Встреча с прекрасным

На геологическом факультете народ подобрался серьёзный:бывшие военные, рабочие. А в этой группе особо выделялось преимущество: из тридцати студентов было всего пять девушек. Вот и приходилось на вечера отдыха с танцами приглашать девушек из соседних,Й гуманитарных институтов.
Староста группы, бывший старшина второй статьи Тихоокеанского флота Николай Еремеев, черноволосый с модными гусарскими усиками и со смешинкой, в чуть навыкате глазах, после первой пары лекций, тормознул в аудитории Бориса Стеклова,
 тоже бывшего армейца-чемпиона по тяжёлой атлетике среди институтов города.
-Ты знаешь, Борька, какой сегодня день?
-Знамо дело - степешка! Святое дело!
-Вот именно!Значит так, освобождаю тебя от следующей пары по причине недомогания.
-Не понял..С какого рожна-то?-уставился штангист на старосту.Был он парнем весьма колоритным: небольшого роста, весь перевит упругими мышцами, с крепкой шеей и шарообразной головой, стриженной под "бокс".
-Ну, у тебя, допустим, растяжение связок правой руки. Схлопотал на тренировке,идёт?
-Ох, и комбинатор ты наш, ладно.Что дальше?
-А дальше так: лети в общежитие, хватай сумку и дуй на базар за картошкой. Да не забудь, прихватить пару-тройку солёных огурцов,-и Еремеев вложил в ладонь Бориса купюру. -Это из нашего общака, сам понимаешь.Ну, а насчёт горячительного- это уж я сам побеспокоюсь. Плюс буханку хлеба и селёдочку. Всё выполняй.
-Есть, командор!- пытался щёлкнуть каблуками Борис, но старые зимние ботинки издали какой-то жалкий шелест. "Надо будет ему, как-то сообразить новые башмаки. Зима только начинается",- вздохнул Николай, спеша из курилки на лекцию.
Студенты четвёртого курса геофака, как и всё студенчество того времени, старались где-нибудь подработать, приобщить трудовые к невеликой стипендии.Вот сейчас, сидя в аудитории в ожидании лектора, Николай пересчитывал оставшиеся рубли в общей копилке: "Так, ребята, не густо в нашем банке.. Ладно, сегодня за ужином решим, кому в этом месяце делаем покупку. У Борьки вон башмаки "просят каши", а у Демидова, тужурка вся обрямкалась. И на занятия в ней, и на работе тоже. Надо как-то выкраивать ему на пальто. Взрослый парень, а с девчонками в кино всё в той же курточке ходит, нехорошо..Думаю, ребята меня поймут. Коль уж решили жить своей артелью, значит так тому и быть. Ну, а в следующем месяце, наконец-то, купим мне часы-мечту поэта!"- улыбался староста.
Как всегда, в день стипендии после занятий, все собрались в комнате у старосты группы.
-Ну что, ребята, давай-ка за нас, поднялся Николай из-за стола со скромной закусью - за нашу студенческую дружбу..
-И пусть она крепнет от стипендии к стипендии!-подкрепил тост бывший армеец Гошка Перекатов, известный балагур на факультете. Все дружно поддержали тост, и вечеринка, как и предыдущие, пошла по накатанному пути.
А на следующее утро, в курилке учебного корпуса, к Николаю вальяжной походкой, дымя ароматной сигаретой, подошёл Антон Ковалёв, один из немногих студентов, которым удалось поступить на геофак, сразу после десятилетки.
Был он белокур и голубоглаз, с сочными губами, смахивая внешностью на знаменитого рязанского поэта. Многие студентки сохли по красавцу, пытаясь любыми путями завоевать его внимание. Будучи сыном состоятельных родителей, Антон в любое время года, всегда был одет по моде, щеголяя в брюках-дудочках и стильных туфлях на микропоре.
-Слушай, Николай,-тряхнул он набриолиненной причёской, у меня есть довольно лестное предложение.-Антон уставился на старосту, опахнув его ароматным дымком.
-Прежде чем ты озвучишь своё предложение, угости-ка дворянским табачком, усмехнулс Еремеев, выуживая из коробки толстую сигаретку с золотым ободком.-Слушаю тебя внимательно, -Николай мельком взглянул на часы обеспеченного студента-до лекции оставалось пять минут.
-Тут такое дело, -Антон, поплевав на окурок, щелчком послал его в урну,-как ты знаешь, моя тётка, Ираида Алексеевна, работает в администрации оперного театра.
И у них сейчас идёт набор молодых людей для массовых сцен, так сказать, в миманс.
-Ну, и что ты от меня хочешь?
-А то: ты согласился бы, со своими гвардейцами, поработать на ниве искусства?Кстати, за каждый спектакль по десять рэ каждому, а десятка под ногами не валяется, сечёшь момент? На эту денежку можно даже в ресторане посидеть. Скромно, но можно. Ну как?
-Ты же знаешь, Антоша, мы ночами частенько работаем то на товарной станции, то на мясо комбинате. Надо подумать..
-Думай, староста, думай.Поговори со своими, а вечером скажешь, добре?
-Добре, добре.. А сам-то не желаешь приобщиться к Великому и Вечному?
-Мог бы не вопрос. За компанию, как говорится, и жид задавился, но у меня совершенно другое амплуа. Так что, жду ответа, как соловей лета. Во! Бежим  в аудиторию, уже звонок!
А вечером Еремеев, штангист Стеклов и Гошка Перекатов, с двумя студентами третьего курса предстали перед ясными очами Антона.
-Значит так, Антоша, мы согласны. Договорись со своей тётушкой, когда нам явиться на инструктаж и так далее..Ну, а я потом обязан согласовать нашу ночную работу с бригадирами грузчиков, понял?
-Понял, понял, чем дед бабку донял,-хохотнул Ковалёв,обнажив великолепные зубы.
"Красивый, однако, чёрт..Недаром девки за ним гужом бегают",-подумалось бывшему флотскому.
А спустя три дня, студенты переступили порог театра Оперы и Балета. "Наконец-то моя мечта начинает сбываться. Впервые в жизни я в театре, и в каком?! Оперы и Балета.. С ума сойти..Дожил до двадцати пяти и ни разу, в живую не прикасался к Великому искусству. Теперь с радостью буду навёрстывать.Прямо как во сне, честное слово, аж дух захватывает",-восторгался Николай. Он чувствовал,как гулко колотится сердце, как от волнения вдоль хребтины скользнула струйка пота..
В вестибюле их встретила миловидная дама лет сорока.
-Добрый день,молодые люди!Я-Ираида Алексеевна,работник администрации театра. Пожалуйста,раздевайтесь и проходите в кабинет направо,- молвила она приятным, мягким голосом.
-Вот, значит, какие вы, будущие геологи. Антоша, представь мне своих друзей, ну а я, с вашего позволения, закурю, -Она, скользнув мимолётным взглядом по молодым лицам, ухоженными пальчиками вынула из красивой коробки тонкую сигарету и прикурив от изящной зажигалки, пустила к потолку тонкую струйку голубоватого дыма.
Спустя минут пятнадцать, Ираида Алексеевна подняла телефонную трубку.
-Аркадий Семёнович! Зайди ко мне, дело есть. Жду.
В кабинет вошёл худощавый мужчина с проницательным взглядом и богатой шевелюрой, слегка побитой сединой. Взглянув на парней, он уставился на администратора.
-Я весь внимание, Ираида Алексеевна.
-Так что, Аркадий, принимай новое пополнение студентов геофака из нашего политехнического. Прошу любить и жаловать.
-Весьма вам благодарен, весьма, -поклонился он даме. -Ну что, ребята, пошли со мной. Буду вас знакомить с предстоящим действом на ниве искусства.
Устроившись в одной из комнат, студенты внимательно слушали вводную Аркадия Семёновича.
Значит так, молодые люди, наш театр, как вы знаете, является одним из ведущих театров Советского Союза. На его сцене выступали и выступают мировые звёзды оперы и балета. Так что, уважаемые студенты, это весьма похвально, что вы решили приобщиться к великому ремеслу человечества. Но, как говорится, вернёмся к нашим
баранам.. Итак, -наставник взглянул на часы, -сейчас  я вас провожу в гримёрную, где вам покажут, как пользоваться театральными аксессуарами и наносить грим, в зависимости от спектакля и той роли, в которой вы будете задействованы. - Он внимательным взглядом окинул будущую актёрскую труппу. - С этого момента вы являетесь артистами миманса, то бишь немых сцен, которые сопутствуют всему ходу спектакля. Будь то - опера или балет, ясно? И ещё: так как  являюсь вашим руководителем, то перед каждым спектаклем, вы будете ознакомлены с либретто, то есть с текстовым содержанием произведения. Ну а я, как и положено, буду руководить вами "от и до". А теперь пошли в гримёрку и к костюмерам. -А ркадий  Семёнович, с огромной седовласой шевелюрой, высокий, под два метра, вышагивал впереди и что-то говоря, резко рубил воздух рукой, утверждая правоту своих суждений.
- Идя по лабиринтам служебных переходов, они видели, как мимо них, семеня стройными ножками, пробегали изящные балерины в "пачках"  и танцовщики в облегающих трико, подчёркивающее "мужское достоинство".
Николай, настежь распахнув глаза, впитывал всё, что встречалось на пути:тяжёлые многоярусные занавеси, и рабочих сцены в спецодеждах, и озабоченных худруков, читающих на ходу какие-то листовки. "Здесь даже пахнет  как-то  по-особому, незнакомо, волнующе..- глубоко вздохнул староста,- неужели я в театре, и это не сон..."
- В просторной гримёрной студентов познакомили, как наносить грим на лицо, как надевать костюмы и ещё кучу мелочей, которые должны усвоить молодые "артисты".
-Коля, ты чё не заходишь ко мне? - дёрнула его за рукав во время перерыва, Тася Брагина, потомственная казачка из села Коршуново, что в широкой сибирской степи. Черноволосая, с широко посаженными глазами медового цвета. Полногрудая, статная, с пунцовыми, зовущими губами на смуглом лице.
- Ради бога, Тася, извини меня. Вечером я всё объясню, что и как.
- Буду ждать, смотри у меня, не балуй, - улыбаясь, погрозила ему пальчиком и убежала в соседнюю аудиторию.
А вечером в субботу, Николай тихонько постучал в дверь к Тасе.
- Заходи!-раздалось громкое. Он только успел переступить её порог, как она тут же вихрем бросилась к нему.
- Господи, Колька! Как я соскучилась.. страшно как..давай раздевайся, мы сегодня одни, - горячо зашептала Тася, беря у него пальто.-Девчонки приедут только завтра вечером.
- Постой, я сам..- и зажигаясь её близостью в расстёгнутом халатике, он нетерпеливо подхватил её на руки и целуя, понёс в глубину комнаты..
- Тебе хорошо? - пристально, зрачки в зрачки, проникая в душу, чуть слышно, прошептала она.
- С того самого дня, как только увидел тебя на вечере отдыха, помнишь?
-Ещё бы! На всю жизнь запомню, как я на полшага тогда опередила Зинку из медицинского, и пригласила тебя на "белый танец", - тихонько засмеялась она, целуя Николая в лихие гусарские усы. - Ну что, мой милый, расскажи-ка, что вам предложили в театре? Весь факультет галдит об этом.
И он рассказал всё о своих впечатлениях, о своей будущей работе на сцене, о руководителе.
- Смотри там у меня, не влюбись в какую-нибудь балерину. С ходу выдеру тебе усы-завлекашки, понял?
- Понял, понял, моё сокровище.. Ты у меня одна, есть и будешь - всегда только ты,- крепко обнимая и целуя, прошептал он.
- Ловлю на слове..-отдаваясь чувству, ответила казачка.
Коленька, многие уже интересуются, когда же мы сыграем свадьбу?- спросила она, теребя его усы, отдыхая после жарких обоюдных ласк.
- А вот на будущий год получу диплом, тогда и сыграем свадьбу.Уеду на Север, туда, где проходил практику, обоснуюсь там и через годик, после твоей защиты, вызову тебя. Вот такие планы, согласна?
-А куда мне деваться-то? Ты иголка, а я - нитка. Куда ты, туда и я,- смеялась Тася, обнимая суженого..
Где-то в середине недели, перед ужином, к Ерофееву в общежитие подрулил Антон.Изысканно одетый, благоухающий модным одеколоном,он традиционно угостил Николая ароматной сигаретой.
-Значит так, артист знаменитого театра. Сегодня у тебя первый, так сказать, выход на сцену. Классика! Балет "Эсмеральда", сечёшь? Не хухры-мухры. А посему, прошу тебя и твоих подельников к восемнадцати ноль-ноль  прибыть к Аркадию Семёновичу на инструктаж, ясно?
- Яснее ясного, дорогой посредник,- зевая, отозвался Николай.
- О! да ты я вижу, не выспался.. На любовном фронте измаялся?
- Ага, в обнимку с совковой лопатой, и со щебёнкой.
- Понял тебя, староста, сочувствую. Благодарю судьбу, что я от этого избавлен. Ну, я пошёл, успехов тебе под крылом Мельпомены, великой жрицы искусства!
- Постой, Антоша, давай-ка с нами, а?
- Я? Боже упаси! Мне достаточно тётушкиных нравоучений,-хохотнул стиляга.-Я этим сыт по горло. Так что, гуд бай, мой друг! Извини, спешу в свой круг по интересам.
К шести часам вечера, все уже были в гримёрной.
- Итак, друзья мои,-Аркадий Семёнович беглым взглядом окинул новоявленных актёров, - нынче вам предстоит окунуться в прекрасный мир искусства, да будет это сказано без наигранного оптимизма. Сегодня наш театр показывает балет "Эсмеральда", на сюжет величайшего произведения , романа Виктора Гюго "Собор Парижской Богоматери", слыхали о таком?
- Ага, читали!- подал голос Гошка Перекатов.
- Вот и прекрасно. Как вы помните, звонарь собора Квазимодо, уродливый горбун, был страстно влюблён в красавицу-цыганку Эсмеральду. И конечно же, вы запомнили развязку романа, когда стражники пытаются арестовать горбуна. Так вот, артист, а он действительно, артист с большой буквы, так входит в роль, что по-настоящему начинает драться с блюстителями порядка. Вот вы и будете в этом балете играть стражников,- улыбнулся их наставник.- Поэтому я вас предупреждаю: держите ухо востро. Как только Квазимодо бросит свой кулак в кого-то из вас, ловите момент и кубарем шарахайтесь в сторону и падайте, ясно? Иначе схлопочите ощутимую оплеуху. Уяснили?
- А если всё же врежет? - уставился на руководителя Перекатов.
- Значит вы, уважаемый студент, не усвоили сути моего инструктажа. Главное-не бойтесь, я ведь буду с вами рядом, бок о бок. Ещё вопросы есть? Нет. Тогда начинаем готовиться к спектаклю.
В гримёрной костюмерша подогнала жандармскую форму каждому актеру. Её тут же сменила молодящаяся дамочка лет сорока.
Здравствуйте, молодые люди, меня зовут Калерия Аркадьевна,-улыбаясь она встала в позу, которая подчёркивала соблазнительные формы цветущего тела..-Я визажист. и мне поручено научить вас творить лицо.то есть умело наносить макияж.Времени у нас маловато, прошу вас внимательно слушать и запоминать всё, чему я буду учить. Вот вы, как вас зовут? -она поманила пальчиком старосту.
- зовут меня Николаем, студент четвёртого курса геофака, не женат.
- Меня интересует только ваше имя, уважаемый студент, спасибо. У вас прекрасная фактура и довольно приметное лицо.. особенно усики, -Лёгкая улыбка едва коснулась её прищуренных, миндалевидных глаз..
Через несколько минут студенты, скороспелые актёры, могли уже сами творить со своими лицами всё, что предусмотрено спектаклем..
- Наш выход, ребята, в третьем заключительном акте спектакля,-Аркадий Семёнович, тоже облачённый в форму жандарма, подмигнул своим подопечным.-Так что, отдыхайте в этой гримёрной и ещё раз уясните для себя, что и как надо творить на сцене. Будьте осторожны и внимательны с Квазимодо на сцене, о чём я вас предупреждал. Кому хочется курить-терпите. Сцена не любит табачного духа..
И вот они на сцене! Третий акт балета, наивысшее напряжение, вершина эмоций спектакля, кульминация!
Квазимодо, уродливый звонарь Собора Парижской Богоматери старается пробиться к красавице Эсмеральде, но жандармы наседают на него, пытаются свалить и повязать. Горбун взбешён, отбивается кулаками, пробивая себе дорогу к возлюбленной. Николай на миг увидел разъярённое лицо звонаря, его перекошенный от рот, налитые кровью глаза.. В ту же секунду увесистый кулак просвистел у головы старосты.И только благодаря мгновенной реакции, Николаю удалось избежать зубодробительного удара. "Ух ты, чёрт, вот это да-а-а повезло,-похвалил себя студент.-Какой, однако, гигант. Сила, мощь, и воля к победе ради любви.Вот уж, воистину:пример, достойный подражания.."
-Ну и как вам дебют?-широко улыбаясь, Аркадий Семёнович отечески всматривался в боевую раскраску своих подопечных. - Вроде бы обошлось, все целы, - отозвался Николай.
- А меня он всё же задел.. скользом,-Стеклов растирал покрасневшую щёку.
- Зубы целы?
- Вроде на месте..
- Вот и прекрасно!- наставник взял салфетку, выдавил спецкрем из тюбика.- А теперь быстренько снимайте грим и бегом к кассе, получите трудовые червонцы. Заработали!
- Спасибо, Аркадий Семёнович!
- Да, ребята! Через три дня играем в опере "Кармен".
- И кого мы там будем изображать? - Гошка Перекатов, нетерпеливо разминая сигарету, ринулся было из гримёрной.
- Вы там сыграете контрабандистов, ну а подробнее, как и обычно, узнаете при инструктаже. И не забывайте:являться  в театр к шести часам вечера, без опозданий. Всё, спасибо вам и до встречи!
- Ну что, братья-славяне, - Стеклов, подмигнув Николаю, потряс  над головой заработанными рублями, - предлагаю рвануть в кабак и отметить наш дебют! 
- Нет, ребята, есть предложение: это дело отметим, когда сыграем три спектакля,-староста прищурившись, взглянул на единоверцев.
- А я-то уже было настроился переступить порог питейного заведения, - вздохнул Гошка. - И почему надо сыграть именно три, а не два?
- Потому что,  бог троицу любит, понял? - хохотнул Николай.-Всё,  пошли домой.
В ту морозную с позёмкой ночь в студенческом общежитии раздался звонок.Дежурная сняла трубку и тут же быстренько поднялась на второй этаж.
- Коля, вставай, вас срочно просят на "железку", машина уже на подъезде.
- Понял, Клавдия Ивановна, встаём.
В ту ночь разгружали щебёнку с платформ.Вымотались донельзя.Попробуй-ка, помахай совковой лопатой  этот проклятый щебень свинцовой тяжести.Да чтоб он лёг от рельса не ближе метра, иначе хана. Бригадир забракует работу. Но они сделали всё чётко, и бригадир не обидел, заплатил щедро.
А утром проснулись от оглушительного рёва будильника,накрытого тазиком для резонанса. Быстренько, по-военному, оделись, проглотили по чашке чаю, и ринулись в учебный корпус на лекции. В шесть часов вечера все уже сидели в гримёрной.
- Что-то вы сегодня, братцы, какие-то тусклые,-наставник беглым взглядом окинул новоявленных артистов.
- Да ночью работали на "железке", так что, слегка ещё не отошли,-ответил Николай.
Ничего, хлопцы, отдохнёте на болоте, среди кочек. Одевайте-ка вот эти чёрные балахоны, наносите макияж.Короче, всё согласно либретто. Наш выход во втором акте, ясно?
Всё понятно, не впервой.-небрежно бросил штангист.
-Во, глас не мальчика, но мужа!-воскликнул Аркадий Семёнович, воздев палец к потолку.-Итак, ребята, ваша роль в "Кармен" весьма криминальная: вы втихаря, ночью несёте через границу контрабанду, коробки с сигаретами. А пока дон Хозе поёт арию своей возлюбленной Кармен, вы, так сказать, отдыхаете на болоте, примостившись среди кочек. Ночь, так сказать..
Всё было так,как и положено по сюжету. Прекрасная увертюра к опере, дух искусства, витающий под сводами храма музыки-всё это настраивало Николая на лирический лад. В какой-то миг, он вдруг ощутил своё проникновение через века в эту романтичную историю двух людей, вживание в чувственные отношения влюблённых, дона Хозе и красавицы Кармен. И там , на болоте, под покровом ночи, искусно созданной художниками и осветителями, под чувственную музыку и обворожительную арию дона Хозе, бывший моряк устроился меж кочек и сладко задремал..
Очнулся от толчка.
- О, великий контрабандист,- прошептал над ухом Перекатов,-вставайте, граф, вас ждут великие дела..
После оперы "Кармен", зимой, у студентов были ещё спектакли, но вот балет "Жизель", как раз перед весенней сессией, студент Ерофеев запомнил навсегда.Почему-то..
В "Жизели" они играли ловчих, то бишь охотников. А главную партию танцевала известная прима-балерина Людмила Веснина. Во время антракта , между вторым и третьим актами, Николай побежал в гримёрную попить. От физических нагрузок по ходу спектакля пересохло в горле.
- Молодой человек, можно вас на минуточку?-услышал он справа тихий голос.Николай остановился. В трёх шагах от него в кресле, обмахиваясь веером, отдыхала балерина, сама Людмила Веснина!
-С лушаю вас,- Николай остановился. Он так близко , во все глаза, приоткрыв рот, взирал на известную балерину, у которой сквозь макияж посверкивали бисеринки пота.
- Пожалуйста, сдвиньте портьеру, за ней-столик с графином. Налейте мне полстакана воды.
- дин момент!-он махом сдвинул бархат портьеры, налил воды в тонкий стакан и, страшно волнуясь,  дрожащей рукой протянул балерине.
- Спасибо, милый юноша,- она залпом осушила стакан.- А эти мушкетёрские усы, они настоящие или бутафорские?
- Настоящие,-с хрипотцой ответил Николай.
- Можно их потрогать?
- Конечно! - он опустился перед ней на колено.
 Она чуть-чуть, кончиками пальцев, прикоснулась к ухоженной гордости студента и слегка даже подёргала их.
- И правда, настоящие..какие они у вас красивые,- светились её глаза.-Да и сам вы хоть куда..Как жаль. Очень..- она наклонилась к нему и коснулась щеки горячими губами.- Спасибо вам и будьте счастливы.. Прощайте..
С тех пор, минул не один десяток лет. Они с Тасей воспитали двух сыновей,которые пошли по стопам родителей.Один из низ стал ведущим геологом в освоении шельфа Охотского моря, а другой до сих пор влюблённый в тайгу, колесит по якутскому Северу в поисках редких металлов.
Ну а сам Николай Ерофеев, работая в одном из НИИ и бывая по долгу службы в городах огромной страны, старался обязательно попасть в театр на спектакль.Будь то опера или балет. И всегда, сидя в партере, он с трепетом вспоминал своё актёрство в светлые студенческие годы, и ту встречу с балериной один на один.. Её откровенный, лучистый взгляд и едва ощутимый поцелуй на щеке..
"Что она хотела тогда сказать мне этими двумя словами: "как жаль.."-вспоминал он те давние, сладостные мгновения, прикасаясь к усам, щедро побитым сединой..
..Как то зимой, спустя много лет и будучи в городе своей молодости, Николай с гулко бьющимся сердцем, переступил порог театра, где он с друзьями-студентами был счастлив, краешком своего бытия приобщиться к искусству.
Всё было по-прежнему: тот же вестибюль с обширной гардеробной, надраенный паркет с солнечными бликами, и тот же неистребимый дух творчества, витающий под сводами  чертога Мельпомены..
В администрации театра седовласый, с римским профилем мужчина.равнодушно взглянув
на Ерофеева, коротко ответил, что балерина Веснина в конце семидесятых уехала в Китай и танцевала там в Пекинском театре Оперы и балета.Дальнейшая её судьба ему не известна.
На том и расстались. "Что её заставило покинуть родину и уехать в Китай,-раздумывал Николай, спеша на такси в аэропорт.- Конфликт с руководством театра, интриги в самом творческом коллективе, которые неизбежны..Кто его знает..- с грустью вздохнул он, провожая взглядом берёзовые рощицы, опушённые ночным инеем..