Алфавит смерти - Н

Больше всего на свете Стив не любил гербисов. С тех пор, как люди позволили им укорениться на своей планете, образ жизни человечества радикально изменился. Теперь люди не были единственным главенствующим видом на Земле, деля этот титул с гербисами. С пришельцами приходилось считаться – именно это больше всего бесило Стива. Квоты для гербисов, закусочные для гербисов, новые законодательные акты – слишком много чести ради мерзких инопланетных уродцев.
Стив был не единственным человеком, недовольным вторжением гербисов. Многие другие люди тоже ненавидели инопланетян. А ненавидеть их было за что. Взять хотя бы их первый визит на Землю. Обычно как это бывает в фильмах и книгах? Маленькие зелёные человечки приземляются на летающей тарелке, спускают трап, после чего либо выходят, сложив пальцы в знак мира, либо начинают безжалостное истребление всего человечества. В отличие от инопланетян, какими их представляли люди, у гербисов не было пальцев. И людей они тоже ни о чём не спрашивали. Просто в один прекрасный день забросили свои семена из околоземного пространства на сушу, словно так и должно было быть. Всходящие семена топтали. Травили химикатами. Жгли огнемётами. Бесполезно. Гербисы были живучее самых живучих сорняков. В конце концов, правительства всех стран пришли к выводу, что если нельзя уничтожить пришельцев, надо взять их под свой контроль. Так гербисы легализовались на планете Земля.
Большинство неприятных воспоминаний Стива было связано с его школьными годами. К тому времени гербисы уже учились в тех же школах, что и люди, правда, в отдельных классах. Но долбаные правозащитнички, призывающие к единству всех видов, вовсю стремились убрать и это разделение, добиваясь совместного обучения людей и инопланетян.
– Слабаки, – возмущался Стив. – Они сами не заметят, как пришельцы захватят мир. Раз так их любят, пусть посадят их в горшок у себя дома и кормят с ложечки. Только пускай не обижаются, когда их жилище превратится в опутанные лианами джунгли, а сами они станут бездомными бродягами. Тогда и посмотрим насколько далеко простирается их любовь к поганцам-гербисам. Выкусили, защитнички?
Все эти тексты Стив писал исключительно в интернете, потому что в реальной жизни за подобные выказывания вполне можно было получить статью, а попадать на исправительные работы Стиву ох как не хотелось.
Справедливости ради, стоит заметить, что гербисы действительно были далеко не идеальными существами. Большинства своих целей они добивались совершенно не оглядываясь на окружающих. Гербис запросто мог солгать, чтобы получить право на внеочередную медицинскую помощь, или подставить коллегу на работе в стремлении занять его место. Практически все гербисы были лицемерами и лжецами. При этом они сразу же сбегали, получая от своих жертв мало-мальский отпор. Это особенность позволяла гербисам жить среди людей, не нарушая их законы под страхом наказания. Однако, Стиву было от этого не легче.
– Здрасьте, мисс Моррис, – лицемерно лебезил перед учительницей гербис, чьего имени Стив даже не знал. – А мы тут с моим лучшим другом Стивеном вместе играем. Правда здорово? – и гербис обнимал Стива неким подобием листа, получая от мисс Моррис одобрительный взгляд.
А как только мисс Моррис исчезала из поля зрения, пребольно бил Стива в плечо, при этом победоносно насмехаясь. Были и другие развлечения, такие как игра рюкзаком Стива или сваливание на него вины за измазанный мелом стул. Год за годом Стив терпел издевательства проклятых пришельцев.
Выпустившись из школы, Стив вздохнул свободно. Теперь всё позади и об издевательствах можно забыть, как о страшном сне. Вернее, это он так думал. В университете издевательства продолжились. И на работе тоже, но в более мягкой форме. Нигде нельзя было скрыться от этих вездесущих гербисов!
В университете Стив был непопулярен у девушек. Несмотря на это, ему удалось завязать отношения с девушкой, которая впоследствии стала его женой. Так получилось, что эта девушка выбрала именно его и Стив покорно принял её выбор, потому что у него никогда не хватило бы духу проявить инициативу самостоятельно.
Женившись, Стив продолжил жить обычной жизнью и работать микробиологом. Его дохода еле хватало, чтобы делать кредитные взносы за жильё и иногда баловать жену и себя. Казалось, ненавистные гербисы отступили на второй план. Но вместе со спокойной жизнью к нему пришла мнительность. Стив всё чаще запрещал жене отлучаться куда-либо без него, изводя свою супругу подозрениями в измене.
– Я не могу сидеть в четырёх стенах весь день! – жаловалась Стиву жена. – Если я схожу в кафе или в парикмахерскую, это не значит, что там я обязательно познакомлюсь с каким-нибудь мужиком.
– В болезни и в здравии, всегда и везде вместе, – напоминал супруге Стив. – Забыла? Ты сама давала клятву перед алтарём! Поэтому никаких походов невесть куда, так и знай!
Несмотря на жёсткий контроль Стива, однажды настал день, который изменил всё. Узнав от анонимного доброжелателя, что его жена после работы поехала не домой, а в какой-то ресторан, Стивен явился туда и закатил дичайшую сцену ревности, застав супругу мирно ужинающей с гербисом.
– Проститутка! Шваль! Дожили – трахаешься с паршивым гербисом! Не ожидал, что ты падёшь так низко!
Тщетно жена пыталась объяснить мужу, что это просто один из её постоянных заказчиков. Стив не хотел слушать оправданий супруги, публично уличая её во всех смертных грехах. Этот случай стал переломной точкой. Устав от постоянных истерик мужа, жена Стива ушла от него, подав на развод в одностороннем порядке.
– Иди! Трахайся со своим инопланетным уродом! Мне такая жена не нужна! – ругался Стив, помогая жене собрать чемоданы и услужливо открывая ей дверь. – Но помни, что обратного пути уже не будет!
А проводив теперь уже бывшую жену, в бессилии повалился на диван, обхватил голову руками и разрыдался как ребёнок.
– Мы переводим тебя на другую должность, – сообщил Стиву его начальник на работе. – Я бы и рад оставить тебя на прежнем месте, но квоты, сам понимаешь. Тут уж решаю не я.
– Минутку, вы что, собираетесь отдать всю мою работу какому-то бестолковому гербису, только потому что есть какие-то квоты? – задыхаясь от возмущения, выпалил Стив. – Я горбатился над этим проектом целый год!
– Придержите язык, мистер Роджерс! – недобро поджал губы шеф. – Вы лучше меня знаете что бывает за публичное объявление ненависти к пришельцам. Да, отдаю! Можно подумать, я тебя с работы выгоняю. Будешь всего лишь перебирать пробирки в другом месте.
– Перебирать пробирки? Да вы хоть знаете в чём заключается моя работа? Это несправедливо!
Лишившись жены и привычной работы, Стивен совсем упал духом. Взяв из сейфа свой верный глок, он передёрнул затвор и отправился по новому месту жительства своей бывшей жены, благо она не особо скрывалась.
– Где он? – рычал Стив, бегая по комнатам, пока заплаканная жена пыталась успокоить бывшего мужа и уговорить его уйти. – Где этот ублюдок? Клянусь, я убью его!
Утомившись от бесполезных метаний, Стив прислонился к косяку двери и опустил голову. Он прекрасно знал, что из обычного пистолета гербиса не убить. Тело гербиса содержит в себе блуждающий мозг, а поэтому, сколько в него ни стреляй, а эффекта всё будет ноль – гербис запросто регенерирует повреждённые участки ствола и веток.
В тот день жена Стива не стала заявлять на него в полицию, но самому Стиву всё равно было очень худо. Он чувствовал себя опустошённым.
– Убив одного гербиса, я ничего не добьюсь, – думал Стив. – Поэтому нужно покончить с ними всеми разом!
И рвущееся наружу желание Стива постепенно превратилось в план.
– И так ясно, что бессмысленная стрельба не приблизит меня к достижению всех моих целей. Ядерного чемоданчика у меня тоже нет. Хотя, даже если бы и был, я бы не стал его применять, ведь атомным бомбам всё равно кто перед ними – человек или гербис – они выжигают всё на своём пути. Я ведь не собираюсь уничтожать мир. С другой стороны, имеет ли право на существование мир, населённый гербисами?
Размышляя над этим вопросом, Стив пришёл к выводу, что нет, не имеет. Да, чёрт возьми, Стив решительно был готов уничтожить всё человечество, лишь бы избавить мир от корня всего зла – инопланетных пришельцев! Но как именно его уничтожить? Ты же микробиолог, Стивен! Думай!
И Стив придумал. Основными источниками пищи гербисов являлись вода и солнечный свет. И если лишить их последнего Стивен никак не мог, то перекрыть доступ воды ему было вполне по силам. Нужно только синтезировать бактерию, превращающую всю пресную воду в солёную, и размножить эту бактерию в количестве, необходимом для её дальнейшего существования.
Месяцами Стив пропадал в своей лаборатории, отвечая на вопросы шефа, что он просто «моет пробирки». А когда результат был готов, Стивен сам подивился насколько он хорош. Выведенный им микроорганизм способен был жить и размножаться в самом широком спектре температур. Его ни пугали ни жара, ни вечная мерзлота. Для его жизнедеятельности не требовалось практически ничего, зато он в считанные дни превращал воду, в которой обитал, в солёный раствор.
Стив злорадно засмеялся, представляя как будут паниковать гербисы, лишившись необходимой для них пищи. Теперь оставалось только выпустить бактерию и ждать пока она распространится по всему миру.
Первый звоночек прозвенел всего два месяца спустя. Проснувшись однажды утром, Стив заметил большое количество громких заголовков на новостных ресурсах – озеро Мичиган почему-то стало солёным. Ещё через несколько недель солёными стали и другие озёра. А ещё через месяц «эпидемия солёности» перешла на соседние континенты.
Стив довольно потирал ручки. Посмотрим как теперь запоют эти наглые гербисы! Но пока что всемирное осолонение влияло только на людей. Человечество поддалось панике. Жители больших городов запасали бутилированную воду на чёрный день, ведь из под кранов отныне лилась только солёная. Некоторые пытались выпаривать пресную воду из солёной, но получалось плохо – получаемый пар всё равно был солёным, ведь бактерии сохранялись и в нём. Другие решили добывать воду из винограда и плодов фруктовых деревьев. Поначалу у них неплохо получалось, однако, вскоре все деревья погибли, поливаемые солёными дождями.
Наконец, спустя достаточное количество времени, сделали свой ход и гербисы. Многие из них торопливо куда-то засобирались, покидая школы, дома и больницы.
– Ну что, лесные ублюдки? Кто теперь смеётся? – неистово хохотал Стив, накачивая себя виски из загодя сделанных им запасов.
Интересно, как там его жена? Надо бы проведать её перед тем, как эта планета окончательно превратится в соляной ад. Зачем-то зарядив глок, Стив неумело заткнул его за пояс, сел в машину и направился к дому своей бывшей жены. Улицы были пусты – люди предпочитали умирать от жажды по домам. Не было видно и гербисов – видимо, соляная эпидемия стала отрицательно сказываться и на них.
– Эй, есть тут кто? – пьяно промычал Стив, бесцеремонно вламываясь в жилище бывшей супруги. То, что он увидел посреди гостиной, заставило его истерично захихикать. На мягком диване покоилась вконец измученная жаждой женщина, а рядом с ней как и в чём не бывало сидел один из заклятых врагов Стива.
– Значит, я был прав, – не то смеясь, не то плача, констатировал Стив. – Ты действительно снюхалась с этими выродками. Посмотри к чему тебя это привело, – Стив сел на стульчик возле дивана.
– Стив, – женщина еле разлепила ссохшиеся губы. – Всё это время ты говорил, что любишь меня. А в итоге мне помогает только мой новый друг. В болезни и в здравии, не забыл?
– Твой друг тоже скоро подохнет, – Стив торжествующе посмотрел на недоумевающего гербиса. – Без пресной воды пришельцы проживут максимум месяц.
– Что ты несёшь, Стив? – женщина внимательно посмотрела в глаза бывшего мужа. – Гербисы пьют только солёную воду. Без соли они ослабевают и умирают. Прямо сейчас все гербисы массово уезжают из больших городов, готовясь освоить освобождающуюся от человечества землю. Только мой друг остался здесь, чтобы помочь мне спокойно уйти. И только ему я за всё благодарна.
– Ты врёшь! – вскочил Стивен, выхвативая пистолет и почему-то направляя его на пришельца. – Этого не может быть! Все растения погибают от соли! И уродцы не исключение!
– Гербисы не растения, Стив, – голос женщины был настолько ослаблен, что оставался спокойным и ровным даже под дулом пистолета обезумевшего мужчины. – Они инопланетяне. Они наши друзья, Стив. Стив?
Стив молча осел обратно на стульчик. Какая жестокая ирония. Стремясь как можно скорее покончить со своими врагами, он даже толком не изучил их. А теперь за его собственную ошибку расплачивается всё человечество. Бессмысленно глядя в одну точку, Стив поднёс пистолет к виску…

* * *

Через двести лет, гуляя по опутанным инопланетными лианами улочкам Чикаго, один европейский путешественник наткнулся на странное сооружение – огромный постамент, на котором покоилась не менее огромная металлическая статуя непонятного двуногого существа.
– Прошу прощения, – помахал ветками гость в сторону смотрителя. – Что это за конструкция?
– Это памятник, – незатейливо ответил смотритель. – Такие ставили предыдущие обитатели нашей планеты.
– Зачем же они это делали?
– Чтобы подольше не забывать о тех, ради кого ставили памятники.
Листья путешественника посинели, что свидетельствовало о том, что он находится в затруднительном положении, не в силах переварить услышанную им информацию.
– Но на этом памятнике нет никаких надписей. Как тогда узнать ради кого он был поставлен?
– Вы не местный? – улыбнулся смотритель. – Впрочем, я и так вижу, что не местный. В наших краях все и так знают ради кого он был поставлен, поэтому никакие надписи на памятнике не нужны.
– Позвольте полюбопытствовать, ради кого же?
– Этот памятник был поставлен в честь Стива Роджерса, предателя рода человеческого, сделавшего всю воду на земле солёной и освободившего планету Земля от людей, тем самым обеспечив процветание нам, гербисам.

Н значит Наследники