Поединок

В размытых красках рассвета  октября смутно  прорисовавались
дальние  углы  лесной  опушки, тропинка и  призрачные  стволы
меднокорых  сосен.
Сосны  расступились и  открылся  лесистый  косогор. Здесь  у
подножья  набирали рост  тонкие, как  восковые свечки берёзки.
Нежные  прутики  поросли  уже и  взбирались по  склону.
Лось  комолый  проломил  ольховник и  выскочил на  берег
речки  «Ушмы», остановился, над бочагом и  замер в  изумлении:
неужели  это он отражённый в воде.
Бугристая  грудь, высокие  крепкие  ноги, могучие  коряжины-
рогов- любого соперника  поразит- весь корпус  как  бы  перевит
мышцами.
Самец-лось  раздувал ноздри- горячая  кровь пульсирует,  пьянит,
пылкое  сердце  влюблённого в белоногую  лосиху.
Вдруг он  вспомнил  лосиху, которую  повстречал на  берегу:
она  была  стройна с  тонкими  красивыми белесыми  ногами,
а тёмные глаза, как  ягоды  смородины  оттеняли  длинные
ресницы. Эти  глаза  комолый  лось уже  не  мог забыть ни в
еловых  крепях, ни  чащобах, ни в  топких «Вольных» болотах,
ни  на берегу  реки  «Клязьмы».
Сейчас  начался  осенний  гон и он искал её,  свою  единственную
красавицу и  кажется, напал на её  след. Лось гордо  вскинул
голову, рыкнул, и  разразился  могучим  рёвом.
Дикая   радость, молодецкая  бесшабашность, тревога  и
нетерпение  были в  этом  сильном  голосе.  Он звал  подругу
и  был готов  за  неё  с  кем  угодно  биться. Нет ему равных
в силе.  Нет…
Звонкое  эхо  унесло  его  зов в глушь, в болотную  крепь, в
речную  излуку. Он томительно  ждал  свою  подругу.
Комолый  лось возбуждённо  переступал с  ноги на  ногу: страстно
хотелось  видеть подругу. Теперь в  период  гона, все  лосиные
тропы  сходятся на  полянах, на  опушках, на просеках…
Лось  резко  повернул  голову к ельнику, прислушался, вскинул
левое  ухо и  уловил клич соперника. Он доносился из сосняка,
с той  стороны  поляны.
Копыта взбили  землю. Сохатый  грозно  бросил  ответный вызов
и  кинулся в речку « Ушму». Шумно  перебрёл и грудью  раздвинул
береговой  ивняк. И понеслись рога  стремительно  через ольховые
и черёмуховые заросли. Ошмётки  дождевой грязи, тонкие  осинки,
черёмуховый  подрост, разлетались в  разные  стороны. Кто  посмел  встать поперёк  его  дороги.
Скоро  достиг он поляны, шумно вылетел из сосняка, и  первый
кого  он увидел, была она, его  лосиха, высокая, тонконогая, с
лучистыми  глазами…
И тут  же из середины  поляны выступил  молодой  лось, дерзко
преградив  путь к подруге, тоже  ощущая  жажду  драки.
Соперники  грозно  рыкнули, угнули  головы, выставив  вперёд
рога,и  сходу  устремились друг на  друга.
 В  свете  утренней  зари  они  выглядели, как исполины-великаны.
Вся  шерсть на них лоснится, крутые бока, словно кузнечные меха
в  движении.
Начался  лосиный  бой. Развитые мышцы  своего  тела каждый
старался  показать, нанести смертельный  удар противнику.
Взлетала под копытами земля, с сухим  резким  треском. Сходились
и  расходились рога. Клочья  бурой шерсти  летели на опавшие листья  берёз, на сухую  хвою. Глаза  бойцов  налились кровью.
Кровь струйками стекала с спины молодого  лося. Отсутствие
опыта  боёв, трусость  удерживало его на  расстоянии. Он
заметно устал- это был для  него первый  бой в  жизни.
Старый  комолый  лось, считавший  красавицу  лосиху  своей,
теснил  противника к  сосновому  вываротню, а молодой  бычок,
нежданно  споткнулся и  тут  же получил сильный удар рогами
в грудь. Земля качнулась под  ногами, бычок упал на  колени,
но  сразу  пересилив  боль в  груди, вскочил и  шарахнулся в
сосняк, спасаясь  бегством от  верной  смерти.
Старый  лось- победитель степенно подошёл к  лосихе и
коснулся  губами её шеи.  Выпуклый  чёрно-голубой  его глаз,
в  котором  ещё  минуту назад  сверкала ярость  молнии,
излучал  нежность, покорность и как  бы говорил: я  полюбил
тебя. Я  нашёл  тебя- ты  принадлежишь  только  мне.