Бэтмен

Хочу курить.
Забираюсь в самую глушь парка и украдкой оглядываюсь по сторонам.
Никого.
Нам нельзя дымить на работе, но в последнее время в жизни происходит столько абсурда, что я все чаще щелкаю зажигалкой.
Вот и сейчас сигарета – единственный доступный способ расслабить взвинченные нервы.
- Бэтмен! – чувствую, как кто-то дергает за край плаща. – Бэтмен!
Повернув голову, вижу рядом мальчика лет пяти.
Забыл сказать. Сегодня я Бэтмен. Только супергеройского во мне мало.
Оплата почасовая, плюс процент от количества «проданных» фото.
Устраиваясь на подработку, я вообразить не мог, что будет так тяжело. Морально. Людям нравятся веселые персонажи. Нелегко, однако, веселиться, когда хочется убивать. Или умереть. Еще не решил. Неудивительно, что мои проценты в данный момент пребывают на уровне плинтуса, если не ниже.
Ребенок смотрит на меня во все глаза, и я вспоминаю о зажатой в пальцах сигарете. Пока я судорожно соображаю, как бы незаметно от нее избавиться, мальчишка на мгновение отвлекается, и окурок летит в урну. Машу рукой, чтобы разогнать оставшийся дым. Хорошо, что погода сегодня так себе и пар изо рта идет сам собой. Малыш, кажется, ничего не заподозрил.
Когда он снова поворачивается ко мне, я замечаю в его глазах страх.
- Помоги мне! – просит он.
Приехали. Последнее, чего мне сейчас не хватало, так это возиться с детьми. Что ты от меня хочешь? Я ведь не настоящий Бэтмен, а лишь жалкая подделка.
Он смотрит на меня с такой надеждой, что волей-неволей приходится играть свою роль.
- Что случилось?
Присаживаюсь на корточки, чтобы смотреть ему в глаза.
- Маму потерял.
Он на редкость спокоен. Другие на его месте, наверное, разрывались бы от крика.
- Отведи меня к ней, - тихо просит он.
И тут до меня доходит. Он не плачет, потому что уверен, что я знаю, где сейчас находится его мать. Знаю, как она выглядит. С его точки зрения мне ничего не стоит разыскать ее среди сотен людей, прогуливающихся по главной улице города.
- Что ж, пойдем, - протягиваю ему руку.
Он с радостью цепляется за нее и семенит рядом.
Шестеренки в моей голове крутятся с бешеной скоростью. Нечего и думать разыскать потерянную женщину в пропасти людей вокруг. Можно попробовать дать объявление по громкой связи и, если она поблизости, то проблема решена. А если нет… Поздравляю, приемный папаша. По крайней мере, на этот вечер.
Как будто своих проблем мало.
Господи!
По мере того, как мы приближаемся к центральной части парка, ребенку все сложнее становится уворачиваться от идущих навстречу людей. Он явно устал, но по-прежнему не хнычет.
В конце концов, сажаю его себе на плечи. Только бы не уронить.
- Если увидишь маму, скажи, хорошо?
Получив утвердительное «угу», направляюсь к центральному фонтану. Хожу вокруг несколько минут, но чуда не происходит. Судя по тому, как ребенок неосознанно дергает меня за «уши» костюма, он нервничает.
Этого еще не хватало.
Я и взрослых то утешать не умею. Не говоря о детях.
Нужно его срочно отвлечь. К счастью в нескольких шагах остановился передвижной магазинчик со сладкой ватой, газировкой и прочей дрянью.
- Хочешь? – указываю на разноцветный муляж.
И снова «угу».
Расплатившись, передаю вату наверх, мысленно поздравляя себя с предстоящей стиркой костюма. Мальчишка мне сейчас все перепачкает липкими руками.
Наблюдая за нашими отражениями в витрине, вижу, что мой маленький попутчик полностью поглощен трапезой. Бой часов на башне возвещает конец рабочего дня. Бросив взгляд в рабочий кошелек понимаю, что так плохо я еще не выступал.
Парк пустеет, а мои приключения только начинаются.
Смирившись, украдкой достаю телефон, чтобы определить ближайший полицейский участок.
В этот момент справа от нас раздается женский голос.
- Мама! – кричит в ответ мой маленький пассажир.
Обернувшись, вижу, как к нам, спотыкаясь, бежит женщина и смеется сквозь слезы. Едва успеваю поставить малыша на землю, как она падает на колени и заключает его в объятия, пачкая себя и его остатками сладкой ваты. Ребенок тут же начинает рассказывать ей о своих приключениях с «бэтменом», а она смотрит мне в глаза и шепчет:
- Спасибо.
Не могу не улыбнуться в ответ. Затем треплю парнишку по волосам и тактично ретируюсь, ведь ему сейчас предстоит головомойка.
Ухожу в лучах закатного солнца.
Ветер развивает плащ.
Я - настоящий супергерой.