Стальные души. Эпизод 1. Глава 4

Тишину окраины погрузившегося во мрак города нарушили беспорядочные, частые, шаркающие шаги. Два человека, пригибаясь, буквально влетели в двухэтажное, недостроенное здание. Жадно хватая обильно насыщенный бетонной пылью воздух, они оглядывались по сторонам, не убирая пальцев со спусковых крючков штурмовых винтовок. Отдышавшись, оба человека замерли, не издавая ни звука, вслушиваясь в ночную тишину, которую потревожило их стремительное появление.
- Оторвались. Вроде бы, - пробасил мужчина лет тридцати, с аккуратной бородкой, державший в руках HK 417D.
- Вроде бы - это бабка надвое сказал, - буркнул в ответ боец помоложе, вцепившийся в SCAR-H так, что казалось можно услышать треск пластиковой рукояти, - но на сканере чисто. Не против, если я магазины набью?
- Приступай, прикрою.
Бородатый пристроился в углу, рядом с дверью, дабы видеть пустую, брошенную улицу, периодически поглядывая на экран сканера, который по заверению техника должен был засечь противника в радиусе ста метров. Второй же боец, скинув рюкзак, сосредоточился на набивании опустошённых магазинов тяжёлыми патронами калибра 7.62. А так как с боеприпасами было туго, много времени это не заняло.
- У меня всё. Два к твоему HK, три к SCAR-у. Плюс пистолеты, но толку от них не особо будет. И фулловые вибро-клинки.
Старший помолчал, прикидывая их шансы уцелеть в неотвратимой схватке. Усмехнулся. И поднял взгляд к осторожно выглядывающему из за тяжёлых облаков, серпу месяца.
- Отходить дальше нельзя. Подкрепления не будет, поддержки боеприпасами тоже. Вывод - остаёмся здесь и держимся до последнего. Установка ясна?
Как и ожидал бородатый, подчинённый нехорошо улыбнулся и хрустнул костяшками, спрятанными под перчатками:
- Сойдёт. Время подхода?
- Минут двадцать, не больше, не так уж сильно мы оторвались.
Младший кивнул, снял шлем и запустил руку в копну сухих, клочкастых волос, не мытых уже несколько дней. Нет, он не вспоминал тех, кто был бы ему дорог или тех, кому был дорог он. Первых давно не было в живых, а вторых не существовало вовсе. Он очищал свой разум от всего того хлама, что заполняет его, пока ещё не видно горизонта и пока жизнь кажется бесконечной. Младший был готов умереть и уже давно. Но сейчас смерть должна была оказаться на их стороне...
...- Приближаются. "Дуэлянты". 9, 11, 13 и 16 часов, быстро.
Парень открыл глаза и схватил винтовку.
- Огонь по готовности.
Сказано это было исключительно для формальности. Оба бойца прекрасно знали в какой именно момент необходимо стрелять в этих быстрых, вёртких и дьявольски смертоносных в ближнем бою дройдов. И грохот выстрелов практически одновременно разразил ночную тишину. Вторую скрипку в этой ночной симфонии смерти суждено было сыграть треску разлетающихся керамических пластин и визгу повреждённых сервоприводов....
Авангард преследователей был повержен так же стремительно, как бы они расправились с двумя людьми, стоило бы им подобраться ближе. А ценой этой маленькой победы оказались жалкие остатки боеприпасов, которых теперь не осталось вовсе.
Прошедшие через многое, два бойца переглянулись... Когда то давно, в другой жизни, они были друзьями. И, кто знает, может именно в эти секунды, до того как расстаться со своим человеческим естеством, они вспомнили всё, что было.
...И тут же отвели взгляд. Не сговариваясь, достали из карманов разгрузки одноразовые иньекторы и механическими движениями вонзили их острые концы себе в плечи. До отвратительности циничная и бесчеловечная разработка, до которой только мог додуматься разум учёного. Последний шанс загнанных охотниками в угол волков.
У бойцов бешено участилось сердцебиение, обильно начала выделятся слюна, а расширившиеся до предела зрачки больше смахивали на чёрные глаза. Сканер извещал о приближении большого числа противников разных классов. Но этим существам, принёсшим в жертву свою человечность, ради мига боевой ярости, было всё равно. Они их чуяли...
Приведя в боевое положение короткие вибро-клинки, бойцы по очереди вылетели из недостроенного здания, которому суждено было стать свидетелем яростной схватки.
Молодой парень с нечеловеческой скоростью бежал навстречу новенькому "Анигилятору", уже направлявшему на него свою модульную винтовку. И, издав звук, отдалённо напоминавший рычание, перерубил наисовременнейшую боевую машину пополам. Не останавливаясь, бросился на следующего, вонзая дрожащий, как будто от нетерпения, клинок, в уродливое подобие головы дройда. Старший не отставал, и несмотря на десяток пойманных пуль, лихо искромсал трёх лёгких "Стингеров" и оторвал манипуляторы такому же "Анигилятору", как и уничтоженный его подчинённым. Боевым машинам - детищам века информационных технологий, было не понять этого глупого безумия и обречённого бешенства. Той дикой ярости, которую лишь раззадорили мощнейшим стимулятором. Гнева, позволявшего мертвецам продолжать жить.
К моменту, когда перед недостроенным двухэтажным зданием были разбросаны детали более, чем двух десятков до безумия дорогих роботов, на людях почти не осталось живого места. Старшему оторвало руку, а из под окровавленной одежды торчали сломанные рёбра. Младший же смотрел на приближающееся подкрепление врага одним глазом и ухмылялся оторванной нижней челюстью, вкупе с более чем тремя десятками пулевых ранений различной степени тяжести. Они не падали, не придавали забвению истерзанные тела. Как памятник упрямству рода людского. А их последний рывок, оглушая навеки уснувший город звериным воплем, навстречу плотному огню и линиям трассеров, воспел храбрость, как никто и никогда раньше. А эхо - бездушный голос пустоты, развеяло память о произошедшем...