Неверленд. Часть 1. Тео

По огромным комнатам золотого дворца прогуливался маленький Тео, слоняясь от скуки то туда, то сюда. Иногда он заглядывал в библиотеку, листал Льюиса Кэролла, потом забегал на кухню, чтобы повеселиться, ведь так любил подтрунивать над главной поварихой Эбигейл. Изо дня в день мальчик обходил бесконечные роскошные залы, но не находил успокоения и радости в стенах величественного королевского замка. Однажды он не выдержал и обратился к отцу:

- Ваше Величество, король Альфред! Моё почтение... Позвольте просить вас...

- Что случилось, сын мой? Сейчас я очень занят и... - замялся седовласый мужчина средних лет, отводя колючий прозрачный взгляд в сторону.

- Я только хотел... Хочу просить вас отпустить меня из ваших владений, так как нахожу их скучными для себя! - наконец-то выпалил девятилетний Тео, сверкнув янтарными глазами.

Он был похож на отважного волчонка, выступившего против самого вожака стаи.

- И куда же ты хочешь отправиться, изволь ответить? - изумлённый король изогнул правую бровь в откровенном недоумении.

- В сказочный мир, - серьёзно ответил мальчик. - Я знаю, что он существует. И никто не сможет помешать мне встретиться с мамой!

Взволнованный детский голос предательски дрогнул и мгновенно стих. В камине потрескивали поленья, купаясь в пламени багровых языков огня. Отец с печалью смотрел на искры, разлетающиеся по воздуху, и долго молчал, но потом коротко сказал:

- Твоя воля, Тео!

Альфред бесшумно удалился, а маленький принц стал собираться в дорогу. Он и понятия не имел, куда пойдёт, но юное сердце трепетно ожидало таинственных чудес. Взяв с собой нехитрые пожитки, принц немедленно покинул родные пенаты.

Долго ли, коротко шёл храбрец Тео, пробираясь сквозь леса, овраги и речушки, но вот уже совсем занемог от бессилия и рухнул у большого бесформенного пня. Кругом простиралась непроглядная роща, закрывая своими деревцами и кустарниками хоть какой бы то ни было небесный просвет.

Расстелил мальчик покрывальце, съел немного ягод да и уснул, обняв свои продрогшие ноги.

Осень в ту пору холодной была, дождливой, её ночи казались длинными, а дни короткими.

Среди беззвёздной темноты, вдруг откуда ни возьмись, яркий луч света появился и прорезал густой мрак. Огонёк всё приближался к спящему ребёнку, но тот даже и глазом не моргнул.

- Тео... - послышалось издалека.

Юный путешественник спал глубоким сном, но всё-таки шелохнулся, перевернувшись на другой бок.

- Тео... - уже над ухом мальчика прошептал голос, а свет из чьих-то ладоней озарил всю округу.

Тогда принц распахнул глаза и увидел склонившуюся над собой мать.

- Мама! Мама! - встрепенулся ребёнок и кинулся в объятия туманному образу.

Упав на землю, Тео обернулся и закричал:

- Мама! Мамочка! Обними меня! Вот здесь, я здесь, здесь!

Тщетно размахивая руками, он всё пытался обнять воздух, но силуэт королевы таял на глазах, увлекая за собой.

- Иди за мной... Иди за мной, Тео...

Взволнованный мальчик побежал за исчезающим светом, всё дальше уходя в лесные заросли.

- Мама!

Очутившись у подножия невидимого во тьме озера, принц споткнулся о треугольный камень и упал в воду. В тот же миг его тело подхватило волной и заволокло в пучину пугающего мира рыб и осьминогов. Во всяком случае, именно такие мысли пронеслись в голове ребёнка, вдохнувшего в себя разыгравшийся пенный поток.

- Тео... Тео... - сквозь плотную тишину раздался голос Софии.

- Мама? - мальчик произнёс вслух и неожиданно понял, что не захлёбывается и даже может дышать.

Вдруг подводный мир осветило необыкновенное красное солнце, повисшее где-то в вышине.

Принц уселся на дивный цветок и стал рассматривать багровые угодья. Всё, что ему попадалось на глаза, ярко сияло и вспыхивало агатами и рубинами, даже листья невиданных растений алели и пламенели в свете огненных солнечных лучей. Подняв голову, Тео ахнул, прикрыв ладошкой свои губы. Над ним величественно возвышался небывалой красоты крылатый дракон.

- Привет, - мысленно сказал он, но мальчик отчётливо его услышал.

- Здравствуйте... - запинаясь, отозвался вслух ошеломлённый ребёнок.

- Не бойся, - улыбнулся сказочный здоровяк. - Я исполню три твоих желания. Но сначала ты должен увидеть мир, о котором так долго мечтал.

- А как же... папа? А мама? Где она? Я должен увидеть её и вернуться в королевство! - испуганно проговорил Тео, воззрившись на легендарное могущественное существо.

- Ни о чём не беспокойся. Ты всё увидишь и вернёшься домой, если, конечно, захочешь. Отец даже не заметит твоего отсутствия. Здесь время течёт по-другому или нет, не так... Здесь его просто нет, понимаешь? Оно давным-давно остановилось, - протянул крылатый и обнюхал принца. - Ты пахнешь смелостью и добрыми мечтами. Это хорошо!

- Как же так? Что же это за место такое?

- Добро пожаловать в Неверленд, Тео! - присвистнул чешуйчатый дракон и склонил огромную голову в царственном реверансе.


Продолжение следует...