5

Усталые ребятишки мирно посапывали в комнате отдыха. Несмотря на неимоверное возбуждение последними событиями, их все-таки сморил сон.
Млада бережно укрыла детей одеялами. Ширма между комнатами осторожно задвинулась, отсекая спящих от остальных собравшихся.
Радогост решительно направился к выходу. Покакчиваясь на носках, остановился на пороге. Неожиданно громко щелкнули магнитные застежки одежды. Прошуршали моторы открываемой двери. Цокнули подковки форменных башмаков. Подчиняясь жесту капитана, Кадмир последовал за ним.
- И все-таки я вынужден обо всем доложить Императору,- проговорил Радогост прежде чем каблуки прогрохотали по ступеням лестницы.
Лязгнули далеко внизу внешние запоры.
- Ну, ну,- еле слышно пробормотал Енев, ни к кому конкретно не обращаясь.
- А ведь он прав,- ппроизнес Игвар, запирая окно.- Мы должны связаться с Оперативным Штабом Императора.
- О детях?- недоуменно вопросил Енев.
- О детях ХАЛИФАТА,- огрызнулся Игвар.
Млада посмотрела на него укоризненно. Девушка шагнула в сторону комнаты отдыха. Осторожно приоткрылась дверь. Млада прислушалась к ровному дыханию спящих.
- Они просто дети,- строго отозвалась девушка,- и не факт, что они принадлежат Халифату.
- Ты веришь тому, что они рассказали?- Всеслав погладил ладонью оперенья стрел.
Словно вторя деревянному перестуку древков, в окно ударила очередная волна, пробарабанив по стеклу многочисленными ледяными кристалликами. В довершении в темных небесах сверкнула ослепительно яркая молния.
- Странно,- обернулся к друзьям Игвар,- вроде только что полярное сияние полоскалось. Откуда ж тогда молния?
За стенами над беснующимся Океаном пророкотали раскаты грома.
Енев раздернул шторки, скрывающие устаревший экран связи. На панели перемигивались разноцветные капельки диодных лампочек. Пальцы спасателя забегали по клавишам. На желтоватом, будто выцветшем, экране четко отпечатывались символы послания…
- Тук, тук, тук, тук… тук, тук…- глухо разносился по комнате каждый удар.
С тихим шорохом подкатилось к Еневу раритетное вращающееся кресло. Сиденье ворчливо-скрипуче подпружинило, принимая вес мужчины. Щелчки нажимаемых клавиш слились в постоянный ритмичный гул.
Яркая вспышка озарила комнату. Изломанный зигзаг молнии снова перечеркнул небеса.
Показалось, что даже Башня Спасателей вздрогнула от запоздало прозвучавшего грома.
- Ну, вот,- криво усмехнулся Всеслав,- а говорили - на века…
- А сколько она уже стоит?- задумчиво откликнулась Млада.
Енев внимательно посмотрел на девушку.
Он собирался было что-то ответить, но сильный ледяной удар сотряс здание. По многочисленным проводам с шелестящим треском проскользнули ослепительные змейки разрядов. Экран монитора обиженно крякнул и потух, явив в самом центре яркую,  постепенно затухающую, звездочку.
С громким стуком раздвинулась ширма.
- Что это?- появившаяся в комнате Тамоан Цан, оглядела всех огромными темными глазищами.
Млада подхватила девчушку на руки.
- Все в порядке,- проговорила она, гладя спутавшиеся волосы Тамоан Цан.
Девчушка вздрогнула и испуганно прижалась к груди Млады. Ее худенькое тельце сотрясала крупная дрожь.
- Ты раньше не видела грозы?
- Нет,- решительно замотала головой Тамоан Цан.
- У нас на Чак-Г’ор только пылевые бури бывают,- произнес появившийся рядом Ицамнас.
Всеслав недоверчиво посмотрел на мальчишку. Лучник неспешно поднялся.  Замедленно опустилась на плечи теплая форменная куртка. Рука Всеслава старательно затянула ремни колчана. Легкой походкой, довольно неожиданной для такого массивного тела, лучник-спасатель подошел проснувшимся ребятишкам.
«Сейчас опять начнется,- тоскливо подумал Енев,- Где, да что, да почему? Но теперь уже с нашей стороны. Хорошо еще, что БеСтии ушли».
Башня вновь содрогнулась под ударом стихии.
- Что происходит?- возле Млады столпились уже все пятеро ребятишек.
- Ничего страшного,- пробурчал сквозь зубы Игвар, вглядываясь в темную даль океана.
Волны выделялись белыми пенными барашками, чередой накатывали на берег, с неумолчным шумом разбиваясь о дамбу. С громким рокотом в полосе прибоя перекатывались камни. Грохот раскалывающихся от ударов волн камней внезапно проник в комнату, перемешиваясь с шумом Океана. Град ледяных кристаллов дробно рассыпался по стенам башни. Под ударом ледяной волны задребезжало стекло. Щелкнул замок окна. Еще мгновение – и весь оконный пакет разлетится под натиском водной стихии.
С оглушительным треском разорвалось что-то у подножия башни.
Всеслав стремительно бросился к выходу, протискиваясь в едва приоткрывшуюся дверь. Громкий топот прокатился по ступеням лестницы.
Запоздало донесся до спасателей крик Всеслава:
- Дамбу прорвало!
По комнате пролетел вихрь лихорадочных сборов. Один за другим спасатели рванулись наружу.
- Останешься с детьми,- рука Енева перегородила путь Младе.
- Я с вами!- Ицамнас, поднырнув под его руку, рванулся следом за спасателями.
- Стой! Куда ты?
- Я – мужчина,- прокричал мальчишка, не оборачиваясь…

…Спасатели вывались во двор. Ноги сразу же углубились в снежно-водяную кашу до середины икр. Повсюду плескалась почти черная в ночной темноте вода. С хрустом врезались в стену принесенные океаном льдины. Воды океана свободно перетекали через прорыв дамбы.
Енев перевел дыхание, стараясь сделать это как можно менее заметно.
- Ай!- непроизвольно воскликнул Ицамнас.
Видимо, ледяная вода залилась в неприспособленную для таких целей обувь мальчишки.
- Какого… рожна ты сюда приперся?- раздраженно проговорил Всеслав, отбрасывая Ицамнаса в сторону входа в башню,- тут и без тебя проблем достаточно.

Над Океаном протянулась грязно-серая лента неспешно приближающегося рассвета. Недавний шторм закончился так же неожиданно, как и начался. Волны успокоено переливались через неровные обломки защитной стены.
Быстро светлело. Постепенно затухали, уходя за горизонт, и изломанные зигзаги молний. Затихающее нежно, словно шепотом, откашливались последние раскаты грома.
Хмурый рассвет осветил свободно плещущуюся по улицам городища воду прорвавшегося сквозь разбитую дамбу Океана.
На головы внезапно обрушились целые ледяные водопады. Вода заполняла все пространство сверху и  снизу. Стремительные мутные потоки захлестывали дороги. Редких прохожих сносило по всему протяжению залитых дорог вместе со снежными, моментально застывающими, комьями..
Спасатели ринулись на помощь людям, разгребая ледяные заторы.
- Лодку на воду!- отдал приказ Енев,- необходимо вывезти всех на сушу.
- И так ясно,- пробурчал Всеслав еле слышно, открывая ворота гаража.
Гигант-спасатель вывел наружу огромную черную лодку. Брякнулись на дно стрелы и лук.  На носу в свете разгорающегося серого утра тускло блестела фигура гербового медведя. Всеслав решительно спустил весла на воду. Енев с Игваром поспешно заняли места в лодке. Покосившись на разбросанное оружие, Енев недовольно поморщился.
Игвар старательно сворачивал веревку аркана крупными кольцами.
- Не собираешься же ты,- подозрительно выговорил Енев,- людей арканом вылавливать?
- Почему бы и нет?
- Лучше багор возьми,- посоветовал Всеслав,- пригодится льдины отпихивать.

Нижний этаж башни спасателей постепенно наполнялся мокрыми продрогшими людьми.
Заполыхало пламя в печах и каминах, наполняя помещение живительным теплом. Млада засуетилась, приготовляя обжигающий глинтвейн.
- Девчонки, помогайте!- призвала она ребятишек.
Лена с Тамарой захлопотали, помогая девушке. Тамоан Цан угрюмо оставалась в стороне.
- Ты чего?- обратился к ней Енев,- Пожалуйста, помоги Младе.
- А мы?- неожиданно выговорила девчушка,- Когда МЫ вернемся домой?
Молодой спасатель растерянно огляделся по сторонам. Он ободряюще погладил ее по голове.
- Всему свое время,- произнес Енев вполголоса,- видишь, что творится. Разрешим этот вопрос. Потом займемся и вашими делами.
- Я к маме хочу,- всхлипнула Тамоан Цан.
- Мы обязательно вернемся,- неожиданно подошедший, Ицамнас прижал сестру к себе.- Еще немного – и эти люди непременно помогут нам…
- Конечно, помогут,- с незначительной заминкой подхватил Гриша.

Заскрипел проворачиваемый рычаг ручного открытия дверей. Металлические створки натужно поползли в стороны.
К общему удивлению на пороге стоял изрядно помятый и взмокший Радогост.
- Зачем ты здесь?- шагнул вперед Игвар.
- Принимайте еще одного странника.
Радогост посторонился, пропуская вперед человека в странной одежде.
- Виктор!- восторженно произнесла Тамоан Цан…