Obersynth Attack vol. 19

ПРОДОЛЖЕНИЕ Obersynth Attack vol. 18

Первые лучи рассвета Оберсинт встретил за штурвалом Старвинга. Гамака пошёл полоскать и сушить халат умозаключений. Вполне возможно, скоро он снова понадобится. Ему же хотелось быстрее закончить миссию. С одной стороны, его отсутствие плохо сказалось на деловых возможностях команды, с другой - любопытство. Ему он редко мог сопротивляться. Но законно ли его упрекать за это, если живёшь уже не одну тысячу лет?

Изображение Ларкиса в интеркоме вырвало его из беседы с собой. Оберсинт никогда не видел, чтобы он на него так щурился:

- Привет, кэп. Ты что, с булкой болтал?

- С чего ты это взял? - Оберсинт в смущении нервно дёрнул рукой - булка, тарелка и чашка смачно грохнули на пол.

- Ты, видимо, случайно нажал на кнопку видеосвязи. Я три минуты пытался разгадать сей смысл. Подумал и о мести из параллельного мира, и о проделках Богов. Ты с кем-то спорил, грозно смотрел на тарелку, стучал кулаком, но ты здесь один.

- Ээ, - Оберсинт мельком оглянулся. Покусанная миндальная булка валялась у ног. - Кхм, - он тактично кашлянул и сощурился в ответ.

Ларкис не моргал. Вообще не моргал. И продолжал щуриться. Оба славились магистрами пырно-щурной дуэли.

- Потрясно! Браво! Огонь! - завопил восторженный голос искусственного интеллекта. - Дааа, я полыхаю! Так пырятся только мои мальчики!

- Контракт выполнен, - медленно произнёс Ларкис.

- Хорошо. Возвращайся. Булочки, пожалуйста, по пути прихвати. А то эту я просто уронил. В гробовой тишине. С полностью закрытым ртом. Молчал как рыба, - ответил Оберсинт практически по слогам и закрыл канал связи.



Депония-2 была сама по себе неплохой мелкой планеткой. В теории, стихия была здесь мирной, ближайшая звезда давала достаточно тепла, природа и ландшафт позволяли растить и приумножать. На практике же, по непонятной шутке Судьбы Депония-2 магнитила к себе мусор. Тонны мусора окрестных систем самостоятельно находили планету и оседали на ней смердящим комом. Невыносимый смрад доминировал над всеми погодными явлениями.
Найти место для посадки оказалось не сложно. Единственная доступная площадка диаметром в пару миль послужила им космодромом. На другой стороне площадки уходила в облака исполинская башня из белого известняка и мусорных вкраплений. Тишина.

- Кого мы ищем, кэп?

- Афанасия, - загадочно произнёс он. - Смотри под ноги. Поверхность из спрессованного мусора может таить любую опасность: от старого шприца до пачки затаившихся берсеркеров.

Гамак как ошпаренный запрыгнул на плечо командора.

- Как он выглядит? Нам же ничего неизвестно. Меня это беспокоит.

- Мог бы уже и привыкнуть, - хихикнул Оберсинт. - Зуб даю, что выглядит он так, - в дюжине метров от них высился каменный постамент, с которого на них героически смотрел сартоид. Надо признать, хлам был применен достаточно умело. Табличка в основании подтвердила его догадку – «Афанасий».

Достигнув входа башни, Гамак замялся. Вдруг они потревожили чей-то быт, вдруг это чьё-то жилище. Но Оберсинт бесцеремонно прошёл внутрь. Ему пришлось последовать за ним.

Первым делом в глаза бросился невероятный контраст: снаружи - бесконечная свалка, внутри - современный терминал, выход в Интранет, уютная кровать и кухня, дневное освещение пробивалось через многочисленные окна. Отдельную «мама мия!» Оберсинт пустил на доску детектива. Она простиралась по всей башне и уходила в необозримую высоту. Самая большая доска, которую он видел. Вторым делом в уши бросилось надоедливое жужжание. Звук казался таким близким, будто ...

- Ааа! - вскрикнул Гамак.

- Хах! Ты чего это? - похлопал его по плечу и обернулся. - Ааа!

- Нет-нет. Прошу, не бойтессь меня, уважаемые госсти. У меня так давно не было поссетителей. Афанассий звать меня, кхе-кхек, - хозяин встал перед вошедшими в поклоне и снял котелок.

Хотя Оберсинт и не раз встречал сартоидов, к их неожиданным явлениям он никогда не был готов. Типичный сартоид имел голову мухи, тело саранчи, широченные перламутровые крылья и смутные понятия о веяниях современной моды. Оберсинт поклонился в ответ. Гамак повторил.

- Итак, начнём по-порядку, - Афанасий спустился к ним и указал тростью в направлении терминалов. - Эти терминалы моя оссобая гордоссть. Самодельная сисстема обработки информации. Соглассно независсимым тесстам, обходит многие профильные корпорации. Её я собирал не один десяток лет и назвал Кадиллак. Чего только в муссоре не найдёшь, кхе-кхе, - Оберсинт и Гамак переглянулись в стиле «давай дослушаем этого безумного до конца, а мало ли чего». - До самого купола башни прибита досска детектива. Самая большая. Опять же, согласно независсимым исследованиям. Кхее!

- Справа, полагаю, самая большая кровать и холодильник? - без тени сарказма спросил Оберсинт.

- Увы нет. Пока нет. Кхек, - оптимистично ответил Афанасий.

- У меня тоже есть доска, коллега, - Оберсинт показал Афанасию большой палец вверх, на что тот улыбнулся.

Тем временем, Гамак подошёл к доске и осмотрел её. Мелким почерком на неё были нанесены миллионы записей, хаотично наклеены заметки, некоторые объекты соединены ниточками, некоторые веточками или проволокой:

- Здесь места пустого нет. Вы ведёте расследование?

- Очевидно, да. Зачем ещё она нужна. Кхэк. Видите ли, я с детсства заметил за собой некоторую странноссть. Когда мои ровессники жарили навоз и клеили стразы на крылья, я записсывал сведения об окружающем мире. В школе, сартоидсском флоте, на заводе - мания сохранения любых сведений только уссиливалась, проведение параллелей возбуждало до предела, социальный гнёт рос. Когда меня признали поехавшим безумцем, я покинул родную планету и основался здесь. Кхак! Да, я одержим сбором информации и проведением логичесских цепочек. Вся вселенная повязана этими ниточками, а я их наблюдатель. Я не поехавший! Я не безумный! Кхааа! - Афанасий грозил кулаком в пустоту.

- Он напрочь безумный. А ещё отшельник, - шепнул Гамак, когда хозяин закашлялся.

- На всю голову поехавший. А ещё фрик, - согласился Оберсинт. - ему нужно быть выслушанным и мы дадим ему этот шанс. Заодно, может, что полезное выболтает.

Поправив монокль, Афанасий продолжил:

- Мы с Кадиллаком расскрыли столько тайн, сколько Мортрону и не снилось. Кто связал круги на полях кукурузы и дефект микроволновок? А детскую безработицу и роботизацию подгузников? Или отказ профссоюза свободных быков самостоятельно коптить своё мясо и перекатывание крабами песчинок? - Афанасий выдержал театральную паузу, но ответа от зрителей не последовало. - Кадиллак и я! Кхуаа!

- Простите, а на каких планетах это происходило? - Гамак прервал ликование Афанасия.

- Прошу вас, Кадиллак предпочитает галактический массштаб поисков. Он макссималист, в какой-то степени. И я его в этом поддерживаю. Он же не какой-то там планшет в руках мартышки. Кхой! Кстати, начало вашего расследования, господин Оберсинт, находится примерно на 186-м метре башни. Кадиллак узнал о нём из гневных твитов Ларкиса. На него у нас тоже огромное досье, кстати. Кхи! - Афанасий подлетел к своей мини-кухне.

Основание башни заполнил уютный аромат кофе.

Между тем, Оберсинт не спеша осмотрел рабочее место Афанасия - ни одной крошки, банки или старого носка. Он принюхался. Ни следа корицы или ванили. «Толку от него как от козла молока». Его стали терзать сомнения, а сможет ли он им чем-то помочь:

- Будь добр, спроси у Кадиллака, не слышал ли он о подозрительной резне слоёных булочек? В частности, на Прагтауне и Плюрале.

Афанасий припорхнул к Оберсинту и дал ему пол литровую чашку кофе:

- Так вот чем вы заняты, - он сменил котелок нейрошлемом, который был соединён с Кадиллаком проводами. - Хм, актуальные события. Кадиллак полагает, что убийсства продолжатся, серия не закончена. Кхе-кхе.

- Какая серия? Их не два? - Оберсинт приник к монитору, Гамак внимал каждому слову.

- Сейчас мы выведем инфографику на оссновной экран. Вот. Случаев более сотни. Настоящая резня. А вот и фотографии. И снова они. Проклятье, как жесстоко! А это точно джем? Многовато фотографий расстерзанных булочек, как по мне. Шалун Кадиллак.

- Выбор планет различен. И по типу, и по размерам. Общий почерк убийств - предельная жестокость. Жертвы - только слоёные булочки. Должно быть что-то ещё. Мне кажется, я догадываюсь, но оно неуловимо вертится, - Оберсинт щупал пояс от халата умозаключений. - Выведи случаи на карту галактики.

- Кэп, это гениально. Это завораживает, - Гамак облокотился о табурет.

- Кадиллак благодарит вас за найденную взаимоссвязь, - произнёс сартоид. - Он также считает вероятной верссию галактического заговора против булочек. Перегрелся, видимо. Хотя Мне вообще заговоры кажутся причиной вссего. Кхэх!

- Ахаха! - Оберсинт похлопал сартоида по спине. - А может быть мы все перегрелись? Вы же тоже видите на карте схематичное изображение забавного человечка? Такие малюют дети в детском саду.

Присутствующие кивнули. Миг спустя Оберсинт двинулся к выходу:

- Спасибо за тёплый приём, Афанасий. Обязательно заеду ещё! Кадиллак, моё почтение!

- Ничего не понимаю. Этот сартоид, Кадиллак, человечек ... - Гамак не успел обработать новую информацию.

- И булочка.

- Что ты уже пятый день о булочках? Какая к черту булочка?

Отвечать на его вопрос никому не пришлось. У трапа Старвинга их ожидала самая настоящая булочка. Из слоёного теста.



Внешне было не понять, спит она или бодрствует, в гневе или в лирике, с добром пришла или со злом. И как она передвигается в принципе? О её статусе говорила только зелёная повязанная лента, какую раньше носили мэры городов. На ней, собственно, и было написано «мэр».

- Добрый день, почтенный дон Оберсинт, - тембр её голоса больше был похож на рык волкодава. Булка неловко поклонилась. - Поговорим?

- Прошу, - Оберсинт указал на Старвинг.

- Дожила! Мышка моя, ты теперь выпечку до того стращаешь, что она сама идёт к тебе в каюту? - ИИ игриво приветствовала компанию.

- Эй, тихо! У нас гости. Позже друг друга уделаем, - Оберсинт увалился в командорское кресло и просверлил булочку взглядом. - Слушаю.

- Я посол свободного государства Слоёния. Буду краток. Коричия - расисты и уроды! Они вырезают слоёнок как скот. Мы на грани вымирания. Все знают о вашей страсти к выпечке, дон Оберсинт. Вы нам поможете?

Оберсинта коробил рык, исходящий из этой румяной плюшки, но он ответил:

- А где ваша история? Сначала вы обязаны рассказать мне настолько слезливую историю, что я запишусь на операцию по пересадке глаз. Увы, но таковы законы жанра.

- Но мой народ погибает, - слоёнка кротко посмотрел на Оберсинта. Тот брутально сощурился. - Впрочем, ладно. Испокон веков слоёные булочки и булочки с корицей были наиболее популярны. Наша численность была настолько велика, что однажды мы осознали, что имеем разум. Изучив историю галактики, мы поняли, что правительство, в основном, карает то, что не может объяснить. Чтобы выжить мы решили не афишировать своё обретённое сознание. Потом лидером Коричии стал Уберкоричка. На выборы он выставил прекрасные лозунги. Обещал выйти из тени, заявить о себе. Только после избрания его методами стали массовые гонения и религиозный фашизм. Кроме того, его учёные смогли синтезировать контролируемый синдром берсеркера. Боевые способности коричек возвысились над когнитивными, - посол перевёл дух перед финальной частью. - Но самое страшное - он придумал одиозный проект, после которого его авторитет в Коричии никогда не погаснет. Уберкоричка проводит ритуальные казни слоёнок по всей галактике. Так он стремится призвать предвестника мучного доминирования из Андерворлда и занять монопольное положение на рынке булочек. Этого мы не можем допустить. Торговля - это всё, что мы пока умеем.

- Стоп. Получается, что вы - работорговцы? - Гамак очень сильно удивился. Оберсинт, напротив, хорошо узнавал свежий плод современной эволюции.

- Если тебе так нравится, то да. А что такого? Бизнес - двигатель прогресса. Мы не спустим рынок каким-то там фанатикам!

Пока Гамак спорил с послом на тему нравственности и морали, Оберсинт перенёс на доску детектива набросок галактической карты, выделил булавками места преступлений. Добавил одну недостающую булавку.

- Нет, дон Оберсинт! Скажите, что я брежу. Этого не может быть. Неужели Уберкоричка хочет вызвать ... - посол, будучи истинным мастером бесед, снова взял театральную паузу.

- Зуб даю, сожгу тебя прям здесь, на месте! - сдали нервы у ИИ Старвинга.

- ... праотца всех булочек - имбирного человечка.

Минуту в кабине держалась мёртвая тишина. На второй минуте Оберсинт выразил общее мнение:

- Нихрена не понял!

- Это и не требуется. В одном я уверен, призвать сущность из Андерворлда Уберкоричка сможет там, где всё начиналось.

- Нихрена не понял!

- Ну, полно тебе, родной. Всё же очевидно, - ИИ снова стала ласковой.

- Пекарня «Адская печка».



Гамак полагал, что родина слоёнок и коричек должна находиться на заброшенной пекарне, где-то за дальним рубежом, вдали от случайных глаз. Оберсинт был убеждён, что это место - аналог Мордора. Вокруг рубят лес, выкрикивают непотребства, горят костры, а главный злодей забрался выше всех и раздаёт приказы. ИИ ничего не думала. Она просёрфила Интранет, нашла ту самую пекарню и ждала пока кто-то о ней спросит. Однако истина оказалась куда более банальной.

- Хм, значит снова Земля, - хмуро произнёс Оберсинт. Гамак заводил на посадку. - Любят эти человеки создать неведомую дичь, а потом героически с ней справляться. Только в случае с пекарством это чудесная дичь. Приготовьтесь!

Гамак понимал всю серьезность ситуации. Даже нервничал чуть-чуть. Земля, Нью-Йорк, Бруклин это тебе не «Вираж Фортуны» смотреть и печенье у бабушки трескать. Лента амуниции приземлилась на плечо, боевой пояс получил заточку и инструменты. Винтовке досталось нежное поглаживание. Этот ритуал всегда его успокаивал. Посол поправил ленточку мэра и встал у трапа. Вооруженный Гамак удивлённо уставился на него. Оберсинт развёл руками.

- Что!? Вдруг речь держать перед толпой придётся, а у меня ленточка помялась.

Гамак посадил Старвинг на крышу склада. ИИ предупредила команду, что в этом районе Нью-Йорка нужно быть всегда на стрёме, а лучше вообще не моргать лишний раз. Не ступив и шага после выгрузки, они услышали местную музыку: кто-то выдал автоматную очередь, в ответ раздался ужасающий вопль, справа запыхал пистолет с глушителем, завыла полицейская сирена, залились воем псы. Плазмоган Оберсинта тоже не остался без дела - три вспышки снесли пилоту боевого вертолёта всё, что тот носил выше ключицы и прервали дерзкий рейдерский захват Старвинга. Яркая вспышка озарила соседние кварталы.

- Поллоксу бы тут понравилось, - улыбнулся Оберсинт.

- Грёлщу тоже, - кивнул Гамак.

- А вон и «Адская печка», через дорогу, - как бы случайно заметил посол.
У дверей пекарни Гамак окликнул Оберсинта:

- Кэп, тебе не кажется странным, что это происходит именно здесь? - Оберсинт убрал руку от ручки. - Посмотри вокруг. Плотный жилой район. Жизнь бурлит круглосуточно. Всюду глаза и уши. Крохотная пекарня встроена между банком и бизнес-центром. На заднем дворе каплевидный корабль. И абсолютно никого не беспокоит, что какой-то там Уберкоричка открывает врата в Андерворлд и вызывает предвестника мучного доминирования. Хотя однажды из Андерворлда выбрался зефирный человечек и покрошил пол города. Им абсолютно плевать друг на друга.

- Риторический вопрос. Ох уж эти люди. Я и сам для себя объяснить не могу, почему они такие безразличные. Как хороший пирог в попыхах не испечь, так цивильную расу за сто лет не выведешь. Время, Гамак, всем правит время.

Гамак загрузился в мысли.

- Блин, вот кто меня просил о пирогах думать. Теперь есть хочу, - правая перчатка вытащила плазмоган, левая - вцепилась в ручку двери. – Пора.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ …