Македония. Начало

Это был суровый январь. Небо нависло тяжёлым базальтом над ледяными крышами домов. Кажется, в ту ночь наступил Сочельник, ведь то и дело туда-сюда сновали люди, позвякивая светящимися бубенчиками своих шапок. На заснеженных улицах повсюду загорались разноцветные фонарики, словно чудесные мерцающие феи облепили всю округу.
Под рождественскими огнями пушистой городской ёлки спряталась маленькая кудрявая девочка, укутавшись в тонкий матерчатый шарфик, оставленный кем-то у ворот часовни. Вокруг неё смеялись и плясали розовощёкие люди, и совершенно её не замечали. Она сидела и улыбалась, рассматривая волшебный свет, заливающий длинные ёлочные гирлянды, засовывая свои босые ноги поглубже в снег. Если бы она умела говорить, то обязательно бы шептала новогоднюю песенку в такт громкому хору весёлой детворы.
Но она не умела.
Сейчас ей вспомнилось доброе лицо её исчезнувшей матери, которую она видела только на фотокарточке в выцветшем старом фотоальбоме, найденном ею на свалке. Она почему-то решила, что это именно её мама, так как на снимке кудрявая женщина с мягкими чертами лица нежно улыбалась ей, глядя в глаза. Девочка решила, что, должно быть, именно сегодня её мама придёт на праздник и обязательно найдёт её под ёлкой. Именно потому она и покинула свой родной тёплый подвал в эту волнующую ночь. Ещё она прихватила с собой немного еды, что дал ей накануне праздника какой-то пожилой мужчина, живший на улице. Она специально не прикасалась к ней вот уже три дня, предполагая, что мама тоже захочет поесть, и теперь терпеливо ждала её волшебного появления.
Шарфик девочки причудливо замёрз витиеватой дугой и уже совсем не обнимал её продрогшие синеватые плечи. Она всё ждала, уже не разбирая шума и суеты вокруг высоких веток светящегося дерева. Девочка всё мечтала о женщине с фотографии, не чувствуя отнимающихся конечностей, всё прижимая крохотные губы к выцветшему изображению. Ей так хотелось рассказать феям о своей храбрости и отваге. Но она не могла произнести ни слова.

Через какое-то время затрезвонили башенные часы, и толпа неотчётливых силуэтов стала раскачиваться десятками беснующихся теней. И где-то на седьмом ударе боя курантов снежный туман рассеялся, и из ниоткуда появился странного вида человек в нелепой синей шапке. У него были длинные волосы, повисшие стеклянными сосульками на плечах, и добрые лучистые глаза. Он отряхнулся от снега и неуклюже залез под ёлку. Увидев девочку, он нисколько не удивился и даже крякнул от необъяснимой радости. Взяв её на руки, странного вида человек дунул девочке в лицо горячим теплом, и понёс её в неизвестном направлении. Казалось бы, что всё давно кончено, и сердце ребёнка перестало биться ещё пару часов назад, но... вдруг она открыла глаза. Горячие руки и мелькавшая перед носом девочки странная синяя шапка перемещали её всё ближе и ближе к яркому светящемуся куполу, который состоял из частиц невозможного тепла. Двинувшись внутрь, весёлый человек сверкнул озорными глазами, и поцеловал девочку в макушку: "Добро пожаловать в Македонию, юное дитя!"
Створки купола захлопнулись, и чудесный свет растворился вместе с ними в необъятном туманном пространстве...

Продолжение следует...