4 глава Одержимый

4 глава
«Родились в рубашке»

(Повествование ведётся от персонажа – Стёпа)
Мы подходили к дезинфекционной. Голова начала кружиться довольно сильно, тошнило. Как же всё это вовремя началось. Неужели туман на меня так подействовал. Что там Серый спрашивал про него? Ах, блин, башка, не тупи. Надо что-то предпринять. Но что? Зараза, впервые такое.
- Стёп, всё хорошо? – спросила у меня Кали. Но этого я уже не слышал, какие-либо звуки, будто проходили мимо меня.
Я просто качнул головой, дабы не подать виду.
Ох и попадёт мне, конечно, от Серёги за это. Ведь он предупреждал, в случае любого недомогания сообщать. Ладно, смирюсь и получу.
Итак, вот и дезинфекционная. Мужик за окном оглядел всех нас, пристально посмотрел на меня, и закрыл двери. Всё, хана. Мне реально фигово. Что делать? Ноги слабеют, в глазах чёрные точки. Не хватает воздуха. Всё! «No connect».
(Повествование ведётся от персонажа – Сергей)
Я тут же стал искать пульс, прослушивать дыхание.  Дыхания не было, но пульс прощупывался.
- Нужна срочная помощь! – крикнул я.
Аркадий Петрович, недолго думая сорвал рацию и вызвал подмогу. Уже через полминуты прибежали научники с носилками.
Мы аккуратно положили Стёпу, и его понесли куда-то вглубь лаборатории. Но вот, матовые двери, где нас остановили сталкеры.
- Ребят, там мой товарищ, мы с ним! – в спешке стал говорить я, заглядывая в ещё не закрывшиеся двери.
- Не положено в стационар. – сказал сталкер, преграждая нам путь. – Вдруг вы какие-нибудь заразные, тем более после тумана.
Это все говорил амбал, который выше меня примерного на голову. Он занимал практически весь дверной проём, но был безоружный, как и его товарищ, который был меньше раза в два-три.
- Да мне срать, что у вас положено, а что нет, мне нужно пройти к своему товарищу! – крикнул я, пробиваясь к двери.
Этот амбал взял меня за руку и швырнул в ребят, ехидно смеясь.
А вот мне было как раз не до шуток. Я резко вытащил один из «Диглов», находящихся у меня в кобуре.
- Сейчас я буду смеяться, когда жидкость из твоей продырявленной башки вытекать будет! – проговорил я, направляя дуло пистолета прямо в лоб амбалу.
Его улыбка в тот же час пропала, а вокруг воцарилась гробовая тишина. Товарищ, который стоял рядом с амбалом, хотел выбить пистолет из рук.
- Не рыпаться! – сказал Дима, направляя пистолет на товарища, который в сию секунду остановил манёвр.
- Сергей! – закричал подбежавший Аркадий Петрович, - Оружием тут не помочь! Сталкеры выполняют свою работу. Таковы правила, что в стационар нельзя без специального обмундирования.
- Так выдайте, что вам мешает? – сказал я.
- Хорошо, с вами бесполезно спорить. Только, умоляю вас, уберите пистолеты, не дай Бог сюда сейчас сторожа придут, нам разборки не нужны. – сказал научник, медленно опуская руки вниз.
Я посмотрел на амбала «стреляя» в него глазами.  Дима так же медленно опустил пистолет.
- Вам бы лучше оставить оружие. – посоветовал один из учёных.
Я взглянул на амбала и сказал:
- Нет, оружие будет при мне. Вдруг по пути ещё какие-либо животные попадутся!   
Научник посмотрел на меня косым взглядом, закатывая глаза.
Я вновь взглянул на амбалов, намекая взглядом, чтобы те ушли с дороги.
- Сергей, вот держите, быстро надевайте, если хотите пройти к вашему товарищу. – сказал Аркадий Петрович, подавая мне халат.
Я быстро накинул его на себя и протиснулся между амбалами.
Примерно я запомнил, куда завезли Стёпу. Прямо по коридору и пятая или шестая дверь.
Он уже лежал с маской на лице. Возле него крутилась пожилая медсестра, которая вкалывала ему капельницу.
- Что произошло с ним? – спросил я у Аркадия Петровича, стоявшего с нами рядом.
- Ну, трудно сказать пока что. Сейчас мы возьмём у него кровь на анализ, и скажем вам позже. – объяснил он.
- А можно пока порыться у вас в архивах или поспрашивать у кого-нибудь из ваших про артефакты? – поинтересовался я.
- Да, конечно. Пройдите вот с этим человеком, - показывая на молодого парня в халате, - он вам всё расскажет, всё покажет.
- Пойдёмте. – проговорил паренёк.
Мы вышли из палаты и прошли вдоль по коридору. Всё было стерильно: белые стены, отражающие холодный свет ламп, учёные, бегающие в халатах и в смешных шапочках.
- Прошу вас, проходите. – сказал научник, указывая нам на кабинет.
Мы зашли. Кабинет был довольно просторный: несколько диванов, огромный рабочий стол, большое и мягкое офисное кресло, и всё такой же холодный свет.
- Ну-с, я вас слушаю. Какие артефакты вас интересуют? – спросил нас научник.
- Мы бы хотели узнать про три артефакта: «Знахарь», «Властелин» и «Хрусталь Зоны». – перечислил я.
Научник взглянул на меня с удивлённым лицом. Боже, как мне надоело видеть такие лица у тех, кому я рассказываю это всё.
- Не смотрите на меня так, да, мы хотим найти эти артефакты! – резко заявил я.
- Ладно, тогда так, через час примерно я вам отошлю информацию, которая имеется в наших архивах – сказал учёный, -  А товарищ ваш будет находиться в стационаре до полного выздоровления.
- Эх, - протяжно сказал я на выдохе, - А это долго?
- Ну, как очнётся, мы проведём исследования и, тогда скажем, сколько будет находиться он у нас. – вставая с кресла, сказал учёный.
Мы вышли с кабинета и направились к выходу.
Туман ни на секунду не становился менее густым, а, как мне кажется, только становился гуще.
- Поехали, немного прокатимся до одного места. – сказал я, выходя из бункера.
Место, куда я хочу направиться, является значимым для меня. Это моя бывшая школа, с которой и начались мои сталкерские приключения. После волны эвакуации, школа превратилась в базу сталкеров, где я жил с ребятами первое время. Вечера у костра, байки, анекдоты, песни под гитару – всё это было неотъемлемой частью нашей сталкерской жизни.
Выжав педаль газа, машина помчалась по безлюдной дороге, покрытой густым туманом.
  Вот мы и подъехали. Уже нет той цепи, которая преграждала въезд ко двору школы, нет уже тех клумб, на которых я работал летом на отработке. Школа осталась практически не тронутой. Кирпичные стены, деревянные рамы, выбитые окна.
- Серый, тут сейчас не опасно? – спросил Дима.
- Ну, могут быть аномалии, поэтому датчик я и нацепил. – сказал я, проверяя работу детектора.
- А если там сталкеры будут? – спросила Кали.
- Ну, значит, будем компромисс искать, либо перестрелка. – разводя руками, сказал я.
Я взглянул на здание школы, начиная движение к центральному входу. Автомат на взводе, уши востро.
Ржавая железная дверь стала открывать со скрипом. На крыльце была уже разрушенная пулемётная точка.
Зайдя в школу, на меня нахлынули воспоминания. Сколько моментов жизни связанно с этим местом …
Вокруг всё загудело. Сквозняк.
Впереди лестница, которая вела на второй и третий этажи. 
- Серёж, что-то меня смущает это всё. – прошептала Нина.
- Тихо! – шикнул на неё.
Тихо переставляя ноги, я перебрался в пролёт. Вокруг никого. Но что-то меня всё-таки смущало. Складывалось ощущение, что рядом кто-то есть.
Внутри был довольно противный запах, который пробивал даже через респиратор. В помещении было прохладно, тумана внутри не было.  Гейгер молчал, детектор аномалий также соблюдал тишину.
- Давайте пробовать на этажи проходить. – прошептал я.
Ребята кивнули головами. Мы стали подниматься по лестнице. Вокруг всё также продолжало гудеть. Я шёл впереди, Дима замыкал нашу колонну.
Шаг за шагом, ступенька за ступенькой, мы продолжали движение.
Второй этаж. Высунув голову в проём, я стал осматриваться. На этаже было тихо, но внутреннее ощущение говорило об обратном.
Свернув в рекреацию слева, мы прошли к окну.
- Серёж, что-то мне это всё не нравится, - сказал Дима, - Такое предчувствие, что мы здесь не одни.
- Не у одного тебя такие ощущения. – сказала Кали.
Я очень хорошо понимал ребят. Стоя в полнейшей тишине, мы разобрали едва слышные шорохи, раздававшиеся с этажа.
Мы замерли. К западне я был готов, но очень не хотелось перестреливаться. Шорохи переходили в едва слышные шаги, которые каждую секунду становились отчётливее. 
Я быстро поднял автомат и приготовился стрелять. Показав жест ребятам, я оповестил их о готовности. Дима тут же прицелился и через крестовину оптики наблюдал за углом.
На секунду, из-за угла появилось дуло автомата. Я уже приготовился стрелять, но меня будто заклинило, и я ничего не смог сделать, кроме того, как закричать.
- Стреляй!
Дима выжал курок и лёгкие хлопки стали раздаваться возле левого уха. От стены стали отлетать куски бетона, поднималась пыль.
Та скованность, которая охватила меня в первые секунды, сошла, и я, передёрнув затвор автомата, начал окатывать свинцом.
Я перебежал к колонне, что бы посмотреть, кто находится вообще в коридоре.
Высовывая голову, мимо уха, буквально в нескольких миллиметрах, пролетела пуля, звонко просвистывая.
- Ух ты ж блин. – отскакивая поругался, сказав ещё несколько нецензурных слов.
Тихонько высунув голову, я увидел, что в коридоре находилось около четырёх человек, трое из которых прятались за колоннами в середине этажа. Один пытался отбежать, но пуля догнала его быстрее. Упал.
- Минус одна туша! – крикнул я. – Дима, бегом сюда перебирайся.
- Вы кто такие, уроды? – раздалось из центральной рекреации.
- Урода ты в зеркале увидишь! – ответил Дима.
- Ты что борзой такой? – вновь раздался голос, и появилась физиономия,  по которой Дима сработал свинцом.
Ещё один жмурик. Те двое, которые сидели в рекреации явно были напуганы. Они знали, что их ждёт такая же участь, как и их товарищей, если они что-то не предпримут.
- Стойте! Не стреляйте, пожалуйста! – раздалось из середины этажа. – Мы сдаёмся, выходим с поднятыми руками!
Из-за стенки появились два сталкера, которые реально шли с поднятыми руками. Они были безоружные, одетые в рванные джинсовые куртки и спортивное трико.
- Кто такие? – не опуская ствол автомата, спросил я.
 - Да бандиты мы, пришли, думали, есть здесь что-нибудь. Сами нарвались на неприятности. – объяснил один из них.
Второй стоял и смотрел на нас странным взглядом. Он стал опускаться к трупу своего товарища. Опустившись на колени, уставился в одну точку.  Меня довольно сильно смутило его поведение.
Дима хотел что-то сказать, но я поднял палец вверх, мол, «тихо»!
- Что такое? – прошептала подходящая Нина.
Я остановил её рукой, что бы она близко не подходила.
Увидев, что рука сидячего медленно тянется к автомату, я стал отходить за колонну.
- Ребята, бегом прячемся! – закричал я, увидев, что, мгновение назад ещё сидячий сталкер, поднялся, медленно прицеливаясь автоматом.
Сталкер, стоящий с поднятыми руками, ничего не подозревал, и продолжал стоять.
Мы зашли за стену, плотно прижавшись к ней. Громкий крик, после которого последовали выстрелы. Тело упало рядом с моими ногами, которые чуть ли не выпирали из-за стены.
Нина, стоящая рядом, очень сильно закричала. Для неё это было крайне неожиданно, когда практически рядом с её ногами падает мёртвое тело.
- Тихо-тихо. – обняв её, стал успокаивать, поглаживая по голове.
Повернувшись в сторону угла стены, я вытащил пистолет и прицелился. Как только появилась эта туша, я выжал курок. Пуля влетела точно в переносицу. Ещё одно тело упало рядом, покрываясь кровью.
Нина сильно плакала. Это был сильный шок.
- Так, в школе ещё мутант есть. Нина, Кали, у Димы возьмёте пистолет, и зайдёте в какой-нибудь кабинет, будете ждать там. – сказал я.
Нина, вытирая слёзы, кивнула головой и Кали взяла её за руку. Дима выдал девочкам пистолет, а мои – остались при мне.
  - Так, пройдём по этажу и поднимемся наверх, мутанта надо прикончить! – сказал я.
Дима кивнул головой. Подойдя к телам, я поднял автомат, быстро пробежался по карманам, забрал все рожки с патронами и пару аптечек, лежащих в нагрудных карманах джинсовой куртки.
- Пошли. – скомандовал я, поднимаясь с корточек.
Мы с братом стали передвигаться по этажу. Я следил за фронтом, брат – за тылом.  Было очень опасно в данной ситуации: в любой момент мутант мог взять под свой контроль, что могло закончиться очень печально.
Итак, половина этажа пройдено. Сталкеры сидели в рекреации напротив кабинета директора. Сейчас, тут огромная дыра в стене. Видимо, кто-то кинул сюда гранату, которая и наделала такую разруху.
Лестница. Шаг. Шаг.  Я слушал каждый звук, который раздавался с этажа.
Третий этаж. По коридору гулял ветер, который гасил все звуки, которые могли бы предупредить об опасности.
- Дима, как только ты что подозрительное почувствуешь, говори,  или любым способом сообщи мне об этом, хорошо? – прошептал я брату.
Он кивнул головой и стал осматриваться с испуганными глазами, крепко вцепившись в винтовку.
Ближайшая рекреация находилась справа. Зайдя за стену, я быстро стал осматриваться. За колоннами никого не было. Три кабинета находилось впереди, где вновь никого не оказалось.
- Сука, мутант может находиться в одном из кабинетов. Восемь кабинетов  впереди, ещё есть кабинеты в рекреации бывшего музея. – объяснил я.
- Будем делиться? – спросил брат.
- Опасно. Если мутант возьмёт кого-то  под контроль, то будет очень херово! – сказал я, мотая головой.
Вдруг по этажу стали раздаваться шаги. Мы быстро прижались к стене.
Потихоньку высовывая голову, я увидел, что мутант передвигался по этажу, медленно переставляя ноги.
Проверив наличие патронов в магазине, я мигнул брату. В ответ он качнул головой, и, примерно, через пять секунд, на мутанта обрушился шквальный огонь из двух стволов.
Он дергался, будто танцевал. И одна залетевшая пуля в переносицу, решила все проблемы.
- Готов засранец! – проворчал я.
Настала тишина. И вдруг в этой тишине раздался треск ожившего детектора. Он начинал трещать сильнее, когда я начал движение по этажу.
- Где-то аномалия … - проговорил я.
Мы пошли по этажу. Подойдя к одному из кабинетов, детектор издавал долгий и протяжный звук, что означало, что в данном месте аномалия.
- Вот тут опасно! – сказал я, щёлкая по кнопкам на детекторе.
- Серый. – сказал Дима, указывая на что-то пальцем, - Что это?
Я посмотрел в место, куда указывал брат. В воздухе были блики света, вокруг крутилась пыль, камни и прочий мусор, а в середине этого всего лежал артефакт.
Судя по его виду, это был довольно редкий артефакт.
Неужели нам повезло? Или это иллюзия?
- Так, надо проверить, что будет, если в аномалию попадёт тело? – сказал я, крутясь вокруг.
- Какое? – с удивлением спросил брат.
- Любое, физическое. – объяснил я, поднимая небольшой камешек под ногами.
Сделав шаг назад, я подкинул камешек в аномалию. Он завис. Без движения находился около трёх секунд, и после чего стал вращаться, после пяти-шести кругов вращения улетел вглубь кабинета.
- Принцип аномалии очень трудно объяснить, но элементарно это звучит так: она раскручивает объект с очень высокой скоростью и отправляет его в небытие. – объяснил я.
- А как нам достать артефакт? – спросил Дима.
- Ну, попробовать палкой выбить его оттуда быстро, или поместить объект в аномалию, и в момент, когда она сработает, вытащить артефакт. – рассуждал я. – Разряжение – оно же срабатывание аномалии, процесс быстрый, но даже в этом процессе можно поймать момент, когда аномалия бессильна.
При раскрутки объекта, аномалия отправляет его куда по дальше. Этот процесс идёт в два этапа: зарядка аномалии и её срабатывание. В момент зарядки, аномалия имеет наибольшую силу, происходит первая разрядка – предварительная, а уже после – основная.
Момент, нужный нам - это секунды после основной разрядки, именно в этот момент нужно достать артефакт, и постараться самому не угодить туда.
- Как это всё муторно… - проговорил Дима.
- Знаешь, уж лучше всё спланировать и объяснить, чем потом тебя по частям пытаться собрать! – рявкнул я.
Итак, как я уже сказал, нам предстояла очень непростая задача.  Мы толком не знали, какой артефакт находился внутри аномалии, но, даже смотря на него со стороны, можно было понять, что он довольно редок, как я уже сказал.
- Быстро найди какую-нибудь палку. – сказал я брату.
Дима быстро отправился искать нужный предмет. Я поднял с земли несколько камушков разных размеров. Для чего?
Из курса физики нам известно, что для предмета большего размера, нужны  большой импульс и энергия, дабы его раскрутить. Я хотел узнать, влияет ли размер тела, попавшего в аномалию, на время зарядки и разрядки.
Поочерёдно я стал накидывать эти камушки в аномалию.
Первый камушек, попав в аномалию, стал раскручиваться, и уже через пять секунд произошла разрядка. Она прошла очень быстро и времени на то, что бы достать артефакт нам бы не хватило.
Следующий камешек чуть замедлил процессы аномалии, но всё равно времени было мало.
На очереди шёл большой камень, наверно с кулак. Он упал точно в центр аномалии и стал медленно подниматься вверх. Предварительная разрядка аномалии уронила камень вниз, и буквально, через три секунды была основная разрядка. На моё удивление, камень откинуло не так далеко, как предыдущие.
Аномалия была уже старая и имела слабую силу. Но детектор на неё реагировал, будто она совсем свежая.
Ладно, надо найти ещё один такой же камень. Итак, камень найдет, и как раз в этот момент подошёл брат.
- Значит слушай, - обратился я к брату, - сейчас я подкидываю камешек в аномалию, и по моей команде, ты должен засунуть палку в аномалию и пододвинуть быстро артефакт, понял?
- Да, конечно. – сказал брат, готовясь выполнить операцию.
Я кивнул головой в знак готовности, после чего посмотрел на брата, который занял уже удобное положение и тоже был готов.
Подкинув камешек, я вновь стал наблюдать за происходящим. Он так же, как и свой предшественник, упал точно в центр и стал медленно подниматься и набирать обороты. Нужно было выждать нужную секунду и вовремя скомандовать.
Первая разрядка. Именно этот «долгий» момент я и выжидал.
- Давай! – крикнул я.
Дима быстро провёл палкой в области аномалии и вытащил оттуда артефакт.
- Молорик! – похлопал по плечу брата, помогая подняться с корточек.
Мы подняли артефакт. Сфотографировав его, я отправил данные и фото в бункер учёных, и стали спускаться к девочкам.



***
(Повествование ведётся от персонажа Нина
В это же время)
Мы сидели во втором кабинете рекреации. Насколько я понимаю, это бывший кабинет иностранного языка, и скорее всего английского. На стене, на моё удивление, сохранились фотообои, на которых был изображён лондонский «Big Ben» и «Тауэр». Учитывая то, что прошло довольно много времени, всё это очень неплохо сохранилось. Оказывается, сталкеры – бережливые люди.
- А Серёжа, это твой парень? – спросила Кали.
- Ну, да. – ответила растерянно я. – А что?
- Да нет, ничего. Просто он за тобой ухаживает, оберегает. – отворачивая лицо, проговорила Кали. – Был бы у меня парень …
- Ну, за тобой Стёпа ухаживает. – всё также растерянно проговорила я.
- Ну, да. – отойдя сказала она, тяжело выдыхая.
Через секунду воцарилось молчание. И в этом молчании я едва расслышала фразу: «А ведь всего лишь нажива».
Поначалу, я не поняла, к чему это было сказано, но потом, прогнав в памяти фрагмент разговора, который был буквально две секунды назад, до меня дошло.
- Что значит «нажива»? – удивлённо спросила я.
Кали растерялась. Где-то секунду, она стояла неподвижно, видимо думала, что бы ответить.
- Какая «нажива»? – спросила Кали, сделав вид, что не знает о чём идёт речь.
- Ну, ты сама прошептала только что … - проговорила я.
- Тебе показалось. – на отрез сказала Кали резко отвернувшись в сторону.
***
(Повествование ведётся от персонажа Сергей)
Мы зашли в кабинет. Девочки сидели в полнейшей тишине, в разных углах класса
- Что сидите, как на поминках? – спросил я.
- Да ничего, вас ждём. – сказала Нина, резко поднявшись с места.
- Пока что не на поминках … - едва слышно пробубнила Кали, выходя из кабинета.
Я посмотрел ей в след, взглядом сверля спину. Что-то тут явно происходило во время нашего отсутствия.
- Что тут происходило? – спросил я, глядя на Нину.
- Ничего. А что, должно что-то было происходить? – удивлённо спросила Нина.
Я посмотрел вновь в сторону выхода. Мы стали двигаться на улицу.
Туман никак не рассеивался, а становился гуще. Вновь надев респираторы, мы  вышли на улицу. Найденный артефакт, нужно было привести ученым в бункер, по просьбе самих же научников.
Усевшись в машину, я достал ПДА, и стал читать сообщение, пришедшее от учёных с базы «Юг-1»:
«Сергей, вот информация по данным артефактам:
«Знахарь». Образуется в аномальных полях. По-другому, данный артефакт называют «камень на крови». Когда сталкеры-новички лезут куда попало и попадают в аномалию определённого характера, тогда из их плоти и крови и образуется данных артефакт. Возможное местообитание: район «Кранового завода», «Рыжий лес», болота.
«Хрусталь Зоны». Более распространённый артефакт, среди перечисленных вами. Образуется в аномалии «Трамплин». Месторасположение: исключительно в аномальных полях или «умирающих» аномалиях.
«Властелин». Самый редкий артефакт. Информации по данному артефакту к сожалению нет …
Лагерь учёных «Юг-1»
Лаборант: Егор Васильевич Новосёлов».

- Значит так, учёные прислали информацию. Самый распространенный из них – «Хрусталь Зоны».  И скорее всего мы его и нашли. – сказал я, вращая артефакт в руке.      
Я ожидал сообщения с бункера. Именно они мне скажут, какой артефакт мы нашли и где найти остальные?
И вот пришло долгожданное СМС:
«Сергей, поздравляем Вас, вы нашли артефакт «Хрусталь Зоны». Об его свойствах Вам известно. Артефакты, на которые вы ведёте охоту, могут находиться в районе «Кранового завода». Успеха в поисках!»
Я завёл машину. Оглядев ребят, я выжал педаль газа, и мы вновь помчались по туманному городу.
Подъезжая к центральной площади, мы услышали выстрелы. Я быстро свернул во дворы и заглушил мотор.
- Кто бы это мог быть? – спросила Нина.
- А хрен его знает, сейчас посмотрю по ПДА. – сказал я, доставая коммуникатор из внутреннего кармана.
Взглянув на ПДА, там увидел пять-шесть красных точек, и одну зелёную, находившуюся практически рядом с нами.
- Судя по карте, у нашего товарища большие проблемы. – сказал я, убирая коммуникатор на место и хватая автомат.
Я вышел из машины, надел респиратор и накинул на себя капюшон. Из машины тут же вышел Дима и сделал тоже самое.
- Оставайтесь в машине, мы быстро! – постучал в окно.
Зелёная точка приближалась к нам, были прекрасно слышны выстрелы, которые сопровождали наш объект.
- Стой! – крикнул я. – Свои!
Я увидел сначала силуэт в тумане, после чего уже разглядел лицо и одежду.
Сталкер был одет в сталкерский комбинезон, желтоватого цвета, на спине висел вещь-мешок, а в руках была старенькая «Гроза». 
Хорошая сталкерская щетина, смуглое лицо – и во всём этом я узнал старого товарища, друга ещё со школы.
- Холод, давай к нам! – крикнул я.
Это был наш преподаватель по русскому языку в школе, с которым я очень хорошо сдружился и общался.
- Серый, ты что ли? – удивлённо спросил Холод.
- Конечно, давай в машину, там поговорим, а то у тебя хвост. – сказал я, указывая на машину.
Недолго стоя, мы вернулись в машину. Холод уселся на заднее сидение к девочкам.
Выжав педаль газа, я поехал по дворам, дабы исключить то, что бы нас заметили.
- Холод, ты какими судьбами здесь? – спросил я, глядя на него через зеркало заднего вида.
- Я ещё после второй волны эвакуации остался, вступил в «Чистое небо», выполняю их задания, иногда на базе ночую возле «Рыжего леса».
- Так мы расположились возле вашей базы, ваши нам электричество подключали. - объяснил я, не отрываясь от дороги.
- А тебя-то как сюда опять занесло? – с удивлением спросил Холод.
- Да вот, в отпуск приехал, группу привёз. Ребята все тут жили, в городе. – рассказал я. – Холод, ты можешь нам помочь?
- Выкладывай!
- Короче, сейчас мы катим на «Крановый завод», там надо найти артефакт «Знахарь». Ты, насколько я знаю, в аномальных полях лучше всякой аппаратуры ориентируешься, – сказал я, - так вот, не мог бы ты нам помочь достать его?
- Запросто, вези! – крикнул Холод.
Мы подъезжали уже нужному месту. Холод нацепил на себя свой респиратор, проверил содержимое автомата.
Детекторы в машине стали оживляться, показывая нам, что тут высокая радиация, и полно аномалий.
Остановились.  Выйдя из машины, я тут же стал оглядываться. Вокруг была только тишина и тяжёлое дыхание ребят.
- Серый, - повернулся Холод ко мне, - Говори, куда идём, да газу.
- Так, завод – место опасное, поэтому ни шагу в сторону, идём след в след за Холодом. Холод, давай сначала первый этаж, а там будем смотреть.
- Принято, тогда ходу.
Холод стартанул первый, и лучше всего, когда он ведёт не отставать и идти реально в шаг с ним. Каким-то образом Холод чувствует эти аномалии, знает, как обойти их, может с лёгкостью отличить аномалии и сказать, какая это аномалия.
Зашли. Автомат на взводе. В любой момент я готов стрелять.
Пол на заводе был довольно странным… вступая на него, он начинал скрипеть. Либо это было крепкое дерево, что очень странно, либо это металлические листы, что казалось ещё более странным.
- Холод, а почему пол скрипит? – поинтересовался Дима.
- Его пытались восстановить, застелили на пол металлические листы, а бетонная конструкция, которая теоретически должна быть под нами, обвалилась и остался этот хлипкий каркас. – объяснил Холод.
- А других путей нет? – взволнованно спросила Кали.
- Нет, это самый прямой ход, и при этом самый безопасный! – подметил Холод.
На самом деле он был прав. Да, это было опасно только с одной стороны: можно провалиться, но это самый безопасный проход по этажу.
Пока каким-то причинам на металлическом полу не возникли аномалии, но зато на бетонном полу, который находится по разные стороны от «коридора», всё было усыпано аномалиями.
Пол трещал, скрипел. Каждый шаг вызывал дикую панику.
Холод кидал камни впереди себя, что бы точно удостовериться, что путь безопасен, я шёл точно за ним, держа автомат на взводе.
- Это место славится не только своими артефактами и аномальными полями, но и мистикой, так что будьте готовы увидеть многое. – предупредил Холод, покидывая очередной камень.
- А что конкретно? – решила уточнить Нина.
- Ну, это тяжело сказать, просто будьте готовы ко всему.
Шаг. Очередной камень. Пол под нами продолжал трещать, якобы предупреждая о чём-то. Детекторы сходили с ума, показывали аномалии со всех сторон, но артефактов там не было. 
- Выброса давненько не было, поэтому нет артефактов. – сказал Холод, заметив мой взгляд на аномалиях.
Вдруг он поднял руку, подавая знак об остановке.
- Холод, что случилось? – поинтересовался я.
Он помотал пальцем в воздухе, мол, «помолчи».
Под ногами зловеще затрещал пол. Я стал быстро оглядывать по сторонам, пытаясь найти место, куда можно безопасно отпрыгнуть, не попавшись аномалии.
Треск. Девичий визг, который прорезал тишину момента. 
Я резко обернулся и увидел провал в полу и летящую вниз Нину.
- Нина! – заорал я во всё горло.
Я хотел броситься за ней, но меня схватил Холод.
- Стой!  Тут высота огромная! – крикнул Холод, схватив меня за комбез.
- Но она туда упала! – повернувшись, крикнул я.
 - Мне очень жаль, но у неё мало шансов … Падение с такой высоты, плюс могут быть аномалии. – опустив голову сказал он.
На моих глазах выступили слёзы, я смотрел на этот провал, в который упала моя девушка.
- Холод, я не знаю как, но мы должны вытащить её оттуда! – сжимая кулак, проговорил я, скидывая слёзы с глаз.
- Ладно, есть тут проход в подвал, куда она и упала. – проговорил Холод, почёсывая лоб.
***
(Повествование ведётся от персонажа – Нина)
Я открыла глаза. В воздухе витали клубы пыли, было очень тяжело дышать, сильно болели рёбра, на которые я приземлилась.
Я перевернулась на спину, что бы хоть как-то обезболить. Глаза устремились ввысь. Глядя на потолок, я поняла, что родилась «в рубашке». Высота, с которой я упала, была довольно приличной. Уши были будто заложены чем-то, все звуки были нечёткими и едва слышными. Сквозь то отверстие, которое я проделала при падении, просачивался свет, который проходил сквозь дырявую крышу.
Если честно, то было трудно определить, целы ли мои ноги, потому что не было никаких ощущений, которые бы мне подсказали, что происходит с моим телом.
Я стала вращать головой, потихоньку вставать или хотя бы принять сидячее положение.
Это удалось без проблем. Оглядев себя, я убедилась, что со мной всё прекрасно. Цела и невредима, почти. Есть пару ушибов, несколько царапин, но жить буду, и главное жива!
Теперь, нужно определиться: где я, нет ли тут того, что могло бы нарушить моё состояние.
 Вдруг из темноты стало проявляться какое-то бурое свечение, помещение стало заполняться неким дымом того же цвета.
Я резко поднялась, что бы быть менее уязвимой. Хотя, что тут говорить, хоть стоя, хоть сидя, хоть лёжа – я очень уязвима. Хоть и оружие при мне, но я не смогу сделать и выстрела, не знаю почему.
Свечение стало усиливаться, стало приобретать какое-то очертание человека.
- Всё, мне хана. – проскользила мысль в голове. Хотя никогда я таких слов я не говорила. Зона влияет.
Вдруг у этого очертания появилось что-то типа лица: две красных светящихся точки, что-то похожее на глаза, как я поняла, и всё.
- Нина, ты удивлена, что видишь меня? – раздалось в тишине.
Оно ещё спрашивает. Оно ещё и разговаривает.
- Откуда ты меня знаешь? – заикаясь, спросила я.
 Парящее в воздухе существо, смотрело на меня холодным, а главное мёртвым взглядом. По коже бегали мурашки, с каждой секундой  становилось всё страшнее и холоднее.
- Ты испугалась меня? А зря … - раздалось в темноте.
- Ты меня ещё и спрашиваешь, испугалась ли я? Кто ты, чёрт возьми?
- Меня называют по-разному, но официальное название – «Койот» или «явление Койота». Не бойся, Я не убиваю безвинных …
Вот же зараза. Откуда он таких слов набрался? Я прям, чувствую, как сердце стучит, и будто сейчас вырвется нафиг из пятки. Да, именно оттуда.
- А почему ты появился? – немного успокоившись, спросила я.
- Понимаешь, меня часто видят новички или те, кто не смогут выжить в Зоне. Твой парень – Ворон, как я его знаю по-сталкерски, он очень стойкий, он выживет и поможет тебе, только хочу тебя предупредить, береги себя, следуй тому, что говорит Ворон.
- Что за Дед Мороз? – промелькнула мысль.
- Нет, я не Дед Мороз … - произнёс Койот.
Вот такого поворота я не ожидала, он ещё и мысли читает.
- Ладно, отправляйся к своим друзьям, ты им очень нужна, я не могу разговаривать с тобой долго.  Однажды, своей рукой ты спасёшь жизнь.
- Что? Какую жизнь? – в недоумении спросила я, пытаясь обработать информацию поступившую минуту назад.
***
(Повествование ведётся от персонажа – Сергей)
Она лежала земле среди густых клубов пыли. Подбежав к ней, я тут же устремил пальцы на шею, дабы нащупать пульс. Он есть!
- Дима, срочно дай нашатырный из нашей аптечки! – крикнул я, скидывая с себя рюкзак.
Брат тут же подбежал ко мне, подавая мне пузырёк с вонючим раствором. Смочив ватку, я стал ею водить возле носа Нины.
Осматриваясь, я увидел, что у неё что-то зажато в ладони.
Наконец-то. Она открыла глаза, тяжело кашляя.
- Ты как? – спросил я, кладя её голову к себе на колени. – Ноги, руки целы? Рёбра?
- Да, всё хорошо. А где Койот? – растерянно спросила Нина.
- Что? Какой Койот? Нин, ты сильно головой ударилась. Мы прибежали, тут никого не было! – удивилась Кали.
- А тут вы ошибаетесь … - проговорил Холод.
Я резко повернулся на Холода, выставив очень удивлённые глаза.
- На самом деле, - продолжил Холод, - в Зоне есть «явление Койота». Оно очень редкое. Данный персонаж, назовём его так, приходит к новичкам или к тем, кто в Зоне не выживет.
- Но он сказал мне, что выживу, если буду следовать точно за Вороном. – прервала Нина.
- Значит, всё отлично, надо будет отметить такое. – подбодрил Холод.
- Нина, а что у тебя в руке? – спросил Дима.
Она разжала руку. В ней находился какой-то камень, который был похож на лист клёна. Его цвет был где-то в районе серого, и при этом размер был чуть меньше кулака.
- Что это? – удивлённо спросила Кали.
Холод подошёл к Нине, приподнял её ладонь и посмотрел в её глаза.
«Однажды, своей рукой ты спасёшь жизнь» - пробормотал Холод.
- Именно это он и сказал! – подпрыгнула Нина.
- Холод, что может это означать? – спросил я.
- Знаешь, это что-то типа заклинания. Если быть немного суеверным, то это некие слова, которые говорят при  создании этого артефакта Создатели Зоны. Муть, короче, болотная. 
Нина взяла артефакт в руки и положила его в контейнер.
Мы быстро поднялись наверх и уже собирались на выход. Следуя за Холодом, мы стали возвращаться к машине.
По обеим сторонам были аномалии, и мы двигались точно по прямой.
Вдруг сзади появились сталкеры. Молча. Без звука. Я их увидел, когда достал свой ПДА, что бы посмотреть пришедшее сообщение.
- Стоп! – крикнул я, нацеливая автомат.
- Не рыпайся! – раздалось сзади.
Теперь мы в западне. Со всех сторон враги: по бокам – аномалии, а тут – эти перцы.
- Что вам нужно? – спросил Дима.
- Оружие на землю! – сказал один из сталкеров.
Мы смиренно стали класть оружие на землю, так как силы наши силы не были равны.
Их было восемь, нас – пятеро. Мы сели на колени. Те, кто ждал нас здесь, стали подходить. У одного из сталкеров, я увидел нашивку с черепом. «Бандиты» - мародёры поганые, поганки Зоны, сколько из-за них мирных сталкеров полегло.
- У нас ничего нет, зачем мы вам? – спросил Холод.
- Пасть закрой! – вякнул один из бандитов.
Один встал напротив меня, стал всматриваться в лицо, будто узнал кого-то.
- Что пялешься? – поднимая глаза, выразился я.
- Ах ты, тварь, дерзишь! – удар.
Он мне сделал сильную пощёчину и продолжал смотреть в упор. Я сплюнул на землю рядом с ним, и поднял нагло глаза.
- Борзой, скотина! – глядя на меня, сказал бандит. – Кого-то мне ты напоминаешь?
- Да это же Ворон. Дважды приезжал в Зону. На него вроде Барон какие-то счёты имеет. – крикнул один из бандитов.
- А может мне тебя к нему отвести, денег забошляет. – почёсывая подбородок, сказал бандит.
Вот только дай шанс, урою.
Они стали ходить вокруг нас. Практически все пошли курить на улицу, оставив двоих на стрёме. И вот один из них остановился возле девочек.
- Опа, какие чики. Может возьмём, немного побалуемся … - проговорил мародёр.
Всё, хана тебя гнида. Если только тронет пальцем кого-то из них – убью.
- А не пойти бы тебе в одно место, придурок! – выразилась Кали.
В этот момент, я передал пистолет Диме, находящийся в кобуре на ноге.
Возле меня остановился бандит, и как его соотрядник стал смотреть вплотную на меня.
- Ах, ты дура крашенная … - удар.
В этот момент пик моего гнева достиг максимума, и я совершил рывок.
Сталкер, находящийся прямо перед мной,  стоял так же рядом с аномалией, при этом довольно сильной. Собрав всю свою силу, я соскочил с места, толкая мародёра в аномалию.
В этот же момент по стенам разлетелась кровь этой гниды, а в его товарища отлетела часть плоти, что сыграло только на руку.
В этот момент Дима выстрелил из врученного «Дигла».
- Минус два! – крикнул я.
Все быстро подскочили, схватив свои автоматы.
На стрельбу и крик тут же подбежали товарищи, этих уже дохлых, мародёров.
- Ах, вы падлы! – выругался один из них, но тут же получил пулю из «Винтореза».
Быстро расправившись с этим мудаками, мы стали восстанавливать дыхание.
- Всё хорошо? – спросил я, подходя к девочкам.
- Да, всё хорошо. – тяжело выдыхая, проговорила Нина.
Я обнял её, прижал к себе. По её телу бегала дрожь от всего этого.
Немного отойдя, мы двинулись в сторону машины. Покинув завод, мы направились в бункер учёных, где они были уже готовы вернуть Степана.
Всё прошло очень быстро, мы забрали нашего друга и вернулись на базу.
Вечер все проводили за своими делами: Дима – за мониторами, я – за бумагами, которые дали мне научники, ну, а Стёпа в спальнике.
***
(Повествование ведётся от персонажа – Нина)
Я вышла на улицу. Уже темнело, холодало. «Рыжий лес» казался очень страшным именно в этот момент, когда уже самые последние лучи солнца освещали его.
Вдруг в конце огорода, по которому я собственно гуляла, мелькнул силуэт.
Ох, эта женская застенчивость. Конечно, я пошла туда.
Спрятавшись за сарайкой, я стала выглядывать из-за угла и слушать, то что происходит.
Кали? Что ты тут делаешь одна? Она стояла и разговаривала по своему коммуникатору. Странно, с кем? Послушаю …
«Всё почти готово, они клюнули. Правда главный их – Сергей, вообще непрошибаемый. Он твёрдо стоит на своём … Да помню я, что ты меня предупреждал. Всё нормально будет, приведу я тебе их, правда эта назойливая девка, убрать её надо было. Завтра день «Х», не забывай …»


Продолжение в 5 главе …