Две девочки

В старом вишнёвом саду царило сонное безмолвие. Лишь стрёкот кузнечиков да жужжание пролетавшей изредка мухи нарушали его.
Где-то вдалеке насвистывали птицы.
Маленькая девочка с растрёпанными косичками (в одной из них потерялась ленточка), с голубыми глазёнками, в которых плескалась неподдельная чистая радость, старательно притиснула к боку зажатую подмышкой полинявшую тряпичную куклу и свободной ручонкой, перепачканной вишнёвым соком, подтянула к себе гибкую ветку, на которой висели тёмно-красные, переспевшие вишни.
По лицу девочки скользили пятна солнечного света, лившегося  сквозь роскошные кроны вишнёвых деревьев. Девочка досадливо жмурилась, когда свет попадал ей в глаза, и трясла кудряшками, норовя отогнать назойливые солнечные лучи, слепившие её, не дававшие разглядеть ягодку.
- Ага, вот это у них, у вишенок, бабушка, - пробормотала она, углядев над своей головой большую, почти чёрную и прозрачную, вишенку, перехватила ветку поудобнее, для чего ей пришлось бросить куклу на траву, и губами сорвала ягоду, дразнившую её своей налитой спелостью и ароматом. Ягода лопнула на языке, и тёмно-алые капли потекли по круглому подбородку с ямочкой.
- М-м-м... вкуснотища... - блаженно прикрыв глаза, девочка смаковала вишнёвую мякоть, обволакивающую нёбо идеальной, без малейшей кислинки, сладостью, - ой какая вкусная вишнёвая бабушка оказалась... надо ещё поискать.
Взгляд девочки заскользил с ветки на ветку. Она увидела три ягодки, сросшиеся черешками, и захлопала в ладошки.
- Ой, а тут, наверное, мама, папа и дитёночек... попробую дитёночка!
И маленькая красная вишенка, ещё недоспевшая, оказалась сорванной. Девочка отправила её в рот, но тут же сморщилась и выплюнула её в траву.
- Фу, невкусная... вот и валяйся в траве, откушенная... кому ты такая нужна будешь! Другую поищу... ага, а вот и другая! Ой, как трудно она отрывается... аж ветку обломила вместо черешка... ну и пусть! Велика ли важность - ветка, вон их сколько, ломай не хочу, и не заметно будет, хоть с десяток обломай... Ничё вишенка... вкусная... ой, а вон ту бы достать... прыгну! Достала! А солнышко-то как её прогрело, тёплая-тёплая! А вот те, которые под листиками, те прохладные...
Девочка бормотала себе под нос, обтирала об подол ладошки, перепачканные сладким и липким вишнёвым соком, обходила куст за кустом и с каждого собирала дань.
- Вот с этой веточки только деток возьму, - говорила она, обрывая вишнёвые ягоды и отправляя их за щёку, - а с этой - папочку (это, наверное, их папочка - вон как они на него смотрят...); а вон с той - мамочка вполне сгодится... да и деток можно прихватить... Ой, а вон опять бабушка, другая только! И дедушка... ой, он старается бабушку листиком прикрыть... не получится, не получится... обоих вас съем!
Девочка весело смеялась, протягивая ручонки к вишенкам, обрывала их вместе с листьями, а порой и с ветками, и отправляла в рот. Ей казалось, что вишенки с ужасом взирают на неё, молчаливо умоляют не трогать, обойти... тех, которые посылали ей свою молчаливую мольбу, она срывала в первую очередь, и радостно смеялась...
Но даже самое приятное времяпровождение начинает надоедать.
Девочка наконец почувствовала, что не сможет больше проглотить ни одной ягодки, счастливо выдохнула и, сорвав напоследок несколько зелёных вишен, которые отчего-то застопорились в развитии и так и остались крохотными косточками, обтянутыми полузасохшей кожицей, брезгливо вышвырнула их вон, заявив:
- А этим вообще здесь не место... всё равно от них никакого толку не будет! Нечего им зря ветки занимать...
Подобрала свою куклу, выбралась из сада на широкую деревенскую улицу и отправилась гулять.
Улица была пустынна.
- Где же подружки? Жары, должно быть, боятся... не выходят... и поиграть не с кем... - тоскливо вздыхала девочка, оглядываясь по сторонам - лишь огромные пыльные лопухи  нависали над провалившимися где внутрь, где наружу, деревенскими заборами, да цеплялся за платье нахальный репейник...
- И поиграть не с кем... скукота... - протянула малышка, и вдруг увидела, что навстречу ей идёт совершенно незнакомая девочка. Та была ещё далеко, но быстро приближалась, и, значит, они должны были встретиться всего лишь через пару минут.
Девочка обрадовалась - надо познакомиться, вот и подружка будет... и ускорила шаг. Её крепкие босые ноги подняли в воздух облачко раскалённой полуденным солнцем пыли.
Незнакомка, казалось, тоже увидела её, и прибавила шаг. Наверное, ей тоже было скучно... Наверное, она тоже обрадовалась возможности поболтать и пообщаться...
- Привет, ты кто? А ты куда идёшь? А где ты живёшь? Мне скучно-скучно, все подружки куда-то разбежались, поиграть не с кем, а очень поиграть хочется... давай играть? - засыпала вопросами первая девочка вторую, едва они поравнялись и остановились друг против друга.
Незнакомка радостно захлопала в ладошки, оглядела её счастливыми, полными непонятного, шального восторга, глазами и запрыгала на месте.
- Мне тоже скучно, давай! Ой, как же я тебе рада-радёшенька... - воскликнула она.
У неё были точно такие же голубые глаза и две длинные кудрявые косички, в одной из которых не было ленточки... И даже платье на неё было такое же - лёгкое, свободное, выше колен... и перепачкано такими же тёмно-красными пятнами... и крепкие её пальчики так же были испачканы красным. Одно меж ними было различие - вторая девочка казалась какой-то неестественно-белой, прозрачной, и сквозь её силуэт смутно проглядывала пылившая за её спиной дорога и замершие в удушливом зное лопушиные листья по обочинам.
Заметив перепачканные руки и платье незнакомки, девочка в восторге засмеялась:
- Ой, ты тоже сегодня вишню ела?
Та отрицательно тряхнула выбившимися на лоб кудряшками и с улыбкой возразила:
- Не! Я вишню не ем! Я даже не знаю, что это такое...
- Но ты же выпачкалась вишнёвым соком!
- Не, это не сок! Это всё они... - незнакомка бросила в пыль прямо перед собой несколько прозрачных теней, которые несла перекинутыми через руку, и презрительно кивнула на них.
Девочка покрепче перехватила свою куклу и непонимающе уставилась на копошащиеся у её ног бесплотные тени, напоминавшие призрачные фигуры, которые вырисовываются из тумана ранним летним утром...
Отчего-то ей вдруг стало зябко и холодно, и по спине побежали мурашки.
- Что это? - едва смогла спросить она, и сама не узнала свой голос - настолько тихим и испуганным он был.
Незнакомка презрительно пожала плечиком и пренебрежительно махнула рукой.
- Я играла сегодня. Скучно мне стало, очень скучно... вот и решила, что пора скуку развеять... грусть-тоску усмирить... поразвлечься немного... Ходила по деревням. В окошки заглядывала... где бабушку прихвачу, где дитёночка... где тётеньку с дяденькой... скучно мне одной, поиграть не с кем - вот и приходится время от времени спускаться и игрушки себе подбирать... - она грустно вздохнула и небрежно пнула ногой копошащуюся перед ней студенистую серую бесплотную массу, - дУши это. Играю я в них, когда заняться нечем. А когда надоедают старые, складываю их в сундук, чтоб не путались под ногами, и отправляюсь за новыми. Но когда я у людей отнимаю души... они ж из плоти и крови состоят, люди-то, вот кровью своей меня подчас и пачкают.
Её взгляд оживился и вспыхнул, когда она заметила тряпичную куклу, свисавшую вниз головой из-под судорожно сжатого локтя своей неожиданной собеседницы, и тёмно-красные пятна на её подоле и ладошках...
- А ты всего одну душу себе отыскала? Не мало ли? Тебя тоже испачкали, да?  А я-то раньше считала, что я - одна такая... выходит, нас много? Я, теперь вот ты... а может, и другие есть? Вот было бы здорово собраться нам вместе! Вот повеселились бы мы! Пошли, пошли скорее искать остальных! Хочешь жить со мной? У меня домик небольшой, но уютный... и всех остальных позовём! Где они? Они тебе не встречались?
Вопросы сыпались, словно летний дождь.
Девочка стояла, окаменев, и смотрела на свою собеседницу, онемев от странного ужаса, сковавшего её.
- Кто ты? - наконец, промолвила она - и не услышала собственного голоса. Голоса не было.
Незнакомка оборвала поток своих вопросов и недоумённо вскинула брови. Она не услышала, что сказала девочка, она угадала по губам.
- Я? - беспечно засмеялась она, словно забавной шутке, - я - то же, что и ты! Мы - части одного целого... раньше я считала, что я и есть - целое... что есть только я - и никого больше... но я ошиблась - и очень этому рада! Оказывается, я - всего лишь часть, и ты - часть... и другие - тоже часть... Все мы - части единого целого, а значит с моим одиночеством покончено!
- Так кто же ты? - повторила свой вопрос девочка.
- То же, что и ты, - повторила свой ответ незнакомка.
И увидев застывшие в страхе голубые глаза на пепельно-белом лице, вдруг с досадой нахмурила прозрачные бровки.
- Смерть я. А ты? Ты - разве нет?..