Семечки

Немецких гостей поместили в Усть-Убе на турбазе. Гостям предложили выпить. Те сказали, что, если пить, то лучше всего перед сном после ужина. После ужина зашли в гостиную, расселись кто куда и взяли в руки по стакану. Пили по глоточку, без тостов, не закусывая. Щелкали семечки. Впервые в жизни. В Германии необшелушенные семечки продают лишь в зоологическом магазине для птиц. Для себя покупают обшелушенные в супермаркете.

Щёлкать семечки немцев научил Пал Иваныч. Он же и припёр дипломат полный водки. Водка кончалась, Пал Иваныч вытащил последнюю бутылку и пошёл на кухню за добавкой. Я в это время безуспешно пытался объяснить своим немецким коллегам, что в России пьют, не закусывая, лишь самые последние алкаши.

Всё было бы просто, если бы я был просто переводчиком, но миссия моя была намного шире. Как инициатор встречи я отвечал за немцев перед русскими и за русских перед немцами. Краснеть каждый день приходилось за тех и за других. Немцы закусили удила и закусывать отказались. Ведь уже поели. Семечки на десерт. Семечек полно. На всех хватит. На ночь вообще есть вредно.

Договорились, что учтут это русский обычай на будущее и нарушать его впредь не будут.