Кобыла Ласточка

В разгар весны с конезавода, в колхоз поступило десять выбракованных породистых лошадей.Как самой безлошадной, второй бригаде выделили четыре коня.
Пастух Николай  последнее время только о ней и мечтал, а как узнал, что завтра будут распределять лошадей, то всю ноченьку глаз не сомкнул. Чуть свет, самый первый он уже сидел у ворот конюшни, в ожидании бригадира и конюха, нервно курил.
  Долго ждать не пришлось, Вскоре они подошли оживлённо разговаривая и жестикулируя руками.У Николая заныло сердечко, хоть бы только не отказали.
  - Николай, ты уж тут как тут, что не спится, спросил конюх. Вчера вот решали, кому дать, а кого и бортануть, так сказать и с хитринкой посмотрел на растерявшегося Николая.
  -Да будет тебе Пётр измываться над ним, он и так сплошной комок нервов. В общем так,постановили выделить тебе лошадь. Раз так рано припорол, то тебе и первому выбирать,ждать остальных не будем, сказал бригадир Сергей Иванович.
  -Давай Коля тут на полянке подождём, а ты Пётр выводи по одной сюда, здесь светлее.
  -Сей момент, как скажете, засуетился Пётр и через некоторое время на длинном поводке вывел первую лошадь.
  -Кобыла по кличке Ласточка, прошу любить и жаловать, сказал он.
Лошадь прошла по кругу лёгкой пружинистой походкой, как бы спрашивая, ну и как я вам.Это была рыжая кобыла, статная, с длинными ногами и умными глазами, в которых плясали лучики восходящего солнца. Роскошная грива и не менее шикарный хвост.
  У Николая всё внутри запело и он понял, что не будет выбирать, он уже выбрал её и только её.В своих тревожных снах он видел именно её. Он подошёл к лошади и погладил.
  -Привет Ласточка, ты мне очень нравишься. Если бы ты только знала, как долго я о тебе мечтал. Обижать тебя не буду и другим не позволю, будем дружить, сказал он ей на ушко.В ответ Ласточка  тихо заржала и мотнула головой в знак согласия.
  Ей тоже он понравился, а почему, она не знала, просто почувствовала его доброту и доверилась.
  -Вот эту и возьму, сказал Николай бригадиру.
  -Ты же остальных не видел, может те ещё лучше, не спешил бы, сказал бригадир.
  - Может и лучше, только мне эту кобылу дайте, Всё, баста, смотр окончен, сказал Николай.
  -У нас с Ласточкой с первого взгляда взаимная любовь вспыхнула.  Я всё верно сказал Ласточка?
  И снова лошадь мотнула головой и так же тихо заржала. Нет, ей определённо нравился,этот невысокий человек с умными глазами и тихим, но уверенным, голосом.
  -Вот расскажу твоей Анюте про твою любовь с первого взгляда и не к ней, она тебе задаст трепака, пошутил бригадир.
  -Уж коли так ты всё скоро решил, то пойдём, оформим всё, как положено и езжайте с Богом.А ты Пётр приготовь всю летнюю экипировку, сказал он конюху.
  -Понял, всё приготовлю сию же  минуту, сказал Пётр.
  Николай с бригадиром зашли в контору и вскоре пастух вышел оттуда со счастливым лицом.
  -Телегу, как понадобится заберу, а сани поближе к зиме, сказал он конюху.
  -Не волнуйся, всё тебе приготовлю по первому классу. Сам всё проверю, езжайте с Богом и передал уздечку Николаю, который, что-то прошептал на ушко кобыле и та, мотнула в ответ головой в знак согласия. Они не спеша пошли через всю деревню. Пусть завидуют, какую красотку он отхватил.
  -Вот чудак-человек, нет, чтобы себя пожалеть, так он скотину жалеет. Ведь целый километр с хвостиком придётся идти, сказал Сергей Иванович, глядя вслед удаляющейся паре.
  -Да кто поймёт этих городских, всего-то год  в деревне, а по мне, так он всю нашу жизнь знает с пелёнок, сказал Пётр.
  -Так он с детских лет при лошадях. В ночное с ними ходил и разбирается в них, только без обиды,лучше чем я и ты, сказал бригадир.
  -А я и не обижаюсь. Правда иногда просто завидую, он ведь сюда ко мне каждый вечер приходит и возится с лошадьми и они его любят.
  -И он их любит. Смотри, сразу почуял породу и других не стал смотреть и кобыла его приняла.   
  -Пойдём чайку попьём, пока остальные сони соизволят шары продрать.  Мне хозяюшка пирожков дала с собой.Не могу есть по утрам, пока не промнусь. Про молочко не позабыла, молодец, сказал  Сергей Иванович, заглянув в котомку и они направились в контору.
  Николай, тем временем, уже подходил к дому, где на крыльце его ожидали его Анюта с детьми.
  -Какая красивая лошадь. Как её зовут? Она не лягается, спросила она
  -Да не должна, она очень умная. Мы с ней сразу поладили. Я даже других смотреть не стал, сказал он и потрепал кобылу за гриву.
  -Я не ошибся? Всё верно сказал, спросил он у кобылы и та закивала головой.
  -Надо же и правда умная, сказала жена и несмело погладила её.
  -Я ей сейчас овса принесу.Она поспешила в сарай и вскоре вышла оттуда и в колоду насыпала овса.
  -Ешь давай, сейчас на работу поедете. Негоже скакать на голодный желудок, сказала она.
  Дети столпились у крыльца и наблюдали, как Ласточка поедает корм. Она в свою очередь, делала вид, что никого рядом нет и была абсолютно спокойна. Дети мечтали поскорее сесть в седло.
  Средней Вале, было в ту пору двенадцать лет, Тамаре – десять,  Галине – восемь, а самой маленькой Танюшке только шесть лет исполнилось. Самая старшая сестра Лариса, уже жила и работала в большом городе Челябинске. Домой наведывалась редко,только по выходным дням. Отгулы и отпуск она тоже проводила в родном селе, помогая родителям по хозяйству.
  Позавтракав, родители вышли на крыльцо.
  -Ну всё, хватит любоваться. Нам пора работать, сказал он и пёрышком взлетел в седло.
  -Не  забудьте про обед, сегодня твоя очередь Валя. Я в полдень буду на лугу у третьего пруда, там меня и найдёшь, сказал он дочери и поскакал в овчарню.
  Ласточка шла иноходью, слегка приплясывая, тонко чувствуя все нюансы дороги.
  -Нет, я не ошибся в выборе. Умница, легка на ноги, не капризна, нет, не ошибся,
уже в который раз, подумал Николай и ласково потрепал кобылу за гриву.
  -"Хороший мне хозяин достался, добрый, спокойный и лёгкий, как пушинка," подумала лошадь.
  Так они доскакали до овчарни, думая каждый о своём, а следом за ними бежал пёс Дружок.У овчарни Николай спешился, привязал Ласточку к пряслу и пошёл открывать ворота.
  Овцы дружной толпой выбегая на волю, косились на Ласточку не зная, что нужно от неё ожидать.Рядом с Ласточкой сидел их старый знакомый Дружок и молча, поглядывал на них. Умный пёс,зря их не обижал и тем более, не кусал, они его уважали.
  Полдня они колесили по лугам, лесам и перелескам, а к полудню были уже на стойбище у третьего пруда, где их уже ожидала с большим нетерпением Валя.Она попросила его немного покататься на Ласточке. Отец помог  дочери сесть в седло и поводил лошадь  за поводок, потом уздечку передал дочери. Ласточка  вела себя спокойно.
  -Разреши папочка прокатиться до лесочка и назад. Я не буду гнать, попросила дочь, угощая лошадь приличной корочкой хлеба, которую загодя припасла для Ласточки.
  -Хорошо, только три раза и не гнать, нельзя сразу так загружать работой кобылу, пожалеть нужно.
  "-А почему бы и нет, после такого-то угощения," подумала Ласточка и они помчались наперегонки с ветерком, по одной из тропочек до леса и обратно. Этот маршрут они повторили три раза.
  -На сегодня достаточно, лошадь должна немного отдохнуть. Отведи её на лужок, туда,где трава сочная. Пусть попасётся, да у края поля овса нарви, что с травой, пусть полакомится. Для первого раза она отлично поработала. Потом напои её и попытайся искупать.Думаю,что она не будет против купания, сказал отец.
  "-Какой же мне заботливый хозяин достался. Конечно же, я не прочь охладиться.Хороший достался мне хозяин, вот всегда бы так было, было бы здорово," подумала Ласточка.
  -Мы с ней уже подружились,сказала Валя. Я ей свои секреты поведала.Она умная, всё головой кивала мне.
  "-Ты девочка мне тоже понравилась, хоть я и не поняла, о чём ты говорила.Твой голосок журчал, как ручеёк, тихо и спокойно," подумала кобыла.
  -Это где ты успела так поднатореть в езде, снова в конюшню с Тамарой мызгались?
Ну, я этому Петру хвоста-то накручу, будет знать, возмутился отец.
  -Да он нас только учил ездить в седле и лошадь была спокойная, Настей её зовут.
Он водил её на длинном поводке по кругу. Там его дети тоже были, а также  Мальковы  и Червонцевы, оправдывалась дочка.
  -Ну, хорошо, хорошо, но всё равно я с ним побеседую, уже не так грозно сказал отец.В общем, делай то, что я тебе сказал, а я немного отдохну. В три часа меня разбудишь,сказал он ложась на подстилку ( которую ему жена смастерила) в тенёчек, под берёзку.
  -Хорошо папа, сказала дочь и повела коня на лужок, подальше от дороги, где трава была посочнее. Там она привязала Ласточку на длинный поводок к рядом стоящей сосне. Сама побежала за овсом и принесла большую охапку. Глядя, с каким аппетитом кобыла поедает овес показалось, что принесла мало. Она ещё раз принесла столько же овса, пусть ест. Сама же села в тенёк у сосны и стала любоваться лошадью.
  -Какая же она красивая, вся искрится на солнышке, думала девочка.
  "-Хорошо жить на белом свете, когда вокруг добрые люди и такая красота кругом. Не жизнь, а малина," думала Ласточка поедая овёс.
  Когда лошадь доела остатки овса, девочка повела её на водопой и затем купаться.
Нарвала мыльнянки и заведя Ласточку в воду, стала мыть ей сначала бока.
 " -Лафа, ну сплошной кайф! Кажется, я вытянула счастливый билет," подумала Ласточка, с удовольствием подставляя бока. А когда девочка принялась расчёсывать ей гриву, тут она вовсе разомлела от удовольствия.
  Ровно в три часа девочка разбудила отца, поиграла с Дружком, который весь обед сторожил отару и пошла домой.
  Отец погнал баранов пастись дальше и в одиннадцатом часу они прибыли сытые в овчарню.Бараны  хорошо поели, бока были круглые, как мячики и домой шли уже не торопясь.Пёс Дружок зорко следил за отарой и если какому-то барану вздумалось взбрыкнуть, тут же лаем предупреждал, чтоб тот не хулиганил.
  Николай закрыл ворота овчарни и пешим, держа Ласточку за уздечку, направился домой.
  -Я сейчас поем, тебе Анюта тоже овса даст. Потом я тебя отведу на поле, там всю ночь с соплеменниками будешь травку щипать, отдыхать, а утречком я за тобой туда приду,жди, поняла, сказал Николай.Кобыла мотнула головой и тихо заржала, мол, всё поняла, будь спокоен.
  Поужинав, Николай отвёл кобылу в ночное, потрепав на прощание за гриву.
-Веди себя хорошо, будь умницей, прошептал он ей на ушко.Ласточка только покосилась на него, что мол, за недоверие такое и влилась в стадо.
Ночь прошла более-менее спокойно. Правда доставал вой волков и пару раз ей досталось кнутом по крупу от пастуха и она сразу поняла, что не стоит отлучаться из табуна. Больше она не стала выделяться из толпы, зато много знакомых приобрела.
  Утром, как и обещал, Николай пришёл на пастбище. Увидев след от кнута на крупе Ласточки,он так наорал на пастушонка, сказав, что если только ещё раз это повторится, то отметины останутся на его мягком месте.Тот, в свою очередь оправдывался, что наказание она получила заслужено.
 " -Да он, оказывается и ругаться может?! Ничего себе, округлив глаза," подумала Ласточка."Не хозяин, а золото высшей пробы, с таким не пропадёшь", снова подумала она. Так началась у неё сельская жизнь. Деньки потекли, как ручейки и всё равно были не похожи друг на друга. Места пастбищ постоянно менялись,  только стоянка была одна и та же.
  Валя с Тамарой, чередуя друг друга, носили отцу обед, ну и конечно же, катались на Ласточке.Она не была против таких прогулок, они всегда угощение вкусненькое приносили.
  Спустя месяц,дети стали отца подменять в выходные дни, посторонним он этих племенных баранов никому не доверял, поэтому дочери пасли в выходные дни. Он им и Ласточку доверил. Он знал, что она детей не обидит, очень уж воспитанная, умная, привыкла уже к ним.
  Так в их нелёгкой жизни появилась Ласточка.Все в семье были рады ей и любили. Она отвечала им полной взаимностью.