Другая жизнь. Отрывки из романа - 1

(ВЛАДИМИР БУЗОВ)      








       Как-то после особенно тяжелого трудового дня Каликин завернул
с бутылкой к Ивану. Того не оказалось дома, зато в гостях у Ниловны
сидел сосед Николай, смолил "козью ножку".       
        - А–а-а… партком. Садись, закуривай, - пригласил он Каликина,
подставляя табурет.
        - Здорово были… хозяина нет?
        - Уехал к брату, - отозвалась, стряпавшая у печи Ниловна.
        - А, что? Какие вопросы. Может, решим? – щурясь от попавшего
в глаз дыма, поинтересовался Николай.
        - Дело серьезней некуда. Купил вот лекарство, а помощник
сбежал, - и Каликин, откинул полу пиджака, показывая бутылку.
        - Так мы это дело мигом, - оживился Николай. Ниловна, ради
Христа. Я ведь тебе еще сгожусь. Дозволь стаканы. Мы тебя и неволить
не будем. Выйдем с Михеичем за огород.
        Ниловна секунду помедлила, но потом, взглянув на Каликина,
достала из шкафчика стаканы, подала Николаю. Сходив в сенки, протянула
еще кастрюльку с малосольными огурцами. Перекатываясь с ноги на ногу, 
проводила гостей до летней кухни.

         …Над огородными посадками, наполняя воздух стройным
жужжанием, кружились пчелы; резными листьями прикрывали свои плоды
помидоры;  в разные стороны  тянулись плети-щупальца огурцов, а у
самой земли стлали широкие дымчатые листья большеголовые кочаны
капусты.
               
         - Здесь что ли?- указывая зажатой в руке  бутылкой
проговорил Каликин, когда они вышли за огород.               
         - Давай,- кивнул Николай.          
         Они обтоптали густо росшую траву, разложили принесенную с собой закуску. 
          - Эх, Федотыч, затеяли мы дело, взбудоражили народ революцией, а ума дать не можем. - Каликин, кинул на траву пиджак, кряхтя, опустился следом.
          - Ну, это  ты зря? – Николай потянулся за бутылкой. - Наше дело еще взыграет.
         - Ты думаешь?
         - А что тут думать?,  Расслабился народ,  захмелел от свободы.  А опомнится, да запряжет, – в жизнь не догонишь.
          - Ну, а если так уверен, чего бригаду не берешь, не покажешь, как надо работать, - Каликин с любопытством оглядел Николая.      
         - И не возьму.
         - Что так?   
          - А натура такая, - Николай откупорил бутылку, заплескал водку по стаканам. -  Сам буду работать до упаду, а других насиловать не могу. 
         - По-твоему, командовать, значит насиловать?
         - А то как же… своей волей человека подчинять.
          - Ну, а если, полюбовно?
          - Полюбовно?..- Николай, опустил стакан на колено, проговорил медленно расставляя слова, - Это что ж такое надо иметь в себе, чтобы словами приневолить человека?
         Каликин выпил, захрустел малосольным огурцом: 
         - Выходит не простое это дело, командовать? - спросил он, щуря довольно глаза.
         - Ясно, непростое…
         - Ну, вот, а ты начальников критикуешь, - Каликин рассмеялся, - не входишь в их положение?
         - И буду критиковать, - вдруг со злостью проговорил Николай, - Ежели тебе дано – веди, не балуй, - и он, выдохнув, махом выпил стакан…
   
         …Рядом, в прогретой солнцем траве, сновали муравьи; перебирая телом, по стебелькам спешили гусеницы; черноглазая бабочка искала тоненьким хоботком в маленьком цветочке нектар; и примятая ногами молодая травка выправляла кверху свое тоненькое жальце.