Последний император

– Хороший кумыс может быть только из молока верблюдицы! – седобородый поставил пиалу на столик, поднялся, приглашая собеседника пройти на открытую террасу высотного дома.
Под ними в лучах заходящего солнца простирался бескрайний город.
– Ты был прав, учитель, когда настоял на этом месте! Москвабад идеально подходит для курултая.
– Он создан для таких мероприятий, но это всего лишь большой кишлак! Умирающий и бесперспективный…
– Поэтому ты и назначил меня наместником на Север?
– Тебя назначил не я! Тебя назначило Государство! Наше победившее Всемирное Государство! Там, на Севере, настоящая имперская столица.
Они вернулись в гостиную.  Джиз-быз был убран, в вечернем полумраке яркими точками вспыхивали угли кальянов.
– Я слышал, ты полюбил морские прогулки? – старик поудобнее устроился на мягких подушках. – Балтийский залив?
– Нет, Ладога-куль, гигантское, как море озеро! Величественное и суровое…
Догадываюсь, учитель,  не просто так спросил – хочешь знать правду?
– Он жив?
– Скрывается на острове Валаам-атау в развалинах мужского монастыря неверных…
– Хитрый шайтан! Значит, тогда на Площади, не его разорвала на куски обезумевшая толпа соотечественников! У него всегда было много двойников!
–… С ним несколько особо приближенных: готовят еду, ухаживают за ним.
– Поймать не пытались?
– Зачем? Бежать им некуда, а добровольное заточение страшнее каторги! – наместник немного помедлил, но после небольшого раздумья закончил. – Я несколько раз лично видел на каменном обрывистом берегу сгорбленную фигуру старика. Стоит и смотрит куда-то в даль… Последний правитель России.