Освободитель часть 2 глава 3

Сырная лавка
После слов дворника полковник Дворжицкий не выдержал и воскликнул:
- Опоздали!
- Куда? - застыл дворник.
Андриан Иванович махнул на него рукой, не удостаивая ответа и велел:
- Выходим! Пусть он идёт с нами, откроет дверь лавки…
- Открою! - засуетился дворник и выскочил на улицу. - Всё сделаем в лучшем виде…
Дошли до нужного дома быстро, зашли во двор и подошли к неприметной двери. Дворник подёргал.
- Закрыто!
- Ломай! - приказал следователь.
Дворник притащил из дворницкой лом и топор и ловко отжал полотно двери от лутки.
- Зачем ломать? - бормотал он. - Мне ж её потом закрывать…
- Веди в подвал! - прервал его полицмейстер.
В лавке проникал тусклый свет из окошек под самой землёй. В красном углу висел образ Георгия Победоносца, перед которым горел огонёк лампадки. Дворник во главе вереницы полицейских пересёк торговый зал и спустился на несколько ступеней вниз.
- Это подсобка хозяев… - пояснил дворник.
Он зажёг спичками свечку на висевшем на стене жестяном подсвечнике. В колеблющемся пламени полковник увидел небольшое помещение, уставленное бочками из-под сыров. На стене подвала, выходящем на Малую Садовую улицу висела деревянная обшивка.
- Обычная лавка, - осмотрелся пристав, - ничего подозрительного.
- Ложная тревога… - уточнил околоточный.
Дворжицкий подошёл к одной из бочек. Сверху она была наглухо закрыта деревянным кругом.
- Зачем так закрывать бочки? - подумал он. - Неудобно же вытаскивать головки сыра. Нужно каждый раз вскрывать разбухшую от влаги крышку…
Другие бочки тоже оказались плотно закрытыми. Неожиданная идея осенила голову полицейского и он приказал дворнику, указав на ближайшую бочку:
- Открой крышку!
- Прошу прощения, ваше высокоблагородие! - вмешался пристав. - Хозяева могут предъявить претензии по пропавшему товару…
- Открывай!   
Недовольно гундося, он подцепил лезвием топора крышку и она с хлопком выскочила из боковых пазов. Дворник заглянул вовнутрь, отпрянул и перекрестился со словами:
- Матерь Божья! Спаси и сохрани.

Поражение
Новый российский император Александр II в ночь на пятое апреля 1855 года плохо спал. Ему приснился кривоногий русский солдатик, который вылез из землянки, чтобы умыть морской водой загорелое лицо. Другой солдат, повернувшись на зардевшийся Восток, молился Богу. Тяжёлая телега со скрипом тащилась на кладбище хоронить покойников...
- Что здесь происходит? - подумал во сне царь.
Государь ходил по предместьям Севастополя, ставшим полем боя. На русском бастионе и на французской траншее были выставлены белые флаги, и между ними в цветущей траве похоронные команды собирали изуродованные трупы и грузили на повозки.
- Ужасный запах мёртвого тела наполняет воздух, - мучился спящий царь. - Люди говорят друг с другом мирно и благосклонно, шутят, смеются...
Во сне, перемирие, объявленное для уборки трупов, закончилось, и снова возобновилась пальба. Император вынырнул из наполненного пороховыми газами и шумом пушечной стрельбы сна с тяжёлой головой.
- Ты плохо выглядишь… - сказала ему жена, когда он прошёл на половину императрицы для ежедневного совместного распития кофе.
- Мне предстоит принять сложное решение… - ответил супруг и рассказал о сне. - Крымская война проиграна, но нужно найти достойный выход из унизительного положения, в которое попала Россия.
После он и великий князь Константин Николаевич долго совещались. 
- Финансы крайне расстроены неудачной Крымской войной, - сказал царь, - в ходе которой Россия оказалась в международной изоляции. Отец, и вправду, оставил команду в ужасном непорядке...   
- Его безумно жаль, Царствие ему Небесное! - напомнил брат. -  Но он пожал то, что посеял. Ведь всё последнее время занимался он не своей родиной, а каким-то порядком в Европе, и народы считали его деспотом.
- Казна пуста, армия беспомощна, вооружение допотопное, паровой флот в России не существует. По всей Европе отменили телесные наказания, в России секут народ беспощадно. Куда ни кинь взгляд, всюду плохо, - вздохнул царь, - повсюду гниль.
- Крепостное право, забытое в Европе, дикий феодальный суд, где судят чиновники, где всё решают взятки! - предложил пылкий Константин. - Нужно немедля объявить обществу о начале коренных реформ. 
- Всюду крах, но мы вынуждены молчать... - решил Александр II. - Надо щадить честь и память отца.
- Но промедление смерти подобно!
- Сначала поставим памятник папа, потом начнём реформы… - закончил разговор император. - Великие перемены ожидают Россию. Нужно трудиться, мужать, чтобы участвовать в важных минутах в жизни России.
Памятник отцу поставили рядом с площадью, где Николай Павлович  разгромил мятежных декабристов. Но положение на фронте ухудшилось.
- Севастополь был подвергнут четырём интенсивным бомбардировкам. После этого сорок тысяч солдат союзных войск пошли на штурм Корабельной стороны. Им противостоят двадцать тысяч русских солдат и матросов! - доложили царю в июне. - Тяжёлые бои продолжались несколько дней, англофранцузским войскам не удалось прорваться! Однако непрерывные обстрелы продолжают истощать силы осаждённых.
10 июля был смертельно ранен Нахимов, его похоронили торжественно.
- Неприятель, в виду которого они происходили, - сообщил монарху командующий русскими войсками генерал Горчаков, - воздавая честь усопшему герою, хранил глубокое молчание. На главных позициях ни один выстрел не раздался во время предания тела земле.
9 сентября начался генеральный штурм Севастополя. Шестьдесят тысяч союзных войск, преимущественно французских, атаковали крепость. Им удалось взять Малахов курган. Сознавая бесполезность сопротивления, генерал Горчаков отдал приказ оставить Южную сторону, взорвав портовые сооружения, укрепления, склады с боеприпасами и затопив уцелевшие суда.
- Вечером 9 сентября защитники города перешли на Северную сторону, взорвав за собой мост... - Горчаков не скрывал от прибывшего императора правду. - Удержать Севастополь не было никакой возможности!
Десятки тысяч русских солдат и лежали в сухой севастопольской земле.
- Вы не виноваты в этом, - успокоил его царь.
Голландский король, послал два ордена: Александру II по случаю восшествия на престол, и Наполеону III по случаю взятия Севастополя.
- Севастополь не Москва... Хотя и после взятия Москвы мы потом были в Париже, - император объявил жене, что начал мирные переговоры.- На море нет современных судов, на суше дальнобойных ружей и скорострельной артиллерии. Но и допотопное оружие в армию не поступало... Взяточничество и воровство повсюду!
- Я вижу это, - согласилась супруга. - Вороватые нравы царят на балах в Зимнем дворце. Как-то я услышала, что великая княгиня попросила гвардейца показать новую каску послу Италии. Кавалергард мялся и каску не снимал. Но великая княгиня была настойчива, и гвардейцу пришлось снять её. Она повернула каску, оттуда упала зелёная груша, за нею высыпалось два фунта конфет. Всё это своровал с накрытых для ужина столов гвардеец.
- Мне стыдно за свою страну, - признался Александр. - При такой насквозь прогнившей системе воевать нельзя! 
Неудачи преследовали русскую армию и на Кавказе. 29 сентября армия генерала Муравьёва штурмовала крепость Карс, но, потеряв семь тысяч человек, вынуждена была отступить.
- Нам нужен мир любой ценой! - повелел император.
Россия оказалась в полной изоляции. 
- В Англии сильны настроения продолжать войну до полного разгрома и расчленения Российской империи, - сообщали дипломаты.
Во главе делегации царь послал князя Алексея Орлова. Четыре десятка лет назад командиром конногвардейского полка князь Орлов вошёл в Париж вместе с Александром I.
- Моя палатка стояла тогда на Монмартре... - хвастался он.
Князь Орлов должен был напомнить Наполеону III о победах русского оружия над самим Наполеоном Великим.
- Напомните племяннику о судьбе его дяди, - напутствовал император.
Князь был воплощением воина. Гигант-конногвардеец с седыми усами, увешенный наградами за победы над французами поразил Париж.
- Он усердно выполняет задание царя, - оценили иностранцы, - обнимается с французскими генералами, презирает предателей австрийцев и весьма холоден с англичанами.
Наполеон III в ответ был нежен с Орловым, но проигравшую Россию не пощадил. Французский император и его союзники заставили Александра Николаевича заключить тяжёлый Парижский мир в марте 1856 года на условиях, которые в создавшейся ситуации были не самыми плохими:
- Над Молдавией, Валахией и Сербией устанавливался протекторат великих держав. Чёрное море объявлялось закрытым для военных судов, но открытым для торгового судоходства. Была свобода судоходства по Дунаю.
Русские потеряли право быть протекторами покорённых Турцией славянских народов. Рухнула давняя мечта русских царей о возрожденной Византии, о Великой Славянской Империи.
- Заключая мир, он как бы предавал крест отца, положенный в гроб... - при дворе шепотом осуждали Парижский мир. 
- Мы бы с радостью умирали за царя и Россию. Пусть Государь скажет нам словами Александра I: «Пойдём в Сибирь, а не уступим врагу».
Но надменные придворные не знали всей страшной правды войны. В ходе компании Франция потеряла двадцать одну тысячу человек убитыми и умершими от ран, Англия больше четырёх тысяч, Турция двадцать тысяч. 
- Потери русской армии убитыми составили около тридцати тысяч человек, - подсчитали для императора, - а умершими от ран - около шестнадцать тысяч, что соответствовало суммарным потерям союзников.
В ходе Крымской войны от болезней погибло семьдесят пять тысяч французов, почти восемнадцать тысяч англичан, двадцать четыре тысячи турок и две тысячи сардинцев. В русской армии от болезней и ранений умерло восемьдесят восемь тысяч солдат.
- Результатом Крымской войны стала утрата следов европейской гегемонии, - мучился царь, - обретённой после победы над Наполеоном I.
Сразу после заключения Парижского мира он назначил нового министра иностранных дел. Им стал князь Александр Горчаков.
- Горчакову под шестьдесят... - думал император. - Подобно министрам, которые призваны реформировать Россию, он воспитан во времена отца. 
Потомок древнего рода, князь учился в Царскосельском лицее вместе с Пушкиным. В двадцать лет начал делать блестящую карьеру. Он состоял при русском министре иностранных дел графе Нессельроде, присутствовал на всех конгрессах монархов, победивших Наполеона.
- Он справиться! - решил Государь.
Горчаков игнорировал обязательные правила русской жизни. За негибкость хребта его блестящая карьера остановилась. Хотя блистал остроумием в петербургских салонах по-прежнему. Он был мастер светской беседы, напоминавшей о временах французских салонах галантного века.
- Правда, его изысканный французский, - обсуждали жители столицы, - как и бархатный жилет и длинные сюртуки, кажутся старомодными.
Став министром, князь поклялся, что увидит отменённым позорный Парижский трактат. Была провозглашена новая политика. Главным пунктом провозглашалось невмешательство России в европейские дела.
- Защита интересов подвластных государю народов не может служить оправданием нарушением прав чужих народов, - написал Горчаков.
Недавняя политика «европейского жандарма» ушла в прошлое.
- Это не значит, что Россия обиженно отказывается от голоса в европейских международных вопросах, - объяснял Горчаков, - но сейчас она собирается с силами для будущего.
Государь сформулировал новый принцип внешней политики:
- Долгое время императорский кабинет был скован традиционными воспоминаниями и родственными связями, которые, к сожалению, лишь для России были священными. Война вернула России свободу действий.
Вместо традиционного союза с Австрией, выступившей на стороне его врагов и родственных связей с прусским королём, новый государь принял французского посла Морни.
- Все, кто причиняют России зло - враги России, независимо от того как их зовут! - благоразумно заметил он.
Новый царь встретился со вчерашним заклятым врагом Наполеоном III. Встречу устроил вюртембергский король, пригласив их на семидесятилетие.
- Александру II тридцать семь лет, он в расцвете сил и мужской красоты.
Изумительно правильные черты, будто высеченные скульптором, - всмотрелся в его лицо французский император. - Высокий красивый лоб.
Во время бала они остались вдвоём и смогли поговорить откровенно.
- Уничтожение империи Наполеона I было ошибкой Александра I... - заверил француз. - Многие тогда советовали царю изгнать Бонапарта из России и на этом остановиться.
- После чего дать Наполеону возможность разбить немцев и англичан! - согласился царь. - Затем договориться с ослабевшим Бонапартом, поделив с ним весь мир на две части, как и предлагал он.
- Турция, славянские народы, Константинополь могли стать русскими. Но Александр I мечтал въехать в Париж на белом коне! - император французов хотел союза между двумя великими державами.
- Ну и что получила в итоге Россия? - спросил его царь.
- Европа забыла всё, что для неё сделала Россия, - согласился Наполеон.
- Никогда Европа не будет нам благодарна... - государь обрадовался установленному контакту. - Но нужно жить дальше!
- Русские для Европы - вечные скифы, варвары... - напомнил француз. - Она будет бояться вас, даже если вы ослаблены!
- Россия не сердится, - заверил Александр II. - Россия всегда сосредотачивается! 
 
продолжение http://www.proza.ru/2018/05/11/392