Капитан С... 7

      В свое время, практически все руководители двадцать седьмого отдела СБ проходили через стены Трибунала. А большинство и не один раз…, а что же касается Ричарда Лонга…, все вскользь, потому что это и секретность, и тайна личности, да и вообще много чего. Так вот, что касается нынешнего начальника двадцать седьмого отдела, Ричарда Лонга, это было его четвертое заседание, где он выступал в роли ответчика…

- Это оно, - поинтересовалась Виктория, указывая на здание, только-только
появившееся из-за деревьев.
- Оно.
- Выглядит очень как-то устрашающе…, - поделилась впечатлениями Виктория.
- Нет в нем ничего устрашающего, - не согласился шеф, - все дело в особенностях Амашима, нельзя делать слишком тяжелые здания…, ну и соответственно, площадь основания должна быть достаточно большая.
- Что, вы именно об этом подумали, когда увидели его в первый раз, - оглянулась на спутника Виктория.
- Это было слишком давно…, не помню, - дернул плечами шеф, - но наверняка что-то в этом духе…, ну не восхищаться же мне архитектурой…

      Они обогнули часть здания, прежде чем Ричард Лонг указал на отель…

- Нам туда.
- Она вся их?
- Да…, по большому счету, под гостиницу отданы только три верхних этажа, а все остальное, это квартиры постоянных сотрудников.
- Понятно…

      Пожалуй, это была еще одна особенность данной организации, ее постоянно охраняли, и мало того, охраной занимались регулярные вооруженные силы…. То есть, крепки юноши и девушки, в военной форме, да еще и с оружием, которое было заряжено боевыми патронами, хотя и стояло на предохранителях. Военными были даже администраторы на этажах…

- Ричард, старик, - услышала Виктория и оглянулась на голос, навстречу ее шефу спешил старший офицер космического флота….

      Виктории военный был точно незнаком, ей, но не ее шефу…

- Макс…, старина…, - шеф узнал человека мгновенно, они даже обнялись и даже
похлопали друг друга…
- Ричард…, черт возьми…, я рад…
- Погоди, Макс, - шеф на мгновение отстранился и внимательно посмотрел на знакомого, - ты ведь не по мою душу. Знаешь же правила, влетит обоим…
- О, - махнул рукой военный, - не выдумывай, меня разбирали…, закончили только вчера вечером.
- Понятно…, признали невиновным?
- Типа того…, но в звании понизили…
- Сочувствую…
- Забей…, бывало и хуже…, - рассмеялся Макс, а потом посмотрел на Ричарда Лонга, и по лицу военного скользнуло то ли понимание, то ли догадка, - погоди-погоди, старик, так сейчас там из-за тебя переполох…
- Видимо…
- О, черт! Похоже, ты вляпался по самое, ну, дальше некуда, - дипломатичность точно не была сильной стороной Макса. Да оно и понятно – военный, - тут такая толпа…, а сколько еще приедут…, а еще эти, нелетные…
- Так тоже случается, - кивнул Ричард Лонг.
- Да уж…, сочувствую…, честное слово, ты знаешь.
- Знаю, конечно…
- Тогда, может, ну их эти разборки, это ведь все завтра…, а просто пройдемся, поговорим, повспоминаем…

      Виктория Гарда даже и подумать не могла, что ее шеф согласиться, да еще так легко, словно речь шла о чашке кофе в холле гостиницы…

- Шеф!
- Ух ты, - оглянулся на женщину военный, - этот миленький хвостик с тобой?
- Вроде того…, но с собой мы ее брать не будем, ни к чему маленьким девочкам слушать наши истории. Поняла, - Ричард Лонг заглянул в лицо Виктории.
- Поняла…, - буркнула она себе под нос.
- Молодец, а теперь отправляйся, находи номер и располагайся…, но учти, из моей комнаты не должно быть видно здания Трибунала.
- Есть…

- С характером, - шепотом оценил Макс, когда Виктория направилась в сторону отеля.
- Еще с каким, - подтвердил Ричард, - знаешь же, девочек у меня в подчинение не бывает, а эта прижилась. Не загадывая, быть ей на моем месте, не в этот раз, но когда-нибудь обязательно….
- Все и правда, хреново…
- Хреново, дружище, очень даже хреново…
- Что ж…, тогда у нас точно несколько поводов выпить…, пошли…
- Ну как тут не любить наших бравых военных, - рассмеялся Ричард Лонг, что ни говори, но именно такая встреча была для него лучше всякой иной…


      …разделить на несколько продолжительных этапов, которые, в свою очередь тоже делятся, а потом еще раз, и еще…. Это все верно, но по большому счету, этапов освоения космоса всего два. Первый начался с того самого исторического полета первого космонавта, а закончился он около двухсот лет спустя, закончился вполне естественным способом, когда стало понятно, что имеющиеся технологии не позволяют отправить человека даже за пределы Солнечной системы. В тот момент против человечества было время…, и человечество смирилось, тем более, что выбирать было не из чего. Кстати говоря, приблизительно в то время люди и начали умнеть. Не все разумеется, но многие. Сменилась цель, точнее, целью перестал быть космос, целью стала Земля, которая пребывала в плачевном состоянии…

      Что же касается второго этапа, его началу положил контакт. Не случайная встреча на берегу, как в каком-нибудь старинном фильме, а продуманный, настоящий контакт. Да, нашлись разумные существа, которые решили, что у человечества есть шанс не только в ближнем космосе, но и в глубоком. Разумеется, второй этап продолжается и сейчас…, но многим ли известно, что для человечества он начался с глобального пересмотра законов и правил. По сути, были пересмотрены и изменены практически все законы, которые действовали на Земле. Это была самая настоящая революция…, разве что без привычного для землян кровопролития. Таковы правила контакта, а с другой стороны, невозможно осваивать всерьез космическое пространство по законам, которые действуют на планете. И кстати, уж если говорить об этих изменениях, они пошли на пользу людям, пошли на пользу планете…

      Человечество наконец-то прекратило все войны, перестало производить и испытывать оружие на Земле. Занялось восстановлением лесов, а потом и вовсе, занялось полезными ископаемыми и мировым океаном…, мало того, многие из производств были перенесены в космос. Однако, для равноправного вхождения в группу контакта требовалось больше, намного больше…, и человечество приняло решение идти вперед…

      Но были и потери…, человечество, оказалось разделенным…, причем, разделенным навсегда. Приблизительно тогда и был принят закон о планете-прародительнице. Придумали его не сами люди, это была подсказка, но это была очень важная подсказка. Потребовалось несколько лет обсуждений, потом референдум, потом еще обсуждения, и только после этого…. Впрочем, больше и лучше всего об этом знают юристы. Что же касается населения планеты, после принятия данного закона действовало следующее правило – контакт с космосом возможен только в том случае, когда его невозможно избежать. Разумеется, это не буква закона, но лишь его вольная интерпретация, так сказать, для младших школьников…

      Суть же была проста – обитатели планеты занимаются только планетой. Они живут на планете, работают на планете и по возможности используют ресурсы и технологии, доступные на планете. Само собой, человека никто на планете не запирал, но если вдруг кто-то принимал решение лететь в космос, на планету он вернуться не мог. И это правило не имело исключений. Именно из-за этого на планете и появилась целая сеть консультантов, которые разъясняли,
рассказывали, тестировали тех, у кого возникало желание покинуть Землю. Кого-то они и правда отговаривали, а кому-то давали зеленый свет…. Здесь учитывалось огромное количество факторов, этим действительно занимались всерьез…, точнее сказать, это работает и сей момент…

      И если с теми, кто пожелал остаться все вроде понятно, с теми же, кто ушел, все не так просто…. Разумеется, можно думать на эту тему, можно писать и изучать вопрос, вот только делать это следует очень аккуратно, тщательно выбирая слова. Правда оказалась весьма болезненной. По большому счету, те, кто переселились в космос, больше землянами не являются. Здесь и медицинский аспект…, и временной аспект, а еще и философский, нравственный, ну и наконец, нормативный. Да, может это и странно звучит, но у них…, у тех, кто улетел и тех, кто остался, даже юридический статус разный…. Вот такой оказалась цена освоения космоса, и она все еще платится…

- …и рапорта нет, - Макс вопросительно посмотрел на Ричарда Лонга.
- Ты знаешь правила, знаешь лучше меня, - пожал плечами мужчина, - как только стало понятно, что к чему, он применил Протокол 67.
- Надо же, - Макс дотянулся до стакана и осушил его до дна, - Протокол 67.
- Но это ведь вы его придумали в свое время…, мы лишь его используем.
- А у меня нет претензий ни к тебе, ни к нему…, все правильно.
- Послушай, Макс, но это ведь информация…, возможно, информация, которая могла бы помочь избежать подобных вещей в будущем, разве можно с ней так обращаться?
- Ричард, поверь, полезной информации там не было, да и использовать ее, и уж тем более, для предотвращения, невозможно. Если бы там было хоть что-то полезное, мы бы знали, ну и естественно, сохранили бы…

      Ричард Лонг облокотился на спинку кресла. По большому счету, у него не было причин не верить собеседнику, да и знали они друг друга слишком давно, они даже дружили…, но ситуация была неприятной, и с этим ничего невозможно было сделать. Поэтому за столиком какое-то время царила тишина, несколько минут…

- Макс, если не секрет, а сколько было таких случаев?
- Не секрет…, но что конкретно тебя интересует? Если авария – таких историй почти два десятка. Если заражение, так это вообще тысячи и тысячи историй…, а об остальном ты лучше меня знаешь…
- А когда все вместе?
- Это третий случай…, правда, в двух случаях обошлось практически без жертв.
- Черт!
- Согласен, - вздохнул Макс, - понимаешь, если бы не все сразу, мы бы сейчас не сидели здесь и не разговаривали. Подумаешь, пробоина…, для лайнера это так, ерунда…, дырки больше опасны для маленьких кораблей. Двигатель можно починить, энергетическую установку, тоже…
- Но…
- Сложнее с отклонением от курса, но даже это решаемая проблема…
- Макс, я все это знаю.
- Тогда о чем ты спрашиваешь?
- О нулевом факторе.
- А…, Фактор 0, непредсказуемое смещение и время, точнее, в обратном порядке, время, а потому уже непредсказуемое смещение.
- Время, - задумчиво повторил Ричард Лонг.
- Да…, именно время.
- Я так понимаю, после этого прения возобновятся…
- Не знаю, - признался собеседник, - честное слово, не знаю…, если так подумать, то эта история ничего нового не добавляет. Мы десять лет назад это знали, и пятьдесят, а может и еще больше…, когда меня назначили капитаном, среди документов в капитанском сейфе уже был доклад по данной теме…
- Ладно, а что ты думаешь, ну, сам, чисто от себя.
- Ричард, клянусь, я не знаю…, с одной стороны это чертовски привлекательно, можно будет освободить такой ресурс, - мужчина вскинул руки, - колоссальный, жизнь можно будет увеличить еще лет на триста, как минимум…, да и вообще, такие вещи, как смерть, страх, болезни…, это все будет в прошлом.
- Но?
- Единственные существа, которые приняли положительное решение, это Драконы…, все остальные отказались. И насколько я знаю, большинство вообще не рассматривают этот вопрос всерьез…
- Черт!
- Вот именно, и знаешь еще что, практически сразу после того, как было принято решение, у Драконов вспыхнула война. По большому счету, мы про такие войны даже и не слышали, она уничтожила население целой системы, а потом и саму систему. Поэтому Драконов теперь раз-два и обчелся, они так и не смогли восстановиться. Представь себе, что нечто подобное случиться с людьми…
- Не хочу, слишком жутко…
- Вот и я об этом же…, а кроме того, мы же пьем…

      Разговор продолжился, но это был уже разговор о другом, Макс вспоминал забавные истории, его поддерживал Ричард, иногда вспоминалось что-то общее, забавное. И постепенно они набирались спиртным…, и дело не в том, что они любили выпить, отнюдь. Просто от таких разговоров всегда оставался осадок, он словно въедается в кожу, проникает внутрь, и не нет другого способа забыть о нем, как просто напиться и перегрузить память разной ерундой…, что бы потом, утром, ничего не осталось.

      К слову говоря, пьянство давно уже не болезнь, всего лишь, небольшая слабость, которой предаются после неприятностей. Или после чего-то сугубо личного, иногда после тяжелых экспедиций, ну и еще вот таких вот разговоров, когда основная задача забыться на время…. Разумеется, есть и другие способы, более щадящие или более кардинальные, однако, в определенной ситуации люди предпочитают вот так, по старинке. И это не зависит от того, где находится человек, потому что всегда есть бар, в котором спиртное на выбор, и практически
всегда есть тот, кто поддержит компанию…, а потом еще и до дома проводит…

- Шеф! Ой…, - девушка невольно отступила, когда в номер, неверной походкой, да еще и при поддержке Макса зашел Ричард Лонг, - что с ним?
- Так, малышка…
- Меня зовут Виктория.
- Отлично, Вика, Ричард немного перебрал.
- Но…
- И я тоже перебрал, поэтому не намерен слушать нравоучения и причитания. Понятно?
- Да.
- Покажи, где его комната.
- Туда, - Виктория указала направление.
- Значит, пусть спит, до того, как сам проснется…, это будет часа через три. Слушаешь?
- Да.
- Не трогай его. Просто пусть человек отдыхает, но к тому времени как он проснется, рядом должна быть свежая одежда, всякие принадлежности и пара таблеток. Поняла?
- Да.
- Вопросы есть?
- Да…, один.
- Ладно, - Макс выпрямился и облокотился на стену, стоит признать, что его так же основательно покачивало, - на один отвечу.
- А вот это было обязательно, - Виктория обвела рукой вокруг.
- Послушай, малышка…, когда-нибудь, ты сама окажешься здесь…, и поверь, ты будешь благодарна тому, кто напоит тебя вот до такого состояния. И мало того, будет с тобой разговаривать и нянчиться…, только пусть это будет подружка, вмешивать вот в это секс, нехорошо, понимаешь ли. Тут, видишь ли, нужны уши, а не член, ну или там…, сама понимаешь, авось половозрелая…
- Я не…
- Ерунда, все пьют…, иногда без этого просто не выжить. Просто ты еще маленькая…
- Вы…
- Я доберусь, все в порядке, - Макс оттолкнулся от стены и покачиваясь, направился к выходу из номера, - пока малышка, глядишь, еще и встретимся…