Забытые Люди

Очередное утро растекающееся по руинам древнего города было привычно туманным. Непосвящённый человек так бы и подумал, что густые облака в которых утопали строения из металла и бетона обычная прихоть погоды. Но увидеть город вечных туманов было не так просто. Для начала нужно было взобраться на кромку гигантского кратера, внутри которого спрятался этот город от бушующих на планете штормов и ураганов. Отсюда он выглядел угрожающе, как будто намекал смельчакам о припасённых для незваных гостей опасностях. Да и сама природа словно пыталась остановить трёх авантюристов осматривающих руины перед тем как начать спуск к городу.

Свинцовые тучи затянувшие небо от горизонта и до горизонта, едва пропускали солнечный свет. Со стороны руин в лицо дул сильный, зябкий ветер смешанный с каплями влаги. Но эти потуги спугнуть и отогнать от зловещей территории молодых парней как можно дальше, были тщетны.

После долгого сезона штормов, державшего жителей деревни в укрытии своих домов, наконец-то наступила приемлемая для вылазки погода. И приятели не раздумывая отправились в путешествие за пищевыми брикетами. Ведь главной причиной по которой они проделали двухдневное путешествие, был подступающий голод.

Так уж сложилось, что запасов выращенных своими силами продуктов едва хватало до наступления тёплых сезонов. А вот время до созревания нового урожая было голодным. На выручку приходили запасы пищевых брикетов, оставшиеся в руинах ещё с тех времён когда людей на этой планете было в разы больше чем сейчас. Когда с небес спускались огромные корабли, в трюмах которых привозилась пища, стройматериалы и много чего ещё полезного для поселенцев на этой невероятно далёкой планете.

Но голод для двоих парней, был не главной причиной, по которой они с радостью приняли решение старейшины включить их в состав группы в этом году. Это было для них не простая вылазка, а самое настоящее приключение, общей продолжительностью примерно пять дней. Подстерегающие их маленькую группу по пути, и в самом городе опасности, были не способны омрачить их энтузиазм. Ведь это прекрасная возможность увидеть в своей жизни что-то большее чем унылые и серые домики, и пропалывание грядок в родной деревне. И риск, что первое путешествие для кого-то из них может стать и последним, нисколько не пугал.

-Ну что, налюбовались? - спросил один из троицы.

Он здесь был далеко не в первый раз, так что уже не испытывал такого восторга при взгляде на полуразрушенные строения, на вечно погрузившиеся в дымку ядовитых испарений. А ещё он был не в восторге от решения старейшин отправить этих юнцов под его руководством. Меньше всего хотелось быть нянькой, уж лучше было остаться возделывать под посевы почву. В прочем так он и сказал главе, но его возражения просто пропустили мимо ушей.

-А что там? - обратился к нему новичок по имени Сажи.

Ярук устремил свой взор в сторону указанную пальцем парнишки. Там проглядывали неясные, чёрные силуэты чего-то уж совсем непонятного. Надо же, малец умудрился приметить самое интересное, даже при такой видимости как сегодня.

-В той части города всё разрушено, как раз там и упал корабль. - с неохотой ответил Ярук.

С неохотой потому что понимал, после такого ответа салаги завалят его глупыми вопросами. И первым будет…

-А мы туда пойдём?

-Нет.

А вот и второй.

-А ты там бывал раньше?

-Нет.

Он предвидел эти вопросы, потому-что в своё время сам ими заваливал старшего по вылазке. Вот только ему доводилось лицезреть звёздного гиганта в более ясную погоду.

-А мы… - это нарушил своё долгое молчание второй новичок по имени Каджи. - сможем посмотреть на него поближе?

-Нет. - в очередной раз ответил Ярук. - Там непроходимые завалы, а те кто пытался разведать ту часть города, либо пропадали, либо быстро отказывались от этой затеи. Так что и мы туда… Даже не так. Мы посетим только исследованные районы. Не забывайте что мы не на прогулке. Мы должный найти пищевые брикеты для деревни.

Действительно, за все эти десятилетия, лишь малая часть города была исследована, по банально простым причинам. В первую очередь мешал отравленный топливными испарениями воздух. У авантюристов хоть и имелись с собой маски снабжённые воздушными фильтрами, но они довольно быстро забивались едкими примесями. Их конечно можно разобрать промыть и после просушки снова использовать, но, в условиях похода этого не сделать.

Парни провели контрольный осмотр своей амуниции, комбинезоны на целостность, на надёжность страховочных карабинов, не будут ли мешать при спуске рюкзаки и обвес, который состоял из ломика, Фатонно-Пучковой винтовки, разумеется фонариков и прочей жизненно важной мелочи. В самом конце надели на лица герметичные маски, у всех клапаны работали исправно, фильтры вроде бы работали тоже как положено. Так ли это, окончательно понятно станет только внизу.

Ну и угораздило же первых поселенцев выбрать такое место для своего поселения.

Правда отец рассказывал Яруку, что когда люди только нашли богатые залежи амфриона в недрах планеты, это место подходило для заселения лучше любого другого. Высокие кромки кратера выступали надёжной защитой от бушевавших в те времена непрекращающихся буревых циклонов. Оставалось только возвести крышку, от которой сегодня остался всего-лишь металлический каркас.

Колонизация длилась достаточно долго. Прилетали крупные корабли, привозившие продовольствие и сменную рабочую силу, а в обратный путь под завязку загружались добытым сырьём, и отслужившими свою вахту работниками. Пока в один из дней не произошло не поправимое.

Говорят он появился на орбите планеты из гиперпространства будучи уже объятым языками синего пламени. И сразу начал падать прямо в кратер. Так уж сложилось, что под брюхом гиганта оказались лаборатория, промышленные склады со спецтехникой, топливные хранилища и самое страшное, узел связи. Мало того что выжившие остались без серьёзного оборудования и техники, а так же без возможности позвать кого-нибудь на помощь.

Рано или поздно должен был прибыть хотя бы разведывательный челнок, ведь фракция не могла просто взять и забыть про важную для себя колонию, с которой вдруг была потерянна связь. Так и ждут по сей день.

Те деревенские что были постарше, и ещё помнят живыми выживших в тот день людей, поговаривали, что скорее всего их фракция подверглась вероломному нападению более могущественного конкурента. И скорее всего все архивы были уничтожены чтобы скрыть от врага свои секреты, и лишить возможности оттяпать себе такой лакомый кусочек как эта планета.

Вот только колонистам легче от этого не становилось. Разборки на политической арене привели их к тому что они оказались брошенными на произвол судьбы, и вынужденны сражаться за право к существованию на суровой планете.

Пролившееся из разрушенных резервуаров топливо, получившие свободу лабораторные животные, в купе создали невыносимые для жизни в городе-колонии условия. Людям пришлось покинуть это место, чтобы выжить.

Ярук закончил проверку своей экипировки, и начал первым спуск, когда же он ступил на дно последовал второй, а потом и третий. Когда все трое собрались вместе, предводитель развернул рисованную от руки карту.

-Сейчас мы здесь. - ткнул пальцем в бумагу. - В этих строениях уже ничего не найти. Прошлые экспедиции вычистили всё под чистую.

Обвёл пальцем перечёркнутые квадратики и прямоугольники. Потом вернул палец на исходную точку, и говоря начал вести по карте.

-Мы двинемся вот этим маршрутом, проходим и следующий участок. Хотя тут уже что-то интересное и полезное ещё можно найти, но пищевых брикетов скорее всего уже тут нет. А если и есть, то совсем немного, нас это не спасёт. Так что направляемся дальше, вот сюда. То есть, аж туда.

На последнем предложении он вскинул рукой вперёд, так чтоб всем стало наглядно понятно в какую сторону идти, и насколько это далеко. Парни кивнули. Перечить и предлагать иные варианты, салаги не собирались. Их энтузиазм заметно поубавился стоило оказаться на дорожке из прогнившей металлической сетки, брошенной поверх почвы, и увидеть на расстоянии вытянутой руки всю мрачность и уныние здешней атмосферы.

-Держимся на шаг позади меня, и не отставать. Винтовки должны быть готовы к бою. И смотрите внимательно по сторонам.

С высоты птичьего полёта запустение смотрелось иначе. Может потому-что в дымке не было видно ржавчины жадно пожирающей металл, который к слову тут преобладал над всеми остальными материалами. Не чувствовался специфический запах чего-то едкого, просачивающийся даже через воздушные фильтры. А ушей не касался душе раздирательный скрип, стонущего под их ногами сетчатого настила.

Поначалу они двигались вдоль крайних строений, но потом Ярук по узким дорожкам между однотипными домами, помеченными на карте крестиками. Под ногами часто попадался мусор из каких-то упаковок, бутылок, камней и кусков железа. А когда они прошли этот участок, и углубились в район из более высоких строений, в стенах которых окна с всепоглощающей чернотой практически не встречались, то и мусора под ногами попадаться стало заметно больше. Временами из-за завалов приходилось даже огибать некоторые участки их пути.

И так продолжалось до тех пор пока Ярук не вывел экспедицию на широкую улицу, по обе стороны которой красовались разваливающиеся двух и трёх этажные домики, фасады которых когда-то были выполнены из стекла. Похоже что в далёком прошлом это была очень красивая улица. Небольшие площади перед строениями были украшены искусственным газоном, лавочками и декоративными статуями. А в самих зданиях располагались всевозможные увеселительные заведения, где люди прошлого отдыхали после трудоёмкой и однообразной работы. Но теперь всё это превратилось в вонючую, гниющую неоднородную массу под ногами.

Вот от сюда они и начали поиски потенциально сохранившихся складов, с необходимыми для жителей деревни, пищевыми брикетами. Первое, второе… да в прочем все здания которые они осмотрели, не принесли искателям ничего полезного. Может что-то полезное в них когда-то и было, но к этому моменту всё успешно растащено и съедено одичавшими животными. Во всяком случае на это намекала обстановка царившая в помещениях. То есть многочисленные следы когтей на мебели и дверях, вперемешку с местным бардаком. Нужно было искать более надёжные препятствия, которые так просто животным не преодолеть.

Несколько часов компания обыскивала одни развалины за другими, пока не заметно для себя не подошла к стальному мосту. Эта металлическая конструкция была брошена через широкий разлом в почве, хотя он был скорее не таким уж и широким, если вначале оценить его глубину. Всего-то десять метров ширины на глаз, а вот глубина… так и хочется присвистнуть, протяжно так.

-Так, друзья мои. - подойдя к мосту заговорил Ярук. - Туда, из моих знакомых, ещё никто не заходил. Территория толком не разведанная, так что вам выпала честь стать одними из первыми ступившими туда людьми.

-Надеюсь там брикеты ещё остались. - съязвил подступивший к нему Сажи. - А мост выглядит так что вот-вот развалится.

Положил руку на перила.

-Вот поэтому переходить будем по одному. Я пойду первым.

И не дожидаясь какого-либо ответа, Ярук сделал первый шаг. Настил под ногой издал жалобный стон, но вес парня и его ноши выдержал. Первые шаги были полны неуверенности, но видя что мост ещё не настолько обветшал чтобы рухнуть под ним, парень зашагал смело вперёд. А когда вся команда была снова в сборе, скомандовал.

-Начнём отсюда. - и твёрдой поступью командира, повёл ребят в очередное полуразрушенное здание.

Оно походило на жилую многоэтажку, но сохранилось всего два этажа. Сколько их было изначально сейчас было не понять, но если судить по количеству наваленных вокруг блоков, кирпичей и строительным балкам, то катаклизмом этажа эдак два точно снесло.

-А если и тут ничего не будет? - осторожно обронил Каджи, перебираясь через груду кирпично-блочного мусора. - Я имею в виду в этом районе? Тогда пойдём дальше?

-Придётся.

Ярук и сам уже опасался, что в этом секторе их может поджидать разочарование. И с этим он ничего поделать не мог. За прошлые годы, ту часть города из которой деревенские пополняли свои запасы, уже полностью опустошили. Благо там было столько до отказа набитых не портящейся пищей складов, что хватило целый век с лишним. Хотя последние тридцать с половиной лет, они нуждались в брикетах уже не так сильно, благодаря набирающему обороты сельскому хозяйству. С большой неохотой но земля начинала давать урожай.

Как только они вошли в здание, Ярук приметил массивную дверь. Это была одна из первых примет, которые он любил. Вот и сейчас при одном только взгляде на неё, приободрилось его боевое настроение. Просто состояние двери говорило ему, что до них её ещё никто не вскрывал, так попытки каких-то диких собак в виде неглубоких царапин только виднелись. Возможно тут удастся чем-то поживится.

При помощи ломика, дверь без особых усилий была вскрыта.

-Это очень хорошо. - проговорил Ярук убирая обратно в петельки на рюкзаке ломик. - Один из вас должен остаться тут на стороже, второй идёт со мной.

-Я останусь. - вызвался Каджи.

Ярук кивнул, достал из кармашка фонарик, и освещая его лучом ведущую вниз лестницу, начал спускаться. А Сажи последовал за ним.

В одиночестве парень оставался около пятнадцати минут, по истечению которых к нему вернулся по уши довольный приятель, с набитым до отказа рюкзаком. Его лицо излучало невероятную гордость, будто он только-что совершил невероятный подвиг.

-Бинго! - пусть и шёпотом , но явно чувствовалось что парню хочется приятную новость во всё горло. - Там столько брикетов, ты бы только видел. И какие только пожелаешь. Целая сокровищница.

Он снял с плеч свой рюкзак, поставил на пол около Каджи.

-Давай я и в твой наберу.

И снова умчался вниз. Когда Ярук и Сажи вернулись из подвала, то первым делом надёжно закрыли счастливую дверь. А после завалили для верности строительным мусором, чтобы до обнаруженной сокровищницы наверняка не добрались дикие животные. Практика показала, что те не прочь отведать не только мяса своих собратьев, и заплутавших людишек, но и пищевых брикетов.

А после, глава экспедиции добавил несколько пометок в свою рукотворную карту, и скомандовал покинуть город. Не смотря на сильную усталость, ночлег в городе был недопустим, всё по тем же причинам. Фильтра хоть и позволяли ещё спокойно дышать, но уже порядком засорились примесями. А вот вторая причина, это животные.

Хотя им до сих пор так и не встретилась не одна живая тварь, но Ярук постоянно призывал сохранять бдительность, и не забывать держать наготове винтовки. Разуеется их и раньше встречали не часто, хотя бы потому-что в исследованной части этого поселения тварям поживится было уже нечем. А человек тут был слишком редким гостем чтобы караулить его из засады. Но инциденты всё же случались, а порой и вся группа пропадала без вести. Однако, на опыте Ярука всегда удавалось отбиться, но чаще вообще столкновений не происходило.

Без приключением выбрались из завалов перед богатым на улов зданием, подошли к мосту, и также по одному начали переходить земной разлом. Первым прошёл Ярук, следом за ним Сажи. А вот Каджи почему-то не спешил. Скрип настила под увеличившимся весом товарищей заставил насторожиться паренька. Но они спокойно прошли по мосту, и ничего так и не произошло…

Он стал осторожно продвигаться держась обеими руками за лямки своего рюкзака. То что сейчас происходило с мостом сейчас, ему совсем не нравилось. Как-то неоднозначно вела себя металлическая конструкция под его ногами. Мост явно раскачивался, пусть и еле уловимо. Но Каджи заметил, как отражались его шаги на устойчивости. Он остановился, подождал пока раскачка прекратится.

-Эй, Каджи. - окликнул его приятель. - Чего ты возишься?

Парень промолчал. Спешить некуда, пусть лучше немного подождут.

Мост вроде одумался, и прекратил нагонять на него волнения. Значит можно продолжить идти.

Два шага. Столько он успел сделать, прежде чем понять, что опора под ним без поворотно начала заваливаться вбок и вниз. Каджи резко дёрнул руками в попытке удержать равновесие, но это помогло лишь на секунду, по истечении которой он сорвался в свободное падение, под аккомпанемент чудовищного скрежета, складывающейся конструкции.

Сажи было рванул на помощь к своему приятелю, ещё когда тот балансировал, но Ярук остановил его, схватив за рюкзак. И тем самым спас парня.

Их товарищ прямо на глазах, с приглушённым дыхательной маской криком, и словно в каком-то замедлении, скрылся в непроглядной темноте разлома. Следом за ним последовал и мост, развалившийся на составные части.

-Мы… мы должны спустится за ним! - рвался из захвата Сажи. - Мы должны…

-Заткнись дурак. - Ярук оставался хладнокровен. - Забыл инструкции?

Дёрнул парня назад, и тот упал на спину.

-Чтобы не случилось, инструкции нужно соблюдать. И первая, не шуметь, шум может привлечь внимание хищников. А сейчас поднялся такой грохот, что на всю округу слышно. Задача во что бы то ни стало, принести в деревню пищу. И если после такого шума мы не поспешим убраться отсюда поскорее, то сами станем пищей.

-А как же…

-Ему уже не помочь. Даже если он не разбился от падения с такой высоты, то его наверняка убило обломками моста. К тому же у нас нет верёвки чтобы спустится вниз.

*   *   *

Каджи приходил в себя довольно-таки долго, сознание хоть и вернулось но балансировало на грани полусна. В голове была пустота, ни единой мысли. Такое состояние, что казалось если он начнёт о чём-то думать, то мысли начнут эхом отражаться от внутренних стенок черепа. Поэтому он просто лежал, будто мёртвый.

Продолжительное время спустя, тьма которая окружала, стала надоедать. Открыл глаза, но ничего не изменилось. Попробовал пошевелится, всё части тела вроде целы. Протёр рукой стекло маски от грязи. Но и это не вернуло ему зрения, тогда оставалась последняя надежда, на лежащий в нагрудном кармашке фонарик. Фух… зрение всё же в порядке, просто пока он был в отключке наступила глубокая ночь, и до дна разлома не достигало даже маленькой частички света.

Дышать было тяжело, воздушные фильтры с неохотой пропускали лишь необходимые для жизни крохи кислорода. И это не удивительно, провести столько времени… как он ещё во сне не задохнулся, из-за забившихся ядовитыми примесями фильтров.

Осмотрелся и похолодел от ужаса. Парень находился в самой гуще стальных обломков. Как так случилось, что его ничем не раздавило? Одна стальная балка не дотянулась до его головы каких-то двух-трёх сантиметров. Но кто его знает, может было бы лучше если она достигла своей цели. Ведь не известно сможет ли он выбраться, или же обречён на долгую и мучительную смерть от отравления токсинами. Запасных то фильтров всего два. Ну допустим он их попытается растянуть, сменяя не сразу пару, а по одному.

Оставаться на месте не было смысла, проверив экипировку Каджи с помощью детской щиталочки выбрал одно из двух направлений, и отправился в путь. Ибо помощи всё-равно ждать не имело смысла. Он хорошо помнил наставления перед походом, в которых особо подчёркивался как раз такой случай. Рисковать всей группой ради спасения одного… А ребята наверняка подумали что он погиб. Так что выбираться ему предстоит, полагаясь только на свои силы, если конечно у него это получится. Уж больно отвесными были края разлома, без сброшенной сверху верёвки не выбраться.

Двигаться было тяжело, ноги постоянно утопали и увязали в грязевой жиже, не редко приходилось выбираться из неё на четвереньках. Вот ирония, сначала она спасла ему жизнь, став падающего человека мягкой подстилкой, поглотившей в себя всю энергию падения. А теперь не желала отпускать своего должника.

Времени прошло много, Каджи даже уже был вынужден сменить один фильтр, потому-что воздух окончательно перестал поступать. После снова шёл, падал на четвереньки, вырывался из крепких захватов и снова шёл, но высматривать стенки в поисках возможности вскарабкаться по ним, не забывал.

Так он прошёл под ещё несколькими частично разрушенными мостами, а последний и вовсе полностью обвалился. Когда Каджи перебирался через его обломки, лучик фонарика совершенно случайно выхватил из темноты, ржавую лестницу, уходящую строго вертикально вверх.

Вид её, мягко говоря, не вызывал доверия. Однако, парень не сомневался ни минуты. Скинул рюкзак с плеч, и выкинул из него значительную часть брикетов. И облегчив свой общий вес килограммов на шесть-семь, начал всбиратся. Да опыт пережитый на мосту, кричал ему что эта конструкция куда более опасна. Вот только сейчас это была единственная надежда на благополучный финал его приключения. Поэтому Каджи загнал все свои страхи в самый дальний уголок своего подсознания.

Она скрипела, прутья-ступени периодически надламывались в местах сварки, чем провоцировали приступы паники. И чем дальше поднимался парень, тем сложнее было удерживать свой страх в узде. Но лестница продержалась до последнего, а когда он наконец-то выбрался позволила себе расслабиться и сорваться вниз.

Отлежавшись на земле после экстремального подъёма, осмотрелся на местности. Парень долго крутился на месте ничего не понимая. Слишком мало давал света фонарик чтобы хоть что-то разобрать в полном хаосе из месива камней и металла, в гуще которого он оказался. Минуты спустя пришло озарение. Он оказался в той части города, по которой пришёлся основной урон от падения корабля.
Не одной уцелевшей постройки или стены, всё было просто сметено на пути железной туши. Видимо по той же причине этот мост и оказался на дне разлома.

Подумать только, он первый живой человек оказавшийся в этом жутком месте, со времени массовой миграции. Неразведанная территория… Было бы неплохо найти безопасное укрытие для ночлега, а с наступлением рассвета как следует тут всё осмотреть. Наверняка если хорошо поискать, то много чего полезного для деревни найдётся. Хотя не о том он сейчас думает, для начала нужно найти дорогу домой пока есть ещё фильтры для дыхания.

Тут продвигаться вперёд оказалось сложнее чем по дну ущелья. Приходилось то взбираться на груды мусора, который наверняка когда-то был и самим домом, и предметами интерьера, и мебелью, и личными вещами людей прошлого. К тому же нужно было не забывать смотреть по сторонам, чтобы не оказаться застигнутым врасплох каким-нибудь хищником. Благо живности пока не наблюдалось. За то возникла другая преграда.

Каджи даже не сразу сообразил, что это за стена встала на его пути. Пожалуй металл из которого была выполнена стена, был первым не подавшимся коррозии. Высоту страшно было даже предположить, ведь где именно заканчивалась конструкция и начинался небосвод, при свете слабого фонарика не определить. И вправо посмотри, и влево, ситуация повторялась, краёв видно не было.

-Неужели это тот самый корабль? - шёпотом спросил парень у руин.

Подошёл ближе и прикоснулся к обшивке звёздного странника ладонью. По коже пробежались мурашки. От осознания что перед ним сейчас тот, кто на своём веку поведал не один и не два миров, и бесстрашно бороздил просторы вселенной прежде чем по непонятным причинам погибнуть на мрачной планете, Каджи подался благоговению перед его безжизненной тушей.

Насладившись величием, двинулся вдоль корабля. Всё равно через него не перелезть, хочешь или нет а обходить придётся. А там может пробоина попадётся через которую можно будет проникнуть в корабль.

Это было странно, ведь он хорошо помнил как отец рассказывал ему о том что корабль падал с небес будучи объятым языками пламени, вот только на корпусе не заметно ни следов горения, ни даже сажи. Целёхонький будто новый. Вон как свет фонарика отражается от обшивки.

Пробоина нашлась в пилотской кабине, точнее в панорамном стекле. И вот тут уже было заметно, что корабль действительно горел. Стоило забраться во внутрь, как в глаза первым делом бросились обуглившиеся скелеты прикованные к каркасам кресел. Приборные панели, приборы неизвестного назначения и прочая аппаратура, застыла потёками, обуглилась и почернела. Понимая что тут ничего не найдёт, двинулся дальше, к перегородке.

Под хруст стеклянной крошки под ногами парень подошёл к дверце. Достал ломик и вогнал его острым концом в щель меж дверью и перегородкой. Дверь подалась с первого раза, пусть и со скрежетом скрытых от глаз в стене механизмов. Когда появился зазор, парень отложил свой инструмент, ухватился за край двери руками и что было сил дёрнул в бок. Потом ещё раз, и ещё, пока зазора не стало достаточно для прохода.

Сразу за дверью находился небольшой коридор. Похоже перед тем как затворилась секционная дверь, пламя успело и тут как следует нашкодить. Тут всё было чёрным от гари и сажи, но в отличие от кабины не успело оплавится так сильно.

Стена по правую руку имела полукруглые выпуклости. Им можно было и не придать особого внимания, и пройти мимо, если бы не маленький красный подмигивающий огонёк на одной из них. Он словно кричал во всё горло: «Обрати на меня внимание! Подойди ко мне!» И Каджи не устоял. Подошёл чтобы рассмотреть рельеф обгоревшей выпуклости. Протёр от нагара поверхность вокруг огонька.

Вдруг этот участок засветился. Похоже чувствительная аппаратура заметила присутствие живого человека, и попыталась наладить с ним контакт подсветив клавиатуру на маленькой панельке. Похоже корабль всё-таки жив, хотя и частично.

Была не была. Пусть он и не знает что это, и что символизируют эти кружочки, чёрточки, треугольники и их сочетания, но от этого желание потыкать в них пальцем не убавлялось. И парень нажал первую попавшуюся кнопку.

Верхняя половина этой выпуклости, плавно наполнилась белым светом, который в свою очередь стал пробиваться сквозь нагар и освещать коридор. Наверное это смотровое окно, решил он и начал стирать рукой копоть со стекла. Так и есть, это было стекло, за которым точно что-то есть.

Парень с разгоревшимся интересом принялся стирать сажу, и вскоре замер от неожиданности. Внутри, словно в капсуле, находилась спящая девушка. Мягкие черты её лица идеально гармонировали друг с другом, и сообща создавали завораживающую мужской взгляд красоту. Если попытаться описать её внешность простыми и понятными словами: милая, нежная, хрупкая. Волосы словно золотые нити волнами стекали на плечи, и опускаясь чуть ниже завивались. Кожа без малейшего намёка на какой-либо изъян, ни родинки, ни прищика… И она была почти обнаженна, лишь грудь была прикрыта какими-то плотно облегающими латексными накладками.

Спящая красавица была настолько хороша собой, что этого казалось просто не могло быть. Парню даже подумалось что перед ним кукла, а капсула словно упаковка только усиливала эту ассоциацию. А этот наполнитель в котором она держалась…

От любования хрупким созданием отвлекли побежавшие по стеклу «упаковки» надписи. Они всплывали откуда-то снизу и выстраивались ровными строчками.

«Статус:
Пол юнита: Женский
Имя юнита: Белла
Серийный номер: xz 40-85-20Y
Состояние батареи: 80%
Готовность к работе внутренних модулей: 100%
Загрузка ПО: 100%…

новые параметры неизвестного для него назначения продолжали прибывать пока почти полностью не загородили девушку.

Парень стоял в растерянности. Что-то происходило, а он ничего не понимал. Разве только то, что это случилось с его подачи и бездумного тыканья в кнопку.

… «Включение юнита произведено успешно».

С тихим шипением разгерметизации, передняя часть капсулы приоткрылась, и тут же стала складываясь подниматься вверх. Тремя секундами спустя преграды между ними не было. Каджи ничего не успел сообразить, только отшатнулся, а незнакомка открыв глаза устремила взор своих нереально ярких, зелёных очей на него. Подалась вперёд выбираясь из «упаковки», потянулась левой рукой к затылку. За что-то ухватилась и потянула. Каджи услышал щелчок… и только когда девушка выпустила из руки провод с блестящим штекером на конце, он заметил, что к неё был подключен какой-то кабель.

Какое-то время оба молчали. Каджи например вовсе остолбенел, и был не в том состоянии чтобы заводить разговор с почти полностью голой особой. То что раньше скрывало от глаз только упругую грудь, оказалось продолжало спускаться по её телу тонкими полосками к низу живота, чтобы там на манер нижнего белья скрыть от его взгляда, самую сокровенную часть её тела, и не более того.

-Белла. - вдруг заговорила девушка ласкающим слух голосом. - Резервный пилотский состав.

-Эм… - разинул он рот. - Каджи.

-Эм Каджи?

-Нет, просто Каджи.

Девушка кивнула.

-В каком статусе находится «Скиталец»? - она помолчала, наверное ждала ответа. - По доступным мне сейчас записям, грузовой корабль «Скиталец», чьим пилотом я являюсь, был загружен и вышел из порта курсом на колонию номер семь.

Он молчал, тогда она навалила на него новые уточняющие детали.

-Цель рейса, доставка в колонию стройматериалов, продуктов питания и сменные бригады рабочих колонистов.

-Нет больше колонии. - наконец удостоил он её ответом.

-Почему?

-Более ста циклов назад, этот корабль упал на город разрушив значительную его часть. Большая часть людей погибло, а выжившие остались без возможности вызвать помощь.

-«Скиталец» упал? А каково состояние колонистов что были на борту?

-Мне откуда знать? Я первый кто забрёл сюда за это время.

От этих слов она вздрогнула. Поспешила сначала в кабину, но увидев её состояние схватила дверь за выступ и одним движением вернула её в закрытое положение. Каджи аж ошалел, он с таким трудом открывал дверь, а Белла затворила будто шторку одной рукой. После резко обернулась и побежала к противоположной двери.

-Кто ты?

-Синтетико-Кибернетический организм ограниченной серии xz. Созданный для пилотирования крупногабаритных грузовых кораблей в условиях гиперпространства. До включения находилась в запасном пилотском составе.

Она сорвала с перегородки внешний корпус панели управления дверью. Выставила указательный палец, и поднесла его к оголившимся потрохам устройства. Из кожи пальца проступили металлического блеска волоски, которые с неожиданной прытью устремились во внутренности устройства.

-Сейчас первоочередная задача, проверить состояние людей находящихся в защитных капсулах. Так что все вопросы задашь после того как я освобожусь.

После этих слов девушки, корабль впервые за время долгой спячки пробудился. Заработало освещение, дверь перед Беллой сама открылась, и она умчалась сломя голову, оставив парня в ещё большем недоумении.

Оставшиеся капсулы ожили и стали раскрываться, давая свободу ещё целой группе девушек, чей серийный номер начинался с xz.