обнаружит какой-нибудь из магов, и все придут за ним. Вупар понимал, что надо торопиться. Убивать магов в его планы не входило, так, вспомнить и показать свои боевые навыки, скоро война, а это отличная тренировка. Впрочем, и щадить их, он не собирался, право жизни надо еще заслужить в Империи.
С него капала кровь, уже образовалась небольшая лужа на снегу и будь здесь не Випералиби, а другая тварь, он был бы давно обнаружен. Он чувствовал, что другие маги взяли его след. Прыжок на тварь, несколько ударов, и хвосты были отсечены. Тварь зло зашипела, но не растерялась. Вупар едва успел увернуться от ядовитых когтей, возникших из ниоткуда рук. Тварь была быстрой и очень проворной. Она сбросила Вупара с себя и начала плеваться ядом, пытаться его проглотить. Вупару пришлось уворачиваться от её атак и плевков.
«Значит, на охрану от меня отрядили сильных магов. Этот хорош, явно участвовал в столетней войне. Быстро сориентировался в ситуации, не отвлекся на раны, знает о своих недостатках. Заставил меня уйти в оборону. Хороший ход. Понимает, что со мной не справиться одному, аккуратничает, надеется продержаться до прибытия других магов», - думал Вупар.
Высокий прыжок с переворотом. Взмах клинков. Тварь успела увернуться от смертельного удара, в основание шеи. Попыталась его поймать пастью. Нижняя челюсть одной из голов упала на снег, заливая его кровью. Вупар недовольно смахнул кровь с клинков. Он унюхал притаившуюся на дереве Линкс – небольшую, четыре метра в холке, рысеобразную тварь с острыми, словно клинки когтями, шестью лапами, массивной челюстью, с двумя саблеобразными клыками сверху, покрытую бело-рыжей шерстью. Вупар знал, что Линкс отличаются скоростью, отличным нюхом и зрением, и вытворяют просто чудеса в воздухе при прыжках. Чтобы её убить, достаточно было отрубить голову. Вупар едва уловил шелест ветки,-  Линкс спрыгнула. Резкий разворот, его клинки были остановлены клыками. Выпад лап. Прыжок ей на холку. Вупар едва увернулся от когтей, пытающихся его разорвать, запрыгнул на дерево. Випералиби обвил дерево, с легкостью переломив его. По падающему заиневшему стволу, вырывая куски дерева когтями, на него неслась Линкс. Он усмехнулся, этот прием Вупар отметил, наблюдая за тренировкой императрицы. Прием совсем не типичный для имперцев, но очень действенный. Он ринулся навстречу Линкс, и когда тварь прыгнула, он упал на колени спиной к твари, заскользил по стволу. Когти Линкс разрезали воздух. Взмахи клинков. Тварь лишилась всех лап, обрубок человеческого тела упал вместе с деревом, заливая все вокруг фонтанами крови.
Несколько плевков яда, Вупар едва успел увернуться. Два прыжка, и он уже на другом дереве. Еще пять магов подоспели, один принял человеческий вид. Випералиби тоже стал человеком, но без ног и с изуродованным лицом. Двое пострадавших были закинуты магом на спину трехголовому волку и эти пятеро умчались. Вупара обступили три твари, он слышал, как к ним приближаются, не скрываясь еще с десяток магов в обликах тварей.
«А вот и самое веселье началось», - вслух произнес Вупар и бросился в атаку.

Бифариус и Агрикола сидели за столом, ели. Он почувствовал запах крови, непроизвольно принял боевую ипостась. Раздался настойчивый стук в двери, Агрикола испуганно на него посмотрела.
- Ничего не бойся. Ты теперь со мной. Никто тебя больше не обидит. Обещаю, - уверенно произнес Бифариус, вставая со стула.
- Кто там? – громко произнес он, направляясь к двери.
- Это Маурис из клана Версипеллис. Бифариус из клана Резумптио нам нужна ваша помощь. Позвольте зайти.
Бифариус открыл дверь, на пороге стоял Маурис и держал двух искалеченных магов, в одном едва теплилась жизнь.
- Не позволю. Это проблемы клана, до них мне дела нет.
Казалось, слова Бифариуса ошарашили мага, который спустя время произнес сквозь зубы:
- Вы еще и глава клана Купидосморе, вам нужно кормиться. За вашу помощь в восстановлении всех поврежденных наших магов, Вы сможете в любое время в течение месяца кормиться магами клана, не выпивая их полностью. И мы гарантируем защиту Агриколе в ваше отсутствие.
- Ну, это совсем другой разговор Маури, так бы сразу. Но в дом я вас не запущу, и с крыльца давай отойдем, итак все залили кровью. С клана очистить крыльцо от крови, не хватало еще, чтобы этим занималась в такую стужу маля… - он осекся, а затем, - Агрикола.
Бифариус видел, как от злобы и недовольства играют желваки на лице Мауриса, но он подчинился, ушел с крыльца и положил магов на снег. Бифариус принялся за восстановление магов. Сначала он заживил внешние раны и закрыл внутренние кровотечения, наполнил их кровью, а затем уже хотел приняться за восстановление и наращивание частей тела, но подоспела новая порция травмированных. Так что ему приходилось бросать магов, просто стабилизировав их и заниматься другими. После шестого мага, он почувствовал, что его запас магии на исходе, и, Бифариус, не спрашивая разрешения, начал отпивать магию у Мауриса.
Маурис почувствовал, что его пьют. Бифариус видел, как он побагровел от злости. Маурис попытался принять боевую ипостась, но магии уже не хватало, тогда он быстрым шагом направился к нагло ему улыбающемуся Бифариусу, но не дошел, рухнул в забытье. К Маурису тут же подбежали другие маги, которые устремили гневный взгляд на Бифариуса и направились к нему.
- Эй, эй, ребятки! Какие вы горячие. Я маг Жизни, но мой потенциал магии не бесконечен, я расходую свою магию на лечение, - маги остановились в нерешительности, а он, продолжая лечить мага, с явной издевкой произнес, - и будь я просто магом Жизни, на этом бы моя помощь вашему клану закончилась сегодня. Но вам повезло, я и маг Смерти, могу пополнять свой магический потенциал. Так вот Маурис был так любезен, что пожертвовал часть своей магии мне, чтобы я продолжил лечить ваших братьев и сестер. Надеюсь всё, вопрос закрыт? Замечательно! Тогда я продолжу, и вы уж определитесь, кто будут следующие, что пожертвуют мне свою магию.
Маги ненавидяще на него посмотрели, но разошлись по своим делам.
«Красноглазик, что же ты творишь? Когда же ты насытишься? Вот не пойду я больше с тобой веселиться, ни фига это не весело. Вместо того чтобы сейчас кувыркаться с малявкой, я убираю за тобой. Что за фигня, Красноглазик? Ты всё веселье мне обломал. Ты явно мой должник», - думал Бифариус, восстанавливая очередного мага.
К нему подошла Агрикола с чашкой горячего ароматного чая и произнесла, протягивая ему чашку:
- Попей. Он на травах из Царства Тьмы, сил прибавляет, и заболеть тебе не даст.
- Эй, малявка, быстро в дом. Не хватало мне, потом ещё и твоим здоровьем заниматься, - зло пробубнил Бифариус, но чашку с чаем забрал и с удовольствием начал пить.
- А ты хороший и добрый, - произнесла она, слегка улыбаясь.
- Я кому сказал?! Домой! Быстро! Незачем тебе всё это видеть. В дом зашла. Закрылась. И даже, чтобы нос не высовывался. Иначе и тебя испью, поняла? – грозно произнес он. И видя, как она удаляется, себе под нос пробубнил: - Нашла тоже хорошего и доброго… Я – имперец. Нет мне дела до других, я о себе только думаю. Плохой и злой я. И тебя дурёху использую.
Бифариус уже надеялся, что всё, это последний, когда восстанавливал двенадцатого мага; пока не поднял голову и не увидел, как к нему несут еще штук пять искалеченных.
«Я так здесь на несколько дней застряну. Не хочу я так свой мини-отпуск провести. Надо Красноглазика останавливать. Хватит с него развлечений», - подумал Бифариус, сканируя вновь принесенных магов. Стабилизировав их, он запрыгнул на спину мага в ипостаси Сапида и произнес:
- Умчи меня олень в страну оленью. Давай, кабан отвези меня к Вупару. Надоело мне вас лечить, конца и края вам нет. Поверь, я с ним договорюсь.
Сапид помчал его к Вупару.
Когда Бифариус прибыл, битва была в самом разгаре. Вупар активно сражался одновременно с восьмью магами Версипеллис в образах тварей Царства Тьмы. К ним добавился и Сапид, на котором он прибыл.
Бифариус ни разу не видел Вупара в бою, ему было интересно. Он решил немного посмотреть. Забрался на дерево повыше, чтобы лучше обозревать всё поле боя.
Вупар был быстр, по скорости он мог сравниться с императором, хорошо работал клинками, уходил от атак, было ощущение, что он предвидит следующее действие противника. Бифариус знал, что с Версипеллис сложно сражаться, поскольку в них сочетается сила и способности тварей, и мозг мага. Девять магов работали очень слажено, они хорошо теснили Вупара, а затем и вовсе взяли его в кольцо. Бифариус уже думал, что Красноглазика поймали. Но это оказалось хорошо спланированной Вупаром западней.
Вот тогда Бифариус понял, почему клан называется кланом Теней-убийц. Слухи, конечно, ходили, что только Тени-убийце подчиняются тени, отбрасываемые живыми существами, и что только глава клана может быть ей. Но воочию, он, ни разу не видел Теней-убийц. Говорили, что это требует высоких магических способностей и многих сотен лет тренировок, и то из клана это может лишь глава. Бифариус подозревал, что Вупар являлся ей, и как ему казалось, маги клана Теней-убийц были такого же мнения. Остальные имперцы так не думали, поскольку Вупар не был главой клана. Но Бифариус подозревал, что здесь главное быть сильнейшим магом и кровником императора.
Бифариус давно отметил, что вместе с печатью кровника, повелители не только передают кровную и телепатическую связь, но и часть своей силы. Бифариус заметил, что тьма клана Теней-убийц и императора были очень похожи. Он считал, что, вплетая частицу своей магии в кровь кровника, повелитель усиливает магию, открывает в кровнике новые способности, которыми другие маги клана не обладают.
Маги стали сдавливать кольцо, злорадно скалясь. Вупар оставался спокоен, что добавило Версипеллис нервозности. Они не могли понять, в чем подвох, и почему Вупар так спокоен. Он сильный маг прошедший войну и явно должен понимать, что с девятью сильными магами Версипеллис в обличье тварей ему сразу не справится, он наверняка как минимум пострадает. Когда кольцо сжалось до 100 метров в диаметре, Вупар довольно усмехнулся. Колья Тьмы пронзили тварей одновременно. Бифариус сначала даже не понял, что произошло, когда он увидел, что у Версипеллис не стало теней, в его голове мелькнула мысль понимания. Но когда маги, прияв человеческий вид, упали, истекаемые кровью, а колья, что только что торчали в них, стекли, превращаясь обратно в их тень, Бифариус всё окончательно понял.
- Ну что, Красноглазик, надеюсь, ты на этом закончишь, - хлопая в ладоши, произнес Бифариус, одновременно стабилизируя особо пострадавших магов.
- А ты, я смотрю, исполняешь прихоти этих тварей, спасаешь их никчемные жизни. Не стоит, Смерть, слабые умирают в Империи. Ты нарушаешь основной закон Империи, естественный ход жизни, - ответил спокойно Вупар. Он казался невозмутимым, его лицо имело обычное - слегка скучающее высокомерное выражение. Но Бифариус видел по блеску его глаз и проскальзывающей улыбке, что он очень доволен собой и наверно даже испытывает радость.
- Твои развлечения нельзя назвать естественным ходом жизни, Красноглазик. Да и твой зад я прикрываю. Нет, я конечно с большим бы удовольствием сейчас кувыркался бы в теплой кроватке с молоденькой красоткой, чем стоял бы здесь на морозе, слушая твоё недовольство и отдавая свою магию умирающим Версипеллис. Впрочем, знаешь, я наверно так и сделаю. Чего это я, действительно? Подумаешь, умрет с десяток магов и ещё десяток будут калеками, это же естественный ход жизни. Я уверен император такого же мнения, - произнес язвительно Бифариус, ядовито ухмыльнулся, развернулся и пошел в сторону дома Агриколы, помахал Вупару рукой.  Маги вновь застонали, кровь продолжила заливать снег.
Вупар недоуменно посмотрел вслед, уходящему и машущему рукой, Бифариусу, перевел взгляд на пытающихся умереть магов, несколько раз про себя сматерился, пожелал, чтобы демоны как следует развлеклись со Смертью. А затем обогнал Бифариуса, встал перед ним и произнес надменно:
- Выполняй свою работу, Смерть. Ты не хуже меня понимаешь, для чего со мной тебя отправил повелитель.
- Да, понимаю, чтобы совместно нам развлечься. Совместно не получилось. Ты развлекся, а я вот не совсем. Поэтому я сейчас иду развлекаться, как и сказал повелитель, - он обогнул его и пошел дальше, гаденько хихикая.
Вупар вновь встал перед Бифариусом и продолжил, уже холодно:
- Что ты хочешь от меня?
- Да, ничего я от тебя не хочу, Красноглазик. Хотя нет, иди дальше развлекайся и мне не мешай.
Вупар не давая ему пройти уже раздраженно:
- Не делай вид, что не понимаешь. Восстанови магов быстро.
- Ой, ой, ой, как мы заговорили, Красноглазик. Зачем? Это же естественный ход жизни, я нарушаю основной закон Империи и бла бла бла…
-  Последний раз спрашиваю: что ты от меня хочешь за то, что восстановишь магов?
- Ой, ну ладно. Ну, для начала, было бы неплохо по-человечески меня попросить, - и видя непонимающее лицо Вупара – скажи: Бифариус глава клана Купидосморе и Резумптио помогите мне, пожалуйста, спасите мою задницу и бестолковую башку от наказания императора, буду век вам должен и исполню любую вашу прихоть. Нет, исполню любые две ваших прихоти. Хотя, что мелочиться, - давай три. Магов я спасу все равно больше, - и видя, что глаза Вупара наливаются кровью, а зубы он сжал, с такой силой, что Бифариус слышал их скрежет, продолжил: -  И да, личико попроще, не то треснет.
Вупар не терпел неуважения к себе, ему сильно хотелось наказать Бифариуса за такую дерзость, но император дал четкие указания его не трогать и дать ему расслабиться. Вупар вздохнул, немного подумал, и решил, что так даже будет интереснее, ему хотелось узнать, что Смерть от него хочет. Через какое-то время, Вупар холодно произнес:
- Одну прихоть и без телесного контакта.
- Ну, контакта наших тел не будет. Ты, конечно красив, Красноглазик, но мужские тела меня не возбуждают, уж прости. И давай две. И да, время идет, травмы серьезные, помрут там маги, пока ты здесь торгуешься. А я маг Жизни, а не некромант, мертвых поднять не смогу.
- Не прикасайся ко мне больше. Пусть будет две.
- А теперь произнеси все как полагается: Бифариус глава клана Купидосморе и Резумптио помогите мне, пожалуйста, спасите мою задницу и бестолковую башку от наказания императора, буду век вам должен и исполню любые две ваших прихоти.
Вупар развернулся и пошел по тропинке, чем озадачил Бифариуса. И теперь уже Бифариус обогнал Вупара и встал перед ним со словами:
- Красноглазик. Время идет, - маги умирают.
Вупар показательно зевнул, а потом как бы нехотя произнес:
- Верно, Смерть, время идет – маги умирают. И магу Жизни придется объяснять императору, почему он не спас стольких ценных магов клана Версипеллис накануне операции в Королевстве.
- Так нельзя, Красноглазик. Значит, ты можешь развлекаться, а я – нет? Еще и обязан за тобой убирать? Знаешь, это как-то совсем не весело и на развлечение не тянет. И император ничего мне не сделает, Красноглазик, я ему нужен для войны, а вот ты нет.
- Да, ты нужен для войны, но не весь. Маг Смерти может обойтись без очень многих частей тела, например, без носа, языка, глаза, ушей…
- Вот же ты засранец, - зло произнес Бифариус, и получил клинком Тьмы в живот.
- Не забывайся, Смерть, - зло прошипел Вупар ему в ухо, разворачивая клинок в его животе.
Бифариус, впился в его ухо. Вупар отпрыгнул, оставив часть уха в зубах у Бифариуса, принял боевую трансформацию и стойку. Бифариус, сжал зубы, его тело восстанавливалось. Приняв боевую ипостась, Смерть выплюнул часть откушенного уха, произнес, злорадно улыбаясь:
- Ты же знаешь, что я моментально восстанавливаюсь, Красноглазик, а вот ты – нет. Готов восстановить твоё ухо и магов за исполнение трех моих прихотей.
- Две, - произнес спокойно Вупар, приняв обычный вид.
- Уговорил, Красноглазик, мы же друзья. Давай две любые мои прихоти, и я к тебе больше не прикоснусь физически.
Вупар нехотя утвердительно кивнул и подошел к Бифариусу, который хотел уже похлопать его по плечу, но видя вспыхнувший взгляд, убрал руку. Бифариус болезненно нарастил ему ухо, но Вупар не издал ни звука и даже не дернулся.
Они вернулись к магам, Бифариус принялся за восстановление.
Вупар встал посередине магов и громко произнес:
- Если узнаю, что хоть один из вас проговорился о моих способностях, я развлекусь по полной с вами и вашими близкими, а также со всеми, с кем вы говорили.
Он видел, как играют желваки на их скулах, как они отводят взгляд, признавая его превосходство и силу. Да, они поняли, он не сомневался.
Пока Бифариус занимался магами. Вупар забрался на дерево, облокотился спиной о твердый холодный ствол, размышляя: «Версипеллис, закатники… благодаря им я стал Пожирателем. И так я им плачу за то, что открыли мою силу, превратили в Пожирателя. Да, для вас я всегда буду Пожирателем. Каждый год, я приношу вам свою благодарность, делая и вас немного сильнее».
Он задрал голову в небо, оно было затянуто серыми низкими тучами, вокруг стояла мертвая тишина, прямо как в тот день, когда он стал Пожирателем. И он погрузился в воспоминания: 
Когда он пришел в себя, он все также находился в подвальном помещении, оно всё было залито кровью. Кровь была везде: на полу, стенах и потолке. Он сам был весь в крови. Всё его тело болело, но в боли было что-то необычное, кроме обычной боли от ран, сломанных костей, была другая боль, неведомая доселе, боль от большой физической нагрузки, болели мышцы, тело, - это была приятная боль. Он ощупал себя: тело было покрыто гематомами, сломано несколько ребер, раны от пыток уже стали затягиваться, поврежденные внутренние органы заживали. Вокруг него были разбросаны части тел его трёх покупателей, они были разорваны и изрядно поедены.
Он громко рассмеялся. Как же было приятно понять, что теперь не твоя кровь будет омывать пол и стены помещений. Он чувствовал себя сильным, впервые в своей жизни. Он был наполнен магической силой. Он чувствовал, как тьма струится по его венам, костям, мышцам, наполняет всё его тело и стекает с его волос на пол вместе с каплями чужой крови.
И когда он пришел в боевом обличье в клан, клан его принял, как мага. Ему казалось, что многие даже обрадовались, когда узнали, что он сделал со своими покупателями, его стали уважать. Тогда его стали называть Пожиратель, сначала в шутку, а затем…, когда он уничтожил всех своих «учителей», от него и сестры отстали. И только, когда он пожрал нескольких сильнейших магов своего клана, его стали бояться и его прозвище «Пожиратель» уже не вызывало улыбки, а внушало страх. Главе клана повезло, он был на войне и на ней же умер, а новый глава клана его не интересовал.
За следующие десять лет он уничтожил очень многих. Его пытались остановить, заманить в ловушку, нападали отрядами, но все они были слабы по сравнению с ним. Ему предлагали стать главой клана, но так бы было совсем не интересно, ведь ему бы не сопротивлялись тогда, значит меньше кайфа. От него отстали, игнорировали. Он делал, что хотел еще три года, а затем ему стало скучно и неинтересно. В те времена он был Пожирателем для всех.
До него доходили слухи о наследнике Империи, говорили, что он сильнейший маг Империи, который имеет весьма специфические вкусы, умеет и любит мучить магов, его боятся, что он любит кровь, имеет прозвище Кровавый.  Конечно, его заинтересовал Кровавый. И когда он услышал, что юный наследник набирает личный отряд и любой сильный маг может попробовать вступить в него, он, не задумываясь, пошел. А Кровавый оказался даже лучше, чем о нем говорили. Он был могущественен и физически, и магически, справедлив, умен, дальновиден. Он не прятался за спинами других, наоборот порой собой прикрывал обычных никчемных магов, он ценил их, награждал именно так, как те желали. Казалось, он читает мысли, и видит всю твою тьму, даже ту, которую ты скрываешь от себя самого. Он никогда не осуждал, не запрещал развлекаться. Им невозможно было не восхищаться. Ему хотелось подчиняться. Служить ему. Отдать жизнь за него. Вупар хотел быть с ним, ни один маг не вызывал в нем такой трепет и тягу. От наследника веяло могуществом, силой, но при этом он не чувствовал себя в опасности рядом с ним, хотя Кровавый был значительно сильнее него и мог с ним при желании сделать все, что захотел бы. Вупар был рад отдать ему всего себя. Он знал, что с Кровавым будет интересно, он сделает его сильнее, и может воспоминания перестанут его накрывать.
Действительно Вупар стал сильнее, его уважают, ценят, боятся, ему подчиняются. Он не ограничен в деньгах и развлечениях. Воспоминания того, что с ним делали в детстве, накрывают редко, являются платой за касание к нему и чем дольше контакт, тем сильнее его накрывает. И Нокс - его сестра… Вупара накрывает, когда он не может помочь ей, - сразу всплывают воспоминания, как она брала часть магов на себя, и обслуживала их за него, накрывает чувство беспомощности, слабости, страха.
Судьба остальных родственников ему безразлична. И он пытался убедить себя, что и Нокс ему безразлична. Вупар даже пытался её убить, ему казалось, что она мало заплатила за связь с закатником, но не смог… его так никогда не накрывало. Он обезумил. Тьма и жажда поглотили его. Он пришел в себя из-за боли в плече, которая разрывала, и казалось, поедала его суть. Он обнаружил себя на горе трупов, сколько их было, и кем они были, невозможно было определить, это были ошметки. Напротив, стоял император с луком наперевес, в плече Вупара торчала стрела света. Вупар хорошо знал, что окажись это стрелой тьмы императора, он бы умер от потери крови, все маги Жизни к тому времени были истреблены, и тьма императора для любого была смертельна.
Стрелы света – очень неприятные и запрещенные вещи в Империи; запрещенные для всех, кроме императора. Они нейтрализуют тьму, вбирают в себя магию тьмы и, если её не вынуть в течение часа, даже очень сильный маг становится пустым. Стрелу вынул император, и не сделай он этого, Вупар был бы пустым. Вупар видел, что и тьму императора поглощала стрела, пока он её вытаскивал из него. Вупар упал в забытье. Он неделю приходил в себя, за ним лично ухаживал император.
Его выдернул из воспоминаний, Бифариус со словами:
- Спускайся, Красноглазик, я закончил здесь.
Смерть его сейчас раздражал своей наглостью, отсутствием почтительности, неуважением. Впрочем, этим и наличием большой силы, он напоминал ему его в те дни, когда он был Пожирателем для всех, в период до того, как он стал принадлежать императору.
- Закончил? Возвращаемся во дворец? – произнес Вупар, спрыгнув с дерева в ярко-красный от крови снег.
- Размечтался… покалеченных магов ещё тьма. Думаю, часа за два управлюсь. Впрочем, Тень за нами только завтра утром прибудет. Так что я совсем не понимаю, как мы можем вернуться во дворец.
Вупар задумался: «Действительно, Тень, прибудет только завтра на рассвете. У нас в запасе еще целая ночь. И чем же заняться?», - ответа на этот вопрос Вупар совсем не знал. Оставаться на ночь в этой деревне совсем не хотелось. Всё, что он хотел, он уже получил, но и идти особо было некуда. Без Тени они несколько дней будут добираться до столицы.
- Никак, - холодно ответил Вупар, идущему Бифариусу.
- И я про тоже, Красноглазик. Используй эту ночь, чтобы отоспаться, даже тебе спать нужно. Не знал, что ты Пожиратель. Истории про Пожирателя слышал, конечно, но что это ты - не знал. Тебя так никто во дворце не называет. Почему?
- Потому что так называют меня только мои жертвы.
- То есть тебя заводит, когда жертвы, умирая, так тебя называют? Тебя вид крови заводит или сама смерть? Ты действительно их живьем ешь? А кончаешь ты от чего?
- Ты слишком болтливая, Смерть, - холодно ответил Вупар.
- Мне просто интересно. А вот скажи, ты стал Тенью-убийцей, после того как тебе печать кровника повелитель поставил?
- Заткнись уже, Смерть, - слегка раздраженно ответил Вупар.
- Да, расслабься, Красноглазик, я никому ничего про тебя не расскажу. И кстати, у тебя отличное тело. В смысле, оно у тебя быстро восстанавливается, не так быстро, как у меня конечно, но тоже впечатляет. И ты очень хорош в бою, потренируешь меня как-нибудь во дворце?
- Это твоя первая прихоть?
- Нет, это дружеская просьба. Мы ведь с тобой друзья, Красноглазик.
- Тогда, нет.
Они подошли к дому Агриколы.
- Отлично, Красноглазик, тогда сам ищи место, где заночуешь. И в этот дом нельзя, он теперь типа мой, и я не разрешаю, - он издевательски помахал ему ручкой и принялся за лечение, оставленных магов.
Вупар посмотрел на небольшой белый домик, в окне которого показалось женское лицо с распущенными русыми волосами, которое, увидев Вупара, сразу исчезло. Он довольно усмехнулся.
С ним связался император:
- Вупар, силы.
- Могущества, мой повелитель, - по привычке склонив голову, мысленно ответил Вупар.
- Дошли слухи, что ты закончил развлекаться. Надо пополнить запасы Тварей во дворце, да вот только ты всех сильных магов Версипеллис покалечил и Смерть, как я понимаю, сейчас занят. Можешь его подключить, как он закончит. В общем, надо 40 тварей из Царства Тьмы, магов сам себе подбери. Тень их тебе доставит, он их будет ждать через 30 минут у своего бара. Как ты понимаешь, Вупар, твой мини-отпуск закончился. Как там наша Смерть?
- Глава клана Версипеллис опять не сумел сдержать своё недовольство. Я, так понимаю, твари нужны для тренировок мага воды. Тварей Мира Пустоты не подходят из-за огня, магу с ними будет проще справиться. Смерть, - все идет по плану, с одной простой он провел ночь. С поимкой тварей, я, справляясь и без него.
- Недовольство, - это мягко сказано, Вупар. Глава клана рвется в бой с тобой. Я уверен тебя бы это развлекло, но допустить его потерю накануне переворота в Королевстве, где клан Версепеллис задействован, и накануне большой войны, я не могу. Про тренировки ты всё верно понимаешь. Думаешь одной ночи недостаточно Смерти? Впрочем, в этом вопросе лучше перестраховаться. Хорошо, Вупар, выполняй.
- Будет исполнено, мой повелитель, - произнес Вупар, склонив голову, связь прервалась.