Злобный счастливый смайлик. 07

- Доказательств нет, зато Мелани Лестридж подозревает! – в голосе Софии прозвучал сарказм,  она демонстративно рассмеялась в лицо офицеру полиции. К огромному  удивлению Анны,  прозвучавшее обвинение Софию вовсе не смутило.
Девушка даже привстала в шезлонге. Но что её поразило ещё больше, так это то, что Рэйф – супруг Софии, как ни в чём не бывало, продолжал заниматься газонами. Может,  не слышал, что сказала женщина-полицейский? 
Так ведь газонокосилка у него почти бесшумная и расстояние от них не большое.
Газонокосилка эта  на солнечных батареях –  голубая мечта любого дачника! Ночью она «спит», а включается с первыми лучами солнца.
С наступлением сумерек автоматически выключается. Самостоятельно передвигается по лужайке, отыскивая места с более высокой травкой.
Скосив траву до нужной высоты, возвращается в режим поиска.
Машинка оборудована детектором столкновений. Наткнувшись на твёрдый предмет, делает задний ход, разворачивается и меняет направление.
Только у этого механического чуда есть недостаток – может убежать в поисках новой травы. Поэтому Рафаэлю, или сокращённо – Рэйфу приходится за ним следить.
Анна предложила огородить лужайку проволокой, по которой пропустить слабый ток, можно использовать солнечную  батарею. Но София  воспротивилась. Она не собирается каждый раз переступать через проволоку, чтобы не споткнуться и не получить, пусть и слабые, но болезненные удары током.
Рафаэль присмотрит за машинкой.
Поддавшись воспоминаниям, Анна чуть не пропустила самое главное.
Лейтенант полиции Мелани Лестридж удовлетворённо хмыкнула, а затем, не скрывая иронии произнесла:
- Даже не спрашиваешь, в убийстве кого именно?
- Мел! Ты же не считаешь меня красивой идиоткой с большими сиськами и классной попой…
Анна с всё нарастающим удивлением слушала этот странный диалог.
И видела, как офицер полиции переместила свой взгляд с лица подозреваемой на её грудь, а потом опустила на свою, точнее - почти на её отсутствие.
Даже была готова поклясться, что в глазах Мелани промелькнула досада.

- Очередное убийство   банды смайликов (так и прозвучало – smiley face gang – банда смайликов). Ты ведь этим делом занимаешься,  – ответила на вопрос лейтенанта полиции, София.
Раздражение, злость и… вызов в её голосе, уловил даже Рафаэль.
Он обернулся и посмотрел долгим взглядом на жену, готовый по первому  зову прийти на помощь.
София  махнула рукой, что всё в порядке, после чего он вернулся к прерванному занятию.
- Ты интересуешься моими делами? – сквозь иронию прозвучали нотки сомнения и… удовольствия.
- Хоть ты моя и бывшая школьная подруга, но я не перестаю быть в курсе всего, что связано с тобой. Как и ты, я права?
- София  Бастидас,  я знаю, что ты каким-то образом  замешаны в деле смайликов. И я сделаю всё, чтобы правда всплыла, несмотря на нашу школьную дружбу. Больше мне нечего  сказать.
 Холодный, неприступный страж порядка, выпалив тираду, обернулся в сторону Анны.
«А вас, Штирлиц, попрошу остаться», – мелькнуло у той в голове.
- Послушайте мой совет. Возвращайтесь туда, откуда приехали, – предупредила Лестридж девушку.
Анна встала и не спеша  подошла к ней.
Хотелось вспылить, нагрубить  этой  высокомерной женщине при исполнении.
Мелани Лестридж раздражала её куда сильнее, чем Хизер. Ту хоть природа  мозгами обделила, а эта чего тут раскомандовалась?!
Несмотря на образование и воспитание, Анна могла быть грубой, только потом очень этого стыдилась. Грубость – удел слабых.
Поэтому не стала вести себя, как торговка на базаре.
- Благодарю за заботу. Безусловно  воспользуюсь вашим советом, когда сочту  нужным.

Лейтенант полиции Мелани Лестридж и желала сказать  колкость, но так и не смогла.
Ушла обиженная.

- Ты должна ответить на мои вопросы, глядя на мать, твёрдо произнесла Анна.
Та не возражала.
- Давай окунёмся и я тебе всё расскажу.
Она нырнула в бассейн. Анна последовала за ней, держа в уме вопросы, которые собиралась ей задать, а потом решать, что делать дальше.
Когда они вышли из бассейна и расположились в шезлонгах, София попросила мужа сделать им коктейли.
- Вам придётся  подождать минут десять – пятнадцать, пока я смешаю для вас «Лонг Айленд». С долькой лимона или вишенкой?
- С вишенкой, – посылая  супругу обворожительную улыбку, промурлыкала София.
- А мне с  лимоном, пожалуйста, – попросила Анна.
Рафаэль ушёл в дом, и они остались вдвоём.
Время  своего отсутствия Рэйф обозначил. Следовало сразу перейти к делу, а не слушать пространственный рассказ Софии, которая, как и большинство  южанок злоупотребляла многословием и излишней патетикой.
- Что это за банда смайликов? –  сразу взяла «быка за рога» Анна.
- На протяжении двадцати лет на территории одиннадцати северо-восточных штатов находили трупы утонувших молодых людей.  На данный момент –  больше сорока.
Все они белые и из состоятельных семей, в основном – студенты.
Тонут в самое неподходящее время – с октября по февраль. И каждый раз поблизости  находят нарисованный смайлик.
Один раз рядом с рисунком кто-то оставил надпись: « Злобный счастливый смайлик». С тех пор серию этих убийств,   обозначили как  –   убийства бандой смайликов.
- Я что-то слышала про утонувших студентов. Им вздумалось покупаться зимой. Мне рассказывала Мэган. Она ещё упомянула про  однокурсника, который утонул. Только не назвала его имени.
- Его звали Эстебан.  Это мой брат.
Анна вспомнила фотографию красавчика  и подумала про себя: «Не повезло бедняге».
Для себя она решила, что обвинения Мелани Лестридж не обоснованы.
Не может её мать быть хладнокровным убийцей и ради собственно удовольствия разъезжать в поисках жертвы.
Хотя подобное преступление  не  так давно было раскрыто в Австралии.
Там вдоль дороги  нашли два женских  скелета. Кости принадлежали  туристкам из Германии. Стали искать дальше и наткнулись на новые тела – парня с девушкой, потом раскопали останки остальных жертв.
Вначале расследование зашло в тупик. Ведь кроме гипотезы, что убийца был на машине, сажал попутчиков, а потом убивал их, никаких улик.   
Полицейский, который вёл расследование, не поленился и изучил все обращения граждан в период предполагаемого убийства.
Ему повезло. Нашёл свидетеля. Мужчина рассказал, что сел в машину. По дороге шофёр был общителен и  весел, вот только постепенно его поведение стало меняться в худшую сторону. Он явно накручивал себя. Потом водитель  остановил   машину, заявив, что надо поменять колесо. Вышел и полез в багажник.
Чувство самосохранения подсказало пассажиру  всё бросить и немедленно бежать. Он убежал и сообщил в полицию. Только там не отнеслись серьёзно к его словам.
С помощью  свидетеля, составили фоторобот, по которому убийцу вычислили.
Преступника осудили. Правда многие подозревали, что действовал он не один.  Ему помогала  совершать убийства его сестра.
Может и так.
   
В это время вернулся Рафаль. Он принёс коктейли.
Анна взглянула на  этого гиганта, и ей пришла в голову мысль:
« А что если это он убивает  студентов   ради своих  кровожадных инстинктов, а потом спокойно пишет сценарии»?