Звездный город. Глава 5-8

Ника склонила голову, а когда подняла ее, вместо замка увидела стену зала. Она пошатнулась, но удержалась на ногах, ее глаза остались сухими. Власта же плакала не меньше меня.

- Суд завершил свою работу, - молодая жрица встала и обратилась к нам, - Ника, встань и подойди к жрице зеркал, она отдаст тебе твои вещи. Ты и твои родственники всегда будете желанными гостями нашего города. Что касается магов, мы передаем их в руки императора, и навсегда лишаем магических способностей за жестокость. Император, - последовал легкий поклон головы в его сторону, - если вы хотите что-то сказать, мы слушаем вас.

- Благодарю. Мне бы хотелось, чтобы бывшие маги покинули этот зал, я могу просить вас об этой любезности?
Три мага благоразумно не стали возражать, и вышли в открывшуюся дверь.
- Мне жаль, что ты Ника, княгиня Роверов, не обратилась ко мне за помощью. Но что прошло, то прошло. Я обещаю поддержку и приглашаю тебя погостить несколько дней в моем замке.

Ника поблагодарила и присела перед императором в легком реверансе. Ее родственники встали и обступили девушку, поздравляя с победой. Затем Ника подошла ко мне, она грустно взглянула на меня и я все поняла: - Нам пора расстаться?
- Я могу провести с тобой оставшиеся дни, боюсь, что кроме слез, у нас ничего не получится. А мне не хочется видеть тебя плачущей и плакать самой. Мы больше не увидимся, но у  нас теперь все будет хорошо, поверь. Мне бы хотелось, чтобы ты помнила меня, и приготовила тебе подарок, - смутилась, - правда он еще не совсем готов, но ты его скоро получишь. 

- Спасибо, только я ничего не могу подарить тебе.
Она засмеялась: - Ты не права. Ты помогла мне вернуть имя, чего еще желать?
Я смутилась: – Это не я, а город …
- Мне нарисуют твой портрет, и я повешу его в отстроенном замке, можно?
- Конечно. Мне будет приятно. Иди, а то я сейчас опять разревусь.

Ника порывисто обняла меня, поцеловала и направилась к дверям. Следом за ней потянулись ее родные. Каждый из них вручил мне монетку. Когда первая из них, Власта, поцеловала меня в щеку, и со словами: - Я благодарю небеса и город за встречу с тобой, - положила мне в ладонь монету, я отшатнулась.
Она улыбнулась:- Это не плата. У нас есть обычай. При расставании с родственником, другом или хорошим знакомым мы дарим им монетки. Уезжающий делает из них ожерелье, колье или браслет. Таким образом, мы всегда вместе.

Я покраснела и поблагодарила женщину. Ее примеру последовали и остальные. Удивил меня император, он остановился возле меня, и я невольно присела в реверансе, настолько властный человек стоял передо мной.
- Я тоже благодарю тебя, прими на память, - и он протянул мне большую золотую монету со своим изображением.
Я пролепетала слова благодарности и то, что золото, это слишком….
- Ерунда, не могу же я выглядеть скупым на фоне своих подданных.
Он лукаво подмигнул мне и тут же согнал улыбку с лица, а затем мне в ладонь легли еще три золотые монеты…

Они что, носят их с собой, - подумала я.
- Ты ошибаешься, они знали, что на суде будет гостья города - подруга Ники, и подстраховались. У императора отличные слуги.
- Прости, жрица, я спросила о монетах вслух?
- Нет, но ты растеряна, и не трудно догадаться почему. У тебя осталось два дня до окончания срока. Я приглашаю тебя в свой замок, или если хочешь, могу предложить отдельный номер в самой роскошной гостинице. Выбор за тобой.

- Благодарю. Это означает, что я должна ждать общего срока?
- Нет, - она посмотрела на меня и улыбнулась, а я удивилась: мы оказалась ровесницами ,- в моей власти отправить тебя домой прямо сейчас, в тот день, когда ты собиралась на встречу. Только на этот раз ты на нее не пойдешь.
-  Тогда отправь домой. Мне надо отдохнуть от... – и запнулась, боясь обидеть жрицу, - от города.

- Как скажешь.
 - Спасибо. Скажи, ты все знаешь?
- Мне многое открыто.
- Почему Олег не любит меня?
- Он не твоя судьба.
- А кто моя судьба?
- Другой, и ты с ним встретишься.
- Ты можешь дать мне его любовь?

- Любовь Олега? Нет, я не могу заставить его полюбить тебя.
- Прости. Ты права, я спросила, не подумав. Ника меня предупреждала, что это блажь. Тогда мне ничего не нужно. У меня все есть: квартира, деньги, машина, родители, и институт.
- И навечно разбитое сердце.
- Я попытаюсь его склеить, но – сама.
Жрица задумчиво посмотрела на меня: - У тебя есть уникальная возможность изменить свою жизнь, а ты отказываешься от нее.

- Что я должна загадать, жрица?
- Должна? Ничего.
У меня на сердце и на душе было пусто... не вовремя меня спросили о желании.
- Ты права жрица, я ничего никому не должна… Витька… он тоже не моя судьба. - Да, с друзьями тебе повезло, и Олег и Виктор останутся друзьями на всю жизнь, даже на расстоянии.
- Тогда пусть у них все складывается удачно. Я могу попросить тебя об этом, или я должна конкретизировать? И добавь к ним Нику.

- У тебя хорошее желание, удача нужна всем, но ты ничего не оставила себе.
- Я уже говорила, что у меня все есть…
Ята взглянула мне в глаза, и легкая дрожь охватила меня, с кончиков пальцев ног до макушки.
- Я принимаю твое желание, Александра, и выполню его, но не могу отпустить тебя без надежды и с пустым сердцем. Прими …

И послала мне воздушный поцелуй, я удивилась, зачем он мне? И тут что-то изменилось: в мир словно вернулись краски и звуки, я вдруг вспомнила, что мне всего двадцать один год, я молода и красива, а мир полон чудес.
- Что это было, жрица?
- Любовь, за любовь платят любовью.

… Я уходила из Звездного города ошеломленная, словно родилась заново. Вечером мне позвонил Виктор, и спросил как дела. Ответила, что нормально, но меня три дня не будет: мне надо навести капитальный порядок в мыслях и в своих делах, и начну с уборки квартиры.
На следующий день раздался звонок Олега. Он сказал, что уезжает, но если мне понадобится его помощь, мне надо только позвонить ему. Я попросила у него прощения за свои глупости, и мы впервые говорили как друзья.

На следующий день я пошла к ювелиру, и он изготовил ожерелье из серебряных  монеток, золото оставила на память.   
На четвертый день мы пошли к Варваре: нам вдруг захотелось увидеть ее. Там уже находился Геннадий и Андрей с женой. Получилось странно. Варя спросила нас о желаниях, исполнились ли они. Я ответила, что не знаю, оно не касалось меня, Виктор высказался примерно также.

Мы с ним ушли, вышли из подъезда и наткнулись на парня с девушкой. Они спросили, где находится дом номер тринадцать. Виктор стал разбираться, и выяснилось, что ребята перепутали адреса и им надо ехать почти на другой конец города. Парень чертыхнулся. Я рассмотрела его: блондин, выше меня ростом и симпатичный. И улыбнулась от мысли о том, что есть ребята, которые мне нравятся, и он ответил улыбкой. На миг стало грустно от того, что у него есть девушка, и эта девушка не я. Виктор поинтересовался, что случилось. Оказалось, что они брат и сестра, Антон и Дарья, приехали из Питера в Москву к друзьям, но их телефон не отвечает, и с адресом они напутали.

Они спросил, где тут недорогая гостиница, а я пригласила их к себе в гости. Через полгода мы сыграли две свадьбы: Виктор влюбился в Дашу. После свадьбы я переехала к мужу и перевелась в местный университете. Антон инженер, работает в порту.

С тех пор прошло пять лет. У нас четверо детей. Сначала я родила двух девочек, старшую назвала Никой: мне хотелось сохранить капельку Звездного города в своей жизни. Вторую дочку назвали Ириной. Через полтора года у девочек появилось два брата: Женя и Слава. Удивительно то, что ни у меня, ни у мужа в роду нет двойняшек. Иногда мне кажется, что дети унаследовали частичку характера Ники: все такие же упорные. Наши родители в один голос твердят, что дети пошли не в нас.

Мы часто ездим и во Францию, практически живем на две страны. Недавно стали подумывать о переезде к моим родителям, они уже давно зовут нас. Они обосновались в  Лионе, купили небольшую виллу у реки - самое подходящее место для малышей. Папа за это время стал профессором, и преподает в университете, мама издала одну книгу, сейчас работает над второй.

Пока я ходила беременной, меня вдруг потянуло к рисованию, научилась писать маслом картины фантастических миров. Первое время просто раздаривала их друзьям, теперь выставляю их в салонах, и их покупают. Не буду скрывать, интерес к моему творчеству льстит мне, но я знаю, что моя заслуга только в том, что я научилась накладывать краски, сюжеты мне подарил Звездный город. Но это моя маленькая тайна.

Иногда мне кажется, что я получила от города гораздо больше, чем дала. Если эта мысль приходит ко мне поздним вечером, то ночью он мне снится: я смотрю на него со скалы, и на этот раз в моем взгляде нет равнодушия, только любовь. За любовь платят любовью.

И главное. В последнюю встречу Варя вручила мне перевязанный пакет, сказав, что в нем подарок от друга. На небольшой картине на фоне гор изображены развалины замка, слева от него стоят юноши с девушками и четверо взрослых людей. Все – рыжеволосые. Впереди Ника, на ней длинное бежевое платье, на груди висит амулет на цепочке, скипетр и печать она держит в руке. Спустя некоторое время, пейзаж стал меняться: рядом с развалинами стал расти новый замок, а Ника выглядеть счастливее. И что интересно: кроме меня этих перемен никто не замечает. С годами я убедилась, что это не обман зрения, значит, у нее тоже все получилось.