Приключения Ориэля 2. Летняя практика Ориэля

Жанр: приключения, мистика.
Главные герои: Ориэль, Лин, Рив, Белиал.
Второстепенные герои: Михаэль, Габриэль, Рафаэль, мать и отец Оливера (Ориэля) на Земле.
Сюжет: Михаэль обещал устроить Ориэлю на Земле интересную практику. Как оказалось, практика нужна не только Ориэлю. А еще кое-кому надо бы научиться летать, и перестать врезаться в деревья.
Статус: закончен
Особенности: повествование ведется от лица Ориэля.



– Это и будет моей летней практикой? Я себе несколько иначе ее представлял.
– Зато не соскучишься.
Я хмыкнул и вновь критично осмотрел себя в зеркало. Худой подросток в непонятной мешковатой одежде, которую Габриэль называл «формой».
Форма! Это нечто невнятное черного цвета, а не форма.
– Напомни еще раз, почему мне нельзя надеть белое? Или желтое? – я закатал рукава – лето на улице, так комфортнее, да и не мешается.
Габриэль тут же подошел мне помогать в этом.
– Понимаешь, в той местности привыкли чтить традиции. И у новичков форма всегда черная. Вот и весь ответ.
– Даа? – я хмурился, в таком виде даже дома ходить было стыдно. – А что насчёт обуви? – я кивнул на свои добротные кожаные ботинки и напомнил. – А вертикальный зрачок не сильно сломает традиции?
Михаэль хлопнул себя по лбу, а Габриэль покачал головой.
– Насчет глаз не беспокойся, придумаем что-нибудь. А ботинки сменишь на сандалии, – и, предотвращая очередной протест с моей стороны, добавил. – Так НАДО! Сам жаловался на жару.
– В сандалии песок забьется, – я нехотя переобулся в предложенное. – Парни, а может, ну ее, новую практику? Я вернусь к своим однокурсникам, посижу в прохладе, переберу травы…
– Нет! – твердо заявил Михаэль. – Это не занятие для тебя. Я обещал предложить тебе что-то интересное, и сдержу обещание.
Я отсалютовал жестом, мол, «никаких возражений».
Михаэль с нами не поехал, мы отправились вдвоем с Габриэлем, который по секрету сообщил мне, что во время практики мне можно будет ненадолго снимать лимитер, потому что проходить ее буду с не-людьми.
Вот с этого и надо было начинать!
Теперь я с нетерпением ожидал встречи с моими однокурсниками, и потому очень удивился, когда увидел паренька примерно моего возраста (если считать мой нынешний человеческий облик), который был одет примерно как я, и держал в руках посох.
Даже рост совпадал. Только был помощнее, мускулистее меня. И волосы длинные, что само по себе необычно для парня. Традиция?
– Лин Вэй, к вашим услугам, – он сделал низкий поклон, и я последовал его примеру.
Вэй! Не потому ли Михаэль отправил меня к нему? Вряд ли однофамильцы.
– Оливер Хант. Твой отец не Майкл Вэй?
– Он самый, – Лин заметно напрягся от такого вопросы и перешел сразу к делу. –Габриэль, это тот ученик, которому нужно пройти летнюю практику с посохом и книгами?
Тот кивнул.
– Хорошо. Ты, – он обернулся ко мне, указав свободной рукой. – Чтобы больше ни слова про моего отца. Тебя это не касается. Понял? Надеюсь, что понял. Комнат свободных нет, так что будешь ночевать на чердаке.
Тут вмешался Габриэль.
– Совсем нет комнат? Наш Оли привык к более-менее человеческим условиям. И здоровье у него не такое крепкое.
Лин бросил на него взгляд человека, который устал от многочисленных просьб:
– Ваш Оли, – короткий взгляд в мою сторону. – Через месяц станет другим человеком. У меня еще не было учеников, чтобы не научились слушать команды и ходить по струнке.
– Вот это точно, – отметил Габриэль и с опаской покосился на меня. – Хотя месяца у него нет, пара недель всего, – тут он обратился ко мне. – Может, ну её, практику? Покосишь сено, пособираешь травки…
Но я уже зацепился на фразу «практика с посохом и книгами». Это же идеально для меня! А с хамоватым подростком как-нибудь справлюсь.
– Я согласен на чердак, – быстро сказал я, пока Лин не передумал, и опустил взгляд, так как солнце вышло из-за туч, и глаза снова заболели.
Капли, которые, расширив зрачок, придавали мне более человеческий вид, сыграли злую шутку, вынуждая меня прятаться в тени, либо опускать глаза. К счастью, это было временное неудобство, которое я был готов терпеть.
– Идем тогда.
Кивнув Габриэлю, я поспешил за своим наставником, который инструктировал меня на ходу:
– Тут перила шатаются, лучше не опираться. Тут половица хлипкая – если пойдешь ночью, тоже постарайся не запнуться, а то до утра можешь проторчать без помощи…
Я недоумевал - он что, и правда, решил, что я – слабый и беспомощный ребенок?
– Это лестница наверх, в твою комнату. Как видишь, тут только место для сна, стул и вешалка. Можешь оставить свои вещи тут. Да, прямо сейчас. Заниматься будешь в библиотеке. Бумагу, чернила и перья дадим. Столовая внизу, будем проходить мимо, покажу. Библиотеку тоже. Она, кстати, рядом с твоей комнатой, не заметил, пока проходили мимо? Я потом покажу. Не отставай, а то потеряешься.
Я чувствовал себя, как цыпленок, который вынужден бежать за курицей-матерью, чтобы не отставать.
– Стоп! – тут тормознул его я. – Тут уборная, простите, есть? И ванная?
– Хмм… – он оглядел меня с головы до ног. – Раньше удобства были во дворе, но тебе повезло, есть, на втором этаже, крайняя дверь слева.
– Спасибо! – я тут же побежал проверить его слова – долгая дорога, а затем экскурсия без перерывов напомнили мне о моей человеческой оболочке.
Через полчаса я вышел, переодетый в рубашку с короткими рукавами и шорты, и с влажными волосами. Второй такой черной накидки у меня не было, а переодеваться после душа в пыльную одежду – я что, ненормальный?
Оказалось Лин ждал меня у ванной. И вид его был не сказать, что довольный.
– Что. Это? – он окинул меня взглядом. – Почему не в одежде послушника?
Ааа, вот как оно называется тут! Михаэль что-то рассказывал, я благополучно пропустил мимо ушей.
– Она грязная, я переоделся в чистое… – заметив, что тот помрачнел, я осведомился. – Она так важна?
На его лице вдруг возникло озарение.
– Ты из поместья? У вас слуги занимались стиркой-готовкой-уборкой?
– Да, – я не понимал подвоха. – Это их работа.
– Тут слуг нет, тебе придется самому заниматься всем этим, – теперь он ухмылялся.
– Хорошо, – сейчас, после душа, я был посвежевший и довольный, так что, был готов и на это.
Тем более, я уже пробовал – родители считали, что даже благородный должен уметь работать руками – мало ли, с чем жизнь столкнет.
– Стирай, – парень сделал приглашающий жест. – Я подожду.
– Сейчас? – я заглянул за его спину. – А если ванная понадобится?
– Не понадобится, вперёд.
Я огляделся, достал свернутую накидку, положил ее в найденный таз и залил водой.
– Надо оставить отмокать. Так лучше отстирается, – решил я и решительно направился к выходу, но тут меня схватили за шкирку.
– Не надо оставлять отмокать, она не такая грязная, если ты ее не носил до того неделю-две. Ты вообще умеешь?
– Умею, – вздохнув, я принялся намыливать и оттирать свою форму.
Через пять минут я понял, что практика вдали от города – не самое увлекательное занятие.
Через десять – сообразил, что раз одежда не слишком грязная, то и оттирать ее не надо долго и покосился на Лина, тот промолчал и изучал узор на плитке.
Через пятнадцать минут я уже развешивал одежду и обнаружил на руках болезненные бугорки.
– Мозоли? Бывает, – Лин снова схватил меня за шкирку и потащил на улицу. – Мне уже интересно, а что ты еще умеешь. Или НЕ умеешь.
Я обиженно фыркнул и постарался вырваться из его цепких рук.
– Я не беспомощное дитя!
– Докажи. Неси свой посох.
Отпустив меня, он упер руки в бока.
Я мигом побежал исполнять.
Уже, будучи в комнате, сообразил, что он гонял меня, одного из четверых стражей, как последнего мальчика, а я терплю.
– Ну, держись, нахал, – прокрутив посох в руках, перехватил его удобнее и побежал обратно.
«Наставник» уже ждал меня немного подальше, указав своим посохом направление.
– Там тренировочная площадка. Специально для таких, как мы.
Чтобы не разбить ничего тут. Понятно.
– Давно тренируешься? С оружием? – он сделал изящный взмах своим посохом и встал в боевую стойку.
Думал впечатлить? Тогда мне есть, чем его удивить.
– Достаточно, – я сделал более сложный прием с прокруткой, перекидыванием в другую руку и в конце уперев посох в землю.
Обычно я делаю это, чтобы отправить импульс вокруг себя, и использую только в бою, но отчего-то захотелось показать, что тоже кое-что умею.
– Ммм, – Лин не сразу нашелся, что ответить на мою демонстрацию. – У тебя правая рука чуть слабее, но ты и сам хлипкий, так что…
В точку! В тренировках я пытался делать приемы обеими руками, но на левую прилагал больше усилий, так как в ней сразу получались более тонкие и точные движения.
Но как он меня уел! Я-то думал, что специалист в бою на посохах.
– Сможешь блокировать? – он сделал замах, совсем легкий, я, конечно, успел подставить свое оружие. – Я буду усложнять, не расслабляться.
Я кивнул и успел поставить посох на землю, сделав боковой блок, когда парень внезапно сделал удар сбоку.
– Опасностей нужно ждать отовсюду, – прокомментировал он, с одобрением кивнув на мой блок.
И тут же выбил мой посох! Я и глазом не успел моргнуть, как мое оружие отлетело и упало на траву.
Лин преградил мне путь, выставив свое оружие поперек моей груди.
– Не зевай, Оливер, – и освободил путь. – Я предупреждал, что будет сложнее.
В животе заурчало, я понял, что проголодался.
– Когда обед? – как можно бодрее спросил я, закрываясь рукой от солнца, которое выглянуло из-за туч.
– Через час отпущу перекусить. Или полчаса, если очень постараешься.
Я поднял свое оружие, и мы продолжили.

– Так не пойдет, – решил он, в очередной раз едва успев ослабить удар, который пришелся на этот раз по ребрам. Моим ребрам! А до этого «пострадали» бедро и плечо.
– Что с тобой? Ты все хуже и хуже отбиваешь мои удары.
– Я голоден и хочу есть, – пояснил я, вставая и отряхиваясь.
Идея со стиркой уже не казалась плохой – я вымок как лягушка, и теперь у меня будет во что переодеться.
– Еще пять минут, – он встал в боевую стойку. – Нападай.

В столовой я уткнулся в свою тарелку и был рад даже простому супу из овощей, а на вопросы окружающих отвечал односложно – настолько устал.
Проходя мимо, Лин положил руку на плечо.
– Закончил? Вставай, теперь библиотека. Я обещал.
– А посуду мыть? – я вспомнил, что тут иные порядки, нежели дома.
– Тут на посуду дежурство, идем.
В библиотеке мне выдали всего пару книг, но одна из них тянула на «Войну и мир» - настолько толстой была.
– Изучай пока это, потом подберу еще. Через час свободен, только книжки не забудь сложить на тот стол.
Когда дверь за ним закрылась, я решил осмотреться. В библиотеке не было никого, так что мне никто не мешал ни советами, ни ограничениями.
Помещение оказалось большим – больше, чем у нас в поместье, но книг тут было меньше, а свободного пространства – больше. Я стал изучать корешки книг.
«Сотворение мира. Для детей». «Ангелы и демоны». А эта полка – Ветхий и Новый заветы, – я осторожно провел пальцами по стареньким, но еще целым обложкам.
– Интересно, отдельно по демонам тут есть книги? – сказал я вслух, и вдруг услышал.
– Есть, но книжка занята.
– И кем же? – я обернулся и обнаружил за свободным столом парня, который рассматривал меня с любопытством.
– Мной. «Демонология» называется, – он подпер голову кулаком. – А с чего вдруг интересуешься демонами?
Я подошел.
– Не поверю, что про демонов всего одна книга в целой библиотеке.
– Ну, поищи, – он усмехнулся. – Если найдешь, сообщи.
И уткнулся в книгу.
– Можно взглянуть? – я подсел к нему.
– Да, пожалуйста.
Книга казалась очень древней и держалась на честном слове. Страницы были очень тонкими и ветхими, так что я осторожно перелистывал её, изучая пару-тройку страниц из случайно раскрытых мест.
– А тебе она зачем? – спросил я, с удивлением обнаружив раздел про лимитеры, в котором описывалось подробно действие означенных артефактов.
– Я экзорцист, – просто ответил парень, откинувшись на спинку стула. – Изгоняющий демонов, по-другому.
– Здорово! – я вернул ему книгу, отметив на запястье парня блестящий браслет. – Тяжело?
– Нет. Когда как, - поправил он себя. - Тяжело, когда добираться долго, и если у одержимого союзники. Ненормальные, – фыркнул парень и снова раскрыл книгу на том моменте, на котором закончил, но читать пока не начал. – Интересуешься экзорцизмом?
– Я многим интересуюсь, – я не мог оторвать взгляд от браслета.
Серебристая полоска металла, змейки с камнями-глазками. Дорогая, должно быть, вещь.
– Это подарок, – заметил мой взгляд парень и одернул рукав, пряча браслет. – Так, безделушка.
– Будь она лимитером, могла бы удержать душу и сильного демона, – заметил я, смотря на парня, который напрягся после этих слов, видимо, я задел самолюбие экзорциста-профессионала. – Кстати, я Оливер Хант, – я протянул руку для рукопожатия. – Прохожу летнюю практику у Лина Вэя. Я из поместья, но учусь всему понемногу.
– Лина? – глаза парня округлились. – За что наказали?
– Наказали? – тут удивился я. – Скорее, предложили.
– А ты согласился, – парень скривился. – Беги от Лина, пока не поздно. Он всю душу вытрясет. Я – Рив О’Коннелл, лучше просто Рив.
– Шотландец? Судя по фамилии. Никуда я не сбегу, я должен слушаться его во всем.
– Англичанин. Зря, я предупреждаю, пока не поздно.
Мы молча уставились друг на дружку.
Похоже, он уже пообщался с Вэем-младшим, и общение оставило неизгладимое впечатление.
Я снова вспомнил про браслет. И про слова Габриэля, что там будут «наши».
Рискну, пожалуй.
– Подарок отца? – я кивнул в сторону его руки, имея ввиду браслет.
– Нет, скорее, благодарных клиентов, – Рив посерьезнел. – Почему ты упомянул лимитеры, когда увидел браслет? Ты сам, часом, не экзорцист? А то стоишь из себя дурачка, а сам…
– Нет, – успокоил я его. – Просто много читал, а что-то слышал от друзей. Расскажешь про экзорцизм? Про это я не читал, – тут же добавил я, пока он не отказался.
– Можно, – нехотя согласился он, покосившись на книгу – видимо, мое предложение ему показалось более интересным. – Только недолго, у меня скоро экзамен.
– Недолго, – согласился я. – Могу подтянуть по некоторым темам, думаю, там найдется то, в чем я разбираюсь.
– О, – его глаза загорелись надеждой. – Тогда вечером? У тебя или у меня?
– У меня комната маловата, – покачал головой я. – Хотя тут они одинаковые, скорее всего.
– Тогда у меня, – решил Рив. – У меня есть стол и стул, а ты посидишь на моей кровати, пока буду конспектировать. Я зайду за тобой. Идёт?
– Идёт. Рассказывай, чем занимаются экзорцисты, – я устроился удобнее, а Рив воодушевленно начал:
– Это самая полезная и нужная специализация сейчас. Мир, как известно, состоит из Рая, Ада и нашей Земли. И если ангелы спускаются на Землю, чтобы помочь людям, то демоны поднимаются сюда исключительно для того, чтобы навредить им или ангелам. Враги они, – пояснил он, и я согласно закивал, а он продолжил. – И если ангелы помогают, будучи бесплотными духами, то демоны внедряются в тело человека, и действуют уже от его имени и его телом, а это ужасно и недопустимо.
Я согласно кивнул. Ужасно и недопустимо, это точно.
– И тогда в дело вступают экзорцисты! Один экзорцист может в день избавлять несколько людей от захвативших их тело демонов, – важно пояснил юный специалист. – А это немало.
– Так. А как обряд происходит? – я сцепил руки вместе и слушал с неподдельным интересом.
– Обычно читают отрывки из Библии или особые отрывки из Демонологии (ага, вот она тебе зачем! Ты подготавливал оружие против наших идейных врагов! Ну, молодец же), и используют Святую воду.
– Именно святую? – и так далее, вопросов я задал кучу, Рив без запинки ответил на каждый.
Единственно, на что он не смог внятно ответить – на вопрос о родителях.
Оказалось, отец ушел из семьи, когда Рив был совсем маленьким.
Чью-то историю оно мне напоминает, и сильно. И браслет, очень подходящий под лимитер у него есть.
Хотя, мало ли в жизни совпадений? Чего я к нему прицепился?
– Мне пора, – я собрал свои книги и сложил на боковой стол. – Пока, Рив.
Валяться в постели после тяжелого дня – замечательно!
Только сейчас я понял, как ноют мышцы, и болят места, которых коснулся посох чересчур быстрого монаха.
Надо будет не забыть и снять ненадолго лимитер, чтобы подлечиться, хоть немного, а то синяки будут.
Точно будут.
Едва голова коснулась подушки, я провалился в сон.
Я стоял, сжимая посох. Было тревожно и слишком тихо. Что-то случилось, я это чувствовал. Мое подозрение подтвердилось, когда раздался крик Габриэля.
– Они прорвались сквозь западные врата и движутся на север. Ориэль!
Я стою у врат, и нечто с той стороны гулко ударилось, как таран, но врата устояли.
Я усиливаю защиту врат, и вижу, что одна из магических петель срывается.
– Ориэль! Они не должны пройти! Ориэль, Ориэль!
Я почувствовал, как меня стремительно окружает тьма, после чего тело заныло, а я оказался в собственной кровати. Врата маячили где-то впереди, и с их стороны раздавалось периодически «бум!», заставляя меня вздрагивать при осознании о том, кто настолько сильный может скрываться за ними.
– Оливер, – кто-то тряс меня за плечо. – Идем.
Я узнал того парня, с которым мы познакомились в библиотеке.
Но если я пойду, врата точно будут разрушены – вот, уже одна створка еле держится.
А если не шевелиться? Они станут крепче?
– Оливер?
Голос вывел из полузабытья. Я вспомнил о своем обещании.
– Погоди.
Поднявшсь в кровати, я сел и включил ментальное зрение. Врата стояли все там же, и они казались прочными и нетронутыми.
Привиделось? Видимо.
Однако наши планы пришлось перестроить, потому что подняться с постели не удалось – я тут же опустился обратно, подкосились ноги, и в голову ударила неприятная слабость.
– Ты в порядке? – раздалось словно откуда-то издалека.
Отвечать было неохота. Охота была поспать.
Кто-то положил на лоб ладонь. Ладонь сухая и теплая, но это не неприятно – наоборот, ощущается нечто приятное и расслабляющее.
Неприятные ощущения в теле постепенно уходят, жар тоже.
Постепенно стала различимой речь.
– …конечно, ты не знал, что он – слабый. Да, и мы не предупредили. Конечно, – с ехидцей.
Габриэль недоволен? Почему? Кого он отчитывает?
– Он скоро должен прийти в себя, – женский голосок. – Я укрепила ему ткани ребер и убрала воспаление. Кажется, температура спала.
– Премного благодарен за вашу помощь. Можно, мы поговорим наедине?
Снова Габриэль, уже спокойно-устало. Вскоре раздался звук закрываемой двери.
– Тяжко, – заметил я, даже не скрываясь, что уже не сплю.
– Еще бы, – усмехнулся ангел и тоже проверил мой лоб ладонью. – Уже не такой горячий. Он тебе кучу синяков оставил и трещину на ребре, – имея ввиду Лина.
Я вздохнул и почувствовал отзвук боли в груди.
– Точно зарастили? И кто это мне помог? – я решился открыть глаза и увидел обеспокоенное лицо Габриэля.
– Элис, местная целительница. Это её дар с детства. И передаётся уже несколько поколений, по словам священников.
– Мне повезло, – я натянул одеяло до подбородка. – Хочу спать.
– Отдыхай, – Габриэль встал. – Потом расскажу, чего ты в бреду натворил.
– Натворил? – я невольно приподнялся, и ангел тут же рявкнул.
– Лежать! – и мне пришлось подчиниться.
Габриэль потер переносицу.
– Вкратце – ты (я списываю это на температуру, а не на твой вредный характер) расщепил пару градусников и оживил паука, которого в спешке и борьбе за твою жизнь раздавили.
– Ооо… – я невольно натянул одеяло почти по уши. – И как он там? Живой?
Габриэль тяжело вздохнул.
– Ты серьезно? Ты сейчас беспокоишься о судьбе паука? А то, что едва не выдал себя, тебя, значит, мало волнует?
– Нет, это тоже важно, но… – я повернул голову, ища взглядом предмет спора.
– Не вертись. Если так надо, я поймаю и посажу его в банку. Ради тебя.
– Не надо, пусть живет, – я осторожно перевернулся набок. – Спасибо.
– Лежи и не вставай пока. Попробуй понемногу исцеляться, но не изводи Силу разом. Понял?
– Понял…
Еще я понял, что больше не буду игнорировать собственное состояние.
В дверь постучались, на пороге была симпатичная девушка с подносом.
– Как мой пациент? – прикрыв дверь ногой, она подошла, поставила поднос на столик рядом и коснулась моего лба ладонью.
– Жар спал. Ты быстро восстанавливаешься, молодец! Суп будешь? Самое то для восстановления сил.
– Благодарю, – я потупил взгляд, но не от смущения, а оттого, что вспомнил, что капли для глаз уже не действуют, и она может неправильно понять.
– А ну! Покажи глаза?
– Я в порядке, спасибо, – пробормотал я и потянулся за едой.
Она не препятствовала, даже помогла перенести еду поближе и наблюдала, как я питаюсь.
– Габриэль сказал, ты к нам на пару недель, но если захочешь, можешь уехать в любой момент. И что у тебя летняя практика с Лином. Не повезло, – она хихикнула, но тут же прервалась. – Прости. Просто все тут знают, как Лин гоняет своих подопечных – врагу не пожелаешь. Да ты и сам уже понял. Правда, обычно всё заканчивается бегством ученика, а такое, чтобы он… – она не нашла слов и продолжила. – Габриэль отчитал его вчера, Лин оправдывался тем, что увлекся. Да уж! Лин не тот, кто может в пылу азарта избить. Думаю, ты ему чем-то не понравился.
– Может быть… – я орудовал ложкой, внутри была неприятная пустота – наверное, перестарался с собственным восстановлением, так что мне не хотелось сейчас оставаться одному. – Расскажи о себе, прекрасная незнакомка, так кстати оказавшаяся рядом в трудный для меня момент.
Девушка рассмеялась смущенно.
– Меня зовут Элис, я целитель в пятом поколении. Могу восстановить даже растения! Если они не слишком засохшие, конечно. А ты, вроде, тоже умеешь что-то такое? Говорят, когда ты был в гневе, вещи рассыпались в твоих руках.
– Даже если есть, то немножко, – я думал, как осторожно уйти с опасной темы, пока дело не дошло до демонстрации. – Просто проявляется иногда.
– Но если развить, то можно было бы пользоваться вполне осознанно, – протянув руку к моей голове, она слегка коснулась пальчиком моего лба.
Слабость тут же отступила. Ее способности, и правда, невероятны!
– Это ерунда, – она улыбнулась, – При желании можно делать вещи покруче, – она встала и забрала опустевшую тарелку. – И ты развивайся. «Не зарывай талант в землю», как любят говорить мудрецы.
– Элис! – я успел окликнуть ее до того, как она окончательно ушла. – Мы встретимся еще?
У меня была кое-какая идея.
– Может быть. Как насчет после обеда? Могу заглянуть, помочь еще с восстановлением.
– Если он снова куда-то не вляпается, – раздался голос Рива, и он выглянул. – Мы с ним тоже договаривались, а он взял – и заболел.
– Не заболел, а получил травму, – поправила его Элис, посторонившись и впуская в комнату. – Не тревожь его, ему надо отдыхать.
– Я ненадолго.
Элис ушла, Рив прикрыл дверь. А я вспомнил о невыполненном обещании.
– Прости, я…
– Ничего.
Он присел на край кровати и, опершись о нее руками, наклонился.
– Помнишь, ты сказал про лимитер? Точнее, если бы он был лимитером, – он продемонстрировал браслет.
– Помню, – я ждал продолжения, и парень замялся.
– Понимаешь… мне хотелось бы побольше узнать про эту… твою теорию.
– Теорию? Догадки про твой браслет? – кивок. – Ну… тут рассказывать немного. Изначально на Совете было решено, что лимитеры надо как-то различать, чтобы узнавать их без использования ментального зрения (на это тратятся время и силы, как известно), так что было решено использовать предметы с особой символикой.
– Совете… – Рив нахмурился, видимо, пытаясь вспомнить.
– Совете Архангелов и Изначальных, – пояснил я.
– А кто такие Изначальные? Они упоминаются в Демонологии, но особо про них не поясняется.
– Изначальные – те, кто был создан первыми. Раньше всех существ, – пояснил я ему.
– Ясно, – несколько разочарованно, как мне показалось, выдохнул парень. – Там так и написано. Но кто они? Сверхсущества? Ангелы? Демоны? Или и то, и другое?
– Скорее, ангелы, – я откинулся назад, уткнувшись спиной в подушку. – Но стоят выше всех ангелов.
– А Архангелы? Писали про двенадцать высших ангелов… Хотя, в разных источниках по-разному…
– Архангелы – четыре ангела, созданные после Изначальных. Они же стражи сторон света. Про это не надо пояснять? – осведомился я.
– Ммммм… если можно? – он уже сидел на полу, устроил блокнот на кровати и лихорадочно конспектировал все, что я ему рассказывал. – Пожалуйста, продолжай.
– Михаэль – страж Южных врат, его стихия огонь, у Западных и Восточных врат – Габриэль и Рафаэль, они считаются управителями стихий воды и воздуха, у Северных – Ориэль…
– А не Уриил? – поднял голову ученик.
Я пожал плечами.
– Хочешь – пиши Уриил. Не суть важно.
– Его стихия?
– Догадайся, – я улыбнулся.
– Ммм… О! Точно! Земля! – он вопросительно взглянул на меня, и я кивнул, после чего он отметил и это. – А какие они? Архангелы?
– Внешне или по характеру? – при мысли о том, что придется как-то описывать себя, не вызывая подозрений, становилось не по себе, но я держался спокойно-добродушного тона. – И ты, помнится, хотел узнать про лимитеры.
– Точно! – он подвел черту, отделив архангелов от основной темы. – Почему именно змейки?
– Просто, – я развел руками. – Ассоциация со Змеем, соблазнившим Еву яблоком с Древа познания. Змейки – лимитер Сатаны и демонов, близких к нему по Силе.
Раздался треск сломанного карандаша. Рив застыл.
– Дальше, – с трудом выговорил он.
– У других демонов другие символы. Высших, – я подумал, а не тронулся ли паренек умом, днями и ночами штудируя сложную науку и даже решил немножко изучить его судьбу. – Ты в порядке?
А вот это интересно. Судьба прерывистая, словно частично и не определена вовсе. Обычно такое бывает только у тех, кто как-то связан либо с нижним, либо с верхним миром. Скрытый ангел?
– Я… в… порядке, – он недоверчиво уставился на меня. – Ты ничего не путаешь? Сила, как у Сатаны?
Я задумчиво окинул его взглядом и медленно кивнул. Рив выглядел растерянным.
– Откуда… Тебе знать все это? Может, ты все придумал?
Я пожал плечами беззаботно.
– Может. Но от этого оно не перестанет быть для кого-то истиной.
Он снова недоверчиво на меня уставился и осторожно присел на край кровати.
– Кто ты, Оливер?
Я попытался заглянуть в его прошлое. Общался с демонами? И с самим Сатаной? И носит такой интересный браслетик… Ух ты… интересный… человек.
Он его сын! Этим объясняется все.
У меня невольно вырвался нервный смешок, и Рив вконец растерялся.
– Сын эсквайра и его помощник в ведении хозяйства, – я слегка наклонил голову, что должно было заменить учтивый поклон, и протянул руку.
Рив неуверенно пожал ее.
– Прозвучало несколько старомодно, – пробормотал он неуверенно.
– Тебе показалось, – я отпустил его руку и вновь устроился лежа, положив руки под голову.
Рив недоверчиво осмотрел обстановку вокруг и встал, не решаясь уйти.
В дверь постучались. И тут же вошли.
Точнее, вошел. Лин. И тут же попытался что-то сказать, но я его перебил.
– Не надо извиняться, я все понимаю, – тут же осадил я Лина. – Спасибо за урок, я впредь буду внимательнее.
– Мм… – тот обнаружил вдруг в комнате Рива. – Почему не на тренировке?
– Перерыв, заглянул проведать, – ответил тот и заторопился. – Уже иду на тренировку.
Дверь закрылась.
– Я ошибался, когда думал, что ты – слабак. Потому что…
– …я слабак вдвойне. Мог бы не стесняться и сказать сразу, что мне больно. Прости, привычка не жаловаться, – я вытянул руки в стороны и с наслаждением потянулся.
Лин поморщился. Вид у него был виноватым, но сказать что-либо он не решался.
– Я вспылил из-за твоих слов про отца… Ты… просто… так запросто про него говоришь, словно можешь в любое время спокойно поговорить с ним. А я не мог… Понимаешь? – он поднял голову, во взгляде была боль. – Я стараюсь не думать об этом, но мне… трудно делать вид, что я спокойно могу обойтись без него.
– Я скажу ему, – я улыбнулся, и Лин тяжело выдохнул.
–  Ты… когда так беспечно улыбаешься и говоришь так, словно нет никакой проблемы, и любую вещь можно сделать «вот так, запросто»… Это бесит, откровенно бесит.
Я заметил, что он сжал руку в кулак, и решил кое-что проверить.
– Твои способности уже проявились?
– То есть? – он вскинул голову. – Ты о чем?
– Пламя, – на всякий случай я внимательно следил за сменой его настроения. – Бывало ли так, что ты вспылил, а рядом разгорелось пламя?
Тот фыркнул.
– Бывало, и не раз. А что?
– Тебе мать не рассказывала? Или кто-то другой, в чем суть и причина этих проявлений?
– Причина? Это просто совпадения.
– Зря, – я хмыкнул и с удовлетворением заметил, что парень нахмурился.
Надо попробовать вывести его из себя – может, получится доказать ему, что его способности – не случайность.
– А давно вы с ним общались? С отцом? Он приезжает хоть иногда? Хотя бы на твои дни рождения? – я приподнялся и сел.
Если придется действовать, то лежа будет неудобно.
– Нет!
Шторы и край кровати вспыхнули. Я поджал ноги, проследив за пламенем. Лин замер в изумлении и уставился на огонь.
Я дал ему возможность осознать происходящее.
– Случайность? – огонь потихоньку подползал к моим ногам, и я слез с кровати, встав на ноги.
– Надо тушить, – опомнился Лин и почему-то растерянно смотрел на меня.
– Надо, – согласился я и, оглядевшись, указал ему на кувшин с водой.
Тот быстро затушил пламя. Комната тут же наполнилась дымом, и мы распахнули пошире окна.
– Так это… Я? – он выглядел как потерявшийся ребенок.
– Угу, – я устроился на подоконнике, укутавшись в уцелевшее одеяло – сегодня было прохладно. – Лимитер на тебе?
Парень машинально коснулся резинки, с помощью которой волосы были собраны в хвост.
– Мать… говорила что-то… Но я не поверил. Она попросила не снимать.
– А ты снимал? – я уже предчувствовал ответ.
– Один раз. Ощущения странные, я… испугался, вернул на место и больше не снимал. Даже приходилось вторую надевать, когда волосы выбивались из него.
– Не очень удобное место для лимитера, – согласился я. – Кольцо или браслет в разы удобнее. Но и заметнее.
Тот, подумав, кивнул. Кажется, успокоился.
– Почему я… такой? Странный?
– Обычное дело для ребенка ангела.
Он резко встал и уставился на меня.
– Моя мать…
– Отец, – поправил я его. – Твой отец – ангел. Более того, его стихия – огонь, тебе передалось по генам.
Лин молча кивнул и снова плюхнулся на подоконник.
Наконец, спросил.
– Ты… хорошо знаешь моего отца? Почему он бросил нас?
– Чтобы не подвергать вас с матерью опасности. Вы, люди, более уязвимы для демонов.
– «Вы, люди», – повторил Лин и поперхнулся. – Ты, значит, не человек?
– Оговорка, – сообразил я, что ляпнул лишнее. – Я сказал «мы, люди».
– Нет, ты сказал «вы», – Лин смотрел на меня с подозрением. – Кстати, у тебя глаза…
Я высвободил руку из одеяла и ткнул ему в грудь пальцем.
– Ни слова про глаза! Это такая ж больная тема, как для тебя – твой отец.
Парень хмыкнул.
– Скажи хоть, ты демон?
– Нет.
Мы молча посидели. Раздался топот ног, в комнату вбежали две девушки и парень.
– Ройс видела дым, и мы… Что вы тут натворили?! – всплеснула руками целительница и бросилась ко мне. – А ты? Уже встал с постели?
Я удивленно указал ей на кровать, и все заметили, что та обгорела и в воде.
– Я бы тоже встал на ноги, – нервно хихикнул парень и тут же подал мне руку. – Аликей Лайхо. Я тут живу временами.
– Оливер Хант, – я пожал протянутую руку и спросил наугад. – Тут у многих есть способности? Пси-способности, в смысле.
– Ну… у меня есть, у Ройс, – он указал на кудрявую девушку, – у Элис, – на целительницу.
Ройс тут же подошла.
– Ройс. Шаманка. Общаюсь с духами, проще говоря. Элис целительница.
Я кивнул, переваривая информацию.
– А ты? – я обернулся к Аликею.
– Эмпатия, – подал плечами тот. – Чтобы ты не думал, что хвастаюсь, ты сейчас удивлен и растерян.
– Ммм… есть немного, – кивнул я задумчиво.
– Итак, парни, – тут же перебила нас Ройс. – Что тут случилось? С чего вдруг пожар?
– Да еще и когда тут были только вы двое… – глаза Элис сузились в подозрении.
Лин растерянно посмотрел на меня, и я понял, что выкручиваться мне.
– Мы мирились, – нашелся я, и у всех окружающих глаза округлились, а я продолжил, – Понимаете, есть такой обрат… пишешь на листе бумаги все плохое, что думал про человека, и сжигаешь листик. И он делает то же самое. Немножко не рассчитали, вот и… Но все же обошлось?
Они переглянулись. Во взглядах читалось «идиоты малолетние».
– Ох, парни… – Ройс уперла руки в бока. – Чувствую, стирка и штопка постельного будет сегодня не на мне, хотя дежурство мое. Как думаете?
Тут переглянулись уже мы с полуангелом.
– Соглашайся, – посоветовал он мне, и я быстро кивнул, и Ройс успокоилась.
И дала нам по подзатыльнику. И тут же обняла обоих.
– Ребята, чтоб больше никаких глупостей!
– И помиритесь уже нормально, – добавила Элис.
– Напомни, почему мы согласились на женскую работу? – я поднял мокрую простыню и смотрел, не осталось ли где пятен или следов порошка.
– Иначе посыпались бы вопросы, и «а вы правда жгли бумагу? А что за обряд? А чем поджигали? а где остатки бумаги?» – Лин бодро натирал штору. – Вешай уже, чисто.
– Ага, – я постарался не намочить одежду, которая была на мне, расправляя белую ткань. – Просто это было самым логичным, что пришло в голову.
– А были варианты? – монах отложил чистую часть и принялся на темную.
– Ага. «У Лина вдруг проявились способности, но вы не волнуйтесь, он же полуангел, это нормально». Или «Он разозлился, и вдруг все вспыхнуло». Подозрительно это, не кажется?
Лин фыркнул и покачал головой.
– Если только это тебе пришло в голову, то хорошо, что озвучил версию с обрядом, – он тоже поднял штору, чтобы оценить степень ее чистоты. – Может, и правда, сделаем?
– Мы обещали помириться нормально, – парировал я, закончив расправлять простыню на веревке и устало опустившись рядом с тазом. – Мне еще одну стирать.
– Положи пока в воду, хотя бы, – монах двигался довольно уверенно, словно ему не в первой так отрабатывать – видимо, сил было побольше. – Слушай, если ты – тоже полуангел, почему такой слабый?
– По закону баланса, – машинально ответил я, и вдруг сообразил. – Кто сказал, что я – полуангел? Я человек!
– Ой, не ври, – рассмеялся Лин, расправляя штору и осторожно складывая ее пополам прямо на веревке. – Ты уже несколько раз оговорился. И, говорят, чудеса проявлял. С расщеплением и оживлением.
– Мало ли, что кому показалось, – буркнул я и уткнулся в таз, намыливая следующую простыню. – Все в панике были, всяко может показаться. Они бы еще сказали, что я паука оживил, – хмыкнул я.
– Так и сказали, – улыбался Лин. – Почему ты не хочешь, чтобы другие знали? Это Церковь, тут полуангелам рады будут.
Я отставил стирку и уселся на траву.
– Полуангел – суть, ребенок от союза человека с ангелом.
– И? – Лин занимался стиркой.
– Союза. Ангела. И человека, – повторил я. – Ты меня слушаешь?
– Слушаю-слушаю. И что?
– Да как бы… Детей не аист приносит. А, получается, ангел согрешил. И Правилами запрещено.
– И как же так вышло? – поинтересовался Лин удивительно спокойно.
– Из-за Люцифера, – я откинулся на спину, улегшись на траве – спина затекла, нужен был отдых. – Скучно стало ему, улучил момент и переписал Правила. Книгу потом повторно исправили, но какое-то время ангелам было разрешено заводить детей.
– Мдааа, дела… – монах присел рядом. – Получается, мой отец нарушил правила? И его изгнали с небес?
– Нарушил. Но не изгнали, – я наблюдал за облаками – они были похожи на воздушные замки и дракона. – Он же, по сути, действовал по Правилам.
– Хитро, – Лин в задумчивости запустил пальца в волосы. – Я понял, о моем происхождении лучше помалкивать. Слушай, а как его звать?
– Михаэль, – раздалось за спиной Лина.
Я приподнялся и повернул голову, помахал ему, тот коротко кивнул.
Лин застыл и просто молча с восхищением смотрел на него.
Михаэль подготовился к встрече и был в ангельской форме: белоснежный камзол, расшитый золотом. Крылья, правда, спрятал.
– Не простынешь? – тут же испортил торжественность момента архангел, переведя на меня строгий взгляд.
– Простыну – вылечусь, – беспечно заметил я, но он уже наклонился и поднимал меня под руки вверх, не давая дальше бездельничать на траве. – Ай-ай, встаю уже!
Встав и отряхнувшись, я тоже встал ровно.
– Ну и вид у вас обоих, – Михаэль обвел нас взглядом. – Встрепанные, грязные. Право, словно и не относятся к небесам.
Я развел руками. Лин потупил взгляд.
– Снимай лимитер, есть разговор. И ты тоже.
– Я сильно нужен? – я, как бы невзначай, потеребил заколку, спрятанную в волосах.
– Да. Другие тоже будут, так что, не отлынивай.
– Михаэль… – решился подать голос парень. – Тот самый Михаэль, что страж Южных врат? А другие…
– Тоже стражи, – кивнул Михаэль. – Идем уже. Только лимитер не потеряй.
С сомнением посмотрев на меня, Лин стянул свой лимитер, преобразовавшись в ангела в белом плаще.
Я сделал то же самое.
Вот такой реакции от своего наставника по практике я не ожидал.
– Ты! Ты!!! – Лин даже не заметил, как сам изменился, и ошарашенно на меня уставился.
– Архангел Ориэль, он же Уриил, страж Северных врат, – я сделал поклон.
– Архангел Габриэль, он же Гавриил, страж Западных врат, – сделал поклон Габриэль.
– Архангел Рафаэль, он же Рафаил, страж Восточных врат, – коротко кивнул Рафаэль.
На Лина торжественность момента сразу подействовала. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке, переводя взгляд от одного к другому.
– Лин… – выдавил он из себя.
– Линлаэль, – подсказал ему Михаэль и продолжил. – У тебя свой Путь, как у того, кто живет между мирами, как сына Земли и Небес.
Тот подтянулся и стоял, как по струнке, но покосился почему-то на меня. Я пожал плечами.
– На тебя возложена особая миссия. Так как ты – сын одного из высших ангелов, и обладаешь особой силой, тебе предстоит стать тем, кто сможет контролировать Люцифера на Земле и присматривать за ним.
– Я? – глаза Линлаэля округлились. – Контролировать Люцифера?!
– Ты, – ответил Габриэль. – Мы решили провести эту небольшую встречу, чтобы вдохновить тебя на это дело. Начнем?
– Я, Михаэль, благословляю тебя на это, и делюсь частью своей Силы, чтобы ты смог управлять Божественным пламенем, – первый выступил Михаэль и коснулся ладоней Лина, от него к парню перешел яркий свет.
– Я, Габриэль, благословляю тебя на это, и делюсь частью своей Силы, чтобы ты мог более тонко чувствовать Свет и Тьму, – Габриэль сделал легкий взмах рукой, и изумрудное сияние на секунду окутало Лина.
– Я, Рафаэль, благословляю тебя на это, и делюсь частью своей Силы, чтобы ты мог более уверенно держаться в воздухе даже в сильный шторм, – Рафаэль хлопнул в ладоши, и повеял северный прохладный ветерок, заставив Лина поежиться.
Я так увлекся просмотром обряда, что забылся. И понял, что все смотрят на меня: архангелы в ожидании, Лин с опаской и надеждой.
– Я, Ориэль, благословляю тебя на это дело, и дарую часть моей силы, – я сформировал серый шар между ладоней. – Отныне ты станешь более стойким против Силы демонов, ангелов и Хаоса, – я направил шар энергии прямо ему в лоб.
Лин ошарашенно попятился, а шар внезапно расплющился в воздухе и охватил его всего, захватив, как огромная змея – свою жертву. Лин испугано забился в сгустке энергии Хаоса.
Михаэль вопросительно посмотрел на меня, я отвел взгляд.
– Можно было не так пафосно?
– Не так пафосно было бы не так интересно. Я слегка разбавил скучную церемонию, – я проигнорировал подзатыльник от стража южных врат и наблюдал, как Лин быстро встает с земли, ошарашенно оглядываясь.
Потом посмотрел на себя – его белоснежная одежда обратилась в черный плащ.
– Ну все, теперь он тебя на тренировках замучает, – заметил Рафаэль, отодвинувшись, когда Лин решительно пошел ко мне.
Другие тоже расступились, а Габриэль щелкнул пальцами, и я вдруг понял, что мы с Лином стоим возле кучи постельного белья, которое обязались постирать.
– Что-то я на солнышке перегрелся, – пробормотал Лин. – Заканчиваем быстрее, тебе в библиотеку потом.
– Есть, шеф! – я бодро продолжил возиться в воде, решив как-нибудь, при случае, сообщить ему, что то был вовсе не сон.
В библиотеке я раскрыл, наконец, книгу, которую мне предстояло изучить (оказалось, Новый завет, с самого начала) и стал потихоньку заживлять руки, которые покрылись мозолями после незапланированной стирки (интересно, у Лина тоже так? Или он привык?)
– Привет, – уже по голосу я понял, что это Рив, и потому ответил, не оборачиваясь:
– Привет.
Он подошел, сел рядом.
– Как самочувствие?
– Нормально, – я перелистнул страницу и поднял голову. – Элис сказала, что я быстро восстанавливаюсь.
Парень кивнул и остановил взгляд на раскрытой книге, но думал явно о своем.
– Мы… не договорили в тот раз.
– Остались вопросы? – я заложил книгу тетрадкой и закрыл ее, полностью переключив внимание на собеседника.
Тот явно что-то задумал.
Я незаметно потянулся ментально к его судьбе. В голове вспыхнули видения.
Стол опрокинут, книги разбросаны, он прижимает меня к стене и даже пытается душить.
Или не пытается?
Такой вариант будущего меня не вполне устраивает, но я хотя бы предупрежден.
– Ты ведь демон? Нет? – с затаенной надеждой спросил Рив, нервно теребя браслет.
Вот интересно, если скажу «да», его (и моя) судьба изменится?
Я медленно и осторожно встал, выйдя из-за стола. Рив ожидал ответ.
– Тебе это важно знать? – он тоже встал и стал приближаться, а я двинулся в другую сторону, обходя стол.
Забавная ситуация – если у него высокий ранг, то он может меня отправить на Небеса одним движением руки.
И хорошо, если не заставит перед этим помучиться.
Во рту пересохло.
Рив кивнул. И снял браслет.
Вот зачем?
На моих глазах кожа парня побелела, на руках появились когти, волосы стали огненно-рыжими, а глаза - красными, одежда обратилась в кожаную (бррр, наверное, на всю жизнь запомню ощущение, когда самому пришлось носить!), за спиной - два перистых крыла. Больше моих собственных.
– Отвечай! – это был уже приказ.
– Не боишься, что сюда зайдут? – я попятился назад, памятуя, что там есть еще пространство.
– Их проблема, – демон толкнул стол, тот опрокинулся, а книги посыпались на пол.
– Фу, как грубо, – я краем глаза искал место, куда можно было бы спрятаться от назойливого демона, а то и вовсе выйти, но тот не давал мне сосредоточиться на поиске – он бросился вперед, и мне пришлось переключить внимание на него, чтобы увернуться от когтей.
– Полегче! – я сказал бы еще что-нибудь, чтобы утихомирить его, но вдруг почувствовал рывок за одежду, мои ноги оторвались от пола, а шею сжала когтистая рука демона.
– Говори, кто послал тебя за мной?
– За тобой - никто! – я пытался выбраться, но Рив-демон оказался невероятно силен.
– Врешь! – меня швырнуло в сторону, что-то твердое с глухим стуком ударилось в бок, я почувствовал боль, от которой воздух сразу вышел из легких.
И вновь меня приподняли над землей.
Надо бы подлечиться, я пока не готов расстаться с физическим телом!
– Будешь говорить?
Та часть меня, что была Хаосом, заворочалась и поднялась в душе. Она была возмущена нахальством более низшего по статусу (а Хаос считал всех более низшими, кто сам не Хаос), и желала ответить нахалу.
В такие моменты даже своим собратьям-ангелам я казался безумцем.
Я прикрыл глаза, пытаясь удержать Хаос под контролем.
– Лучше отпусти, – выдохнул я, запрокинув голову и борясь с той силой, что теперь еще более страстно желала поглотить того, кто осмелился грубить ее хозяину - мне.
Видимо, демон что-то почувствовал, потому что вдруг разжал пальцы – я опустился на пол, от неожиданности не успев встать на ноги.
– Кто ты? – демон присел на корточки и приподнял мою голову за подбородок, пытаясь прочесть ответ в моих глазах.
Ой, зря… Зря-зря он сейчас вызвал у меня ощущение жертвы перед охотником.
Хаос возмущенно вспыхнул и захватил мой разум. Я только успел деликатно отойти в сторону.
Лимитер треснул и разбился на осколки. Я встал, чувствуя, как внутри пробуждается страшная по своей непредсказуемости и очень мощная Сила. Одновременно с этим ощущая себя где-то в стороне от разборок.
Мир окрасился в разноцветные пятна и линии. Передо мной был жутко напуганный демон, который, если его поглотить, даст немало энергии.
Я молча протянул руку – он обречен, это и так понятно.
Как завороженный, демон поднялся и потянулся ко мне, как мотылек к огоньку.
Его энергия нестабильна, часть ее уже втекает в мою, приятно насыщая мое ментальное тело.
– Остановись, или ты его убьешь.
Медленно повернув голову на голос, вижу яркого по ауре ангела. Высший. Он тоже дает много энергии, но у нас договоренность, что я его не трогаю. Да и слишком много энергии. Нет, я свою норму знаю.
– Не вмешивайся, светлый, – мягко осадил я светлого, не прекращая притягивать к себе ментал темного. – Он заслужил.
Светлый слегка отступил в сторону.
– Поглотишь его, не сможешь продолжить практику, и тебе придется вернуться на Небеса на век. Как минимум.
Та часть меня, которая мирно стояла в стороне, встрепенулась.
Придется уйти? И семья получит весть о без вести пропавшем приемном сыне?
Это неважно – шепчет Хаос. – Мы сильнее, нам это не нужно.
Нет! Мне это важно!
Хаос растворяется, в голове проясняется, яркие световые линии и круги меркнут, мир преображается, становясь прежним.
Вернулись эмоции и ощущение боли, заставив опуститься на колени и согнуться.
– Победил хаос в душе? – на голову опустилась теплая ладонь. – Не расслабляйся, у тебя есть навыки исцеления.
Я опустил голову ниже. На душе было плохо – я пытался убить! Пусть демона, но убийство!
– Где лимитер? – Габриэль опустился рядом на колено. – Ориэль?
– Сломался, – прошептал я, решившись последовать совету и запустил процесс самовосстановления.
– Плохо, – ангел поднялся и огляделся. – Запасных у меня нет. О чем ты думал?
– Черт… – раздался растерянный голос Рива рядом, после чего он удивленно что-то воскликнул.
Повернув голову, я увидел, что Габриэль схватил Рива за шкирку и приподнял над землей.
– Что я сделал?! – тут же возмутился тот.
– Судя по тому, что я успел увидеть… Ты в курсе, что за провокацию архангела полагается демону? – он встряхнул парня, как котенка. – Особенно, Ориэля.
– Я не…не понимаю, что случилось!! – вопил Рив, и тут дверь распахнулась.
Мы все разом обернулись. На пороге стоял Лин.
Вот только лишних свидетелей нам не нужно.
Надеюсь, ему не придет в голову позвать кого «на помощь»?
В моих руках материализовался посох – опершись о него, я поднялся и направил его в сторону двери – та захлопнулась, и щелкнул замок.
Лин застыл. Габриэль создал лимитеры и нацепил их на запястья Рива, который пытался вырваться из рук архангела.
– Ты задержан для выяснения обстоятельств, – коротко пояснил тот демону и скрутил его руки за спиной, затем повернул голову ко мне. – Не мне отдавать приказы, поэтому просто дам совет: сутки полного отдыха. Не вмешивайся никуда.
Они исчезли в портале.
Настало молчание.
Лин стоял, не решаясь сделать шаг, я просто восстанавливался.
Первым нарушил молчание Лин.
– Он его забрал?
Я кивнул.
Боль прошла, энергия приятно струилась в теле, восстанавливая то, что было повреждено, либо работало неправильно.
– Рив вернется, – решил нужным пояснить я. – Он просто подозреваемый, не преступник.
– Бред какой-то, – выдохнул монах и присел на пол, опершись спиной о стену. – Прилетает ангел, забирает Рива по какому-то подозрению… Что он сделал-то?
– Напал на меня, – я подошел и встал напротив. – Обычно за такое… быстрая и суровая расплата.
Лин фыркнул и покачал головой.
– Ты – важная шишка, получается? Напасть нельзя…
Не люблю, когда обо мне так.
– Не совсем так, – холодно заметил я, рассматривая камни на своем посохе. – Просто нападать на ангела – само по себе неправильно.
– А с чего бы Риву нападать на ангела? – Лин поднял растерянный взгляд. – И вообще. Почему я, человек, находящийся в здравом уме и твердой памяти, разговариваю с ангелом?
– Почему бы нет? – я невольно улыбнулся вопросу. – Вы, священнослужители, похоже, привыкли, что общение с существами с Небес или Бездны – односторонний процесс.
Парень смутился и опустил взгляд.
– Мне недавно приснился странный сон, – вновь откинувшись на спину, он поднял голову, смотря на меня. – Будто я тоже… крылат.
Я не удержался и фыркнул.
– Что смешного? – парень обхватил колени руками. – И вообще… выпусти меня, – он собрался с мыслями и решительно встал.
– Тебе не нужно говорить другим, что тут произошло, – я отошел в сторону, давая ему доступ к двери.
– С каких пор ангелы боятся известности? – Вэй возился с задвижкой. – Как ты закрыл ее на расстоянии?!
Я пожал плечами и вновь взмахнул посохом – Лин поднялся в воздух, от неожиданности вскрикнув «Эй!».
– Как-то так, – пояснил я. – Так что насчет «говорить другим»?
– Шантажируешь? – удивился Лин, барахтаясь в воздухе и пытаясь добраться хоть до дверной ручки.
– Нет, – я опустил его, и Лин тут же раскрыл дверь. – Просто ты не нам, а себе проблем прибавишь.
– Интересно, каких? – он задержался в двери.
Я сделал жест, мол, прикрой, это личный разговор.
Лин зашел и прикрыл дверь.
– Тебе не поверят. Это, во-первых, – начал я.
– Во-вторых? – полюбопытствовал монах.
– Знаешь, – я почесал ухо. – Я мог бы сказать, что можно просто стереть тебе память… Или напомнить, куда ссылают тех, кто рассказывает невероятные вещи, которых нет.
Лин спал с лица и даже побледнел.
О, мои слова дошли до его слуха.
Но если бы я действительно собирался стереть ему память, то не предупреждал бы.
– Но? – осторожно подсказал Лин, похоже, чувствуя, что я недоговорил.
– Но лучше я покажу тебе фокус, – я заговорщически улыбнулся.
– Чего??? – опешил монах, попятившись.
– Тебе понравится! – воодушевленно продолжил я, свободной рукой прикрыв дверь. – Замри!
Мне даже Силы не пришлось тратить – он застыл на месте. Мне оставалось только протянуть руку и стянуть с него лимитер.
Превращение произошло.
– Чт… – он оглядел себя. – Черт!
– Так, только без этих… демонических словечек, – погрозил я ему пальцем. – Да, ты – из наших. Да, тот сон был вовсе не сон.
Лин ошарашенно рассматривал свои руки, словно они стали тоже другими.
Чудак!
– У тебя и крылья есть, – напомнил я.
Чувствовалось, что Лин хотел выругаться, но вовремя вспомнил, что нельзя.
Я немало повеселился, смотря на его реакцию.
– Так, ладно… – наконец, смирился он со своим статусом. – Полу-ангел. Так вы сказали тогда?
Я кивнул, следя за его реакцией.
– Почему моя одежда черная?
Я деликатно отвел взгляд в сторону.
– Ну? – поторопил меня полуангел.
– Видишь ли, Линлаэль, – я назвал его имя, напомнив ему его, – Когда я дал тебе сопротивляемость Хаосу и демонам, оно отразилось на тебе и твоей форме.
Судя по лицу Линлаэля, такой подарок его не особо порадовал.
– То есть, ДО того я был в белом? А теперь… Это временно? – уточнил он.
– Ммммм, – неопределенно ответил я. – Не совсем. Скорее всего, навсегда.
Лин зажмурился, сжав кулаки.
– Теперь, кажется, я могу понять Рива, что напал на тебя.
Я сделал шаг назад.
На мое удивление, Лин смог без труда материализовать посох.
Когда только научился? Неужели сила воли настолько большая?
Наши оружия скрестились.
– Лииин, – с укором протянул я. – Так нельзя, – его оружие прошло совсем рядом от моего лица, и я легко сделал блок, так как он был в гневе и его движения не отличались быстротой и точностью.
– А так? Можно? – он отпрыгнул и указал на свою одежду.
– Ты привыкнешь, – вскинув руку, я сформировал невидимый  щит, в который врезался мой противник. – И вообще, хватит громить библиотеку. И нападать на меня.
– А то тоже заберут? – Линлаэль прокрутил посох в руках.
Я не удержался, хмыкнул в кулак. Чувствует себя могучим в ангельской форме? Надо бы напомнить о рангах.
– Если успеют, – и поймал его в телекинетический захват так, что он не смог пошевелить ни рукой, ни ногой. – Послушай меня, пожалуйста. Я – ангел второго ранга, и тебе стоит это запомнить. Кивни, если понял.
Ошарашенный Линлаэль быстро кивнул. Я продолжил.
– Ты – четвертого ранга. Чувствуешь разницу? – кивок. – Отлично.
В двери повернулась ручка, потом постучались.
– Хочешь прогуляться?
– Да.
– Тогда уходим. Через окно.
Я убрал захват и подошел к окну. Лин поспешил ко мне.
– Тут высоко, – он быстро распахнул створки, и я проворно забрался наверх и подал ему руку. – Я же сказал, тут высоко!
– Но мы же крылаты? – я опустил взгляд вниз. – Два этажа всего.
Судя по звуку, в замок вставили ключ, чтобы открыть дверь. Мы синхронно обернулись.
– Времени нет. Видимо, придется потом объяснить про полеты, – я подхватил его под грудь и оттолкнулся от подоконника как можно дальше, на лету раскрывая крылья.
С грузом выровнять полет удалось чуть ниже, чем я планировал, но до земли было еще пара метров.
– Псих! Я думал, мы разобьемся! – прошипел полуангел.
– А научился бы летать, сам бы попробовал, – я поспешил в ближайшую рощу и приземлился на относительно крепкое дерево. – Вот, другое дело. Не упади только.
– А на землю нельзя было?.. Фуф, я думал, задохнусь, когда ты резко сжал меня, – брюнет уже устраивался на ближайшей ветке. – Мы как птицы сейчас.
– Ага, – я уселся удобнее, вытянув одну ногу вдоль ветки. – Только не мы, а я. Ты, пока что, птенчик нелетающий.
Лин с сомнением посмотрел вниз.
– А если разобьюсь? Или сломаю что-нибудь?
Я вопросительно посмотрел на него.
– Починю. Восстановлю. Оживлю. Забыл, кто я? – я развеселился. – Для начала научись проявлять крылья.
– Оживишь?.. Восстановишь? – он непонимающе повернулся ко мне. – Это не шутка?
– Показать? – я направил посох на основание ветки, на которой сидел вопрошающий.
Тот явно занервничал.
– А можно не на мне показывать?
– А на ком ещё? – посох я убрал. – Тут только мы. На себе, что ли? И как ты себе это представляешь?
Лин крепко задумался, а я встал.
– Вставай. Держись. Держись крепче за ветку. Так… Освободи разум от мыслей. Всех мыслей. Лин! Ты сейчас упадешь, ты держись.
– Я не могу так. Дай конкретное задание.
– Окей. Отпускай ветку и прыгай вниз.
Послушался! А где крылья?
Я не стал испытывать судьбу и поймал его телекинезом, не дав упасть. После чего транспортировал обратно на ветку.
– Держись, – я оглядел его с головы до ног.
Бледный, в шоке.
Задание не понял.
– Ты должен либо сильно испугаться, либо ощутить радость полета. Только при одном из этих условий крылья появятся.
– Ну, знаешь ли… – прошептал ошарашенный монах, лихорадочно цепляясь за ветку. – Я думал, ты уже продемонстрируешь свое умение оживления.
– А надо было? – нахмурился я. – Могу устроить. Только я не специалист по обезбаливанию.
Лин поежился.
– Понял, чем грозило? Отпускай ветку, еще раз.
– Я н.н.н.не см..смо..гу, – от волнения он стал заикаться и еще сильнее вцепился в ветку.
– Сможешь. Отпускай. Я поймаю, если что.
Тот энергично замотал головой.
– Ну смотри, это несложно, – я сам выпрямился и спрыгнул на другую ветку, а от неё -  вперед, раскрывая крылья и спланировав вниз.
Потом взмыл вверх и стал парить над ним, делая взмахи, чтобы держаться на одном уровне.
– Ну?
Все еще смотря на меня, он отпустил ветку и постарался оттолкнуться так же, как я, вперед. Почти сразу же за его спиной возникли белоснежные крылья, и он стал планировать вниз.
– Вот! Молодец! – я следил за его полетом сверху. – Следи за потоками ветра!.. Стой-стой-стой!
Лин врезался в деревья, зацепившись за ветки и повис на них, а я не рискнул тормознуть его захватом, чтобы не навредить.
– Лин? – я подлетел, думая, как бы его вытащить. – Ты живой?
Раздался нервный смех.
– Да! И я умею летать! Вот здорово.
– Угу, – я не нашел, куда приземлиться, и опустился на землю. – Ты молодец. А теперь надо тебя спустить.
Дерево потрясти? Тут, вроде, не так высоко.
Но могу не успеть поймать, и тогда уж точно придется «демонстрировать Силу».
А у меня еще и лимитер утерян. Надо будет связаться с Белиалом.
– А как? – спросил слегка поостывший от восторгов монах. – Блин, тут высоко.
– Ага, – я задрал голову наверх. – Сюда бы кого покрепче. Я тебя не успею поймать при всем желании.
– Позови кого-нибудь? – Лин боялся пошевелиться.
Гениальная идея! И почему я сразу не додумался?
Кстати, заодно мне с лимитером поможет.
«Бэль, ты не занят?»
Он ответил сразу, словно ждал вызова.
«Занят, конечно! Точу коготки… С чего вдруг обратился?»
«Мне лимитер нужен. Поможешь?»
«Без проблем! Заготовка есть? Али мне притащить?»
Заготовки у меня не было, но доверяться вкусу демона похоти значило заполучить нечто пошлое, как минимум.
«Не беспокойся о заготовке. Сам приходи»
«Агась, ща буду»
Воздух слегка зазвенел. В нем прорезался портал, из которого вышел высокий (выше меня на голову) парень с длинными черно-фиолетовыми волосами, собранными в высокий хвост, в черном плаще, изящный и прекрасный по внешности (для многих людей, по крайней мере), на шее – шипастый ошейник, на поясе висят наручники, где-то позвякивают цепи. Заметив меня, он приветливо улыбнулся, как старому приятелю.
– Хай работникам границы, – мы обменялись дружеским «дай пять». – Ты выглядишь потрёпанным, дружище.
– А ты сияешь, – я на всякий случай отступил на шаг. – Слушай, ты крепкий парень…
– Ммм? – Белиал засиял, как новая монетка. – Продолжай.
– Сможешь его снять с дерева? – я указал рукой наверх, где замер полуангел.
Демон мигом обернулся туда, куда я указывал.
Потом рассмеялся, согнувшись.
– Учим птенчиков летать? Как он туда попал, скажи мне?
– Это неважно. Я стрясу его, а ты лови.
– Я к нему НЕ пойду! – веско возразил монах, сильнее вцепившись в ветку. – Он демон!
– Более того, он демон по… – не успел я договорить, как Белиал подскочил и зажал мне рот ладонью, так что концовку фразы я промычал.
– Я – хороший демон, – пояснил страж Северных врат Бездны. – И у нас договоренность с Ори.
– Имя! – потребовал Лин, не удержался и сполз чуть ниже.
– Белиал, – отпустив меня, демон отпустил изящный поклон.
– Бееелиал?!! – выдохнул Лин и, видимо, от потрясения, свалился с треском.
– Ловлю-ловлю! – демон прыгнул, как кузнечик и легко поймал упавшего парня, после чего радостно сообщил. – Поймааал.
– Поставь, – я услышал нехороший звук во время «поимки», и подозревал, что могло пострадать крыло полуангела.
Лин взвыл и попытался вырваться из цепких лап «крепкого парня».
– Лин, не дергайся! – прикрикнул я на него, и положил руку на плечо Белиалу. – Поймал – молодец. А теперь аккуратно поставь на землю.
Белиал удивленно отпустил монаха, так быстро, что тот упал на землю, простонав.
– Лин, спокойно. Я сейчас тебе помогу.
– Прочь! – полуангел вдруг вскинул в нашу сторону руку, и рядом с нами взметнулся столб пламени.
Теперь вскрикнул Белиал, отскочив и держась за плечо.
Я не успевал реагировать на происходящее.
Да что ж это такое?!
– Бэль, покажи.
– Он меня обжег, – пожаловался демон, убирая руку. – Черт, жжется-то как.
Его роскошная накидка местами обгорела, а на теле были страшные ожоги.
Божественное пламя? Лин быстро учится. Слишком быстро. И уже применяет, где не надо.
– Не очень хорошо… Но исправимо, – пробормотал я и коснулся руки демона – ожоги стали стремительно заживать.
– Ауууу…. Что ж это за огонь такой?! – демон с интересом смотрел на свое пострадавшее плечо. – А ты молодец. Будь девушкой, женился бы. А хотя, какая разница?! Я хочу сделать тебе предложение, Ори!
– Погоди с предложениями, – я окружил нас телекинетическим щитом и, закрываясь рукой от слепящего света пламени, пытался рассмотреть фигурку парня. – Надо его спасать.
– Я бы не лез туда. Убьёт, – с опаской кивнул в сторону пламени демон. – Он сейчас явно не в себе.
– Ты прав.
Я восстановил и себя (тоже ожоги. Как так?) и стал думать. Вызвать Михаэля? И получить от него выговор.
Но мы не дети же, чтобы бояться трудностей.
Я встал, выпрямившись.
– Ты куда? – Белиал тоже встал и отряхнулся от травинок.
– Либо мы помогаем ему, либо зовем того, кто поможет, – веско сообщил я. – Например, Михаэля.
Демон покачал головой.
– Я бы не демонстрировал свои промахи другим.
– И что ты предлагаешь?
Белиал продемонстрировал наручники и вопросительно посмотрел на меня. Я покачал головой. И тогда он уверенно вытащил из поясной сумки черные иглы.
Я соображал быстро, и поэтому тут же схватил его за руку.
– Только попробуй!
– Спокойно! Я не собираюсь его убивать. Ты же меня знаешь.
– Знаю. Именно поэтому не советую.
– Брось, Ори, я просто немножко успокою его, – он мягко отцепил меня и нацелился.
И так и встал.
– Бэль, – я держал его руку в телекинетическом захвате. – Не надо.
– Зря. Отпусти, я не буду.
Я отпустил его, и он опустил руку.
Тут его лицо прояснилось.
– У меня идея, – он окинул меня взглядом с головы до ног. – Хмм…
– Что за идея? – я отошел на пару шагов.
– Гениальная. По-моему… – он стал отцеплять наручники от пояса, а я вдруг понял, что не могу пошевелиться. – Тэк-с… спокойно, Ори, я знаю, что делаю.
Я возмущенно выдохнул, когда через пару секунд оба браслета защелкнулись на моих запястьях. И тут же почувствовал, как моя Сила испарилась.
– Готово! – торжественно объявил демон, с удовольствием осматривая свою работу.
– Это.. что ты сделал?! А щит?? – я поднял руки, чтобы наброситься на него, но он легко подхватил меня на руки, расположив мои руки у себя на шее.
– Щит я свой поставил. А тебе подарил лимитер. Тебе же был нужен?
– Идиот, – я понял сразу, что из сильных лап демона мне не вырваться и потому просто уткнулся ему в плечо, в нос ударил неприятный запах его крыльев, похожий на трупный, зажмурился. – И что дальше?
– Я прикрываю тебя собой и делаю, что задумал – обезвреживаю психанутого ангела, – просто сказал Белиал и взмыл в воздух. – Постарайся не вдыхать, вдруг тебе вредно.
Я просто прижался лицом к кожаной куртке, стараясь глубоко не вдыхать.
Почему демоны не благоухают, как цветы?
Около нас пронесся огненный шар.
– Ать! Не попал, – демон крепко держал меня, комментируя. – Он так разозлился из-за того, что я его поймал? Не думал, что ангелы такие злопамятные.
Я только фыркнул. К горлу подступил комок.
– Заканчивай, я не смогу так долго, – проговорил я, стараясь дышать через ткань.
– Да я уже.
Мы снизились довольно быстро, и он поспешно сгрузил меня на землю. Я старался отдышаться за те неприятные минуты, вдыхая полной грудью.
– Что, так ужасно пахнет? – удивился демон. – Просто ты не привык.
Я пока не мог говорить и просто ответил ему гневным взглядом.
Мы подошли к лежащему ничком Лину. Он выглядел неплохо, в отличие от нас, хоть и бледным.
– Опасный парень, – Белиал опустился рядом с ним на колени и приподнял крыло. – И правда, сломано. Я бы тоже психанул на его месте.
Я молча протянул ему скованные руки. Демон освободил меня от браслетов, и Сила вернулась.
– Ты псих и без этого, – прокомментировал я. – Демон, одним словом.
– Ну, знаешь ли… Из твоих уст эта фраза звучит как страшнейшее оскорбление.
– А как назвать то, – я нервно сглотнул, невольно вспомнив запах крыльев, – что ты сделал сейчас?
– Дружеская помощь? Ори, ты вообще умеешь быть благодарным?
Я осторожно положил Лина так, чтобы не травмировать еще больше и приступил к его восстановлению.
– Умею. Спасибо. Но в следующий раз предупреди хотя бы о своих планах.
Над ухом раздалось.
– А ты согласился бы, чтобы я заковал тебя в наручники? Они, вообще-то не для лимитеров предназначены…
– Не продолжай, – я возвел очи небу. – Даже знать не хочу, для чего они предназначены.
– Зря. Многое теряешь, – демон уселся удобнее и наблюдал за процессом восстановления. – Что-то мне подсказывает, что не будь ты настолько добропорядочным архангелом, стал бы отличным архидемоном.
– Ну, спасибо, – я закончил лечение и встал. – На добром слове. Думаю, это можно считать комплиментом.
– А то, – он тоже встал на ноги. – Ты обещал найти заготовку для лимитера?
– Ага… – я огляделся вокруг и порылся в карманах. – В процессе поиска.
Демон фыркнул.
– Мило. Может, не откажешься тогда от моего подарка?
– Вот только не наручники!
– И не думал. Ты сам их не снимешь, а просить других не в твоем стиле, – демон покровительственно улыбался. – Прими это в дар.
Он снял один из своих кулонов, зарядил его и протянул мне.
Аметист на черной веревочке.
Я, поколебавшись, взял его в руки.
– Бери-бери, без подвоха. Мне сейчас не стоит с тобой ссориться.
Я надел кулон.  Лимитер работал, как часы – я тут же стал обычным человеком.
– Вот и лады. Пока, дорогуша, – он наклонился, схватил меня на голову, чтобы я не дернулся, и чмокнул в лоб, после чего растворился в воздухе.
– Псих, – выдохнул я и обернулся к ошарашенному Лину, который видел последнюю сцену
А может, не только последнюю.
– Демон, – пожал плечами я. – Похоти и содомии.
– Гадость, – сплюнул Лин и надел свой лимитер тоже. – На сегодня хватит тренировок с полётами. Идём?
– Идём.
По дороге он задал кучу вопросов, на которые я постарался ответить.
Да, у него получилось летать.
Да, он может делать Божественное пламя, способное обжечь демонов и хаоситов.
Нет, Белиал мне не друг, хотя иногда помогает. Как сейчас. Так бывает.
Да, он демон, и очень опасный.
Нет, Михаэль не в курсе произошедшего, и не будет в курсе, если сам не расскажешь.
Окей, скажем всем, что это ты меня гонял сегодня, а не наоборот.
– Ну как практика прошла? – спросил вошедший в комнату отец.
– Отлично. Не соскучишься.
Я дописал последнее предложение в своем отчете и поставил точку.