Жить вопреки. Глава 4

Рэм продирался сквозь вязкую туманную мглу. Где-то там вверху мерцал неясный свет, живой и тёплый. Он манил, звал незнакомыми звуками и шорохами, нашёптывал тайны, пленял странной рваной мелодией. И Рэм рвался к нему, срывая вязкие путы с рук и ног. И чем больше ниндзя стремился достичь границы ускользающего мерцания, тем легче становилось ему идти.

"Я умер", - понял он. 

Страха не было. Лишь гнетущее сожаление о том, что рано идёт к своему звёздному пути. Неразгаданная тайна  собственного рождения, гибели родителей, их роли в Синдикате не давало покоя. Слишком много несостыковок было с тем, что рассказывали ему наставники закрытой школы и Куросава, и тем, что успел обнаружить сам Рэм во время своего расследования.

Мерцание становилось ярче, теплее, притягательнее. Ещё шаг. Ещё. Ещё. Свет, к которому стремился Рэм, встал перед ним упругой стеной, внезапно и неизбежно. Ниндзя протянул руку и коснулся шелковистой упругости. Она отозвалась чуть слышной вибрацией. Тогда Рэм легко ударил по стене ладонью. Послышался звон, и стена рассыпалась мельчайшими сверкающими золотом осколками. Падая в пространстве осколки превращались в золотые звёзды с тонкими длинными лучами. Звёзды тянуло друг к другу, словно железо к магниту, лучи намертво схватывались между собой, образуя полотно звёздного пути, пронизывающего бездонное пространство Вселенной. 

Повинуясь зову Рэм ступил на звёздный путь. Звуки, шорохи, вздохи, чей-то смех и плач стали отчётливее и пронзительнее. Знакомые и никогда ранее не слышанные голоса окружили его со всех сторон.

- Рэм. Рэм. Рэм, - звали они то ласково, то вопросительно, то громко и удивлённо, словно оклик или непонимание того, что он здесь делает, в самом начале звёздного пути. Рэм сделал шаг. И впереди стали вырисовываться прозрачные силуэты людей. Тех, кого он не знал, тех кого знал, и тех, кого убил по заданию Синдиката и в закрытой элитной школе ниндзя на каждом из экзаменов по спецподготовке.

Первой на пути оказалась группа ниндзя из тринадцати человек.Рэм знал, что они последние из тех, кого он успел уничтожить, убегая из гостиницы-ловушки в ночь. Кто-то из них сидел на краю пути, свесив ноги, кто-то лежал, кто-то стоял. 

"Тринадцать", - подумал Рэм. - "Значит двое выжили."

Старшего группы Рэм узнал по небольшой серебристой нашивке на рукаве в виде длинного кинжала с тонким лезвием. Он сидел на корточках, опустив глаза, и пальцами гладил звёздные лучи под ногами. При приближении Рэма старший поднял голову, и Рэм узнал элитного ниндзя закрытой школы. Его звали Акира, и выпуск у него был раньше лет на пять  Юноша вспомнил, как наблюдая в детстве за его тренировками, Акира презрительно сказал, что  мальчика и не тренируют вовсе, а это значит, что Синдикату он не нужен, и наставнику дано указание сделать из ученика будущее мясо для убоя. Рэм помнил, как ему было больно и обидно. А потом... Потом его забрал другой наставник. И каждый день на тренировках Рэм ждал своей смерти. Однажды Акира снова подсмотрел его занятия и, покачав головой, криво усмехнулся:

- Так никто здесь не тренируется. Я был прав. Кто-то очень хочет от тебя избавиться. Кто-то очень сильный и весомый. Но если ты выживешь, станешь лучшим из нас. И тогда я не хотел бы пересечься с тобой.

Они пересеклись. И Рэм забрал не только жизнь Акиры, но и жизни ещё двенадцати элитных ниндзя. Почти весь выпуск Акиры.

- Акира, - спросил он, - зачем?

- Рэм, - выдохнул тот. - Ты ничего не знаешь. На тебя объявлена охота. Прости.

Звёздный путь - путь прощения, путь очищения, путь осознания ошибок и преступлений, путь познания себя, путь перемен, путь исправления. И Рэм склонил голову в знак прощения.

- И ты прости, - ответил он Акире. - И вы, - коротко кивнул Рэм остальным.

- Простии, простииии..... - рассыпался в пространстве многоголосый шёпот.

- Ты - наша ошибка, - сказал Акира поднимаясь.

Рэм сузил глаза и нахмурился, лицо превратилось в жёсткую маску.

- Мы не должны были браться за исполнение твоего убийства даже по личному приказу императора, - пояснил ниндзя и, тяжело застонав, с болью добавил: - Вселенная... мстит наааам ... Кто ты, Рэм?

Хотел бы и Рэм знать, кто он. Но он не знал и поэтому не мог ответить своим бывшим врагам. Хотя, каким врагам? Таким же подневольным ниндзя Синдиката, как и он сам.

- До встречи на Звёздном Мосту, брат. Прощай, - прошептал Акира и шагнул в чёрную бездну космоса. За ним последовали все остальные. Мерцающие голубым прозрачные фигуры людей исчезали, превращаясь в белёсые вихри и уносились прочь. Лишь в освещённом золотом Звёздного пути пространстве дрожало и медленно затихало всё то же многоголосое нестройное "прощай, брат".

- Прощайте, - прошептал Рэм и ощутил саднящую душевную боль.

Это было новое странное чувство. Словно все рецепторы чувств внезапно стали просыпаться. Всё, что немилосердно вытравлялось из души и сознания, убивалось и растаптывалось в школе убийц неожиданно подняло голову и теперь постепенно захватывало Рема. Но самое главное, пробуждалась вина за отобранные по чьему-то приказу жизни невинных людей.

- Надо было умереть, чтобы понять, что значит жить, - растерянно пробормотал Рэм.