Симбиоз. Часть22. От количества к качеству. Глава3

          Кажется, Марго стесняется своей наготы, но старается быть гостеприимной.

          – Молока хотите? – предлагает она.

          Не дождавшись ответа, женщина нажимает ладошкой на стену – из соска в пластиковые чашки льется белая жидкость.

          Ни попить, ни поговорить мы не успеваем: узел начинает показывать мне "картинки", и я теряю способность видеть и слышать окружающее. Ни один узел не воздействовал на мой мозг с такой силой. Зато я сразу же понял, что он предлагает вырастить нам узел.
          Наш новый хозяин переключается на Золаа, и я вижу, как затуманивается ее взгляд, и чувствую, как рука жены судорожно сжимает мою. Судя по всему, Золаа отвечает, и я вижу "картинку", на которой стоим мы с женой, только ее живот почему-то изрядно округлился.
          Кажется, все решили без меня: Золаа выдвинула встречное условие, и Дилт ответил согласием. Впрочем, я не возражаю, да и выбора нам, похоже, не предоставляют.

          Но какова Золаа! Согласиться без раздумий, мгновенно изложив собственное требование – на такое способен только человек, одержимый мечтой. Жена никогда не говорила об этом, но, кажется, для нее нет ничего важнее, чем иметь собственного ребенка.
          Это Золаа настолько скрытная, или я такой бесчувственный болван?
          Я улыбаюсь жене, стараясь не выглядеть виноватым, но ей не до меня: она приняла решение и надеется на успех. Даже немного обидно стало: между прочим, я ее муж, и ребенка рожать она собирается от меня.


          – Что с вами было? – спрашивает Ян.

          Черт! По сравнению с нами, он и Марго слепые и глухие, ведь Дилт не может достучаться до них. Наверно, узел пытался наладить с ними контакт, но ничего не смог им внушить – вот почему он с такой силой обрушился на нас.
          Начинаю объяснять. Ян и Марго слушают и не могут скрыть изумления. Похоже, с умственными способностями у них все в порядке, потому что они все понимают.

          – А где вы будете жить? – спрашивает Ян. – Здесь каждый день идет дождь.
          – Построим хижину, – отвечаю я. – Наверно, нам пора.
          – Я помогу, а то у вас даже инструментов нет.

          Действительно, я собрался строить жилище, не имея даже обычного ножа.
          За вторым выходом тоже зеленая лужайка, но на ней кое-где растут деревья, усыпанные плодами. Стена узла здесь не коричневая, а зеленая. На возвышениях вплотную к живой скале стоят кораблики – наверно, это те загонщики, которые заставили нас сюда прийти.
          Подходим к краю газона и упираемся в сплошную стену кустов. Однако Ян поворачивает направо и через несколько шагов исчезает в узком проходе.

          Ого! Здесь не только полянка приличного размера, но и несколько навесов, покрытых каким-то коричневым материалом – похоже, это кора деревьев. А ведь ее надо еще снять с растений, расправить, обрезать по размеру. Да и конструкцию из жердей собрать не так-то просто. Если Ян все сделал один, он просто молодец!
          Массивный верстак, на нем – большой ровный камень и короткий, но толстый чурбак. Похоже, здесь обрабатывают камни и кости. А вот металлических инструментов не видно – жаль. Впрочем, торцы жердей и плах очень ровные – несомненно, у мужчины есть хорошая пила.
          На столе под другим навесом куски кожи и тоненькие полоски из нее – кто-то из них кроит и шьет то ли одежду, то ли обувь. А сами ходят обнаженными. Впрочем, узел может съесть изделия из чужих ему материалов.

          Стойка с дротиками и легкими копьями, наконечники из камня и кости. Древки тщательно обработаны, однако некоторые острия затупились – оружием пользуются.

          – Охотится Маргарет, – говорит Ян. – Я только шкуры выделываю и кости обрабатываю.

          Оказывается, мужчина, похожий на былинного богатыря, испытывает отвращение к ящерицам и большим лягушкам. Его спутнице приходится самой обдирать и разделывать добычу.

          Ян облачается в гибрид фартука и юбки, доходящий до колен, обувается, надевает кожаные перчатки.

          – Сам все сшил, – с гордостью сообщает он.

          Этот здоровяк все больше изумляет меня. Золаа тоже выглядит слегка обескураженной. Большой рост, бугрящиеся мышцы, мужественное лицо – и любовь к глубоко мирным занятиям, больше присущая женщинам. Такое сочетание удивит кого угодно.

          Проще всего нам обосноваться здесь и выращивать узел под одним из навесов. Только когда появится зародыш, плоть съест все – хозяйству придет конец. Поэтому лучше отойти подальше.

          Металлический инструмент у Яна все-таки есть. Большой топор, пила-ножовка, лопата – судя по светлому блеску, орудия из нержавеющей стали.

          – Я все здесь нашел. Были еще маленький топор и нож, только я их на траве оставил – они рассыпались, – смущенно говорит большой мужчина.

          Место для будущего узла выбрали быстро – просто прошли вдоль кустов метров триста. Совещались тоже недолго и решили строить небольшой шалаш. По ночам здесь бывает прохладно, а маленькое жилище мы обогреем своими телами.
          Золаа успела сшить покрывало из шкурок, а мы с Яном соорудили убежище, больше похожее на кучу веток. Несмотря на кожаное покрывало, внутри чувствовалась сырость от свежей зелени, да и ложе из мелких веток оказалось жестковатым. Однако рядом со мной лежала родная женщина, а ее теплое и желанное тело заставило меня забыть о мелких неудобствах.

          Утром я вспомнил, как в пустыне Дилт давал нам ящики из рога и нетканый материал. Мы с Золаа честно стояли у наружной стены узла и излагали наши пожелания. Мы просили несколько дней, но так и не получили ничего.
          Мы не расстроились, но я прекрасно знал, что зародыш быстро съест наш шалаш.   Жить под открытым небом и дожидаться, когда молодой узел вырастит крышу, никак не хотелось. Сделать легкое разборное жилище, чтобы каждый день убирать его и подновлять подкладку из толстого слоя ветвей и стволов – решение простое, но действенное. За сутки зародыш съест только подстилку, и жилье останется невредимым.  На следующий день будущий узел получит новую пищу, а мы – защиту шалаша.
          Сплести из ветвей большую корзину – легкий каркас жилища, заготовить съемную кровлю из коры и ветвей, запасти материал для ежедневного обновления защитного слоя под шалашом – работа требовала времени.

          Чтобы узел вырос быстрее, нужно находиться вдвоем в шалаше как можно больше, поэтому мы успевали еще только сходить к Яну и Маргарет, чтобы помыться и запастись молоком.
          С Маргарет – оказывается, так в действительности звали женщину – я практически не общался, а с Яном успевал немного поговорить. В основном, рассказывал я, потому что большой мужчина ничего не знал о Дилте и живо интересовался его устройством.
          Ян попал на эту планету с Земли. Мужчина имел польские корни, родился в Нидерландах,  а жил в Германии, где работал инженером-оптиком.

          После возвращения памяти, он очнулся в кораблике вдвоем с Марго. Во время полета они основательно разругались, потому что из-за размеров Яна в летательном аппарате царила жуткая теснота.
          Потом было приземление, атака двух чужих корабликов, жизнь в узле. И непонятно как возникшая любовь.

          – И вы не видели здесь других людей?
          – Нет, – отвечает Ян.

          Странно, ведь тогда узел должен был умереть. Значит, здесь кто-то жил перед их прилетом, но куда-то исчез. Кто это был? Зачем Дилт прислал сюда нас всех?