Глава 8. Тревожное сообщение

Тем временем на планете Пан-Аламар, звездная система Гнлена, угол 115.

В низине недалеко от пышущей паром и извергающей столбы кипятка из гейзеров долины Ада, раскинулся каменный город-крепость Панко-Генем. Невероятных размеров здание, высеченное в скале, с двумя тысячами ярусов и множеством улочек, напоминающих мышиные норы, одни — освещенные тусклым светом Гнлены, пробивающимся в узкие окошки, иные — затянутые непроглядным мраком.

Время близится к вечеру. Тусклые лучи Гнлены мягко освещают темные закоулки Панко-Генема. В лучах, проникающих в город через узкие окна, клубится вековая пыль. Индиго спешит к родителям, стараясь успеть к ужину. Он не видел их уже шестьдесят лет — с тех пор, как переехал на Карпентарию. Поднявшись на девятьсот четырнадцатый ярус и завернув в переулок Порт Шора, он находит увитую люминисцентным плющом, испускающим таинственное бирюзовое свечение, стальную дверь с номером «2002» и ждет, пока сканер не распознает радужную оболочку его глаза. Индикатор загорается белым, стальные двери открываются и Индиго заходит в дом, предварительно захватив тонкую, испещренную голограммами газету и письма из почтового ящика. "Кибера, Кибера...Все еще на пергаменте пишешь...Голографическую пленку для кого придумали?" - снисходительно качает головой Индиго, повертев в руках запечатанное в потрепанный пергаментный конверт письмо, отправленное его братом.

– Индиго! – приветствует его отец, выйдя в коридор. - Да ты, я смотрю, почти не изменился за шестьдесят лет!

- Папа! - гость мягко обнял отца, тихо рассмеявшись - Да как же я мог измениться? Мне всего восемьдесят девять, старение не затронет мой организм еще лет семьсот.

Сняв ветровку, Индиго идет на кухню и садится за длинный стеклянный стол.

– Как долетел? – нежным, но выразительным голосом спрашивает его мать, сев за стол.

- Это ты спрашиваешь у штурмана космических кораблей самых разных предназначений? - иронично усмехается Индиго — Конечно же, нормально. Вот только немного непривычно передвигаться на космическом транспорте, сидя в пассажирском кресле, а не стоя у штурвала... Да и дома я практически не бываю — все в полетах.

Отец скептически фыркнул, мать же грустно улыбнулась, глубоко вздохнув.

Вполне естественная реакция для существа, причастного к космическому судостроению, но вынужденного остепениться и сойти на твердую землю. За свои долгие семьсот лет Хисилром работала оператором автоматизированного цеха сборки двигателей в верфи, боцманом на грузовом судне и даже коком на исследовательском судне. Рассказы сына заставили ее вспомнить те времена, когда пан-аламарийцы только осваивали блага цивилизации, подаренные им учеными из Департамента Науки и Техники. Когда она еще будучи молодой девушкой, отправилась в свой первый полет в космос на борту грузового челнока. Эх, воспоминания...

По окончании трапезы Индиго кладет на стол письма и говорит:

- Одно письмо от Киберы, второе – не знаю. С какого начать?

- Ты еще спрашиваешь?! Конечно, с письма Киберы! – прыснул отец.

Индиго распечатывает конверт и зачитывает письмо, присланное своим братом, который пять лет назад примкнул к движению видхедов – молодых безработных путешественников, скитающихся по галактике:

"Снова пишу вам письмо. Неделю назад я прибыл на планету Илантер. Я посетил не один десяток планет и думал, что меня уже ничто не сможет удивить, но ошибся - она произвела на меня колоссальное впечатление. Больше всего меня удивили местные жители. Раньше я не понимал, почему Илантер называют «планетой разумных растений», ссылал это на очередной слух, пущенный кем-то во время посиделок у костра. Но увидев его обитателей, я понял, почему. Эту удивительную планету населяют живые растения – плантаны и спраганы. Они не похожи ни на гуманоидов, ни на панцирников, ни на полиморфов в их естественном облике. Плантаны - это сплетения лиан или листьев, принимающие какой угодно вид - хоть гуманоида, хоть кого. А спраганы, как по мне, более похожи на привычные мне растения. Одни - деревья, другие – водоросли. Есть и дикие растения-хищники с захлопывающимися, как пасти, ловушками и цепкими лианами, хватающими любое живое существо, осмелившееся приблизиться к хищнику. Один из них чуть не сожрал меня на завтрак, когда я пробирался сквозь джунгли к заброшенной обсерватории. Спасибо местному фермеру, что спас меня от того чудища и приютил у себя.

Пока есть время, напишу об упомянутой выше обсерватории "Виви-0587". Торгаши в космопорте рассказали мне, что там стоит уцелевший, функционирующий телескоп, настроенный на мифическую планету Фракс. Но, добравшись до обсерватории, я не нашел ничего, кроме мифриловых гильз от некогда работающего телескопа. И на том спасибо...

Потом я устраиваюсь юнгой на «Амбассадор», поэтому  ближайший месяц не буду выходить на контакт. Напишу вам при первой же возможности!

Кибера АльтВарт"

- Ну и ну! Планета, населенная разумными растениями! – восклицает отец. – Быть такого не может!

- Раз Кибера там был и написал нам письмо, еще как может! – говорит Хисилром, убирая со стола пустые тарелки.

– И вот еще какое-то письмо. С планеты Юрвента-Калла. – говорит Индиго, положив на стол аккуратно запечатанный конверт.

– Вот так новость! Что же они нам приготовили? - настороженно произносит отец - Нет уж, нам хватило той истории, в которую они нас впутали, пытаясь отправить дочь в Третью плоскость. Я уже сказал им, чтобы оставили нашу семью в покое.

Индиго распечатывает конверт и вслух зачитывает мерцающий текст на тонком и прозрачном, как мыльная пленка, листе.

"Адресую это письмо вам, ПрайКаинУмац АльтВарт и Хисилром ВинРим. Три  месяца назад на планету Юрвента-Калла в лабораторию «Серебряный зиккурат» был доставлен представитель вида Homo Sapiens – Бат Иво Малик Хард. Мы отправляем его к вам на месяц в целях эксперимента, с помощью которого нам удастся выявить его поведенческие особенности. Почему именно к вам? Насколько вы помните, во время экспедиции в Третью реальность ваша дочь Дит попала на планету Земля и установила с Батом дружеские отношения. В присутствии друга ему будет легче проявить свои поведенческие рефлексы. Субъект будет доставлен  завтра в 22:00 в Мальтезийский космопорт.

С уважением, Анек Аросио"

- Так-так! На нашу шею посадили неизвестное разумное существо из Третьей реальности? Как мы должны это понимать?! – недовольно восклицает Хисилром, громко хлопнув дверью белоснежного холодильника.

Оперевшись локтями на стол, Индиго схватывается за голову. Не прошло и получаса с момента его прибытия, как внезапная новость мигом разрушила все его надежды провести эти два месяца в кругу семьи. Остается только надеяться, что Homo Sapiens не задержится у них надолго...

- Давайте не будем паниковать. Спать будет в кладовке, в спальнике Киберы. Есть...Уверен, что нас ознакомят с составляющими дневной рацион продуктами или безопасными Пан-Аламарийскими аналогами. – предлагает Индиго. - Это вам не шелтийская каменная мышь, обитающая на глубине в пятнадцать километров и требующая соответствующих условий, из-за чего ее транспортировка невозможна.

Тут входная дверь открывается, в кухню входит Дит и, кинув на стул сумку через плечо, говорит:

- Все! Нас на каникулы отпустили! Целый месяц теперь отдыхаем! – заметив косые взгляды родителей и Индиго, спрашивает – В чем дело?

- Завтра утром едем в Мальтезийский космопорт встречать гостя из Третьей реальности. – хмуро отвечает Индиго.