Друг

            Июль оказался нестерпимо жарким. Сидеть в квартире невмоготу. Прогноз о проливных дождях не оправдался. Потому минут через пятнадцать шел по улице,  прикрываясь тенью высотных домов по направлению к парковой зоне. Пройдя пару автобусных остановок, замедлил темп, чтобы подыскать местечко в тени.Свернул под арку просторного проходного двора, увидел подходящее место. Ухоженный, в ярких цветах газонов и зелени, аккуратно постриженных кустарников - чудесный уголок.Раскрашенная яркими красками детская площадка с горками, качелями, каруселями и песочницей, в которой весело играли малыши. Рядом на скамейке сидел мужчина в годах, сединавыглядывала из-под светлой шляпы. На коленях лохматый пёс «дворянской» породы с перевязанными лапами спокойно дремал, греясь на солнышке, прижавшись к ногам хозяина.
  - Присаживайся, мил человек! Не стесняйся – места много! Будет с кем словцом переброситься. А то с этим лохматым другом диалог никак не получается.
Познакомились. Николай Иванович оказался общительным и весёлым.
-Нет, погляди, жара какая разгулялась, - продолжил разговор,- в такое время и улицы пусты. Завидую тем, кто на природе, вблизи водоёма.  К сожалению, не ходок, артрит замучил – далеко не уйти! Люблю сидеть на скамеечке рядом с детской игровой площадкой. Наблюдаю за малышами, вспоминаю себя в детском возрасте.
  На секунду замолчал и посмотрел в сторону песочницы.
 - Видишь, в белой панаме с красной мордашкой – внук,Николай второй. Нет, не подумай чего! У нас в семье два Николая. Я - первый, а он второй! - и хохотнул.
  Внук, услышав деда, повернул голову в нашу сторону, расплылся в улыбке и помахал рукой. Минут пятнадцать болтали на волнующие душу темы. Яотдохнул и собирался подняться со скамейки, чтобы продолжить путь, но, глядя на сладко спящего на коленях пса, не удержался и спросил:
- Если не секрет, поделись, почему у лохматого товарища лапы забинтованы?
  Николай Иванович начал рассказ:
- Таких бродяг великое множество! Чуть ли не в каждом дворе пёс – беспризорник. Раньше к дворнягам лохматым относился настороженно. А супруга собак и кошек на дух не принимала. Если животное в доме - забудь о коврах, об идеальной чистоте. Ну, ты понимаешь. Приходится выбирать, что ближе: собака или ковры на полу и жизнь беззаботная. Всегда был на стороне супруги, но здесь случай особый, -  ласково погладил лежащую на коленях лохматую, млеющую под солнечными лучами дворнягу с перебинтованными лапами. - Раньше его называли и Пушком, и Рыжиком, и Бродягой. Через дорогу Детский дом, и место постоянного обитания этого лохматули было там, вон за тем забором. Оттуда всегда слышны звонкие крики и смех. А здесь его любимое место - возле песочницы. Только приляжет, окружает малышня и гладят, теребят. Характер пса не похож на других собак. Слишком уж добрый и ласковый.  Схож с малыми детдомовцами. Я там сторожем работал, так что знаю, не сомневайся. Старшие - понятно: привыкли к строгости и трудностям одинокой жизни, а малышня - как проклюнувшиеся из земли подсолнушки, к свету и теплу тянутся.  Всё отдадут, только бы кто приголубил и погладил. И этот такой же. Ласку и тепло добрых рук на косточку не променяет. Внучок - то малой, говорить только пробует. Первые слоги выговаривать учится. Баба – «ба», деда-«де», мама - «ма». Лишь три слова полностью: «на», «дай» и, не поверишь, - «друг».  Этого лохматого, как увидел, сразу и сказал. Раньше, как выйдем гулять - так бегом к собаке.Сколько нам с внуком за это от бабули доставалось!  Что не так, не по её - так сразу крик с балкона летит: «Николай! Разуй глаза! Не подпускай ребёнка к собаке!» А внучок тоже ещё «фрукт»- вредный и настырный – весь в бабку! Расплывётся в улыбке до самых ушей, а делает всё одно по-своему. Я, старый дурень, меж двух огней и мотаюсь. Лохматого друга к Николаше как магнитом тянет, а «моя» всё не унимается, пилит и пилит: «Мужик ты или нет! Позвони! Пусть приедут, заберут собаку в питомник для брошенных животных. Дорога внутри двора, видишь, ровная. Въезд под арку просторный, и выезд из двора на другую улицу тоже не узкий. Рядом с аркой знак висит «Въезд запрещён». Только бестолковых, крутых, с широкими карманами от любимых родителей в городе гораздо больше, чем знаков. Когда перед светофором пробка, ныряют во двор, а через пару секунд выныривают на соседней улице, и плевали на эти знаки, светофоры! Тогда денёк был изумительный. Те скамейки за детской площадкой были забиты болтушками - подружками супруги. Справа доминошники по столу стучали, малыши в песочнице кувыркались, скрипели качели.  И где тут дома усидишь? Вот и решили во двор спуститься – там возвращения дочки с работы и дождаться. Только из подъезда вышли, супруга - кулёма тут же запнулась и носом в землю. Вышла Королевишна, под ноги не взглянет – вот «вам и здрасьте»! А крайний кто? Сказку о золотой рыбке читал? Значит, знаешь, кто виноват. Так или нет, а на ноги поднимать надо. Внука с мячиком в руках у скамеечки на ножки поставил. Смотри, говорю: «Стой здесь смирненько, не шевелись, а я бабулю, Снегурочку нашу, приподнять попытаюсь».
 И сделал только пару шагов, а за спиной - собачий душераздирающий визг. Крики. Скрежет тормозов. Поворачиваюсь. Коленька на газоне, а на дороге раздавленный пластмассовый мяч и этот лохматый, умирающий, в крови…
Пёс, видимо, поняв, что речь идет о нём, приоткрыл один глаз и нежно взглянул на хозяина. У Николая Ивановича из глаз текли слёзы.
- Спас внука! Выпал из ручонок мячик, выкатился на дорогу, внук за ним. А тут машина под арку, не сбавляя скорости.  Пёс заметил и со всей собачьей силы бросился спасать. Оттолкнул малыша на газон, а сам под машину. Внук - то и понять ничего не успел. Бабка Коленьку на руки и домой, у него слёзы по щекам, лепечет: «Друг… друг». Ручонки к собаке тянет. С Лёхой- таксистом лохматого в машину и к ветеринару. Перед этим моя с балкона кошелёк кинула: «Поезжай, спасай! Сколько надо, заплати.» Только платить ничего не пришлось. Без очереди люди добрые пропустили. Ветеринар, узнав, что произошло, и рентген, и укол, и операцию -  бесплатно сделал. Сказал, что с геройских собак денег не берёт. Только псу покой и уход нужен. Еду домой, и мысль в голове: «Не буду никакие ковры сворачивать, даже если Королевишна ворчать будет. Пусть по ним ходит – заслужил!» По лестнице на площадку поднимаюсь, а дверь открыта, и супруга зарёванная ждёт. Спящего пса с рук взяла и расцеловала…
Дело на поправку идет, через пару недель к ветеринару – повязки снимать.
  Розовощёкий карапуз, забавно переваливаясь с ноги на ногу,как маленький утёнок, подошёл к скамейке, крепко схватившись обеими ручонками за уши лохматой собаки, прижался, нежно, с придыханием прошептал: «Друг».