Как учат географию в Сингапуре

Представьте себе: отпуск, две тесно приятельствующие супружеские пары, и мы летим на Бали через Сингапур. Сингапурскими авиалиниями. Нас ждут 3 недели рая. Но мне неймется, мне надо блеснуть интеллектом, и в какой-то момент я говорю:
- Народ, мы же перелетаем экватор! Это надо обязательно отметить!
Мы все – бывшие советские люди, поэтому возражений быть не может. Мы сконцентрировались на важности момента, ведь не каждый день пересекаешь экватор! Ну, стюардесса - миниатюрная куколка в бесподобной форме а ля нацкостюм, талия осиная (впрочем, это у них у всех), личико фарфоровое, в ушках что-то нежно посверкивает, благоухает легким дурманом - приносит нам коньяк с лучезарной улыбкой. Берем бокалы и я спрашиваю (вот мне неймется, чесслово):
- Вы нам скажете, когда мы будем пролетать экватор? Нам бы хотелось за это выпить именно в момент перелета!
...Легкое изумление на лице крохотулечки.
- Экватор?..
...Мне становится не по себе: неужели я забыла, как произносится по-английски "экватор"?! Лихорадочно напрягаю память: нет, все в соответствии с фонетикой.
- Ну да, экватор, - произношу я как можно отчетливее.
Стюардессочка слегка хмурит лобик и качает головой:
- Сожалею, мы не пролетаем над таким населенным пунктом!
...Немая сцена. Мы не верим своим ушам. Но мне ж неймется:
- Вы понимаете, экватор - это условная линия на карте или глобусе, она разделяет землю на два полушария, северное и южное... - я стараюсь говорить доступно, все еще сомневаясь, что это не розыгрыш.
Стюардессочка внимательно слушает, ее восхитительные раскосые глазки потихоньку принимают форму квадрата... Штау! Почуяв неладное, подплывает еще одна стюардессочка, и я с надеждой спрашиваю у нее:
- Вы не скажете нам точно, когда мы пересечем экватор?
- Экватор?..
...Коньяк уже давно согрелся в наших горячих руках и давно уже отправлен в желудок - безо всякого удовольствия, между прочим. Первая крохотулечка собирает бокалы, пока вторая услужливо кивая, слушает наши объяснения, что же такое экватор. Мы достаем карту - в брошюре, полученной в турагенстве - и там, разумеется, не нарисован экватор. Горе!.. Я отчаянно пытаюсь что-то нарисовать.
- Сожалею, но мы не пролетаем над таким населенным пунктом!
Мы исчерпали физические и моральные силы и пялимся на куколок, куколки - на нас. Они переговариваются друг с другом, и, наконец, одна говорит:
- Я пойду спрошу нашего пилота - может быть, он сможет точно сказать, когда мы пролетаем... как вы сказали? Экватор или Эквадор?
...И тут я на секунду представила, что пилот тоже вполне спокойно может не знать, что такое экватор... но слово ему понравилось - забавное такое... И вот он бросает управление самолетом и начинает изучать карту... От такой картинки мне поплохело.
Видите ли, у меня всегда было богатое воображение, поэтому я воочию предствила, что пилот бросает штурвал и утыкается носом в карту... а на борту мы... и я закричала нечеловеческим голосом:
- Нет-нет!! Не надо, не ходите к пилоту!! Просто принесите нам еще коньяк!
- Одну минуту! - с огромным облегчением заулыбались стюардессочки и нам мигом принесли коньяк. И мы тут же жахнули его - за экватор, хрен бы его побрал! Чтоб он всегда был в добром здравии!..
Но это только первая часть марлезонского балета...
Мне ж неймется! На обратном пути с Бали в Сингапур я опять предложила выпить за экватор - история повторилась почти слово в слово. Опять замученные нами стюардессочки принесли нам со вздохом облегчения коньяк, и опять мы отметили перелет экватора, не зная, был ли он или нет... Видимо, некая нервозность обстановки повлияла на меня таким образом, что вдруг я начала трястись от неудержимого хохота - я чуть не подавилась коньком этим!
- Ты что? – спрашивают меня друзья.
- А я представила, как теперь все эти замученные нами тетки при слове "экватор" будут всегда и всем наливать коньяк!
...Что, согласитесь, совсем не так уж и плохо!