Глава i. Пробуждение

Вместо обещанных руин былой славы самой крупной общедоступной библиотеки планеты, а может быть и Галактики, перед Стальным Трибуналом появилось изображение уголка гвардейской статуи разрубленной пополам центурионом Цизаром, а далее, в спину предательски Элмир всаживает клинок раздора, кирасу времени. Вместо хранилища пыльных раритетов, он увидел, посреди заставленных архаичными книгами полок сенсорный стол, за которым сидел Кта, хранитель всех знаний, накопленных за 10 тысяч лет. Он давно ждет слушателя. Он давно ждет Стальной Трибунал в своих владениях.

- У тебя была приличная библиотека, содержавшая около миллиона книг, заполняющих всё бескрайнее пространство. Многие из названий я узнал. Некоторые из них были химической литературой, наукой, которую забыли, перемешав с алхимией и чародейским чаровством. Другие рассматривали естественные науки, гербологию, физиологию, бестиарий. Как много же бестий поселилось на этой планете, пока я отсутствовал, и так мало тех, кто знает и пользуется писаниями Стального закона. Помню, подавляющее большинство носили исторический характер. Кта, - обратился к хранителю библиотеки Стальной Трибунал, - можешь…

- Я давно не Кта! – перебил его, - Я более усовершенствованная модель хранилища, располагающаяся в разных частях этой необъятной Вселенной. Я Ктаэр. Я знаю, зачем ты пришел сюда, последний Стальной Трибунал, модель 8.
 
- Откуда тебе это известно?

- Возможно, я знаю, как местные шторвальские суеверия работают в мою пользу.
Стальной Трибунал потянул руку к бедру.

- Не советую это делать. Святое место нельзя осквернять. Ты не должен нарушать четыре закона! Стальной Трибунал не может причинить вред служителю тетсиской церкви, или причастному к ней, кроме тех, кто нарушил Стальной Закон.

- Это был первый. В моей программе заложены три закона тетсистой церкви и свод нерушимых пунктов Стального Закона. Какой закон я не знаю? И почему их четыре?

- Ты пришел за ответами. Давай все по порядку. Ты один из первых четырнадцати Стальных Трибуналов, которые остановили натиск второго пришествия центуриона Цизара и его четырех всадников, но это было в далеких 9700х годах. Это было 23 века назад.

- Это есть в моей памяти. Последняя датировка относится к 111 веку, 11054 году 5 месяцу 27 числу 14-14 – апгрейд системы клинка и внутренней моторике. Какой сейчас год?

- 12018 год если вести отсчет от древнего календаря создателя центуриона Цизара, как это странно бы не звучало.

- Это часть истории прописана в моих директивах.

Стальной Трибунал подошел к столу, приложил безымянный палец и соединился с интерфейсом загрузки данных.

Что это было? Спокойствие и сосредоточенность нирваны, густой туман, обволакивающая и сковывающая движения серая мгла. Сколько это продолжалось? Смутный ответ на этот вопрос он получил, но не нашел в архивах заметок о церкви штормвальского котлована. Он был погребен с прошлым тетсиской церкви, о котором все хотели забыть. Кто знает. Месяцы, годы, века или тысячелетия. Миллионы лет или одно мгновение. Не имеет значения. Все теряет свое значение после первых минут погребения заживо веры, за которой следуешь. Для чего это все? Он не помнил, но помнил первые три закона:

1. Стальной Трибунал не может причинить вред служителю тетсиской церкви, или причастному к ней, кроме тех, кто нарушил Стальной Закон, но служителю тетсиской церкви Стальной Закон не могут нарушить априори.

2. Стальной Трибунал должен повиноваться всем приказам, которые даёт служителю тетсиской церкви, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону, и не идут в рознь со Стальным Законом.

3. Стальной Трибунал должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому или Второму Законам.

И снова понесла история других строф. Кем он был? Почему он стальной трибунал? Почему три закона, вместо четырех. Как и где жил, с кем встречался, кого любил и кого ненавидел, над чем работал и ради чего сражался. А был ли он сам, служителем тетсиской церкви? А может до Стального Трибунала он был Терийцем? Человеком? Гуманоидом? А может быть даже самим центурионом Цизароц? А, бред какой-то. Он не помнил абсолютно ничего. Поток цифр терзал память разных форм, как и вшитую плату, так и кусок органической ткани.

Он даже не помнил, какую он преследует цель, и есть ли она у него вообще. Есть, Стальной Закон! Он вшит внутрь. Он в нем. Он карает согласно закону.

Но он не впал в панику, для этого не было оснований. Стальной Трибунал твердо верил, хотя и не мог понять, на чем базировалась эта вера, что все знания вернутся к нему вместе с пробуждением. И он будет готов.

Он дитя гибкой методологии разработки. Agile Manifesto! Dura lex, sed lex!

Готов к чему? А готов ли он?

Он не помнил.

Все смешалось.

Все, что у него оставалось, это сны, которых не было. Но лишь сны предоставляли ему информацию. Хотя нет. Ктаэр, контролировал поток истории. А сны? сменяющие друг друга, идущие перед его внутренним взором бесконечной чередой, вереницей картинок прошлого и будущего. Были ничем. И это ничем было всем.
Все сны были кошмарами. Этот ужас совершили Стальные Трибуналы во время четвертого пришествия центуриона Цизара, а потом и пятого и последующих десяти, а то и больше. Кираса времени была реальной. И статуя описывающая действие, была основана на реальной истории Элмира.

Обрывки мечтаний, осколки разбитого зеркала памяти…

Он был служителем тетсиской церкви, как воин-рыцарь. Он нес веру церкви на окраины вселенной, до того, как стал Стальным Трибуналом.

Сны из прошлого, которые не принадлежали ему. И даже башня Егла, пожираемая языками пламени, красовалась на щитах первых четырнадцати Стальных Трибуналах, тоже не принадлежала ему. В них во всех всегда присутствовала война. Глобальная война, затрагивающая все живое. Рушились города, выжигались деревни и села, с прилегающими леса и садами, испарялись океаны и моря. Плазменные бомбы оставляли после себя лишь золу и пепел, руины великих империй и государств, нейтронные заряды уничтожали все живое на планете. Не было никаких переговоров. Не было лишних слов. Только Стальной Закон и вера в Тетуса. Лишь разрушение и смерть, даровались в искупление грехов.

Он был солдатом? Да. Он пробирался сквозь леса и джунгли, спускался в лабиринты пещер и мертвого метро, пересекал разрушенные улицы городов и мегаполисов, прикрывая подобных себе и будучи спокойным за свою собственную спину. Как ни странно, ему никогда не снился враг, хотя он точно знал, что враг должен был быть. Он разил мечом бесплотные тени. Он сражался с призраками, душа их в своих смертельных объятиях.

Он был инженером? Нет. Когда-то он погиб в бою, но его друг был инженером при ордене. Тот проектировал и испытывал новые виды вооружений, для того чтобы пустить их в ход. Тот проводил бессонные ночи в лабораториях и на заводах тетсиской церкви, видел окружающих его сотрудников в белых халатах ученых или серых комбинезонах техников. Тот ощущал боль в глазах от бесконечного сидения перед монитором и потерю своего друга воина-рыцаря, мучительные терзания над решением и принятием окончательного решения и краткий миг радости, когда Стальной Трибунал стал тем, кем мы его видим. Краткий, потому что он не мог позволить себе ликовать долго. Впереди были и другие дела.

Он был полководцем? До, того как стать бессмертным. Он видел себя в ситуационном зале. Он стоял перед голографическим экраном с картами и графиками, намечая тактические передвижения и разъясняя высшему командному звену боевые задачи ордену. Он часто посылал людей на верную смерть, но его не терзали кошмары. Он считал себя убийцей миллионов? Возможно. По его приказу люди беспрекословно шли убивать и умирать сами. Он прекрасно понимал, что рано или поздно за все его деяния ему придется платить, но не видел другого выхода ни для себя, ни для окружающих его людей. И вот однажды, он заплатил сполна. Его великий путь закончился. Он стал Стальным Трибуналом.

Он был лидером? Нет! Но его нынешнее слово закон! Его мнение теперь решающее! Ибо направлены они Стальным законом.