Шанс

В родном городе Мэг смирилась с ролью официантки в казино. Название клуба говорило само за себя: «Не упусти свой шанс», и год назад она нашла и удержала счастливую возможность стать матерью, так и оставшись девственницей.
***
Судья в черной мантии, как ворон на добычу, опустился за стол, постучал молотком и объявил вердикт: «… Джери Монро, один год, вернуть законному отцу … в срок до … ноября сего года…». Приговор прибил Мэг к скамье – не могла поверить, что лишают дитя, дитя, которого пусть не рожала, но взрастила, чьё улюканье, улыбка и нежные шаловливые ручонки дали счастье материнства. Все уже покинули зал заседаний, когда поднялась на дрожавших ногах и побрела к выходу.
На улице, кутаясь в легкое продуваемое холодным октябрьским ветром пальто, остановилась, достала сигарету, стала шарить по карманам, безуспешно ища зажигалку, и не заметила, как рядом с ней оказался мужчина в дорогом сером пальто, шикарной шляпе, статный и открытым лицом. Только вспыхнув, пламя зажигалки, обратило ее взгляд на него. Она прикурила, поблагодарила кивком – спазм горя держал за горло, сделала шаг, но мужчина придержал за локоть.
- Послушайте Мэг. Вы же, Мэг? - сказал он четким уверенным голосом.
- Да, - выдавила она.
- В вашем деле еще есть вариант пересмотра. Говорю вам как адвокат с опытом в таких делах…,
Мэг ощутила прилив надежды, струи жара побежала по коже, глаза скинули пелену отчаяния и уставились с интересом на собеседника. Уловив перемену в ее взгляде, он продолжил:
- … но будут расходы. Если решитесь, позвоните мне, - достал визитку, написал что-то ручкой и сунул ей в карман, - Чем раньше, тем лучше, иначе не успеем… Лучше до конца недели. Сумма на обратной стороне.
Мэг проводила взглядом адвокатом, достала визитку, прочитала имя, перевернула: сумма как волнорез разбила ожидания, от отчаяния полились слезы, но, несмотря на то, что переживания, разбередили травму бедра, которая периодически причиняла неудобство, быстро зашагала домой. Никто из адвокатов не брался защищать ее интересы против родного отца ребенка, чья жена в приступе сумасшествия оставила месячного младенца около дома Мэг. И вот нашелся один, и она пойдет на все даже ради хилого шанса.
***
Через два дня Мэг носила выпивку игрокам, огрызалась на скабрезные шутки, и поглядывала в сторону пятого стола, где трое завсегдатаев пытали удачу. Особенно пристально следила за черноволосым и белолицым мужчиной с острым носом в желтой футболке. Она доверила ему, как опытному и бывалому игроку, взятые деньги под залог дома. Добытой в банке суммы все равно не хватало на выплату адвокату, и она отдалась на волю фортуны, сделав ставку жизни.
- Мэг.., Мээг,, - услышала она справа, от столика номер два, крик старика Фестера, - тащи сюда зад и двойной виски.
Фестер был груб, приставуч и выделялся седым коротким ежиком. Когда принесла бокал, он изловчился, и обхватив за талию притянул, она ощутила как в ей в грудь уперлась противная голова-одуванчик, успешно отпихнула рукой, но уронила пустой стакан на пол, подняла и отправилась в бар. Около стула осталась лежать визитка адвоката.
Тут она заметила, как к пятому столу подошли два охранника, ее напарник поднялся, выругался, собрал фишки и отправился в кассу. Мэг, не обращая на призывы клиентов, двинулась за ним, в груди трепетало, едва-едва не закричала вслед, глаза от страха расширились и стали как два фонаря в ночи.
Она схватила белолицого за руки с купюрами, как только тот, обменял фишки, повернулся к выходу.
- Отдай деньги, Дерек.
- Нет, Мэг, я продулся, - вырвал руки из ее хватки.
- Ты продул свои…, - не пуская к выходу, говорил с жаром Мэг, - Мне нужны для ребенка.
Охранник с удивлением уставились на нее.
- Для ребенка?! Откуда у тебя ребенок? Калечная, - зло усмехнулся Дерек.
- Повежливей дружище, - услышала она сзади скрипучий голос Фестера, - отдай ей что у тебя есть, а то я расскажу кому надо про тебя интересные подробности налоговым инспекторам.
Дерек чертыхнулся, свернул купюры, сунул пачку в карман халата Мэг и исчез в дверях.
Фестер протянул визитку.
- Мэг, какого хр.на ты связалась с этим пройдохой? Он мне в адвокатской конторе бумаги носил.
***
Под утро, после смены, Мэг вернулась домой. Малыш сладко спал в люльке под присмотром бабки – старшей сестры матери. В десять Мэг осталось сиротой, когда родители в белой горячке бродили по окрестностям, таская ее за собой, и только случайность спасла ее от колес поезда, но сделала увечной и лишили счастья родов.
Она чувствовала усталость и опустошенность, но ядреные обещания Фестера заставить молодого коллегу-адвоката вести ее дело за центы вселяли надежду, которым верила в противовес многим ласковым словам. После душа упала на кровать, отстегнула протез с бедра, нырнула под одеяло, и заснула с улыбкой на лице.